Перья

      Джек ссутулившись сидел на диване в гостиной, разглядывая свою необычную находку с последней прогулки в парке — странные перья, обвязанные у основания бечевкой. Похожие на страусиные, невероятно легкие, черного, как смоль цвета и с алым свечением стержня. Разве хоть у одной известной птицы были такие? Джек никогда не встречал ни одной заметки о таком существе.       Они выглядят так, будто сорваны с владельца только что, прямо лоснятся. На ощупь очень мягкие, гладкие, и на искусственные не тянут — они слишком реальны. Хотя, Джек тут же признал, что наверное, сейчас ничего невозможного в создании таких мелочей нет, за исключением одной важной детали — непомерной себестоимости. Каким дураком надо быть, чтобы заказывать что-то подобное за баснословные деньги?       Кажется, ощущение времени покинуло разум Джека. Секунды перетекали в минуты, но на часы, висевшие напротив смотреть не хотелось. Перья словно создавали гипнотический эффект, приковывали взгляд, заставляли заглянуть внутрь самого себя. Казалось, сам стержень пульсирует, наполненный загадочной силой. Нет, это точно не искусственно созданная вещь.       Повертев их еще некоторое время, он усилием воли заставил себя отвести взгляд. Сперва он хотел было кинуть их на круглый стол под часами, но взрощенный в далеком детстве чистюля поспешил напомнить, что находка с улицы, а значит собрала на себя всю возможную дрянь, какая есть земле. Издав смиренный вздох, Джек потянулся за вазочкой.       Стоило ему поместить туда перья, Джека тут же посетила мысль, а что его отличает от этой вазочки? Вот она стояла пустая, сейчас он ее наполнит и она перестанет бесполезно занимать место на открытой полке стеллажа. Джек из года в год не менял свою жизнь, находя в каждой неудаче повод лишь еще больше замкнуться в себе. События или затачивают делая сильнее или наполняют негативными эмоциями.       Одно из перьев стало словно ярче и заяц неотрывно смотря на феномен, прикоснулся к перу.

***

      Он сидел в огромном зале для презентаций, ломящемся от разных зверей. Совсем скоро он выйдет, поблагодарит присутвующих и Джуди, дальше должна быть короткая речь. Осмотриваясь, он сообразил, что зал выглядит один в один, как тот, что в департаменте. Голова была ватной — он никак не мог сообразить, как сюда попал и по какой причине находится. Причина явно хорошая, но что именно должно произойти?       Силясь вспомнить, он словно во сне цепляется за первую же мысль — ему всегда хотелось раскрыть громкое дело, чтобы с журналистами, с речью, как это было у Джуди.       Вокруг много разных зверей деловых костюмах, копов в форме, журналисты уже спешно собираются поближе к кафедре.       Зависть к успеху Джуди? — посещает его еще одна мимолетная мысль. Он не может найти точного ответа. Возможно, ему просто хочется повторить ее успех. Оказаться в центре внимания. Добиться большего, чем сейчас.       В гомоне он начинает различать свое имя, но не может разобрать, с чем именно это связанно — голосов слишком много.       С тех пор, как Джуди с Ником, она вспоминает о нем только по праздникам, отмечает Джек. Какие эмоции он испытывает? Мимолетную грусть, которую всегда старается подавить на корню.       К кафедре двигаются в шаг Ник с Джуди.       Она встречается с лисом — Джек поймал себя на том, что намеренно вспоминает их отношения. Странное чувство. Ревность? Может быть, небольшая.       Джуди обгоняет лиса и на радость публике хватает его за галстук, вынуждая опуститься и целует его.       Джек смотрит на происходящее без чувств. Еще одна вспышка мимолетной грусти. Они дружили достаточно долго, если бы она хотела быть с ним, это бы стало ясно.       Лис откашливается и собирается прокомментировать этот поцелуй.       — В первую очередь, давайте поблагодарим моего друга Джека, — лис с трибуны указывает прямо на него.       Иногда Джеку хотелось бы иметь близкого друга. Он припоминает, что он был вроде даже как симпатичен лису. Ник как-то звал его в бар после работы. Джек тогда отказался. Еще они несколько раз в относительно свободное время пересекались в департаменте. Джек всегда поддерживал разговор, даже с энтузиазмом. Нет, лис не был ему неприятен. Просто Джек не видел в этом особого смысла. Личное не должно становиться публичным, а что знают двое — знают все. Выпивка раскрепощает, притупляет чувства. А в трезвом уме они и так треплются о мелочах. Зачем отягощать себя очередным бесполезным товарищем, который даже не будет сыпать раза три в год поздравлениями, если он перестанет поддерживать упомянутый треп? Не доверять и не привязываться — лучший жизненный принцип.       — Джек, благодаря тебе я овладел такой красоткой, — Ник расплывается в щербатой улыбке говоря это, — знаешь, мне очень понравилось… — заискивающий взгляд, но Джек по прежнему смотрит за происходящим без эмоций, — жаль это говорить, но она мне больше не нужна! — торжественно завершает Ник, порождая бурную волну в нестихающем ропоте.       Ник же специально упомянул его, намеренно провоцировал. Это как-то сразу теряет в цене в глазах Джека. Он видит, как у Джуди опускаются ушки, меняется выражение мордочки, как она смотрит в сторону предавшего ее на глазах у всех Ника. Он понимает, что сейчас можно было бы дать в эту наглую рыжую морду и утешить Джуд. Не ради того, чтобы использовать момент, а просто, как друг, которого она в нем и видит. Он может разделить ее чувство угнетения, опустошенности, он чувствует, как сжимается ее сердечко. Ему жалко ее, но он не пытается подняться.       Но ведь ты же всегда хотел друга, почему другом не можешь быть ты — мелькает еще одна мысль. Да, он видел и восхищался чистой дружбой на экране. Но это красивые сказки, выдуманные ради хорошего проката. Большинства похожих историй не было бы даже в титрах реального мира. Да и вообще, сколько зверей в зале. Если он попытается окликнуть, попытка выйдет неудачной и скорее всего его голос затеряется в шуме толпы. Пока он будет вставать, кто-то другой его уже и опередит. Она могла бы быть осмотрительнее, прежде, чем кому-то доверять, ведь она не могла не заметить хотя бы малейшего изменения в их отношениях.       — Джек, — вещает между тем Ник, — я удивлен, насколько нормальным явлением ты находишь черствость и малодушие.       Джек не может это принять, но не может и отрицать, что поступил с Джуди как друзья не поступают. С другой стороны, она совершила ошибку, она знала на что шла, пуская кого-то в свое сердце. Он смотрит на выцветающую шерсть Ника. Джуди уже не было в помещении.       — Знаешь, а ведь если бы мы знали друг друга чуточку лучше, я бы мог поговорить с тобой о Джуди, о том, что меня волновало. Ты ведь тоже ушастый. — не унимался ставший уже почти черно-белым лис. — Этого могло бы и не случиться.       Его позвали выпить, а он отказался и теперь виноват, что Джуди бросил ее ухажер. Бред, конечно, хотя, возможно, Ник в чем-то прав. Если бы не излишняя подозрительность, они бы с Ником могли бы сблизиться. Расслабиться после работы — не значит изливать друг другу душу. С другой стороны, Джуди вряд ли захочет общаться и с ним — он не пришел ей на помощь, когда был нужен. Но Ник сотворил гадость и обвиняет в этом другого.       — Подло не помогать друзьям в нужный момент, в нужное время, — произнес Ник уже громким шепотом откуда-то из темноты.

***

      Джек моргнул, пытаясь осознать, где находится. Он стоял у стеллажа с остекленным верхним рядом и открытыми средними полками, почти касался вазочки с перьями и находился в своей гостиной, где кроме стрелки часов больше не было ни одного источника шума.       Что произошло? Джек шикнув от неожиданости выронил истлевающий на глазах стержень пера. Через мгновение на полу лежала лишь ровная линия пепла.       Он на всякий случай взял свой смартфон, ловя себя на мысли, что волнуется за увиденное… За Джуди. Но вроде новых сообщений тут не было, в ленте по прежнему висела их совместная с Ником фотография с последней тусовки отдела в баре.       Бред какой-то. Или наваждение. Ему пришла в голову мысль, что Ник вполне мог звать его на эту тусовку. Он бы пересекся и с Джуди, узнал, как у нее дела. Удивительно — они работали в одном департаменте и при этом пересекались еще реже, чем с Ником. Джек работал в другом отделе.       Может действительно стоит вспомнить пару знакомых кроликов, с которыми общение потухло с течением времени? Джек бросил смартфон на диван — все это бред. Они могли бы и сами о нем вспомнить. Есть несколько зверей с которыми он общается сейчас, может, в этом еще что-то есть. Куда интереснее, что за дерьмо тут творится. Он посмотрел на вазочку. Другое перо уже посвечивалось, словное приглашая его к нему прикоснуться.