Королева

Статная, худая женщина с высокой, пикообразной прической, собранной из темно-фиолетовых волос, строго смотрела на толпу учениц. Она была одета в элегантное платье с длинными перчатками, которое подчеркивало её женственность, но черты лица все так же оставались хищными, выдавая истинную суть вещей. Гриффин возвышалась над всеми, стоя на высоком пьедестале, среди всего педагогического состава. Несмотря на то, что директриса стояла рядом со своими подчинёнными, она сильно выделялась среди них. От Гриффин шла сила, которую она не стеснялась демонстрировать, не видя смысла скрывать. Это была уверенная в себе и своих силах женщина, одним своим видом демонстрирующая пример того, какой должна быть ведьма. Но несмотря на строгий образ, в глазах Гриффин все ещё остался хитрый блеск и огонёк. — Добрый вечер, ученицы Облачной Башни! Вы удостоились чести получить возможность стать настоящей ведьмой, обучаясь у лучших. Будьте усердными, трудолюбивыми… Гриффин ударилась в разглагольствование, а время все шло. Ученицы рядом ловили каждое слово директрисы чуть ли не с открытым ртом. Эдель же откровенно заскучала. Осматривая разношёрстную толпу, она не переставала удивляться разнообразию жителей Магикса. У многих девушек были разноцветные волосы, эпатажные наряды и совершенно сумасшедшие причёски. Почти все ведьмы предпочитали высокие каблуки и длинные ногти, которые больше напоминали когти. Они бесспорно были изящны и красивы. На них хотелось смотреть, ими хотелось любоваться. Но многие забывали, что молодые ведьмы не такие безобидные, как кажется на первый взгляд. Они все ещё не умеют восполнять магический резерв из внешней среды и прибегают к негативным эмоциям, что пагубно влияет на их характер. Молодые ведьмы бывают очень опасны и непредсказуемы. Поэтому их старались обходить стороной, опасаясь за своё благополучие. Неожиданно на телефон пришло новое сообщение. Эдель писала Стелла, приглашая поужинать и прогуляться по вечернему Магиксу. Живот издал жалобный звук, напоминая о необходимости есть. Последний раз королева ела ещё рано утром и поэтому решила принять предложение. Гриффин как раз договорила свою речь, отпуская учениц по своим делам. Толпа людей направилась к выходу, Эдель же осталась стоять в тени угла, дожидаясь, когда основная масса ведьм уйдёт. Чтобы была возможность беспрепятственно выйти, не толкаюсь ни с кем по пути. Зайдя в комнату, чтобы взять необходимые вещи, королева вышла из школы и телепортировалась в город. В Облачной Башне стояло ограничение на телепортации. Необходимо было выйти из школы, чтобы телепортироваться. Гриффин крайне редко давала разрешение на перемещения в школе. За всю историю пребывания Гриффин на посту директрисы этой чести удостаивались лишь единицы. Никто не знал причин такого решения. Директриса ни разу не комментировала своё решение, и из-за этого разного рода предположения слышались из разных углов школы, обрастая все более нереальными деталями. Варанда увидела свою подругу совсем скоро. Стелла шла в окружении четырёх девушек. Они все были невероятно красивы, с точеными фигурами, чистой кожей и миловидными чертами лица. От них шла энергетика света, чистоты, невинности. Они были словно дети, такие же непорочные, ещё не успевшие изваляться в мирской грязи, запачкать руки, взять на свои души грехи. Это были феи. Девушки, которые только выпорхнули из-под крыла родителей, совершенно неискушенные, незнакомые с людским коварством и жестокостью. Их хотелось огородить от боли этого мира, от тяжести этой жизни и от грязи людских душ. Феи шли, весело смеясь над чем-то своим, словно не замечая, как люди оборачиваются на них вслед, желая немного погреться теплом их душ, которое они транслировали вокруг себя. Стелла, наконец, заметила Варанду и счастливо подбежала к ней, заключая в крепкие объятия. Она была словно ее личным солнышком, которое удавалось так редко увидеть из-за постоянной занятости. — Варандааа! Я так рада, что мы теперь будем учиться совсем рядом! Теперь мы сможем видеться гораздо чаще, — визжала Стелла, все ещё обнимая свою подругу. — Стелла, я сейчас оглохну, и ты меня сейчас задушишь, — прохрипела королева, но все же обняла девушку в ответ, не переставая улыбаться. — Не придумывай! Тебя попробуй задуши, — рассмеялась принцесса Солярии, наконец отстраняясь от королевы. Откуда-то сбоку послышалось тактичное покашливание. — Стелла, а ты не хочешь представить нас своей подруге? — спросила рыжая девушка. Наивный взгляд голубых глаз с интересом рассматривали Эдель. — Ах да, как же я могла забыть, — раздосадовано цокнула блондинка. — Девочки, это Варанда. Варанда, это Блум, Муза, Флора и Текна, — поочередно представила всех Стелла. — Приятно познакомиться, — вежливо, но сдержанно кивнула Элель. — Взаимно, — также кивнули девушки. — Ну что? Предлагаю отправиться в кафе. Я безумно голодная, — все так же радостно предложила блондинка, не пересевая улыбаться. Все согласились со Стелой и неторопливо отправились на поиски кафе. Варанда же тем временем ушла в свои мысли. Она почувствовала ту же силу, которую она когда-то ощутила от Великого Дракона. Почувствовав хоть раз эту мощь, её невозможно забыть. И пусть это была песчинка в сравнении с силой самого Дракона, это была, бесспорно, та же магия. Эдель просто не могла ошибаться! Интуиция вопила, что это именно то, о чём она думает. Эта девушка с рыжими волосами по имени Блум — хранительница светлого огня дракона. Тут просто не может быть ошибки. — Стелла, а как вы все познакомились? — королева решила зайти из далека, собирая информацию так, чтобы это не привлекло внимания. — О, с девочками мы живем все вместе, а с Блум у нас состоялась просто невероятное знакомство! Представляешь, если бы не она, меня бы, скорее всего, уже не было с вами, — принцесса театрально вздохнула, прикладывая тыльную сторону руки ко лбу, но глаза оставались все такими же серьёзными. — Не преувеличивай, я не сделала ничего такого, — вступила рыжая, смущенно улыбаясь. Эдель не могла понять, она так профессионально играет роль или же действительно не понимает, что она предотвратила. Если бы Стеллу действительно убили, скорее всего, король Солярии развязал бы настоящую войну в попытке уничтожить всех причастных, а его позиция в роли короля резко бы пошатнулась, так как Стелла является единственным наследником трона, и в случае ее смерти, королевская династия останется без продолжения рода, что ведёт за собой революцию. А в этом случае смертей не избежать. — О, милая, не приуменьшай свои заслуги! — возмущённо воскликнула Стелла, смотря на своё новоявленную подругу хмурым взглядом. Если Блум действительно не понимала всю серьёзность ситуации, то Стелла прекрасно осознавала катастрофу, которую им удалось избежать. — Что-о-о? Расскажите! — потребовали остальные девочки. — Хорошо. Давайте сядем, и мы вам все расскажем, — предложила Блум. Никто не нашёл причин отказать, и поэтому компания девушек дружно отправились к ближайшему кафе. Рассевшись за милым столиком, находящимся на улице, девушки сделали заказ и начали выразительно смотреть на Блум и Стеллу с намёком на то, что они ждут подробностей истории их знакомства. — Ну так вот… — Стелла решила принять удар на себя и начала повествование. — Я должна была телепортироваться прямо к Алфее из моего замка, но что-то пошло не так! Кто-то сбил мой портал, и я, мягко говоря, неудачно вылетела из него на Землю, — во время повествования Стелла не переставала экспрессивно размахивать руками и умело делать в нужных местах акценты на тех или иных событиях. — А там сотни, нет, тысячи маленьких, отвратительных монстров… — Стелла! Не преувеличивай, их там было точно не тысячи, — поправила принцессу Блум. — Ладно, но стони точно были! — Стелла! — воскликнули уже все девушки, весело смеясь. — А что? — непосредственно спросила блондинка. Во время рассказа феи не переставали поражённой ахать, боясь за благополучие своих новых подруг. И искренне радоваться их победам. А также сопереживать их не самому приятному опыту. — И что, директриса Фарагонда так просто тебя приняла, когда узнала, что ты земная фея? — с любопытством спросила Текна у Блум. — Ну да. Правда, она странно смотрела, когда только увидела меня, — неуверенно ответила рыжая. — А что, в эту школу так сложно поступить? — Шутишь? Это же самая лучшая школа для фей! Многие готовы удавиться, чтобы хотя бы увидеть педагогический состав, а о том, чтобы тут учиться, они даже и не мечтают, — поучительным тоном просвещала землянку Муза. — Ничего себе! Получается, мне выпала такая возможность! Мисс Фарагонда так добра, что позволила мне учиться в Алфее, — воодушевленно воскликнула Блум. Эдель же не была столь наивна и прекрасно поняла, что что-то тут нечисто. Во-первых, Блум — точно не землянка — с силой огня дракона никогда не рождались на Земле. Эта сила была присуща исключительно жителям планеты Домино. Во-вторых, Фарагонда точно узнала девушку, либо же она была знакома с ее родителями. Но тут возникает вопрос, почему же она это скрыла, ничего не рассказав девушке. — В этой истории мне не дает покоя многое. Но самое главное, с какой целью огр с монстрами напали на тебя, Стелла? — внимательно смотря на принцессу, спросила Варанда. Она решила пока не делиться со своими догадками насчёт Блум, но про это просто не могла не спросить. — Они охотились за моим кольцом, — мрачно ответила Стелла. Кольцо-скипетр Стеллы было символом королевской власти. И если бы врагам удалось его украсть, это принесло бы огромный позор не только принцессе, но и ее семье. Паззл в голове Варанды начал постепенно складываться. Соотнеся невольно подслушанный разговор ведьм в библиотеке и информацию, полученную от подруги, королева пришла к неутешительным выводам. Эти ведьмы охотятся за кольцом Стеллы. — Но зачем им твоё кольцо? — взволнованно спросила Флора. — Мое кольцо — это семейная реликвия, передающаяся из поколения в поколение, оно имеет огромное значение для моего рода, но для людей, не относящимся к королевской династии Солярии, это всего лишь безделушка. У моей семьи много врагов, возможно, кто-то решил насолить моему отцу через меня, — пожала плечами Стелла, говоря это как само собой разумеющее. — Какой кошмар! — ахнули феи. Это информация совершенно не вписывалась в их представление о мире. — Ты рассказала об этом отцу? — серьёзно спросила Варанда. — Нет, с этой проблемой я в состоянии справиться, — недовольно ответила принцесса. — Стелла, ты же понимаешь, что покушения на члена королевской семьи — это очень серьёзные преступления? — давила свою линию королева, пытаясь объяснить простую истину, словно маленькому ребёнку. — Если они вернуться вновь, мы с девочками сами разберёмся с ними! Да? — Да! — Поддержали Стеллу девушки. — Либо ты говоришь отцу это сама, либо это сделаю я! — не отступала Эдель. — Не смей! Мы сами с этим разберёмся! Тем более, я уже не одна, со мной девочки! — Стелла, — вкрадчиво и с нажимом произнесла королева. — Это моё последнее слово! Если ты это сделаешь, считай, что у тебя больше нет подруги! — смотря в глаза Варанды, серьёзно произнесла Стелла. — Девочки, не ссорьтесь, — вступила в борьбу взглядов Флора. Королеве оставалось только развести руками. Флора была, пожалуй, самая нежной из всех фей, ранее встречавшихся Варанде. Она была словно свежий бутон розы. Такая же нежная, но ее магия была сильна, и она могла ранить недоброжелателей своими колючками. Одновременно сильна и нежна. Невероятное сочетание. Внешность же ещё больше вводила в заблуждение: длинные волнистые волосы, хрупкая, изящная фигура и смуглая кожа. Глаза с томным прищурим из-под прикрытых век и милая улыбка на губах. Она была поистине словно ангел. Флору не хотелось обижать или ранить, её хотелось защищать от жёсткого мира, сделать так, чтобы она никогда не увиделп человеческой несправедливости. Эдель поняла, что дальше бесполезно спорить. Если принцесса что-то решила, её ничем не переубедишь, и всё, что остаётся делать в этой ситуации, просто принять сторону Стеллы, подстраховывая по мере поступления проблем. — Хорошо. Я приму твою позицию, но при условии. Если эта ситуацию происходит вновь, ты в этот же момент, когда понимаешь, что дело пахнет жаренным, связываешься со мной. Я помогу, — Королева уступила, но не собиралась так отпускать ситуацию. Если Стелла не согласится, ей придётся пойти на то, чтобы самой рассказать все Радиусу. — Хорошо, — удовлетворенно согласилась принцесса. Эдель выдохнула, это облегчает ей задачу. Остаётся надеяться на то, что принцесса действительно выполнит это условие. Стелла была доброй и отзывчивой девушкой, но повадки аристократки не вывести ничем. Она привыкла, что все ее слушаются, что её слово — закон и что не бывает никакой другой точки зрения, кроме её. Принцесса была нетерпима к людям низкого социального статуса, но умело маскировала это за маской добродушного человека, чем и заслужила любовь своего народа. Эдель прекрасно видела это в Стелле, но ее это ничуть не смущало. Из принцессы и не могло вырасти ничего другого. Единственная дочь, наследница престола, сильная фея. Нотка избалованности абсолютно нормально в её положении. Возможно, жизнь её когда-нибудь подкорректирует, а пока она такая, какая есть, и Эдель полностью принимает настоящую Стеллу. — Девочки, у меня что-то с телефоном, я почему-то не могу связаться с родителями, — перевела тему Блум, обращая внимания на себя. — Давай я посмотрю, — предложила Текна, забирая телефон из рук рыжей. — Это же очень старая модель телефона. Где ты его купила? — смеясь над чем-то, спросила Текна. — Он совсем новый! У нас на земле эта модель только вышла, — обиженно ответила Блум. — Прости, мне не следовало так говорить. Это было грубо, — понуро, тут же извинилась фея, признавая свою ошибку. — Я могу немного его подправить, и ты сможешь созваниваться с родителями. — Это было бы отлично! — Если тебя надо позвонить, то там не далеко есть телефонная будка, — показывая рукой направления, предложила Муза. Стелла настойчиво всунула в руки землянки деньги. Если Блум не понимала этого жеста, то для остальных стало понятно: принцесса взяла покровительство над девушкой. А значит никто не сможет оскорбить, задеть или обидеть девушку, не переходя при этом дорогу принцессе. — Только будь осторожна, — обеспокоено дала напутствие Флора. — Конечно, я быстро, — уже уходя, ответила Блум. Королева же кинула на землянку отслеживающее заклинание, позволяющие увидеть, где находится человек и все ли с ним в порядке. Одним из уроков, который Эдель усвоила ещё в прошлой жизни, был тот, что осторожность и предусмотрительность превыше всего. Этот урок и, в каком-то смысле, паранойя не раз спасали ей жизнь. И Варанда не собиралась отступать от своих привычек. После ухода Блум разговор сместился на нейтральные темы. Оказалось, что Муза — настоящий меломан и им было, что обсудить. Девушки яростно доказывали друг другу превосходство тех или иных исполнителей, и каждый не собирался отступать от своих убеждений. Также они успели поговорить о растениях с Флорой и сойтись на том, что зелья — это невероятно недооценённая вещь. Текна же рассказала о преимуществах техники, совмещенной с магией. Время все шло, а Блум все не было. Неожиданно заклинание наложенное на землянку дало о себе знать. Блум была в опасности. — Девочки. Блум в опасности, — незамедлительно сообщила королева девушкам. — Веди, — уверенно ответила Стелла, не задавая лишних вопросов. Она знала, что если Варанда что-то говорит, то это не пустой звук и лучше сделать так, как она говорит. Пятеро девушек бежали на пределе своих сил, расталкивая людей и извиняясь за это прямо на бегу. Их цель была совсем близка. Они забежали за поворот, за которым оказался тупик, и картина, представшая перед их глазами, была неутешительной. Блум находилась в глыбе магического льда. И только заклинание, наложенное Варандой на хранительницу, говорило о том, что фея все ещё жива. Рядом же были именно те ведьмы, которые спорили в библиотеке, а рядом с ними огромный огр. Видимо, им как-то удалось подчинить это полуразумное существо. Чем они, не стесняясь, пользовались. — Это же тот самый огр, который напал на меня на земле! — воскликнула Стелла. Неутешительные догадки Эдель подтвердились. — Стелла, слушай меня внимательно, я отвлекаю ведьм, а вы забираете Блум. Я сама тут разберусь. Понятно? — моментально оценив обстановку, дала распоряжения Эдель. — Но ты же одна, а их четверо. Как ты с ними справишься? — начала перечить Муза. — Ты меня недооцениваешь, — хищно улыбнувшись, ответила королева. В её глазах отражался лишь азарт от предстоящей схватки. Стелле удалось неплохо изучить свою подругу, и, когда она смотрит таким хладнокровным взглядом, ей лучше не перечить. Принцесса знала, Каллисто знает, что делает. Она была не тем человеком, который позволяет себе переоценивать свои возможности, и в данной ситуации, Стелла полностью доверяла Варанде. — Забираем Блум и уходим, — непреклонно сказала Стелла, доверившись Варанде. — Но Стелла! — возразили девочки. — Я сказала, забираем Блум и уходим! — с нажимом повторила принцесса, смотря тяжёлым взглядом на фей. — Хорошо, — недовольно согласились девушки. Эдель перевела злобный взгляд на соперниц. Трое ведьм, в чьей силе сомневаться не приходится, судя по тому, что они смогли каким-то образом приручить огра, да и к тому же заморозить целого человека, что было под силу не многим, так как требовало огромные затраты магии. Мало кто мог похвастаться тем, что обладал такой мощью в столь молодом возрасте. Эдель привлекла внимание ведьм, взмахом руки разморозив хранительницу и позволяя феям подхватить Блум, находящуюся без сознания, и отступить. Беглого взгляда на троицу хватило, чтобы определить лидера — ведьму в изящном синем платье, с длинными платиновыми волосами, собранными в высокий хвост. Она отмахнулась от раздражённого шёпота напарницы, вокруг которой воздух как будто потрескивал от концентрации магии, что говорили о том, что девушка явно раздражена. — А ты сильна… — обратился лидер ведьм к Варанде. — Приму это за комплимент, — хищно улыбнувшись, ответила королева. — Кто ты такая? Беловолосая так и не услышала ответ на свой вопрос, ведь ей пришлось создать перед собою ледяную преграду, защищаясь от огненного всплеска, созданного Эдель. — Что ж, я вижу, ты не настроена вести беседы… Тем не менее, быть поверженной Трикс для тебя будет честью! — Даже жаль, что не удостоюсь такой чести! — игриво ответила Эдель. Время на диалоги было исчерпано, когда огр попытался схватить Эдель, но тут же был вынужден отступить, закрываясь от потока огня, выпускаемого из рук королевы, в глазах которой разгорелся азарт от такого долгожданного сражения. Казалось, что как будто не было стольких лет перерыва и что она все там же, в своём мире, в своём прошлом теле, на своём месте. — Мы возьмём огра на себя! — послышался крик фей, на что Эдель лишь раздражённо кивнула. Сейчас не время разбираться, почему девушки до сих пор не ушли. Ошибка может стоить жизни, поэтому королева вернула своё внимание на поле битвы. И всё же, секундного промедления хватило, чтобы Варанда подставилась под замораживающее заклинание ведьмы. Колющий холод, пробирающий до костей, на мгновение сбил с толку Эдель, но она быстро среагировала и отразила лёд, смешивая стихию огня и воды, создавая массивную паровую завесу, давая себе мгновение чтобы прийти в себя и создать новое заклинание. Ведьмы брали сырой магией и простой мощью своих сил, неумело расходуя резерв. Королева же брала огромным опытом за спиной и багажом знаний, позволяющим ей быть более маневренной и универсальной. Несмотря на все прошедшие тренировки, Эдель чувствовала, что это не то же самое, что настоящие сражения, и сейчас она отчётливо поняла: её силы все ещё не до конца подвластны ей. Она слабо ощущала рамки своих возможностей, не чувствуя их так хорошо, как раньше. Также, королева прекрасно понимала, что необходимо обойтись без жертв, так как разбирательство со стражами порядка ей совершенно ни к чему. И все это здорово усложняло задачу. Пока Эдель была занята лидером, со спины подкралась другая ведьма, и, если бы не многолетние тренировки и отточенные рефлексы, королева была бы уже мертва. Мгновенно пригнувшись от заклинания, которое должно было попасть в голову, девушка развернулась к противнику лицом к лицу. — Как низко, нападать со спины, — ехидно подметила Варанда, ни к кому толком не обращаясь. Девушка, стоявшая перед ней, размножилась, заключая королеву в кольцо. Иллюзии — сразу же догадалась Эдель, при чем очень качественные. Но ведьма не учла одного — на все её заклинания у Варанды найдётся ответное. Одним из любимых это было, пожалуй, то, которое позволяет буквально высасывать колдовство из любого заклинания. Эта магия была одной из самых древних в прошлой жизни, в этой же о таком даже не слышали. Мало у кого был доступ к таким знаниям. Чтобы суметь так колдовать, нужно долго и упорно повторять каждый жест, делать же это всего одним движением рук могли лишь единицы, которые на момент правления Эдель были уже давно мертвы. Раскинув руки, королева начала поглощать магию. Тёмный туман как будто въедался в бледные ладони, идя дальше по венам чёрными полосами. Зрелище было поистине жуткое. Чёрные узоры вен уже дошли до лица и, достигнув глаз, начали тускнеть. Белки глаз стали на мгновения неприглядно чёрными, это длилось всего мгновение, но ведьма успела заметить. — Что ты, черт подери, сделала?! — истерично спросила противница. — Сестра! Что ты с ней возишься? — вступила в перепалку, наконец, и третья из Трикс, отправляя в Эдель разряд молний. Использовав щит, отражающий магию, Эдель разобралась с чересчур самоуверенной девушкой и так же откинула потоком воздуха ведьму иллюзий, дабы та не успела подгадить опять со спины. Эдель едва успела отскочить от летящих острых сосулек. Всё поле боя было окутано паром и густой тёмной дымкой от поднявшихся пыли и мусора во время сражения, так что видимость была почти нулевая, но сила Эдель позволяла ей различить местонахождение её соперницы. Она уже готовила контрольное заклинание, которое надолго выведет из строя ведьм, но всему помешал очередной поток льда, испортивший почти готовую атаку. Создавая куполообразный щит, Варанда не смогла удержать в руках заклинание. Единственное, что успела королева, так это выпустить его в строну Трикс, создавая мощный взрыв около ведьм. Поле боя стало окончательно непроглядным, а взрывная волна отбросила и саму Эдель. Но удар смягчил предусмотрительно поставленный щит. Очевидно, что соперницы на данный момент недееспособны, так что она бросилась к феям. Огр лежал без сознания, а девочки, шокированные, но невредимые, лечили Блум. Варанда лишь облегченно кивнула, показывая, что самое время ретироваться. Ведьмам же пришлось куда менее сладко. Они успели частично создать щит от взрыва, но ведьме иллюзий в результате взрыва сильно повредило бедренную часть ноги. Кость оказалась раздроблена мощным взрывом, так что ведьмы были заняты оказанием первой помощи…