Система

В намеченную ночь я беру с собой мешок и карманный нож и отправляюсь в воровскую экспедицию. Немного поблуждав по лесу, я всё же выхожу к дороге и добираюсь до поселения. На этот раз прятаться не надо, я свободно иду по улице и первым делом натыкаюсь на указатель с витиеватой надписью "Деревня Бук-Энд". Нифига себе, богатая деревня. Впрочем, по сравнению со школой она как кучка сараев. Шагаю по пустынным улицам и читаю вывески : "Кафе "У Безумного шляпника", "Библиотека", "Ювелирная", "Одежда и обувь для всех"... Стоп. Мне нужна одежда и обувь! Я поворачиваю к магазинчику. Как и следовало ожидать, он заперт. Если разбить витрину, могут услышать жители на верхних этажах, равно как и если выломать дверь. Я обхожу здание по периметру в поисках лазейки и в итоге нахожу открытую форточку. Держась за водосточную трубу, подтягиваюсь к форточке и вваливаюсь в комнатушку. По счастью, дверь не заперта, и я выхожу в сам магазин. От разнообразия разбегаются глаза. Здесь есть платья на любой вкус – от самых простых, без украшений, до бальных и королевских. А кроме платьев – фартуки, шарфики, кофты, туфли, майки... Решительно трясу головой. Нет, если я и сворую здесь что-нибудь, то появляться в обновке в деревне не смогу. Но... как же хочется нормальную одежду, а не подпоясанный мешок. Быстро снимаю с вешалки самое простое платьице, из обуви выбираю сапоги на платформе, прихватываю шарфик и убираюсь в тёмную комнатку. В ней я обнаруживаю кучи ниток, иголок и пряжи, а ещё огромные рулоны ткани и кожи. Противиться зову сердца я не могу, так что добавляю немного этого добра к добыче, выбираюсь наружу через ту же форточку и приступаю к обворовыванию других магазинов. К рассвету я едва поднимаю набитый доверху мешок. Напоследок забираю кем-то оброненную газету с грязным отпечатком копыта и возвращаюсь в логово. Там я сажусь на лавку и начинаю перебирать награбленное. Над головой еле слышно касаются друг друга грибы на верёвке. Но добыча меня интересует не так сильно, как подобранная газета. Я разворачиваю её, напрягая глаза, чтобы различить буквы. Заголовок гласит : "Ограбление на лесной дороге". Я холодею. Это же про меня! Какой чёрт меня дёрнул на сегодняшную вылазку?! Читаю дальше. В статье написано про то нападение на тележку с фруктоовощами. Причём написано по словам мужика, который переврал почти всё. Утверждает, как будто украли целый ящик и будто так напугали вола, что пришлось давать ему успокоительное. Это мне надо успокоительное после прочтения газеты! В конце находится статья про случай на Дне Коронации. По словам автора, "дочь Злой королевы, Рэйвен Квин, отказалась подписывать Книгу Легенд и стала злой, напав на сокурсников и едва не убив Дэринга Чарминга, сына супружеской четы Чармингов..." Боже, как же тупо написано. "Стала злой", кто это вообще сочинял? Даже "сошла с ума" и то звучит лучше. Хотя знать, что меня считают опасной и злой, по-своему приятно. Небось побоятся сунуться ко мне теперь, когда я вполне сносно стреляю из лука и умею неслышно подкрадываться. Откладываю газету в сторону и решаю примерить обновку. На мой взгляд, смотрится неплохо. Во всяком случае, лучше, чем мешок поверх пижамы. Пока голова свежая, решаю наконец заняться дверью. Теперь у меня есть куча кожи, а значит, можно не тратить время на обстругивание дерева. Разворачиваю тяжёлый рулон и примеряю. После подравнивания садовыми ножницами кое-как приколачиваю кожу в виде шторки. В дом теперь проникает меньше света, но и меньше холодного воздуха. Ткань я тоже разворачиваю и кладу на стол как скатерть, не придумав ничего лучшего. Оставшейся кожей затыкаю мелкие щели в стенах и плюхаюсь на пол, оглядывая результат. Наконец-то можно жить красиво... только кому показывать моё убежище, кроме крылатых девушек да животных? Хорошее настроение куда-то девается, я заползаю под стол и замираю, погружаясь в океан безнадёги. Я живу в Заколдованном лесу уже довольно много времени, несколько месяцев уж точно. Пролетает осень, наступает зима, но и она подходит к концу. Я оттачиваю стрельбу из лука до совершенства и теперь могу охотиться, хоть и под неодобрительные взгляды крылатых девушек. В деревню соваться я не решаюсь, так как могут найти меня по следам на снегу. Дом постепенно заполняется сушёными грибами, копчёным мясом и выпаренными корешками. Однако всё же мне чего-то не хватает, и я знаю, чего – общения с людьми. Нет, с летающими девушками я пробую заговорить, но не понимаю их язык, да и они мне не очень-то рады. Пару раз замечаю девочек высотой мне по колено, с разноцветными волосами и кожей. Они ко мне настроены более дружелюбно, но говорить с ними так же не выходит. За зиму я приканчиваю почти всю гусиную стаю в жилетиках. Оставшимся как-то удаётся меня облетать, но при малейшей попытке снизиться получают стрелу в грудь. Помимо жирных тушек с кучей перьев мне достаются и предметы, которые гуси несут – коробки с обувью, газеты, письма и тому подобное. А однажды, пока я выбираю очередную жертву, главная гусыня берёт и вопит на весь мир : - Стойте! Пожалуйста, не стреляйте! У нас для вас важное послание! Я опускаю лук. Жалко, конечно, упускать столько мяса, но проверить стоит. - Давайте сюда, - говорю я, щурясь от яркого солнца, - только имейте ввиду : обманете, попробуете смыться – и вам конец. - В подтверждение своих слов я грозно покачиваю стрелой, и гусыня отшатывается. Медленно спустившись на землю, подозрительно на меня поглядывая, она лапой убирает с глаз лётные очки и пододвигает мне плотно запечатанный конверт. Я нагинаюсь и подбираю его, с запозданием подумав, что он может быть натёрт каким-нибудь ядом. Хотя, если гусыня прикасалась к нему и не умерла... - Свободна, - бросаю я птице, и она не замедляет убраться от меня куда подальше. Я верчу конверт в руках, осматривая на предмет ловушек. Их я не обнаруживаю, зато вижу адрес отправителя : "Школа Эвер Афтер Хай". Чёрт. Кажись, меня нашли. Зубами отрываю невкусную и липкую печать и вытряхиваю само письмо. На листе бумаги идеальным каллиграфическим почерком выведено : "Лучница из Заколдованного леса, нам требуется твоя помощь". Плюхаюсь на заднее место и впиваюсь взглядом в текст. *** - Объявляю наше заседание открытым, - громко произношу я и ударяю молоточком по столу. - Тема собрания – странности, начавшиеся со Дня Коронации. Прошу незамедлительно сообщить, если вы : слышали голоса в голове ; совершали странные поступки ; замечали изменения в характере. Есть такие? - У меня так начнутся голоса в голове, если продолжишь говорить папуасским языком, - фыркает Рамона из средних рядов. - Я правильно поняла, что ты незаметно сошла с ума? Прямо как Рэйвен, два сапога пара. - Святые рассказчики, Рамона, помолчи хоть секунду, - с шумом выдыхаю я, удерживая на лице приветливую улыбку, хотя улыбаться совсем не тянет. Подумать только, меня оскорбили. Меня, дочь Белоснежки, будущую королеву всего сказочного мира! - Нет, ты поняла неправильно. Возможно, с ума сошли мы все. Так что, если у вас есть хоть один из вышеперечисленных признаков, стоит рассказать об этом немедленно. Прямо сейчас. - Я не поняла, - прищуривается сестра Чериз, - ты меня сейчас обозвала, или как? Смотри у меня, как бы не нарвалась. - Так, стоп. - Я пытаюсь вспомнить, на чём остановилась. Ах ты ж волчица треклятая, с мысли сбила! - Если вкратце, то можно начать с того, почему мы все единогласно согласились с предложением Дачес о заковывании Рэйвен в цепи? Даже учителя, сам директор Гримм! - И вовсе не все, - обиженно восклицает Мэделин. - Мы с Чериз в этом не участвовали! - Не встревай, я просто обобщила, - обрываю я её. - Я хочу задать вопрос : что с нами случилось, почему мы так себя ведём? Почему наше поколение настолько отклонилось от канона? П... - Может, из-за твоих волос? - прерывает меня Дачес. Сволочь... по больному. Слышь, балерина недоделанная, за языком следи! И вообще, в человеке главное не внешность, а мозги! - Вот я о том и говорю. Почему мы всё время ссоримся и оскорбляем друг друга? Неужели только из-за Рэйвен? Я вот так не думаю. Вспомните : всё было как обычно ровно до того момента, как она отказалась от своей судьбы. Можно подумать, что всё из-за неё, но... Книга стёрла Рэйвен память, так почему она не может быть виновата и в происходящем? Да, и вторая тема нашего собрания : события в Бук-Энде. В газете уже давно писали, что совершилось два ограбления, а за зиму стая почтовых гусей почти исчезла из-за того, что кто-то всё время их подстреливает на пути через Заколдованный лес. По словам главной гусыни, это лучница, на вид ещё девушка. И стреляет она великолепно, точно в цель. Я провела исследование всех странностей и попросила гусей принять участие в экскременте. Они говорят, что в одном месте в лесу находится скопление чужеродной энергии, находясь среди которой хочется кого-то оскорбить или напасть. Я думаю, что из этого места дул сильный ветер, скорее всего на Дне Коронации, и эта энергия проникла в каждого из нас, кроме нескольких человек. Итак, к чему я это всё : поднимите руки те, кто за то, чтобы я написала письмо лучнице и просьбой исследовать то место и уничтожить источник энергии. Фуф, даже язык заплёлся столько говорить без остановки. Одна рука... две... десять. Через пару секунд руку понимают все присутствующие. - Отлично. Тогда план следущий : я сочиняю письмо, отдаю гусям, а те передают его лучнице. Должно сработать. Я снова ударяю молоточком по столу. - Объявляю заседание закрытым!