Королева

Несколько месяцев пролетели как один миг. Эдель понимала, что оставит на какое-то время свою «тёмную» строну жизни. Карим был только рад тому, что подруга решилась на этот шаг. Слишком долго она не давала себе передышки, и сейчас было самое время для небольшого отдыха от дел. Тем более, вся система была налажена и спокойно могла существовать без Варанды. Долгие годы работы и труда над паутиной, охватывающей Магикс, принесли свои плоды, и она стала достаточно самостоятельной, не требующей постоянного внимания Эдель. Они с Каримом договорились, что, если случается фарс-мажор или ситуация, с которой мужчине не под силу справиться, он незамедлительно связывается с Эдель. Королева была спокойна за своё детище, оставленное на Карима. Она точно знала - он не подведёт. Своему другу она доверяла на столько, на сколько был способен доверять не раз преданный человек. Эдель стала для мужчины примером, наставником, тем, кто научил его многому, кто окончательно открыл глаза на суровый мир и разрушил наивные иллюзии, показала другую сторону жизни, ту, которая тщательно скрывалась в этом мире. Он испытывал огромное уважение и любовь к этой девушке. Она помогла ему вернуться в семью, дала второй шанс переродиться и стать другой версией себя, более взрослой и зрелой. И узнав о планах дорогой подруги, Карим вздохнул с облегчением, понимая, что наконец-то она возвращаться к жизни, и смена обстановки должна окончательно помочь прийти в себя. Карим не питал ложных иллюзий, что Эдель так быстро забудет это ужасающее событие, но испытывал огромную надежду, что ей удастся научиться жить с этой утратой. Эдель стояла напротив невероятно величественного здания, с потрясающей архитектурой, выдержанной в готическом стиле. Порывы ветра развевали длинные распущенные локоны. Казалось, что в какой-то момент хрупкая, на первый взгляд, девушка не устоит и могучая стихия унесёт её в свои объятия. Небо было затянуто чёрными непроглядными тучами, молнии коротко освещали бледное лицо, вот-вот должен был пойти дождь. В этом месте была огромная концентрация темной магии, воздух как будто потрескивал от силы, витающей вокруг. Эдель прикрыла от наслаждения глаза, чувствуя потоки магии, обволакивающие все вокруг. «Пожалуй, это было действительно хорошей идеей сменить остановку», - подумала девушка, ощущая силу каждой клеточкой тела. Магикс считали одной из самых магически сильных планет, и это были не пустые слова. Люди, умеющие чувствовать концентрацию магической энергии, ощущали это как никто другой. Эдель была одной из них, научившись этому фокусу ещё в прошлой жизни. Огромное количество раз это умение спасало ей жизнь, помогая увидеть и почувствовать ловушки, расставленные врагами. По юным ведьмам, стоявшим впереди королевы пронеслась волна шепота. На входе школы появились две ведьмы, Эдилтруда и Заратустра - две сестры. Они обе были высокими худощавыми женщинами с болезненной бледностью и острыми чертами лица. Сестры были похожи, но совершенно разными во всем, начиная от стиля одежды и заканчивая характером. – Здравствуйте девушки, – когда Эдилтруда начала говорить, все затихли, обращая свои взволнованные взгляды на ведьм. – Мы рады приветствовать вас в Облачной Башне, – продолжила говорить Заратустра. – Если вы тут, значит вам хватило знаний, чтобы поступить в эту школу для ведьм, – сестры продолжали говорить поочередно, когда заканчивала одна, продолжала другая. – Но это не значит, что вы уже ведьмы. Чтобы стать действительно девушкой, достойной называться ведьмой, вам необходимо заслужить это право. – Быть ведьмой - это непросто уметь колдовать. Вы должны научиться этому искусству. Быть коварной, хитрой и непоколебимой. – Многие не смогут закончить обучение, до конца дойдут лишь единицы. Но не сомневайтесь: те, кто останутся, станут лучшими из лучших, теми, за кем стоит история. – Если вы не готовы к сложному пути становления, уходите прямо сейчас, – закончила Эдильтруда, внимательно следя своими ярко подведёнными глазами за толпой юных ведьм. Несколько девушек действительно решили уйти, аккуратно продвигаясь через толпу людей к выходу. Кто-то усмехался, смотря на этих девушек, кто-то лишь бросил снисходительный взгляд, но никто не осмелился произнести ни слова в присутствии старших ведьм. – Что ж, те, кто остался, следуйте за нами. Толпа двинулась за сёстрами, две ведьмы продолжали говорить, пока они медленно передвигались по темным коридорам. – Облачная Башня живая. Не заходите туда, куда не следует, и останетесь живыми. Эта школа таит в себе огромное количество ловушек, поэтому вам следует быть осторожными. Внутри Облачная Башня была не менее устрашающей. Витражные окна, высокие каменные статуи и тёмные тона интерьера. Эдель не сомневалась - этой школе не одна сотня лет. Она древнее всех ныне живущих существ, и только эта мысли вызывала внутренний трепет. Трепет перед величием чего-то, не знающего времени. – Мисс Эдильтруда, позвольте спросить? – задал кто-то из толпы вопрос. – Когда мы увидим директрису Гриффин? – Гриффин была живой легендой, членом команды света, тем, кто побеждал величайших злодеев в истории. И было совершенно не удивительно, что юные умы так жаждут увидеть эту личность в живую. – Директриса произнесёт свою речь сегодня вечером, после ужина, – ответила ведьма, смотря на толпу подростков.

***

Время до ужина Варанда провела за обустройством на новом месте. Найдя свою комнату на ближайшие пять лет и разложив вещи по свои местам, девушка стала ждать свою соседку. В общежитии для ведьм комнаты были рассчитаны на двух, в редком случае трёх, человек, что признаться не порадовало королеву. Но в прошлом ей приходилось жить и не в таких условиях, и соседку она была в состояние потерпеть. Комната была достаточно уютной, в ней было все необходимое для жизни. Ведьмам не запрещали изменять свои жилые помещения под свой вкус, и было видно, что до неё в этой комнате жили девушки, которые тщательно подошли к обустройству своего жилья. Все было обставлено в преимущественно темных оттенках, но благодаря грамотному сочетанию цветов, помещение не выглядело слишком мрачным. Взглянув на лист с расписанием, который выдали всем ученицам, Эдель внимательно ознакомилась с предметами, которые ей предстоит изучать. Дисциплин было много, но то, что возмутило королеву больше всего, так это то, что среди всех перечисленных уроков не было предусмотрено даже минимума физической активности. Это возмущало! Каждый магически одаренный человек должен знать, что физическая подготовка - это не блажь, а в прямом смысле этого слова жизненная необходимость. Невозможно колдовать по-настоящему могущественные заклинания, не подготовив перед этим тело. Оно просто не выдержит мощи заклинания, что приведёт к летальному исходу. И этот факт наводил на мысль о некомпетентности учителей. Эдель могла поверить в то, что педагогический состав мог и не знать об этом, но Гриффин, по-настоящему сильная и опытная ведьма, просто не могла не знать об этом факте. Либо же по какой-то причине они не хотят, чтобы ученицы были способны на такие мощные заклинания. Но в чем тогда причина? Эта теория была более реальна, но вопросов возникало ещё больше. Видимо, королеве придётся вставать раньше, чтобы успеть провести свою обычную тренировку. Эдель повезло, что тут совсем не далеко есть лес, отлично подходящий для бега по утрам. Ведьм не ограничивали в передвижениях вне Облачной Башни, и с тем, чтобы отлучаться на свои личные тренировки, не должно возникнуть проблем. Пока Эдель составляла план действий на ближайшее время, в комнату вошла новоявленная соседка. – Привет, я Варанда, – девушка решила обратиться к соседке первой. – Я Лукреция, – ответила ведьма, бросая на Эдель презрительный взгляд. Девушка выглядела достаточно необычно. Длинные, бирюзовые волосы, темно-серые глаза и бледная кожа. Лукреция была эффектной красавицей, но все портил высокомерно вздернутый нос и презрительный взгляд. Эдель приняла решение, что не будет распространяться о своём статусе, ещё в самом начале. Ни один аристократ не с ее планеты не знал младшую принцессу Каллисто в лицо, и это играло на руку королеве. Она хотела забыть на время о тяжести звания принцессы. И возможность поступить анонимно в Облачную Башню стала решающей в принятии решения. Эта школа одна из немногих позволяла получать образование анонимно. И по этой причине она была так востребована у аристократов. Многие именитые родители отправляли своих детей в Облачную Башню с расчётом на то, что тут они будут в безопасности, так как никто не будет знать их настоящего происхождения. Эдель не умела общаться с подросткам В её недолгой, но богатой на опыт жизни не было места привязанностям. Королева допустила ошибку, подпустив слишком близко жениха и сестру, за что жестоко поплатилась. И в нынешней жизни она не хотела повторять прошлый опыт, делая выбор в пользу народной мудрости «доверяй, но проверяй». Когда Эдель была королевой, сверстники в её окружении упорно учились и тренировались, а дружба считалась слишком непрактичной и ненадежной. Отношения, которые все имели, основывались исключительно на выгоде двух сторон. Общество аристократов было по-своему жестоко, и любая ошибка отпрыска титулованных семей могла стоить слишком многого, чтобы позволить её допустить. Решив, что общество чересчур высокомерной девушки королеве неинтересно, она незаметно, на всякий случай, поставила защиту на свои вещи и отправилась изучать своё нынешнее пристанище. Варанда рассчитала время как раз так, чтобы успеть к ужину. Идя по безлюдным коридорам, девушка изучала Облачную Башню. Она была живой, и благодаря возможности видеть плетения и потоки магии, королева ощущала малейшие колебания. Школа была не только живой, но и разумной. Конечно, она не имела привычное нами сознание, но она умела чувствовать и хранить тайны, а их было немало. Эдель отправила слабый импульс в сосредоточение магических потоков, находящихся предположительно в сердце школы, и неожиданно получила отклик. Воздушный поток легко взъерошил длинные волосы. Внутри разлилось ощущение радости и любопытства. Облачная башня была рада приветствовать новую ученицу. Незаметно для себя, Варанда дошла до школьной библиотеки и, решив, что это отличная возможность ознакомиться с ее богатством, открыла тяжёлые деревянные двери и вошлая в обитель знаний. Огромные стеллажи книг возвышались до самого потолка, это был целый лабиринт старинных фолиантов, хранящих в себе знания. Зал был пустым, что было не удивительно, так как многие ученицы только заехали, и их совершенно не тянуло окунаться в учебу раньше времени. Королева шла вдоль стеллажей, с огромной любовью прикасаясь кончиками пальцев к корешкам книг. Эдель была настоящим ценителем книг, осознавая их значимость как никто другой. Она обожала читать, впитывая новую информацию, как губка. И даже смерть не смогла искоренить любовь к книгам, а наоборот напомнила, в чем сила. Властью обладает тот, в чьих руках знания, а знания увековечены в книгах. Многие недооценивают это опасное орудие, в чем и заключается их ошибка. Дойдя до зала для чтения, Варанда с удовольствием уселась за крайний, незаметный столик с тоненьким томиком истории Магикса. Несмотря на то, что девушка прекрасно знала и помнила историю создания измерения, это ничуть не помешало ей освежить память. В этой книги все также рассказывалась история создания измерения. Сначала не было ничего. Потом из темноты появился яркий свет — это был Великий Дракон. Он создал огромное количество планет и развеял тьму даже в самых отдалённых уголков измерения. Во вселенной царил мир и порядок, пока в какой-то момент Великий Дракон не прилёг отдохнуть на одну из своих любимейших творений - в место под названием Домино. Тёмные силы воспользовались этим и, пока Дракон спал, они иссушили на нескольких планетах его огонь. И с тех пор вселенная стала не такой идеальной, как раньше. Тьма и свет ежедневно борются за власть. И пока поддерживается баланс, вселенная продолжает существовать и по сей день. По этой причине хранители огня дракона настолько могущественны. Это сила невероятно редка, она способна разрушить любое заклинание, исцелить смертельно больного и даже вернуть к жизни мертвого, при условии, что прошло не больше пяти минут. У Эдель была масса вопросов. Но, к огромному сожалению, их было некому задать. Великий Дракон приходил к ней лишь раз, когда она была бестелесным духом, а другие, к унынию королевы, были не в силах дать ответы. Варанда сильно сомневалась, что остался кто-то из ныне живущих, которые существовали в те времена, когда магическая вселенная только зарождалась. Окунувшись с головой в чтение, Эдель не замечала времени, проведённого за этим занятием. И совершенно не обратила внимание на то, что уже не одна. Королева сидела в таком месте, что оставалась совершенно незаметной для других посетителей библиотеки. Её можно было заметить, только если заглянуть за угол стеллажа, за которым она и сидела. Варанда услышала три голоса, разговаривающих друг с другом на повышенных тонах, увлечённо споря о чём-то. – Сестры! Огонь Драконы был почти в наших руках! – Но эта гнусная девчонка все испортила! – продолжил уже другой голос, более несдержанный, срывающийся на эмоции. – Отправим к ним опять Кнута. Он достанет кольцо у этой противной принцесски. – Нет! Он уже облажался один раз, облажается и втрой! – Да! Айси права. Надо действовать самим, если хотим получить огонь дракона, – в диалоге появился новый голос, более сдержанный и хриплый. Пожалуй, его даже можно было назвать приятным. Эдель старалась не двигаться, чтобы не привлекать к себе внимание. То, что она услышала, могло стать для неё опасным, поэтому ей было необходимо остаться незамеченной. То, что королева поняла из разговора, так это то, что эти глупые ведьмы хотят забрать огонь дракона из какого-то кольца какой-то принцесски. О, как же они глупы! Эти девицы даже не удосужились узнать, что огонь дракона невозможно забрать от хранителя, и уж, тем более, он не может храниться в каком-то кольце. Столь могущественная сила может находиться лишь в живом теле. Огонь горит в хранителе, пока горит его жизнь. Как только хранитель умрет, сила уйдёт из его тела, дожидаясь вновь такого же достойного претендента. Эдель удалось незаметно поставить жучки на трёх ведьм, чтобы аккуратно узнать личности таких амбициозных, но глупых ведьм. Это заклинание было совершенно незаметно для тех, на кого его наложили, но имело и свои минусы, например: можно было понять, что это те самые ведьмы только тогда, когда ты увидишь их лицом к лицу. Дождавшись, когда шаги стихнут, королева внимательно осмотрела зал на наличие других невольных слушателей и, убедившись в отсутствии таковых, бесшумной поступью вышла из библиотеки, следя за тем, чтобы эти три ведьмы не увидели её. Отойдя от библиотеки на достаточное расстояние, Эдель поняла, что опрометчиво пропустила ужин, зачитавшись, а после и заслушавшись в библиотеке. И чтобы успеть к речи директрисы Гриффин, ей необходимо поторопиться.