Фрилансер

Проснувшись после бурной ночи, я вновь проклял этот отсталый мир с его отсталыми технологиями производства и потребления крепкого алкоголя и себя с моей тягой к спиртному в столь молодом возрасте. Сквозь мутную пелену в сознание пробралась крамольная мысль. «Что-то не хватает!». Так! Что же не на месте? Агнешка привычно разметала огненные волосы и по своей, и по моей подушке и чуть вздрагивает во сне, она на месте. Я сел на кровати и осмотрелся в комнате, глазами, как и всей головой двигать больно, но я справился. Броня и шпага с дагой скинуты у кровати, они тоже в порядке. Как там мои парни? Вышел в общую комнату и, несмотря на вбиваемый в затылок железный штырь скомандовал «вэ-ни́-тэ(стройся)» из комнаты прислуги вышли мои бойцы и, повинуясь вбитым с детства рефлексам построились. Так, копейщики в первом ряду: Анри, Лукас, близнецы, Ромул, ага они на месте. Далее, арбалетчики: Симон, Антон, Фабиан, Макс, тоже в наличии. Наставник и воспитатель Рори у Великого Змея, так что сейчас его с нами нет. Может из-за этого меня гложет чувство отсутствия чего-то очень важного? Нет, пропала какая-то важная вещь, я это чувствую. Что же я, одаренный без земли могу потерять такого ценного? Тут меня как молния в макушку ударила и прогнала последние алкогольные пары. Я же теперь не просто безземельный наемник, солдат удачи. Я же теперь уважаемый барон … ну почти, стану им, когда вступлю во владение землей. «Парни, просыпаемся, где дарственная на баронство?» мои люди так и стояли покачиваясь, пока в их похмельные головы не дошел трагизм ситуации. - Квинт, ты вчера сначала отнес свиток в комнату, потом вернулся за ним и показывал всем на пиру - ответил Лукас, разминая еще недавно поранение плечо. - Я и сам помню, что показывал, показал Риану, неужели он вспомнил нашу детскую вражду и украл наше будущее, нашу землю? - Ты показал дарственную половине зала, кто угодно мог стащить. - Всем искать! Я все-таки мог вернуться с ним сюда. Мы перевернули вверх дном все наши апартаменты. Тщательно обыскали девок, которых приволокли мои архаровцы. Успели даже спуститься в пиршественный зал и посмотреть там. Нигде не нашлось заветного документа с печатью и подписью короля. Вернувшись в наши комнаты, я надел на себя доспех и с решительным видом произнес: «сейчас я пойду к этому грязному вору Риану и насажу его на клинок как свинью, более чем уверен, что это он взял дарственную.» От всей нашей возни, и в особенности от брошенной в запале фразы проснулась Агнешка и почти сразу бросилась ко мне. - Квинтус, не надо – прокричала она, хватая меня за плечи своими тонкими, но цепкими женскими руками. - Не переживай, я уже однажды выиграл у него на дуэли до первой крови, надо было уже там отрубить ему поганые руки, чтобы не брал чужого. - Спокойно, мой барон, это я взяла на сохранение этот свиток. Ты этой ночью очень утомился на пиру и не заметил, как выронил дарственную у двери в коридоре. А я, когда помогала Антону заносить спящего Анри, заметила красивую королевскую бумагу и твое имя на ней, подняла и сохранила. Я выронил шпагу, которую в запале достал из ножен и крепко обнял Агнессу - Дрогая моя, как же я тебя люблю! Спасибо большое. Неужели ты умеешь читать, я думал горничным это ни к чему. Сказав это, я отстранил миниатюрное тело моей любовницы из объятий и только теперь понял, что Агнесса по своему обыкновению спала обнаженной и теперь стояла передо мной сверкая на всю комнату небольшими грудками с задорно торчащими сосками. После чего добавил «бегом одеваться!», Агнешка развернулась, и побежала обратно в нашу спальню. - Да, девица что надо! – заметил Лукас - Действительно, оказывается она у меня внимательная и ответственная – ответил я - ну и это тоже – сказал Лукас мечтательно закатывая глаза – а ведь именно она распоряжалась обустройством стоянки после битвы, когда умер Рори. До того это он следил чтобы ничего не пропало и всем хватило места и еды. Девушка не заставила нас долго ждать и скоро вышла из спальни в простом сарафане, привычном для здешних крестьянок. - Мой лорд, вы спрашивали, почему я знаю грамоту. Так вот, принцесса не хотела учиться в одиночку, и мы, ее личные служанки ходили на занятия вместе с ней. Герцог же хотел дать своей дочке лучшее образование, так что я не только грамоте и счету обучена, но и много знаю по праву, генеалогии правящих домов нашего королевства, Западной Империи, восточных князей и южных каганов. Много что еще рассказывали учителя принцессе, а я запомнила, что могла. - Понятно. Знаешь что? Агнешка, назначаю тебя интендантом отряда, будешь следить за нашим имуществом и отвечать за размещение на постой. - Спасибо за доверие, мой лорд – сказала Агнешка и поклонилась. - Теперь ты одна из нас, часть братства наемников, так что будь добра обращаться к нам на ты и просто по именам. Поняла, Агнесса? - Хорошо, Лор… Квинтус. Оставшийся день прошел в суете и делах. Мы с Агнешкой проводили ревизию отрядного имущества. Составляли списки необходимого, считали трофеи и подбивали бюджет. В конечном итоге с учетом меди и серебра у меня на руках оставалась сумма, эквивалентная 60 ауреусам – золотым монетам западной империи около 5 грамм золота каждая. Кроме того, на поле боя удалось взять пять почти полных комплектов степных доспехов с оружием и три низкорослые лошадки, которые заняли место наших павших вьючных животных. Палатки и прочий походный инвентарь практически не износились за наш короткий срок службы, а вот доспехи и оружие почти у всех моих бойцов требовали серьёзного ремонта, или замены. Хуже всего то, что местные кузнецы были завалены заказами от дружины и наемников сразу после того, как коронная армия вошла в город, и в результате они заламывали такие цены, что я рисковал остаться без денег и обречь своих людей на голодную смерть еще до следующей битвы. Побродив по рынку, и осознав, что и цены на трофейное оружие катастрофически упали в виду переизбытка предложения, я решил немного выждать и купить только самое необходимое – пищу на несколько дней для своих солдат. Немного свежей рыбы и курицы, несколько кило муки для хлеба и запас солонины и овсянки обошелся мне в пять ауреусов Крестьяне, привозившие продукты в город смекнули, что наемники при деньгах и с ценами не стеснялись. Хорошо еще, что замковые стряпухи согласились приготовить все купленные продукты за весьма умеренную плату. Еще пятнадцать дней король со своей свитой и ближниками, из тех, кто выдержал все тяготы и лишения похода и выжил в битвах и штурмах. На какое-то время наш наниматель решил осесть в провинциальном городе и дождаться подхода резервных частей из столицы. Характерная особенность практически всех средневековых армий заключается в том, что собрать всех военнообязанных одновременно практически невозможно, основная масса войск сидит по поместьям и в ус не дует и тут приезжает гонец, требует прибыть, а хозяин упал давеча упал с лошади, подхватил боевой понос, или просто отбыл на свадьбу племянника в соседнее королевство и вернется только через неделю, а то и две. В таком положении сил есть как минусы, так и плюсы. С одной стороны, невозможно собрать всех и ударить по врагу в полную силу, с другой же, и полностью потерять такую армию не получится при всем желании. Вот и сейчас, большая часть гвардии короля полегла в бою, но он выслал гонцов, и скоро соберутся те, кто не смог, заболел, или просто не верил в молодого короля и решил откосить во время первого сбора, а теперь, когда сюзерен показал зубы и свою состоятельность в качестве командира, собрались и скоро будут перед его светлыми очами. За время вынужденного простоя, пока король с приближенными наслаждался пирами и охотами славного города Албара, наемники зализывали раны, чинили снаряжение и несли посменно караульную службу в герцогском замке - древе. За ремонт доспехов и оружия своих людей я отдал местному кузнецу все трофеи, взятые с убитых степняков, еще и сверху выложил 10 ауреусов, и в мирное время цены на услуги умелого коваля не сильно радуют, а тут еже и ажиотажный спрос. Жаба душила изрядно, тем более враги то у короля вроде как кончились и, быть может, мы просидим здесь до конца контракта. Однако, Здравый смысл подсказывал, что все далеко не закончилось, наниматель умеет считать деньги, наемники – это дорогой инструмент, а ни один рачительный хозяин не даст такому инструменту простаивать.