Красные нити

      — Угорь! Угорь, даттебане!       Кушина плюхнулась прямо в траву, раздражённо скрестив руки на груди.       «Ты его убила за минуту, » — хмыкнул Девятихвостый, кому в силу вынужденного отсутствия тех, с кем можно поговорить, Кушина не обрубала доступ к органам чувств и связь.       — Конечно. Помнишь, какие пару раз заплывали к архипелагу, а нас, кучку чуунинов, заставили их выкашивать? — она мотнула головой. — Даже в Конохе такие твари только в Лесу Смерти бы завелись, будь он озером. Я уж думала, заставит искать что-то или против него сражаться…       «Зато у тебя есть часы, арсенал на небольшую армию в печатях и полное непонимание ситуации.» — Зверь стукнул лапой по решётке, заставляя дёрнуться от звона прутьев. — «Давай, поднялась и разведывать обстановку, что ты как гражданская! Прихлопнут ещё, а мне в этой Башне не нравится перерождаться!»       Девушка тут же подскочила, автоматически выхватив из подсумка пару кунаёв. Сплошное поле, щербатые скалы в хаотичном порядке разбросаны вокруг… На которых уже занимали позиции некоторые личности.       И остров прямо в небе.       Да что ж такое.       Нет, она, конечно, слышала о летающих островах ещё у себя на родине, но тут концепция явно терпела сильный крах, потому что абсолютно ничего, что могло бы удерживать подобную махину, она не видела.       — Проверка связи, раз, два!       Голос раздавался из куба, тоже парящего. Бодрый и женский… Понимания оставалось всё меньше.       — Итак, добро пожаловать на Этаж Эванкхелла! Испытание простое: вас тут четыре сотни, сократите количество до двухсот! Удачи!       Лис закатил глаза, а Узумаки настороженно огляделась, подмечая пару двинувшихся к ней соперников.       Безусловно, во времена воюющих деревень было не до принципов, посему отправляли на миссии даже совсем маленьких детей… Но всё же в Узушио в частности существовало несколько негласных правил — больше чести, чем выживания, — и запрет на убийства невинных, детей и гражданских, не связанных с целью, входил в их число. У Кушины у самой рука бы не поднялась на ребёнка — скольких младших перенянчила за время миссий D-ранга и просто так, поэтому в голове сразу сформировалось подобие плана действий.       Первому подошедшему, мужчине со здоровенным тесаком, она просто и незатейливо всадила кунай промеж глаз. Второй же собирался отстреливаться с расстояния… Ну-ну. И до туда долетит.       Оружие, правда, приходилось беречь, так что, вытащив из черепа незнакомца своё и запечатав чужое, она отправилась на поиски упавшего в траву стрелка.       — Это… Ты его так?       Девушка автоматически повернулась, встав в защитную стойку. Длинные волосы, красный рог с правой стороны…       Она кивнула, не опуская руки с кунаем, на котором ещё оставались следы крови.       — Ты ведь не собираешься нападать, верно? — уточнила, потому что подходил этот неизвестный достаточно неторопливо, что означало одно из двух — либо он сильный и не видит нужды скрываться, либо прямо наоборот.       — Не уверен, что смогу победить ту, которая попала противнику в шею с такого расстояния. — он улыбнулся, но по самому краю эмпатической сенсорики проскочила нервозность.       — Вот и ладушки. — Узумаки вывела в видимый режим часы, на которых цифра стремительно убывала. — Семьдесят уже провалились… Семьдесят два. — убрала.       Парень не показывал никакой агрессии, так что Кушина решила рискнуть, тем более, стояли они под скалой:       — Тебя как зовут-то хоть?       — Хо. — он с явным трудом оторвался от созерцания достаточно мирно выглядевшей девушки, вытиравшей оружие об одежду трупа. — А… Вас?       — Кушина. — ещё раз проверила. — За сотню перевалило… Да они и сами там прекрасно справляются.       Кьюби согласно хмыкнул, считая, что хорошая заварушка — это, конечно, классно, но плясать под чужую дудку он не намерен, так что не будет вместе с ней бегать как ужаленный пчёлами Камизуру в поисках очередного противника. Поэтому не комментировал, давая поразмышлять в тишине.       — Так… Что Вас привело в Башню? — Хо сел рядом, но на расстоянии от неё. Осторожный… Не сказать, что неоправданно.       Узумаки скептически на него глянула, после прислоняясь затылком к прохладному камню. Не убила и не убила, а чесать языком в такой ситуации не по делу она не намерена.       — Посиди тихо, если кто нападёт — кричи. — не то чтобы в неё не вбили — буквально — молниеносную реакцию даже в бессознательном состоянии, перестраховка не помешает.       Прикрыв глаза, девушка плавно скользнула в подсознание.

***

      — Что думаешь?       — Что пацанёнок может быть полезен. В конце концов, этот Хэадон сказал, что ты — незаконная, а рогатый наверняка знает хотя бы что-то о Башне.       Лис наблюдал за Кушиной, снова ходившей кругами, в конце концов, только это и оставалось в качестве вымещения эмоций, ведь ломать она не могла, ещё скажется на состоянии, а орать на самого Кьюби не позволяли взаимоотношения.       — Выкосить две сотни — да я будто в Кровавом Тумане оказалась! Нет, на экзаменах могли и руку отрубить, и глаз выбить, но это из ряда вон события скорее!       — Зато меньше соперников дальше. — он повернул голову, смотря одним глазом. — Не кипятись.       — После этого отсеивания останутся либо совсем отбитые на голову, либо умные, либо такие, как этот Хо, которые прибились к союзнику посильнее. — девушка с размаху села на пол, который пару лет назад додумалась осушить, согнав всю чакру в бассейн неподалёку. — Мне ничего из этого не нравится! Ттебане, ладно Хо, а другие две категории?       — Ты джонин, почему бесишься?       — Потому что я не понимаю, что происходит. — неожиданно легко призналась Кушина, даже волосы вернулись в нормальное состояние.       — Ну вот скоро и поймёшь. Давай, вылезай, люди скоро закончатся.

***

      Хо всё так же сидел на том же месте, совершенно не двинувшись. Медитировала тут только Узумаки, правда, а парень просто стрессовал со всей возможной силой.       — Никого? — для проформы, проверяя подсумки и печати. Ну… Вроде достаточно, но это не повод не экономить.       — Нет. Только какой-то аллигатор мимо пронёсся с воплями и всё. — хоть голос не дрожал, уже подвиг.       — Отлично. — потянулась, хрустнув плечом. Полезен, говорите… А вытягивают информацию не в лоб, а диалогом. Эх… — Расскажешь что-нибудь? Ты же задавал вопрос о покорении, а сам?       — Я… Хочу отомстить. — неожиданно жёстко закончил, вперив взор прямо перед собой.       Тяжёлый случай… Ирьенинов-менталистов на него нет.       — Я не буду спрашивать мотивы, это твоё личное дело. — Хо с совершенно круглыми от удивления глазами развернулся к ней. — Там, скорее всего, какая-то дрянная история, а мне такого и в своей жизни хватает.       — А… Вот Вы почему. — расстроился безразличию? — А как Вы их… Так быстро?       — Просто тренированная. — Лис усмехнулся на подобный ответ. — Ничего такого.       — Ясно…       — Пам–пам–па-а-ам! — всё тот же неестественно весёлый женский голос. — Испытание завершено! Кто продолжит драку, будет дисквалифицирован! Второе испытание: собрать команду из трёх человек за пять минут!       — Даттебане! — от души выдала Кушина, выплёскивая возникшие эмоции. — Нам нужен ещё один.       — Нам?.. — нет, ему просто необходимы менталисты. Такую неуверенность ещё поискать надо.       Девушка плавно поднялась с места.       — Давай, пошли, время ограничено. Я за шкирку тащить не буду, не хочешь, не надо. — о, отголоски дедушкиных воспитательных речей вылезли.       — А… Иду! — он тут же подскочил, зашагав позади.