Полуразумный вид.

      - Вот, вроде вижу я тебя, и слышу, и даже чувствую. Вот, вроде ты, но не ты... - вещал вдохновенно парень, валяющийся на зелёном газоне, под раскидистым дубом. Он был в полурастëгнутой рубашке и брюках простого кроя, но дорогих тканей. Парень смотрел мечтательными глазами в небо и взмахивал пёрышком перед своим лицом, словно записывая слова в воображаемый пергамент, который к слову лежал рядом.       Рядом сидела Элис. Она была в лёгком летнем платье, но с пледом на плечах и коленях, хотя на улице июньская жара. Она тихо хихикала, разглядывая с теплом парня, что валялся в метре от неё.       - Это самое убогое, что я слышала, - стараясь не засмеяться в голос, ответила совсем молоденькая, тоненькая и хрупкая Элис, сверкая яркими глазами цвета фиалки. - Вроде ты, но не ты...       Не выдержав, она расхохоталась, едва не заваливаясь на спину, отчего её уберёг ствол старого дерева.       - Ну же Элис, я должен донести такую мысль, просто помоги, - парнишка с тёмными кудрями и такими же необычными глазами, перевернулся на живот и, облокотившись на локти, сложил руки в молитвенном жесте. Элис снова захихикала над этой пантомимой, но сдалась и, прикрыв глаза, задумалась.       - Так сладко обмануться, приняв твой облик настоящим... - приоткрыв левый глаз, она подглядела за парнем и прицокнула. - Ты записываешь? Я не смогу это повторить.       - Да, да, сейчас, - спохватился парень и, схватив пергамент, стал чиркать пером, окуная его в чернильницу, что стояла неподалёку, опасно накренившись.       - Так сладко обмануться, приняв твой облик настоящим. Закрыв глаза, увидеть линий нежных красоту. И вопреки мороку, слышать стон пьянящий. Но не почувствовать прикосновений теплоту...       Молодой человек быстро записав, радостно сел, согнув ноги под себя на манер йога, и довольно улыбнулся.       - Готово! Можно отправлять. Перепишу только на чистый лист.       - Иногда мне кажется, что это я за твоей невестой ухаживаю, а не ты, - чуть недовольно вздохнула Элис.       - Да, брось, - махнул рукой парень, - Я на коне, Мари счастлива, все в плюсе. Я не знаю, что бы я без тебя делал.       - Остался бы девственником до пятидесяти, - фыркнула Элис. Парень только скорчил рожицу и, поднявшись на ноги, сложил все письменные принадлежности в сумку.       - Пойдём домой, а то отец будет недоволен, что ты так долго сидишь на земле, - закинув сумку на плечо, парень подошёл к Элис и поднял её на руки, вместе с пледом, будто она ничего не весила.       - Ненавижу своё тело, - грустно пожаловалась Элис, у которой глаза стали быстро наполняться слезами.       - Прости, бусинка. Если бы я знал способ излечить слабость твоего тела, я бы непременно помог тебе, - расстроенно ответил парень. Посадив её на коляску, он достал волшебную палочку из заднего кармана брюк и, взмахнув ею, убрал все признаки слëз на её лице. - К тому же, сегодня приём в честь моей помолвки, ты готова к раунду борьбы с маман?       - Это не имеет смысла, - хихикнула Элис, возвращая себе весëлое настроение. - Если ты меня хоть немного любишь, мой дорогой братик, то будь любезен, незаметно сожги ту шляпку, которую маман приготовила мне для приёма.       Парень расхохотался приятным басистым голосом и чмокнул сестру в макушку, толкая коляску к большому старинному особняку.       - Для тебя всё что угодно, бусинка!

+++

      - Это так странно, видеть тебя такой хрупкой... - шёпотом сказал Джаспер, пока окружающая их обстановка снова начала меняться.       Элис ошеломлённо вглядывалась в силуэт спины своего брата, пока тот не исчез, как и всё вокруг в голубоватой дымке.

+++

      - Элис, детка, хватит лить слëзы, - говорила женщина в тёмно-зелёной мантии, примеряя серьги с крупными драгоценными камнями.       Элис выглядела ещё более тонкой, а её запястья были такими хрупкими на вид, что вызывали нешуточное опасение. Сама она лежала в центре большой кровати, среди пуховых подушек, отделанных белым кружевом. Её длинные волосы были в полном беспорядке, а на теле была ночная сорочка на пару размеров больше, чем нужно.       - То, что Джеффри не смог приехать на твой день рождение ещё не значит, что наступил конец света. Твой брат очень уважаемый...       - Я просто знаю, что если он не приедет сегодня, то я его больше никогда не увижу, - тонко кричала Элис, захлëбываясь рыданиями.       Женщина резко перестала смотреть в зеркало и повернулась к ней.       - Ты что-то видела? - спросила она взволнованно. - Уверена, что это был не сон? Откуда такая уверенность?       - Я просто знаю! Он больше не вернётся...       - Милая, твои видения субъективны, потому что ты слишком молода, - женщина подошла к кровати и присела, положив ладонь на острое колено, скрытое одеялом. Это выглядело, как попытка утешить, но такая неуклюжая, что сразу было понятно, что эта леди не сильна в подобного рода проявления чувств. - То, что он решил не приезжать сегодня, не значит, что он не приедет никогда.       - Можешь думать, что хочешь, а я знаю, что не ошибаюсь, - сказала Элис обречённо, будто уже стояла у могилы.       - Ладно, давай лучше поговорим о твоей свадьбе, - попыталась сменить тему женщина, возвращаясь к зеркалу.       - Да, кому я нужна? - скривилась Элис, оглядев себя.       - Вообще-то, твой отец уже договорился о помолвке на следующей неделе. Мистер Ларсон очень богат и уважаем среди зельеваров. Его статьи разносят на цитаты и главное, ему открыты все двери в высший свет. Он чистокровен, силён и единственное его условие, это наследник в течении пяти лет брака.       - Да, ему же под восемьдесят, - скривилась Элис.       - Какое это имеет значение? - раздражённо вздохнула женщина. - Главное, что он считает твой дар более ценным, чем красота тела.       - Просто он уже стар и ему плевать, а вот я не выживу, пытаясь родить, - сказала Элис, хотя уже и сама понимала, что никого это волновать не будет особо.       - Элис, сколько можно? - потеряла терпение женщина. - Мы обсуждали это сотни раз. Твой дар слишком ценен и родовая магия поддержит тебя, и не позволит потерять его. Твои мечты ни к чему хорошему не приведут. Читала я твои письма брату. К тому же Дипси наказана, за то что потакает твоим прихотям и позволяет тебе бегать за барьер. Там опасно, магглы непредсказуемы, а ты не здорова. Ты прекрасно знаешь, что палочка подчиняется тебе далеко не с первого раза из-за твоего дара. Магия рода избрала тебя, и ты первый прорицатель за последние полсотни лет и нужно беречь себя, а не искать среди дикарей предсказанного мечтами суженого. У тебя теперь есть жених.       - Маман, это не мечты, это видения, - возмутилась Элис. - Моя судьба быть с другим человеком.       - Да, что в нём такого, что ты так вцепилась? - спросила женщина и присела на стул.       - Тебе не понять, - отвернулась Элис. - Мой любимый никогда не будет холодным, он будет чувствовать. Он будет понимать эмоции и испытывать их, а главное, он почувствует мои эмоции и не испугается их, потому что будет сильным и закалëнным...       - Хватит, - рявкнула женщина, превращаясь в гротескную картину чопорной леди. - Эмоции это слабость. И я не желаю, чтобы ты предавалась им, - потом она немного смягчила тон и сказала, прежде чем выйти из комнаты. - Мне жаль, что ты всё ещё не поняла этого, дочь моя. Мужчины, никогда! Слышишь? Никогда не принимают такую глупость, как эмоции и чувства всерьёз, даже если потакают женским слабостям.

+++

      - Жёстко, - прокомментировал Эммет.       - Похожа на мою тётушку Мюриэль, - скривился Рон.       Джаспер же молча обнял Элис, наполнив её тело расслабленными эмоциями спокойствия и любви.

+++

      Элис сидела в своей коляске неподвижно, всматриваясь в полную луну. Вокруг витал запах цветов и солнца, несмотря на то, что была глубокая ночь. Узкие итальянские улочки впереди пугали тишиной, но она не собиралась туда, ведь у неё было совсем немного времени, пока ей не придётся возвращаться обратно.       - Здравствуйте, - тихим и в тоже звонким голосом поприветствовала Элис мужчину, что неожиданно возник за её спиной. - Я знала, что встречу тут кого-то.       Она со светлой улыбкой повернулась к незнакомцу. Он был высок и красив, на нём был чёрный костюм и трость. Он выглядел богатым и статным. Его ноздри еле заметно раздувались, но она не замечала этого, утонув в почти чёрном взгляде, горящем яркими эмоциями. Восхищение, вот что в них было.       - Здравствуй, дитя, - сказал мужчина, с любопытством разглядывая хрупкую девушку с длинными спутанными волосами и в белой ночнушке. - Что ты здесь делаешь одна?       - Ищу эмоции, - просто ответила Элис.       - Любопытно, - тонко улыбнулся мужчина. - Я, можно сказать, делаю тоже самое. Не боишься? Ночь полна опасностей.       - Нет, у меня всего две дороги, - ответила Элис, снова повернувшись к небу. - Первая, несчастливая и короткая. А вторая требует смелости, но принесёт смысл жизни.       - По-моему, выбор очевиден, - шире улыбнулся незнакомец.       - Да, только я не знаю, что сделать, чтобы не перепутать путь. Мама говорит, что я слишком молода, чтобы понимать, как решить правильно и вижу недостаточно, но я знаю, что времени не осталось.       - Что-то мне подсказывает, что ты очень необычная молодая леди. Возможно, я мог бы помочь, - говорил он, а она завороженно наблюдала за сменой эмоций на живом лице мужчины.       - Меня зовут Элис, - она протянула ему руку ладонью вниз.       - Очень приятно встретить тебя здесь, - ответил мужчина и склонился в поцелуе, едва касаясь её пальцев. И, возможно, вот сейчас, она бы и заметила бешено вдыхаемый им воздух, если бы не его глаза, такие живые, будто в эту секунду познавшие тайны вселенной. - Я Аро. Надеюсь, мы сможем подружиться, как считаешь?       - Боюсь, это последний раз, когда мы видимся, - захихикала Элис, польщëнная вниманием красивого мужчины. - Мы с семьёй из Америки, приехали по работе отца. А через две недели я выйду замуж, и меня увезут в далëкую Англию, откуда я никогда не вернусь.       - Не слишком-ли ты молода для замужества? - спросил Аро удивлённо, не выпуская её ладони из рук.       - Мне семнадцать через несколько дней, - обиделась Элис, но потом продолжила грустно. - По мне не скажешь, конечно.       - Семнадцать... - задумчиво проговорил Аро. - Почти взрослая. Я хочу тебе помочь. Сделать правильный выбор.       - Я вижу будущее, - снова хихикнула Элис. - Но всё равно не могу понять, что мне делать. Чем же ты сможешь помочь мне?       - Будущее субъективно... - ответил Аро. - И только ты решаешь, каким оно будет.       Элис глубоко вздохнула.       - Хотелось бы мне быть достаточно сильной, чтобы сбежать, - грустно сказала Элис.       - Я найду тебя за несколько дней до твоего совершеннолетия, - заговорщически проговорил Аро. - Хоть где найду, потому что ты решишь сейчас, что найдешь меня тоже. Это станет доказательством того, что ты можешь сама менять своё будущее, принимая правильные решения. И если мы встретимся, то я помогу тебе обрести эту силу. Такая особенная девушка, как ты, достойна самого ценного места в моём мире.       - Твоём мире? - спросила Элис.       - В мире, где есть место мечтам, - ответил Аро и медленно отправился в сторону узкой улочки.

+++

      - Хотите сказать, что он уже в их первую встречу знал, что она одарённая? - спросил Гарри, - они, конечно, говорили об этом, но и понять ничего невозможно было, а он просто взял и разгадал. И почему он в таком случае не обратил её сразу?       - Это же очевидно, - ответила Гермиона, и все посмотрели на неё. - Он понял, что она волшебница по запаху, а когда узнал, что ей нет семнадцати, то отпустил. Волшебник до семнадцати считается ребёнком и обратив её, он потеряет её дар. Но вот, как он узнал про дар, я тоже не поняла.       - Аро читает мысли от прикосновения. Причём все, которые были в жизни, а не сиюминутные, - пояснил Эдвард. - Он узнал об Элис сразу всё и просто отсрочил их встречу, но судя по его глазам, он уже всё решил по поводу неё.

+++

      - Ты действительно здесь, - восхищённо прошептала Элис.       На этот раз она была на ногах в просторной мантии, которая не скрывала то, как тяжело ей давалось вертикальное положение. Её волосы были неровно обрезаны, короткими чёрными прядями завивались вокруг бледного лица, опухшего от слëз.       - Я же обещал, - сказал Аро. - Я просто шёл наугад, зная, что ты сама меня найдëшь.       - Это правда? - перебила его Элис. - Ты можешь помочь мне? Обрести силу. Забрать отсюда?       - Если ты этого хочешь, то я сделаю всё, чтобы ты засверкала вместо солнца, моя дорогая Элис, - сказал Аро, протягивая ей руку для поддержки.       Его глаза были ярко алыми, но Элис в горе своём ничего не замечала, смотря на него большими глазами, полными надежды.

+++

      Каллены со смесью ужаса и жалости наблюдали за несколькими следующими воспоминаниями.       Сначала в поезде, где Аро усаживает Элис на мягкое кресло, рассказывая о том, что едут они в Италию, страну свободы и тепла, страну счастливых и беззаботных людей. Элис смеётся и смотрит на Аро со слепым восхищением.       Сама Элис тоже задаёт вопросы, купаясь в реакции Аро, такой отличной от привычной среди людей, с которыми она росла. Но самое неожиданное, что Аро отвечает ей, рассказывает о себе. Не про то, что он вампир, а про свои чувства. Про то, как любит солнце, про то, как восхищается закатами, про то, как боится потерять контроль над тем, что создал за долгие годы. Он фонтанирует эмоциями, говоря много и в то же время мало, завладев полным вниманием Элис, заворожив её заботой, и ловя каждый вздох.       Элис слушает и впитывает его образ в себя, и это так явно, что Джаспер не выдерживает и отворачивается, сильно зажмурившись.       Потом они видят, как Аро прогуливается ночью по той самой улице, где они познакомились. Элис уже не выглядит, как анатомический набор в плаще. Она не стала крепче или полнее, но одежда современная и хорошо подобранная, качественно скрывала торчащие колени и болезненные пролежни на боках и бёдрах.       Он бережно поддерживал её под локоть и в замысловатых стихах поздравлял с днём рождения. Элис улыбалась, устало прикрывая глаза, но продолжала идти. Иногда её взгляд знакомо рассеивался, и она замедлялась, но потом смотрела на Аро счастливым взглядом, шепча что-то о том, что осталось совсем немного потерпеть. Аро трепетно ловил эти мгновения всё время мягко касаясь её кожи кончиками пальцев, то ладони, то щеки. В один из таких моментов, Аро подняв её лицо за подбородок мягко коснулся её губ своими, отчего Элис залилась румянцем до самых плеч, а взгляд Аро заметно потемнел.       В то же мгновение воспоминание снова сменилось, но никто не посмел этого прокомментировать. Достаточно было несдержанного утробного рычания Джаспера, сжимающего Элис в своих объятиях с такой силой, что обычный человек давно бы лопнул, как мыльный пузырь.

+++

      - Что ты сделала со своими волосами? - заботливо спросил Аро. Они сидели на берегу прекраснейшего озера. Элис медленно и с наслаждением ела сочный виноград смотря на звезды, в чистом южном небе.       - Это глупо, - она грустно ухмыльнулась. - Этот мерзкий старик сказал, что мои волосы прекрасно скрывают мои уродства. Он осматривал меня на нашей помолвке, как подержанную мебель.       - И ты обрезала их назло? - понятливо кивнул Аро. - Очень жаль, они были прекрасны. Ах, эта молодость и пылкость...       - Всё чего я хочу, это никогда не возвращаться туда. С тобой так легко и не нужно притворяться обычной, словно это возможно. Просто бы забыть всё, как страшный сон.       - Теперь ты со мной, - сказал Аро сладким голосом и обнял Элис. - Тебе больше не нужно стесняться своего дара.       - Я люблю свой дар, - сказала она, положив голову на плечо Аро. - Но иногда мне кажется, что лучше бы его не было.       - Глупости, - вдруг нахмурился Аро. - Ты видишь то, что не дано другим. Твой дар уникален. Он вознесëт нас над всеми. Мы станем непобедимыми.       Аро и сам не заметил, как забылся и в его лице промелькнуло что-то маниакальное и хищное. Элис в испуге отшатнулась и едва не упала, только хватка Аро не дала ей свалиться на землю. Она смотрела в его лицо не понимая, что произошло. Испуганно дыша, она спросила.       - Так, ты такой же, как они все? Тебе ведь никогда не нужна была я, да? Ты как и все они, хочешь заполучить мой дар? - Аро расстроенно прикрыл глаза цвета бургундского вина. Просто физически было видно, что он корил себя за такой просчёт.       - Милая...       - Нет. Отпусти меня! - забилась Элис в стальных объятьях. - Пожалуйста, прошу, отпусти, я не хочу, не хочу снова быть полезной, я хочу только быть нужной.       Аро неожиданно её отпустил, и Элис рухнула вниз смотря на Аро испуганно и растерянно. Он медленно опустился перед ней на колени и, протянув ладонь, стёр маленькую слезинку.       - Я обещал тебе силу, и я дам тебе её, но я никогда не стану неволить и принуждать тебя. Я помогу тебе всё забыть и начать новую свободную жизнь. Я хочу твой дар, но никогда не заставлю тебя, пока ты сама не захочешь этого.       - Правда? - с надеждой спросила Элис.       - Конечно, моя дорогая Элис, ты самая уникальная из всех, что мне довелось встретить, а поверь, я искал, так долго, что и не помню, когда начал. Поэтому, - он выпрямился и принял торжественный вид. - Даю тебе слово! - сказал Аро весомо, и нежно коснулся губами её лба.       В момент когда он поцеловал её, то вокруг Элис появилось свечение, будто несколько звёздочек вылетело из её лба и станцевав хоровод вокруг её головы, они влетели в запястье Аро, растворившись под кожей. Аро в некотором недоумении посмотрел на Элис, но она широко улыбнувшись, кинулась ему на шею.       - Я верю тебе, - сказала она счастливо. - Магия подтвердила и закрепила твои слова.       Элис неловко отстранилась, задев подвеску на его шее и зашипела, оттого, что рассекла тыльную сторону ладони об острые края красивой подвески в форме буквы "В". Её взгляд мгновенно затуманился, и она в ужасе отскочила назад, падая на спину, не способная справится с таким резким движением.       Аро, обманчиво медленно навис над ней, пристроившись между её разведённых ног. И смотрел ей в лицо, оскалившись, прожигая чёрными, как ночь глазами. Элис приподнялась на локтях и проникновенно смотрела в его страшное лицо.       - Аро, прошу, не надо... - шептала она из последних сил от страха, пытаясь достучаться до его разума. - Прости меня прошу, прости, прости. Я всего лишь хотела забыться...       Но всем было понятно, как день. Все её слова бесполезны. Его взгляд пылал похотью и жаждой. От неминуемого её отделяло только то, что одной рукой он держал её голые предплечья за спиной и разрывался между желанием вгрызаться в это слабое тело, толкающее по венам пьянящий нектар и видениями, совершенно потрясающими, полными страсти и крови.       - Аро... - прошептала она ему в губы.       Вампир хищно оскалился, низко зарычал и, прижавшись всем своим телом вплотную к Элис, вонзил клыки ей в ярëмную вену шеи, вырывая истошный крик из её горла...

+++

      - Мерлин, какой кошмар, - пробормотал Рон, чья фраза казалась совершенно детской и незначительной на фоне полных боли взглядов Калленов.       - Вот, к чему приводит равнодушие аристократических моральных ценностей... - передёрнула плечами Гермиона, даже не пытаясь сдержать слëзы.       Последнее воспоминание было тоже самое, что и в самом начале. Только в этот раз они видели не Элис, с необычным оттенком красных глаз, а девушку вампира, забывшую боль, горе, несправедливость всей своей жизни, как и сама того хотела. Освободившаяся из плена больного тела, но сохранившая самое ценное - свой дар. И теперь она сидела на земле, не чувствуя горя и, всматриваясь в будущее, учась жить заново по новым, своим правилам. Впервые чётко увидевшая лицо своей души.       Элис открыла рубиновые глаза и посмотрела прямо в лицо Джаспера, который, по идее, должен быть невидимым для неё. Она легко улыбнулась ему, легко поднялась на ноги, обернувшись к застывшему Аро.       - Элис, что ты видела? - спросил он, не пытаясь приблизиться. Теперь они ясно видели волны магии, защищающие клятву.       - Любовь, свою семью, счастье... - мечтательно ответила Элис.       - Это твоё будущее, - с благоговением ответил Аро, восхищённый тем, что дар сохранился, несмотря на то, что узнавания в её глазах он вообще не увидел.       - Будущее? - спросила Элис и едва заметно посмотрела на Джаспера, который прижимал к себе настоящую Элис. - Да, думаю, это моя судьба. - Она широко улыбнулась и добавила одними губами. - Я обязательно найду тебя... - после чего пошла дальше мимо Аро.       - Уверена, что хочешь именно этого? - попытался остановить её Аро. - Я мог бы дать тебе намного больше.       - Уверена, - ответила она звонким голосом и, встряхнув головой, стремительным вампирским бегом исчезла, успев на прощание подмигнуть Джасперу, прежде чем их вытолкнуло из омута памяти.