Бриз Свободы

      Сколько времени Рейвен провела в качестве студентки и верного пса Озпина, столько этот старик осторожничал, боялся сделать лишнего рискованного шага и всегда осторожно подходил к выбору своего круга. Доверенные или связанные с ним могли иметь шанс вступить в его клуб по интересам. Иногда это сбоило (Бранвен гордилась тем, что стала такой «ошибкой»), но в большинстве случаев работало. Брата привлекла нормальная жизнь, её — возможность получить сильного союзника и силы, которые помогли бы с Мистралем. А в итоге что? Собственный муж и брат решили продемонстрировать, что они «рыцари». В итоге… Тогда, когда она ещё не отошла от рождения дочери, когда ещё была молода, кровь вскипела вместе с гордостью, так что они с Таем сражались. И она проиграла, вынужденная уйти и оставить свою дочь. Со временем, Рейвен надумала много чего по этому поводу: от козней Салем до паранойи старика. А может они два придурка, которые разрушили семью… Но Тай — истеричка. Бранвен всего лишь захотела, чтобы Янг стала королевой Мистраля, что такого?       И вот он, тот самый день. Она поклялась честью, что будет ждать совершеннолетия дочери. А обучение в академии приравнивается к этому, поэтому женщина здесь. Но… Не так просто подойти к той, которую бросила из-за чести и данного слова. Давняя обида у Янг точно есть… Однако сидеть на месте и ничего не делать Рейвен не планировала. Поэтому она искала информацию. Любую, даже самую незначительную, на первый взгляд. И… Ого-го!       Озпин точно изменился, раз ТАК рискнул! Принять в качестве преподавателя личность, которая вписала себя в анналы истории! Притом не как герой, а как убийца и маньяк. Марк. Человек без фамилии, который в одиночку за короткий срок окрасил пески Вакуо в красный и заставил местных изменить собственные порядки! Одним только насилием, зато каким! Бранвен слышала слухи, а они… Поражали. Отрубленные головы, искалеченные и разрубленные до состояния каши тела… Эффективное запугивание физической расправой. Кровавой и жестокой, так как это делали в древности старые короли и тираны. Опасный человек, это признавали даже в Мистрале. Почему? Потому что Марк сделал это один. Появился из ниоткуда и пуф — новый порядок. Добавить к этому тот факт, что отправленные по его душу убийцы зачастую не возвращаются или возвращаются по частям… Озпин точно сошёл с ума!       И такой человек в качестве преподавателя! Мир меняется… Но Рейвен интересовало другое — почему такой человек ошивается рядом с её дочерью. Она, конечно, никудышная мать, поставившая гордость и честь выше крови, но не настолько, чтобы позволять смертельно опасным личностям фривольно разгуливать рядом с Янг. Так что… Сбор информации. — И как же так получилось, что преступник и мясник оказался преподавателем? — скорее для себя, спросила Рейвен вслух. — Непонятно. Как и то, что совет закрывает на это глаза и даже поощряет его способы обучения, — женщина подняла взгляд на ответившего ей Хэя, который флегматично протирал стаканы. — Такая… — мужчина чуть скривился, — протекция напрягает крупных игроков. — Думаешь, совет выпустит Марка как цепного пса? — У нас тогда совета не станет, — криво усмехнулся Джуниор, поставив протёртый стакан. — Не видно, чтобы наш убийца прыгал и гавкал как собачонка. Такие как он, скорее руку оттяпают.       Хм… Интересней и интересней! Всё, что она слышит, нравится женщине, осталось только узнать, что у него за отношения с дочерью (в простые преподаватель-студент Рейвен совсем не верила), да самой прощупать Марка и тогда… — Налей мне «Рубина». — А не помрёшь? — спросил Хэй, но всё-таки начал делать коктейль. — Его только Саммер и могла выдержать. — Да… Могла… — Бранвен печально хмыкнула.

***

      Марк со злостью смотрел через окно своего кабинета и пытался успокоиться, чтобы, не дайте духи, не сорваться на того, кто не заслуживал его гнева. И если бы ничего серьёзного не произошло, но нет! Тот парень, которого воитель искал, Говард, свалил в неизвестном направлении, когда понял, что по его душу отправился демон во плоти. Свалил, даже спины никто не увидел. Словно растворился без следа. Но да — его паранойя и осторожность не зря били тревогу — этот крысёныш оказался именно тем, кем являлся. Какой-то левый мудак, которого нет ни среди дел, ни среди студентов Мистраля. Нигде. Человек-невидимка.       Тогда почему он злится, если крыса сбежала? Именно поэтому. Марк злился на себя за то, что не успел схватить и хорошенько сломать этого ублюдка, что не был расторопен и что решил послушать Глинду и не рубить с плеча. Но надо наоборот! Давить эту мразь! Но уже ничего не попишешь, однако вина никуда и не делась. Зачем он тут? Что хотел? Что узнал? И кто стоит над ним? Эти вопросы терзали Марка да настолько, что поспать ему удалось от силы пару часов. Мысли о всяком не позволяли ему спать и заставляли ползать по академии в поисках… Чего-либо. Бомбы или другого «сюрприза», который мог оставить засланец. Что Глинда, что Озпин просили его остановиться, но Марк не имел на это права. Он несёт ответственность за студентов, их жизни, пока они в стенах академии, в его руках. И Глинды. Остальной состав просто… Ничего не делает! Абсолютно всем насрать!       Марк сжал кулаки и задышал чаще. Сейчас у него нет никаких сил, чтобы кидаться с обвинениями на Озпина и тем более бить его. Сейчас он еле-еле стоит на ногах, состоящий на семьдесят процентов из кофе, потому что помимо этой ситуации у него ещё работа преподавателя. И показывать слабость им… Нет. В их глазах воитель должен выглядеть непоколебимым, бесстрашным и несломимым. Это должно вселять в них уверенность и желание стать ближе к этому состоянию. Да и смотреть на тряпку всегда неприятно. — Фух… — бывший раб плюхнулся в своё кресло, снял шлем, закурил и достал из тумбочки таблетки. Успокоительное. По-другому успокоить себя у него не выходило. А это нужно! Иначе велик шанс сорваться в момент, когда его внимание должно быть сосредоточено на другом. — Не такого вы ожидали от меня, не так ли? — Марк печально улыбнулся, смотря на игрушку на столе и запивая таблетки, пока сигарета дымилась на пепельнице. — Не разваливающегося и гниющего заживо человека. Но… Такой уж я. Старый и ржавый.       Марк с большим удовольствием затянулся, но это не принесло спокойствия. Возможность для любого проникнуть в академию со студентами, а также полное игнорирование подобного со стороны деда, не добавляло возможностей для облегчения. Гнев и ярость медленно бурлили внутри, но усталость не позволяла им вырваться наружу. Глаза сами по себе слипались из-за нехватки сна, а мозг начинал сбоить. Шлёпнув себя по лбу, воитель на время дал себе заряд бодрости, но этого надолго не хватит. — Хей, хей! На месте ли самый сексуальный и желанный проф в мире?!       А… Точно… Янг зачастую заглядывает к нему, чтобы поболтать ни о чём или попытаться напроситься помочь ему с делами. Нет, нет. Она будет отдыхать и наслаждаться юностью, он-то позаботится об этом. Никакой помощи другим! Иди и отдыхай, Шао Лонг… А ещё прекрати постоянно выкидывать подобные фразочки, а то другие не поймут… — Хаюшки! Как дела, проф? — девушка бесцеремонно влетела в его кабинет и плюхнулась на диван, а затем улыбнулась, не открывая глаз. Затем её левый приоткрылся, и улыбка слетела, а она оказалась прямо перед ним. — Да вроде ничего… — Твою-то! — девушка недовольно-обеспокоенно на него посмотрела. — Ты себя в зеркале видел?! — Урод уродом, — чуть улыбнулся Марк, отчего Янг возмущённо на него посмотрела, а затем схватила упаковку таблеток со стола, которую он забыл убрать. Слишком устал… Чтобы нормально думать… М-да… — Это что? И ты после ещё и куришь? С ума сошёл, что ли?! — девушка вырвала из его рта сигарету и потушила о пепельницу. Воитель в другой раз начал бы недовольно ворчать или ругаться, но сейчас нет на это ни желания, ни сил. Хотелось… Лечь и помереть. Вот так просто. Никаких зависаний, ножей или скал. Лёг поспать и не проснулся… — Боги, Марк… — она села напротив него и проникновенно посмотрела. — Что случилось? Ты выглядишь так, словно скоро умрёшь… «Возможно, так и есть», — его желание отправиться в забвение очень хаотично и может появиться в любой момент. Вот, к примеру, сожрать пару упаковок таблеточек и… — Простые преподавательские будни, — произнёс воитель так, словно такое каждый день происходит. Негоже студентам знать, что у них тут возможный террорист среди их рядов ходил. Целее и спокойнее будут. — От них не должны быть мешки под глазами и настолько усталый взгляд, — слово «настолько» она выделила специально, явно показывая, что он выглядит неважно. — Первое время я списывала это на завал на работе, но теперь, увидев твоё лицо, поняла, что дело в другом. В чём же?       А… Да, на парах он несколько хуже двигался из-за усталости, но ничего критичного. А Янг, вот, смогла в этом что-то углядеть. Зогл, в этот момент он пожалел, что она усвоила его уроки про подмечание мелких деталей. За что боролся, на то и напоролся, не так ли? — Почему тебя это так беспокоит? — не будь у него такого состояния, это парень точно прокричал бы. Потому что несколько накипело. Словно Янг какая-то родственница, которая постоянно беспокоиться о его здоровье. — Потому что я волнуюсь за тебя, — вот и весь ответ с этой ободряющей улыбочкой. А ведь никакой конкретики он так и не получил. И сил выяснять большее у него просто нет. Хочется спать…

***

      Янг печально посмотрела на Марка, который не выдержал и лёг на стол, засопев. Весь его вид и состояние так и говорили о переутомлении. Девушка уже видела подобное у отца, когда тот несколько дней подряд задерживался на работе или возился с бумагами до глубокой ночи. Усталость медленно накапливалась, неполноценный сон добавлял к этому проблем, а постоянная нагрузка в итоге сильно била по организму. Чего говорить! Она самолично проверила это на себе! Приходилось иногда недосыпать и впахивать как лошадь. Так что да — она знала и о признаках, и том, почему это плохо.       Вопрос в другом — что заставило Марка пренебречь отдыхом? Последние дни он очень беспокоился о чём-то, постоянно ходил по академии и словно искал что-то… И ведь не узнаешь! Если парень захотел, то из него ничего и щипцами не вытащишь! С одной стороны — это бесит, с другой — секреты он не выдаст. — Ладно, надо бы принести одеяло.       Поднимать Марка — затея глупая. Тот точно проснётся и уже не заснёт, поэтому лишнее беспокойство ему ни к чему. Поэтому девушка тихо поднялась и зашла в комнату к преподавателю. Здесь она никогда не была, поэтому само собой возник интерес. И рыться в вещах она не намеревалась, но посмотреть на обстановку… Честно, хотелось. Как может жить настолько противоречивый человек? У него комната идеальная, прямо как спальное место Вайсс, или бардак?       Она ожидала увидеть всё, а не… Нормальную комнату? Самая обычная. Не полный беспорядок, но и не идеальный порядок. Кровать заправлена, всё убрано по полочкам, но вот набор для шитья лежит на столе с незаконченной куклой. Мирмидон стоит возле стены, на полу лежит оружейное масло и точильный камень… Мелкие детали, которые показывают то, чем любит заниматься человек. Книжные полки забиты полностью, пару из них лежит раскрытыми корешком вверх прямо на кровати. «А это…»       Рядом со столом стоял широкий стеклянный шкаф с полочками. На каждой стояло по одной или две плюшевой кукле, которая пародирует кого-то из жизни. Много кого она лично знает: её команда, команда JNPR, ещё парочка студентов, весь преподавательский состав… О, даже Джуниор с Торчвиком затесались! Но некоторых она не узнала. Те, которые стояли особняком от остальных и все вместе. Словно единое целое, как… Композиция, точно! Идеально подобранные позы, чтобы подходить друг к другу, делая из них единое целое. Команду. Группу. Друзей. «Это же… Точно! Друзья Марка!»       Он рассказывал о них. И вот… Вот они здесь в образе плюшевых игрушек, которые никогда не смогут говорить или ходить. Янг печально улыбнулась. Марк так и не может отпустить своё прошлое. Никак не может забыть этого. И она пытается помочь, чем может, но он словно специально отталкивает её от себя! Словно не хочет никакой помощи, но она ему нужна! Что же, упорства ей не занимать…       Янг тихо закрыла за собой дверь, когда ушла от Марка. Она быстро взяла одеяло из комнаты и накрыла им спящего парня, который на это лишь поворчал, но не проснулся. Затем она схватила документы со стола и просмотрела их глазами. Отчёты, ведомости для заполнения, различные запросы… Что же, нужно встретиться с мисс Гудвич и спросить, где что. Она ведь обещала помогать ему, не так ли? Да и… Как-то подозрительно никому вокруг не нужна помощь. Возможно, чьи-то ручки в этом замешаны… Шоколадные такие. «Но и мы не лыком шиты, мистер Марк. Это война!»