***
Когда игроки гриффиндорской команды вернулись, переодетые и довольные, в замок, их факультет уже вовсю праздновал победу. Кто-то зарядил пластинки в проигрыватель, и теперь Битлз сменялись Элтоном Джоном и его потрясающими бодрыми партиями на рояле, за ним следовал Стиви Вандер, потом мисс Арета Франклин и снова Битлз. Ученики заражали друг друга запалом веселья. Они кричали, прыгали и танцевали, но стоило только появиться на пороге гостиной победителям, все тут же ринулись к ним с оглушительным воплем. — Гриффиндор — чемпион! — повторяли они без устали, окружив команду. Ребята улыбались, Эмили буквально светилась изнутри. Её чествовали больше остальных, а потом кто-то и вовсе подхватил её на руки, и все присоединились к подбрасыванию девушки. Она хохотала и пыталась остановить это безумие, хотя на самом деле ей нравилось получать всё это внимание и похвалы. Когда её наконец-то опустили на землю, и она смогла отдышаться и прийти в себя, Эмили огляделась вокруг. Кто-то из старшекурсников подсуетился и достал выпивку, видимо, заранее готовясь либо к вечеринке в честь победы, либо к грустным посиделкам после проигрыша. Малышня из числа первокурсников носилась вокруг, счастливо распевая кричалки. Парни из команды сидели на центральном диване в окружении девчонок, которые смотрели на спортсменов, словно на ангелов, спустившихся с небес. Эмили тихонько прыснула. У Блэка был такой самодовольный вид, посоревноваться с ним мог только Поттер. К его сожалению рыженькая Эванс не обращала на него никакого внимания, и он просто из кожи вон лез, чтобы хоть как-то привлечь её. Он громко и в красках расписывал самые впечатляющие моменты матча, чересчур драматизируя, но это не помогало. Точнее, это он так думал, а вот Эмили замечала взгляды, которые Лили украдкой бросала в сторону их компании. Она просто делала это так искусно и быстро, что сам Поттер никогда не встречался с ней глазами. Эмили подошла к столу и налила себе тыквенного сока — ей хотелось немного освежиться, здесь было так жарко, и всё её тело до сих пор существовало на отголосках адреналина после игры. Она чувствовала, как яростно пылают её щёки, и как стучит сердце. Мимо пронеслась стайка первокурсников, Эмили едва успела отшатнуться от них. Она не переставала вертеть головой в поисках Ремуса, но его будто нигде не было. К ней постоянно подходил то один, то другой — все хотели что-нибудь сказать, поздравить, похлопать по плечу, обнять. Она отвечала им всем машинально, с бессознательной улыбкой, от которой уже болели щёки. Единственный, чьи слова одобрения ей сейчас хотелось бы услышать, похоже, решил не приходить. — Эми, иди к нам! — прокричал ей с дивана Сириус. Он лежал головой вниз, закинув ноги на спинку, и подкидывал снитч. Неужели, стащил после игры? — И ты, Нэнси, тоже. — Да, девчонки, идите сюда, — присоединился вратарь Лиам. Нэнси, шестикурсница и охотница их команды, только помахала парням со своего места и продолжила разговор с подругами. Эмили поджала губы. Ей не очень хотелось идти туда, настроение медленно ползло вниз. Она думала, что Ремус обязательно поздравит её… Он ведь был на матче, она видела его, сидящего на трибуне рядом с Питером. Ей до сих пор не верилось, что Рем в самом деле испытывал к ней интерес. Большую часть времени ей казалось, что он общается с ней только из вежливости, чтобы не обидеть, а она чувствовала себя так, словно навязывается. А навязываться она жутко не любила. Просто ненавидела. — Привет, чемпионка! — раздалось за её спиной, и Эмили повернулась на знакомый голос с широкой улыбкой. — Дебби! Подруги радостно обнялись, Эмили с трудом выдержала почти удушающую хватку. — Ты была великолепна, Крест. Как ты схватила снитч в самый последний момент, а? Так эпично! Джастин сказал, что сделал несколько классных снимков. Он потом напечатает их в школьной газете. — Надеюсь, я нормально вышла, — усмехнулась Эмили. Дебора подхватила её под локоть и повела в сторону кресел в уголке комнаты, которые ещё никто не занял. — А где остальные? — Кэти во-он там. — Дебби махнула рукой в другой угол гостиной, и Эмили, проследив за её движением, увидела затылок своей второй соседки по комнате. Девушка была очень увлечена поцелуем со своим парнем. — Не может отлипнуть от Бена, у неё скоро на языке мозоль появится, — шутливо фыркнула Дебора, закатив глаза. Эмили скривилась, чувствуя лёгкое раздражение. — А Селестина торчит в спальне, у неё мигрень. — Ясно… — ответила Эми, блуждая взглядом по комнате. Надежда увидеть здесь Ремуса всё ещё теплилась в груди, хоть и очень слабо. Она скинула туфли и подтянула ноги на кресло, обняв коленки. Дебби что-то говорила, но Эми толком не слушала, всё глубже уходя в себя. Неужели она совсем ему не нравилась? Он был таким милым и весёлым, ей хотелось верить, что Ремус по крайне мере заинтересован в ней. Возможно, она ошиблась… После того, как Эмили послала ему ту злополучную открытку на Рождество, решившись на смелый шаг, всё обернулось кошмаром. Она успела тысячу раз пожалеть о своём поступке. Люпин избегал её, делал вид, что не замечает, нарочно выбирал другие маршруты и перестал появляться в гостиной по утрам, как делал все годы до этого. Эмили уже всерьёз подумывала, не сменить ли ей школу. В её собственных глазах она была опозорена на всю оставшуюся жизнь — парень, который очень ей нравился, не отвечал взаимностью! Но после инцидента со слизеринцем в коридоре внезапно всё стало налаживаться, и мысли о переводе в какой-нибудь Шармбатон теперь казались ужасно глупыми. До сегодняшнего дня всё было замечательно. Люпин не бегал от неё, как от прокажённой, наоборот, он охотно присоединялся к ней в библиотеке, где они обсуждали руны, нумерологию или что угодно ещё. Они болтали и смеялись — ей нравилось, как он шутит. Так почему сейчас Ремус Люпин снова решил спрятать голову в песок? — Эй, ты вообще где витаешь? — Дебби пощёлкала у Эмили перед глазами, привлекая внимание. — Прости, я, наверное, слишком устала после игры, — вяло улыбнулась она. — Я лучше пойду. — Брось, Эми! Ты же чемпионка! Это всё в твою честь, ты не можешь уйти. — Деббс, уверена, остальные шесть игроков команды тоже достаточно поучаствовали в матче, чтобы иметь отношение к вечеринке. И они как-нибудь переживут моё отсутствие. Я хочу спать, с ног валюсь. Прости. Эмили всунула ноги обратно в туфли, поднялась с места и направилась в сторону лестницы, подарив подруге извиняющуюся улыбку. Её настроение после победы было великолепным, однако теперь это окрыляющее чувство испарилось. Ему на смену пришло желание поскорее выбраться из этой толпы и накрыться одеялом с головой. Она чувствовала себя такой маленькой, словно букашка, ползущая по красному ковру гриффиндорской гостиной. Того и гляди, кто-нибудь наступит. В спальне было темно и тихо. После полного шапито, царившего внизу, эта тишина показалась ей оглушительной, давящей. Убывающая луна серебрила дорожку между кроватями. Селестина, должно быть, уже спала — её занавески были плотно задёрнуты, из-за них не доносилось ни звука. Стараясь не шуметь, Эмили спешно переоделась в пижаму и заползла в свою постель. Глаза защипало, и она крепко зажмурилась, не давая ни единой слезинке даже шанса. Эмили решила, что больше с ним не заговорит. Раз уж Люпин не счёл нужным хотя бы подойти к ней, то и она не будет искать его. Это было унизительно. То, как она всё время бегала за ним, искала поводы пересечься, узнавала его расписание. Эми мотнула головой и фыркнула, злясь на саму себя. Сколько времени она потратила на эту чушь! Нет уж, больше она не будет делать первый шаг. Тем более, что этих шагов уже и так было предостаточно.***
— Привет, Эмили. Девушка едва не подавилась омлетом. Пока она откашливалась, а сердобольная Дебби лупила её по спине, не жалея сил, Люпин приземлился прямо напротив и принялся крутить в руках салфетку, дожидаясь, когда к ней вернётся способность говорить. Эмили хотелось бы оттянуть этот момент, но Дебби так усердствовала, что спина уже начала болеть. — Спасибо, Деббс, — хрипло сказала она, быстро повернувшись к подруге. Та многозначительно посмотрела в ответ. — Увидимся на Зельях. — Дебби закинула сумку на плечо и быстро вышла из-за стола, бросив любопытный взгляд на Люпина. Потом придётся пересказать ей весь разговор, если он вообще состоится. Раздумывая, как стоит себя вести, Эмили потянулась за своей чашкой чая и сделала большой глоток. Рем поёрзал на месте. Она всё ещё не ответила на его приветствие. Обида за то, что он не соизволил поздравить её с победой в матче уже поутихла, ведь после этого события прошло целых два дня, за которые Люпин вообще ни разу к ней не подошёл. Два чёртовых дня. Что б его. — Привет, — наконец ответила Эми, настолько сухо, насколько могла. Она подняла глаза, переборов смущение, и встретилась взглядом с Ремусом. Сердце пропустило пару ударов. Она даже не думала, что так скучала. — Привет, — ещё раз повторил он, тепло улыбнувшись. Эмили мысленно простонала. Это было так жестоко с его стороны, улыбаться ей вот так. Стиснув зубы, она заставила себя вспомнить, почему Люпин был недостоин её вежливости и ответной улыбки. — Ты что-то хотел? — Она использовала ту же фразу, какую использовал он сам, когда она подошла к нему в гостиной сразу после рождественских каникул. Это было так грубо, Эмили испытала укол жалости, заметив, как упало его лицо после её вопроса. Он это заслужил. — Эм, да… — Рем замялся, растерянно ероша волосы на затылке. Он оглянулся и посмотрел куда-то. Эмили проследила за его взглядом — в дверях, на входе в Большой Зал стояли его друзья, Сириус Блэк показывал ему два больших пальца вверх. Девушка цокнула языком, не сдержав раздражения. Ремус снова повернулся к ней, обретя чуть более уверенный вид. — Да, я хотел. Во-первых, прости, что не поздравил тогда с победой. Я просто подумал, что тебе было не до меня в этой толпе. Не хотел перетягивать внимание на себя. Эмили широко распахнула глаза. Этого она совсем не ожидала. Ей и в голову не приходило, что Рем может так подумать. Ей захотелось провалиться сквозь землю. Навоображала себе Мерлин знает что, а парень просто хотел дать ей насладиться моментом славы! С другой стороны, неужели ему было сложно уделить ей хоть минуту, сказать хотя бы пару слов? Мужская логика порой была чем-то непостижимым. — Во-вторых, — продолжал Люпин, — я хотел спросить, идёшь ли ты в Хогсмид на этих выходных, потому что, если да, я бы хотел, чтобы мы пошли вместе. — Извини? — Эмили подумала, что ей послышалось. Последние несколько слов он произнёс так невнятно и тихо. — Ты приглашаешь меня в Хогсмид? — Да, — неуверенно кивнул Рем. — Кто ещё идёт? — Ну, я думаю, все пойдут, — пробормотал он, нахмурившись. — Половина курса, как минимум. — Эмили вздохнула. Нет, парни точно были пришельцами с другой планеты. — Я имела в виду, ты хочешь пойти только со мной или будет кто-то ещё? Твои друзья, например? — Ах, в этом смысле! — Ремус хохотнул и хлопнул себя по лбу. Эмили подумалось, что надо было бы хлопнуть посильнее. — Я думал, мы будем вдвоём. Ты и… Ну, ты и я. Парни, конечно, тоже пойдут, но у них там какие-то свои планы, они… Всё остальное девушка уже не слушала, в её голове набатом отдавалось только «ты и я». Сердце подскакивало, а губы растянулись в такой счастливой улыбке, что со стороны она, наверное, походила на круглую дурочку. Ей хотелось немедленно вскочить и обежать весь этот зал, раскинув руки и смеясь. Никакие прошлые обиды и разочарования не могли омрачить этот момент. Ремус Люпин позвал её на свидание! — Так ты пойдёшь? — спросил он, глядя на неё, как показалось Эмили, с надеждой. Она постаралась не спешить с ответом и мысленно сосчитала до трёх. На большее её терпения не хватило. — Пойду, — сказала она спокойно, почти равнодушно. Внутри у неё взрывались салюты и трубили фанфары. — Отлично, — с облегчением выдохнул Рем, поднимаясь на ноги. — Тогда увидимся в субботу утром? — Увидимся, — кивнула она, чувствуя головокружение. Эмили смотрела ему в след, плотно сжав губы, чтобы не запищать от радости. Выражение «поёт душа» ещё никогда не было ей так понятно. Теперь её беспокоили только две вещи: как дожить до субботы, и как не умереть от волнения во время свидания.