Красные нити

      Они нашли третьего в последние две минуты.       Ну как «нашли»… Хо просто об него споткнулся, и после вопроса о команде Лауре кивнул, снова закутавшись в одеяло.       — Не так уж и плохо… — Осмотрелась, отмечая количество прошедших. Да, экзамен в Конохе и пресловутый Сорок Четвёртый. Кушине, не будь у неё соседом за решёткой такой здоровенный кусок чакры, кошмары бы снились с животными и насекомыми оттуда. А ещё с комнатами, которые выделяли. Так что место, куда их перенесло, производило вполне благостное впечатление.       — О чем Вы, Кушина?       Лауре спокойно посапывал на полу. Честно, шиноби уровня А, не меньше, если верить выработавшейся за годы миссий интуиции и той самой чуйке. Хвостатой, ага.       Девушка неопределённо повела плечом, собираясь что-то не значимое ответить, когда ощутила спиной взгляд.       Точнее, смотрели-то все, изучая противников, но это… Она развернулась.       Мальчик, чтоб его. Пацан, как сказал бы Курама, едва ли старше стандартного генина. По виду напоминал кого-то из мечников тумана, а по выдержке…       Он улыбнулся, словно извиняясь, приподнял ладони на уровень лица, показывая, что претензий не имел, и отвлёкся на сокомандника, такого же парнишку, который что-то спросил — из-за разных языков, что нивелировалось часами-переводчиком, Кушина не могла читать по губам.       — Ксо. — прилипшее от подруги-Учихи словечко, вылезавшее, когда недовольство есть, а фирменное «даттебане» слишком уж яркое.       — Кушина? — явно заметивший её метания Хо обошёл Лауре, приблизившись. — Всё хорошо?       — Да так… — назвался кунаём, полезай в подсумок. Ну или «сунулся к ней в команду, будь гидом». — Слушай, а вон тот голубоволосый — это кто?       — Вы из Серой Зоны, что ли? — недоумённо приподнял брови блондин. — Такое не знать… — и, почуяв занимавшийся огонь раздражения собеседницы, всё же ответил: — Кто-то из Кунов, знатная семья. Они все на одну внешность, так что с такого расстояния и не поймёшь, из главной ветви, побочной или изгнанный… Там вообще мутная история произошла пару лет назад.       Узумаки кивнула, приняв к сведению. Знатный… У неё, вон, деревня родственников близких и дальних. Была, по крайней мере. Что-то грустно стало…       Задумавшись, она пропустила момент появления офицера, и очнулась только когда тот представился.       Пугать суйтонщика водой? Пугать джинчуурики давлением силы? Дважды мимо. Она как стояла, так и осталась стоять, а вот Хо пришлось за неё уцепиться. Благо, возникли после первых испытаний они позади, поэтому их, как несколько команд, о стену не приложило. Барьер, появившийся после... И то, что через него надо как-то протиснуться, судя по уже застрявшим людям. И не-людям.       — Пойдём.       — А?       — Пошли, говорю. — теперь уже Кушина ухватила парня за руку, потащив за собой.       Только после стены… Шинсу, да? Узумаки отпустила сокомандника, а Лауре, пройдя, улёгся буквально в трех футах. Ожидаемо.       — Смотри за ним, а я пошла.       — Кушина, куда вы?!       — Дипломатом, что ли не был… — и, состроив самое доброжелательное выражение лица, села рядом с Леро Ро. — Здравствуйте, разговариваете?       Молодой мужчина с явным удивлением осмотрел столь бесстрашную избранную. А ей что? Пока Ки не давит, жить можно.       — Вы…       — Кушина. — верно истолковала заминку девушка; где-то в трех десятках футов Хо плюхнулся на пол от шока. — Узумаки Кушина.       — Вы сбили нам с Баамом ставку, Кушина. — прикрыл глаза офицер, улыбаясь чему-то своему. — Я обещал ответ на любой вопрос Бааму, но, получается, у нас с ним ничья, так что, думаю, не обеднею, если отвечу и Вам.       Шикарно. Просто шикарно, лучше источника и не придумать.       — Я уступлю младшему право спросить первым. — воробьёныш какой… И нет от него того ощущения, что от его сокомандника. Потеряшка.       Парнишка аж замер, но потом просиял улыбкой. Жизнью не побитый совершенно, Кушине его заранее жалко.       — Спасибо! — и уже офицеру: — Скажите пожалуйста, а кто такие незаконные?       Ох ты ж, это она подошла не просто удачно, это…       Узумаки слушала так же внимательно, как и Баам, но старалась это скрыть. Так, вошли в Башню сами, не нужен договор с Хранителем… Информативно. Словно лекцию читал. Нет, она не обманывалась — рядом с ней сидел очень и очень опасный человек, но в умении подать информацию ему явно не откажешь.       — Кушина, теперь Ваш вопрос.       — М-ма… — а это уже от какого-то седого парня из Конохи, месяц просидевшего в Узушио с миссией. Богато стыренный словарный запас, что сказать. — Сколько в среднем занимает покорение Башни, можно ли сойти и насколько вы, офицер, сильнее начинающих избранных?       Гулять, так гулять.       Леро Ро выражал собой некую степень удивления — не крайнюю, но и не слабую очевидно.       — Время покорения, как и уход, зависят от разных условий. Кто-то тренируется на износ, проходит десять, двадцать, сорок этажей в рекордные сроки и перегорает, останавливаясь на не один десяток лет, или и вовсе оседает в жилых районах. Кто-то просто самоустраняется от подъёма, поняв, что не сможет идти дальше или по другой причине. Можно проиграть в испытании и застрять на этаже, есть такие, где можно подавать заявку об участии всего раз в год, а потому без должной подготовки туда лучше не идти. Но в целом… Рекорд, если я не ошибаюсь, был семьдесят пять лет на сто с лишним этажей, а это, согласитесь, хороший показатель. Есть и сто пятьдесят, как у принцессы Ха Юри Захард, но среди принцесс это абсолютный минимум, как мне известно. А так и две сотни, и три, и пять… Как повезёт. — Леро Ро коротко глянул на собеседницу, но её лицо выражало только неподдельный интерес и внимание. — Что же до второй части Вашего вопроса… Я отвечу, всё же проиграли и я, и Баам. Можно сказать, что намного, но, полагаю, вам интересно, насколько. — Кушина кивнула. — Ну… Я надеюсь, вам обоим никогда не придётся на начальных этажах сражаться против офицера, удовольствие то ещё. За плечами офицеров огромная сила и многовековой опыт, а ведь многие ещё продолжают совершенствоваться после покорения, дабы удержать позиции в обществе… Вкратце — для победы над каждым здесь мне просто нужно будет создать тот же поток шинсу, но с куда большей силой, этажа девяностого, и четыре пятых присутствующих гарантированно полягут.       — Благодарю за столь полный ответ. — Узумаки наклонила голову, обозначив поклон.       — Вы оба — яркие, не гасните. — Леро Ро прикрыл глаза, принимая её слова. — Баам, Вас уже заждался сокомандник, как и Ваш, Кушина, весь извёлся... Но на будущее: не сильно сближайтесь что с Куном, что с Лауре. Поверьте на слово.       — Э... — всё, что смогла она выдать, когда Баам, подскочив, за руку потащил её к своей команде — знакомиться. — Интересный тип этот офицер...       — О чем болтали? — и едва заметный жест в сторону Узумаки: «Помню тебя.»       Баам тут же принялся пересказывать суть диалога, а до них, отойдя от шока, добежал Хо с плетущимся за ним Лауре.       Действительно извёлся, бедный...       — Кушина, это было самоубийственно! Так просто подсаживаться к офицеру, я там весь изнервничался!       Девушка, не зная, как иначе успокоить парня, положила ладонь ему на голову. Тот сразу притих, а она заговорила спокойно-строгим тоном:       — Во-первых, ничего не случилось. Во-вторых, он нормальный. Нет, может быть, офицер и отбитый абсолютно, но как минимум выглядит и разговаривает Леро Ро адекватно.       — Вы — лидер команды, Кушина?       О, и этот голос подал. Не двигаясь с места, изучает... Ура дедушке и старейшинам, после которых подобные детские игры на один зуб!       — Если Лауре против не будет.       От одеяла раздались согласные звуки.       — Замечательно. Хо, ты не против?       Рогатый мотнул головой.       — Вы сильная, так что...       — Много выкосила? — этот... Кун уже начинал бесить.       — Нет... — блондин, на удивление, ответил за неё. — Всего двоих, но они первые напали, я видел. А потом меня не тронула...       Парень приподнял брови.       — Даже так? В таком случае... Кун Агеро Агнис, приятно познакомиться.       И протянул руку. Кушина, не думая особо, ответила на рукопожатие. Не-не, ей такой враг не нужен, «союзник» звучит намного лучше. Даже если это и продлится недолго...       — Кушина Узумаки.       — Это Баам, но вы уже, как я понял, знакомы, а вон тот — Кроко. — показал на ящера, который, судя по реакции Хо, пробежал мимо них ещё в поле. Значит, этих двоих искал... Или ещё что.       — Я Рак Крушитель, ты, синяя черепашка!       От комичности этого... Кем бы он ни был, разозлённого, но продолжавшего поедать шоколад, Кушина впервые с попадания в Башню расхохоталась, чем выбесила Рака ещё больше.       — Красная черепашка, я буду на тебя охотиться!       — Это он так дружить предлагает, не обращай внимания. — Агеро нагло влез в её личное пространство, встав совсем рядом. — Он и Бааму такое сказал...       Короткая тишина.       — Почему ты за мной наблюдал? — вполтона, но сразу в лоб. Баам отвлёк Хо, Лауре спит, Кроко ест... — И вот не говори, что все друг к другу приглядывались. Твой взгляд ощущается, будто между лопаток меч вогнали.       — Есть немного. — не стал опираться парень, убрав руки в карманы брюк. — Интуиция, возможно, а уж то, что ты прошла первой... Тебе же уже растрепали, кто я? Даже если не знала, все равно...       — Растрепали. — откровение за откровение, да? — Но мне побоку ваши политические дрязги, пока меня не впутают.       Около плеча хмыкнули.       — Да тут так закрутили, что вне паутины не останешься.       — Знаешь, как найти иголку в стоге сена? — Агнис недоумённо уставился, а она продолжила: — Сжечь стог и провести над пеплом магнитом.       Кун тихо рассмеялся.       — Не поверишь, но тут даже поговорить нормально не с кем было. Все прямые, как иглы твои. А ты... Что-то ты знаешь, Кушина. Но об Узумаки я не слышал, хотя варился в этом всём достаточно времени. — нет уж, мастера тайдзюцу ему в ирьенины... На такое мы не ведёмся.       — И так слишком много откровений на один разговор, не считаешь?       — Ты права. — склонил голову к плечу. — Там уже и офицер особо зарвавшимся мозги вправил, и...       Агеро отошёл к Бааму с Хо, а Кушина мысленно выдохнула, чем вызвала взрыв хохота Лиса.       «Интересный пацан.» — отсмеявшись, Курама в последний раз фыркнул довольно и притих. — «И не из красноглазых. Не люблю расшаркивания и двойные смыслы, только вот у меня Мататаби, сестрица, умеет... Приходилось изгаляться.»       «Мататаби?!» — Кушина едва вслух не вскрикнула, но спохватилась в последний момент. — «Подожди... Я хочу знать!»       «Много будешь знать, хвосты отвалятся.» — зевнули в подсознании. — «Позже, сосуд. Не сейчас.»