S.C.I Mystery Series|S.C.I Коллекция загадочных дел. Том 2

      Чжан Ин подробно рассказала о долгом и сложном процессе, в ходе которого они с Сюй Тянем выслеживали убийцу. Тот «вампир» был невероятно хитрым и осторожным. В те времена не было развитых средств связи, и им приходилось расспрашивать людей на местах, собирая информацию по крупицам, и лишь изредка находить слабые зацепки.       — В конце концов вы его всё же нашли, — Чжань Чжао сделал паузу, размышляя. — А как насчёт музея, который уже был ограблен? Какая связь?       — Это… длинная и довольно запутанная история, — Чжан Ин вздохнула.       Чжань Чжао и Бай Юйтан терпеливо ждали продолжения.       — Сначала мы с А-Тянем изучали культуру вампиров, чтобы лучше понять маньяка, — пояснила Чжан Ин. — И в процессе случайно обнаружили, что кто-то ещё проявлял к этой теме активный, почти профессиональный интерес. Мы проследили за этой ниточкой и постепенно докопались… В конце концов, как вы знаете, мы выследили и убили того «вампира», и дело было формально закрыто.       — Но тогда откуда у вас с Сюй Тянем появились… способности, отличные от обычных людей? — с недоумением спросил Чжань Чжао.       — Да, — поддержал его Бай Юйтан. — Вы, кажется, не чувствуете боли?       — Потому что, пока мы преследовали того «вампира», за ним же охотилась и другая группа. И именно они… что-то сделали со мной и А-Тянем.       — Что-то?.. — нахмурился Чжань Чжао. — Как в тех видео, что прислал Чжао Цзюэ?       — Хм… — Чжан Ин задумалась, подбирая слова. — Как бы это объяснить… В то время существовала некая организация, которая целенаправленно охотилась на таких «вампиров». Насколько я поняла, эти так называемые вампиры были всего лишь… неудачными экспериментами.       — Неудачными экспериментами? — Бай Юйтан нахмурился ещё сильнее. — Значит, кто-то ставил опыты над людьми?       — Да, — кивнула Чжан Ин. — Говорят, что помимо того, чтобы оклеветать род Батори и завладеть их богатствами, церковь также была одержима их «тайной бессмертия». Поэтому они тайно создали организацию, чтобы изучать и… воспроизводить этот секрет.       Чжань Чжао медленно покачал головой:       — Они ошибочно полагали, что секрет кроется в… питье крови? И начали проводить чудовищные эксперименты, чтобы это проверить?       — Хе… — Чжан Ин презрительно усмехнулась. — Люди, стоявшие тогда у власти, были погрязшими в коррупции и невежестве. В их понимании, любая сложная наука была сродни колдовству. Разве могла такая толпа придумать что-то более изощрённое для продления молодости, кроме как пить кровь?       — Логично, — кивнул Чжань Чжао. — Они… «выращивали» вампиров?       — Да, — Чжан Ин отпила глоток воды и продолжила. — Они использовали те самые маски, что изначально создали для подставы рода Батори, и начали убивать… Сначала экспериментировали на взрослых, но безуспешно. Позже они начали охотиться на уцелевших потомков Батори и похищать их для исследований.       — А те, кого сжигали на кострах? — спросил Бай Юйтан.       — Просто козлы отпущения, — ответила Чжан Ин. — Внутри самой церковной организации тогда произошёл раскол. Появился некий отец Матфей, который выдвигал иные взгляды. Ситуация в мире накалялась, война была на пороге… Власть церкви разделилась. Отца Матфея преследовали, и он, забрав свои исследовательские материалы и нескольких «чистокровных» потомков Батори, бежал далеко, в Америку, подальше от войны. Оставшаяся фракция продолжила свои эксперименты по «созданию» вампиров… Потом война всё же началась, но организация выжила, ушла в подполье и… переключилась на детей.       — На детей? — Чжань Чжао нахмурился. Все присутствующие поняли. Неудивительно, что у тех «вампиров» была такая укоренившаяся привычка к крови — их буквально с младенчества к этому приучали.       — Они начали подозревать, что происхождение и раса также играют роль, — пояснила Чжан Ин. — Потому что единственное, что отличало род Батори от других европейских аристократов — это их тяга к восточной культуре… и восточная кровь, текущая в их жилах из поколения в поколение.       — Поэтому они и пришли сюда, в Китай, искать детей для экспериментов? — до них наконец дошло. Теперь было понятно, почему в горах у деревни Чжансюй остались такие дети. Возможно, когда началась война или произошёл какой-то сбой, экспериментальная группа распалась, и подопытные дети разбежались и спрятались в горах. А привыкнув к сырому мясу, они продолжили нападать на людей даже после спасения деревенскими жителями.       — Поскольку исследователи знали о семье Батори лишь обрывки, они боялись отступить ни на шаг от тех традиций, которые, как они считали, та соблюдала, включая наш фамильный герб… — Чжан Ин позволила себе горькую улыбку. — Они свято верили, что в этом гербе заключена магическая сила. Но это не так. Это всего лишь… зашифрованное послание, оставленное графом Батори.       — Какое послание? — с искренним интересом спросил Чжань Чжао.       — Крест символизирует церковь, веру. А змея — злобу, коварство, жадность и предательство, — медленно произнесла Чжан Ин. — Граф Батори хотел сказать, что когда вера смешивается с этими пороками, она перестаёт быть чистым светом. А мы, потомки его рода, должны всегда помнить об этом и быть начеку.       — Да, — Бай Юйтан кивнул, взял в руки подвеску и внимательно посмотрел на него. — Когда слушаешь эту историю, символ и вправду уже не кажется таким зловещим.       — А что было дальше? — вернулся к делу Чжань Чжао. — Почему был убит «Убийца с Красными губами», бывший смотритель приюта для «вампиров»? И зачем напали на двух студентов?       Чжан Ин на мгновение задумалась, прежде чем ответить:       — Когда мы преследовали того «вампира», нас самих поймала другая группа… Та самая, которую основал отец Матфей. Об их конкретных именах, внешности мы ничего не знаем… Знаем только, что они тоже выслеживали того маньяка.       — Что они с вами сделали? — спросил Бай Юйтан.       — Нам сделали серию инъекций… какими-то неизвестными препаратами, — нахмурилась Чжан Ин. — Какая-то странная женщина… Она узнала, кто мы, и сказала, что хочет поставить на нас эксперимент. Потом вколола эти препараты… В результате мы с А-Тянем перестали стареть. Я и так выглядела молодо, почти не изменилась, а А-Тянь… он стал молодеть. Та женщина сказала нам, что мы должны любить друг друга как можно сильнее следующие десять лет, потому что через десять лет А-Тянь, вероятно, очень быстро состарится и умрёт.       — Кто была эта женщина? — насторожился Чжань Чжао.       — Она выглядела молодо, лет на тридцать, была в маске, но… она показалась мне красивой, — вспоминала Чжан Ин. — Кстати, у неё была любимая фраза.       — Какая? — синхронно спросили оба.       — «Это один и тот же человек, почему такая большая разница?» — процитировала Чжан Ин.       Бай Юйтан и Чжань Чжао в недоумении переглянулись.       — Потом она отпустила нас и даже сказала, где прячется тот «вампир»… Мы с А-Тянем пошли туда и обнаружили, что больше не чувствуем боли, а силы возросли. В конце концов А-Тянь нашёл того, кто напал на меня в ту ночь… и после схватки убил его.       — А тот «вампир» ничего не сказал перед смертью? — уточнил Бай Юйтан.       — Мы пытались его допросить, но он молчал, — покачала головой Чжан Ин. — Позже мы с А-Тянем наконец зажили спокойно, но его состояние начало постепенно ухудшаться. Поэтому мы начали искать ту самую организацию, которая ввела нам препараты… но никаких следов не нашли. Именно тогда мы и встретили Чжао Цзюэ.       — Вы хотите сказать, что Чжао Цзюэ тоже охотился за этой организацией? — спросил Чжань Чжао.       — Верно, — кивнула Чжан Ин. — Чжао Цзюэ сказал, что знает, как нам помочь, чтобы мы не волновались… Мы спокойно прожили под его защитой несколько лет. Во время поисков мы ещё и родили Сяосяо. К счастью, с ребёнком всё в порядке.       — Подожди-ка… Сколько сейчас лет Сяосяо? — уточнил Бай Юйтан.       — Пять.       Чжань Чжао и Бай Юйтан широко раскрыли глаза, затем синхронно повернулись к Чжан Ин:       — Ты сказала, что родила, находясь под защитой Чжао Цзюэ? Значит, он познакомился с вами пять лет назад? И уже тогда искал эту организацию?       — Да, можно так сказать, — подтвердила Чжан Ин.       — Но… это же невозможно, — у входа Бай Чи не удержался. — Разве Чжао Цзюэ не провел двадцать лет в изоляции в Центре особого контроля психических заболеваний?       — Хм… — Гунсунь пожал плечами. — Похоже, это была всего лишь удобная «легенда». Что там было на самом деле, знает, наверное, только директор Бао.       — С Чжао Цзюэ что-то не так? — насторожилась Чжан Ин.       Чжань Чжао и Бай Юйтан молча покачали головами, давая ей знак продолжать.       — На самом деле, таких, как мы, немало. Мы все живём под защитой Чжао Цзюэ и помогаем ему собирать информацию. Похоже, за ним стоит какая-то сила. У них есть медицинское учреждение, которое пытается нам помочь. Я слышала, что в крови рода Батори действительно есть особый компонент, замедляющий старение. А тот препарат, что вызывает агрессию у других, для Батори и некоторых особых этнических групп безвреден… Но для большинства людей последствия ужасны, как у А-Тяня, — Чжан Ин сделала паузу.       — Врачи, похоже, разработали специальное противоядие, но оно ещё на стадии испытаний.       — Тогда почему ты сказала, что хочешь отомстить? — снова спросил Чжань Чжао. — Я не знаю, насколько эффективны лекарства, которые дают Чжао Цзюэ и другие, но с А-Тянем стали происходить странные вещи, — голос Чжан Ин стал тревожным. — Похоже, препарат вызвал в его организме какие-то изменения. Его способности внезапно стали пугающими. К тому же, он то стремительно стареет, то процесс останавливается… будто внутри него идёт какая-то борьба.       Чжань Чжао и Бай Юйтан невольно нахмурились. Что за чёртовщина?       — Та женщина… она установила за нами слежку. Вживила под кожу какие-то устройства… Чжао Цзюэ знал об этом давно и предложил выманить её с помощью нас… Но когда всё, казалось, шло по плану, произошли новое нападение «вампира» и убийство «Убийцы с Красными губами». — Чжан Ин понизила голос. — Настоящий убийца… это не моя ученица. Это та самая женщина. На самом деле, это не она выдавала себя за меня… а я какое-то время выдавала себя за неё.       — Вы имеете в виду ту самую женщину, которая ввела вам препарат? — уточнил Чжань Чжао.       — Да… На первый взгляд, она создала дело о серийном убийце, наказывающем неверных мужей. Но на самом деле все её жертвы были… подопытными. По её словам, они «утилизировали брак», — объяснила Чжан Ин.       — А вы с Сюй Тянем тоже были её подопытными, — заключил Бай Юйтан. — Она продолжала за вами охотиться?       — Она выслеживала нас. Её особенно интересовали изменения, произошедшие с А-Тянем, и она хотела заполучить его живым, — сказала Чжан Ин. — Однажды мы с А-Тянем были на художественной выставке и случайно наткнулись на человека по имени Ли Хао. Расследование Чжао Цзюэ показало, что это был Ли Юаньхао, которого все считали мёртвым. Оказывается, Чжао Цзюэ следил за ним много лет.       — Сколько лет Чжао Цзюэ вообще этим занимается? — Чжань Чжао был поражён. — Ему же всего чуть за двадцать.       — Доктор Чжань, а как вы думаете, сколько мне лет? — с лёгкой улыбкой спросила Чжан Ин.       — Он что, тоже подопытный? — догадался Бай Юйтан.       — Похоже, что он ключевая фигура в той организации. Как бы то ни было, обнаружив в коллекции Ли Хао реликвии рода Батори, мы начали его подозревать. Мы с А-Тянем пробрались в его кабинет и забрали тот список, который я потом передала вам. А-Тянь был осторожнее… Он также вынес из музея Ли Хао экспонаты, связанные с вампирами, надеясь найти связь с событиями тех лет. — Чжан Ин горько покачала головой. — Но когда мы вышли из музея, нас ждала засада. Та женщина внезапно появилась и начала преследовать нас. А-Тянь отвлёк её, чтобы я могла сбежать, и его схватили. Я не могла с этим смириться и начала искать их сама.       — И что-то нашли? — спросил Чжань Чжао.       — Нет, — Чжан Ин снова покачала головой. — Но тогда Чжао Цзюэ дал мне идею. Я притворилась «Убийцей с Красными губами», чтобы привлечь ваше внимание. И женщина тут же вышла на меня, сказала, что я «слишком любопытная», и попыталась убить. В тот день меня тяжело ранили, я была на волосок от смерти. Я позвала на помощь Чжао Цзюэ, а он велел мне найти вас… Странно, но как только моя машина подъехала к парковке у вашего дома, погоня прекратилась.       — Что? — Бай Юйтан и Чжань Чжао удивлённо переглянулись. — Почему?       — Не знаю, — пожала плечами Чжан Ин. — Сначала Чжао Цзюэ просил меня следовать вашим указаниям, но я очень беспокоилась за А-Тяня… Если бы не я, он, возможно, женился бы на ком-то другом, завёл бы детей и внуков… А теперь он стремительно стареет. Если он умрёт, мне не для чего будет жить… Поэтому я сбежала и пыталась найти его и ту женщину другими способами.       Чжань Чжао и Бай Юйтан кивнули. Картина прояснялась, но одновременно становилась ещё более запутанной. Так что же это за таинственная организация, к которой принадлежал Ли Юаньхао? И… кто был тот человек, что убил смотрителя в в хижине и перерезал горло студенту?             Выслушав вопрос, Чжан Ин на мгновение задумалась, а затем ответила:       — Сейчас, по сути, осталось три основные силы. Первая — это осколки той самой церковной группы, та самая «вампирская» ветвь. Вторая — группировка Ли Хао, таинственная организация, к которой принадлежит та женщина. Похоже, это потомки структуры, созданной когда-то отцом Матфеем… И третья — Чжао Цзюэ и те, кто за ним стоит. Сила, стоящая за Чжао Цзюэ, кажется… очень серьезной.       Бай Юйтан и Чжань Чжао кивнули. Общая картина теперь была ясна, но это была лишь верхушка айсберга. Сколько ещё тайн скрывалось в том, как выразился Бай Юньвэнь, «трагичном прошлом»?       — Какие у вас планы дальше? — спросил Чжань Чжао.       — Чжао Цзюэ сказал… если дать ему неделю, он сможет стабилизировать состояние А-Тяня. Полностью вылечить не получится, но можно сделать так, чтобы он, как и я, почти не старел… хотя продолжительность жизни всё равно будет сокращена.       Чжань Чжао и Бай Юйтан снова кивнули. Если так, то это был уже лучший из возможных исходов.

***

      В ту ночь команда S.C.I свела воедино всю информацию и тщательно проверила улики, предоставленные Чжан Ин. Всё сходилось: все жертвы «Убийцы с Красными губами» обладали определёнными особенностями… но как только попытка проследить нить заходила дальше, все следы обрывались.       Ли Хао и его сообщники исчезли бесследно. Некоторые фигуранты из списка либо пропали без вести, либо погибли при подозрительных обстоятельствах. Словом, цепочка, ведущая к Ли Хао, была намеренно и чисто оборвана.       Три дня спустя в участок доставили тело. При нём нашли лишь одну карточку с короткой надписью: «Убийца лесника и студента». На обороте — отпечаток красной губной помады. Все обменялись тяжёлыми взглядами.       Фрагмент кожных покровов, извлечённый Гунсунем из тела, совпал с образцами, найденными на месте убийства лесника, а также с маской и одеждой, оставленными в лесу в тот день… Это был тот самый убийца. Тщательное вскрытие, проведённое Гунсунем, подтвердило: этот человек также был «вампиром» — подопытным.       На этом все следы окончательно оборвались. Даже призрачная возможность продвинуться дальше исчезла.       S.C.I, команда, привыкшая доводить каждое дело до конца, впервые столкнулась с необходимостью смириться с тем, что дело «Убийцы с Красными губами» останется нераскрытым. Разочарование в отделении витало в воздухе.       Чжань Чжао и Бай Юйтан доложили обо всём Бао Чжэну.       Выслушав, тот лишь кивнул, бросил на стол папку и сказал без особых эмоций:       — Дело пока закрыть. Дальнейшее расследование мы возьмём на себя. В последнее время у вас и без того работы хватает, не распыляйтесь.       Чжань Чжао и Бай Юйтан обменялись красноречивым взглядом — Лао Бао не даст им копать глубже.       Выйдя из кабинета с тяжёлым чувством, Чжань Чжао спросил Бай Юйтана:       — Что будем делать?       Бай Юйтан пожал плечами, и в его глазах мелькнула знакомая решимость:       — А что нам остается? Раз Лао Бао сказал официально не расследовать, значит… будем расследовать неофициально.       — Верно, — Чжань Чжао кивнул, похлопал Бай Юйтана по плечу. — Пойдём в кафетерий, поедим. Я так зол, что проголодался.       — Ты какой-то странный, Кот, — Бай Юйтан последовал за ним, обняв за плечи. — Обычно люди от злости есть не могут, а ты наоборот…       Беседуя, они поднялись на второй этаж. Собираясь свернуть к столовой, они увидели толпу сотрудников S.C.I, столпившихся у окна и смотрящих вниз.       — Что вы тут делаете? — подошёл Бай Юйтан. — Дело не раскрыли, вот и собрались прыгать всем отделом?       — Нет, — Бай Чи показал пальцем вниз. — Чжан Ин только что позвонила, сказала, что ждёт внизу Чжао Цзюэ.       — Правда? — Чжань Чжао и Бай Юйтан подошли к окну. Внизу, у входа, стояла Чжан Ин в красивом красном платье, явно волнуясь в ожидании.       — Как думаете, Сюй Тянь поправится? — спросил Бай Чи.       — Наверное, примерно так же, как и львёнок, — предположил Чжань Чжао. — Принцип, кажется, похож.       — Кстати, а где наш львёнок? — озадаченно спросил Цзян Пин. — Ты же принёс его утром? Куда он делся?       Чжань Чжао прищурился:       — Начальник Бао сказал, что хочет с ним поиграть, обещал вернуть после обеда.       — Смотрите! — Бай Юйтан заметил вдали медленно приближающийся «Бентли». Все снова устремили взгляды вниз.       Вскоре машина остановилась недалеко от Чжан Ин. Дверь открылась, и из неё вышел мужчина с маленькой девочкой в красном платье на руках.       Люди на втором этаже ясно услышали, как девочка радостно крикнула «мама!», и Чжан Ин бросилась к ним… Семья воссоединилась.       — Похоже, лечение подействовало, — Ма Синь, прикрыв рот, тихо сказала. — Сюй Тянь выглядит гораздо моложе.       — Правда? — Мужчины вокруг скептически переглянулись. — По-моему, ничего не изменилось.       Ма Синь с презрением окинула их взглядом:       — Молод мужчина или нет — женщинам виднее.       Затем она взяла за руку вставшего на цыпочки Ян-Яна и мягко сказала:       — Пойдём, Ян-Ян, что хочешь на обед?       С улыбкой она увела мальчика прочь, обсуждая меню.       Чжао Ху, Ма Хань и остальные перевели взгляды на Ло Тяня. Тот почувствовал себя неловко:       — Что вы на меня смотрите?       — Эй, — Чжань Чжао тронул Бай Юйтана, всё ещё смотрящего в окно. — Говорят, Чжан Ин и её семья уезжают в безопасное место, чтобы жить обычной жизнью.       — Это хорошо, — Бай Юйтан прислонился к стеклу и увидел, как Чжан Ин и другие подняли головы, помахали им, сели в машину… и та скрылась из виду.       — В любом случае, все закончилось не так уж плохо, да? — сказал Чжань Чжао. — Не совсем провал.       Бай Юйтан обернулся и увидел, как команда S.C.I, смеясь и поддразнивая Ло Тяня, потоком вливается в столовую.       — А у этих ребят настроение, кажется, не испортилось, хоть дело и не раскрыли, — с удивлением заметил он.       — Капитан Бай, расслабься, — Чжань Чжао положил руку ему на плечо. — Кроме раскрытия дел, у нас ведь и другие важные дела есть, верно?       — Верно, — Бай Юйтан выпрямился, обнял Чжань Чжао за талию, наклонился к его уху и тихо прошептал. — Так что, Кот, давай обсудим этот «важный вопрос» сегодня вечером в постели?       Чжань Чжао взглянул на него, смахнул его руку и пошёл вперёд:       — Забудь. Твоя жизнь посвящена только раскрытию дел.       — Кот… не будь таким жадным, — ухмыльнулся Бай Юйтан, догнал его и вместе вошёл в столовую.