Снеговик

1. Снеговик. Собирая в мохнатые перчатки пушистый снег, Джей неспешно укреплял руки-ветки снежного стража. Но стоило парню разобраться с одной культяпкой, как отваливалась другая. Или нос-морковка. Или пуговицы на снежном бюсте… В той местности где жил парнишка, зимой было довольно тепло. Снега было мало и выглядел он противно. Однако, твёрдо решивший впервые за столь долгое время сделать снеговика, Джей упёрто продолжал вновь и вновь отчаянно укреплять своё творение. Настроение было наудивление приподнятым. Парень сам не ведал, откуда взялась эта из ниоткуда появившаяся радость. Друзья видели Джея как серьёзного и умного парня. Конечно, со своими закидонами, но как же без них? И нет-нет! Не подумайте! Джей вовсе не был занудой и кислятиной. В близком кругу он был довольно весёлым парнишкой. Однако, с каждым годом, парень начинал медленно отдаляться от своих друзей и частенько запирался в собственной комнате. Что-то тревожило его. Нечто мерзкое, липкое, колючее… Оно затаилось где-то в дыхалке, спускаясь вниз по телу и обволакивая внутренности. Джей искренне не понимал что с ним происходит. Мама говорила, что во время переходного возраста, людям сносит крышу и появляются странные ощущения и эмоции. Может, Джей просто становится взрослым? Грустно терять детство. Как там говорилось? Что имеем — не храним, потерявши — плачем? Не то чтобы у Джея было сладкое детство, но и горьким его назвать было нельзя. Просто, как только в его маленькой головёшке начали зарождаться первые нити разума, мальчику сразу дали понять, что расти он будет в строгости. Может, поэтому в этот день, Джею стукнула эта отчаянная мысль — слепить снеговичка. Прямо как в детстве! До сих пор, уже будучи пятнадцатилетним парнем, Джей помнил, как они лепили снеговика с мамой и папой. Тогда у них не было столько работы и иногда, семья мальчика могла всей гурьбой выходить на прогулку. Вот бы вернуть то время… Злобно фыркнув, Джей наклонился за упавшей морковкой и замер. — Красивый. Сам делал? — Спросил мужчина в сером плаще и в красном шарфу. Отскочив на несколько метров, Джей хотел трусливо убежать, но вовремя остановил себя. Род мать его Салливан! Собственной персоной! И как обычно, не изменяя своим традициям — появляется в самый неожиданный и не подходящий момент. Казалось, Род улыбается. Безусловно, из-за треклятущей маски, от вида которой кровь стыла в жилах, Джей не мог видеть лицо старого знакомого. Но лишь по одной интонации голоса было ясно, как широко оскалился мужчина. Иногда, Джей и его друзья застукивали Рода за самыми обычными делами, какие обычно совершает каждый человек. А именно — прогулка, поход за продуктами и прочее. Но ни разу за все эти походы, никто из горожан не видел лицо Салливана. Почему он носит эту маску? Сперва, Джей думал, что это составляющая часть образа. Потом, понял, что Род конкретно комплексует из-за своей физиономии. А узнав о существовании Джозефа Салливана, теории приняли совершенно другой оборот. — Нет, всем районом помогали. — Съязвил Джей — На поиски пуговиц были отправлены самые юркие соседские дети. Ветки доставал наш сосед Уильям. — Бурчал Браун, на всякий случай пояснив — Он очень высокий… Снег катали бездомные, а морковка была вытащенна из супа у тёть Маши. Род зафыркал. Сразу было видно, что у него прекрасное настроение. А вот у Джея наоборот — оно вмиг испортилось. Лишь при виде этой чёртовой маски, хотелось вжаться в самый дальний угол и спрятаться в тени. Джей прекрасно помнил, как два года назад, этот псих похитил его и его друзей и подверг опасным приключениям. Конечно, друзьям удалось спастись и даже найти сыворотку, благодаря которой, Джей и Майкл вернулись к нормальному виду. Но Рода они так и не победили. Каким-то непонятным образом, мужчина умудрился отмазаться от полиции. то ли он успел спрятать все улики, то ли в этом городишке полиция не самая хорошая… в общем ситуация неясная. Но были и плюсы! Например, Род прикрыл свою кровавую лавочку и в городе перестали пропадать люди. Неизвестно, было ли это временной мерой, или мужчина перестал нести своё «правосудие». Возможно, он ждёт когда полиция снова задремлет. Однако, слежки мороженщик не прекратил. Вот только следил он уже не за всеми подряд, а только за друзьями Джея. Но ах, какая честь! Целью номер один, для маньяка стал именно Джей. по крайней мере, именно за ним чаще всего ходил мужчина. Это не особо радовало Джея, но в принципе, их приследования стали взаимны. Как ни странно, Джей не просто следил за разъезжающим по округе фургоном, а даже начал ходить на фабрику своего врага. Друзья как могли отговаривали и до сих пор отговаривают парня от этих походов. Но минимум раз в месяц, Джей должен проведать, чем занимается мороженщик! За это время, парень на 90% успел наизусть выучить территорию Салливана и обязательно продолжит свои деяния. — М-да… Так старались, что вон — нос отваливается. — Усмехнулся Род. — Не моя вина, что в городе грязи больше чем снега. — Рыкнул на него Браун — А ты где пропадал? — В смысле? — В прямом. — Грубо вставив морковку на место, Джей внимательно пригляделся к нарисованным глазам — в течение двух месяцев, от тебя ни слуху ни духу. Честно, я уже подумал, что ты помер. Что ты задумал, Салливан? — Неужели волнуешься за меня? Как мило. — Глядя на стремительно растущее негодование на физиономии Джея, Род прыснул — Ну не выходил и не выходил! Тебе же лучше. Не надо по всему городу с биноклем бегать. — Думаешь, я шучу? — Джей посмотрел на Рода исподлобья — Я как чувствую, что ты что-то затеваешь. Опять похищать начнёшь? — Боже, как ты мог так обо мне подумать, пацан? Ты разбиваешь мне сердце… — Обиженно сказал Род, театрально приложив руки к груди. — как-будто оно у тебя есть. Может у тебя там и вовсе ледышка. — Ну… Лёд довольно легко разбить. — Задумчиво произнёс мужчина — Особенно криворукому тебе. — Ну спасибо, дядь. И снова Род загоготал. Обычно, его смех был полон злобы и кровожадности. Но сейчас, его смех было никак не отличить от смеха обычного левого мужчины. Разве что, привычная хрипота смешанная с еле заметным рыканьем, выдавали мороженщика. Ну, а пока Салливан медленно отходил от хохота, Джей начал потихоньку пятиться. Мало ли, что взбредёт этому придурку в голову… И конечно! По закону подлости, парень наткнулся спиной прямо на собственного снеговика. Голова снежного стража тут же хряпнулась на землю, а Род вспомнил о существовании Джея. От Салливана Джей мог ожидать всё. Всё, но никак не то, что маньяк подойдёт к упавшей голове, поднимет и прикрепит её на место. Сия действия настолько удивили и заворожили парня, что тот забыл о запланированном побеге и уставился на своего злейшего врага, который как ни в чём не бывало поправлял снеговику физиономию. — Есть у меня одна идея… — Оглядевшись, Род вдохнул холодный воздух и дыхнул на снеговика ледяным дымом. Миг и снеговичок покрылся тонкой ледяной корочкой, не дающей ему развалиться. Чёрт! А ведь парень и забыл, что Род на такое способен… Сам того не заметив, Джей с выпученными глазами осмотрел снеговичка и глупо улыбнулся. Гордо выпятив грудь, Род стоял рядом и наблюдал за реакцией парня. А дальше, последовал, думаю, самый странный момент в жизни Джея. Он стоял чуть ли не плечом к плечу рядом со своим злейшим врагом и любовался снеговичком. Род давно мог бы схватить парня и заморозить точно также, как несколько минут назад заморозил снеговика, но по какой-то причине не сделал этого. — Шикарный снеговик. — Спустя долгую минуту молчания отозвался Род. — Ага. На тебя похож. Особенно фигурой. — Улыбнулся Джей, глядя на не самого стройного снеговика. — Э. Джей засмеялся и тут же словно окаменел. Вокруг не единой души, а он просто так стоит в нескольких сантиметрах от него — больного на голову убийцы. — Ну чего ты опять дёргаешься? Не волнуйся, сегодня у меня хорошее настроение… Хей, куда ты? Малой, ты шапку уронил! Подожди!!! Но вес мужчины вместе с дурацким снегом, не позволили мороженщику догнать быстрого на ногу парня, рассекающего по пушистому снегу между деревьями. 2. Радикальные меры. — Возьми. — Нет. — Ну возьми. — Не буду я брать твою дурацкую шапку! — Малолетний тугодум, это твоя дурацкая шапка. — Как же ты мне надоел! — Замёрзнешь, заболеешь, упадёшь в снег и умрёшь в агонии. — Продолжал настаивать мороженщик — А потом, тебя съедят бомжи. — С каких пор ты обо мне заботишься? — Неважно. Забери свою дурацкую шапку. — Я не хочу близко подходить к тебе. Шедший со школы по тротуару, Джей как мог, пытался игнорировать мороженщика, медленно ехавшего рядом с ним на своём фургоне. Но Салливан, прилип как банный лист и отклеиваться никак не хотел. — Пацан… — Мерзко промурлыкал мужчина — Если ты сейчас же не заберёшь свою грёбанную шапку, я приму радикальные меры. — Это какие ещ… Удивлению парня не было предела, когда его же шапка молниеносно прилетела Джею прямо в лицо. 3. Ненавижу. Резко вскочив с кровати, Джей буквально свалился на пол и толком не выпутавшись из одеяла поспешил к окну. Чуть не сорвав шторы, Джей впился взглядом в пустую улицу, освещаемую одиноким лунным светом. Вытерев холодный… Нет. Ледяной пот со лба, Джей с трудом привёл дыхание в норму. Убедившись, что на улице никого нет, Джей сполз по стене, хватаясь руками за собственные растрёпанные волосы и прошипел: — Ненавижу. Схватив каким-то раком лежащую на полу ручку, парень швырнул её, с точностью попав в нарисованную и приклеенную к стене маску мороженщика. 4. Джей любит… (1/5). Джей любит одиночество. Нет, он всегда рад побегать по дворам вместе с Чарли, или поиграть в приставку вместе с Майклом. Джею нравилось даже когда Лис делала ему макияж дешёвой косметикой. Выходило убого, но казались забавными эти пятисантиметровые стрелки и ярко голубые тени до самого лба. Однако, одиночество всегда было его верным товарищем. Только наедине с самим собой, парень мог прислушаться к себе и понять, что он хочет. Но с прибытием в его жизнь Салливана, побыть в одиночестве стало непростой задачей… 5. Попытки четны. — Как вы не понимаете?! Он больной ублюдок! — А может это ты больной, Джей? — С иронией спросила толстая девочка с глупыми косичками. — Верно. — Отозвался высокий мальчик — Уже всем надоели твои байки про «СТРАШНОГО САДИСТА И МАНЬЯКА МОРОЖЕНЩИКА». — Но ведь он и есть маньяк! — А ещё, называть человека словом на букву — «У» — Некрасиво. — Перебил маленький мальчик с большими глазками. — Дети, не обращайте на него внимания. Он просто до сих пор обижается, что я ему скидку не сделал. — Наклонившиись из окошка фургона, Род приобнял молодую компанию, столпившуюся у вывески с ценами. Те дружно захохотали, а Джей залился краской. «Попытки четны» — Вот что читалось в нарисованых глазах, не сводящих взгляда со стремительно убегающего парня. 6. Превереда. Как бы Джей не просил родителей не покупать мороженное «Frosty», эта продукция всё равно частенько появлялась в морозилке. Оно естественно! Как-никак, мороженное «Frosty» лучшее в городе! И только Джей терпеть его не мог. Нет, со вкусом и качеством у «Frosty» проблем не было. А вот с человеком, который это самое мороженное производит, проблем избежать не вышло. В ту самую ночь, когда все семьи собирались вместе, ели праздничную еду, пели рождественнские песни и играли, всё пошло не по плану. Опять… Начался скандал. Джей множество раз пытался рассказать родителям о деяниях Рода Салливана и о том, что его мороженное покупать не стоит. Но как и в прошлые разы, они просто не воспринимали его слова всерьез. Хотя, если раньше мама с папой молча закатывали глаза или спокойно объясняли сыну его ложную причину беспокойства, то в этот раз на него накричали и назвали превередой. И теперь, в то время как мама с папой сидели в гостиной за просмотром фильма и ели мороженное, «Превереда» заперся в своей комнате, с ненавистью поглядывая на дверь. В ту ночь, Джей был не просто обижен. Он был оскорблён до глубины души! Никто ему не верит. Ни соседи, ни полиция, ни собственные родители… Нет, Джей прекрасно понимал, что у них забитый график, сложная работа и всё такое, но ему всё равно было обидно. Вместо того чтобы хотябы раз прислушаться к Джею, они либо игнорировали, либо ясно давали понять, что не собираются помогать. Но так ведь было не всегда… Ещё до переезда, у родителей было время на него. Несмотря на строгость, мама с папой всегда выслушивали его и если и не могли как-то помочь, то хотя бы просто успокаивали. А сейчас, было проще отмахнуться, нежели тратить силы. «Он уже достаточно взрослый, чтобы решать свои проблемы самостоятельно». У Джея всегда была богатая фантазия и родители это знали. В семь лет, Джей думал, что под его кроватью находится целый мир, населяемый маленькими говорящими игрушками. Джей как сейчас помнит, как посреди ночи разговаривал с деревянными солдатиками и заглядывал под кровать, свесив вниз голову. Там было всегда пыльно и темно, так-что, гору печально валяющихся игрушек приходилось освещать фонариком. А ещё через год, Джею начало казаться, что его отражение в зеркале — настоящий живой мальчик, которого прокляли за непослушание и заставили жить в зеркале. Один раз, Джею даже приснилось, как мальчик просил его о помощи, умоляя выпустить его из зеркала. Этот сон крепко застрял в голове Джея, так-что на следующее утро, он со всей силы долбанул кирпичом по зеркалу в коридоре. Естественно, родительская кара была неизбежна. И конечно, какой-то там мороженщик-маньяк, был сослан на очередную фантазию парня…. Раздался странный шорох, как-будто кто-то потёрся массивным телом о дверь. Вздрогнув, Джей смешно похлопал ресницами. В это же время, в дверь тихо поскреблись. Вздохнув, парень подошёл к двери, открыл и впустил в комнату Пса. Имя хоть и само за себя говорящее, но весьма странное. Поскольку семья Браунов долго не могла придумать собаке имя, его временно называли просто Псом. А со временем, ни на какие другие клички, Пёс откликаться не желал. Лениво завиляв хвостом, Пёс вошёл в комнату и позволил Джею потрепать себя по лохматой коричневой гриве. Закрыв дверь, Джей присел на пол к своему самому лучшему другу. — Что, старичок, решил меня поддержать, а? — Слабо улыбнулся Джей. Пёс не ответил. Конечно, было бы странно если бы эта гигантская куча шерсти вдруг заговорила. Хотя, они с парнем могли понимать друг друга и без этого. Облизнув Джею руки, Пёс широко зевнул и лёг рядом. — Конечно. Ты ведь единственный, кто меня понимает… — Устроившись около Пса, парень крепко обнял его, зарываясь носом в волнистую шерсть. 7. Градусник. Набегавшись напару с Джеем и Майклом, Чарли в тот же вечер слёг с температурой. А ведь Джей предупреждал его, что не стоит есть снег, даже несмотря на сильную жажду… Как итог, Чарли валяется в кровати, Джей с Майклом сидят рядом, а Лис что-то поёт в соседней комнате, даже не обратив внимания на брата. Когда Майкл и Джей разошлись по своим домам, началась самая настоящая метель. Честно, Джей пребывал в истинном шоке, что в их местности бывает такая холодрыга. Ветер бушевал за окном, раскидывая крупные хлопья снега и протяжно завывая в дымоходе. На следующий день, когда Лиз таки решила проверить братишку, тот сидел с искренне обеспокоенным лицом и поглядывал на сугробы. — Доброе утречко, снегоед. — Улыбнулась Лис — Как самочувствие? — Средней паршивости. — Громко шмыгнул носом Чарльз. — Ммм… Понимаю. — Взяв с полки какого-то игрушечного робота, Лис по хозяйски бухнулась в кресло, с любопытством вертя в руках игрушку. — Эй, п-положи обратно! — Чарли громоподобно чихнул — Я сегодня еле уснула. — Задумчиво сказала девушка, не обратив внимание на недовольство брата — Ещё и метель такая… Ты-то как поспал? — Ммм… Смеяться не будешь? — Ничего не обещаю. — Улыбнулась Лис — Что там? — в общем… По моему, сегодня н-ночью градусник постучался ко мне в окно и-и попросил впустить его в дом… 8. Джей любит… (2/5) Джей любит рисовать. Он делает это постоянно! Дома, в школе, в больнице и даже на улице, его часто можно было заметить со скетчбуком и карандашом в руках. Чарли, Лис и Майкл с помощью этого даже определяют его настроение! Если у Джея хорошо рисуются рисунки, значит, у него хорошее настроение и с ним можно поиграть или пообщаться. А если рисунки не выходят, то к Джею лучше не подходить. Того и гляди, кусаться начнёт. Самовольная Муза приходила к нему с переменным успехом. Когда парень хочет что-то нарисовать, даже толком не дорисованный рисунок уже летит в урну. А когда Джей по какой-то причине не может рисовать, она тут как тут! Чаще всего, Джей рисовал своих друзей, себя, персонажей из любимых мультиков и роботов. Но кто же знал, что объектом его творчества станет какой-то чёрт в корявой маске…? 9. Поддержка. — Хей, Лис…! Спишь? — Уже нет. Чего тебе? — Сонно потянувшись, девушка перевернулась на другой бок. — Слушай, мне нужен твой совет. Знаешь, я тут подумал… А что если я трачу свою жизнь в пустую? Я так много времени убиваю на глупые видиоигры, комиксы и прогулки, что совсем забываю о главном! Я ведь мог бы посвятить себя усердной работе и учёбе. Если я начну стараться, то в будущем могу стать великим человеком. Я думаю об этом уже второй день и волнуюсь… — Не волнуйся. — С сестринской нежностью сказала Лис — Ты думать не умеешь. — А, ну ладно. — Облегчённо вздохнул рыжий — Спокойной ночи! — Спокойной! 10. Будь здоров. Род был не в самом лучшем настроении. Конечно! Никто не будет радоваться, если его разбудит посреди ночи телефонный звонок. Род мысленно посылал звонившего на три весёлых буквы, но неизвестный продолжал настойчиво названивать. — Алё-алё?! — Наконец рявкнул Салливан, крепко сжав трубку толстыми пальцами. Кто-то на том конце трубки испуганно взвизгнул и быстро затораторил что-то про генераторы и проблемы с работой механизмов. Из писклявой таробарщины минирода, Род понял, что на фабрике срочно требуется человеческая помощь. Тихо матерясь, мужчина накинул куртку и толком не укутавшись поспешил на фабрику…. Конечно, он об этом потом очень сильно пожалел. На фабрике было холодно. То и дело шмыгая носом, дрожащий как осиновый лист, мужчина ковырялся в основном генераторе, тихо ругая свою поспешность. На следующий день, Род понял, что приболел. Но даже несмотря на это, мужчина продолжал работать. Уж у кого-кого, а у самого Рода Салливана, нет времени на болезни! Хотя, температура под тридцать девять так не думала… — АППЧЧЧХИИИИ! — Очередной раз взорвался мужчина. — Будь здоров. — Как ни в чём не бывало раздался голос Джея из вентиляции. 11. Чарли тоже умеет поддерживать. Как бы печально не было бы это осознавать, но противоядие действовало только на тех толстых детей, которые стали такими из-за секретного ингредиента. А на Чарли и Лис, которые сами по себе были крупными, противоядие не действовало. Вот только если Чарли не особо расстроился из-за этого, то Лис наоборот. — Чарли, как думаешь, — обратилась девушка к брату — Как мне сбросить 6-8 кг? — Ну… Ты можешь отрезать руку. 12. Прятки. — Хэй, Чарли! — Завидев друга, Джей поспешил к нему — Не знаешь, где Майкл? — Прячется где-то. Они с Лис, — Чарли громко прочавкал, держа в пушистых перчатках шоколадку — Поссорились. — Ага, понял… И где он прячется? — Вот это я и пытаюсь выяснить последние два дня. 13. Провал. — Жизнь — это странный извращённый тест, который я провалил… — Чарли, успокойся. — Вздохнул Джей, закатывая глаза — Пёс уже простил тебя за то, что ты наступил ему на хвост. 14. «МРМК3000». — Не надоело одному тут куковать? — Спросил Джей, сидя на подоконнике и глядя на вновь постепенно умирающий снежок. — Нет. — Ответил очкастый, перебирая в руках несколько болтиков. — Лис скучает. — Слушай, ты ко мне в гости в качестве почтальона пришёл что ли? Лучше посмотри над чем я работаю! Спустившись с подоконника, Джей подошёл к сидящему за столом другу и посмотрел на странную груду железа. Внешне она была похоже на длинную руку, с торчащими отовсюду проводами. — Что это? — Заинтересованно спросил Джей. — Это «Механическая Рука Майкла Картера 3000! Сокращённо — «МРМК3000». Она крепится к спине ремнями. — Звучит как название болезни… А что значит «3000» в конце? — Не знаю. — Честно отозвался Майкл — Но звучит круто. — Ага. — Не смог не согласиться Джей, тыкая пальцем палец «МРМК3000» — А зачем тебе третья рука? — Ну это же полезно! Можно делать гораздо больше вещей в несколько раз, чем обычно! — Вскочив с места, Майкл начал торжествующе размахивать руками — У него много применений. — Здорово… — И это всё? Неужели просто «здорово»? Ну же, скажи что ты думаешь! — Улыбнулся Картер. — Если будут финансовые проблемы, я сдам тебя и твою культяпку в металлолом. — Ответил Браун с каменным лицом. 15. Начало. Дул довольно сильный ветер. На дворе была хоть и не ледяная, но всё же холодная погода, а тут один дебик вышел без шапки и шарфа, ну хоть в курте и на том спасибо. Хотя, лучше не придираться к главному герою этой истории. Род в свои двадцать четыре года уже успел растроиться в своей жизни. Мало денег, не любимая работа и кругом лицемеры и ублюдки с идеальными телами. Они продолжали дело его одноклассников, отравляя его разум негативом и диктаторской критикой, что критикой назвать нельзя. Некоторые посылали то в фитнес зал, что было дорого, то посылали на три весёлые буквы. Это копилось так на протяжении долгих лет, пока Роду в голову не стукнула идея об одной ужасной задумкой, которая должна быть последней. Это было после Рождества. Люди заполняли метро, а потом пропадали, залезая в поезд и отпровлялись в своё путешествие к гостям или домой. Вечером народу становилось немного меньше, но всё же оставался и ждали своего отезда. Сколько счастливых лиц было в этом месте! Даже один бездомный улыбался всем, хотя в глазах читалась усталось от всего этого мира. Лишь один человек с дурными мыслями шёл к одному месту рядом с кабинкой. К 22:55 должен был проехать мимо один поезд, что заставило ждать разочарованного и отсчитывать каждую минуту своей кончины от своих же рук. Тут к 54 минутам поезд начал громко издавать звуки своего присутствия. Стук колёс манил мужчину к быстрой кончине, поезд приближался и тут показались два круглых диска, являющимися фарами транспорта. Род чувствовал себя так мерзко, будто он никогда не должен был появиться, будто он должен был умереть после родов или лечь рядом с отцом в гроб. Он повторял голове только одну фразу: «Плевать если заметят, хорошо если не увидят». Он уже приблизился к забору, через который было не трудно перелезть. Поезд уже приближался, люди игнорировали его, а он их. 22:55, и…. Мужчина отвлёкся на крепкое ощущение в правой ноге, будто кто — то обнимал его, прося не делать этого. Поезд проехал мимо, оставив мужчину в растеряности и в шоке. Кто там его трогал? Тут он повернул голову и увидел маленького мальчика в жёлтой куртке, красной шапке и в тёплых штанах с ботинками, который мило смотря на мужчину обнимал и всё время спрашивал: — Дядя? Тот выдохнул и взяв его, спросил этого трёх летнего засранца, который подпортил ему планы: — Ну и чего ты натворил? — Спросил он его спокойно — Всё веселье подпортил… — Эй мужчина! — Крикнул жёстким бассом мужик с крепким телосложением, бородой и в чёрной куртке с очками. Это немного обеспокоенное лицо напоминало Роду одного одноклассника, только он не помнил, кого именно? Этот мужик взял мальчика и немного посюсюкав с ребёнком, уставился на суицидника — А! Так это ты Род? Ну ты не изменился! — Затем тот расхохотал — Как твоё пузо? Или ты беременный? Знакомьтесь, это Том Браун. Он был одним из хулиганов, который бесил тем, что шутил над Родом про беременость и пиво, что в свою очередь Роду не нравилось. — Нет Том… — злобно сказал тот — А я вижу, ты родил. — Ага, да ещё такого прелестного мальчика! Глазеньки как у мамы! — Затем посмотрел на Рода опять — А ты кого-то ждёшь? — Ждал… но пропустил… — А… ну не судьба значит! — немного с хохотом сказал он. Понимал он грусть всего происходящего или нет, непонятно, но по следующему взгляду было понятно, что его звали, да и даже видно было женщину, которая стояла и махала руками ему — Ну-с! А мы с Джеем пошли к маме. И да, сообщи когда родишь! Сказал он опять и скрылся в толпе. Следующий поезд приезжал только к 0:12, а ждать столько времени было просто тратой. И всё-таки, его остановил мальчик, да не рандомный, а сын одного из своих врагов. Тогда мужчина просто был в шоке, возвращаясь домой к себе. Вернувшись в свой дом, тот осторожно сел на диван и закрыв руками лицо вспоминал черты лица мальчика: карие глаза, волосы цвета земли и пухленькие щёки. Тогда зародилась идея, а именно отомстить всем своим обидчикам и всем, у кого просто было то, чего не было у него. Сладкая цель! Будет одна жертва — Дже.. Джо... Дж... Короче, младший Браун. 16. Тишина. Проглотив гордыню и важно вдохнув свежий воздух, Лис вышла из дома и направилась в сторону знакомой улицы. Было солнечно. Соседские дети радостно бегали по городу, оглашая последний весёлыми воплями. Наконец, перед девушкой вырос небольшой тёмно-голубой домик, с большими окнами и чёрной крышей. Пройдя по тщательно вычещенной от снега тропинке, Лис подошла к двери и несколько раз потыкала дверной звонок. По ту сторону двери вмиг раздался мерзкий, дребезжащий звук, известивший хозяев о нежданном госте. Девушке открыла приятной внешности женщина. Обрадовавшись приходу Лис, миссис Картер пригласила ту за стол, но девушка отказалась, спросив, дома ли Майкл. Получив положительный ответ, Лис поблагодарила женщину и поднялась на второй этаж. — Эй, Майкл! Это Лис. Нам надо поговорить. — Подойдя к двери с глупой наклейкой «DANGER», девушка требовательно постучалась к парню. Никто не ответил. Это заставило Лис грустно ухмыльнуться. — Я хочу извиниться. Прости что назвала ту штуку бесполезной консервой. Я была не права и мне стыдно. И снова молчание. — А я твои любимые сухарики принесла…! — Достав из кармана небольшую зелёную упаковку, девушка хитренько пошуршала пакетиком — Что, нет? Взятка не прокатит? Тишина. — Ты не можешь злиться на меня вечно, Майкл! Я уже извинилась и сейчас искренне не понимаю, как заслужить твоё прощение. Это начинало бесить… — Майкл, я серьёзно! Ты вообще там?! — Стукнув кулаком по двери, вспылила девушка… — Нет… Лис вновь грустно улыбнулась. — Ты врёшь…? — Нет… 17. Выше крыши. — Я могу прыгать выше крыши! — Гордо Улыбнулся Чарли. — Что? Как? — Недоверчиво прыснул Джей. — Легко и просто. Крыши ведь не умеют прыгать! 18. Ваниль. Несмотря на хрустящий снежок под ногами, было довольно тепло. Пританцовывая, Яна шла по тропинке, оглядываясь по сторонам. Настроение было просто чудесное. Да и Кира наконец соизволила вылезти из своей берлоги. Завернув в парк, Яна пофланировала по дорожкам и остановилась у статуи Гюго. Бородатый мужчина стоял гордо выпрямив спину, придерживая трость. Наворачивая круги вокруг писателя, Яна обдумывала совместный проект, над которым они должны были работать вместе с Кирой. Нужно было написать какой-нибудь рассказ. Яна как обычно пестрила идеями, а Кира просто существовала, дожидаясь, когда проснётся её вдохновение. Яна листала блокнотик, на котором были записаны все её идеи. Их было полным полно. И всех их нужно было передать Кире, чтобы вместе написать нечто по настоящему классное! Но та всё не приходила и не приходила… Вдалеке раздалась приятная мелодия. Она одновременно напрягла и расслабила. Это всего-лишь фургончик с мороженным, ищет любетелей сладкого. Оглядевшись и осознав, что Кирка придёт не скоро, девушка подошла к притормозившему фургону. Боковое окошко открылось, и девушке предстала довольно… Нестандартная маска… У Яны она быстро обрела ассоциацию с собачьей мордой, из-за носа, но на деле, это было просто надкусонное мороженное. Увидела бы эту физиономию Кира, вмиг заплевалась бы ядом. Уж слишком маска показалась бы ей кривой. — Ах, здравствуйте юная леди! — Мурлычущим голосом поприветствовал Яну мужчина. — Добрый день… — Яна улыбнулась, поправляя волосы. — Не хотите отведать моего мороженного? Недавно появились новые вкусы на выбор. — И какие же? Мужчина чересчур дружелюбно засмеялся. Лишь при взгляде на него, Яне казалось, что с мороженщиком что-то не так. Сейчас, он взахлёб рассказывал о появившихся черничном, карамельном и прочих вкусах. Но ведь так и должно быть! Мороженщик просто пытается выполнить свою работу, продав как можно большему количеству людей своё изделие. Однако, почему его воркующе-радостный голосок кажется Яне таким… Неправильным…? — М… Какой богатый выбор… — Задумчиво произнесла девушка — А что вы посоветуете… — Взгляд упал на бейджик и тут же быстро вернулся обратно на нарисованные глаза — Мистер Салливан? — Особым спросом идут шоколадные и клубничные изделия. Но по моему, люди недооценивают ваниль. — Хорошо, а сколько ванильное стоит? — Четыре доллара. — Чёрт… Покопавшись в карманах, девушка поняла, что забыла кошелёк. В нагрудном кармане куртки конечно были две смятые купюрки, но этих двух рванных долларов увы не хватит. — Мне не хватает. — Ответила Яна, виновато поглядывая на терпеливо стучащие по морозильному отсеку толстые пальцы — Есть что-нибудь по два доллара? — Ох, милая незнакомка! — Захихикал мистер Салливан — Не вижу в этом проблемы. Я продам вам ваниль за два доллара и красивые глазки. Внимательно проследив за тем, как брови девушки быстро ползут вверх а щёки краснеют, мороженщик театрально поправил галстук-бабочку. Глядя на свою очередную жертву, Род не мог не повыколупываться! Хотя, у Яны на самом деле были красивые серые глаза. На вид девушке было восемнадцать-двадцать лет. Невысокая, с аккуратным прекрасным личиком, она хлопала ресницами, покрытыми лёгким инеем. Собранные в аккуратный хвост, светло-рыжие волосы лежали на плече. Одета незнакомка была в чёрную куртку, белый вязанный шарф, тёплые штаны и сапоги с несколькими застёжками. — Спасибо. — Вернувшись в реальность, Яна поморщилась, но слабо улыбнулась, протягивая руку с помятыми бумажками в окошко. Забрав деньги, мороженщик достал золотистый рожок и открыл морозильник, попутно воркуя о том, какая сегодня прекрасная погодка. Наконец закончив делать подозрительно розоватое мороженное, мужчина протянул его девушке. — Спасибо, мистер Са… — Девушка было прикаснулась аккуратными пальцами к рожку, как вдруг… — Mi señorita! — Раздался хрипловатый крик в самом далеке улицы. — Кира? — Вздрогнув от неожиданности, Яна отпрянула от мороженщика, так и не забрав изделие. — SEÑORITAAA! — Радостно прорычала высокая рыжеволосая девушка, быстро приближаясь к фургончику. — Я то думала, ты где-то в сугробе утонула. — Улыбнулась Яна. — Я ещё долго от тебя не отстану, не волнуйся. — Промурлыкала Кира, теребя собственные пальцы и нервно поглядывая на подругу. Словно прочитав её мысли, Яна распрастёрла руки и позволила Кире сделать великомуческое выражение лица, и обнять себя. — Ну-с, как там твои идеи? — Поинтересовалась Кира. — Их полным полно. Думаю, тебе понравится. — Ответила Яна — А у тебя как дела? Муза ещё не пришла? — Пришла. — Рыжеволосая пожала плечами — Пришла, упала на пол и не двигается уже как месяц. — Ммм… Ужас. — Ага. — Кхм, я конечно извиняюсь… — Недовольно подал голос всё это время наблюдавший за встречей мужчина. — Мы вас прощаем. — Недобро сверкнув холодными серыми глазами, веснушчатая девушка надменно посмотрела на мороженщика. Непослушные, длинные, тёмно-рыжие волосы были растрёпанны и лезли в глаза, что не особо смущало Киру. Она была одета в коричневое пальто, тёплые чёрные штаны и такого же цвета берцы. На руках с тонкими, длинными и немного кривоватыми пальцами чёрные кожанные перчатки, а на голове тёмно-красная шапка. — Простите её, мистер Салливан. — Устало вздохнула Яна, натянув Кирину шапку ей на нос. — Ничего… — Мороженщик попытался дружелюбно засмеяться, но получилось довольно угрожающе. — Странно как-то… — Заметив это, Кира подошла ближе к подруге — Не вижу смысла продавать мороженное зимой. — А почему бы и нет? — Мистер Салливан пожал плечами — К тому же, сейчас довольно тепло, мисс… — Кира. — Ответила девушка — Я Кира, а она Яна. — Рыжеволосая кивнула в сторону подруги — Допустим… А маску зачем носите? Выглядит неудобно. — Составляющая образа доброго мороженщика. — Проворковал Род — Дети любят мороженное. Основная задачи этой маски вызывать приятную ассоциацию! С этой целью её создавали. — Терпеливо объяснил мороженщик. — Ну, Наложали… — Почесала репу Кира — Для хэллоуина больше подойдёт по моему… — Кира. — Яна смерила девушку недовольным взглядом. — Но я ведь права? — Хитро улыбнулась Кира, оскалив зубы. — Возможно вы правы, юная леди. — Добродушно кивнул мороженщик — Однако, образ растрёпанной ведьмы популярней на этом празднике. — Мужчина иронично захихикал. — Как мило. — Продолжая угрожающе ухмыляться, Кира залилась рокочущим смехом, вторив собеседнику. — М-да… — Стоя рядом с каменным лицом, Яна устало вздохнула, вспомнив о мороженном в своих руках. Казалось, Кира и Род мало того решили просто обменяться колкостями, так ещё и словно старались пересмеять друг друга. Род смеялся гаденько и бархатно, но достаточно громко, чтобы перебивать рычащий и безудержный хохот Киры. Мороженщик комично тряс плечами и крупным животом от приступа, а Кира стукнула в порыве эмоций кулаком по фургону, словно желая оставить вмятину Роду на память. — Что за…? — Принюхавшись к показавшемуся Яне «странному» запаху изделия, девушка насупилась. Пахло ванилью. Обычной такой, сладенькой ванилью, которую еле-заметно перебивал какой-то кислый запашок, от которого у Яны пробежались мурашки по коже. Пахло чем-то мерзким и словно ржавым. Само мороженное хоть и выглядило вполне съедобно, показалось Яне каким-то… Подозрительно идиальным. Казалось бы — Вот и хорошо! Ешь на здоровье Но слезливо воющая чуйка, громко твердила о том, что лучше выкинуть это мороженное куда подальше. — Хватит. — Резко посерьёзневший властный голос Киры оборвал приступ — Можно мне тоже такое мороженное? — Девушка достала из кармана кошелёк. — Четыре. — Сухо отозвался мистер Салливан. Протянув тому деньги, девушка дождалась своего мороженного. Попрощавшись с мужчиной, девушки неспешно побрели по тропинкам, оставив разочарованно вздохнувшего мороженщика недовольно бурчать в одиночестве. — Странный дядька. — Задумчиво сказала Кира — Таким только непослушных детей перед сном пугать… — Девушка резко остановилась, до смешного вытаращив глаза — А ведь это идея… Да… Да! Я так и вижу! История о загадочном продавце мороженного! — Не в силах как следует выразить свои фантазии, Кира начала размахивать руками, чуть не пришибив продолжающую косо смотреть на мороженное подругу — Все любят мороженное, да? Значит и тех кто его производит скорее всего-тоже. Дети особенно…. А представь, если казалось бы всеми любимый, добрый и весёлый мороженщик окажется… А… — Психом? Маньяком? Сатанистом? — Оторвав взгляд на Киру, тихо предположила Яна. — Да всё сразу! — Ощерилась рыжеволосая — Он будет красть любопытных детей и делать из них… — Мороженное… — Да! Да! Мороженное! Он будет психом-маньяком-сатанистом, делающим из детей мороженное, которого зовут Мануэль Октавио Бермундес! Как тебе? — … — Эй, ты чего молчишь? — Кира непонимающе наклонила голову — Ладно, может быть, с сатанизмом и с мороженным из детей это уже перебор… Пусть просто будет жестоким педофилом, выбрасывающим тела на плантациях сахарного тростника. Так и не получив ответа от señorita, Кира поднесла мороженное ко рту. Это действие подруги почему-то заставило Яну нервно дёрнутся. Откусив кусочек, Кира с удовольствием облизнулась. Она нахмурилась… С мороженным явно было что-то не так. Какой-то мерзкий вкус чувствовался сквозь сладкую ваниль… Девушки молча шли по дороге. Кира уже успела откусить ещё несколько раз, а Яна бесстыдно смотрела на Киру. Видели когда-нибудь, как складывается шизлонг на пляже? С Кирой произошло нечто подобное, ровно после третьего укуса. Изогнувшись в три погибели, девушка начала издавать страшные звуки, напоминающие харканье и хриплый кашель. Рожок выпал из длинных дрожащих пальцев. — Эй-эй-эй, ты чего?! — Выронив и свой рожок, Яна попыталась привести подругу в порядок и помочь ей встать. Та лишь беспомощно что-то пробулькала, перед тем как стошниться в ближайший куст. Остатки мороженного вышли вместе с завтраком, подозрительно розоватым цветом. — Бльэхь… КХ-КХ! Бебебе! — Наконец разогнувшись, Кира жадно втянула воздух. — Как ты себя чувствуешь??? — Средней паршивости… Мне горло жжёт. — Выуживая из зубов чей-то приличного размера клок волос, Кира скривилась — Мерзость… Я как чуяла что он… — Дьявол… — Отойдя подальше от своего рожка, словно от мины, Яна потрепала Киру по спине — Этот мерзавец заплатит… Кира редко заставала подругу в гневе. Обычно, Яна всегда ходила с недовольным (раслабленным) лицом. Рядом с близкими ей людьми, Яна могла мило улыбаться и весело стрелять глазками. Однако будучи в ярости… Яна озиралась, пытаясь найти злосчастный фургон и обменяться с его владельцем парой ласковых… Может, даже сломать маску или и вовсе, несколько костей… Но увы, фургончика и след простыл, а Кирка стояла рядом, медленно покачиваясь. — У него наверное раскошная шевелюра. — Сказала Кира, страдальчески улыбаясь — Если это вообще его волосы… — Угу… — Проигнорировав эту глупую попытку разбавить ситуацию шуткой, Яна взяла подругу за рукав и потянула за собой — Идём. — Куда? — Ко мне домой. У Яны был старенький одноэтажный белый (уже серый) домик с крышей цвета чёрного шоколада и с жухленькими кустиками роз под окнами. Бывшая хозяйка этого дома (Невероятно жуткая бабулька) продала его Яне несколько месяцев назад. Кажется, это гораздо лучше, чем какая-нибудь общага. Внутри пахло старостью, что не особо смущало Яну. Единственное что не давало ей покоя, это вонючий диван, столь полюбившийся девяти кошкам бывшей хозяйки. Именно на этом диване, Сейчас валялась Кира, безжизненно смотря в потолок. Яна возилась на кухне, заваривая чай, попутно ругая мороженщика. Рыжая лишь молча слушала, изредка угукая. С ней было что-то… Неправильное… Кира даже не понимала что именно. Прозвучит странно, но ей казалось, что в её организме что-то поменялось… Итак, её сегодня вырвало. Значит, Кира отравилась. Предположительно тем мороженным. В горле противно кислило, но уже не так сильно, как тогда в парке. Голова немного кружилась а облегающая кофта еле-ощутимо начинала душить. Но что изменилось-то…? Глупая мысль, пришедшая девушке в голову, завтавила Киру перебить Яну. — Слушай, а где у тебя весы? — Зачем тебе? — А зачем людям весы? Повалялись и хватит! Пойду-ка взвешаю твой дивный диванчик! — Ладно… — Через долю раздумий ответила Яна — Посмотри под диваном. Достав хлипкие на вид весы, Кира встала на них. Не прошло и минуты, как послышался обиженный голос. — Я же утром ещё шестьдесят пять весила! Какого чёрта тут написано семьдесят три? — Ого… Слушай, может это просто весы сломанные? — Надеюсь… — Кира печально цокнула языком. 19. Рисунок. Следующее утро Рода начиналось как обычно с будильника, который тихо и будто хрипя будил своего хозяина. Встав с кровати он долбанул будильник, от чего тот сломался в железные клочья. Надев куртку и сапоги пошёл в первую очередь прогулятся по городу. Довольно морозно, но в старой курте всё ещё было тепло. Ноги сами плялись и шли куда — то, а мысли затуманились, превращаясь в комок и скатывались по лицу в виде спокойствия и лёгкой сонности. Хоть и было довольно рано, но он не был единственным на улице. Вокруг были ещё люди, их дети. Где — то на скамейке лежал бомж и крепко спал в обнимку с коньяком. Его имени никто не знал, однако он называл себя то Джоном, то Майклом, но Род обычно называл всегда Томом. Он внешне очень был похож на отца Джея, такая же огромная борода, веник вместо нормальной укладки и красная «морда». Мужчина подошёл к своему знакомому бомжу. — Здрасть Том… — Начал тот говорить, от чего бездомный упал с скамейки и выругавшись на непонятном и грубом языке, бухарик встал на ноги — Ооо… опять всю ночь пробухал? — А? Ага! Мороженщик выдохнул — Ну-с, как чувствуешь себя то? — Нор-р-р-рмально! А! Я таких проституток во сне видел! Ты не представляешь‼! — Так… давай-ка завязывай, а то смотри, будешь домогаться до кого нибудь, надают оплеух. — Ававай ладно… слушай… лучше водочки мне купи! Ну пожалуйста… по-братски! Тот опять выдохнул, но продавец сделал условие — один раз, и, пожалуй хватит. Том согласился и опять сев на скамейку, открыл свою бутылку каньяка и начал опять выпивать. Снег на улице падал большими мухами, солнце светило очень ярко, а снег переливался с голубого на розовый цвет. Тут Род увидел несколько семей по дороге к магазину. Родители о чём — то разговаривали, а дети игрались. Кучка дошколят резвилась в снегу, пытаясь похоронить друг друга под толстым слоем кристаллизированной воды. Среди них бегала и знакомая жёлтая куртка.. Джей блестнул карими глазками и широко улыбнувшись, подбежал к Роду. — Дядя Род! Дядя Род! — Кричал мальчуган, пока за ним бежал отец, но батька того мальца не успел догнать. Тут Джей протянул Салливану бумажку — Это вам! Черноволосый взял сложенный листок, с недоумением сначала посмотрев на бумажку, а затем на пацана. Отец Джея, который взял его на руки, немного покрутил мальчика, а затем, ребёнок весело поскакал к друзьям. — Ты очень понравился ребёнку! Он так много говорил о тебе, хотя, вы только один раз встретились! — Ну-ну… он всё равно забудет меня… — депресивно фыркнул он, разворачивая лист. Тут его глаза увидели довольно красочный, детский рисунок. Там была лужайка с поездом, а рядом стоял сам малыш и он сам, а над ними была весёлая радуга — Ого… — Вот о чём я и говорил! — расмеялся бородач — Если будешь к нам заходить, то он не забудет тебя. — Прости, дела! Отец Джея затянул и попрощавшись, Род продолжил идти к магазину, купил там водки, предоставил бомжу, а сам пошёл домой. «Он всё — таки не забыл меня…?» — Спросил мужчина сам себя и припрятал в третий ящичек старого камода, где лежало всё самое ценное. После, этот рисунок будет лежать на его в кармане у самого сердца, а возможно, и умрёт с ним, зная что паренёк вырастет и забудет его. 20. Ночёвка. — Слушай, Майкл… — Позвал друга Чарли, переворачиваясь на лежанке — Эээй! Спишь? — М…? — Решивший впервые за сто лет позвать к себе кого-нибудь на ночевку, Майкл дёрнулся, услышав чужой голос. — Ты ведь умный, да? — Ну… Да…? — А у меня такой вопрос! — Уже привыкшие к темноте хитрые глаза, сверкнули во мраке пугающей для двух часов ночи бодростью — Как думаешь, жуки рождаются со знанием того, что могут ползать по стенам, или они просто случайно залазят, а потом такие — «ОоОооОоо, ништяк»??? — Два ночи… — … — Чарли… Пожалуйста…. 21. График. Как у любого уважающего себя важного дядьки, у Рода был свой мысленный план или график на день. Мужчина редко его придерживался, но вёл на всякий случай. До встречи с Джеем, план Рода выглядел примерно так: 1. Проснуться живым. 2. Сделать утренние дела. 3. Проверить фабрику. 4. Выехать в город. 5. Работать. 6. Вернуться на фабрику. 7. Работать. 8. Пойти домой. 9. Лечь спать. Через несколько дней после встречи с Джеем: 1. Проснуться. 2. Сделать утренние дела. 3. Проверить фабрику. 4. Выехать в город. 5. Навестить дом Браунов. 6. Похитить младшего Джейсона Джонни Джорджа Брауна. Можно прихватить и других. А где сам Браун? Блять. Найти мелкого. 7. Вернуться на фабрику. Твоюж… Найти мелкого засранца. Починить то, что сломал засранец. О НЕТ, ЭТО ЖЕ РОГАТКА! 8. Разобраться с мальчишкой 7. Работать. 9. Пойти домой. 10. Попытаться заснуть. Сейчас: 1. Проснуться. Как? 2. Сделать утренние дела. Проверить, не отравлен ли сок. 3. Проверить фабрику. Найти Брауна. Найти Брауна. Найти Брауна. Опоздать в город. 4. Работа. 5. Вернуться на фабрику. Найти Брауна. Найти Брауна. Найти Брауна. Догнать Брауна. Получить ботинком по морде. Упустить Брауна. … 22. Ломик есть — ума не надо. Ностальгия — это конечно хорошо, но вам придётся согласиться, что сидеть в тесном холодильнике не очень-то и прятно! Выйдя из морозильной коробочки, Джей осмотрел гараж. Боже… Сколько времени прошло с того момента, когда он в последний раз был здесь? Вспомнив о том, что он находится взаперти у врага, Джей задумчиво хмыкнул и стал шариться по углам, в поисках хоть какого-то предмета, который мог бы помочь ему сбежать. — М-да… А я вижу, ты на своих ошибках не учишься, Род… — Промурлыкал Джей, заметив какой-то вытянутый поблёскивающий предмет, притаившийся за коробками. Крепкий и приятный на ощупь, ломик весело сверкнул на свету лампочки. Обернувшись, парень посмотрел на окно, с уже давным-давно заменённым стеклом… С улицы послышался знакомый гул и скрип — это железные ворота впускают на территорию приехавшего навестить узника мороженщика. Припарковавшись и торопливо вылезя на улицу, Салливан подошёл к гаражу. Вынужденный срочно уехать на фабрику, Род всю дорогу беспокоился за… А точнее из-за Джея. Оставлять Брауна одного — всё равно что играть с огнём! За все эти годы, мужчина не раз убеждался, что этот пацан малость дикий и буйный… С ним-то арава миниродов справится не могла! Неужели какой-то старый холодильник и кривой гараж без охраны сдержат этого идиота взаперти? Нет конечно. Дверь гаража была закрыта, что внушало надежду. Но подозрительная тишина пугала и настораживала… Неужели пацан ещё не очнулся? Или он уже куда-то скрылся? Покружив около гаража, Салливан приблизился к окну, и… БЛЯТЬ, У НЕГО ЛОМ— Не заметивший хозяина гаража, Джей с размаху ударил по стеклу и сотня осколков полетели в Рода. К счастью (или к сожалению), но тот успел отлететь в сторону и комично хряпнуться на землю. — Ой… Неудобно вышло… — Пробурчал Джей, смешно хлопая ресницами. С громким криком — «Я тебе потом лично окно починю!», местами поранившийся Браун вывалился из окна и кинулся бежать. Хотя, особого смысла в этом не было, ведь последнее чем будет заниматься знатно приохеревший Род — это гнаться за парнем с ломом. 23. Интересный факт! Пёс ненавидит число 23. 24. Бесы. Помимо банды Джея, в городке было полным-полно других компашек. Будучи безмолвно выбранным лидером, Браун был главным выдумщиком для игр, неплохим стратегом и просто хорошим человечком, к которому можно было обратиться за помощью. Джей видел их с ребятами четвёрку как небольшой клан. Но повторимся — он был не один. С какими-то чужими кланами, клан Джея поддерживал дружеские отношения, а с какими-то вёл своеобразные войны. Так, четвёрка неплохо общалась со стайкой милых старшеклассниц, иногда угощавших их печеньем. Неплохо ребята ладили и с группой местных ботанов, или с целой ордой второклашек, что так и наравили задавить количеством любого, кто им не понравится. А вот с местными «VIP» персонами, общение не удалось сразу. Уж слишком надменно они смотрели на команду Джея. Да и хулиганьё их не очень любило… Безусловно, Джей с друзьями тоже иногда дебоширили! Но максимум что друзья могли сделать, это стырить конфету из магазина, или сорвать несколько соседских яблок. Может, покормить животных в зоопарке, которых кормить было нельзя, или самое страшное — показать кому-то средний палец. Но дальше этой черты, друзья никогда не переходили. В отличии от шайки Рона Уолтэна… Рон был один из тех парнишек, при взгляде на которых дёргается глаз. Высокий, плотный и нескладный, с татушками и грязными волосами по плечи, он был самым старшим и главным в своём клане, состоящим ещё из двух подобных ему «крутых парней». Эти ребята звали себя «Бесы», что по мнению всей взрослой половины населения города, прекрасно их описывало. Бесы были чуть-ли не главной проблемой их местности. Говорят, несколько раз, Уолтэн и его шайка попадали под надзор закона. Мол, кто-то кого-то там поджёг… Ни Джей, ни его друзья не знали подробностей, но знали одно — Бесы были их злейшими врагами. Хулиганы страсть как любили поглумиться над кем-нибудь слабым, или просто испортить кому-то день, что никак не шло в моральные рамки клана Джея. Несколько раз, между их с Роном компаниями происходиши стычки. Роновская братва конечно побеждала, ибо была как старше, так и сильнее. Но и четвёрка иногда могла дать им отпор. Чем-то вся эта история с кланами, компаниями, шайками и прочим, напоминала борьбу за выживание и репутацию. Репутацию Рон может быть уже и не мог спасти, а вот с первым он справлся вполне неплохо. Сейчас, Рон стоял напротив Джея, ощерив прокуренную пасть. От Уолтэна пахло табачным дымом, не самого лучшего качества. Браун через силу не скривился, когда амбал приблизил к нему своё лицо. Двое дружков Рона стояли неподалёку, окончательно перекрывая любые выходы из переулка. А уже через час, Джей сидел в комнате Лис с гигантским синячищем под глазом. Держа в руках кусочек льда, Браун выслушивал лекции кружившей вокруг да около Лис, сетования пришедшего к ней в гости Майкла и восхищения со стороны Чарли. — А потом, он ему как вмажет! — Размахивая пухлыми руками чирикал Рыжий. — Кто? Джей Рону, или Рон Джею? — Уточнил Майк. — Я сам не понял, но выглядило эпично. — Ага, «эпично»! Да Уолтэн его чуть не убил! — Продолжала ругаться Лис, намачивая ватку спиртом и прикладывая к ранке на щеке Брауна. — Неплохо он тебя помял, Джей… — Заметил стоящий за её спиной Майк, пряча руки в карманах — Видимо, ты его недурно разозлил! Джей на это лишь слабо улыбнулся и наклонил голову вбок подобно маленькой весёлой птичке. — А за что он тебя вообще побил? — Картер прищурил глаза — Ладно если бы просто мелочь отобрал и под хвост пнул, а тут… — А тут был самый настоящий босс файтинг! — Перебил его Чарли — Бес назвал меня жирным уродом, Джей рассердился, сказал что-то про старшего Уолтэна, Рон разозлился, и они сцепились как две псины! — Чарли! — Рыкнула Лис. — А что??? Говорю как свидетель! — Подожди… А разве отец Рона не ушёл за хлебом? — Майкл поправил очки, смотря на Джея с некоторым осуждением. — Он говорил про его брата! — Глаза Чарли сияли как два маленьких огонька. — Всё равно это было неправильно… Джей, ты же знаешь… — Лис выглядела как сердитая на своё чадо мамашка. — А называть меня жирным уродом правильно? — Обиделся её брат — Что Рон, что его братишка — оба получили по заслугам! 25. Вооружённый гвоздиком. Чуть не врезавшись в стену, парнишка бежал по коридору сломя голову, запинаясь и хрипя. Сердце колотилось как бешенное, то и дело наравясь вырваться наружу, а коридоры всё продолжались и продолжались и продолжались… Паника грызла лёгкие, несмотря на и так тяжёлые и хриплые вздохи Джея. Враг был на хвосте и в любой момент, парень мог быть пойман. И как на зло, спрятаться негде! Наконец, парнишка добежал до железной кривой двери, отворив которую, увидел просторную комнату, заставленную стеллажами, коробками, шкафчиками и картонками. Мороженщик отстал, так-что у Брауна было время чтобы спрятаться. Но куда? В шкафчике? Не слишком ли банально и глупо? Что если Род начнёт их изучать??? А может в коробке? Можно конечно, но кажется, они для него слишком маленькие… Времени не было! Забежав в самый дальний угол, парень скрылся за несколькими картонками, изображающими Джозефа Салливана. Тот стоял с гордо выпрямленной спиной, держа в одной руке шоколадное мороженное, а другой показывая знак «Палец вверх». И вот, дверь резко распахнулась, с диким грохотом ударившись о стенку так, что кажется даже стеллажи вздрогнули! Но вместо того чтобы влететь в комнату и с дикой остервенелостью начать искать незванного гостя, Род спокойно вошёл в помещение, закрыв за собой дверь. Словно зная, что Браун уже никуда не уйдёт, тот умилительно усмехнулся и тихо чем-то звякнул. — Ты в ловушке, пацан… Выходи по хорошему и может быть, я предоставю тебе клетку побольше. — С наслаждением прорычал Салливан, неторопливо прошагиваясь между стеллажами. Ничего не ответив, Джей вжался в самый угол, стараясь уравновесить дыхание. Скрип и последующий за ним громоподобный удар заставили того подпрыгнуть. Джей был прав, Салливан проверяет шкафчики! С каждым шкафчиком (А их было не мало), грохот становился всё злее и злее. Мороженщик продолжал в «ласковой» манере уговаривать Брауна сдаться, иногда срываясь и выдавая злобу в своих рыках. С каждым шкафчиком он был всё ближе и ближе к углу с картонками. Отрезвившись и взяв себя в руки, парень бесшумно проскочил через коробки, лавируя между картонками. Один тревожный миг и он у двери. Наконец-то… — Ох блять… — Безрезультатно подёргав ручку, Джей заскрипел зубами. — Эй, что ты там делаешь??? Взглотнув и резко обернувшись, Браун готов был увидеть уродливую маску в нескольких сантиметрах от своего лица, но Салливан видимо был ещё далеко. Не имея ни малейшего понятия, как действовать дальше, Браун рысцой пробежался по стенке, всматриваясь вдаль в надежде увидеть выход, но как на зло, вдали маячил лишь Салливан. — Хватит бегать от меня! — Прорычал Род, стремительно приближаясь к Джею. Рванув в противоположную сторону, парень нёсся между стеллажами, чувствуя как угроза вот-вот собирается схватить его за шкирку и заморозить. Прямо как того грёбанного снеговичка… — Раргх! — Неожиданно появившийся на пути, в конце ряда стеллажей, Род выставил вперёд руки, желая схватить бегуна как волейбольный мячик. Благо, Джей успел притормозить и занырнуть под один из стеллажей. Род громко ругался и рычал. Схватив наполовину вылезшего с другой стороны Брауна за ногу, мороженщик грубо дёрнул того за голень и потянул на себя. Вскрикнув от неожиданности и боли, Браун резко перевернулся на спину и стоило лишь Салливану поближе притянуть его к себе, как Джей со всей силы стал бить Рода второй ногой. Парочки ударов хватило, чтобы отбиться и уползи, оставив врага с помятой мордой и серым ботинком в руке. Пока Род приходил в себя, Джей продолжил носиться из стороны в сторону, словно напуганный малёк ищущий убежище, которым стала особо крупная коробка между картонками. Выбора не было, пришлось лезть! В коробке было тесно, пыльно и темно. Хоть она и была практически пустой, на дне всё ещё лежали всякого рода винтики, шурупики, гайки и гвоздики, впивающиеся в одежду и кожу. Браун еле сдерживался чтобы не чихнуть и не выдать себя. Оставалось надеяться лишь на то, что Салливан пройдёт мимо, на всякий случай крепко сжав тонкими побелевшими пальцами самый крупный гвоздь, который парень только смог найти. Он был толстым и длинным, покрытым вонючей ржавчиной и с искривлённой шляпкой. Казалось, весь мир замер в ожидании чего бы это ни было. Размеренные шаги медленно приближались к чёртовой коробке. Джей молился, лишь бы Салливан ничего не заподозрил всем Богам, чьи имена только мог вспомнить. — «Пожалуйста, просто уходи…» — Мысленно скулил Джей, сжимая в руках гвоздь — «Пожалуйста…» Яркий свет ударил в глаза, когда пухлые руки в белых перчатках открыли коробку. Но не успел Род и усмехнуться, как Джей неожиданно выпрыгнул из коробки и кинулся на врага. Стремительный и резкий удар пришёлся по груди, разрывая одежду. Мороженщик болезненно взвыл, попятился назад и глухо упал на пол, схватившись за медленно краснеющую область белой рубахи. Джей встал как вкопанный, глядя на мороженщика шокированным напуганным взглядом. Руки тряслись как на морозе, когда Браун опустил взгляд на грязный гвоздь в своих пальцах. Звонко упав на пол, тот безмятежно откатился к какой-то странной бумажке, выпавшей из порванного кармана Рода. Иногда Джею приходилось применять силу во время боёв со сверстниками и иногда даже со старшеклассниками! Но делал он это редко и не любил драться… Даже швыряя различные предметы в мороженщика, или наезжая на него на карте, Браун испытывал некоторое чувство вины. Но бить кого-то острым предметом парню пришлось впервые. Наблюдая за тем, как на груди Рода расползается алое пятно, Джей сгорал от неизвестного чувства. Что это? Стыд? Страх? Жалость? Всё сразу? Парень отчётливо слышал гул и стук сердца в ушах. Род был шокирован не меньше чем Джей. — Ах, ты гадёныш… — С наростающим гневом прорычал Салливан, поднимаясь с места и приходя в себя. Но Джей сделал это быстрее. Непонятно зачем подхватив ту странную бумажку, парень дал такого стрекоча, что Род и не заметил как тот исчез. И что теперь? Выхода нет, а враг потихоньку приходит в себя. Вдруг, Джея осенило! Стены он уже осмотрел, на полу вроде тоже ничего важного не было, а вот наверху… В противоположном конце комнаты, прямо над потолком была незапертая вентиляция. Подорвавшись к ней, Браун судорожно стал искать предмет, по которому можно было бы забраться наверх. Таковым стал металлический стелаж с небольшими бортиками на полочках. Цепляясь за бортики и особо тяжёлые коробки, Джей карабкался по стеллажу, с каждым мигом всё ближе и ближе подбираясь к выходу, как вдруг почувствовал… Нет, не Рода. Кажется, мороженщик остался на месте или ушёл зализывать рану. Тихо скрипя, стеллаж угрожающе клонился вбок, наравясь придавить юного скалолаза. И когда Браун в темпе наконец добрался до верхушки, парень почувствовал, как полки уходят у него из-под ног. — А-А-А! — Громкий грохот стеллажа больно ударил по ушам Брауна, распространяясь по помещению шумным эхом… И ещё… И ещё… И ещё…. Стоящие вряд стеллажи с громоподобным рёвом падали друг на друга, гремя своим содержимым и перебивая соседей. Повисший на высоте пяти-шести метров, Джей болтал ногами и судорожно дыша, пытался забраться в вентиляцию. Потные пальцы как на зло скользили и никак не желали сгибаться. Дикий ужас с потрясением не давали нормально сосредоточиться, а окровавленная рубашка Рода плотно застряла в голове. Ни живой ни мёртвый, но Браун таки-смог забраться и скрыться в вентиляции. Что стало с Родом? Придавило его стеллажом, или он успел уйти? Сильно ли парень ударил его? Была уже глубокая ночь, когда Джей забрался в своё окно по самодельному канату и встал посреди комнаты. Толком не раздевшись, Браун бухнулся в кровать с сапогами (А точнее, с одним сапогом) и тяжело вздохнул. Благо, были выходные, а родители собирались уехать куда-то рано утром. Чувство тревоги чуть поугасло, но неизвестная боль продолжала царапать лёгкие и тихо скулить. Браун просто поверить не мог, что был способен на такой поступок! Да, они с Родом страшнейшие враги, и парень ненавидит его всем своим сердцем, но с другой… Правильным ли был этот поступок? Закрыв лицо руками, Джей задумался. Сперва он думал о том, жив ли Салливан. Потом, представлял, что было бы, если бы Джей упал вместе со стеллажом. Потом размышлял о всевозможных болячках на ржавом гвозде, о ботинке, чью неожиданную пропажу придётся объяснять папе с мамой, о том как парень получит по шапке за это… Сам того не заметив, Браун спрятал руку в карман и достал оттуда странный свёрток. Кажется, он выпал из порванного кармана Рода, после того как Джей резанул его гвоздиком… Даже в темноте можно было заметить маленькие капли крови на помятой и потёртой от времени бумаге. Неловко встав и в развалочку дойдя до письменного стола, Браун включил лампу, сел за кресло и развернул свёрток. По голове как лопатой стукнули… На серой и местами порванной бумажке был изображён чей-то рисунок. Зелёная лужайка с поездом, огромная радуга между глупыми голубыми облачками, разноцветные цветочки и два человечка… Первый из них совсем маленький — ребёнок в серой футболочке с жёлтыми полосками и коричневыми волосами. Второй выше и массивнее — Шарик с ручками и ножками, одетый в какую-то белую рубашку и с чёрными косматыми волосами. Очевидно, это взрослый персонаж. Оба человечка были старательно вырисованны чьей-то маленькой детской ручкой и криво разукрашенны. — Откуда это у него…? — Тихо спросил Джей сам себя, вертя в руках бумажку — Кто это нарисовал??? Может, одна из жертв Рода? Причём, судя по старости рисунка, одна из первых его жертв… Но зачем кому-то рисовать себя и Салливана? Хотя… А с чего Джей вообще взял что это Род? Может, это вообще другой человек! А может… А может ли быть этим ребёнком сам Род??? Судя по фотографиям, Салливан имеет чёрные волосы, что опять отсылает его к взрослому персонажу… Но ведь бывает и так, что волосы темнеют с возрастом! Может, раньше у него были тёмно-карие волосы, а сейчас, они потемнели? Но зачем Роду нужен его детский рисунок? Да и кто тогда стоит рядом с малышом? Что-то яро подсказывало, что это далеко не Джозеф… Эй… Эй-эй-эй! А что если у Рода у самого когда-то был ребёнок?! Может, дело не только в отце и в травле, но ещё и в потери единственного сына.? Да нет! Не может у Рода быть сына! — Что за бред… — Тихо прорычал парень и хотел было уже выбросить рисунок в урну, как вдруг остановился. Все эти линии, штрихи и палитра… Они казались такими одновременно знакомыми и чужими… — Прф! — Сложив листочек и положив его в ящик стола, Джей выключил лампу и пошёл спать. младшего Джейсона Джонни Джорджа Брауна. Можно прихватить и других. А где сам Браун? Блять. Найти мелкого. 7. Вернуться на фабрику. Твоюж… Найти мелкого засранца. Починить то, что сломал засранец. О НЕТ, ЭТО ЖЕ РОГАТКА!. 8. Разобраться с мальчишкой 6. Работать. 7. Пойти домой. 8. Попытаться заснуть. Сейчас: 1. Проснуться. Как? 2. Сделать утренние дела. Проверить, не отравлен ли сок. 3. Проверить фабрику. Найти Брауна. Найти Брауна. Найти Брауна. Опоздать в город. 4. Работа. 5. Вернуться на фабрику. Найти Брауна. Найти Брауна. Найти Брауна. Догнать Брауна. Получить ботинком по морде. Упустить Брауна. … 22. Ломик есть — ума не надо. Ностальгия — это конечно хорошо, но вам придётся согласиться, что сидеть в тесном холодильнике не очень-то и прятно! Выйдя из морозильной коробочки, Джей осмотрел гараж. Боже… Сколько времени прошло с того момента, когда он в последний раз был здесь? Вспомнив о том, что он находится взаперти у врага, Джей задумчиво хмыкнул и стал шариться по углам, в поисках хоть какого-то предмета, который мог бы помочь ему сбежать. — М-да… А я вижу, ты на своих ошибках не учишься, Род… — Промурлыкал Джей, заметив какой-то вытянутый поблёскивающий предмет, притаившийся за коробками. Крепкий и приятный на ощупь, ломик весело сверкнул на свету лампочки. Обернувшись, парень посмотрел на окно, с уже давным-давно заменённым стеклом… С улицы послышался знакомый гул и скрип — это железные ворота впускают на территорию приехавшего навестить узника мороженщика. Припарковавшись и торопливо вылезя на улицу, Салливан подошёл к гаражу. Вынужденный срочно уехать на фабрику, Род всю дорогу беспокоился за… А точнее из-за Джея. Оставлять Брауна одного — всё равно что играть с огнём! За все эти годы, мужчина не раз убеждался, что этот пацан малость дикий и буйный… С ним-то арава миниродов справится не могла! Неужели какой-то старый холодильник и кривой гараж без охраны сдержат этого идиота взаперти? Нет конечно. Дверь гаража была закрыта, что внушало надежду. Но подозрительная тишина пугала и настораживала… Неужели пацан ещё не очнулся? Или он уже куда-то скрылся? Покружив около гаража, Салливан приблизился к окну, и… «БЛЯТЬ, У НЕГО ЛОМ‼!» Не заметивший хозяина гаража, Джей с размаху ударил по стеклу и сотня осколков полетели в Рода. К счастью (или к сожалению), но тот успел отлететь в сторону и комично хряпнуться на землю. — Ой… Неудобно вышло… — Пробурчал Джей, смешно хлопая ресницами. С громким криком — «Я тебе потом лично окно починю!», местами поранившийся Браун вывалился из окна и кинулся бежать. Хотя, особого смысла в этом не было, ведь последнее чем будет заниматься знатно приохеревший Род — это гнаться за парнем с ломом. 23. Интересный факт! Пёс ненавидит число 23. 24. Бесы. Помимо банды Джея, в городке было полным-полно других компашек. Будучи безмолвно выбранным лидером, Браун был главным выдумщиком для игр, неплохим стратегом и просто хорошим человечком, к которому можно было обратиться за помощью. Джей видел их с ребятами четвёрку как небольшой клан. Но повторимся — он был не один. С какими-то чужими кланами, клан Джея поддерживал дружеские отношения, а с какими-то вёл своеобразные войны. Так, четвёрка неплохо общалась со стайкой милых старшеклассниц, иногда угощавших их печеньем. Неплохо ребята ладили и с группой местных ботанов, или с целой ордой второклашек, что так и наравили задавить количеством любого, кто им не понравится. А вот с местными «VIP» персонами, общение не удалось сразу. Уж слишком надменно они смотрели на команду Джея. Да и хулиганьё их не очень любило… Безусловно, Джей с друзьями тоже иногда дебоширили! Но максимум что друзья могли сделать, это стырить конфету из магазина, или сорвать несколько соседских яблок. Может, покормить животных в зоопарке, которых кормить было нельзя, или самое страшное — показать кому-то средний палец. Но дальше этой черты, друзья никогда не переходили. В отличии от шайки Рона Уолтэна… Рон был один из тех парнишек, при взгляде на которых дёргается глаз. Высокий, плотный и нескладный, с татушками и грязными волосами по плечи, он был самым старшим и главным в своём клане, состоящим ещё из двух подобных ему «крутых парней». Эти ребята звали себя «Бесы», что по мнению всей взрослой половины населения города, прекрасно их описывало. Бесы были чуть-ли не главной проблемой их местности. Говорят, несколько раз, Уолтэн и его шайка попадали под надзор закона. Мол, кто-то кого-то там поджёг… Ни Джей, ни его друзья не знали подробностей, но знали одно — Бесы были их злейшими врагами. Хулиганы страсть как любили поглумиться над кем-нибудь слабым, или просто испортить кому-то день, что никак не шло в моральные рамки клана Джея. Несколько раз, между их с Роном компаниями происходиши стычки. Роновская братва конечно побеждала, ибо была как старше, так и сильнее. Но и четвёрка иногда могла дать им отпор. Чем-то вся эта история с кланами, компаниями, шайками и прочим, напоминала борьбу за выживание и репутацию. Репутацию Рон может быть уже и не мог спасти, а вот с первым он справлся вполне неплохо. Сейчас, Рон стоял напротив Джея, ощерив прокуренную пасть. От Уолтэна пахло табачным дымом, не самого лучшего качества. Браун через силу не скривился, когда амбал приблизил к нему своё лицо. Двое дружков Рона стояли неподалёку, окончательно перекрывая любые выходы из переулка. А уже через час, Джей сидел в комнате Лис с гигантским синячищем под глазом. Держа в руках кусочек льда, Браун выслушивал лекции кружившей вокруг да около Лис, сетования пришедшего к ней в гости Майкла и восхищения со стороны Чарли. — А потом, он ему как вмажет! — Размахивая пухлыми руками чирикал Рыжий. — Кто? Джей Рону, или Рон Джею? — Уточнил Майк. — Я сам не понял, но выглядило эпично. — Ага, «эпично»! Да Уолтэн его чуть не убил! — Продолжала ругаться Лис, намачивая ватку спиртом и прикладывая к ранке на щеке Брауна. — Неплохо он тебя помял, Джей… — Заметил стоящий за её спиной Майк, пряча руки в карманах — Видимо, ты его недурно разозлил! Джей на это лишь слабо улыбнулся и наклонил голову вбок подобно маленькой весёлой птичке. — А за что он тебя вообще побил? — Картер прищурил глаза — Ладно если бы просто мелочь отобрал и под хвост пнул, а тут… — А тут был самый настоящий босс файтинг! — Перебил его Чарли — Бес назвал меня жирным уродом, Джей рассердился, сказал что-то про старшего Уолтэна, Рон разозлился, и они сцепились как две псины! — Чарли! — Рыкнула Лис. — А что??? Говорю как свидетель! — Подожди… А разве отец Рона не ушёл за хлебом? — Майкл поправил очки, смотря на Джея с некоторым осуждением. — Он говорил про его брата! — Глаза Чарли сияли как два маленьких огонька. — Всё равно это было неправильно… Джей, ты же знаешь… — Лис выглядела как сердитая на своё чадо мамашка. — А называть меня жирным уродом правильно? — Обиделся её брат — Что Рон, что его братишка — оба получили по заслугам! 25. Вооружённый гвоздиком. Чуть не врезавшись в стену, парнишка бежал по коридору сломя голову, запинаясь и хрипя. Сердце колотилось как бешенное, то и дело наравясь вырваться наружу, а коридоры всё продолжались и продолжались и продолжались… Паника грызла лёгкие, несмотря на и так тяжёлые и хриплые вздохи Джея. Враг был на хвосте и в любой момент, парень мог быть пойман. И как на зло, спрятаться негде! Наконец, парнишка добежал до железной кривой двери, отворив которую, увидел просторную комнату, заставленную стеллажами, коробками, шкафчиками и картонками. Мороженщик отстал, так-что у Брауна было время чтобы спрятаться. Но куда? В шкафчике? Не слишком ли банально и глупо? Что если Род начнёт их изучать??? А может в коробке? Можно конечно, но кажется, они для него слишком маленькие… Времени не было! Забежав в самый дальний угол, парень скрылся за несколькими картонками, изображающими Джозефа Салливана. Тот стоял с гордо выпрямленной спиной, держа в одной руке шоколадное мороженное, а другой показывая знак «Палец вверх». И вот, дверь резко распахнулась, с диким грохотом ударившись о стенку так, что кажется даже стеллажи вздрогнули! Но вместо того чтобы влететь в комнату и с дикой остервенелостью начать искать незванного гостя, Род спокойно вошёл в помещение, закрыв за собой дверь. Словно зная, что Браун уже никуда не уйдёт, тот умилительно усмехнулся и тихо чем-то звякнул. — Ты в ловушке, пацан… Выходи по хорошему и может быть, я предоставю тебе клетку побольше. — С наслаждением прорычал Салливан, неторопливо прошагиваясь между стеллажами. Ничего не ответив, Джей вжался в самый угол, стараясь уравновесить дыхание. Скрип и последующий за ним громоподобный удар заставили того подпрыгнуть. Джей был прав, Салливан проверяет шкафчики! С каждым шкафчиком (А их было не мало), грохот становился всё злее и злее. Мороженщик продолжал в «ласковой» манере уговаривать Брауна сдаться, иногда срываясь и выдавая злобу в своих рыках. С каждым шкафчиком он был всё ближе и ближе к углу с картонками. Отрезвившись и взяв себя в руки, парень бесшумно проскочил через коробки, лавируя между картонками. Один тревожный миг и он у двери. Наконец-то… — Ох блять… — Безрезультатно подёргав ручку, Джей заскрипел зубами. — Эй, что ты там делаешь??? Взглотнув и резко обернувшись, Браун готов был увидеть уродливую маску в нескольких сантиметрах от своего лица, но Салливан видимо был ещё далеко. Не имея ни малейшего понятия, как действовать дальше, Браун рысцой пробежался по стенке, всматриваясь вдаль в надежде увидеть выход, но как на зло, вдали маячил лишь Салливан. — Хватит бегать от меня! — Прорычал Род, стремительно приближаясь к Джею. Рванув в противоположную сторону, парень нёсся между стеллажами, чувствуя как угроза вот-вот собирается схватить его за шкирку и заморозить. Прямо как того грёбанного снеговичка… — Раргх! — Неожиданно появившийся на пути, в конце ряда стеллажей, Род выставил вперёд руки, наравясь схватить бегуна как волейбольный мячик. Благо, Джей успел притормозить и занырнуть под один из стеллажей. Род громко ругался и рычал. Схватив наполовину вылезшего с другой стороны Брауна за ногу, мороженщик грубо дёрнул того за голень и потянул на себя. Вскрикнув от неожиданности и боли, Браун резко перевернулся на спину и стоило лишь Салливану поближе притянуть его к себе, как Джей со всей силы стал бить Рода второй ногой. Парочки ударов хватило, чтобы отбиться и уползи, оставив врага с помятой мордой и серым ботинком в руке. Пока Род приходил в себя, Джей продолжил носиться из стороны в сторону, словно напуганный малёк ищущий убежище, которым стала особо крупная коробка между картонками. Выбора не было, пришлось лезть! В коробке было тесно, пыльно и темно. Хоть она и была практически пустой, на дне всё ещё лежали всякого рода винтики, шурупики, гайки и гвоздики, впивающиеся в одежду и кожу. Браун еле сдерживался чтобы не чихнуть и не выдать себя. Оставалось надеяться лишь на то, что Салливан пройдёт мимо, на всякий случай крепко сжав тонкими побелевшими пальцами самый крупный гвоздь, который парень только смог найти. Он был толстым и длинным, покрытым вонючей ржавчиной и с искривлённой шляпкой. Казалось, весь мир замер в ожидании чего бы это ни было. Размеренные шаги медленно приближались к чёртовой коробке. Джей молился, лишь бы Салливан ничего не заподозрил всем Богам, чьи имена только мог вспомнить. — «Пожалуйста, просто уходи…» — Мысленно скулил Джей, сжимая в руках гвоздь — «Пожалуйста…» Яркий свет ударил в глаза, когда пухлые руки в белых перчатках открыли коробку. Но не успел Род и усмехнуться, как Джей неожиданно выпрыгнул из коробки и кинулся на врага. Стремительный и резкий удар пришёлся по груди, разрывая одежду. Мороженщик болезненно взвыл, попятился назад и глухо упал на пол, схватившись за медленно краснеющую область белой рубахи. Джей встал как вкопанный, глядя на мороженщика шокированным напуганным взглядом. Руки тряслись как на морозе, когда Браун опустил взгляд на грязный гвоздь в своих пальцах. Звонко упав на пол, тот безмятежно откатился к какой-то странной бумажке, выпавшей из порванного кармана Рода. Иногда Джею приходилось применять силу во время боёв со сверстниками и иногда даже со старшеклассниками! Но делал он это редко и не любил драться… Даже швыряя различные предметы в мороженщика, или наезжая на него на карте, Браун испытывал некоторое чувство вины. Но бить кого-то острым предметом парню пришлось впервые. Наблюдая за тем, как на груди Рода расползается алое пятно, Джей сгорал от неизвестного чувства. Что это? Стыд? Страх? Жалость? Всё сразу? Парень отчётливо слышал гул и стук сердца в ушах. Род был шокирован не меньше чем Джей. — Ах, ты гадёныш… — С наростающим гневом прорычал Салливан, поднимаясь с места и приходя в себя. Но Джей сделал это быстрее. Непонятно зачем подхватив ту странную бумажку, парень дал такого стрекоча, что Род и не заметил как тот исчез. И что теперь? Выхода нет, а враг потихоньку приходит в себя. Вдруг, Джея осенило! Стены он уже осмотрел, на полу вроде тоже ничего важного не было, а вот наверху… В противоположном конце комнаты, прямо над потолком была незапертая вентиляция. Подорвавшись к ней, Браун судорожно стал искать предмет, по которому можно было бы забраться наверх. Таковым стал металлический стелаж с небольшими бортиками на полочках. Цепляясь за бортики и особо тяжёлые коробки, Джей карабкался по стеллажу, с каждым мигом всё ближе и ближе подбираясь к выходу, как вдруг почувствовал… Нет, не Рода. Кажется, мороженщик остался на месте или ушёл зализывать рану. Тихо скрипя, стелаж угрожающе клонился вбок, наравясь придавить юного скалолаза. И когда Браун в темпе наконец добрался до верхушки, парень почувствовал, как полки уходят у него из-под ног. — А-А-А! — Громкий грохот стеллажа больно ударил по ушам Брауна, распространяясь по помещению шумным эхом… И ещё… И ещё… И ещё…. Стоящие вряд стеллажи с громоподобным рёвом падали друг на друга, гремя своим содержимым и перебивая соседей. Повисший на высоте пяти-шести метров, Джей болтал ногами и судорожно дыша, пытался забраться в вентиляцию. Потные пальцы как на зло скользили и никак не желали сгибаться. Дикий ужас с потрясением не давали нормально сосредоточиться, а окровавленная рубашка Рода плотно застряла в голове. Ни живой ни мёртвый, но Браун таки-смог забраться и скрыться в вентиляции. Что стало с Родом? Придавило его стеллажом, или он успел уйти? Сильно ли парень ударил его? Была уже глубокая ночь, когда Джей забрался в своё окно по самодельному канату и встал посреди комнаты. Толком не раздевшись, Браун бухнулся в кровать с сапогами (А точнее, с одним сапогом) и тяжело вздохнул. Благо, были выходные, а родители собирались уехать куда-то рано утром. Чувство тревоги чуть поугасло, но неизвестная боль продолжала царапать лёгкие и тихо скулить. Браун просто поверить не мог, что был способен на такой поступок! Да, они с Родом страшнейшие враги, и парень ненавидит его всем своим сердцем, но с другой… Правильным ли был этот поступок? Закрыв лицо руками, Джей задумался. Сперва он думал о том, жив ли Салливан. Потом, представлял, что было бы, если бы Джей упал вместе со стеллажом. Потом размышлял о всевозможных болячках на ржавом гвозде, о ботинке, чью неожиданную пропажу придётся объяснять папе с мамой, о том как парень получит по шапке за это… Сам того не заметив, Браун спрятал руку в карман и достал оттуда странный свёрток. Кажется, он выпал из порванного кармана Рода, после того как Джей резанул его гвоздиком… Даже в темноте можно было заметить маленькие капли крови на помятой и потёртой от времени бумаге. Неловко встав и в развалочку дойдя до письменного стола, Браун включил лампу, сел за кресло и развернул свёрток. По голове как лопатой стукнули… На серой и местами порванной бумажке был изображён чей-то рисунок. Зелёная лужайка с поездом, огромная радуга между глупыми голубыми облачками, разноцветные цветочки и два человечка… Первый из них совсем маленький — ребёнок в серой футболочке с жёлтыми полосками и коричневыми волосами. Второй выше и массивнее — Шарик с ручками и ножками, одетый в какую-то белую рубашку и с чёрными косматыми волосами. Очевидно, это взрослый персонаж. Оба человечка были старательно вырисованны чьей-то маленькой детской ручкой и криво разукрашенны. — Откуда это у него…? — Тихо спросил Джей сам себя, вертя в руках бумажку — Кто это нарисовал??? Может, одна из жертв Рода? Причём, судя по старости рисунка, одна из первых его жертв… Но зачем кому-то рисовать себя и Салливана? Хотя… А с чего Джей вообще взял что это Род? Может, это вообще другой человек! А может… А может ли быть этим ребёнком сам Род??? Судя по фотографиям, Салливан имеет чёрные волосы, что опять отсылает его к взрослому персонажу… Но ведь бывает и так, что волосы темнеют с возрастом! Может, раньше у него были тёмно-карие волосы, а сейчас, они потемнели? Но зачем Роду нужен его детский рисунок? Да и кто тогда стоит рядом с малышом? Что-то яро подсказывало, что это далеко не Джозеф… Эй… Эй-эй-эй! А что если у Рода у самого когда-то был ребёнок?! Может, дело не только в отце и в травле, но ещё и в потери единственного сына.? Да нет! Не может у Рода быть сына! — Что за бред… — Тихо прорычал парень и хотел было уже выбросить рисунок в урну, как вдруг остановился. Все эти линии, штрихи и палитра… Они казались такими одновременно знакомыми и чужими… — Прф! — Сложив листочек и положив его в ящик стола, Джей выключил лампу и пошёл спать.