Аспект смерти — Надежда

— Что ты только что сказала? — скорее машинально переспросил я, пристально смотря на нее. Это уже какая-то несуразица. Если слова не разбирающихся шинигами не вызывали особого доверия, то вот другой пустой, или вернее пустая, не может так ошибиться, перепутав адьюкаса с Васто Лордом. — Эм... Неужели вам не нужна слуга?... — аккуратно промолвила девушка. — Я не об этом! Почему ты сказала, что я — будущий Васто Лорд? — Потому что я почувствовала вашу реацу. — честно ответила она. — ....Когда вы оказались близко ко мне, то мне стало казаться, что на мои плечи навалился тяжёлый груз, который мог в любой момент прижать меня к земле. Даже дышать трудно. — по тону девушки я не смог понять — пытается ли она подлизываться, или же говорила из-за страха. Последнее определенно было, однако я почти кожей ощущал, что меня хотят задобрить. — Не убедительно. Это не я столь силен, а ты столь слаба, что даже мое духовное давление оказывает на тебя такое влияние. — отмахнулся я. — Нет. — она помотала головой. — Я несколько раз встречала королевскую охрану короля Бараггана, а ещё множество других сильных адьюкасов, но ничьё духовное давление не могло сравниться с вашим. Ваша силы вызывает схожее ощущение, которое я испытала, когда была неподалеку с королем, когда он перестал сдерживать свое реацу. — Ты же не хочешь сказать, что моя реацу на уровне Бараггана? — скептически глянул я на пустую. — Прошу прощения, но.... нет. — я отчётливо видел, как она внимательно наблюдала за моей реакцией на каждое слово, видимо, боясь оскорбить. Это было понятно, ведь никому, особенно в Уэко Мундо, не понравится, когда ему прямо говорят, что он слабее своего конкурента. С другой стороны, меня это ничуть не задевало, ведь я осознаю, что в этом мире всегда найдется рыба крупнее, поэтому просто стремлюсь к силе. Но в любом случае, накину ей один бал за честность. Если бы вдруг я сейчас услышал заверения, что являюсь ровней Бараггану, то просто размазал бы ее на месте. — Тогда меня прижало к полу и я не то, что дышать, а даже пошевелиться не могла. Ваша реацу не дотягивает до уровня короля Бараггана, но уже точно превзошла таковое у любого адьюкаса. — девушка на пару секунд задумалась, после чего добавила: — Наверное, вы совсем скоро станете Васто Лордом. — Хм, ты так много знаешь о Бараггане и его окружении. Ты состоишь в его армии? — поинтересовался я. — "Состою" — слишком громкое слово. — печально вздохнула пустая. — Я чрезвычайно слаба, а единственные полезные навыки: регенерация и скорость — бесполезны, если я не могу нанести смертельные повреждения противнику. — честно призналась она. — Как ты тогда выжила? Я, конечно, не очень знаком с порядками в Лас Ночес, но уверен, что благотворительностью там никто не занимается, а сам Барагган вряд-ли даже смотрит на своих подданных. — Мне приходилось... выпрашивать еду. — медленно ответила она. — Как уже говорила, я слишком слаба, к тому же, мне понадобилось всего двадцать гиллианов, чтобы стать адьюкасом, так что шансов на дальнейшую эволюцию у меня практически нет. Поэтому надо мной и издевались все, кто мог или хотел. — Понятно. Будь я на твоём месте, то, наверное, поступал бы также. — этими словами я не хотел выразить поддержку или жалость. Просто мысли. — А какая связь между гиллианами и эволюцией? — задал следующий интересующий меня вопрос. Не помню, чтоб где-то упоминалась связь между эволюцией в Васто Лорда и количество съеденных гиллианов. — Король говорил, что чем больше нужно гиллианов для начальной эволюции, тем быстрее будет проходить рост в Васто Лорда. Мне понадобилось всего двадцать, так что нужного для меня количества.... Вряд-ли во всем Уэко Мундо столько найдётся. — ..... — хм, и что же тогда получается? Каждый, в теории, может стать Васто Лордом? Хотя я самолично наблюдал за происходящими внутри меня процессами, но все равно считал, что немаловажным катализатором эволюции является обильное питание и сильное человеческое качество. Но если эволюционировать может каждый, тогда почему Гримджоу и Ноитора не смогли? Она ведь одни из сильнейших показанных адьюкасов в Бличе. — Господин, а сколько понадобилось вам? — не знаю, к каким выводам пришла пустая, видя мое молчание, но она яро желала продолжить диалог, или, возможно, убедить меня в ее ценности. — Ровно сто. Но я несколько раз поедал таких же гиллианов-канибалов, так что точную цифру назвать не могу. — ответил я. — Невероятно. — пустая уставилась на меня со смесью удивления, восхищения и даже зависти. — Барагган говорил, что реальные шансы на эволюцию в Васто Лорда имеют те, кто набрал не меньше восьмидесяти гиллианов перед превращением в адьюкаса, иначе требуемое количество пустых для дальнейшей эволюции будет слишком большим. — Ясно. — Господин, а сколько прошло времени с вашего рождения? Учитывая вашу силу, я уверена, что о вас должны были знать. Наверное, даже Барагган обратил бы внимание на такого сильного пустого. — как-то энергично говорила пустая, что смотрелось крайне ненатурально, учитывая ее травмы. — Пф-ф, он мной и так интересовался, хотя и косвенно, — фыркнул я с небольшим весельем, — некоторое время назад я очень много охотился и за мной стали отправлять то посланников, то силовиков, то ещё кого-то, но потом явился этот Натал со своей компанией. Из-за риска быть укушенным я сначала отдалился от Лас Ночес, а потом перебрался в Сообщество Душ, где стал сильнее, а теперь вернулся. — поведал я. — Извините, а у вас, как я поняла, нет ни одного слуги? — осторожно поинтересовалась она. — Нет. — Вы действительно невероятны.... Выживать во время постоянных нападок и сократиться сильнее... — Можешь перестать подлизываться? — требовательно спросил я. — Не пойми меня неправильно, лесть — вещь, несомненно, приятная, однако пустая лесть — оскорбление, и только уменьшает шанс принятия твоего предложения. — ..... Тогда.... позвольте задать вопрос? — осторожно попросила она. — Попробуй. — Какие качества интересуют вас в слугах? — Никакие. — прямо ответил я. — ? — судя по бегающими глазам, ей хотелось услышать объяснения, чтоб попытаться меня переубедить. — Мне намного приятнее будет иметь товарищеские отношения. — я вздохнул. — Слуги, конечно, могут тешить самолюбие и составлять какую-никакую компанию, однако подобные отношения, по моему мнению, ненадежны и основаны на страхе и потребности в защите слабых сильным. — Таковы реалии этого мира. — сухо сказала всем известную истину пустая. — Согласен. — я кивнул. — Но именно поэтому я ищу товарищей. Мне нужны те люди, которым я смогу доверить свою спину и рассчитывать на помощь в исполнении своей мечты. — А какая у вас мечта? — за все время, это был самый искренний вопрос от нее, как мне показалось. — Она практически невыполнима и глупа. — отмахнулся я. Пока что у меня даже даже четкого плана не было. — Я никогда не буду смеяться или считать чужие мечты глупыми. Умение мечтать — самое прекрасное человеческое чувство! — с уверенностью на уровне Васто Лорда произнесла она. — Как красиво сказано. — искренне сказал я. — Ладно, если уж так сильно хочешь, то расскажу. Моя цель — создать нацию пустых. Не только голодных и жаждущих битвы зверей, а такую, от которой шинигами будут кусать локти. — на время остановившись, я оглядел окружающие нас песчаные холмы, и указал на них рукой. — Я хочу увидеть здесь города, растительность, водоёмы, возможно настоящих животных ..... но одним из самых важных моментов — это увидеть на этом небе солнце. — думаю, кто-то наверняка мог рассказать об этом серьезнее, но я говорил абсолютно искренне, и мне плевать, если другие это не примут. Тем не менее, в отличии от моих ожиданий, со стороны пустой меня встретил.... восторг. — Я не вижу здесь ничего, над чем можно было бы смеяться. Вашими амбициями можно только восхищаться. — высказалась она совершенно честно. — Может быть. — я удивленно пожал плечами. — Но за всеми этими "амбициями" стоит простое желание сделать, в первую очередь, приятной свою жизнь и моих.... тех, кто будет мне дорог, а потом уже всех остальных, если возможно. — Это абсолютно нормальное мышление. Если ты не в состоянии позаботиться о себе, то чем можешь помочь другим? Переоценка своих возможностей может быть большим злом, чем простое бездействие. — Интересная точка зрения. Обычно ведь говорят наоборот: "Порой бездействие хуже любого действия". — усмехнулся я. — Почти любую мудрость можно трактовать по разному и в зависимости от ситуации. — ответила она. — И то верно. — я кивнул, чувствуя внутри немного подзабытое чувство, когда разговор приносит удовольствие. Даже не беря во внимание Уэко Мундо, по понятным причинам, я не могу вспомнить последний приятный разговор еще в бытие человеком. — В любом случае, давай немного сменим тему. К тому же, мы до сих пор не знаем имён друг друга. Меня зовут Марс Валентайн, просто Марс будет в порядке. — я не вижу смысла менять или придумывать новое имя и фамилию, потому что они ничего не значат в этом мире. — Мира Новия. — также представилась она. — Приятно познакомиться с.... тобой, Марс. — Это взаимно. — усмехнулся я ее аккуратности. — Кстати, во время нашей беседы, мою голову все не покидал один волнующий вопрос. — Какой именно? — Ты слишком разумна для пустой. — прямо сказал я. — Возможно, я бы не придал этому значения, но известно, как минимум, одно исключение, поэтому спрошу: ты помнишь свою человеческую жизнь? — я видел сильное удивление Миры, которое демонстрировалось как ее телом, так и слабым колебанием реацу. Мой вопрос застал девушку в расплох, но, на мое удивление, она быстро собралась и ответила спокойно: — Да. После становления адьюкасом я вспомнила свою прошлую жизнь, что, наверное, и помогло мне выживать до сего момента, хотя в первое время я больше жалела об этом. Было тяжело приспособиться к миру. — Прекрасно тебя понимаю. — мое признание не сильно удивило Миру. Наверняка она и сама об этом догадывалась, а я только подтвердил. — В любом случае, я решил пересмотреть твое предложение и предложить тебе быть со мной не как слуга, а как товарищ. Что скажешь? — я протянул руку. Однако, вопреки моим ожиданиям, Мира не приняла мою руку сразу, а, казалось, задумалась, прежде чем спросить. — Ты уверен, что хочешь видеть меня как равную? Тогда ведь не будет иерархии, да и мы, по всем показателям, не равны. — Ну, я пока и не королевство строить собираюсь. — я пожал плечами. — К тому же, мы пока мало знакомы друг другу, так что равны в этом. — не совсем понимаю почему, но у Миры явно было другое мнение по этому поводу, но пока решила оставить все как есть. — Хорошо. — наконец согласилась она. — Тогда постараюсь быть для тебя полезной.

***

На данный момент, передо мной была поставлена задача скорейшего восстановление Миры. То, что нас теперь двое — не делает нас бессмертными, а поскольку, по словам Миры, даже в полностью здоровом состоянии она будет скорее баластом, то даже мне не хотелось проверять, что произойдет, если на нас решат напасть. Но тут нам в помощь пришел сам организм Миры. Адьюкасы — существа крепкие и живучие, потому даже оторванная конечность не катастрофическая проблема. Важно: именно оторванная, а не съеденная! Благо я тогда вовремя успел, поэтому, при достаточном питании, любой адьюкас способен отрастить утерянную конечность. Крайне полезно, хотя и применимо только в случае, если у тебя есть кто-то, кто откормит тебя. У Миры таким являлся я, потому прямо сейчас наблюдаю, как она поедает недавно пойманного мною бедолагу. В перерывах между охотами и процессом восстановления, мы, разумеется, принялись узнавать друг друга по-лучше. Так-то у нас общая судьба — оба люди, которые оказались внутри монстров, хотя и предполагаю, что из совершенно разных эпох человечества. Интересная временная аномалия. Возможно я ошибаюсь, но время в Уэко Мундо течет гораздо медленнее, чем в других мирах, но в одиночку я это проверить не мог. Мне было очень интересно расширить свои знания и узнать более подробно— как наличие шинигами, пустых, Сообщества Душ и прочего повлияло на всю мировую историю, но, честно говоря, остался несколько разочарованным. Из-за знаний сотни людей, а также рассказа Миры, что жила в семнадцатом веке и была алхимиком, в истории имелись случаи по-настоящему "необъяснимых" явлений, некоторые из которых девушке при жизни довелось увидеть, но, после попадания в загробный мир, все немного прояснялось. Мира даже призналась, что прыгала бы от счастья, узнай все то, что она знает сейчас при жизни. Над своей историей пришлось немного подумать. Разница в нашем человеческом возрасте, вероятно, составляет сотни лет, а если к этому прибавить все знания сотни людей и не только, то я мог бы перегреться от количества заданных вопросов, но... пускай будет так. Мира не глупа, и ей не составит труда понять, что мои знания слишком обширны для пустого. Та даже если представиться осведомленым о сверхъестественном ещё в бытность человеком, то для чего мне париться и пытаться жить за "маской"? Так и параноиком стать не далеко. Уж лучше раскрыть большинство карт, чем обречь себя на головную боль с постоянными мыслями о том, чтоб "никто не понял моих скрытых способностей, которые я буду скрывать до последнего". В итоге, я решил ничего не утаивать про свое девиантное происхождение, даже про некоторых конкретных личностей, например квинси, хотя про "попаданца", разумеется, не рассказал. Это уж слишком фантастично. А чтоб отбиться от лишних вопросов — я провел Мире большую лекцию об элементарных вещах в этом мире: кто такие пустые, шинигами, квинси, что такое реацу, рейреку, рейши, что такое Сообщество Душ, Уэко Мундо, Мир Живых, чем они друг от друга отличаются и многое, многое другое. Вобщем, рассказал все то, на что смог бы уверенно ответить. Но Мира не только выступала ушами для моих монологов. Теперь у меня появился полноценный партнёр, с кем я мог испытывать свои идеи на практике. Пусть мы и не могли провести полноценный спарринг по причине большой пропасти в силе, но вот проверить действенность того или иного приема вполне. — Мира, ты чувствуешь мою реацу? — сейчас мы находился почти вплотную, в радиусе действия моего "поля", что не очень хорошо сказывается на девушке. Как говорит сама Мира, с каждым днём мое духовное давление все возрастает, и может настать тот момент, когда оно начнет наносить реальный вред. Это не произойдёт сразу, но даже пару дней было достаточно, чтоб заметить разницу. Неприятная тенденция, которую надо решить. — Да, такое ощущение, что я нахожусь глубоко в воде и... мне хочется убежать. — призналась немного трясущаяся Мира, в глазах которой виднелся страх. И он был скорее неосознанным, потому что она знала, что я не причиню ей вреда, но инстинктивный страх перед превосходящим хищником остаётся всегда. Я недовольно вздохнул и тут же отошёл в сторону. Попытка точечного контроля духовного давления вне тела уж слишком сложно для меня. — Понятно, спасибо. — отстранённо сказал я, находясь в своих мыслях. Если рассматривать другие варианты, то, разумеется, делать как раньше и останавливать свои рейши я не собирался, но по другому у меня пока не получалось. Мое поле, на практике, являлось очень удобной и полезной техникой, но проблема в том, что она совершенно не подходит для прибывания в группе с более слабыми, поскольку оно не убирает мое духовное давление, а просто не позволяет ему уходить в окружающие пространство дальше, чем несколько метров. Да, я становлюсь практически невидимым для дальнего обнаружения, но вот вблизи.... Можно, конечно, держать дистанцию и не позволять Мире взаимодействовать с моим полем, но, во-первых, может произойти несчастный случай, в котором мне все же придется контактировать с девушкой. Я не столь высокомерен, чтобы считать, что могу контролировать свою жизнь целиком и полностью. К сожалению, в этом мире полно существ, что сильнее меня на данный момент. Я сел на камень, задумчиво уставившись в песок. Мира же, заметив, что эксперимент окончен, не отошла как обычно, а внимательным взглядом меня осматривала. Или, скорее, пыталась понять мои действия по колебаниям духовной энергии. — Скажи, ты ведь не пытаешься убрать реацу совсем? — неожиданно спросила она. — Хотелось бы. — честно ответил я. — Или, по крайней мере, сделать так, чтоб она не выделялась. — Хм… — Мира задумалась. — А ты уверен, что вообще хочешь это делать? — логично спросила она, и ее можно понять. Обычно, пустые, если уверены в своих силах, стараются всегда демонстрировать свою реацу, с помощью которой можно или заявить о своем превосходстве, или бросить кому-то вызов. Это чем-то похоже на вынимание ножа или другого оружия перед уличной дракой, чтоб запугать оппонента и заставить отступить. Я же, по логике Уэко Мундо, веду себя странно, поскольку всегда стараюсь подавлять или скрывать свою силу, несмотря на то, что далеко не слабак. Частично, это можно объяснить необходимостью охотиться в Сообществе душ, но все же главное — это моя привычка, о чем я и поведал. — Я думаю, что именно в этом и проблема. — выслушав меня, дала оценку Мира. — С твоей силой — 98 процентов жителей Уэко Мундо предпочтут даже не смотреть в твою сторону. И более того, если ты не сможешь буквально до нуля скрывать духовную силу, то это будет бесполезно. — О чем ты? — удивился я. — Если отменю поле и буду сдерживать выход реацу, то по объему буду примерно равным тебе. — для наглядности, я это и сделал. Но Мира отрицательно покачала головой. — Даже если большую часть твоей реацу сложно почувствовать, то вот ее качество уже не скрыть. — а вот теперь Мира меня удивила. — Ты ведь помнишь, что я говорила о твоей духовной энергии? Ты уже не адьюкас, а где-то ближе к Васто Лордам. — я кивнул в понимании — Так вот, хотя Барагган никогда не говорил, как именно происходит эволюция, но смею предположить, что этот процесс не может быть мгновенным и схож с таковым у живых существ. Помнится, ты говорил, что с каждым съеденным адьюкасом в организме заменяются "устаревшие" рейши на "совершенные"? — Верно, значительная часть моих рейши уже заменена. К чему ты клонишь? — Скажи, что собой представляют "совершенные" рейши? — задала вопрос Мира. — Улучшенная версия, способная работать дольше и с большей эффективностью. — ответил я. — Именно! Они РАБОТАЮТ внутри тебя. — указала она. — И если они настолько превосходят в качестве обычные, то и получаемый продукт тоже? — .... — я думал, и ещё, и ещё, а потом как понял.... — *Треск* — с характерным звуком моя голова познакомилась и проверила на прочность стены нашей пещеры. Я краем глаза взглянул на Миру, чье реацу как будто говорило: не переживай — ошибаться может каждый, но это довольно весело. Ей, может, и было весело, но не мне! Ответ ведь так очевиден! А я такой...слов просто не находится. — Качество реацу. — тихо выдал я, всё ещё находясь в позе "рука-лицо". Хотя, справедливости ради, я ни разу встречал адьюкасов, что были близки к эволюции, и самих Васто Лордов, чтоб заметить подобное. — Верно. Даже кода Барагган сдерживал свою духовную силу и иногда его присутствие вообще можно было не заметить, но никто никогда не сомневался, что перед ними могущественный Васто Лорд. — Потому, даже если я опущу духовное задание до уровня низших пустых — мне никто не поверит? — риторически закончил я. — Зришь в корень. — если бы у Миры не было маски, то готов поспорить, что на ее лице была бы извиняющаяся улыбка. — Да, да. — "согласился" я. Тихо ворча под себя, поднимаюсь на ноги и делаю глубокий вздох — уже и не помню, когда в последний раз отпускал контроль над духовной энергией. Но ощущения от этого определенно хорошие — похоже на снятие куртки в теплую погоду — по телу разлилась сила, а окружающие пространство наполнилось моей пассивной реацу. Судя по вздрогнувшей, но довольно спокойно стоящей Мире, она не давила, но точно давала понять о силе владельца. Но все же стоит сойти с небес на землю и унять свое возбуждение. Чем-то настолько простым я не стану сильнее, да и сейчас мне хочется поговорить о другом: — Ладно, с твоим восстановлением мы закончили, а также решили проблему с реацу, так что давай поговорим о дальнейших планах. — Внимательно слушаю. — кивнула она. — Во-первых, каким бы ты видела идеальный, при нынешних реалиях, мир в целом? Не только Уэко Мундо. — удивил я Миру внезапным вопросом. — Трудный вопрос, на который в голове сразу всплывает фраза о мире и понимании, но вряд-ли такое возможно между принципиально разными расами. — размышляла Мира. — Хотя я подозреваю, что дело в заблуждениях шинигами о пустых, о чем мне хотелось давно спросить. Действительно ли жнецы убивают абсолютно всех без разбору? Неужели они не знают, что среди нас есть и обычные люди, что застряли в этих телах?! — Тяжело сказать наверняка, но я думаю, что могут догадываться, но не обращать внимания. — предположил я. — Мне встретилась группа шинигами, которые поняли, что я разумный, но они попытались меня заманить, чтоб, вероятно, ставить эксперименты. — Но разве это не их долг — защищать людей? — пусть это было сказано в относительно спокойным тоном, но вот в глазах четко виднелась злость и обида. — А кто ты сейчас такая? — спросил уже я. — !..... Пустая... — медленно произнесла Мира. — Именно. Даже если мы предложим, что шинигами тебя не убьют сразу же и даже выслушают — шансы твоего дальнейшего выживания невелики. В самом, я повторю, самом лучшем случае — тебе прикажут отправиться в Уэко Мундо и больше не показываться, а в худшем.... тебя ждёт или быстрая смерть от меча, или медленная в их лабораториях. — "радужно" обрисовал я возможные варианты. — А не оставят меня потому, что для моего выживания нужно питаться душами. — сухо сказала Мира. — Ради слабой пустой никто не будет напрягаться, так что даже в качестве цепного пса не возьмут. — Не забывай, что шинигами, в первую очередь, жнецы и защитники душ. К тому же, большинство наших сородичей ничем не отличаются от простых монстров, а потому нелогично делать исключения ради незначительных исключений вроде нас. Неприятная правда. — В данный момент мне очень хочется услышать какой-нибудь обнадёживающий план, которым, как мне кажется, ты хочешь поделиться. — кажется, высокий интеллект Миры бывает полезным не всегда. — Ты знаешь, что нельзя так угадывать мои следующие действия, к которому я хотел подвести? — сухо сказал я. — Постараюсь исправиться к следующему разу. — ого, я услышал в ее тоне каплю ехидства. — Конечно, ты уж постарайся... — я надулся для вида, желая чуть разрядить обстановку, но после продолжил: — Но для твоего полного понимания — я должен немного дополнить твои знания о квинси и пустых на биологическом уровне. — ? — было видно, что Мира крайне удивлена поднятой темой, но также и заинтересована. — Для квинси, живых людей, — реацу пустых самый страшный яд. К тому же, в отличии от шинигами, они не очищают нас, а полностью уничтожают без возможности переродиться, что делает наши виды кровными врагами. Кроме того, мой рассказ дополнился и ролью шинигами в этом конфликте, потому что окончательное уничтожение душ нарушает баланс и становится поводом к ещё одной вражде. Очередное подтверждение "гениальной" структуры трёх миров, Король Душ. — Хм, мне кажется, что очевидная слабость квинси перед нами не спроста. — Мира некоторое время думала, после чего сказала: — Я правильно предположу, что мы, имея явное преимущество перед квинси, имеем невыгодное положение против шинигами? — Верно. Тела шинигами хорошо защищены и имеют специальные антитела, которые, в большинстве случаев, защитят от пагубного воздействия. — В большинстве? — Везде есть исключения из правил, которые также могут доказавать мою теорию о том, что пустые и шинигами схожи между с собой. — Они оба мертвы? — предположила Мира. — Это, конечно, верно, но суть не в этом. — я покачал головой. — Ты ведь помнишь о том, что происходит с пустым, если его убить с помощью занпакто? — Очищение души от грехов и отправка в Сообщество Душ..... — пробормотала Мира с задумчивым выражением лица. — Получается, что мы те же шинигами, но загруженные "грехами"? — удивленно воскрикнула она, расширив глаза. — Верно. Именно поэтому я и предположил, что возможен процесс самостоятельного превращения в шинигами, или, вернее, в арранкара. Сохранить силу пустого и приобрести человеческий вид. — рассказал я. — Именно этим я планирую заняться после эволюции в Васто Лорда. — Арранкар? Кто это? — не поняла девушка. — Их ещё называют пустыми, что сняли маски. — пояснил я. Мира на некоторое время замолчала, над чем-то задумываясь или вспоминая. — Кажется, несколько таких особей я видела в Лас Ночес. Не знаю зачем, но Барагган держал странную пустую подле себя, хотя та была слабее гиллиана. — В моем понимании, арранкары делятся на два типа: из низших, которые не получили силу и не вернули человечность, и меносы. Последние, разумеется, во всем превосходят первых, но для них не так просто стать арранкаром из-за большей сложности строения души. — ....Не могу найти противоречий, но тогда почему, до сих пор, не слышно хотя бы об одном подобном таком арранкаре? — рассуждала Мира. — Думаю, Барраган не отказался бы от таких слуг. — Скажи мне, кто такие пустые? — внезапно спросил я. — Это люди.... и, как я подозреваю, квинси тоже? — поинтересовалась она, на что я кивнул. — Которые, по тем или иным причинам, не отправились в Сообщество Душ. Их сердца наполнены отчаянием, которое они стараются заполнить поеданием душ. — Верно, все пустые имеют пустоту, и именно это ключ к дальнейшей эволюции! — ? — Барагган считает, что эволюция зависит только от количества нужных гиллианов и частоты питания, но, по моему мнению, тут недостает одной важно детали, а именно сильного человеческого чувства или эмоции! — наконец объяснил я. — Того, чем заполнить пустоту... — Мира взглянула на свою дыру пустого. — Даже и не знаю, радоваться мне, что ты все схватывать на лету, или нет. — я слабо улыбнулся. — Но ты права. Я считаю, что ключом к эволюции в Васто Лорда и дальше является сильная эмоция. И если я действительно прав, то это хорошо объясняет столь малое количество Васто Лордов и арранкаров. Не так сложно быть машиной для убийства, но куда сложнее сохранить при этом что-то человеческое. — ..... — Мира не смогла ответить мне сразу, но представить ее мысли не сложно. Как и я, она хочет вернуть свою человечность и прекратить бессмысленное существование. Тяжело жить даже без самой маленькой цели, когда у тебя есть полноценный разум. — Давай сделаем это. — без лишних слов сказала Мира со всей своей решительностью, на что я только чуть улыбнулся и кивнул. Уверен, какие бы препятствия впереди не ждали, у нас обязательно получится. Я в это верю. Барагган Луизенбарн Лас Ночес никогда не задумывался как крепость в привычном смысле этого слова. Зачем Бараггану вообще от кого-то защищаться? Король-Бог Уэко Мундо с презрением относился к самой идее крыши над головой — ведь какое право имел камень ограничивать его взор? Небо Уэко Мундо было его единственным ограничением, а вечная луна — источником света, помогающим Бараггану взирать на свои владения и наслаждаться своей властью. Потому у Лас Ночес было всего четыре стены: колоссальные и гладкие, они обозначали границы владений, где власть Бараггана была абсолютной: если Король хотел — пустые внутри сражались, умирали или клялись ему в верности, как и подобает. Территории за пределами стен же просто ждали своей очереди. Хотя в последнее время Барагган начинает сомневаться в их целесообразности, ведь именно они, пусть и условно, ограничивают его владения. Но если их снести — стенами станут сами границы мира пустых и это будет наилучшим доказательством, что Уэко Мундо принадлежит ему. — ХА-ХА-ХА-ХА! А это замечательная идея! — внезапно засмеялся Барагган на своем троне, привлекая внимание стоящих на подступах к трону адьюкасов. Два ряда пустых, каждый из которых мог считаться высшим хищником за пределами дворца, но перед Королем они были... чем-то вроде украшения. Барагган обычно не запоминал имена своих слуг, если они не продержались подле него хотя бы сотню лет. — Что же вас так порадовало, мой Господин? — со страхом, замаскированным под интерес, спросил один из слуг. — Я думаю снести стены Лас Ночес, чтоб все поняли — этот мир целиком и полностью мой! — в жестоком восторге сказал Король — .... — приближенные адьюкасы на мгновение замолчали, и Барагган прекрасно понимал почему. Основное кипение жизни в Лас Ночес, если эти слова применимы, происходят именно в стенах, где обитает большинство солдат, адьюкасов и слуг Короля. Существуют ещё разного вида и размера каменные постройки, башни, переходы и подземные помещения, но их меньшинство, ведь они находились ближе к центру — месту, где могли жить только слуги с высоким статусом, то есть достаточно сильные и умные, чтоб выжить и быть замеченным. Слабые, которых большинство, здесь не задерживались. — Что такое? Вы чем-то недовольны? — быстрее, чем его слуги успели сообразить, спросил Барагган. — Кто-то, может быть, хочет оспорить мое решение? — на самом деле, он действительно этого хотел, потому что чувствовал скуку, а попытка какого-нибудь адьюкаса поспорить с ним могла бы хоть немного его развеселить, но такому не бывать. — Я считаю это великолепной идеей! — первый начал хлопать. — Только отдайте приказ — я тут же пойду его выполнять! — встал на колено второй. — Если кто-то из вас выскажет недовольство решением нашего Короля — я лично порву того на части! — третий хотя бы высказал что-то интересное, а не банальную лесть, но Васто Лорду было скучно за подобным наблюдать. — Как скучно. — ни к кому не обращаясь, в пустоту произнес Барагган. Его слуги быстро замолчали, вновь создавая тишину. Когда-то Барагган и не представлял, что скука станет его самым заклятым врагом. Сейчас Король может только с некоторым воодушевлением вспоминать те времена, когда он ещё не был правителем всего Уэко Мундо. Каждый день тогда был борьбой, завоеваванием, адреналином, даже сражения насмерть со все новыми Васто Лордами, которые хотели его власти, территории или простого поглощения, не были чем-то неслыханным. Но те времена давно прошли — Барагган стал настолько сильным, что либо убил тех, кто ему противостоял, либо заставил прятаться в самых далёких уголках мира. Из хоть кого-нибудь примечательного, Барагган мог вспомнить только Харрибель. Эта девчонка довольна сильна и не является сумасшедшим берсерком, живущим только ради сражений, однако совершенно не понимает правил этого мира, пытаясь защищать слабых и жить со своей какой-то моралью. Она, видимо, не понимает, что такие долго не живут и быстро ломаются под течением времени. Король уже видел такое, но Харрибель смогла здесь удивить — будто нарочно выставляет свою слабость, а именно фрасьонов, на показ. Возможно, если потеряет одного из них, то извлечёт урок и примет его власть? «С настолько упрямой женщиной слова не помогут. Она ненавидит меня только за то, что я победитель и установил свою власть по праву. Основополагающий закон Уэко Мундо, что сильный забирает себе все.» — решив не раздражать себя лишний раз подобными мыслями, Король обратил внимание на слуг. Один из них, судя по источаемой реацу, хотел что-то сказать. — Финдор. — названный адьюкас тут же вышел и упал на колено. — Мой король! — голос был полон преданности. — Тебе есть, что мне рассказать? — облокотив подбородок о кулак, спросил Барагган. — Экзакто! Я получил донесения, что наши поисковые группы начали пропадать и... — Король почти сразу потерял интерес к докладу, и даже выпустил часть своей реацу из-за раздражения. Когда он скучает, ему хотят рассказать про каких-то там адьюкасов? Он видел их смерть десятки тысяч раз. Однако, в последний момент перед тем, как наказать слугу, он передумал, ведь обратил внимание на одно единственное слово. — Снова? — переспросил Барагган, и в этом одном слове было достаточно, чтобы фрасьон вздрогнул. — Д-да, мой Король. — если бы мог, Финдор покрылся ручьями пота, но поблагодарил удачу за то, что Короля что-то заинтересовало. — Сначала мы предположили обычную внутреннюю конкуренцию, но исчезновения происходят постоянно. Несколько больших групп пропали. Барагган задумался. Не потому, что ему было тяжело принять решение — Короля в принципе не волновала судьба и десятка, и сотни адьюкасов, однако дело было в другом. Кто-то чувствовал себя достаточно смелым, чтоб охотиться на его территории. Это точно не Харрибель — она старается держаться подальше, и вряд-ли какой-то другой Васто Лорд — такие слишком заметны и любят действовать с размахом, а здесь же все скрытно, без следов и с явной уверенностью в силах... — Имя? — коротко спросил Барагган. — Один из пропавших — адьюкас Натал, мой король. Тишина. Барагган молчал достаточно долго, чтобы слуги начали сомневаться, что ответ вообще будет. Наконец король скучающе произнес. — Не помню. — Один из тех, кому вы разрешили бросить вызов одному из нас за то, что убил выскочку с большими руками. — быстро сказал ему другой слуга. — Возможно, он солгал и за это поплатился. Теперь Барагган почувствовал каплю интереса. Проблема адьюкасов-одиночек в том, что если они быстро становятся сильнее, то их замечают группы из Лас Ночес и зачастую убивают или изгоняют далеко от от дворца. В далёких пустошах мало еды, из-за чего такие адьюкасы быстро слабеют, деградируют и умирают. Однако если тот пустой, что поднимал недавно шум, смог вернуться, то у него есть стержень. Барагган медленно, почти незаметно усмехнулся. Такое случается крайне редко, но сейчас у него такое ощущение, что рядом с ним находиться что-то крайне ценное и он хочет заполучить это себе. Этому адьюкасы лучше не разочаровать его, если тот не хочет истлеть от его Респиры. — Приведите его ко мне. — приказал Король, заставив слуг резко поднять головы. — Можете не жалеть его при встрече. Если выживет — только тогда достоин моего внимания. — Есть! Мы вас не подведем! — хором, как по команде сказали адьюкасы и исчезли с глаз, оставив Бараггана одного со своими мыслями. Довольно давно это было, чтоб старый Васто Лорд сидел на своем троне в ожидании. Пускай эта мысль немного претила Королю-Богу, но он все же хотел увидеть вновь движущийся Уэко Мундо. И если Барагган не являлся тем самым катализатором, что запустит процесс, то ему лучше скорее появиться. Ведь в противном случае Король соберёт всех пустых и заставит их биться друг с другом. Просто чтобы развеять скуку.