Краснею, как идиот.

      Это был еще один тяжелый день, проведённый в зале тренировок. Пятерка и По спарринговали; Обезьяна с Журавлем, Богомол с Тигрицей и Гадюка с По.       Богомол смог увернуться от мощного удара. — Очень хорошо, Богомол! — Спасибо, мастер Шифу! — Тигрица, не так яростно, ты же не хочешь его раздавить.       Шифу тряхнул головой, чтобы избавиться от головокружения, и непроизвольно потер сердце, — «Я плохо спал прошлой ночью».       Зато Гадюка отлично провела время, победив По, который, по-видимому, был все еще слишком медлителен для её стиля боя. — Эй, это нечестно! — снова пожаловался панда после того, как ударился об пол. Змейка ухмыльнулась, — Ты должен стараться лучше, Воин Дра…       Она не успела договорить. Внезапный глухой звук удара чего-то об пол привлек внимание молодых мастеров. Они огляделись в поисках источника шума и увидели Шифу, который лежал на деревянном полу. На лицах воинов отразился ужас. — Мастер! — крикнула Тигрица, подбегая к нему.       Красный панда медленно зашевелился. — Мастер Шифу, откройте глаза, поговорите со мной! — кошка не на шутку забеспокоилась. — Я в порядке, просто немного устал...       Шифу снова покачал головой. Тигрица взяла его за лапу, чтобы помочь встать.       Все ученики обменялись обеспокоенными взглядами, — Но что случилось? Вы не тренировались с прошлой субботы, почему устали? Вам следует немедленно обратиться к врачу, — каждый говорил что-то своё.       Мастер глубоко вздохнул. — Нет. Мне просто нужно немного отдохнуть, — сказал он и направился к двери. — Но мастер Шифу… — начал Журавль. — Продолжайте тренировку, все вы!       Приказал Старший мастер и отправился к себе в покои.       По наблюдал за этой сценой со странным напряжением.

***

      Шифу вошел в свою комнату, вытянул лапы и наклонил шею взад-вперёд и из стороны в сторону. Через некоторое время он услышал чьи-то шаги возле двери, и она была кем-то закрыта. Мастер знал, кто это, и не стал спрашивать. — Если ЭТО было одной из ваших "предсмертных" шуточек… — начал По обвиняющим тоном. — О чём ты? Какая шутка?! — раздраженно рявкнул малый панда. — Я обещал тебе кое-что, помнишь?       По был ошеломлен внезапной вспышкой агрессии, однако поверил Шифу на слово. Возможно, он был резким и жестоким, но никогда не переступал черту.       «Что могло произойти?» — По почувствовал, как тревога пронзает его изнутри, — Простите... Прилягте, я принесу вам чашку воды и открою окно.       Теперь он действительно разозлил Шифу. — Перестань вести себя так, будто я… — закричал мастер, но остановился, когда до него дошла реальность происходящего, —...Я стар... — сказал он через мгновение и тихо добавил, — Слишком стар для тебя.        По знал, что разговор такого рода рано или поздно состоится. — О чём я только думал? — добавил Шифу, грустно посмеиваясь над собственной глупостью. — О-о-о, нет! Прекратите так говорить… — Но это правда! Признай это, По… — Шифу уставился в пол с грустным взглядом, — Я не доживу до твоих сорока, ты не должен любить того, кто намного старше тебя…       По встал на колени позади Шифу и обнял маленькое тело красной панды. — Знаете, мой возраст не является гарантией того, что я проживу долгую жизнь. Когда ты Воин Дракона, каждый плохой парень хочет поскорее увидеть тебя мёртвым. Одной меткой стрелы было бы достаточно, чтобы лишить меня жизни… — Невздумай так говорить!       Когда Шифу услышал слова По, он почувствовал боль, пронзившую его сердце, и крепко закрыл глаза, чтобы сдержать подкатившие слёзы. — Тише, всё в порядке.. — прошептал По, — Всё, что я пытаюсь сказать, это то, что ты никогда не знаешь, что принесет будущее. Ты должен ожидать худшего, но надеяться на лучшее, никогда не знаешь, сколько проживешь... —Он уткнулся носом в шею красной панды и вдохнул аромат сандаловых масел. Мастер вздохнул от удовольствия и расслабился в больших лапах По. Панда воспользовался случаем и поцеловал Шифу в щёку, — Да, я влюбился в вас, хотя вы намного старше меня. И я люблю вас таким, какой вы есть... Вы для меня самый прекрасный зверь в мире! Понимаете, мастер?       Шифу был поражен и смущён таким признанием. — По... ты... ты можешь звать меня по имени... — сказал он с раскрытым от удивления ртом. Но на самом деле это было не то, что он хотел сказать. — Я знаю, но ваш титул так заводит, — ответил По, заигрывающе улыбаясь, и поцеловал красную панду в плечо.       Шифу покраснел и усмехнулся. — Мне нравятся ваши очаровательные ушки… — продолжил панда и потёрся носом об ухо учителя, — И я просто без ума от вашего пушистого хвоста. Кроме того… вы выглядите чертовски горячо в этом нефритовом одеянии…       Шифу немного рассмеялся, но По ещё не закончил. — Я восхищаюсь вами, вашей мудростью и знаниями... Я люблю вашу чистую душу... — Он покраснел и ослабил объятия, — И я очень хотел бы быть таким, как вы…       Он надеялся, что Шифу поверит ему, не станет смеяться или, чего похуже, злостно кричать на парнишку, потому что его слова были искренними и исходили из самого сердца.       Шифу был действительно тронут. Он никак не ожидал услышать такое от зверя, которого раньше считал своим врагом. Своей проблемой. Он повернулся, чтобы оказаться лицом к лицу с пандой. — По, ты должен быть самим собой... ну, в основном. И ты должен верить в свою силу и мудрость. Ты совершенен по-своему — секрет Свитка Дракона, помнишь?       По не смотрел на него, его мысли были где-то далеко. Шифу осторожно коснулся подбородка панды и слегка приподнял его голову. Он соединил свои губы с губами По в нежном поцелуе. Через мгновение Шифу прислонился лбом к груди чёрно-белого воина. — Если вы действительно заботитесь обо мне, то должны мне кое-что пообещать, Шифу.       Красная панда распахнул свои небесной голубые глаза. — Обещайте мне, что завтра пойдёте к лекарю... Прошу вас.       Шифу почувствовал холод под своей шерстью. Он вздохнул. — Твоя взяла, Воин Дракона.