Великолепная Семёрка

«Любовь — древнейшая незапамятная магия. Платоническая, родственная, романтическая; она способна творить удивительные вещи» «У неё однако так же есть сила к созданию ужасного» «Что это? Откуда она берётся? Возможно, в том и вся прелесть любви. Она неисчислима, неопределима. Она просто есть» «И она бесконечна» Том 3 Безграничная любовь

Сансет Шиммер взобралась на вершину валуна и опустилась на колено, чтобы отдышаться. Она отряхнула пыль с джинсов, затем выпрямилась любуясь открывшимся видом. Слева от неё веером раскинулся Хребет Единорога. Холмы, окрашенные во все оттенки зелёного, тянулись на многие мили, между ними змеилась бирюзовая река. На горизонте девушка увидела парящий мегаполис, сотканный из пушистых белых облаков, с которых каскадом ниспадала радуга. Но цель Сансет по-прежнему лежала впереди. По каменистым склонам горы. Она практически достигла нужного места. Пурпурные шпили и золотые акценты Кантерлота сияли в лучах послеполуденного солнца. Сансет могла протянуть руку и почти коснуться их, ощутить теплые полированные камни. Осталось совсем немного. Сансет спрыгнула с валуна и приземлилась на горной дороге. Она бросилась бежать, следуя по зигзагообразной дорожке. На такой скорости она будет дома к закату. — Ты правда уходишь? Сансет остановилась и оглянулась. Твайлайт стояла посередине дороги в выпускном платье. Звезды на её юбке светились неземным светом, от которого у Сансет заслезились глаза. — Твайлайт, я… — Сансет посмотрела на свою девушку, потом на свой родной город. — Всё в порядке, — тихо сказала Твайлайт. Она сняла очки и протёрла глаза. — Я… я всегда подозревала, что ты захочешь вернуться домой. Сансет сделала шаг вперёд, прищурив глаза, когда звёзды на платье Твайлайт стали светиться ярче. — Ты могла бы пойти со мной. Я могла бы показать тебе всю Эквестрию. Ты увидишь всю магию, которую только пожелаешь! Твайлайт покачала головой. — Нет. Я человек, а ты нет. Здесь есть место лишь для тебя. — Это не… — Но в этот момент свет стал слишком ярким. Сансет подняла руку, чтобы заслониться от него. — Твайлайт? Когда свет померк, Твайлайт там уже не было. Сансет подскочила к тому месту, где она стояла. Ничего не осталось, даже аромата лаванды, который всегда тянулся вслед за Твайлайт.

***

Сансет проснулась с онемевшей правой рукой из-за того, что лежала на боку. Она перевернулась на спину и уставилась в потолок. Сны об Эквестрии посещали её нечасто, но каждый раз, когда они приходили, она, казалось, становилась немного ближе к дому. Дом. Сансет села в постели. Утренний свет пробивался сквозь занавески окна напротив неё. Пятныш всё ещё лежал свернувшись калачиком у изножья её кровати, навострив уши. Прислонившись к изголовью кровати, Сансет оглядела то, что стало её комнатой. Длинная вереница разноцветных лампочек тянулась вдоль голых голубых стен. В отличие от большинства других девочек-подростков, у Сансет не было постеров групп или телевизионных шоу, которые можно было бы расклеить. Однако на тумбочке рядом с ней стояла фотография в рамке, на которой были она и её друзья. Раньше это были они, одетые в свои платья с Зимнего бала. Теперь все были одеты в свои шапочки и мантии, с дипломами в руках. Там были даже Трикси и Флэш. На столе ​​Сансет стоял её ноутбук и ещё одна фотография в рамке, на которой были только она и Твайлайт. Сансет стояла за спиной девушки, обняв её за плечи. Их щеки соприкасались, перекосив очки Твайлайт. Сама же она, ухмылялась от уха до уха, и похоже, не возражала. Напротив стола был комод Сансет. Сверху стояло растение в горшке и розовый плюшевый единорог. Сансет давно не разговаривала с мягкой игрушкой. Комод, когда-то содержавший случайный набор одежды, либо слишком маленькой, либо никогда не носимой никем в семье Луламун, теперь содержал одежду, которая определенно принадлежала Сансет. Часть этой одежды была даже разбросана по ковру. Да, это была её комната. Дом Луламунов стал и её домом. Артемис души не чаял в ней, Селена следила за тем, чтобы она была накормлена и делала уроки, Трикси была… просто Трикси. Какой бы шумной и несносной она ни была, Сансет считала её чем-то вроде сестры. Они стали такой близкой семьёй, какой Сансет никогда ранее не имела в этом мире. Сансет ссутулилась, её голова снова почти коснулась подушки. Ей нравилось что ей больше не приходилось жить на заброшенной старой фабрике. Но жизнь с Луламунами напомнила, что у неё была семья в Эквестрии. Мама и папа, которые, вероятно, уже считали её мёртвой, если сами ещё не умерли. Её внутренности вмиг покрылись льдом. Это была возможность, которую она раньше не рассматривала. Она могла рассчитывать на то, что Селестия будет там, когда она вернётся в Эквестрию. Но если её родители скончались за то время, пока Сансет отсутствовала… Она пыталась не думать об этом, но такая уродливая мысль прочно засела в центре её сознания. Всё то время, которое она упускала из виду, общаясь с ними. Что они подумали о её исчезновении? Неужели продолжали двигаться дальше? А если они ещё живы? Могла ли Сансет просто постучать в дверь дома своего детства и оказаться в объятиях любящих копыт? Или дверь захлопнется перед её носом? Ещё одна причина вернуться домой, подумала Сансет. Было так много незавершённых дел, которые ей нужно было связать воедино. Но до открытия портала оставалось меньше двух лет. Когда это время придёт, Сансет придётся сделать выбор. Остаться здесь с друзьями и псевдо-семьей, которых она обрела, или отправиться домой, в страну магии и пони. Конечно, в этом мире теперь тоже была магия. Сансет обладала магией. Она подняла руку над головой и медленно покрутила запястье. Она украла магию, злоупотребила ею и поплатилась за это. После этого, когда она узнала, что в этом мире есть магия, она не захотела иметь с ней ничего общего. Магия означала силу, а сила была тем, чего жаждала Она. Глядя, как её друзья обретают магические способности, этот страх лишь усиливался, усиливалась неуверенность. Если эта гибридная магия Земли и Эквестрии выявливала их лучшие черты, то у Сансет она могла выявить лишь худшие: демона с Осеннего бала. Теперь это не пугало её. Это больше не было искаженной и искривленной версией её самой, затаившейся в тени её сердца, жаждущей, чтобы она воспользовалась магией и потеряла контроль. Она больше не пряталась за завесой неуверенности в себе. Сансет потребовалось взглянуть на Сирен, Мундэнсер и своего собственного демона, чтобы принять тот факт, что она хорошая. Внутри и снаружи она изменилась к лучшему. Наконец-то она смирилась со своими прошлыми поступками. Да, она всё ещё чувствовала себя виноватой за то, что сделала в погоне за местью и властью, но это больше не калечило её. Она усвоила свои уроки, сделала всё возможное, чтобы наверстать упущенное, и будет стремиться стать лучше при каждом удобном случае. Сансет опустила руку, но приняла сидячее положение. У неё снова была магия. Определяющая часть её самой, потерянная, когда она пересекала миры. Теперь она приняла новую форму, немного более ограниченную, чем её силы единорога. Но она всё ещё была. Она была способна пони-апнуться, как и остальные её подруги, а на выпускном вечере ей досталось нечто ещё большее. Рейнбоу продолжала называть это «Супер Саян», что бесконечно раздражало Сансет. Все остальные ласково называли эту форму «Феникс Драйв». Сможет ли она снова призвать эту форму, по-прежнему оставалось загадкой. Данная идея много раз проносилась в её голове и сердце в течение нескольких недель после выпускного бала, но между выпускными экзаменами, самим выпускным и новой гостьей дома Луламун — Ламией, у Сансет не было времени, чтобы по-настоящему задуматься о возможностях магии. Пока она сидела в постели, это чувство окатило её прохладной волной. У неё снова была магия! Она больше не боялась потерять контроль! Она даже обрадовалась, увидев, на что способна! Закрыв глаза, Сансет изо всех сил сосредоточилась, чтобы пони-апнуться. Все её друзья получили дополнительные силы благодаря своим пони-формам, может быть, и Сансет тоже! Или, может быть, у неё получится принять форму Феникс Драйва. Бзз бзз! Телефон на прикроватной тумбочке нарушил её концентрацию. Вздохнув, Сансет взяла его и прочитала сообщение на экране, её сердце слегка затрепетало. «Эй, не хочешь потусоваться перед встречей с девочками?» Сансет держала телефон, просто глядя на сообщение, пока сон снова прокручивался в её мыслях. Она попыталась вернуться домой, но Твайлайт исчезла, хотя Сансет умоляла ту пойти с ней. Да, в обоих мирах теперь была какая-то форма магии, устраняющая одну из переменных, которую Сансет должна была рассмотреть, выбирая между ними. Но это по-прежнему оставалось самым трудным решающим фактором: остаться или уйти. Она любила своих друзей, она любила Луламунов, и ей не хотелось бы прощаться ни с одним из них. Но она так же любила Твайлайт Спаркл. Прошлая Сансет Шиммер возмутилась бы фантастическим романом Сансет с Твайлайт. Они не были вместе даже год! Но именно Твайлайт помогла Сансет стать лучше. Именно Твайлайт хотела быть подругой Сансет без какого-либо вмешательства со стороны некой принцессы. Именно любовь Твайлайт помогла Сансет вырваться из Замка Души. Мысль о том, что она нашла свою вторую половинку, была похожа на сказку. Но для Сансет это было реальностью. И она была уверена, что это было реально и для Твайлайт тоже. Сансет понятия не имела, надолго ли это. Твайлайт собиралась пойти в колледж, а после этого совершить нечто ещё более великое, вероятно, способное изменить мир. Сансет отказывалась мешать этому. Даже если бы им пришлось стать просто друзьями, Сансет была бы счастлива, если бы Твайлайт оставалась в её жизни. Так что это всегда было решающим фактором. Сможет ли Сансет жить в мире где не будет Твайлайт? Она хотела сказать «нет», но чувствовала, что её сердце слишком драматизирует. Она обвиняла в этом Рэрити. У Сансет была жизнь до Твайлайт, и девушка была уверена, что она будет и после. Конечно, она будет скучной, серой, не вдохновляющей и без ужасных каламбуров, но будет. Сансет закрыла глаза руками и застонала. — Почему это должно быть так сложно? Она напечатала быстрый ответ: «Конечно, скоро буду» И отложила телефон. Её окончательное решение могло подождать. В конце концов, у неё было ещё два года в запасе. Она поднялась с кровати, разбудив Пятныша. Пёс встал и вытянулся, прежде чем подойти к краю матраса, виляя хвостом, наблюдая, как Сансет медленно идёт к своему комоду, чтобы выбрать одежду на день. Сегодня было официальное начало летних каникул. Пинки потребовала собраться вместе, чтобы отметить это событие, впрочем никто из Великолепной Семёрки не собирался отказывать. Быбрав одежду, Сансет осыпала Пятныша нежностью, погладила его и позволила тому лизнуть её лицо. Она взяла игрушку-единорога со своего комода и бросила ему, подбадривая пса всякий раз, когда он особенно сильно встряхивал её. Когда Пятныш остался доволен своей игрой, Сансет взяла одежду и вышла в коридор. В дальнем конце находилось ещё две спальни. Та, у которой дверь была приоткрыта, принадлежала Трикси. Другая, плотно закрытая, была спальней для гостей, в которой теперь поселилась Ламия. В основном она держалась особняком, к облегчению Селены, которая свирепо смотрела на Ламию всякий раз, когда та входила с ней в одну комнату. Сансет всё же не могла не испытывать некоторого беспокойства. Ламия не ела с ними (ещё одно облегчение для Селены), и каждый раз, когда она выходила, у под глазами девушки были толстые мешки. Учитывая все их предыдущие взаимодействия, Сансет ожидала, что Ламия будет, ну, в общем, большей помехой; язвить при любой возможности и следить за тем, на сколько кнопок она сможет нажать у каждого, прежде чем кто-нибудь сорвётся. Сансет предположила, что её слова о том, что в действиях Скарлет нет никакой вины Ламии, не полностью убедили вора. Сансет сделала мысленную пометку, чтобы попытаться проведать её позже в тот же день. Она прошла в ванную, приняла душ и оделась. Это было редкое утро, когда Трикси не стучала в дверь ванной, требуя Сансет шевелиться быстрее. Схватив телефон и надев куртку и любимое ожерелье, Сансет направилась вниз на кухню, где обнаружила Селену и Артемиса, сидящих за столом и тихо переговаривающихся. Они прервали разговор и выпрямились, когда вошла Сансет. — Доброе утро, Санни! — весело сказал Артемис. — Чем планируешь заняться сегодня? — Хочу ненадолго зайти к Твайлайт, а потом потусоваться с девочками, — сказала Сансет, потянувшись в буфетную за батончиком мюсли и глядя на двоих взрослых. — В чём дело? — Ни в чём, — Артемис одарил её улыбкой, растянувшейся от уха до уха. Он улыбался так часто, что Сансет не могла сказать, была ли она сейчас натянутой. — Просто скучный разговор супругов. Ты поймёшь, когда вы с Твайлайт поженитесь. Сансет замерла, сердце колотилось в груди. — С-с чего такая уверенность? Селена одарила её редкой ухмылкой. — А разве не очевидно? Отбросив заманчивые мысли о том, чтобы делить дом и постель с Твайлайт, Сансет попятилась из кухни. — Увидимся позже, ребята. Когда она закрыла за собой входную дверь, Сансет поняла, что сделала именно то что от неё хотели, чтобы избавиться от неё. Она пожала плечами. Если то, о чём они говорили, было важно, они сказали бы ей рано или поздно. Она села на свой мотоцикл и включила зажигание, несколько раз заведя двигатель, просто чтобы услышать рёв своей детки. Легонько похлопав по нему, она съехала с подъездной дорожки на пригородные улицы. Кантерлот был залит красками лучами позднего утреннего солнца. Деревья, касающиеся своими полностью выросшими изумрудными листьями, высились по обе стороны от Сансет, когда она мчалась мимо них. Она уловила размытые очертания красных роз и бархатцев в садах, а на лужайках перед одним из домов играли дети в яркой одежде. Небо над головой было ясным и окрашенным в незабуточно-голубой цвет. Сансет испытывала искушение снять шлем, чтобы почувствовать, как ветер обдувает её лицо, и по-настоящему насладиться воздухом поздней весны. Она припарковалась перед домом Твайлайт, фонтан весело журчал на лужайке перед ним. Стоило сделать два шага вверх по крыльцу как входная дверь распахнулась, являя взору сияющую Твайлайт. — Твой мотоцикл по всей улице слышно! — Её сияющее настроение дополнял яркий наряд. Пурпурная юбка, украшенная розовыми звёздочками и двумя маленькими карманами спереди, и сине-фиолетовая полосатая рубашка с розовой лентой, завязанной бантом вокруг воротника. — Кое-кто выглядит симпатичнее, чем обычно, — сказала Сансет, одобрительно кивая. Она шагнула вперёд и поцеловала Твайлайт в нос. Твайлайт легкомысленно хихикнула и потянула её внутрь. — Новая летняя одежда. Мама купила вчера. — Ты ведь понимаешь, что в конце концов тебе придётся делать покупки самой, верно? Твайлайт снова посмотрела на неё. — Что, ты думаешь, я не умею выбирать себе одежду? — Ну, каждый раз, когда мы ходили в торговый центр, либо кто-то покупал что-то для тебя, либо Рэрити приходилось выбивать из твоих рук то что ты выбирала. — Это… правда… чёрт возьми. Когда они шли через гостиную, Сансет заметила множество коробок, сложенных в углах и вокруг дивана. Её желудок сжался. — Ты ведь ещё не… собираешься, да? — Хм? О, нет! Это Шайнинг. Он и Каденс вместе собираются переехать в новую квартиру после свадьбы. Сансет испустила сдержанный вздох облегчения. — Верно, конечно, — Она почти забыла о свадьбе. Каденс вручила ей приглашение в январе. Сейчас же само мероприятие должно было состояться уже через месяц. Твайлайт повернулась лицом к Сансет, сцепила руки за спиной и качнулась взад-вперёд на носочках. — Эмм, я давно хотела спросить тебя… но, знаешь… я не была уверена, что мы всё ещё будем… — Вместе? — Закончила Сансет. — Ага… — Твайлайт потёрла руку. — Это неправильно? Я никогда не сомневалась в наших отношениях! Я просто не хотела планировать что-то так далеко, когда мы встречались всего пару месяцев! Это похоже на всю эту вещь с «Я люблю тебя»! Я не хотела ничего говорить на случай, если это было бы слишком рано, и чтобы ты не чувствовала себя обязанной, или… — Спарки, дорогая, ты милая, когда заговариваешься, но ты заговариваешься. Твайлайт откашлялась. — Верно. Эм, я просто хотела спросить, пойдёшь ли ты на свадьбу… со мной… в качестве моей девушки? Сансет наигранно закатила глаза. Она могла быть язвительной, но свет надежды в глазах Твайлайт был слишком чистым, чтобы его можно было раздавить даже игривыми колкостями. — Да, Твайлайт, я пойду на свадьбу с тобой. — О, ура! — это была не Твайлайт, а спускавшаяся вниз Каденс. — Я надеялась, что ты придёшь! Ты и Твайлайт будете там самой милой парой! После меня и Шайнинга, конечно. — Привет, Каденс, — помахала Сансет. — Как продвигается подготовка к свадьбе? Усталая тень упала на сердцевидное лицо Каденс. — Работы оказалось больше, чем я ожидала, и Шайнинг не может особо помочь, потому что он брал дополнительные смены, чтобы убедиться, что мы сможем заплатить за всё, так что мне пришлось самой встретиться с флористом, фотографом и двумя группами, потому что первая из них отказалась в прошлом месяце. И я даже не могу съесть свое любимое мороженое с двойной помадкой и шоколадной крошкой, чтобы расслабиться, потому что мне нужно убедиться, что я влезу в своё свадебное платье! Неужели я выгляжу так, будто набираю вес? Опасно. Сансет одарила Каденс, которая по мере того, как продолжала говорить, становилась всё более неистовой и теперь выглядела так, словно в любой момент могла расплакаться, успокаивающей улыбкой. — Каденс, ты выглядишь великолепно. Я уверена, что всё будет хорошо. Каденс глубоко вздохнула, восстанавливая самообладание. — Ты права. Просто с этим очень трудно справиться. Но всё почти закончилось. На самом деле, мне нужно поговорить с Шайнингом по поводу рассадки гостей. Повеселитесь вдвоём! — Она поспешила на кухню, прежде чем Твайлайт или Сансет успели что-нибудь сказать. — Я помогала, когда могла, — сказала Твайлайт. — Я исследовала некоторых из лучших флористов и поставщиков общественного питания в городе, управляла их бюджетом, создала их свадебный веб-сайт, но Каденс выполняла большую часть работы, помимо своей собственной, разбираясь с придурками, которые хотели, чтобы она вышла замуж за них. — Звучит и правда тяжело, — Сансет задавалась вопросом, стоило ли женитьба такого неоправданного стресса. Сансет сделала мысленную пометку обсудить с Твайлайт побег, если они когда-нибудь зайдут так далеко. Её мозг представил себе Твайлайт в свадебном платье на вершине алтаря. Сансет воплотила эту фантазию, находясь в ловушке Замка Души. Да, это была ложь, но это была ложь, основанная на самом глубоком желании Сансет. Может быть, свадьба была бы не так уж плоха. Твайлайт провела рукой по лицу Сансет. — Санникинс? — Хм? Извини, просто, эм, задумалась. Ты что-то сказала? — Я спрашивала, не хочешь ли ты пойти со мной в лабораторию. — Ты имеешь в виду гараж? — Лабораторию! — Твайлайт топнула ногой по ковру. — Мне нужна твоя помощь в изобретениях, которые я делаю для получения стипендии. Мы можем быть партнёрами по лаборатории! — Гаражными партнёрами, — Сансет рассмеялась, когда Твайлайт сжала кулаки и попыталась выглядеть сердитой. — Твайлайт, каникулы только начались. Ты не можешь просто расслабиться на минутку? Твайлайт покачала головой. — Неа! Мне нужно получить как можно больше стипендий, чтобы компенсировать расходы на обучение. Кроме того, у меня так много идей, над которыми нужно поработать, и теперь у меня есть время, чтобы сделать это! Сансет запрокинула шею и вздохнула. — Спарки, обычно я разделяю твой энтузиазм, но учитывая всё, через что мне пришлось пройти, я просто хочу насладиться летом, — Хотя её всё ещё посещали идеи проверить свою магию. Твайлайт соединила ладони и уставилась на Сансет широко распахнутыми сверкающими глазами. — Ну же, Санникинс, будет весело! Я займусь большей частью работы! — Твайлайт… — Работа идёт продуктивнее, когда я с тобой. Школа, может быть, закончилась, но мы по-прежнему отлично работаем вместе. Сансет одарила её безэмоциональным взглядом. Затем сняла очки Твайлайт и спрятала их в карман. — Получишь обратно, если будешь хорошо себя вести. — Сансет! — Неа! Твайлайт покосилась на неё. — Серьёзно, они нужны мне. — А мне нужно чтобы ты перестала использовать плохие каламбуры. — Сансет, верни их! — Ммм, неее, — Сансет направилась к гаражу. Твайлайт вытянула руки но схватила лишь воздух. — Сансет! — Здесь. — Сансет, пожалуйста! — Нет. — Они нужны мне! — Это мило. — Ты — балда! — А ты милашка, когда дезориентирована. — Сансет!

***

Сансет вернула Твайлайт очки и, чтобы загладить свою вину, согласилась помочь с её проектами. Они провели час в лаборатории: Твайлайт объясняла свою первую идею «селфи-дрона», а Сансет, с её более менее неплохими художественными способностями, нарисовала грубую схему. Твайлайт порылась в своих коробках с запчастями, чтобы посмотреть, с чем ей пока приходилось работать. Её улов был не так уж плох. Она нашла приличное основание для корпуса квадрокоптера и несколько пропеллеров. — Я составлю список материалов для папы, которые он может взять из университетской лаборатории, — сказала Твайлайт, когда они вышли из дома. Девочки должны были встретиться в Сахарном Уголке через десять минут. — Детка, не то чтобы это было не круто, но зачем ты строишь дрон для селфи? — Какой бы самовлюблённой ни была когда-то Сансет, она находила концепцию селфи совершенно глупой. Твайлайт замолчала, задумавшись. — Ну, никто другой не сделал его. Кроме того… — Она сконфуженно прощупала трещину в тротуаре. — Мне нравятся селфи. — Ну ещё бы, — Сансет вытащила свой дополнительный шлем из-под мотоциклетного сиденья и передала его девушке. Пока Твайлайт цеплялась за жизнь изо всех сил, Сансет подъехала к кондитерской. Внутри они обнаружили многих своих знакомых-выпускников из Кантерлотской школы, и их встретили улыбками и маханиями рук. Остальная часть Великолепной Семёрки ждала пару в их любимом уголке, молочные коктейли уже ожидали на столе. Сансет и Твайлайт скользнули на места и взяли свои молочные коктейли, клубничный для Сансет и мятно-шоколадная стружка для Твайлайт. — Я же говорила, что они придут вместе, — сказала Рейнбоу, откидываясь на спинку сидения. — Молодец, — ответила Эпплджек. — Я полагаю, в следующий раз ты сказанёшь, шо на улице ясно. Пинки вытащила из-под стола молоточек и постучала им по поверхности. — Теперь, когда мы все вместе, я объявляю первое летнее собрание Великолепной Семёрки! Первый пункт в списке… — Её глаза сузились, превратившись в опасные щелочки, когда она повернула голову к Сансет. — Как мы отпразднуем твой день рождения? Сансет резко вдохнула и фыркнула, почувствовав прилив морозного напитка в носу. Она закашлялась принявшись отплевываться, пока Твайлайт гладила её по спине. — Ч-что? К-как ты… Когда ты… Не сводя с неё мрачного взгляда, Пинки сказала: — Я знаю день рождения каждого ученика в Кантерлотской Школе, — Её лицо озарилось, подобно вышедшему солнцу, а улыбка растянулась от уха до уха. — И ты действительно думала, что мы не отпразднуем твой восемнадцатый день рождения? Тем более, твой первый день рождения вместе с нами! Сансет могла бы сказать Пинки, что технически это не её восемнадцатый день рождения, но решила, что это спорный вопрос. Она надеялась, что они пройдут мимо её дня рождения без лишнего шума, но в любом случае Пинки узнала бы о нём. — Когда именно у тебя день рождения, Сансет? — спросила Рэрити. — Оно… — Двадцать второго июня! — выкрикнула Пинки, перебивая Сансет. Настала очередь Твайлайт подавиться молочным коктейлем. Сансет сильно хлопнула её по спине, заставив капнуть немного мятного шоколадного коктейля из носа. — Серьёзно? Но ведь это в день свадьбы! — Секундочку, — сказала Рейнбоу, — вы двое встречаетесь так долго, и ты не знала, когда у Сансет день рождения? Накрыв салфеткой лицо, Твайлайт пробормотала: — М-ы никогда… она всегда… Я думала… — Я как бы решила не говорить ей, — сказала Сансет, избавляя свою девушку от дальнейшего унижения. — Честно говоря, да, я не хотела отмечать свой день рождения. Я… Ностальгия захлестнула её, когда мысли вернулись в Эквестрию. Маленькие пирожные. Открытка от родителей. Возможно, проведённый с ними дополнительный час перед сном, если те были не слишком уставшие. Потом были годы с Селестией. Часы проведенные вместе в саду. Экстравагантные торты. Новые книги и одежда. Желудок Сансет скрутило, ностальгия переросла в тоску и печаль. — Мои дни рождения никогда не были хорошими. И те, которые всё же были… о них больно вспоминать, — Она повернулась к Твайлайт. — Я собиралась сказать тебе в конце концов. Но ты дала мне приглашение на свадьбу, и я увидела, в какой день она запланирована. Это день Каденс и Шайнинга. — Но это и твой день тоже! — выкрикнула Твайлайт, граничащая с истерикой. — Теперь у меня меньше месяца, чтобы найти тебе подарок! Сансет сжала руку Твайлайт. — Нет. Тебе не нужно ничего мне дарить, — Она посмотрела на остальных своих друзей. — Это касается всех вас. На самом деле, мой день рождения не так уж и важен. — Ничего не поделаешь, сахарок, — с ухмылкой сказала Эпплджек. — Коль Пинки грит, что у тебя будет вечеринка, у тея будет вечеринка. И потом, ты наша лучшая подруга. И за все, что ты для нас сделала, это меньшее, чем мы могли бы отплатить. — Я не сделала ничего такого, что могло бы служить основанием для вечеринки, — сказала Сансет, наполовину раздраженная, наполовину ошеломленная. — Всё, что я делала, я делала, потому что вы все мне помогали. — И мы помогли тебе, потому что ты много значишь для нас, — сказала Рэрити с неоднозначной улыбкой. — Так что, да, я считаю, что какое-то празднование оправдано. Сансет открыла было рот, чтобы возразить, но один взгляд Пинки заставил её промолчать. Она знала, когда удача была не на её стороне. Она не была уверена, почему вообще пыталась спорить. — Отлично. А если серьёзно, вам, девочки, не нужно ничего мне дарить. Ваша компания — это всё, что мне нужно. — И это она считает нас глупыми, — сказала Пинки, наигранно закатив глаза. — Хорошо, я обо всём позабочусь. Твайлайт наклонилась к Сансет. — Я собираюсь сделать тебе подарок, нравится тебе это или нет, — прошептала она. — Из всех здесь присутствующих ты последняя, кто должен делать мне подарок. И последняя, кого я знаю, я могу убедить в этом. — Это ты так думаешь. Пинки вытащила из-под стола список и поставила галочку в нужной области. — Хорошо, следующее по нашему списку… — Её лицо нахмурилось. — Должны ли мы что-то делать с Темпест и Тиреком? Сансет почувствовала, как Твайлайт вздрогнула, несмотря на то, что Пинки не упомянула имя Мундэнсер. Взгляд друзей упал на неё, и Сансет отставила свой молочный коктейль. — Я думаю, что Артемис и Селена что-то планируют, но мне сказали не беспокоиться об этом прямо сейчас. Я имею в виду, что без Радуги Света мы мало что можем сделать, верно? Мы понятия не имеем, где находится Темпест. — Тогда давайте найдём её и ударим первыми, — сказала Рейнбоу, ударив кулаком по раскрытой ладони. — Или Мундэнсер. Мне всё равно… ой! Эпплджек встряхнула рукой, которой врезала девушке. — Хотя мне и не нравится идея сидеть на корточках, это может быть и к лучшему. Давайте не будем искать проблемы, с которыми мы, возможно, не сможем справиться. — Но у нас есть сверхспособности! — Захныкала Рейнбоу. — Серьёзно, кто действительно может победить нас? — Женщина с амулетом, похищающим душу, — сухо сказала Сансет. — То, что у нас есть магия, не означает, что мы должны выставлять её напоказ. Мы сильны, но не непобедимы. Рейнбоу ссутулилась и скрестила руки на груди. — Кайфоломы. — Послушай, одно только наше присутствие может действовать как сдерживающий фактор. Темпест знает, что у нас есть магия; это должно удержать её от попыток сделать что-то радикальное. Артемис и Селена могут использовать это время, чтобы составить план, — Сансет откинулась на спинку сиденья. — Может быть, мы можем немного попрактиковаться в магии или что-то в этом роде, но, честно говоря, после сирен, экзаменов и вырывания моей души я была бы не прочь сделать перерыв. Рейнбоу опустилась ниже на своём месте, выглядя пристыженной. — Да, точно. Ты более чем заслужила небольшой отдых. — Все мы, — сказала Рэрити. Она подняла свой молочный коктейль. — Мы все заслужили отдых! И это последний раз, когда мы собираемся все вместе перед колледжем! Итак, давайте ненадолго забудем о наших проблемах и насладимся обществом друг друга! — А если поднимет голову беда… — Сансет позволила себе дерзкую ухмылку. — Мы поразим её радугой. Девочки восторженно вскрикнули и чокнулись, закрепляя обещание незабываемого лета.