***
— Эра? Перед глазами всё расплывалось. Голова болела, а тело вспотело. Эра медленно открыла глаза, пару раз моргнув, восстанавливая картинку. Знакомый потолок, значит, она в своей комнате в доме тёти. Её «дом». — Эра, — тише произнёс второй голос. Эра повернула голову. На постели сидел Мин У, а рядом, прям над девушкой, нависал Джа Хён. — Оппа, — не понятно, к кому обращаясь, Эра прикрыла глаза. — Как себя чувствуешь? — серьёзно спросил брат, выравнивая спину. — Будто переродилась, — улыбнулась Эра. — Только перерождение оказалось до жути болезненным. Мин У сжал губы, всматриваясь в подругу. Она была с нездоровым цветом кожи, а зрачки стали ещё меньше. Эра проспала с прошлого дня до этого утра. — Сколько время? — подметила Эра, поняв, что в комнате преобладает оранжевый цвет. — Семь, — Мин У нервно сглотнул. — Вечера? — Утра. Эра быстро подтянулась, закашлявшись. Точно, когда она вчера вырубилась время давно перевалило за семь. Получается, она проспала всё это время. — Что случилось? — Мин У боязливо засверкал глазами, приготовившись услышать что-то серьёзное. — Со мной такое бывает, — отмахнулась Эра, улыбнувшись. — Следует побольше спать. — Неужели это потому, что ты не высыпаешься? — парень не поверил, а Эра не хотела признаваться. — Я же говорю, иногда случается, — «Я — больная, Джа Хён…». — В этом ничего серьёзного, я была у врача, не стоит переживать. Мин У выдохнул с облегчением, но потом перевёл взгляд на Джа Хёна, рассмеявшись. — Нам сегодня влетит за наши лица? — Вероятнее всего, — согласился Джа Хён. Эра округлила глаза, переводя взгляд с одного на другого. Оба были в пластырях и ссадинах, за которые учителя не похвалят. — Я могу чем-нибудь помочь? — Можешь остаться дома, — покачал головой Джа Хён. — Ты выглядишь не лучше. — Чего? Мин У поднёс к девушке зеркало. На правой щеке расположился бордовый синяк, который всё ещё неприятно саднил. Странно, что она раньше этого не поняла. Парни ушли в школу, наглухо запретив Эре подниматься с кровати. Но, как только дверь за ними закрылась, девушка подпрыгнула, приземляясь на ноги. Мальчикам нужна помощь и поддержка, которую сонная принцесса хочет оказать. Зевнув, Эра открыла дверцу шкафа. Как не повезло, что большинство вещей были спортивными. Эра нацепила на себя длинную некрасивую юбку, приталенную кофту с коротким рукавом. На руки пришлось нацепить длинные перчатки, потому что на одной из рук остались увечья после тяжелого удара по чужому носу. Немного аксессуаров, таких как длинные серёжки, ожерелье из жемчуга и девушка стала выглядеть намного старше. Осталось прикрыть огромный синяк, воспользовавшись макияжем. Эра воспользовалась тональником и пудрой, оставляя так, чтоб багровые пятна проступали. И направилась в школу. Через ворота пропустили легко. Тут вообще есть охрана? Вроде как уважаемая школа для учеников-ботаников, а всем всё равно. Первой девушка встретила Шелли, которая быстро неслась в противоположную сторону. — Шелли! — Эра старалась оставить свою сонливость дома, но голос вышел чересчур мягким. — Где Джа Хён? — Что ты тут забыла? — Скотт с удивлением уставилась на Эру. — У дедушки… У директора, я как раз иду туда. Шелли схватила девушку под руку, заставляя вторую поторопиться. Эра побыстрее передвигала ноги, всё ещё оставаясь в единственных кроссовках. Какой нелепый наряд… — Дедушка! — Шелли влетела в кабинет без стука. — Ты их отстраняешь?! Это сумасшествие!!! — Парни постоянно дерутся друг с другом! Ты не можешь просто… Эра зашла за порог, оказываясь в директорской. Дедушка Шелли показался девушке непреклонным и несдержанным, но в данной ситуации это было уместно. — Нет! Это — школа! И я отказываюсь закрывать глаза на насилие, несмотря ни на какие обстоятельства! По дороге Шелли рассказала про видео, которое слили в сеть, которое, в свою очередь, дошло даже до директора. Благо, на видео не было видно девушек, а место с велосипедами и подавно. — Прошу прощения, директор, — Эра сделала шаг вперёд, вынуждая посмотреть в её сторону. Все трое парней, сидящих на стульях, пооткрывали рты. — Кто вы? — Младшая сестра Джа Хёна, — подойдя ближе к брату, Эра положила руку ему на плечо. — Не родная, но я хотела бы обсудить точку зрения парней. Используя перчатку, Эра быстро стерла макияж с больной щеки. Директор ахнул, совсем как мальчишка. — Меня ударили, брат и его лучшие друзья вступились, — Эра говорила быстро, боясь, что её перебьют. — Более того, ученицу вашей школы публично оскорбляли ученики той школы. Пусть кулаками и не правильно, но, я уверена, они подумают в следующий раз, прежде чем повторить такое. Прошу вас принять это во внимание. Директор нахмурился, рассуждая про себя. Рядом с ним, быстро что-то лепетал мужчина, кажется, заместитель директора. Вероятнее всего. Эра выдохнула, глядя на друзей. Мин У удивился больше всех: сначала ошарашено рассматривая, потом весело улыбаясь. — Можете идти, — махнул дедушка Скотт. — А вы, мисс Чо… — Чо Эра. — Эра, прошу остаться. Все вышли, кидая смешанные взгляды на девушку. Джа Хён смотрел с холодным расчетом, ожидая продолжения. Жалко, он его не увидит. — Знаешь, о «Лиге Улиц»? — начал с каверзного вопроса директор. — Соревнования для велогонщиков, большой денежный приз. В общем, да. Он неполный ответ оценил, кивнул. — Эти трое, вместе с моей Шелли, подали заявки на участие, — глядя в окно, сказал директор. — Да? — Эра быстро переменилась в лице. — Да, конечно. — Я решил, что пока они будут отбывать наказание, я подготовлю их к гонке. Это не войдет в их личное дело, но лучше пока не говори мальчикам. Эра кивнула, поднимаясь с места. Вышла из кабинеты, из школы быстро, разгневанная подобной новостью. «Чертов Джа Хён! Да как он мог мне не рассказать! Пошёл он на все четыре стороны! Кто-кто, а я обязана была знать…» Эра, почувствовав эмоциональное истощение, присела на тротуар и облокотилась на ближайший дом. Прислонилась рукой ко лбу. — Я просто хочу быть в курсе, чего стоит ожидать, — всхлип.Часть 6. Страх и отвага.
24 января 2023 г., 15:00
Эра стояла, оперевшись на стену у ворот школы. Взгляд зацеплялся за каждого парня на велосипеде. Конечно, таких было не много.
— Оппа! — она подняла руку, крича, но всё равно получилось тихо.
Так или иначе, но Джа Хён услышал. Остановился сам, а следом за ним и Мин У, шедший рядом. Оба парня с интересом уставились на девушку. Эра отпрянула от стены, приветливо улыбаясь парням.
— Ты снова пропустила школу? — Джа Хён устало закатил глаза.
— Эй, — девушка скрестила руки на груди. — Я не пропускала, ходила в штатном режиме всю неделю.
— Чего ты тут остановилась? — Мин У потянул руку к своему затылку, не ожидав появлению сестры друга.
— Хотела домой вместе пойти, — Эра оглянулась. — А где Хан Нам?
Парни замолчали, а Эра лезть дальше не решила. Она шла быстрее, чем хотела, только чтобы брат и друг не уехали, посчитав её слишком медленной. Эра напряженно выдохнула, не сбавляя темп. Кажется, этого было мало.
— Эра, — неловко начал Мин У, остановив велосипед. — Может, мы всё-таки поедем вперёд? Просто, одно дело, когда ты бежишь за нами в спортивках, другое — когда пытаешься догнать нас шагом, в юбке…
Она расстроилась. Улыбнулась, но расстроилась. Не показала, что обидно было, ни Джа Хёну, ни Мин У. Эра кивнула.
— Мы погнали, — приготовился к старту Джа Хён.
Оба сорвались с места, но ехали не так быстро, чтобы это напоминало гонки. Эра пошла за ними, на этот раз медленно. Неспешно, что ноги еле перебирались. Хотелось закрыть глаза и вообще не идти, наплевав на время.
Взгляд направила на небо: солнце почти село, уже темнеет. Посмотрела перед собой и заметила Хан Нама, который несся на встречу со всей скорости. Эра сжалась, но парень до неё так и не доехал, оставшись на расстоянии метра или двух, около одного из поворотов.
— Какого лешего вы пристали к девчонкам? — Хан Нам был зол.
Эра подбежала к нему, оглядываясь в ту сторону, куда был направлен взгляд парня. И удивилась, увидев много учеников, но не из ТэЯнг, и двух девушек. Знакомых Эры.
— А ты как думаешь, говнюк? Мы все тебя дожидаемся, — ближе подошёл незнакомый парень, который даже не заметил Эру. — Нельзя просто выбить кому-то зубы и думать, что не заплатишь за это, засранец.
Эра испугалась, но Хан Нама не трогали нелестные слова парня. Он нагнулся к земле, взяв в руку что-то, что Эра не разглядела, и врезал незнакомцу по лицу. Она вздрогнула, когда Хан Нам впечатал парня в тротуар. Серьёзное сотрясение он заработал.
— Даже не надейтесь сбежать отсюда, поджав хвосты, словно мелкие шавки, — Хан Нам поджег зажигалку, излучая страшную ауру.
Парни с другой школы не обрадовались, начав орать.
— Стоять! — Юн Ха закрыла Хан Нама рукой. — Не мы всё это начали. Вы, ребята, первые, кто нас спровоцировал. Так что давайте прекратим эти разборки, и каждый пойдет своей дорогой!
Чо с неодобрением посмотрела на Юн Ха. Такие разборки не прекращаются с помощью слов или денег, которые может выделить девушке её отец. Эра посмотрела и, кажется, Хан Нам придерживается такого же мнения.
— Юн Ха, — Кан положил на голову девушки руку. — Мне кажется, что решить это мирным путём уже не получится. Так что забирай Ми Ён, и держитесь отсюда подальше. Эра, — парень впервые обратил внимание на неё. — Проследи.
С девушкой, которая не являлась Хан Наму возлюбленной, он решил не церемониться и отдал приказ. Эра стиснула челюсти. Ей не нравилось, что Хан Нам так легко ей командует, но сейчас она решила подчиниться, сдерживаясь.
— Хан Нам, он… — девушка в очках вся дрожала.
— Знаю, но он сильный, — Эра перекинула свою руку через плечо Ми Ён, обнимая её одной рукой.
Она подвела Ми Ён к месту, где стояла и Юн Ха. Девушки взялись за руки, явно паникуя. Юн Ха выглядела так, будто готова сорваться и побежать за Хан Намом в любой момент. Исключая эту возможность, Эра встала перед девочками, закрывая их собой. За спиной обсуждали, можно ли нужно ли вызвать полицию.
Эра выдохнула. В такие моменты, когда люди нуждаются в помощи и поддержке, она чувствала себя сильной. В ней словно просыпаются те качества, которых не ощущалось раньше. Это прилив энергии, желание добиться того, чтобы грусть и пустота окружающих перестали приносить им боль. Поэтому Эра внимательно наблюдает за всей ситуацией. На лицо Юн Хи приземляется джемпер, который девушка уже видела сегодня.
— Я ехал за ним, — Мин У сбросил портфель. — Похоже, он опять вляпался по-крупному.
Эра улыбнулась, хотя обстановка совсем к этому не располагала. Улыбалась так широко, что щёки болели, а Хан Наму наконец-то пришла помощь. Удары, из-за дождя, было не видно, а из-за того, что девушки отошли на приличное расстояние, ещё и не слышно. Они остались в неведении.
— Джа Хён!
— Как ты нас нашёл?
— Я видел, как Хан Нам промчался на своем велике, так что мы с Мин У поехали следом, — Джа Хён сбросил портфель и очки. — Присмотрите за нашими байками!
Эра перевела взгляд на брошенные мальчиками велосипеды. Среди них был и велик Чо Джа Хёна. Эра сжала губы.
Между тем, потасовка между парнями продолжалась. Рыжий парень, видимо глава, безжалостно дрался с Ханнамом, нанося ему новые увечья.
— Байки… — Ми Ён тихо пролепетала над ухом Эры.
К велосипедам подходил какой-то низкий парень с битой в руках. Грудную клетку ждало от страха и боли. Эра сорвалась и побежала, пока парень не замахнулся. Велосипед отца она не отдаст, иначе действительно останется только память. А она, старая злодейка, потихоньку выбрасывает старые воспоминания… Какие черты лица были у отца? Как он улыбался? Какого цвета у него глаза?
— Падла! — неизвестный парень закричал, выронив биту.
Эра зарядила ему кулаком в нос, что он еле удержался на ногах. Девушка была горда своим ударом, но в следующий миг Эра пропустила ответ, успев только сжав челюсть. Щека ужасно саднила.
— Ты хуйло что-ли? Девушку бить!
За Эрой замигали фары машины, а её соперник быстро убежал. Посмотрела на других бандитов, но те тоже пустились куда-подальше. Эра схватилась за щёку.
— А что делать с этими двумя?
— Это мои школьные друзья, — Хан Нам выглядел хмуро и серьёзно.
Люди в чёрных пиджаках, начали кланяться и извиняться перед Хан Намом. Всё закончилось?
Эра громко зевнула, привлекая всеобщее внимание:
— Спать хочется.
И упала. На холодную, мокрую от дождя, землю. Джа Хён подлетел к сестре, раскрыв глаза от шока.