Талант к пению (A talent for singing)

Джон уставился на дно своей чашки и поболтал оставшийся чай, вздохнув, прежде чем опрокинуть в рот оставшееся содержимое. Он оглядел комнату, его взгляд всего на секунду останавливался на каждом обитателе, прежде чем перейти к следующему. Джон сидел на диване рядом с Лестрейдом из-за того, что Майкрофт в своем костюме-тройке предпочел сесть в любимое кресло Джона. Шерлок, счастливчик, устроился в своем собственном кресле. Лестрейд пытался убедить Шерлока взяться за дело, когда появился старший Холмс, войдя без стука и предложив дело своему младшему брату. Джон не знал, почему он здесь находился. Кроме приготовления чая, в этой беседе ему было делать нечего. Никто не пострадал, и ни в кого не нужно было стрелять, так что ему ничего не оставалось, как сидеть и заваривать чай. Он снова вздохнул, подумывая о том, чтобы вернуться на кухню и принести немного печенья. Майкрофту бы это понравилось, саркастически подумал Джон. Он не слушал дискуссию, поэтому проводил время, уставившись в свой чай и чувствуя себя бесполезным. Шерлок и Майкрофт одновременно замолчали, повернувшись и уставившись на дверь. Через несколько секунд раздался робкий стук. Доктор встал, довольный сделать хоть что-то полезное, и открыл дверь. Его рот приоткрылся от шока, когда он увидел пожилую женщину, стоящую на верхней площадке лестницы. Она была немного моложе миссис Хадсон, и ее волосы, темно-русое каре, идеально обрамляли худое лицо. Ее вежливая улыбка расширилась и стала искренней при виде Джона. — Джон! — воскликнула женщина, втягивая вышеупомянутого мужчину в крепкие объятия. — Маргарет! — Джон счастливо улыбнулся в ответ и крепко ее обнял. Шерлок развернулся на своем месте, чтобы увидеть женщину, о которой шла речь. Она выглядела строгой и серьезной, но улыбка смягчала резкие черты. Детектив растерянно посмотрел на Майкрофта. Его старший брат уже глядел на него, приподняв бровь. Оба пожали плечами. Джон развернулся, чтобы обратиться к Шерлоку. — Я тебе для этого не нужен, верно? — спросил Джон, указывая на гостиную и игнорируя выжидательное выражение лица Шерлока, ибо не собирался снова объясняться с Холмсом. Когда Шерлок не ответил, вмешался Лестрейд: — Нет, нет, Джон! Иди, иди. Джон повернулся и улыбнулся Маргарет. Шерлоку она уже не нравилась. Она отвлекала Джона от Работы, хотя в данный момент он мало чем занимался. Шерлок больше не заговаривал, вместо этого он сосредоточил свое внимание на Джоне и этой женщине Маргарет. — Проходите. Ну же, не стойте в дверях. Пойдемте на кухню, чтобы не мешать. Чаю? — Джон ласково разговаривал с Маргарет, но, очевидно, не видел ее несколько лет. Шерлок перешел в режим полной дедукции. Большую часть своей жизни провела замужем. Муж умер около пяти лет назад. Джон об этом не знает. Он сильнее соболезновал бы ее потере, значит, Джон не видел ее более пяти лет. Интересно. Мать? Нет, она мертва. Тетя? Никогда не упоминал о таковой, но это возможно. Старый друг семьи? Кажется наиболее вероятным. Очевидно, Джон питает к ней какое-то уважение, так что... может быть, учитель. — Шерлок?! Эй? Земля — Шерлоку Холмсу! — насмешливо позвал Лестрейд. — Что? — огрызнулся тот в ответ. — Кто это был? Я не хочу совать нос в чужие дела, но Джон, кажется, очень ее любит, — спросил Лестрейд, почти не реагируя на агрессию Шерлока. — Откуда мне знать? Это дело Джона, а не мое, — отозвался Шерлок, обиженно скрестив руки на груди. — Я понимаю, что здесь происходит. Шерлок не знает и не может понять, поэтому дуется. Не смотри на меня так, братишка. Ты же знаешь, что это правда, — позлорадствовал Майкрофт. Шерлок надулся на Майкрофта, когда звонкий смех Маргарет эхом разнесся по всей квартире, сопровождаемый низким смешком Джона. Через несколько секунд смех Маргарет внезапно прекратился, и Шерлок услышал, как она беспокоится о том, что помешала «трудолюбивым мальчикам». Это только заставило Джона расхохотаться еще сильнее. После этого Шерлок попытался продолжить чтение обоих дел, чтобы понять, что привлекло его внимание. Майкрофт и Лестрейд сидели и молча ждали, пока он медленно читал, просто назло Майкрофту. Шерлок поднял глаза, когда Джон провел Маргарет через гостиную и вниз по лестнице. Он слушал, как Джон обещал позвонить ей, когда примет решение. — Пожалуйста, Джон. Подумай об этом. Это бы нам очень помогло, — она почти умоляла. — Я обещаю, что подумаю об этом, хотя прошло уже немало времени. От меня не будет никакой пользы, — Шерлок мог вообразить, как Джон неловко потирает затылок. Это было привычно для него при волнении. Маргарет быстро поблагодарила его, прежде чем Джон поцеловал ее в щеку, и она ушла. Джон в глубокой задумчивости поднялся по лестнице и был удивлен, увидев три любопытных лица, уставившихся на него, когда он вернулся внутрь. Он нахмурился, сбитый с толку. — Что?! Шерлок был единственным, кто был достаточно груб, чтобы просто задать вопрос, вертящийся у всех на языке. — Кто это? — Это, — сказал Джон, указывая на дверь, — была Маргарет. — Да, Джон. Я думаю, даже Лестрейд понял это. Кто она для тебя? Лестрейд нахмурился. — Она была моим хормейстером, — небрежно сказал Джон. — Возможно, вы слышали о ней. Маргарет Пирсон, но я не уверен, что вы... Джон позволил своему голосу затихнуть. Шерлок вскочил, широко распахнув глаза и рот. Рядом с ним Майкрофт демонстрировал похожее выражение лица, явно не в состоянии поверить своим ушам. — Извините, но вы только что сказали: Маргарет Пирсон? — практически проскулил Майкрофт. — А? Вы слышали о ней? Майкрофт собирался ответить, но Шерлок его опередил. — Слышали ли мы о ней? Слышали ли мы? Конечно, мы слышали о ней! А кто нет?! — Лестрейд начал поднимать руку, потому что он действительно о ней не знал. — Майкрофт! Как же мы не поняли, что это была она! Джон, почему ты нас не представил?! — бесился Шерлок, почти задыхаясь. Лестрейд вглядывался в каждое лицо в комнате, пытаясь найти хоть какое-то объяснение. — Грег, не нужно беспокоиться. Ты не пропустил какой-то великий момент в истории человечества или что-то в этом роде, — усмехнулся Джон. — Она просто руководитель хора, который участвовал в нескольких конкурсах и занял в большинстве из них первые места. Я удивлен, что эти двое действительно ее знают. — Нескольких конкурсах? — Шерлок злился на Джона. — Она участвовала в 52 и заняла первое место в 50 из них. Остальные не должны считаться, потому что в одном случае она заболела, поэтому ее хору пришлось выступать с заменяющим хормейстером. В другой раз это было их первой попыткой, и они все равно заняли второе место из более чем 300! — На самом деле, я уверен, что хор выступал в общей сложности 53 раза, если считать только соревнования. В любом случае, откуда ты все это знаешь? — спросил Джон. — Мама была большой любительницей хоров и группового пения. Мы ходили вместе на конкурсы и ежегодные выступления национального хора. Мой младший брат был совсем маленьким, но ему это нравилось, — объяснил Майкрофт, и его обычно холодные глаза заблестели от воспоминаний. Шерлок нахмурился, посмотрев на брата, прежде чем броситься в свою спальню. Остальные мужчины недоуменно переглянулись, но Шерлок вернулся прежде, чем они успели заговорить. Он вошел обратно в комнату, держа в руках пыльную коробку. Глаза Майкрофта загорелись от узнавания. Шерлок опустился на колени перед телевизором и вытащил из коробки DVD. — Это была моя любимая песня. Солист был великолепен. Пирсон идеально подбирала голоса, и она всегда выбирала самые удивительные песни. Она знала, как создать атмосферу, — быстро объяснил Лестрейду Шерлок. Все они собрались вокруг телевизора. Джон никогда не видел Майкрофта таким взволнованным, хотя тот и пытался сдерживаться. Шерлок тоже был взвинчен, но не потрудился это скрыть. DVD запустился, когда на сцену вышел хор подростков. Джон съежился. Он знал, что это было. Почему Шерлок выбрал именно эту песню? Это было его самое худшее выступление! Песня началась, каждая нота была идеально подобрана, и каждая гармония была более гладкой, чем предыдущее идеальное сочетание. Затем почти на середине песни светловолосый мальчик вышел вперед и встал перед группой. Он явно нервничал, но после ободряющего кивка хормейстера начал солировать. Он безошибочно брал каждую ноту и легко вел мелодию. Джон съежился еще сильнее, когда увидел все несуществующие недостатки и каждое незаметное изменение интонации. Джон закрыл лицо руками, развернулся и рухнул лицом вниз на диван. Даже с закрытым руками лицом было видно, что он покраснел, как помидор. Шерлок повернулся и с любопытством посмотрел на своего смущенного друга. Осознание отразилось на его лице, когда он уставился на Джона, разинув рот, прежде чем указать на телевизор и обратно на своего соседа по квартире. Джон мог видеть Шерлока краем глаза, поэтому начал медленно кивать в подушку. Майкрофт потерял всякое самообладание, просто позволив своей челюсти отпасть. Даже Лестрейд выглядел потрясенным. Кажется, никто не ожидал от Джона чего-то настолько впечатляющего. — Я знаю! Знаю! Я был ужасен. Не нужно мне ничего говорить! — пробормотал Джон, уткнувшись в диван. — Ужасен, Джон? Ты практически выиграл им тот конкурс! Это одно из лучших соло, которые я когда-либо слышал, а я слышал много! — похвалил Шерлок. Майкрофт согласно кивнул, что случалось крайне редко, а Лестрейд согласился с обоими Холмсами. — Ты не должен так говорить! Я имею в виду, просто послушайте, — Джон поморщился, когда все они слушали идеальное пение подростка. — Смотрите! Это мучительно! Другие мужчины в комнате обменялись неодобрительными взглядами, прежде чем повернуться к Джону и сказать ему, насколько это было потрясающе. Джон покраснел и покачал головой. — В любом случае, я собираюсь пойти и позвонить Маргарет. Мне нужно сказать ей, что я подумал, но не могу этого сделать. — Сделать что? — спросил Шерлок. — О, она хотела, чтобы я спел это, — он указал на экран, — в Королевском Альберт-холле. Есть конкурс на звание национального хора года, и они попросили ее выйти из отставки и еще раз украсить сцену. На этот раз просто выступление. Естественно, она согласилась, но пытается собрать старый хор, чтобы исполнить это. У нее возникли некоторые проблемы с поиском всех. Меня она нашла через блог, но все разбрелись по стране. Жаль, что я не могу ей помочь. Все молча стояли, уставившись на Джона, который смотрел на свои ботинки. Они провели так несколько минут, прежде чем Майкрофт заговорил: — Если я смогу… а я всегда могу… собрать весь хор. Не могли бы вы... Не могли бы вы подумать о том, чтобы спеть соло? Лицо Шерлока при этой мысли просияло. Джон нахмурился, прежде чем сказать очень неуверенное: — Да. Братья Холмс улыбнулись друг другу, прежде чем Майкрофт извинился и вышел. Джону это казалось неправильным. Братья никогда ни в чем не соглашались, никогда. Во что он только что ввязался?