Звëздные Войны Войны Клонов
Кровавая бойня распространилась по всей галактике! Война Галактической Республики против Альянса Сепаратистов достигла своего апогея — боевые действия охватили даже те регионы, которые всеми силами старались отгородиться от нее. 204-й Легион Армии Клонов под командованием рыцаря-джедая Бальтазара Грамона еле справляется с атаками Флота Сепаратистов в системе Виргилий. Республиканцы стоят стеной, но сил на полный заслон против непрекращающихся атак армии дроидов может не хватить…
Виргилий. Конец двадцатого года до Битвы при Явине. В космосе над атмосферой планеты воцарился настоящий хаос — флоты Республики и Сепаратистов перекрыли его своим огнем. Из ангара одного из «Венаторов» вылетела эскадрилья истребителей ARC-170. Впереди них летел джедайский перехватчик «Эта-2». Им управлял рыцарь, прошедший всю войну от Первой битвы за Джеонозис до текущей схватки, но при этом колеблющийся в целесообразности этой бойни. Звали нашего героя Бальтазар Грамон. Уроженец Коррелии, он привык видеть постоянную сборку военных кораблей и звездолётов на верфях планеты и с детства мечтал стать бравым воякой, победоносным командиром. Его силы проснулись в шесть лет, и родители без лишних нареканий отдали его под Опеку мастеров Ордена. Он прошëл через многие испытания, и сейчас, лишь двадцать шесть лет спустя, он начал осознавать, что джедай — не просто лидер, генерал и полководец, а тот, кто в первую очередь защищает тех, кто ему близок. Грамон потерял уже слишком многих друзей в ходе перипетий военного лихолетья, как клонов-сотоварищей, так и друзей-джедаев из Ордена... И это начало сказываться на его мыслях о войне... За годы боев он свыкся с тем, что будь его воля — он бы ушёл в отставку и перестал бы участвовать в этой мясорубке. Война подорвала его уверенность в том, нужен ли он здесь, посреди этого хаоса. Но… Эти мысли прогонял долг: перед Орденом, перед бывшим учителем-наставником, перед друзьями, перед Родиной и — перед собой. Он должен был покончить с сепаратистами раз и навсегда. Чтобы кровь невинных никогда больше не лилась понапрасну… Итак, Грамон вёл свою эскадрилью на прорыв сепаратистского флота, блокировавшего околопланетное пространство над Виргилием. Система всего полгода назад вышла из состава Республики по своей собственной инициативе. И за этот выбор ей пришлось платить по счетам: КНС через Торговую Федерацию блокировала поставки продовольствия через систему, а затем провела ряд карательных операций за то, что представитель Виргилия, Бастард Диоксис, не прогнулся под условия Графа Дуку. Даже такая удалённая система не избежала пламени этой войны… Но жителям было не привыкать… Они пережили гражданскую войну и первый натиск Сепаратистов… Но теперь силы были слишком неравны: численность боевых дроидов попросту в шестьсот раз превосходила собственные силы виргилийцев. Поэтому они были вынуждены просить помощи у Республики. Но поскольку республиканские войска оказались слишком сильно разбросаны по дальним рубежам галактики, то сюда оказался прислан именно 204-й Легион. Эти клоны, чью броню и шлемы украшали расходящиеся лучами красные полосы, всегда попадали на острие ножа — на бой с кратно превосходящими силами противника. Поэтому они зарекомендовали себя как настоящие сорвиголовы — большими достижениями могли похвастаться лишь 13-я дивизия и 501-й Легион. — Генерал Грамон! Вражеский дредноут на десять часов! — Мы его обойдëм. Нам нужно сберечь силы для прикрытия десанта. Кратегн (СС-3909), готовь торпедные аппараты! Атакуем транспортник! — Есть, Сэр! Парни, размажем этих жестянок! Несмотря на шквальный огонь, эскадрилье удалось обойти дредноут и торпедировать транспортный корабль, дрейфовавший всего в двадцати метрах от него. Мощный взрыв разорвал судно на части, а также выбил двигатель дредноуту. Первым из них выстрелил именно клон по имени Рипер — он всегда был под номером один, после командира и генерала. — Ха! Молодцом, Рипер! Так их! — Ненавижу эти жестяные бочки! Генерал, истребители! — Манëвр-уклонение. Адмирал, готовьте десант. Как только мы пробьём брешь в их обороне, шлите челноки. На мостике флагманского «Венатора» стоял подчинённый Грамону адмирал Карус Верденис. Он постоянно следил за ходом боя и помогал корректировать огонь по сепаратистам. Но втайне от Грамона он его ненавидел, как и всех джедаев. Верденис думал, что они узурпировали то место, которое по праву принадлежит им, офицерам. И это неудивительно — он имел прочные связи с адмиралом Таркином, который совсем недавно работал над военным преступлением, где главными виновниками оказались именно джедаи. Так же как и он, Верденис их презирал, ненавидел и ждал любого удобного случая спровадить джедаев от себя подальше. Но у него был приказ — пока командование из Ордена Джедаев выгодно для Сената и Канцлера, что-либо предпринимать против них было пока что рано… — Вас понял, генерал, на связи, — отштампованно проговорил Верденис. Соответствующая команда была передана десантникам, и они начали в быстром темпе грузиться на челноки. Тем временем Грамон с эскадрильей с усилием отбивались от налетевших на них три-дроидов, паливших из всех орудий. Подбить их было трудно: это были очень вëрткие и маневренные машины. — Вабс, помоги, никак с хвоста этого проклятого не сброшу! — Понял Веллер, сейчас его стряхнëм! Только под огонь не бросайся! Истребитель Вабса, первого заместителя Кратегна, на большой скорости вылетел слева от три-дроида, насевшего его напарнику на хвост, и выстрелил ему промеж его пушек. Звездолёт разнесло в клочья. — Молодчина, Вабс! Спасибо! — От души, брат! Но в комлинках обоих клонов прозвучали слова их генерала, заставившие их собраться. — Парни, не расслабляться! Нам осталась ещё одна волна дроидов. А потом нужно обеспечить эскорт десанту. — Есть, Сэр! Спустя целый час непрерывного маневренного боя дорога на Виргилий оказалась открыта. Огонь с «Венаторов» подбил ещё три сепаратистских корабля, из-за чего в обороне образовался здоровенный прогал, позволивший заняться высадкой и зачисткой городов планеты от боевых дроидов. Челноки LAAT вылетели с крейсеров флота и отправились на поверхность вместе с эскортом из нашей эскадрильи. Внизу пошла не менее жестокая схватка клонов с полчищами боевых дроидов. Но клоны бились не одни — виргилийцы, понимая, что выбора у них нет, сражались вместе с ними против сепаратистов. Но они по-прежнему не доверяли Республике. Особенно много вопросов у местных было к генералу Грамону. — Где тот джедай, который помогал нам в гражданской войне? Почему Орден не прислал его? — Рыцарь-джедай Джек Квинс сейчас занят боями в системе Каллер. Поэтому вместо него здесь я. — Ты даже в подмëтки ему не годишься! Джек, прилетев с Корусанта, за полдня с этими жестянками справился бы, а вам на это даже двух дней не хватит, «рыцарь-джедай» — Давайте не будем всё усложнять. Если мы вместе правильно сгруппируемся, то можно будет перерезать их линии коммуникаций и обесточить центры управления. Командир Кратегн, на связь, есть там что-нибудь? — Мои ребята прочесали местность на эти двадцать километров. У дроидов четыре центра управления в этом секторе. Подступы к ним под наблюдением турболазерных турелей, а их тактик, похоже, под защитой магна-стражей. У меня нехорошее предчувствие… Не могут они простого тактического дроида оставлять под такой защитой… — Ты прав, магна-стражи должны обычно прикрывать лишь высокопоставленных сепаратистов. Передай разведчикам — не спускать глаз с главной базы жестянок. А мы, пожалуй, окажем «тёплый» виргилийский приём их авангарду. — Есть, Сэр! Грамон не имел большого опыта общения с виргилийцами, поэтому он через голосвязь связался с Верденисом, передав ему, что запрашивает соединение с Каллером. Адмирал, процедив сквозь зубы хаттские ругательства, переключил канал связи на Флот адмирала Кольта, который, в тот момент, бился за систему Каллер в не менее жестоких условиях. — Генерал Квинс на связи? — Да, уже, — отчеканил блондин. — Что там у вас? — Джек Квинс, — замялся Грамон. — Давно я о тебе ничего не слышал со времени Второй битвы за Джеонозис. Но нам сейчас не до воспоминаний. Виргилий атакован. — Атакован? — нахмурился Джек, еле сдерживая эмоции. Он обещал всегда защищать эту систему, отчего был ужасно недоволен услышать о том, что та была подвергнута вражескому гнёту. — Сепаратистами. Я со своими солдатами отрезан от своего флота. Мне пришлось выйти на контакт с местными, но, похоже, ты у них в почёте больше, чем я. Даже через голограмму Квинс видел, что жители Виргилия явно не настроены на диалог с коррелианцем. Поэтому решил начать диалог сам, пусть и дистанционно. — Просто увеличь изображение на голограмме. Я разберусь. — Как скажешь. Грамон повернул нужный бегунок на голопроекторе и поставил его на землю. Шум и гам со стороны виргилийцев тот час же прекратился, как только они увидели Джека. — Джек Квинс? Неужели?! — Да, это я. — он оглядел толпу, подмечая озадаченные лица эльфов – Почему вы не можете договориться с Бальтазаром Грамоном? Потому что он — не я? — Джек, мы в общем-то... Джедай-мастер Грамон слишком долго разбирается с сепаратистами. Будь вы здесь, этих жестянок ветром бы отсюда сдуло! Подобная вера в его силу была весьма приятна, но она затуманивала глаза, что в условиях войны ставила под угрозу жизни виргилийцев. — Так, с вами всё понятно. Не привыкли работать с другими джедаями. Это поправимо. Я скоро буду в системе — как только расчищу подступы к Каллеру. А вам, генерал Грамон, придётся с ними поработать какое-то время. Жители Виргилия — народ умелый, они прирождённые вояки, как и мандалорцы. Если правильно расставите приоритеты — они от бидонов и микросхем не оставят. — он вдумчиво оглядел собранного мужчину, отмечая его зрелость и сдержанность. — Я сообщу магистру Кеноби о проблеме в системе Виргилий, но учтите, что некоторое время вам придётся справляться одному. — Как пожелаете, генерал. — Народ Виргилия! Вы уже однажды смогли отразить атаку Сепаратистов на ваш дом. Неужто вы не сделаете это снова?! Вы великие воины и превосходные бойцы. Разве вы позволите этим железякам маршировать по улицам ваших городов? — Нет! Никогда! — Республика прислала вам помощь, вместе мы сможем одолеть эту груду металлолома! — Да-а-а! За Виргилий!!! Ура-а-а!! С этими возгласами в местных как будто проснулась настоящая уверенность. Бои, хоть и были тяжёлыми, начали потихоньку откатываться к сепаратистским аванпостам в районе их высадки — между столицей и космопортом. Там, в окрестностях главной базы КНС, уже орудовал разведотряд 204-го Легиона. В нем были только лучшие из лучших: Табб (СТ-7809), Кальцифер (СТ-7990), Нирен (СТ-7440), Сартан (СТ-5567) и их командир — Драпс (СС-3455). Они из-под горы наблюдали за обстановкой на базе. Их сильно напрягало то, что у штаба дежурили не абы какие дроиды, а магна-стражи... Вдруг дверь здания штаба отворилась, и оттуда прозвучали до жути знакомые каждому клону кашель и рычание... — Крифф! Это же... Это... — Что или кто это там, командир? — Генералу это не понравится, но мы должны ему передать. — Нас же запеленгуют, если мы свяжемся отсюда. — Нет, если мы выберемся отсюда и подадим сигнал к атаке. Тем временем хозяин штаба таки вышел на воздух. Сомнений быть не могло — сам главнокомандующий всей армии дроидов был послан на Виргилий, чтобы страхом и террором принудить местных к сдаче. Ещё раз откашлявшись, монстр приказал супердроидам В2 оцепить периметр базы, а коммандос — следить за любыми жизненными сигналами, какие только сюда забредут... — Криффовы супердроиды! — Тихо, Кальцифер. Проникнем в штаб, заберем инфу и дадим сигнал генералу. — Ясное дело, ха, мимо дроидов коммандос прокрасться! — Помните, как командир Рекс помог выбраться новичкам с Луны Риши? Нужен только доброволец... — Будет сделано, Драпс! Можешь на меня рассчитывать! Нирен как можно тише прокрался мимо тупых, как ведро с гайками, супердроидов и стал карабкаться на наблюдательную башню. Дроид-коммандос, стоявший там на посту, несмотря на всю свою ловкость, слишком поздно среагировал на угрозу с тыла — клон мигом срезал ему голову боевым ножом. И опять же, тихо вернулся на исходную. — Молодчина, Нирен! — Так, берём эту голову и пробираемся через черный ход. Оттуда — в штаб и подаём сигнал генералу. — Есть, командир. Если сказать, что план родился спонтанно и столь же неожиданно начал воплощаться — это не сказать ничего. В1, охранявшие задний периметр, полегли все как один — клоны не брезговали применять свои боевые ножи. Использовав задний КПП через голову дроида-коммандос, наши парни проникли в здание штаба. Там было на редкость пусто — похоже, что генерал армии сепаратистов всё ещё был на внутреннем дворе. Добравшись до главного голостола, Драпс воткнул туда накопитель данных, вовремя прихваченный с собой. Данные начали скачиваться... Почти... Как вдруг... — Мерзкие клоны в моем штабе? Кх-кхе-кхаа!! Вы, должно быть, безумцы, раз осмелились явиться сюда без приглашения. Дроиды, уничтожить их! Тотчас сюда прибежали семеро дроидов-коммандос и прикатились две дроидеки — и на всю катушку стали расстреливать клонов разведотряда. Но они не перепугались — Драпс сразу же поразил одну из них шок-гранатой, пока та перекатывалась. Но без жертв не обошлось: Сартану досталось по ноге, а Табба насквозь проткнули в лодыжку. Драпсу удалось вовремя извлечь данные с голостола, но он заметил отстающего из-за ноги Сартана. — Сартан, брат, уходим отсюда! Мы не бросим тебя! — Уходите к нашим! Если эта информация достанется Республике, мы выбьем сепоров отсюда! Я подам сигнал, не ждите меня! — САРТА-А-АН! Клоны смогли в ходе перестрелки добраться до спидеров и под шквальным огнем дроидов всё же смогли уйти. Но не все... — Так-так-так, кха-кхее-кхарх, один из клонов решил остаться, чтобы увидеть свой конец? — Генерал, в плен — берём? — Ты... не... сказал... пожалуйста! Оказывается, у Сартана был свой туз в рукаве. Он активировал термальный детонатор... — Идиоты! У него бомба!!! — Генерал, что вы имее... Как только киборг выбежал со своим конвоем наружу, штаб взлетел на воздух. Вспышку от этого взрыва увидели как выжившие клоны, так и основные силы под командованием Грамона. Тотчас же коммандер Драпс вызвал на связь Бальтазара. — Сэр, штаб врага подорван! Можно атаковать!! — Друзья, в атаку!! — Урааа!!! За Вирги-и-или-ий!! За Республику-у-у!! Под таким натиском дроиды сепаратистов начали сдавать назад. Но было уже поздно — Грамон активировал свой зеленый световой меч и устремился на них — принялся рубить жестянок направо и налево. В ходе этой мощнейшей атаки силы КНС были отброшены от столицы Виргилия на более чем четыреста с половиной километров. Вдобавок к этому, Грамон запросил орбитальную бомбардировку тех мест, где были сосредоточены основные укрепления сепаратистов... Это было побоище... Но ценой этой схватки были сотни погибших клонов, и самое главное — виргилийцев. Джедаю оставалось только надеяться, что эти жертвы приблизят день, когда КНС уйдёт из системы. Насовсем... Вечером на окраине столицы, в штабе, Грамон в присутствии Квинса (в виде голограммы) и сотоварищи из 204-го обсуждали прошедшие бои. Командир разведотряда, Драпс, отчитывался первым... — Генералы. У меня для вас есть как хорошие новости, так и плохие... — Про позитивные мы уже слышали от виргилийцев. Скоро сепоры уйдут отсюда. Что там с плохими известиями? — Генерал Квинс, генерал Грамон... Похоже, что атакой и оккупацией Виргилия руководит... ГРИВУС... (Клон вывел его изображение, записанное во время наблюдения за штабом) — Ха... — Джек невольно ухмыльнулся. — Оби-Вану с Энакином бы это передать... Умрут от зависти, что вы вычислили его первым. А то они гоняются за ним по всему Внешнему Кольцу... — Ордену это точно нужно будет доложить. Это даже не обсуждается. В любом случае, жду твоего прибытия, Джек. Нам нужно выбить Гривуса и поймать его в капкан. — Вчетвером точно должно получиться. В это же время Гривус, летя на своем звездолете на соседний пункт управления КНС, докладывал Графу Дуку о нападении на штаб. Ситх был очень недоволен очередным провалом генерала, но, похоже, принял это как данность. — Генерал, вам стоит концентрировать ударную мощь точечно, а не размазывать её по всей линии атаки. Вы все больше разочаровываете меня и Хозяина. — Граф, скоро джедаи узнают про наше нападение. и пришлют сюда все основные силы. Вот тогда, кха-кхеи-кхаар, вы сможете нанести удар им в спину — скажем, на Ринго-Винде. — Я уже продумываю этот план. Если он сработает, вы не будете обделены новыми световыми мечами в вашей коллекции... Битва только начинала разгораться, но для обоих джедаев, которые вступились за жителей Виргилия, эта схватка закончится совсем не так, как они себе представляли. На войне без причины любая такая операция таит в себе сюрпризы... Какие? Узнаем...