Четвёрка звучит как смерть

— Нет, ты не можешь пойти на банкет без пары! Нат, ты звезда Пальметто, любая девушка побежит куда угодно, стоит тебе пройти рядом. Аарон может попросить Кейтлин дать тебе номера Лисичек без пары, если ты не хочешь искать кого-то… — Эл, я не буду искать себе пару. И не из-за того, что мне лень. — Элисон была готова заставить любого искать себе сопровождающего, но Веснински стал первым, кто настолько настойчиво отказывался. — Да ну почему? Господи, даже Монстр нашёл себе подружку! — Мы не встречаемся… — Рене сегодня была удивительно умиротворённой. Пока рядом её друзья, а дьяволёнок контролирует всё вокруг, можно отпустить ситуацию и немного расслабиться. Дэн хотела устроить общий завтрак для всей команды, поддерживая идею сплочения коллектива, но помимо старшекурсников соизволил прийти только Натаниэль. Оставшиеся решили отсыпаться, пока есть возможность. — Попробуй убедить в этом кого-нибудь другого. — До осеннего банкета осталась всего неделя, во всю шли приготовления, ставшие главной темой обсуждения последних дней. Подобные выходы слишком будоражили детские установки Элисон, чтобы она относилась к ним равнодушно. — Так вот, Лисички… — Я буду разбавлять ваши довольные, одухотворённые лица своим одиноким и максимально мрачным. — Серьёзно, он идёт на это сборище спортсменов не для всей этой чепухи. — Радуйся, что я вообще еду… Мог бы остаться дома или свинтить куда-нибудь подальше по особо важным делам. И вообще, я несовершеннолетний… Да и никто в колледже не захочет водиться с сопливым подростком… — «Сопливый подросток»?! Натаниэль Веснински! Ты оскорбляешь меня своим существованием. Я хочу ему помочь, а он… — Успокойся, Эли. Серьёзно, если мне будет нужна твоя помощь в чём-то подобном я попрошу твоего совета, но сейчас меня это не интересует. Я хочу просто хорошо провести время и поговорить с другими игроками. Мне не нужен малознакомый человек рядом, чтобы разбавить всё это. — Ну, хотя бы по магазинам я поеду с тобой. — Да, Веснински мог хорошо одеться самостоятельно, но они так редко могли провести время вместе. Юноша совсем недавно вернулся в её жизнь. Элисон было необходимо заново узнать этого человека, повзрослевшего, но всё ещё горячо любимого. — Хорошо, но только если ты готова взять с собой Жана и Кевина. Им тоже пригодятся костюмы. — Рико ещё не определился, поедет он на банкет или нет, но наряд на всякий случай у него уже был. Весь Идеальный корт хотел бы встретиться с частью команды, с которой они до сих пор поддерживали хоть какую-то связь, но Тетсуджи никого из них не радовал. Стоило серьёзно взвесить все риски. — О, ты будешь такой куколкой… *** — Я хочу встретиться с Кейт и Джо… И поблагодарить. Они, правда, хотели помочь тогда. Там будет куча народу, так что эта сволочь не сможет сделать что-либо, к тому же, ты будешь там. Всё будет хорошо. — Рико решил не упускать возможность повидаться с Воронами. Какой бы ни была жизнь в Гнезде, они боролись все вместе. Это их общий ад. — Если Кевин переживёт встречу с Тетсуджи, то и я тоже. — Хорошо. Я рад, что ты будешь с нами. Поедешь как мой спутник, но не в автобусе. Он, конечно, удобный, но твоей спине лучше побыстрее туда добраться. Алекс тебя отвезёт. Или Марк… Посмотрим, в общем. — Спасибо, солнце. — Морияма уже месяц жил один в квартире. Это было непривычно. С 7 лет он всегда был с кем-то в одном пространстве, а теперь большую часть времени проводил в одиночестве. Конечно, братья регулярно приходили «домой», да и его работа постоянно заставляла общаться по телефону с коллегами и Ичиро, но это было не то. Он чувствовал пустоту вокруг себя, чувствовал тишину безлюдного пространства. Теперь он ещё больше ценил присутствие семьи рядом. Он не знал, куда больше, но ощущал это. *** По итогам розыгрыша, Блэквелл стал местом проведения осеннего банкета в этом году. Это было достаточно хорошее место для Лисов. Они могли с лёгкостью доехать на автобусе всего за четыре часа. Да, Рико собирался потратить на дорогу всего два с половиной, но это привилегия только для Морияма, а не для простых смертных. Но на подъездах к стадиону новенькая ауди Алекс и автобус всё равно поравнялись, так как никто не хотел стоять на парковке в ожидании отставших. Братья хотели идти на банкет вместе. Впервые все вместе. Бывшие Вороны скучали по команде. Да, когда они были младше, игроки Эдгара Алана не принимали их. Но со временем состав сменился, ситуация изменилась и жизнь стала лучше. Главный кошмар всё ещё не давал покоя, но переносился легче. Тетсуджи всегда оставался «неприятным обстоятельством» в их жизни, но даже он не мог уменьшить желание вновь встретиться с Воронами. — Уезжаем сегодня. Нам нечего делать здесь два дня. — Ваймак оглашал основную информацию, пока его подопечные разминали кости, выползая из автобуса. — По опыту прошлых лет, нам хватит часов 5, чтобы Лисов ненавидело всё студенческое сообщество экси. Но пока это время идёт, вы радуетесь банкету и веселитесь. Всё, взяли вещи и переодеваться. *** Вороны и Лисы сидели за одним столом. Натаниэль хотел попробовать сотворить что-то подобное, но увидев уже заготовленную рассадку, понял, что за него уже постарался некто другой. Ожидаемо, на самом деле. Тетсуджи искренне верил, что его игроки ненавидят «предателей». Морияма так усердно пытался всем внушить, что Идеальный корт — враги, будто не осознавал всего, что произошло с его командой за последние годы. Вороны до сих пор регулярно пытаются связываться со своим дьяволом и бывшими сокомандниками. Да, убеждение тренера подействовало на первокурсников, что пришли летом, но подыгрывающая команда не даст в обиду своих друзей. — Какого чёрта… Тренер, скажите, что мне кажется. — Лисы же не были в курсе отношений своих новых товарищей и команды Эдгара Алана. Наверное, стоило рассказать, что всё хорошо, но к слову не пришлось. — Что-то не так, Дэн? — Стоит принимать в расчёт и возможные конфликты именно между командами, но Веснински не помнил ничего значимого. Вороны старались в принципе поменьше контактировать с другими, не то, что ссориться. — Нат, вы практически «убежали» от них, не тебе подобное спрашивать. Серьёзно, мы же ни разу даже не играли, зачем… — Элисон была спокойнее капитана, но некая нервозность будто окутала всю команду. — Народ, что вы паритесь? Всё хорошо. Возможно, с кем-то и будет пара разногласий, но наших друзей там гораздо больше, нежели врагов. Разыгрываете драму на пустом месте. — Самый младший решил перестать топтаться у входа, направляясь прямиком к своему месту, пока Даниэль приводила в порядок дух команды. Лисы и так прибыли одними из последних, нечего разводить дополнительное представление. Капитан всё же возглавила их небольшую команду, перестраивая их колонну. Теперь Старшекурсники шли впереди, а замыкала шествие семья Миньярда. Расселись Лисы, сохраняя свою последовательность. Эндрю сидел между Веснински и Аароном, пока Морияма занял одно из центральных мест за своей стороной стола. Это было удобно, бывшие Вороны оказались напротив Кейт, Джо и остальной их компашки. Эти игроки всегда были и остаются хорошими друзьями со всеми братьями. — Дьяволёнок! Господи, как же я скучала! — Да, порой Кейт могла становиться такой громкой. Если смотреть на неё во время игры, сложно осознать, что это всё ещё она. — Я тоже рад тебя видеть, Кейт. И тоже скучаю. Ты не поверишь, но мне начинает казаться, что мне не хватает твоих передразниваний… — Веснински искренне обожал прошлую команду, особенно ему не хватало своих первых «учеников», эти ребята всегда были второй основой Воронов. — Мне так вас не хватает… Скажи мне, бес, какого чёрта первый банкет с тобой и первая наша общая игра проходят в разных командах? Серьёзно, тебя что, не могли выпустить на годик пораньше… Ну, подумаешь, побегаешь побольше, тебе полезно… — Да, это нечестно. С твоими взрослыми оболтусами мы поиграли, а ты слинял к Лисам, ну как так можно?! Бросать своих детей на произвол судьбы… Ты в ответе за тех, кого приучил и научил, в нашем случае. — Джо недалеко ушёл. — Ещё одна претензия и 13 октября я буду пугать Тетсуджи. Вы знаете, что я могу, так что хватит, ребят. Серьёзно, я хотел выйти с вами в прошлом году, но Некто мне не разрешил. Было бы здорово играть всем вместе, но теперь это не для нас. Мне осталось лишь раскатывать вас по полю, вновь как противник… — Ээй! Оставь угрозы для кого-нибудь ещё, мы же просто скучаем, Натаниэль. Я так завидую Лисам, серьёзно, играть с дьяволом в одной команде… Я всё ещё не верю, что Пальметто сможет нас обыграть, но сам факт жизни под твоим крылом, это прекрасное ощущение… Сейчас всё иначе. — Не успела девушка закончить мысль, как их прервал разворачивающийся скандал. Пока Веснински болтал с прошлой командой, первокурсники на другой стороне стола не теряли времени, подначивая соседей и оскорбляя новых Лисов. Тетсуджи пытался максимально настроить всех Воронов против Идеального корта, но игроки, которые жили под одной крышей с братьями, никогда бы не отказались от безусловного уважения к ним. Но первогодки, попавшие во вновь ужесточившееся Гнездо, были слишком подвержены влиянию тренера. И по всей видимости, не умели держать язык за зубами. — Вы и раньше были сборищем отбросов, а теперь ещё и предателей прикрываете. Капитан, допускающий подобных игроков в команду, не достоин своего места, хотя… Проститутка и так этого не достойна. — Джон хотел выбиться в любимчики Тетсуджи с первого дня пребывания в Гнезде. Он пытался делать всё для этого, но Морияма всё ещё зациклен на своей мечте, на своём Идеальном корте. — Первокурсник, вышедший на поле один раз за всё начало сезона, не имеет права голоса. — Дэн уже была распылена. Она пыталась сдержать Мэтта, чтобы тот не накинулся на Ворона, но контролировать в подобном состоянии всех старшекурсников уже не могла. Сет мог ругаться со всеми Лисами, но он бы не дал в обиду ни одного игрока своей команды. Поэтому сейчас он практически инстинктивно встал на защиту капитана. — Вся ваша команда не должна существовать. Даже ваш «неимоверный талант» не имеет права называться голкипером, если ему всё равно на мячи в своих воротах. — Было всего трое новеньких Воронов, которые отказались принимать сторону старших, а стали подчинёнными Тетсуджи. Сейчас все они решили по полной поставить команду Пальметто на место. — Если из твоего рта выльется ещё хоть слово с подобным содержанием, ты пожалеешь. Я не потерплю подобного отношения ни к Лисам, ни к Воронам. Заткнись нахуй, пока моё терпение не лопнуло. — Натаниэль был настроен на хороший вечер в компании прошлых и нынешних товарищей по команде, и он не намерен терпеть каких-то выскочек, пытающихся испортить эту долгожданную встречу. Эта небольшая перепалка стала спусковым крючком. И Вороны, и Лисы практически перестали контролировать собственную речь. На трёх пешек Тетсуджи обрушился неудержимый поток несогласия и протеста. Никто больше не был согласен с их мнением, и если несогласие с большинством команды могли спокойно принять, то вот открытые оскорбления и клевету терпеть уже не собирались. За пару минут, пока Веснински пытался окончательно привести мысли в порядок, вновь принимая на себя тяжесть Воронов, весь стол уже бесновался. — Закрыли. Все. Рты. — Стальной голос прогремел над столом. Натаниэль был не намерен выслушивать всё это. — Замолкли и вернулись к ужину. Мне не нужны конфликты. Я не готов терпеть Тетсуджи из-за этих разборок. — Подобные конфликты редко оставались незамеченными, поэтому, скорее всего, тренеры уже спешили к месту происшествия, но остановить всё это было необходимо. — Школьник, возомнивший себя слишком важным, не может раздавать указания направо и налево, ожидая, что его все будут беспрекословно слушаться. Ты никто, мелкая игрушка в руках своих «братиков», нянчащихся с тобой по какой-то причине. Вороны никогда не будут плясать под твою дудку, мелкое отродье. — Веснински уже не удивлялся подобным вбросам, но Лисы, до этого никогда не встречавшие подобных ситуаций были шокированы, мягко говоря. Конечно, почти все они когда-то сами шутили над новым нападающим, но так жестоко — никогда. Братья же были готовы убить этого нерадивого придурка, но вставший из-за стола младший их остановил. — Дьявол… — Тихий шёпот Кейт разнёсся громом над затихшим столом. Вороны знали такого Натаниэля. Они никогда не боялись называть его сущность в подобные моменты, но смотреть в глаза не осмеливались. За всё время жизни братьев в Гнезде, многие пытались их задеть и скинуть с «пьедестала», но уже давно стало понятно, что это невозможно. Решив не отставать от младшего, Джон вскочил, полетев навстречу. Дьявол Эвермора был в своей стихии, он двигался неспешно, будто плывя, он чувствовал страх первокурсника, который судорожно пытался его скрыть где-то глубоко в себе. Но ледяное спокойствие Веснински постепенно наводило лишь больше ужаса. Натаниэль ещё не успел обойти стол, когда Джон уже влетел в него, пытаясь толкнуть в плечо. Тяжёлая хватка на запястье остановила Ворона, заставив проглотить воздух из-за боли, младший лишь заблокировал выпад в свою сторону, но красно-фиолетовые синяки ещё долго будут напоминать выскочке об этом опрометчивом поступке. — Тебе лучше не дёргаться, болтливый ты наш. — Остальные присутствующие больше не могли разобрать тихий шёпот Натаниэля. Подросток специально притянул поближе неприятеля, чтобы поведать ему пару правил, раз он так бессовестно решил игнорировать уже услышанные. Всё это прекрасно знают все Вороны, но стоит добавить пару красочных подробностей, раз до некоторых так плохо доходит. Да, он не собирался пока что ему вредить, но, судя по белеющему лицу Джона, предупреждение было услышано. Младший больше не собирается церемонится с придурками, которых порой находил Тетсуджи. — Веснински. Отпусти моего игрока. — Тренеры подоспели как раз вовремя. Ворон уже был проинструктирован и, казалось, готовился упасть где-нибудь в обморок, лишь бы больше никогда не приближаться к этому психу. Стол же был мертвецки тих. Лисы никогда не видели десятого номера таким, а Вороны не собирались мешать дьяволу вновь разбираться с их проблемами. Команда Эдгара Алана стала мечтой под контролем консильери Морияма, но стоило главе побочной ветви окончательно сломать выстроенную систему, как всё посыпалось. — Тебе стоит получше следить за своими игроками, Тетсуджи, такими темпами ты начнёшь терять их слишком быстро… А сейчас уже не очень удобно это проворачивать, не так ли? — Натаниэль вновь вернулся к своему месту, вставая непреступной стеной между бывшим тренером и командами. Рико попытался встать, но тяжёлая рука пригвоздила его к стулу. Сейчас ситуация не должна выходить за рамки. Раз старший Морияма решил вновь сделать выпад, придётся напомнить его место. — Не тебе мне указывать, мелочь. — Морияма шипел в лицо своего «воспитанника». Веснински был главной проблемой тренера с самого его прихода в Гнездо. Да, этот мальчишка был чертовски полезен, спорить с этим не стал бы и Тетсуджи, если бы ему позволили, но чёрт возьми! Он доставляет слишком много грёбанных неудобств. Мелкий засранец везде. Стоит лишь подумать, а он уже тут как тут. Буквально одним своим существованием мерзавец мог вывести тренера из себя. — Даже если ты сильно хочешь, не тебе. — Именно мне. Не забывай о своём месте и моём, второй. — Натаниэль оскалился своей фирменной однобокой ухмылкой, которой теперь боялись даже больше фирменной улыбки Мясника. А сейчас, вкупе с ярко выраженным, намеренным оскорблением-указанием места… Уголёк страха, поселившийся в душе Морияма ещё прошлой зимой, начал разгораться всё сильнее. Дым паники с каждой новой встречей всё сильнее застилал глаза. Даже сейчас, зная, что ему ничего не угрожает в настолько людном месте, мужчина хотел попятиться, позабыв о жгучей ярости. — Веснински, мать твою… — Ваймак так и не понял, что происходит, он не смог расслышать практически ничего из разговора, но такое лицо мальчишки ему не нравилось. Но ещё больше его настораживала тишина. Абсолютное безмолвие. Даже обычно шумный тренер Воронов абсолютно стих, сдувшись, будто проколотый воздушный шарик. Дэвида позвали из-за «разрастающегося конфликта», как передали соседние команды, но сейчас им и не пахло. Даже Натаниэль нацепил обманчиво скучающее выражение лица, услышав нового зрителя. — Всё в порядке, тренер. Не знаю, зачем вас позвали. — Юноша одёрнул рукава, прикрывая виднеющиеся края повязок. Он вновь играл со своими эмоциями, пытаясь взять себя в руки. — Я думаю, ничего страшного не должно случиться, так что вы можете вернуться к своей умной тусовке. — Руки подростка немного подёргивались, что он тщательно маскировал мелкими прокручиваниями украшений. Веснински давно не видел своего прошлого тренера и нисколько не скучал. Ярость и ненависть сковывали его разум, чего он не мог допустить. Его бешенный характер очень редко выходил на волю и сейчас явно было не время. — Дядя, вам с мистером Ваймаком действительно стоит вернуться за стол, скоро начнётся официальная часть. — Рико всё же поднялся, уравновешивая двух взрослых гостей их «уютного» стола. Да, его солнце и так прекрасно разруливало все сложные ситуации, но, раз он здесь, то вполне может ускорить сей процесс. — Спасибо за беспокойство. — Если что… — Ваймак знал достаточно о взаимоотношениях Воронов и тренера. Рассказы Кевина сплошным полотном пролетели перед его глазами, но он не в праве вмешиваться, если его не просят, а даже открыто прогоняют. — Да-да, Лисы вам моментально сообщат, если понадобится помощь. — Всё ещё в тишине старшекурсники пару раз качнули головой, подтверждая слова Рико. Игроки ждали, когда наставники вновь покинут зону слышимости, надеясь получить хоть какие-то разъяснения всего происходящего. Проследив за дорогой тренеров, младший Морияма усадил брата за стол. Сейчас Натаниэль должен успокоиться, немного остудить голову, чтобы продолжить поддерживать образ «обычного студента», как когда-то выразилась Рене. Рико видел нервозность брата насквозь. Все эти пустые взгляды и мелкие необдуманные движения. Он хотел бы попробовать ему помочь, но знал, что даже лёгкое прикосновение сейчас покажется хуже ожога. Тренер не был главным ночным кошмаром его брата, но треть психологических травм точно будет на его совести. Каждый день из первых лет Натаниэля в Гнезде был похож на новый фильм ужасов. Все воспоминания и привычки, появившиеся по вине первого тренера, были глубоко закопаны, но стремились наружу, стоило ублюдку пропасть из поля зрения на столь длительный срок и появиться вновь рядом с его семьёй. Демоны были частью Веснински, он никогда этого не отрицал. Если бы было иначе, Идеальный корт никогда не смог бы вздохнуть свободно, его братья не обрели бы свободу, а он сам никогда бы не стал консильери Морияма. Натаниэль является самим собой, но он — ключевое звено его внутреннего ада. Да, это идеально подходит для мира теней, но стоит выйти на свет — и душу сжигает. Но он всегда держит себя в руках, и это — единственное, что заставляет его совесть молчать, потому что стоит ему выпустить на волю всего себя и земля провалится под его ногами, он не может гарантировать собственную справедливость, если тормоза сорвёт. Этот мрак, эта его сторона — главная тайна, запертая за тысячей дверей, то, что не скрыто лишь от нескольких человек в этом мире. И эти люди принимают его. Но сейчас его темнота рвётся наружу совсем невовремя. Хотелось бы сорваться с места, удрав куда подальше, дав волю прогнившей душе, но сейчас он стоит на страже семьи, Лисов и Воронов. Сейчас он не может себе это позволить. Когда-нибудь потом, наверное, скорее всего, было бы неплохо… Стол вновь пришёл в движение практически моментально после ухода наставников. Никто не решился трогать младшего под столь интенсивным взглядом Рико. Вопросы не исчезли, но замялись в неловких разговорах о новом сезоне и предстоящей игре. Как бы это ни было странно, и как бы Тетсуджи ни старался, Вороны пошли навстречу новым знакомым. Да, обычно команда Эдгара Алана не уживалась с другими, но Лисы были слишком похожи на них. Такие же травмированные, такие же борцы. Даже приписываемая Воронам гордыня отошла на второй план, стоило им всерьёз отнестись к выбору своих бывших товарищей. Виноградинка со смешным звуком плюхнулась в бокал Веснински. Младший сначала не понял, что происходит, уставившись на ягоду, как олень на свет фар, но видя падение уже второй, всё же перевёл взгляд на виновника сего действа. Эндрю смотрел в самую душу, сканируя состояние соседа. После поездки в Колумбию Эндрю начал всё чаще находить эту рыжую бестию на крыше с очередной банкой газировки. Натаниэль постоянно кривился из-за количества сигарет, скуренных Миньярдом, но ни разу не сказал хотя бы слова об это вредной привычке собеседника. Ночные посиделки в тишине постепенно переходили в обсуждения самых странных тем, на которые они были способны. Эндрю ненавидел это состояние спокойствия рядом с кем-то, но не мог отказать себе в удовольствие вновь посмотреть на звёздное небо. Сейчас синие глаза горели иначе, чем он когда-либо видел. В них плескалось не холодное море, в них не отражалось звёздное спокойстве или безграничное доверие его семье. Сейчас в омутах горело пламя, огонь, способный разрушить всё вокруг. Миньярд чуть ли не дёрнулся от внезапного желания увидеть исход выхода этого пламени. Мысль о пылающем, действительно свободном Веснински больше никогда не сотрётся из его памяти. Эндрю приложил два пальца к губам, не разрывая зрительного контакта. Он наблюдал, как брови его немого собеседника нахмурились от предложения. Парень обвёл всё вокруг настороженным взглядом, не решаясь дать ответ. — Рене за ними присмотрит, если что-то пойдёт не так. — Шёпот прервал метания Веснински. Ещё раз бросив нечёткий взгляд на стол, юноша резко встал из-за стола, ожидая реакции Миньярда. Голкипер не стал заставлять его ждать. — Я скоро. — Рико понимающе кивнул, провожая взглядом брата, пока остальные Лисы продолжили разговор, скрывая недоумение. Да, эти двое частенько делили тёмные укромные углы на их тренировках, но это было просто чем-то. Чем-то, на что никогда не обращали внимание. Выбравшись на свежий воздух, Натаниэль вдавил ножны в кожу почти до синяков, лишь бы убедиться, что всё на месте, что он в состоянии постоять за себя и близких, и что он до сих пор не пустил в ход ни единого лезвия. Полумрак парковки был таким тихим, по сравнению с полем, переполненным студентами. На всё пространство, заставленное автобусами, приходилась лишь пара охранников. Миньярд выкурил две сигареты, давая младшему возможность собраться с мыслями. Он редко видел нервничающего Веснински. Обычно этот апокалипсис на ножках сметал всех вокруг ледяным спокойствием и безжалостностью. Натаниэль выпускал пар на поле или в зале, беря всё большие нагрузки, заставляя мозг плавиться от необходимого усилия, да и нужно это ему было не так часто. Лишь совсем неуместные выходки команды или непонятные звонки, могли потревожить его равновесие, но он никогда не зажигался так внезапно. — Это был не несчастный случай. — Веснински резко перевёл глаза на Миньярда, что кинул фразу как что-то между делом. Блондин зажёг очередную сигарету, затягиваясь густым дымом. — Он не просто «слишком помешан». Что он сделал, чертёнок? — Оба знали, о ком зашёл разговор. — Проще сказать, что он не сделал. — Натаниэль откинулся на стену в паре сантиметров от плеча собеседника. Ярость постепенно сдавалась под тишиной и умиротворением вокруг. — Что он сделал, чтобы ты был готов убить его, стоит ему появиться в твоём поле зрения. Что конкретно? — Карие глаза искали ответ где-то в образе дьяволёнка рядом, где-то в его светящихся глазах. Но его не было. Не так рядом, совсем не на поверхности. — Нет, Эндрю, не сейчас. — Печаль. Почему она? Нет, это что-то не то. — Когда? — Когда будет время в безопасности. — Нападающий медленно оторвался от опоры, поправляя костюм. Им пора возвращаться, пока не началась «развлекательная» часть. — Натаниэль. — Миньярд не хотел уходить без ответа. Он ХОТЕЛ это узнать. ХОТЕЛ понять, что случилось. — Просто Эль, если хочешь. — Небольшая хрупкая улыбка надолго останется в памяти. Ладно, возможно, этого ему на сегодня хватит. Эндрю позволил ему уйти, оставаясь в одиночестве без тихого дыхания по соседству. Это имя было чем-то особенным для Веснински. Так его называли только братья и кто-то по телефону, пока орали на него. Он никогда не позволял Лисам такое сокращения, поправляя, если они хотели подражать его братьям. Непонятное спокойствие разлилось внутри при очередной затяжке, стоило Миньярду вновь подумать об этом. *** До игры с Воронами осталось всего две недели. Очередная тренировка, очередной разбор, очередное падение Миньярда. По приговору суда, Эндрю нужно принимать таблетки до конца этого сезона, но, кажется, он тупо не доживёт до этого момента. Эбби уже не первый раз приводит блондина в чувства прямо на тренировке после обморока. Кажется, экспериментальный препарат всё же имеет ещё одну побочку. Возможную смерть. — Это не может так продолжаться! Тренер, он подохнет, если будет блевать по десять раз в неделю и отключаться в рандомные моменты времени. — Веснински не в первый раз поднял этот вопрос в кабинете Ваймака. После первого обморока он мог списать всё это на недосып или алкоголь, но сейчас уже нет. — Дэвид, он берёт вес на двадцатку меньше, просто потому что не в состоянии больше поднять свой стандарт. Это не норма. — А что ты мне предлагаешь? Он отказался от предложения Бетси. Она ещё летом сказала, что его состояние постепенно ухудшается, но ему плевать. Я не могу насильно пересадить его на другие таблетки. Особенно, если для изменения решения суда нужно его обращение! — Ваймак тоже не знал, что делать, но эти вбросы ему надоели. — Поверь, Эбби не нравится постоянно пытаться привести его в чувства, боясь, что он просто не откроет глаза в следующий приход. — Тренер. — Веснински плюхнулся на диванчик, не отрывая гневного взгляда от старшего. — Он ваш игрок. — И я не знаю, что с этим делать, Натаниэль… — Дэвид нервно потёр виски, он устал пытаться образумить Миньярда. А теперь ему на голову упал Веснински, требующий хоть каких-то мер. — Он посылает меня, стоит только заикнуться о других препаратах… Это была долгая пауза. Что-то нужно делать. Натаниэль не хотел такой глупой смерти Эндрю. Он вообще плохо понимал, с какого перепуга того посадили на наркоту, но сейчас это было не столь важно. — Я решу вопрос, если вы дадите мне добро. — Натаниэль… — Да или нет? — Если это не сделает кто-то ещё, он сделает сам. Веснински надоело смотреть за этим издевательством. — Но ни одного вопроса или негодования, Дэвид. Команда останется на вас. А я сделаю то, что посчитаю нужным для выхода из ситуации, которую вы запустили. Да или нет? — Да. — Ваймак не мог винить младшего за этот треск от хлопка двери. Он правда отчасти виноват в этом всём. Стоило усерднее пытаться образумить Миньярда или просто попытаться сделать что-то самому. А он не стал. Бездействие тоже может быть действием… И что же, он готов нести за это ответственность. *** Тишина. Звёзды. Спокойствие. Он вновь чувствует покалывание пальцев от высоты крыши, сколько бы он на неё ни поднимался. Когда братья кажутся слишком громкими, общежитие чрезвычайно шумным, а мысли слишком спутанными, он вновь приходит на эту границу. На раздел падения и устойчивости. Такое хрупкое равновесие… — Эндрю… — Вот это да. Кажется, это уже слишком, если он не услышал даже скрип этой грёбанной двери. Да, забавное действие таблеток. И вновь это рыжее бедствие. Почему оно постоянно преследует его последнюю неделю.? Теперь присутствие этого недоразумения выглядит слишком… Привычно? — Мне нужно поговорить с тобой. Это касается всего того дерьма, что происходит с тобой всю осень. — Нет. — И он туда же. Сколько можно, то? Он еле смирился с этой грёбанной пустотой от таблеток, а его пытаются заставить самого просить вновь чего-то нового? Чего-то, что может окончательно убить всё? Ну уж нет. — Я не буду менять эту дрянь на новую. Мне и одной хватило. — Ты не хочешь чего-то нового? — Миньярд не стал отвечать на что-то столь очевидное. Веснински сел всего в паре сантиметров от него, свесив ноги в пропасть. Кажется, голкипер ощущал тепло от бедра этого идиота. Взгляд упал прямо на это маленькое расстояние. Оно казалось таким смешным. Призрачным. Никто не решался подойти так близко, опасаясь его ножей, но этот чертёнок… Он был таким глупым и бесстрашным, каких нет в этом мире. — Как насчёт остаться вообще без всей этой дряни? — И его не существовало… Теперь Миньярд смотрел уже на него. Что он только что умудрился выдать, блять? Казалось, Веснински вообще не обращал на него внимание, раскачивая ногами, как ребёнок, и смотря куда-то на освещённые дорожки кампуса. Серьёзно, что этот придурок хотел сделать? У него ещё восемь месяцев в строке приёма, ни один здравомыслящий человек не даст такому «психу», как он, такого сокращения приёма просто по каким-то там симптомам несовместимости. — Это не моя прихоть. Понимаешь, бывают такие штуки, как «указы суда», так вот, они обязывают меня… — У меня есть высшее образование, придурок. Я знаю, что такое «указы суда». Я спрашиваю, хочешь ли ты, чтобы тебя сняли с этой грёбанной дряни. Да или нет, Эндрю? Всё зависит от твоего решения. — Кажется, он совсем сторчался. Иначе он не мог объяснить эти глаза. Синие омуты тянули куда-то в бездну, укрывая от всего внешнего. Он никогда не видел в них такого… Беспокойства? Вот они — галлюцинации, здасти-приплыли. — Это невозможно. — Очередной окурок растворился где-то в темноте ночи. Нет, это всё какая-то дебильная шутка его разума. Просто его мозг перестал бороться. Зачем он тогда пытается.? — Да или нет? — Теперь Натаниэль смотрел. Смотрел куда-то глубже просто души, он заглядывал в саму суть, прорубая себе дорогу к самым истокам разума. А самое главное, он не пытался сломать что-либо найденное, просто наблюдал, освещая всю накопившуюся темноту. — Что бы могло заставить тебя согласиться? Я не стану вновь спрашивать. Но только скажи, и ты это получишь. Что бы это ни было, я всё устрою. — Веснински смотрел на него так открыто, будто его правда интересовало лишь его благополучие, будто он не просто боялся потерять голкипера. — Это будет «да», если моя семья будет в безопасности, пока меня не будет рядом. — Они оба знали, что процесс выведения этой гадости не будет быстрым или лёгким, но, скорее всего, он того стоил. По крайней мере, если он останется в живых, вряд ли может стать хуже. — Я присмотрю за ними, в крайнем случае, всегда есть наш ангел-Рене. — Это должен быть ты. Ты затеял эту авантюру. — Как скажешь. Ты можешь поехать на реабилитацию завтра вечером, если готов. Это частная клиника, никаких стремных больничных приколов, отвратной еды и так далее. Скорее всего тебе понадобятся недели три или чуть больше, по решению врача. — Кажется, у парня напротив зажглись звёзды в синеве глаз. Иначе Миньярд не мог объяснить эту лёгкую улыбку. — Окружной суд Южной Каролины уже завтра подпишет указ о сокращении действия прошлого приговора. — Три недели, и он будет свободен. Вновь наедине со своим разумом, без бесконечного клубка наркотических незавершённых мыслей. Это было так чертовски сильно похоже на галлюцинацию. — Эль… — Дьяволёнок лишь ещё раз улыбнулся, выскальзывая с крыши, чтобы оставить блондина наедине с ночью. *** — Тебе понадобилось два дня, чтобы отнять моего голкипера… Ты грёбанный дьявол. — В субботу Веснински вновь устраивал скандал Ваймаку, в понедельник Миньярда уже собирались отвозить на реабилитацию под благодарные взгляды Бетси. — Я сказал, что решу вопрос, я его решил. Теперь ваша очередь выполнять условия сделки. Давате, я хочу посмотреть, как вы скажете Кевину, что у нас не будет Эндрю на игре с Воронами. Замечу, что Рико поставил на двухчасовую истерику, а Жан ещё на час больше. — Натаниэль вновь припёрся на стадион слишком рано, ожидая тренера, несущего «заказанный» завтрак, в его же кабинете с «интересными» новостями. — Бес. — Ну знаете… Я никогда не говорил, что я ангелочек. — Подросток распластался на полюбившемся диванчике, уплетая какую-то лапшу. — Ничего страшного так-то не произойдёт. Мы не успеем скатиться за эти недели на самый низ таблицы, даже если будем сливать каждую игру. Так что, можете использовать этот факт для Кева. Да и вообще, думайте сами, это не моя проблема. — Когда-нибудь вы сведёте меня в могилу… — Значит, потом достану.