Грех

      — Девушка не должна позволять себе оставаться с мужчиной наедине!              Элизабет опускает глаза в пол, но при этом ее пальцы сжимаются в кулак так, что белеют костяшки пальцев. Мужчина, о котором говорит мать, всего лишь учитель английского языка, который увидел талант в своей ученице. Он помогает ей с сочинениями и статьями в школьную газету.       Мать видит кулаки, ее щеки наливаются краснотой. Она прикрывает глаза и делает глубокий вдох, второй, третий.       — Милая, ты многого не знаешь о мужчинах, — тон мамы смягчается, она ласково смотрит на дочь. — Мы живем в мире, где мужчина может опорочить девушку и не понести наказания. Но на девушке при этом будет грех!       «Грех!» Голос матери гулко звучит в голове Элизабет. Она сидит в церкви в паре кварталов от офиса. С детства знакомый запах ладана щекочет ноздри. Сколько она не была в церкви? Каждый день она ездит мимо, но ни разу до этого дня и мысли не возникало зайти. Величественное здание для нее такой же элемент городского пейзажа, как магазины, дома и офисные высотки.       Деревянные скамьи темного дерева сдержанно блестят. Яркими, размытыми пятнами на них ложится свет из стрельчатых витражных окон. Роскошный алтарь впереди приглашает подойти, преклонить колени. Элизабет неосознанно комкает пальцами юбку, ее взгляд скользит по богатому убранству не видя его. Она вся в напряжении, будто ждет чего-то. Брови хмурятся — интересно, по каким дням проходит исповедь в этой церкви? Может, еще не поздно… Ее размышления прерывают тихие голоса. Она видит двух мужчин, неспешно идущих вдоль рядов в сторону выхода. Один вдруг резко останавливается.       — Миссис Дэвис? — Он явно обескуражен.       Она с каким-то испугом смотрит ему в глаза. И тут же смутный образ из подсознания обретает черты. Она видела Пьюзо выходящим из этой церкви. Она быстро подавляет вспышку злости. Злости на саму себя.       Спустя долю секунды Элизабет берет себя в руки. И отворачивает от него лицо. Молчит.       Мужчина медлит какое-то время, смотрит в ее сторону. Затем оборачивается к спутнику и что-то тихо говорит. Второй мужчина кивает, и они оба спешат к выходу. В церкви становится тихо.       Элизабет снова смотрит на алтарь. Она все сделает правильно, она выбросит все мысли о нем из головы.