Бриз Свободы

      Вайсс не могла поверить в то, что случилось с ней за всё это время, что она училась. Конечно, девушка ожидала от Бикона совершенно отличное от Атласа, но настолько? Взгляните на её команду! Если сначала она думала о Руби, мягко говоря, как о недоросли, то теперь это мнение изменилось. Да, есть нехватка знаний и опыта, впрочем, это компенсируется трудолюбием и полной самоотдачей. Это уважаемо. Блейк? У неё имелись причины для скрытности и подозрительности. Но настолько начитанной особы наследница за свою жизнь не встречала. На всё у Белладонны найдётся цитата из книги, и это необязательно какая-то порнография. Остроумная, упорная и спокойная. Чего ещё ждать? Да, у них были проблемы, но они пережили их и выучили нужные уроки.       Стоп… Вайсс оторвала взгляд от каталога с оружием и нахмурилась. От кого-то она вот это подцепила… Ну, и Янг. Безбашенная, гиперактивная и весёлая. Добавим к этому трудоголизм, какую-то манию всегда выглядеть нормально в чужих глазах, а также материнский инстинкт, который накатил на них троих. Руби-то привыкла, а вот Вайсс и Блейк… Это не мешает, просто странно. И да — Шни заметила, что Шао Лонг любит перерабатывать и скрывать сей факт от остальных. Она бы спросила, почему, но… Личная жизнь есть личная жизнь. Лезть без спроса она никуда не собирается.       Её команда точно не выдержала бы в Атласе и устроила революцию. Как и товарищи из других команд, которые любят устраивать бедлам почти каждый день. Но этот шум и балаган нравились Вайсс. Такого не увидеть дома. Нигде. Здесь она словно дышит полной грудью, не боясь осуждающих взглядов. Не хватало только того, кто разделял бы её страсть, её хобби — прах. Да, раньше так и было, но член новой команды, Дэвид, оказался тем, кто проявляет любопытство в этой сфере. И девушке было приятно такое, как и их совместные занятия, где она подтягивала его по праху. Жаль, что мисс Пич пока не вернулась, а то нынешние занятия… Нет той искры! Той страсти! А без них изучать прах… Скучно? Шни чуть нахмурилась. Да, именно скучно.       И раз она подумала о преподавателях, потеряв нить своих мыслей об оружии, то это… Это невообразимо! Профессор Порт и Ублек это нечто! Так преподавать свои предметы, чтобы отбить любое желание интересоваться темой! Нелепые и нудные истории с одной стороны и скорость пулемёта с другой! Невозможно просто! А вот профессор Пич да — отличный учитель, увлекающийся темой. Как и Марк. Просто Марк. Суровый и строгий инструктор по боевой подготовке. Гоняет их без устали, постоянно указывает на ошибки и задаёт сложные вопросы, которые заставляют задуматься… И ведь он сам трудится тоже! И сам наслаждается их успехами и маленькими победами! Видно, что ему не всё равно на их подготовку… — Эх… — Вайсс отложила свиток и вздохнула, помассировав переносицу. Всё. Поток мыслей ушёл куда-то не туда. А она ведь занималась поиском подходящего для себя оружия! Или хотя бы внешнего вида и типа. Теперь нужно передохнуть, чтобы прочистить голову. — Я собираюсь выпить кофе. Кто-нибудь пойдёт со мной?       Руби, склонившаяся над очередными чертежами, отрицательно помахала рукой, а Янг, что заполняла бумаги, вообще не обратила внимания. Блейк не было — та ушла на, внимание, свидание! Да, эта, объективно, мрачная личность согласилась пойти вместе с тем парнем! Честно, Вайсс рада. Её подруге нужно отвлечься и просто провести хорошо время. У неё, конечно, есть претензии к этому Сану, но не ей судить вкусы Белладонны. Не-не! В эти страшные дебри она не полезет! — Я не работаю в офисе, но уже ненавижу бюрократию… — с ненавистью прошептала Янг и хотела что-то добавить, но тут в их дверь постучались. Настойчиво. И раз никто не отвлёкся от дел, открыла Вайсс. — А, доброго дня, профессор, — Марк кивнул головой в качестве приветствия, одетый как всегда. Мантия, броня и шлем. Его глаза переместились с неё на Янг, которая неотрывна работала с бумагами… Серьёзно, что побудило её взяться за документы преподавателя? — Я-то думаю, почему у меня документы пропадают, а потом появляются заполненные… — он покачал головой и вздохнул. — То есть это не в… Ты, — Вайсс исправилась, когда Марк недовольно на неё посмотрел. — Попросил её помочь? — Нет. Это мои обязанности, и мне их выполнять.       Если бы другие преподаватели поступали так же… Да и люди в целом. Чтобы делали то, что должны, не пытались влезть туда, куда не просят, и исправно делали свою работу. — Если эти обязанности не заставляют тебя чуть ли не в обморок падать! — помахала рукой Янг, второй заполняя поля. — Мне несложно, а тебе полегче. Так что не бухти, как старый Порт.       Марк и Вайсс переглянулись, а затем одновременно вздохнули. У всего есть предел, в том числе и у терпения преподавателя, которого когда-нибудь выкрутасы Янг выведут из себя. Сколько он их терпит? Полгода? И ведь ни одной жалобы с его стороны так и не было, что о чём-то и говорит. Но ведь и их боевую блондинку сложно остановить, особенно когда та видит цель. Цель, конечно… Странная. Но никто не осуждает. — С тобой спорить, это как пытаться остановить разогнавшегося голиафа… — пробурчал профессор, скрестив руки на груди. Вайсс печально кивнула. Да, Янг такая… — Опасно и глупо? — кокетливо спросила Шао Лонг, повернувшись к ним на стуле, зацепив Руби, которая недовольно заворчала, но не оторвалась от чертежей. — Последнее и плюс бесполезно… — девушка победно улыбнулась и вернулась к работе. — М?.. — наследница выгнула бровь, когда увидела в руках Марка льены. Затем улыбнулась и кивнула, когда янтарный взгляд упал на спину Шао Лонг. — Без огласки, если можно. — Конечно, — понимающе посмотрела наследница, посмотрев на деньги. Плата за работу для Янг — логично. И честно, раз она тратит на это своё свободное время. — И раз я разобрался с вором, то пожалуй пойду. Всего всем доброго, — кивнул преподаватель, и не дождавшись прощаний, повернулся и быстро зашагал прочь. Что же… Янг нацелилась на сложную цель, но флаг ей в руки.

***

      Марк следил. При помощи бинокля, готовясь в любой момент вмешаться. Он нахмурился, смотря на четырёх студентов, которые толпой убивали несчастных беовульфов и урс. Тренировка против гримм. Со слов деда-маразматика, это идея лидера команды, которую он одобрил. Марк тоже одобрял: лучше постараться сейчас, чем потом оказаться в пасти подобной твари. И хорошо, что студенты находятся неподалёку, а не в какой-нибудь заднице мира. Ему и им так намного проще. Но зачем ему следить? Это ведь команда JPDE. У них три сильных бойца, а один с хорошими инстинктами. Да вот, есть причина. Такая белобрысая по имени Говард. Мудила, который сбежал, поджав хвост. А ведь он разнюхивал вокруг этой команды, так что… Марк ожидал худшего, как всегда. Что он нападёт. Поэтому воитель натянул на себя широкую и длинную мантию с капюшоном, которая идеально подходила для маскировки. Маскировочная сеть, если проще. Чтобы никто не заметил его.       Да, он волновался. Неизвестно, чего хотел от команды Говард и те, кто стоит за его спиной. В голову лезли лишь плохие идеи из-за его прошлого, а учитывая наличие трёх девушек… «Прибью любую скотину».       Возможно, он преувеличивает. Возможно, это его паранойя снова воспалилась, но! Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Тем более когда это связано со студентами. Им. Нельзя. Вмешиваться. В такое. Нельзя и всё! Оставьте интриги и иную грязь в стороне от подрастающего поколения! Пусть наслаждаются своей юностью и счастьем, пока на это способны, а взрослые… Пусть сидят в своём мирке и не лезут со своими делами к тем, к кому не надо. И это касается всех. Озпина, Айронвуда и самого Марка. Вот только кое-кто просочился и теперь заставляет его рвать волосы на голове. Янг…       То с документами поможет, то с подготовкой аудитории, то ещё чего по мелочи. Притом куда активнее, чем раньше! Воитель честно пытался просить девушку остановиться, но та ни в какую. «Я не хочу видеть тебя обессиленным или разбитым, особенно из-за работы» — вот ответ, который он получает. А вот схерали?! На это она не отвечает, только хлопает глазами и улыбается невинно. Да зогл! На мгновение Марк подумал, что Шао Лонг в него влюблена, но затем сразу отмёл эту идею. Он не заслуживает, он ничего для этого не делал и вообще это невозможно. Его сердце умерло ещё на Дане, когда Софи не стало…       Тем забавнее наблюдать за тем, как Янг возмущается уже его помощи. Когда там Порт с пары отпустит, там Ублек на тесте помягче будет, там вдруг пропала необходимость в помощи… Его нагрузка увеличилась, само собой, но бывший раб переживёт. Он большую часть жизни перерабатывал и напрягался сверх меры из-за рениан, так что ничего нового. Как и усталость, о старая подруга. «И снова она пригласила меня в клуб, только теперь пойдут и другие студенты… И зачем там я? Я старый и дряхлый старик, которому место на кладбище…»       К слову об этом, местный обрыв выглядит отлично, а полёт с него — ещё лучше.       Но он отвлёкся. Студенты продолжали воевать с гримм, методично их уничтожая и получая необходимый опыт сражения. Медленно, зато относительно безопасно. Всё-таки Джек хороший лидер с головой на плечах, но есть у парня подозрение, что она и Эвелин как-то связаны с директором. Откуда ещё взяться двум студенткам с навыками, которые не соответствуют курсу? Такие сами не рождаются…       Марк нахмурился, когда на поле боя появился оппель. Гигантская летучая мышь-гримм. Почему это плохо? Так… Изумрудный лес не их основное место обитания! Они водятся в Мистрале или же в Вейле, но на противоположной стороне страны! Снова дед взялся за старое? Если да, то стоит сломать пару костей в его теле… Марк схватился за револьвер, готовясь к рывку, чтобы помочь студентам, когда всё пойдёт не так. А не так пойдёт однозначно — слишком идеальный момент гримм подобрал, чтобы напасть. Сразу после боя с другими, когда команда чуть расслабилась и подустала. Словно… У него имелся разум. «Но и вмешиваться сейчас — глупо», — иначе никакого болезненного опыта не будет. А это плохо. Лучше словить все шишки в контролируемой среде, чем на поле боя. Иначе… Можно и умереть. Марк самолично прошёлся по этой грани много раз и не хотел бы такого для студентов. «Этот оппель… Странный».       Не только потому, что отделил половину группы от другой, но и потому, как двигался. Его атаки слишком… Человеческие, если можно так выразиться. Слишком точны, слишком техничны для гримм, даже имеющего разум. И это начинало нравиться Марку всё меньше и меньше, поэтому он начал сдвигаться к полю боя, пока Дэвид в одиночку противостоял монстру. Эвелин получила травму, поэтому сражаться не могла. Но и отступить тоже — оппель мог в любой момент переключиться с одной цели на другую. «Для неопытного новичка — он отлично держится», — Марк направил револьвер на широкую спину монстра, который бил, казалось, несгибаемого парня и выстрелил. Воитель специально брал мощный калибр, чтобы чудовищам отрывало конечности или куски плоти, но здесь… Выстрел разбился о толстую шкуру! Но это дало время для того, чтобы Дэвид сделал то, за что быть ему битым — схватил прах в руки и накинулся на монстра, который не успел вовремя повернуться обратно. Громкий хлопок огненного цветка озарил лес и заставил Марка прищуриться. Его студенты — сумасшедшие! Чтобы подрывать себя и врага при помощи праха, это надо иметь минимальный объём мозга! Но… Не ему не говорить о безрассудстве ради команды. — Ты сумасшедший, ди Кабегис…       Это сказал не он, а тот, кто оказался на месте оппеля. Тот самый Говард, который успел сбежать из-под его гнева. Вот! И не зря Марк собирался выпнуть его — нападение на студентов средь бела дня при помощи проявления! Зачем?! А вот это сейчас и узнаем… — Привет, Говард. Так и знал, что ты покажешься, — озвученный парень повернул к нему голову и злобно оскалился. Ствол револьвера оказался направленным прямо на голову мудака. — А, вот и… — Заткнись, — выплюнул преподаватель, подходя ближе и продолжая держать цель на мушке. — Думаешь, что ты можешь так просто приходить и нападать на моих студентов?! Думаешь, что тебе и твоим боссам можно всё?! — Марк истерично рассмеялся. — Подумай ещё раз! Я не дед! Я вас самолично здесь живьём закопаю!       Раздался выстрел, который сделал в дереве позади Говарда дыру. Марк нахмурился, смотря по сторонам. Вот мудак этот стоял прямо здесь, а потом раз — и исчез. Проявление? Нет, слишком много способностей для одного… Помощники? Скорей всего. Опять Озпин просрал всё! С досады воитель попытался подстрелить муху, но все пули ушли в молоко, разнеся несколько деревьев в щепки. — Говард способен превращаться в любое существо, которое убил. В том числе и насекомых, — Эвелин решила пояснить ему, подойдя поближе. Услышав это, воитель сразу убрал пистолет и склонился над Дэвидом. Без сознания, но пока жив. Значит, нужно донести его до медпункта… «Мне Синдер с головой хватало…»