Звёздные Войны
Войны Клонов
Долгожданная правда! В Храме джедаев получен сигнал бедствия, и рыцарь-джедай Бальтазар Грамон с магистром Пло Куном отправляются выяснить его происхождение. Сигнал шёл с корабля, считавшегося утраченным. Последним его обитателем был давно погибший джедай…
Последний месяц 20-го года ДБЯ. Луна планеты Пайков, Оба-Диа, известна своими песчаными бурями, порой полностью перекрывающими свет местного солнца. В этих жестоких погодных условиях более десяти лет назад потерпел крушение джедайский шаттл, везший своих пассажиров прочь с соседней планеты… Именно на эти обломки сейчас наткнулись клоны 104-го и 204-го Легионов во главе с Пло Куном и Бальтазаром Грамоном. Высадившись и оцепив периметр, джедаи и клоны принялись обыскивать место крушения. Несмотря на сильные повреждения обшивки, внутренности корабля, во многом благодаря удаленности луны, неплохо сохранились. Электроника лишь была обесточена из-за разрушения энергосистемы корабля. — Это шаттл довоенного образца, типа Т-6, — подметил Грамон. — Что ж, тогда нужно это всё тщательно проанализировать. Ни одна деталь не должна остаться без внимания, — утвердительно ответил магистр. Внезапно, он заметил что-то, лежавшее прямо за креслом пилота и слегка занесëнное песком — это был световой меч джедая, которого они и искали. — Чей же это меч, магистр? — удивился Бальтазар, — В такую глушь наши обычно не заглядывают. — Всё может быть куда сложнее, чем мы можем себе представить сейчас, мой друг. Приказываю расчистить всю зону. Мы заберём всё на Корусант, — передал указания Пло Кун своему командиру Вольфу. — Кратегн, и ты, Расп — расчистите зону посадки транспортов, необходимо перенести корабль по частям на крейсер, — скомандовал своим клонам коррелианец. Вскоре, уже спустя три часа, оба джедая докладывали Совету о находке. Корабль, без всяких сомнений, принадлежал погибшему мастеру-джедаю Сайфо-Диасу — тому самому, кто заказывал армию клонов. Это обстоятельство могло стать тем самым необходимым кусочком общей картины появления на службе у Республики клонов, что помогло бы Грамону и Джеку Квинсу в их общем расследовании о чипах. — Так, всë-таки, это корабль Сайфо-Диаса? — для уверенности спросил у Пло Куна магистр Винду. — Я нашёл его на месте крушения, — джедай показал меч погибшего, окончательно уверив всех, что этот лайтсейбер принадлежал Диасу. — Световой меч Сайфо-Диаса не был найден после смерти его, — подметил Йода. От полученного известия магистры Оппо Ранцизис и Сэси Тиин переглянулись между собой. Этот факт продолжил дополнять обстоятельства: магистр не умер своей смертью, а был жертвой убийства. Его исполнителей меч явно не заинтересовал… — Магистр Кеноби, напомните Совету, что вам удалось найти по делу Сайфо-Диаса ещё до начала войны. — Расследование по охотнику за головами Джанго Фетту привело меня на Камино. Каминоанцы рассказали, что именно мастер Сайфо-Диас заказал создание армии клонов. — Без разрешения Совета или Сената он сделал это. — Я помню, что до блокады Набу он состоял в Совете, — добавил свое слово Грамон, — Я лично был с ним знаком. Он отличался сильными милитаристскими взглядами и был раздосадован тем, что после Руусанской реформы Республика не имела своих армии и флота, полагаясь лишь на планетарные. — Да, это так — но он был в Совете до тех пор, пока мы не сочли его идеи излишне… радикальными. — Конечно, он говорил, что предвидел крупный конфликт, — добавил Пло Кун, — Что Республике потребуется армия. Тогда как Совет отвергал подобные идеи. — Что ж, мы не впервые ошибаемся за последнее время, — Кеноби не удивило то, что в Ордене участились случаи со скрытой ранее информацией… — Создание армии клонов скрыл от нас Сайфо-Диас, каким образом — не знаем. И хотя новый кусочек паззла найден, — возможно, ясность внесёт он, да. Грамон понимал, что подобные скрытые дела Ордена начинают всплывать всё чаще из-за невнимательности магистров, законсервировавших свою политику во времени как минимум лет за двадцать до Войны. Поэтому новые факты по делу создания клонов были восприняты как настоящее открытие… Из записей по этому делу, которые были доступны джедаям, было выяснено очень мало — что смерть магистра произошла вовсе не в системе Оба-Диа, а на Фелуции, в ходе стычки с местными племенами… Всё остальное было закрыто по указу кабинета Канцлера. Джедаи решили разделить усилия — на Фелуцию узнавать о том, как погиб Диас, отправились Оби-Ван, Энакин и Бальтазар. Йода же на следующее утро сам решил нанести визит Палпатину, чтобы узнать о причине закрытия большей части дела по Сайфо-Диасу. — Мастер Сайфо-Диас? — произнёс имя погибшего магистра Палпатин, как будто не знал о нём, — Прошу прощения, но боюсь, мне неизвестно это имя. — Погиб когда-то он на Фелуции, расследуем гибель его, — пояснил Йода, — но приказом кабинета Канцлера закрыто его дело. — А какого рода расследование ведёте? — поинтересовался в ответ Канцлер. — Касается оно джедаев, Канцлер, — отвел внимание от политики гранд-магистр, — Не стану утруждать Вас им. — Весьма тактично, магистр Йода, позвольте хотя бы спросить, когда магистр… — Сайфо-Диас. — Да, магистр Сайфо-Диас. Позвольте узнать — когда был убит? — Более десяти лет назад. — Ну, теперь понятно: боюсь, это было до меня. В то время я ещё был скромным сенатором от Набу. У моего предшественника — Канцлера Валлорума — вы найдëте ответы. Советую обратиться к нему. — Очень хорошо. Спасибо, Канцлер. Когда Йода покидал кабинет, Палпатин бросил ему в догонку подозрительный взгляд, а затем задумался: — Не может быть — как джедаи могли прознать про гибель Сайфо-Диаса?! Нет… Дуку же должен был замести все следы сговора с пайками… Но, похоже, это вопрос времени, когда они докопаются до истины. Поэтому — пускай Йода ищет ответы на свои вопросы у Валлорума. Мы сотрëм последнее, что осталось от этой сделки раньше, чем джедаи об этом узнают… Тем временем, Энакин, Оби-Ван и Бальтазар выяснили от фелуцианских поселенцев, что с Сайфо-Диасом при его смерти был ещё один джедай. Кто он? Не известно. Тем более, что Сайфо-Диаса кремировали… Надежда была лишь на информацию от отставного Канцлера, Финиса Валлорума, проживавшего здесь же, на Корусанте. Из разговора с ним Йоде удалось выяснить немало сокрытого. Убийство Сайфо-Диаса произошло во время отложенных переговоров с Синдикатом Пайков — могущественной криминальной организацией, контролирующей добычу и торговлю сырьем для спайса. Валлоруму был не известен второй джедай, которого застали в момент гибели Диаса фелуцианцы, но зато он тогда послал с ним на Оба-Диа своего помощника по имени Силман. Его судьба, в отличие от Сайфо-Диаса, была неизвестна… На Серенно же Сидиус отчитывал Дуку за оставленные улики сговора с пайками в деле о клонах. Их не должно было остаться, в принципе. Но Тираннус, всё же, допустил оплошность. Никто не застрахован от ошибок. Но Сидиуса такой расклад явно не устраивал. — Скажи, почему джедаи ищут Сайфо-Диаса? По какому следу они идут? — Если есть след, я не знаю о нём, — недоуменно ответил Дуку. — Пройди все шаги заново. Найди эту зацепку и уничтожь её! — Я понимаю, что на кону, Милорд. Я отправлюсь к пайкам и все улажу. — Уже не впервые ты оказываешься таким… непредусмотрительным, Лорд Тираннус, — железная хватка сжалась на шее Дуку, — Тебе известная расплата за провал. Тем временем, данные, полученные джедаями, продолжили складываться воедино. Фелуцианцы о Силмане ничего не знали — скорее всего, при смерти он не присутствовал. Значит, он был при Сайфо-Диасе чуть раньше, когда он был на Оба-Диа на переговорах с пайками. — Что за знак он носил? — обратил внимание на ожерелье со смутно знакомым знаком Оби-Ван. — Это знак личного атташе Канцлера — пояснил Грамон. — Да, Канцлера знак это — довоенного, Валлорума. — Согласился с доводами Бальтазара гранд-магистр. — Итак, мы имеем одного мёртвого джедая без физического тела, второго джедая о котором не знал Валлорум, но известного фелуцианцам, а также этого Силмана — личного атташе Канцлера, пропавшего. Выводы Энакина и Пло Куна с Бальтазаром сводили все к одной точке — на Оба-Диа, где Сайфо-Диас и Силман были вместе до того, как они разошлись. Поэтому визит туда был необходим. Грамон был здесь в своей стихии — ему доводилось несколько раз заниматься (правда, секретно) подобными делами на Нал-Хатте и Татуине, кишащими всевозможным сбродом и криминалом. Поэтому он был только рад, что всё разрешится именно там — на планете Синдиката Пайков. Спустя час, шаттл со всей троицей джедаев приземлялся на посадочной площадке главной цитадели пайков. Планета уже по своей туманной погоде была неприветливой, как будто издалека напоминающей о том, что путников здесь ждут неприятности. Но с виду всё пока было спокойно — стража Синдиката спокойно пропустила джедаев в главный дворец. Внутри помещения продолжали давить на гостей своей сумрачностью. Освещение здесь было тусклым — вертикальные бледно-голубые витражные стекла да зелёные энерголампы. В этом сумраке ютились обитатели и гости дворца — разного рода сброд и их рабы. При их виде у Энакина на миг проснулись тёмные воспоминания о рабском детстве, но он быстро прогнал их от себя прочь. Наконец, Грамон, Скайуокер и Кеноби очутились в тронном зале Синдиката. Здесь, на готически сложенном троне, восседал его глава — Лом. Он довольно отстраненно поприветствовал вошедших, выкурив очередную порцию спайса. — Не припомню что-то, когда сюда в последний раз заглядывал джедай. Видать, много лет прошло. — Более десяти лет, Лом. Мы прилетели сюда строго по делу, — лаконично ответил Грамон. Он знал свою красную линию в разговоре с пайками. — Мы ищем джедая, пропавшего тут. — продолжил Оби-Ван, — Его имя Сайфо-Диас. — О-о, джедай Сайфо-Диас был здесь, но это было ооочень много лет назад… — Мы нашли его корабль на вашей Луне. — Что вы там нашли, нам это неведомо, — отвёл разговор от темы Глава Синдиката, — Не желают ли джедаи выпить вместе с нами? Энакин стал было отказываться, но Грамон остановил его. — Благосклонно принимаем ваше предложение — ответил тот. — Что ж, за дружбу. — За дружбу, — ответили Оби-Ван и Грамон. Но Энакин вовремя заметил странное украшение на шее Лома — ни что иное, как тот знак канцлерского атташе. Он толкнул Грамона в бок, кивком указав на него. Тот сразу же обратил внимание на украшение. — Интересное украшение, друг мой. Можно на него взглянуть? — Наверное, пайки уже злоупотребляют временем джедаев, — попытался отвести от него внимание Лом. — О, нет-нет, пустяки, — извинился за напарника Кеноби, — Джедаи рады узнать все секреты пайков. Энакин устал ждать и Силой сорвал и притянул украшение с шеи Главного пайка. Охрана взялась было за бластеры, но Лом быстро их успокоил. — Мы не ссоримся с джедаями. — Тогда объясните — почему на вас крест личного советника Канцлера?! — Скайуокер, может, потактичнее? — урезонил его Бальтазар, а потом обратился к Лому — Дело в том, приятель, что мы ищем именно этого самого советника. Силмана. Он сопровождал Сайфо-Диаса во время переговоров с вами. — Хех, я сбит с толку — джедаи разыскивают своего магистра или кого-то ещё? Энакином опять завладели эмоции — в который раз он срывался на криминальных личностей… — Прекратите играть в игры!!! Сайфо-Диас путешествовал с советником. Их отправили на переговоры с вами! — Кхм, Скайуокер, я об этом уже сказал… — Не суйся, Грамон! — шикнул на него Энакин. — Да пожалуйста… — Хе-хе, что ж, похоже вы наконец-то сложили картинку… Тот, кого вы ищете — здесь. Лом повёл джедаев на нижние уровни дворца — там, где находились тюремные отсеки. Дорогой он рассказал причину произошедшего недопонимания. Оказалось, что пайки в борьбе с другими криминальными объединениями заключили союз с неким Тираннусом. Именно он заплатил пайкам за сбитие шаттла Сайфо-Диаса. Но они скоро поняли, что тот, с кем заключили союз — вовсе не благонадëжный человек. Тело магистра пайки отдали Тираннусу. Но найдя атташе — еле живого и в изодранной одежде — не стали рассказывать «союзнику» о нём. Силмана поместили в камеру на нижних уровнях, куда сейчас Лом и провёл своих гостей. — Пайкам нужна была страховка, — так объяснил Глава Синдиката, почему они оставили Силмана в живых, — И теперь можно торговаться: мы отдаём вам Силмана, а вы забываете о вероломном акте против джедаев. Пройдя в камеру, джедаи, сперва поискав несчастного пленника, нашли того в ужасном состоянии: покрытого обадианскими мшанками, седого, ослабевшего, и, как будто этого было мало — с совершенно поехавшей крышей. — Эй, кто-нибудь есть? — Кто, кто здесь?! — Мы джедаи, которые вас искали. — Джедаи? — старик подскочил и на четвереньках перебежал в другую часть камеры, — Искавшие меня? Почему — меня? Меня предали, забыли… Очень давно. — Никто не знал, что вы уцелели. — Вы, может быть, голодны? Держите — Грамону просто стало не по себе от вида несчастного пленника. Обезумевший Силман набросился на предложенную еду, чтобы потом… скормить её копошившимся на нем и по всей камере мшанкам. У него явно почти кончился рассудок, о чëм Энакин и подметил Оби-Вану… Тем временем, Дуку прилетел на Оба-Диа закончить начатое — уничтожить последнюю зацепку в деле о клонах. Он знал, что за малейшую ошибку он поплатится своей жизнью, поэтому должен был идти строго к цели. И никто не смел встать у него на пути. Пайков, сразу же опознавших его как Тираннуса, он скинул в пропасть без особых раздумий… — Ты путешествовал с джедаем Сайфо-Диасом. Расскажи, что с ним случилось? — Оби-Ван сразу перешёл к делу. — Х-ха-ха-ха-ха!!! Сайфо-Диас! Он умер, умер-умер-умер-умер! Обмануты мы были. Пайкам нельзя доверять, о нет-нет-нет-нет-нет… Но не в пайках тут дело… Нет, не в пайках причина… Дуку шел, просто-таки круша Силой оказавшихся на его пути солдат пайков. — А кто в ответе?! — Кто-то сильный, кто-то… Кто-то… Кто хотел стать Сайфо-Диасом. Еще одна пара пайков распрощалась со своими жизнями. Граф быстрыми шагами приближался к своей цели… — Зачем? — Всего обман, х-ххааа-хах, разве вы не видите? Потому что акх… Железная хватка ухватилась за горло Силмана и за секунду свернула ему шею… Дуку сделал то, за чем пришёл. Джедаи, как только заметили фигуру в плаще, сразу же зажгли свои лайтсейберы. Граф в ответ зажёг свой. — Дуку! — Граф, да неужели? Сами грязную работу взялись выполнять?! — буквально выплюнул эти слова Грамон. — Иногда дело настолько важное! Пошёл прочь с дороги, коррелианец, ты мне не соперник. — Это мы ещё посмотрим, Ян! Защищайся! С быстротой молнии Грамон устремился на ситха, а за ним — и Оби-Ван с Энакином. Началась настоящая сеча — у Грамона были давние счёты с Дуку ещё со времени до войны. Когда последний еще был магистром-джедаем, он часто ссорился с Грамоном, и попросту унижал его, как мог. Коррелианец это запомнил и держал обиду при себе. За всю войну он прежде всего хотел свести с ним счёты, но так его и не встретил, пока не столкнулся с ним здесь… Используя совмещённые элементы пятой и четвëртой форм боя, Бальтазар старался загнать ситха в угол, но Дуку точечными ударами классического макаши парировал рубящие удары Грамона. — Ты искал встречи со мной, коррелианец? Ну что ж, я готов с тобой рассчитаться! Со Скайуокером уже просто скучно сражаться, — не то что с вами, мастер Грамон… — Болтовня во время боя — признак слабости, Граф! Быстро увернувшись от очередного шиака в грудь, Грамон силой отбросил Графа из помещения на воздух — там его как раз ждали Оби-Ван и Энакин. Битва продолжилась — теперь ситх должен был отражать атаки сразу трёх джедаев одновременно. Поэтому он стал ещё больше использовать уклонения и элементы джуйо. Но он явно не терял хватку — Дуку смог подхватить Кеноби удушением Силы и отбросить его к краю платформы. А в ответ на очередной выпад Грамон получил молнией Силы — джедая впечатало в соседнюю стену. Энакин попытался перетянуть Оби-Вана Силой обратно, но Дуку тот час же нацелился на живую руку Скайуокера и лезвие ухнуло мимо… Энакину пришлось отпрянуть в сторону… Придя в себя, Грамон вновь атаковал ситха со спины. Но он, совершив сальто, парировал его удар… Тем временем, Кеноби всё же смог подняться обратно и присоединился к бою. Дуку уже стала утомлять эта нечестная дуэль, но он продолжал уверенно отражать натиск джедаев. Но, как будто трёх рыцарей было мало, проход к кораблю Графу перегородили пайки во главе с Ломом, нацелившего бластер прямо ему в голову. Бой на время затих... — У тебя больше не осталось дел с пайками, Тираннус! — Тираннус?! — удивились Грамон и Энакин. — Так ты и есть Тираннус? — пребывая в небольшом шоке, задал вопрос Кеноби. Тем временем, пайки, будто бы помогая джедаям, взяли место боя в кольцо. — Я рассказал тебе всё что нужно знать давно, ещё на Джеонозисе, Кеноби. — ответил Граф, — Надо было примкнуть ко мне. Сайфо-Диас понял, он видел будущее и поэтому помог мне. — Ты лжёшь! Министр Лом, — крикнул Кеноби Главе пайков, — Если хотите помочь, то пора! — Убить Тираннуса! Пайки открыли бластерный огонь по Дуку, но он мастерски блокировал все их выстрелы. Ситх отвлёкся, и джедаи, собравшись с силами, кинулись наперерез пробивающемуся на выход Графу. Грамон остался позади и, нацелившись вместе с Кеноби, выпустил силовой поток. Но вместо Дуку, он отбросил оказавшихся на его пути пайков. Приземлившись, ситх проткнул мечом еле очухавшегося от силовой атаки Лома. Решив, наконец, закончить эту бесполезную бойню, Дуку убрал свой меч и спрыгнул вниз — прямо на отходивший от платформы транспортник. Грамон кинулся вслед за ним, и бой продолжился уже на судне — Бальтазару очень не хотелось упускать Лорда ситхов, да ещё и предателя Ордена. Но Дуку уже не хотел продолжать бой — он повредил двигатель транспортника и спрыгнул уже на свой звездолёт. Опять джедаи остались ни с чем… Выбравшись с транспортника, Грамон тут же поймал на себе гневный и осуждающий взгляд Скайуокера, также раздосадованного побегом Дуку. — Спасибо, Грамон! Спасибо за то, что теперь мы опять упустили Дуку, чтоб тебя... — Зато мы получили то, за чем пришли — знание, — успокоил своего бывшего ученика подошедший Кеноби. — Пускай бежит, надо доложить Совету. Этим вечером весь Совет был повержен в шок: ведь теперь стало ясно, что и каминоанцы с Джанго Феттом, и пайки, подбившие корабль Сайфо-Диаса — лишь звенья огромной логической цепочки. Которую пока что возглавил Дарт Тираннус — он же Граф Серенно Ян Дуку, бывший магистр Ордена джедаев… — Теперь мы знаем, что с самого начала курировал создание клонов Дуку, — резюмировал Йода, — Хмм, наш враг создал армию для нас… — Будь это известно, вера народа в джедаев и необходимость войны за Республику исчезла бы, настал бы хаос, — добавил Винду. — Скрыть этот факт должны мы. Никому, даже Канцлеру, ни слова. Это известие опечалило Энакина. Он ведь всегда делился тем, что происходило в Ордене, через беседы со своим политическим наставником. Бальтазар даже бровью не повёл — дополнительная секретность ему и Джеку была как раз на руку. — Верность свою клоны доказали, спасая жизнь мою и вашу много раз. Верить в них мы должны, выиграть войну поскорее должны — прежде, чем план врага сбудется, каким бы он ни был, — постановил гранд-магистр. — Вы уверены, что мы выбираем верный путь? — Хмм, верный путь? Нет. Единственный — да. Тёмным Владыкой Ситхов сплетена паутина. Играть в его игру придётся. После завершения собрания Совета и по прибытии в Храм, Грамон никак не мог успокоиться — все его прежние догадки подтвердились, равно как и подозрения Драпса… А что, если именно Владыка Ситхов является тем, на кого рассчитано управление клонами через чипы? Но Дуку был бы не по титулу такой план — он был Лордом, но никак не тянул на Владыку. И тут Грамона осенило… Когда Канцлер спешно закрывал дело о чипах полтора месяца назад, он старался отодвинуть внимание джедаев от этой проблемы. И в тот момент Грамон через Силу почувствовал холод… Да, в кабинете Канцлера было неуютно и прежде. Но в то утро он отчетливо почувствовал признаки тёмной, ситхской, ауры… Это было слииишком не к добру… Грамон не доверял Канцлеру, считал его очередным мелочным политиком. Но он не мог признать его ситхом, да ещё и Владыкой. Сказать такое открыто равносильно опозориться прилюдно. Нужны были прямые доказательства, которых ему даже с поддержкой Джека не найти… Значит, придется ждать ответного хода Тёмной Стороны… Найдя Джека, Грамон все же передал ему то, что думает Совет по новым фактам. Квинса это не удивило, — он уже догадывался, что чипы были явно вражеским изобретением. Но он давно, ещё со времени первой битвы за Джеонозис, усвоил — Дуку был лишь пешкой, очередным инструментом в чьих-то зловещих руках. — Значит, Совет считает Дуку ответственным за чипирование клонов? — переспросил Джек. — Да, кроме того, выходит — он Лорд Ситхов. Но продумать такой план ему не было бы под силу… Над ним явно есть кто-то ещё… У меня есть очень смутная догадка, кто им может быть… — Кем бы он ни был, он очень предусмотрителен и смог затуманить видение Совета. Мы воюем на фронтах, разбросанных по всей галактике, играя на его поле… Как только Владыка Ситхов себя проявит… Нужно реагировать немедленно, — согласился Квинс. — На время придется признать себя его пешками, но это лишь видимость. Мы узнаем личность Владыки Ситхов, с помощью Совета или без, — заключил Грамон Попрощавшись друг с другом, Квинс и Грамон разошлись по своим покоям, чтобы на следующее утро вновь отправиться по фронтам Войн Клонов: Джек с 13-й дивизией — на Хосниан-Прайм, а Бальтазар и 204-й Легион — в сектор Арканис… Признав себя пешками в игре ситхов, Совет джедаев лишился последнего своего преимущества — предвидения опасности, находившейся совсем рядом… Скрытая угроза, довлевшая над галактикой уже в течение тысячи лет, должна была скоро выйти на свободу… Знание о грядущей катастрофе имели сейчас лишь единицы — как посвящённые в этот чудовищный план, так и узнавшие о нём лишь случайно. И этими счастливчиками стали в тот день двое джедаев — рыцари по имени Джек и Бальтазар… Войны Клонов продолжались, навязывая контроль Республики одним системам, и лишая его других. К концу следующего полугодия просторы далёкой-далëкой изменятся до неузнаваемости — так, как никогда. Ни до, ни после…