мы будем в порядке

— Этого не должно произойти. Мы не можем бездействовать. — Я знаю. Но мы ничего сейчас сделать не можем. Я всё ещё не глава империи и пока предыдущий глава жив, я не могу действовать против его подчинённых. — Но Кенго в предсмертном состоянии. — Я всё равно не могу решать такие дела сейчас. У меня тогда не будет больше ничего и я не смогу помочь твоей племяннице. Ты же тоже в этой сфере, как ты не можешь знать таких простых вещей? — У меня нет наследников и я не при смерти. — Это ничего не меняет. Двое сидели в темном кабинете. Один – глава Британской мафии, другой – будущий глава Американской. Оба не знали что делать. Оба хотели выйти из дела сухими, не хотят замарать руки за неточность и идти против законов их мира. — Нужно поскорее это закончить. С этими они оба были согласны. Если так и дальше продолжиться они потеряют нечто ценное для обоих. Они должны срочно что-то предпринять. — Есть план. — сказал один из них. — Выкладывай.

***

Сэм старалась сделать из Лисов настоящую команду, сплотить их, чтобы они играли и выиграли даже если она больше не вернётся. Чтобы, если она пропадёт в один прекрасный момент через 20 дней, то чувствовать что что-то сделала для них и не просто так исчезла, навредив. Она пришла на поле чтобы немного потренироваться. Перед этим она зашла в кабинет к Ваймаку. Он сидел за своим столом и рассматривал разные папки. Она подошла ближе и заглянула в них. — Выбираете новый безнадежный случай? — поинтересовалась Сэм. — Комитет поставил условие, что в следующем году как минимум трое новых игроков пришло. Выбираю из выпускников которые прислали свою анкету. — Кого-то уже выбрали? — Нет. Она взяла одну папку и посмотрела на паренька. Джек Рейссен. Темноволосый парень, нападающий. Неплох в игре, восемнадцать лет. Всё что было написано про него. Было еще упоминание что скорее всего у него проблемы с родителями. Фото было прикреплено, но на нём не было видно почти ничего. К нему был приложен диск, видимо с его игрой. — Я могу просмотреть запись на диске? — уточнила она у тренера. — Делай что хочешь. — махнул на неё Ваймак. Она пошла в мед-кабинет потому что там есть комп Эбби. Она может посмотреть запись с него. Она зашла в медкабинет и не увидела саму Эбби. Ну это было понятно. Не всё время ей на одном месте сидеть. У неё и другая работа есть. Сэм просмотрела его игру. Он играл хорошо. У него своя тактика игры и он хорошо чувствует мяч. Его тренер отправил его анкету Ваймаку и хорошо, что он подложил диск с записью его игры. — Думаешь, он подойдёт Лисам? — поинтересовалась Эбби. Она подошла не так давно, Сэм заметила её приход, но не обратила внимания. — Думаю, он может понравиться тренеру Ваймаку. — пожала плечами Сэм. — Почему ты выбрала его? — спросил её Ваймак. — Он был первый. — Ты только его и просмотрела, но уже предлагаешь взять его в команду. — Я просто показала вам его. — Я понял. — Тренер, просто он выглядит как то что вам нужно. Посмотрите его игру и убедитесь в этом, — поразмыслив пару секунд рассказала Сэм. Он просто кивнул ей и она большего и не ждала. Просто пошла на поле. Она хотела потренироваться, но немного отвлеклась. Её заинтересовал тот паренёк, но почему он её заинтересовал она так и не знает. Выйдя на корт она глубоко вздохнула. — Родной запах. — усмехнулась себе под нос Сэм. — На поле в гнезде был другой запах. Она ещё раз глубоко вздохнула и побежала по кругу на поле. Она не надевала экипировку, потому что не видела в ней смысла сейчас. Она одна, никто не будет принимать против неё силовые приёмы, главное потом на игре так не выйти, по привычке. Саманта расставила конусы по разным точкам. Отошла на расстоянии от них и стала отрабатывать удары. Сначала сбила самый ближний конус, потом дальше, потом ещё следующий. Когда ей надоело она поставила их заборчиком и стала пытаться сбить все сразу. Такого ни у кого не было на тренировках и это не специальное упражнение, просто интересно, можно ли сбить все сразу и получится ли от этого польза. Когда она перешла на силовые упражнения силы покинули её окончательно. Давно она так не изматывала себя. Она ведь даже и не заметила что так много натренировалась. Она ушла с поля и увалилась на скамью в раздевалке. На телефоне новая эсэмэска с очередной цифрой. Она уже даже не смотрит какие там числа. Она знает что осталось до смешного мало. Она сразу удаляет эти номера и числа. Ей это сейчас не нужно. Самое главное – экси. В тот же вечер на крыше она сидела с Эндрю и они снова курили одну сигарету на двоих. — Как свидания с Аароном? — поинтересовалась Сэм после очередной затяжки. — Отвратительно. — кинул Эндрю. На самом деле он так не считает. Они же всё таки братья? — На столько всё плохо? — уточнила Сэм. — Только Би всё и вывозит. — подтвердил Миньярд. — Ну уже лучше чем ничего, не правда ли? — Когда ты стала такой оптимисткой? — поднял бровь Эндрю. — Сегодня? — неуверенно пожала плечами Сэм. Она снова уплыла в свои мысли. Воспоминания. — Я всё сделала как ты и говорила. — сказала только пришедшая Кейтлин. Они договорились встретиться в парке недалеко от университета. — Ты хорошо справилась, всё сложилось даже лучше чем я рассчитывала. — Они уже сходили на совместный сеанс с Би? — Уже не раз. Как долго собираешься его игнорировать? — Не знаю. — Кейтлин поникла. Она просто хотела помочь и сделала первое что пришло в голову. Она не думала о дальнейших своих действиях. — Думаю, ты не обязана до конца их примирения игнорировать Аарона. Вам уже пора поговорить. — посоветовала ей Сэм. — Я не знаю как к нему теперь подойти и что говорить. — Если что вали всю вину на меня. Всё равно наши с ним отношения желают лучшего. — Я же в этом тоже участвовала. Но меня беспокоит Эндрю. Что если Аарон не будет рад мне после их примирения, или Эндрю всё ещё будет против меня? Что если всё это было напрасно, и они так и не помирятся? — видимо это мучило её давно, а она не знала кому выговориться. Её было не остановить. — Я попробую найти способ уладить и это. Но не уверена. С этим должны разбираться сами братья. — Я всё понимаю... — Ты важна Аарону. — напоследок сказал Сэм. — Мозг вскипит. Охладись. — вырвал её из мыслей Эндрю. — Почему ты всё ещё держишь подальше Аарона от девушек? Он уже взрослый мальчик – может за себя постоять. Или это месть за то, что он тебя тогда не послушал? — спросила Сэм. Она не услышала ничего из того что говорил ей Эндрю до этого. — У нас сделка. Это не связано с прошлым, местью или чем ты там себе вообразила. Я лишь соблюдаю условия нашей договорённости. — пояснил Эндрю. — Почему бы вам не обговорить условия вашей сделки? Защищать можно и на расстоянии больше чем вытянутая рука, не тяни его за поводок. Иначе после выпуска ты потеряешь его. — Тебе какое до этого дело? — Никакого. — тихо проговорила Сэм и облокотилась на руки, спиной назад и уставилась на небо. — Просто это было бы лучше для вас и для команды. — Везде ищешь свою выгоду. — усмехнулся Эндрю. — Продуманно. Больше они не говорили. У них оставалось чертовски мало времени, у неё оставалось мало времени для чего-то грандиозного. Она уже сама ждёт этой чёртовой встречи с отцом. Поскорее бы это всё закончилось.

***

В третьем туре чемпионата действовали другие правила. Если в первом и втором турах шансы команды на продвижение определялись исключительно количеством побед, то теперь и до самого финала все зависело от набранных очков. Трем лучшим командам чётной группы в ближайшие недели предстояло сразиться между собой. Две из них, заработавшие больше всего очков, пройдут во второй круг тура. Технически команда могла проиграть оба матча и все равно пройти дальше, хотя такого в последние годы не случалось. Из-за нечетного числа команд в расписании «Лисов» двадцать третьего февраля значился домашний матч против университета Невады, потом – недельный перерыв и далее, девятого марта, игра на выезде против бингемтонцев. Неделю между матчем на вылет и игрой с Невадой можно было посвятить отдыху, но «Лисы» не позволяли себе расслабиться. Пятничная победа настолько их ошарашила и вдохновила, что сбавлять обороты они не собирались. К счастью, и отступать уже было некуда. Ваймак нещадно гонял команду вплоть до четверга. После обеда в «Лисью нору» приехала съемочная группа, чтобы отснять «Лисов» для передачи на канале НССА. Сэм думала, что Кевин будет недоволен, ведь интервью и съемки грозили развалить всю тренировку, но тот отлично понимала, что «Лисы» нуждаются в поддержке СМИ. Она уже и забыла, каким милым Кевин делается перед камерами. Она подавила желание призвать Дэя к естественности и постарался как можно меньше попадать в кадр. Однако улизнуть от объектива не удалось. Когда Саманту наконец пригласили на интервью, и Ваймак, и Кевин навострили уши. Она решила не устраивать никаких концертов и просто воспользовалась тактикой Эндрю, каменная мина, прикусанный язык, полный игнор окружающих, тихий уход по английски. — Саманта, можете дать пару комментариев по поводу «Воронов» и Рико. Какие у вас ощущения перед встречей с капитаном Воронов когда «Лисы» стали значительно сильнее? Какие у вас были отношения с капитаном «Воронов»? — Что у вас за татуировка на шее? Неужели вы решили набить татуировку в «Лисах», но отказывались в «Воронах»? — Я никогда не отказывалась от татуировки «Воронов», я не была в команде и мне не предлагали, да и если бы предложили, то я отказалась. С Рико у нас нет никаких отношений, раньше мы были сокомандниками. И капитаном он был не очень, если говорить честно. В этот раз мы точно победим «Воронов», «Лисы» стали сильнее и лучше. А теперь, если вы не против я пойду уже к команде. — Почему вы на столько уверены в «Лисах»? — Потому что я верю в них и в их силы. «Лисы» стали намного лучше и сильнее, они сместят «Воронов». Я уже говорила это и говорила не только на сегодняшнем интервью. — пока её ещё чему-нибудь не опросили, Сэм решила скрыться с их глаз. Тактика Эндрю не сработала. Она не Эндрю. У неё не работает. Как только оператор выключил камеру, Сэм вернулась на поле. Кевин выглядел зло и бледно. Вполне ожидаемо, до конца дня Дэй с ней не разговаривал. — Если он будет так относиться ко всему этому, то я доведу его до инфаркта. — покачала из стороны в сторону Сэм. — Это не было твоей целью? — вырос рядом с ней Эндрю. — Уже не знаю. Сэм подозревала, что ночная тренировка пройдет в таком же ледяном молчании. Саманта корпела над математикой, как раз решал последнюю задачу, когда раздался короткий стук. Это не мог быть Кевин – тот стучал властно – или Ники, энергично тарабанивший «тра-та-та-та». Рене и Элисон не стали бы заходить без особой надобности, обычно они пишут эсэмэс. Жан не умеет стучаться, а остальным нечего делать у неё в комнате. Сэм отложила тетрадь и пошла на разведку. На пороге, засунув руки в передний карман темной толстовки, стоял Эндрю. Сэм открыла дверь шире и отошла в сторону, пропуская гостя. — Ты едешь с нами на стадион? — поинтересовалась она. — Сегодня развлекай себя сама. — Эндрю прошел на кухню и открыл холодильник. — Кевин так нажрался, что даже имени твоего выговорить не может, не то что клюшку в руках держать. — Что? — вздохнула Сэм, однако Эндрю не стал утруждать себя повторением. Она выглянула в коридор, словно хотела увидеть там пьяного Кевина. — Трус. — Не делай такой удивленный вид, — сказал Эндрю. — Ничего нового. — Он всё-же не получит инфаркт, он себе печень посадит. — она закрыла дверь и прислонилась плечом к кухонному косяку. — Им полагается быть единственными признанными победителями.. — задумчиво сказал Эндрю, не было сомнений про кого это высказывание. — Ты на счёт Воронов? Считаешь наши шансы в финале? — А ты ещё глупее, чем я полагал. Если же всё это было сделано нарочно, то ты умнее, чем хочешь казаться. В таком случае ты ведешь игру не только против «Воронов». И одно из этих двух зол – меньшее. — Не всегда и не за всем стоит хитрость, — сказала Сэм. Эндрю не отреагировал, но в его невозмутимом лице она прочла недоверие. Она хотела бы сказать что-то в своё оправдание, потом решила, что в этом нет смысла. Эндрю все равно не поверит. — Так какое же из двух зол меньшее? — Я пока не определился, — повторил Эндрю. — Крайне полезная информация, — пробормотала Сэм себе под нос. — Мог бы просто спросить. — К чему лишние телодвижения? — пожал плечами Эндрю. — Рано или поздно я сам разберусь. Она злилась на Кевина за отмену тренировки и в то же время понимала, что свободный вечер придется очень кстати. На следующей неделе зачет по математике, к завтрашнему дню нужно сдать контрольную, а она за неё еще даже не бралась. Не за горами семестровые экзамены, а оценки у Сэм, мягко сказать, очень неровные. Сегодня – отличная возможность наверстать упущенное. Металлическое колечко от банки пива отскочило от её щеки. Возможно, Эндрю всё понял по её выражению лица, а возможно, просто потребовал к себе внимания. Не сделав глотка, он отставил банку в сторону и пяткой закрыл дверцу холодильника. В два шага преодолел небольшое расстояние, вплотную приблизился к Сэм и взял её за подбородок. Его пальцы были холодными от банки. — Знаешь, в девяносто процентов случаев один твой вид наталкивает меня на мысли об убийстве, подумываю о том, чтобы спустить с тебя кожу и повесить её в качестве предупреждения для остальных придурков, которые захотят путаться у меня под ногами. — сказал Эндрю глядя глаза в глаза. — А что насчет остальных десяти? — уточнила Сэм, но Эндрю проигнорировал её вопрос. Вместо этого он спросил: — Да или нет? — Не ответишь? — усмехнулась Сэм. — Так да или нет? — проигнорировав её вопрос, переспросил Эндрю. — Да, — ответила Сэм. Сэм уточнила можно ли распускать руки, после кивка Эндрю она зарылась в его волосы рукой, а другой обняла его за плечи. Эндрю её поцеловал. Сэм забыла об учебе, экси и бесхребетности Кевина и просто растворилась в поцелуях. К тому времени, как Эндрю положил свободную руку ей на живот, у Сэм шумело в голове и подгибались коленки. Все нервные окончания в груди и ниже мгновенно отозвались на прикосновение. Стиснув руку в кулак, словно это могло удержать руки на месте, она позволила Эндрю толкнуть её к стене. На телефон пришло ежедневное сообщение с обратным отсчетом; прижатый к стене, мобильник жужжал назойливо-громко. Эндрю отпустил подбородок Сэм и вытащил телефон из заднего кармана её джинсов, затем немного отстранился и протянул ей. К счастью, вопреки ожиданиям Сэм, открывать телефон Эндрю не стал. Саманта забрала у него мобильник и, не взглянув на экран, отшвырнула в сторону. Она знала, какой сегодня день и знала как мало осталось времени. Плевать на эти сообщения, особенно сейчас. Эндрю проследил глазами за телефоном, который отскочил от дивана и заскользил по ковру. Спросит или нет? Сэм поцеловала Эндрю в шею, надеясь отвлечь, и тот вздрогнул. Она сочла это достаточным поводом, чтобы повторить действие. Эндрю отвернул лицо, но всё равно они стояли так близко, что Сэм заметила у него на коже мурашки. Прежде чем Сэм успела что-то сказать, Эндрю закрыл ей рот поцелуем.

***

Неделя перед матчем против университета Невады превратилась в сплошную изнурительную круговерть, и тем не менее Сэм наслаждалась практически каждой минутой. Сэм снова оказалась на излюбленной крыше с Эндрю, со знакомой пачкой сигарет на том же месте и бутылкой у его ног. Сегодня за совместным ужином Рене рассказала что её приемная мать продала дом и за ужином старшекурсники оживленно обсуждали эту новость. На выходных Рене собиралась поехать к ней и помочь с переездом. На случай, если понадобятся еще руки, Мэтт был готов взять билеты себе и Дэн. Сэм не понимала их энтузиазма, но позже вспомнила, что оба с детства привыкли к оседлому образу жизни. Дэн провела в одном и том же городе пятнадцать лет, Мэтт до перехода в старшую школу жил с отцом. В распоряжении Элисон имелись зимняя и летняя резиденции, она много путешествовала с родителями, но никогда не переезжала. Эта мысль не отпускала Сэм и на ночной тренировке, и после, в душе, – не столько потому, что это было странно, сколько потому, что у неё появилась возможность вытянуть из Эндрю ответ, не прибегая к игре. — Старшекурсники на выходные улетают, — сообщила Сэм. — Мать Рене переезжает, и, судя по всему, для них это самое увлекательное событие за последние месяцы. Интересно, что будет, когда все они закончат универ и разъедутся. — она сделала паузу, хотя ответа не ждала. — Ники, конечно, улетит в Германию, но как поступит с домом? Продаст или подарит кому-то из вас? — Вот его и спроси, — отозвался Эндрю. Сэм пропустила реплику мимо ушей. — Хочешь остаться в Южной Каролине? — Эндрю лишь дернул плечом. — Нет смысла загадывать так далеко вперед. — Сэм подтянула колено к груди и вслед за Эндрю устремила свой взгляд на кампус. — Я махнула бы в Колорадо. Сменить бы обстановку. — Значит, не в Калифорнию, — полуутвердительно произнес Эндрю. — Да что я там забыла, как-то проезжала по пути в Аризону, но не стала бы там задерживаться. — дёрнула плечом Сэм. — А ты часто переезжал? — Сменил двенадцать семей, прежде чем попал к Кэсс. Но они все жили в Калифорнии. — Среди них были хорошие? — Из тех, что я помню, – нет. — спустя небольшую паузу ответил Эндрю. Сэм не собиралась проверять, как далеко простирается память Эндрю. — Калифорния, Южная Каролина и все? Ты больше нигде не был, если не считать выезды на игры? — спросил она. Когда Эндрю равнодушно пожал плечами, Сэм, чуть подумав, произнесла: — Скоро весенние каникулы. Можем куда-нибудь махнуть. — Куда-нибудь махнуть, — эхом повторил Эндрю, как будто услышал какую-то нелепицу. — Куда и зачем? — Куда угодно, — сказала Сэм и уточнила: — Но место должно быть как минимум в трех часах езды от Пальметто. Ближе смысла нет, не почувствуешь себя на отдыхе. Останется лишь одна задачка, оторвать Кевина от стадиона. — У меня есть ножи, — напомнил Эндрю. — Но это не ответ на вопрос «зачем?» — А почему бы и нет? Думаю, было бы круто попутешествовать не по работе или на матчи, а просто так. — У тебя проблема, — объявил Эндрю. — И заключается она в том, что ты тратишь время и силы на всякую ерунду. —Это не ерунда. — головой указав на себя и Эндрю, сказала Сэм. — Нет никакого Этого. Это – ничто. Ничего нет. — И я ничто, — ухмыляясь подсказала Сэм. Дождавшись кивка Эндрю, она продолжила: — А на вопрос «Чего ты хочешь?» ты всегда отвечал: «Ничего». Эндрю воззрился на неё с каменным лицом. Сэм сочла бы это безмолвным отрицанием вины, если бы рука Эндрю не замерла в воздухе. — Вот это да, — сказала она. — Мне полагается приз за то, что я сумела тебя заткнуть? — Быстрая смерть, — ответил Эндрю. — Я уже придумал, где спрячу труп. — Сбросишь с моста? — поинтересовалась Саманта. — Хватит болтать, — сказал Эндрю и поцеловал её. В ту ночь она легла слишком поздно, а проснулась слишком рано. На парах клевала носом, но перед игрой придремала ненадолго. И хорошо сделала, потому что Невада оказалась тяжелым соперником, жестко напомнившим «Лисам» о действительности. На этом этапе они встречались с двумя другими университетами, которые выстояли в серии матчей на вылет. Резкий скачок уровня противника и неожиданно трудная игра едва не срезали команду Пальметто. Отсутствие Ники стократ ухудшало положение. Красная карточка, полученная им в матче против Вермонта, означала, что следующую игру он просидит на скамейке. К счастью, Жан всегда мог выйти на поле, а Эндрю держал ворота так, словно воспринимал каждый забитый гол как личное оскорбление. Этого хватило с небольшой натяжкой. Матч закончился вничью со счетом шесть – шесть, дополнительное время в играх чемпионата не допускалось. Победитель определялся при помощи пенальти. Невадцы располагали семью нападающими, тогда как «Лисы» – тремя. И Сэм, Кевину и Сету предстояло бить по очереди. — У нас почти столько же очков, сколько у Невады, и следующий матч они играют раньше нас. Перед игрой против Бингемтона мы заранее будем знать, сколько очков нам надо, чтобы пройти дальше. — подойдя к линии третьей четверти, сказал Кевин. — Ясно, — переглянувшись отозвались Сэм и Сет. Нападающий «Торнадо» ударил первым и забил. Сет тоже не промахнулся. В цель попал и второй удар соперника. Сэм отправила снаряд точно в ворота и оглянулась на Эндрю. Тот отбил следующий мяч, послав его назад через все поле и Сэм расслабленно вздохнула. Она посмотрел на Кевина, который встал на исходную позицию с хищной и торжествующей улыбкой. Кевин уложил мяч в нижний угол ворот, и «Лисы» победили с перевесом в одно очко.

***

Новое число пришедшее с неизвестного номера показывало, как ничтожно мало времени ей оставалось. До матча против Бингемтона оставалось чуть меньше недели, девятое марта, день игры, день когда придёт последнее число и её срок закончиться. Она должна отыграть эту игру и выиграть. На этой игре она будет выкладываться как в последний. Сэм корпела над домашней работой, когда за окном начался гром и полил дождь. — Как из ведра. — пробормотала себе под нос Сэм и вспомнила что нужно сходить в магазин. Отодвинула тетради подальше от края, встала из-за стола и захватив по дороге кофту с капюшоном направилась на выход с комнаты. Вышла на улицу без зонта под сильным ливнем и направилась в сторону ближайшего магазина. Купила там пару пакетиков растворимого кофе, пачку карамелек и некоторые продукты. Оплатив покупки она вышла на улицу где ещё не закончился дождь, надела кепку которую купила только что и пошла к общежитию. По дороге она покормила собаку с щенками, что видела ещё когда направлялась в магазин и оставила им свою кофту, предварительно вывернув её, чтобы не была такой мокрой и холодной. Животные её не любят, но и она относиться к ним спокойно. Просто ей захотелось помочь, так сказать приступ альтруизма. — Пошла в магазин и бесплатный душ приняла? — насмешливо поинтересовался Сет, который стоял с Мэттом перед лифтом. — Заболеешь же. — укоризненно пожурил Мэтт. — Да всё в порядке будет. — отмахнулась Сэм и они всей дружной компанией зашли внутрь. — Придёшь к девчонкам? — предложил Мэтт. — После того как в душ сходишь. От тебя мокрой псиной несёт. — скривил лицо Сет. Саманта специально подошла поближе к нему, пусть подышит мокрой псиной. — Конечно приду, прямо сейчас пойду. — лифт пикнул и они вышли на нужном этаже. Сэм дошла рядом с Сетом до комнаты девушек и кинув, что скоро тоже присоединится к ним, убежала в свою комнату. Сет может вздохнуть спокойно.