Рукопожатие.

—Алло, это Эдгар. —Эдгар? Я звонила на телефон Итана Вуда. —Мия? Князь скоро подойдёт. Что ты хотела? —Я буду разговаривать только с ним лично. —Не много ли чести? Мия вспыхнула и уже готова была обозвать помощника Вуда всеми возможными словами, но Эдгар произнёс: —Что, аргументов больше не… А, да, Князь, сейчас дам… Через секунду в трубке раздалось: —Итан Вуд слушает. —Это Мия. —Слышал. Есть новости? —Вы можете говорить? —Раз говорю, значит могу. Ближе к теме, я немного занят. —Я только что обсуждала план действий с Виктором и Максом. —Волки планируют участвовать? —Нет, идут только Макс и Джон Фоллы. Стая Обье отказалась. —Обье оказались умнее… Что дальше? —Решили так: Френсис - моя подруга - зайдёт в операторскую рубку и скажет, что концерт отменяется по техническим причинам, и стоимость билетов будет всем возвращена. —Умно. Дальше? —Ксандр - друг Виктора, может, знаете - гипнотизирует охрану, чтобы она перестала пускать людей. София Фон Гельц должна заняться Гилбертом. —Чем будете заниматься ты, Ван Арт и Фолл? —Мы зайдём ещё с первыми зрителями. Проверим технические помещения… —Себя не разоблачай, пока я не покажу, что можно. До встречи уже там. Он отключился. Мия подумала, что теперь менять что-то точно поздно. … Виктор отключил звонок. Нахмурился. —Операторская рубка закрыта. Френсис не может сделать объявление. Сердце Мии пропустило один удар. Итан Вуд начал действовать. План Виктора и Макса идёт ко дну. Без оповещения людей вся их миссия не имеет шанса на выживание. —Она пыталась выломать дверь? — спросил Макс. —Да. Оказалась крепкой. Потому и позвонила. —Рупоры есть здесь где нибудь? Микрофон всяко должен быть. Пусть выйдет, скажет свою речь в него. … Недовольный крик толпы заглушал Френсис, пытавшуюся объявлять об отмене концерта в микрофон. —Повторяю, по тех…чинам…церт отм… — микрофон работал плохо, будто его специально поломали за несколько минут до того, как они пришли — а так, Мия была уверена, и было. —Если Бенни на стадионе, думаю, мы его скоро увидим, — негромко сказал Макс. Люди, всё так же возмущаясь, выходили. Они даже не представляли, что этим спасают себе жизнь. Виктор, Макс и Мия стояли на лестнице вниз и наблюдали за этим. И за происходящим вокруг. —Смотрите! — крикнул Макс, когда последний человек вышел. Девушка проследила за его взглядом… Откуда-то слева вышли Матео и Гилберт. Они смотрели на них, улыбаясь. София должна была отвлечь Гилберта, но её нигде не было. Со всех сторон начали выходить вампиры, помощники Итана Вуда. Но подмога оказалась близко. Сторонники Виктора и Макса, выбегая из тени, появляясь из-под трибун, перехватывали врагов. Сердце Мии застучало чаще, разгоняя кровь по венам. Время потекло медленнее. Она замечала всё, что происходило вокруг. Сбоку мелькнул Эдгар. Он держал в руках нож. В его глазах горел огонь. —Он здесь. Мия перевела взгляд туда, куда смотрел Виктор. —И уже начал ритуал, — закончил Макс. Да, Вуд действительно выглядел… страшно. Он по-настоящему внушал ужас своим видом: серо-синяя кожа, сильно выделяющиеся круги под глазами и ярко-красные, как луна, глаза. Он шёл прямо к ним неспешными и уверенными шагами. —Ай-яй, вы испортили праздник, — сказал он, улыбнувшись. Его голос приобрёл ещё большую хрипоту и явно стал ниже. Кроме того, он находился ещё достаточно далеко, но слышен был так хорошо, будто стоял совсем рядом, — И всё равно проиграли! Бенни Барт, только что вышедший из-за кулис и готовый устроить хорошую взбучку тому, кто запер его в гримёрке, потерял всякую смелость, как только перевёл взгляд чуть левее и увидел его. —Вот зараза… — тихо произнёс он, хотя на уме были выражения гораздо грубее. Итан… предал его! Он ведь помогал. А оказалось - ради себя, и только! Тем не менее, мстить этому страшному нечто, уже и Итаном Вудом-то не являющемуся, совсем не хотелось. Трус? Да, чтож, Бенни трус. Но он трус, который не готов терять своё бессмертие в драке с сильнейшим, и, видимо, непобедимым существом. —Ох у него и морда, — сказал Макс, перевоплотившись в волка. Для атаки было слишком далеко. Парни выжидали. Мия ждала, когда её предательство раскроется. Виктор тоже подошёл чуть ближе, смотря Вуду прямо в глаза. Возможно, они боролись прямо сейчас? Только вот вряд ли Ван Арт смог бы противостоять гипнозу врага, ведь теперь к нему добавилась ещё большая сила. —Рождённая Луной, какая неожиданная встреча, — произнёс Вуд, подходя к ним теперь быстрее. Мия уже было подумала, что он хочет раскрыть её предательство сейчас, но он быстро сменил тему, так что девушка так и осталась стоять там же, — Я же говорил, Виктор, уезжай. Вот последний шанс. Встань на мою сторону. Мы вместе стряхнём этот ветхий, изживший себя порядок! Виктор сочувствующим тоном спросил: —Итан, ты в зеркало себя видел? Тебя теперь ни в одно приличное общество пускать нельзя. Вуд был уже достаточно близко для атаки… и для разоблачения Мии. Она всё больше волновалась. Макс сместился чуть в сторону, чтобы зайти к врагу сбоку. —Сейчас ты умрёшь, — сказал Итан, смотря Виктору прямо в глаза. Тот никак не отреагировал, — Охранники, десяток рабочих, полсотни зрителей… Это не тысячи людей, но на вас хватит. Их кровь уже во мне! —Да ты просто дегенерат, — прорычал Фолл и кинулся на врага. Краем глаза Мия заметила Саманту. Тревора рядом с ней не было. Однако всё её внимание было направлено на Князя. Она всё больше боялась. На секунду ей показалось, что она будет стоять всю битву на месте, оцепенев от страха. Чёрт, это всё… не для неё! Для неё - учёба, работа журналистом в каком-нибудь серьёзном журнале, домашние посиделки с Тришей и в кругу семьи, без всех этих вампиров, оборотней и ритуалов. Успокаивало её лишь одно: скоро всё это закончится, и она будет свободна. Да, она даст Максу и Виктору погибнуть, возможно, умрут и другие, но она наконец сможет забыть об этом всём и действительно отдохнуть. Эгоистично, предательски, но она уже сделала это, когда позвала их главного врага на тет-а-тет. —Х-х-ха! — Итан Вуд, пользуясь практически неразличимой для глаза скоростью, отбросил волка в сторону. Мия вздрогнула, выходя из ступора. —Ох… — простонал Макс. Он помотал головой, пытаясь осознать, что только что произошло, но тут же вскочил для новой атаки. Вуд встретился взглядом с Виктором. Тут же отвёл глаза, не поддаваясь гипнозу. Плавно покачнулся, заставив Фолла, бежавшего к нему, пролететь мимо на несколько метров. Повернулся к нему, победно ухмыляясь и совершенно потеряв Мию из вида. Тут-то ей стоило бы ударить… Стоило бы, не будь она на стороне врага. Сейчас, не зная, что ей делать, она просто стояла, быстро переводя взгляд то на одного участника битвы, то на других. —Мия! — крикнул Ван Арт, обернувшись к ней. Он явно чувствовал: что-то не так, но подводил её к действию, видимо, предположив, что она просто боится. Вуд, воспользовавшись тем, что Виктор на него не смотрит, пинком откинул Макса аж на несколько метров так, что тот взвизгнул, влетев прямо в сцену. Князь побежал к Виктору, собираясь ударить, но тот оказался быстрее и тут же повернул голову. Итан замедлился, поддавшись гипнозу. Фолл попытался встать, чтобы ударить со спины, но пошатнулся и упал снова. Виктор побежал навстречу медлительному Вуду. Тот еле успел увернуться, Ван Арт лишь задел его бок, нанося удар ногой. Итан упал на спину, неловко отполз назад, резко встал и встретился с очередным пинком о Виктора. Тут он уклониться не успел: снова полетел на землю, ударившись всем телом. Макс встал, опять чуть пошатнулся, потёр окровавленный бок, на котором чуть слезла шерсть вместе с кожей, и побежал на помощь Виктору. Тот собирался ударить Вуда пинком в голову, но враг, воспротивившись его гипнозу, сделал неожиданное: он вцепился рукой в его руку. —МИЯ! — голос Итана Вуда был буквально оглушительным. Он будто бы раздавался повсюду. По всей территории, которую освещала подвластная ему красная луна. Девушка сорвалась с места. Вот он, тот момент, из-за которого она либо умрёт от рук своих друзей, которых она предала, либо станет свободной. У сцены она заметила обломки досок и куски металлического профиля, оставшиеся от удара, с которым Макс об неё ударился. Она побежала туда, прямо навстречу волку, бежавшему к Виктору. Фолл удивлённо посмотрел на неё, остановившись. Ван Арт не выдержал и тоже посмотрел на Мию. Воспользовавшись этим, Вуд ударил его ногами снизу, быстро встал и напал на Виктора снова. Виктор смотрел на Мию, руками защищаясь от атак врага. Мия, взяв обломок металла, бежала к ним и смотрела на него. Их взгляды встретились. Впрочем, ненадолго: Итан ударил вампира кулаком по лицу с такой силой, что с его щеки оторвался кусочек кожи. Но за секунду до этого Виктор всё понял. И Мия поняла, что он всё понял. А вот Фолл не понял ничего. Он, переведя взгляд на девушку, спросил: —Что происходит? Мия одними губами прошептала: —Прости, Макс. И напала. Она замахнулась на него арматурой. Волк, широко раскрыв глаза, даже не попытался увернуться. Он отлетел назад, потёр голову, посмотрев на Мию совершенно невинным и полным шока взглядом. Девушка повернулась вправо. Там Вуд, мерзко улыбаясь, дрался с Виктором, с лица которого пропали все эмоции. Он был бледен, у него шла носом кровь, он выглядел так, будто сейчас же завалится на землю замертво. Но он не умирал. Он боролся. Вдруг Мия получила мощнейший удар в живот. Упав на землю, она согнулась пополам и посмотрела вперёд. —Ты! — крикнул Макс, снова замахнувшись для удара ногой, — Предательница! Девушка перекатилась, схватила арматуру, упавшую рядом с ней, встала и ударила Макса, пошатнувшегося из-за того, что не встретил ногой цели. Он упал на землю. Где-то со стороны послышался одобрительный смех Вуда. Мия ударила ещё раз. Она попала Максу по носу, из-за чего он протяжно заскулил. —Макс, держ… — Артур, бежавший на помощь к волку, был прерван Эдгаром, со всей силы ударившим его ножом по лицу. К нему на помощь уже бежал Матео, быстро разделавшийся с Джоном Фоллом. "Ух, Эдгар, скотина, как бы убить тебя так, чтобы Вуд не заметил?" — подумала Мия. Она была на стороне Итана, но не собиралась мириться с Эдгаром, который и сделал так, что её спокойная жизнь закончилась. Тем временем Макс встал. Мия резко обернулась, готовая парировать очередную атаку, но волк отшатнулся от неё и пошёл куда-то вбок… Он пошёл к своему дяде. Джон, принявший облик человека, лежал мёртвым на траве. Где-то рядом просил о помощи Артур, дальше погибал Ксандр, но Максу было не до того. Он, упав перед дядей на колени, по-волчьи взвыл. —Жалок, — негромко сказал Итан Вуд, но девушка всё равно услышала, — Добей его, Мия. Она обернулась. Вуд шёл к ней так же уверенно и неспешно, как перед битвой, а Виктор… был мёртв. Он лежал на земле весь в крови, и трава под ним окрасилась в багровый цвет... А его голова лежала в паре метров от тела. Мия прикрыла рот рукой, резко отвернувшись. Ей казалось, что её сердце сейчас вывалится из неё вместе с наспех употреблённым обедом. Только сейчас она осознала, насколько важные последствия нёс её выбор. Она огляделась. «Её» люди явно проигрывали. На каждого, кто шёл против Вуда, приходилось по два, а то и по три его сторонника. Теперь последователи Виктора и Макса ушли в глухую защиту, даже не пытаясь атаковать. Вой Фолла служил этой картине похоронным маршем. —Ты собираешься победить, наконец, или нет? — нетерпеливо сказал Итан, подойдя к ней. Он выглядел ужасно. Его кожа ещё больше стала напоминать губку, круги под глазами стали прямо-таки тёмно-синими, одежда была изодрана. Виктор оказался очень сильным соперником. —Я… — прохрипела девушка. Но Вуд не стал дослушивать. Он выхватил у неё арматуру и быстрым и точным движением пробил уже переставшего выть Макса насквозь, выбив его сердце. Фолл завалился на бок, когда Князь откинул обломок металла прочь. Мию вырвало. Она думала, куда отвернуться, чтобы не видеть тела её бывших соратников, но смерть была повсюду. Итан Вуд победил, и она послужила в этой битве успешно выстрелившим Чеховским ружьём.