***
— Ну что, пацаны, завтра великий день, мы разгромим Долг и станем самой крутой группировкой в Зоне! — Мародёр стоял на возвышенности, а ниже стояли бойцы Свободы. — Мы поделимся на отряды, у каждого будет своя задача. Отряд «Мухоловка», вы устроите засаду краснопёрым, зайдя со всех сторон. Отряд «Отряд», вы будете основной оборонительной силой! Отряд «Другой отряд», ваша задача штурм в лоб. И наша чёрная лошадка — Отряд «Чупакабра», на ваших плечах лежит огромная ответственность: вы должны деморализовать должников! — Глава окончил речь, бойцы были воодушевлены, как никогда. Илья и Вано были определены в отряд «Другой отряд», они в принципе были не против такой расстановки, да и кто бы их спросил. Рождественская битва будет проходить в Деревне кровососов, туда на бой Долг вызвал лично Мародёр.***
— Шут, вставай заебал, на работу пора. — Вано поднимал Илью. — Чё так рано-то? — Илья спросонья задал вопрос. — 4 утра, нам надо пораньше выбраться, чтобы устроить краснопёрым тёплый приём. Илья не выспался, однако Вано очень предприимчивый и для ободрения вылил на товарища холодной воды, отчего Шут сразу вскочил и начал материть его. Несколько минут трёхэтажного мата и всё улеглось, Илья собрался в поход. Сбор устроили в 5 утра, поэтому у Ильи была возможность хорошо наесться перед битвой. — Все отряды, кроме «Чупакабры», выдвигайтесь на позиции, ваши командиры расскажут, что да как. — Мародёр отдал приказ и зачем-то ушёл в ангар. — Кто шагает дружно в ряд? — Громко прокричал шедший впереди прочих свободовец. — Самый лучший наш отряд! — Сразу же отозвались все идущие позади. Свобода вторглась на территорию… хотя почему вторглись? Это же их территория. «Отряд» занял оборону на вышке и в зданиях, что стояли рядом. «Другой отряд» поселился неподалёку, ведь им нужно было, если что, отправиться в наступление. «Мухоловка» разбрелись по кустам вокруг деревни — идеальная засада. Но было одно НО: когда Долг придёт никто не знает, а потому, возможно, всем придётся ждать даже полдня.***
Свободовцы на вышке играли в карты, понять это можно было по постоянным крикам: «бито!», «Ах ты сука, по любому мухлевал!», «Беру, хули ещё остаётся». Другие представители свободовской субкультуры понемножку опустошали охрабрительный запас водки. А чем занимались остальные в кустах, стоило лишь догадываться… «Другой отряд» был самым спокойным, они кушали и играли на гитаре по очереди, кто, что умел. — Чёрт, уже 9 часов, а их всё нет. — Заметил Илья. — Мог бы поспать нормально. — Да зассали просто петухи эти. — Крикнул свободовец в поддатом состоянии, выхватил гитару и, пляша, начал напевать что-то невразумительное, единственное, что можно было понять — свободовец пел шедевр собственного сочинения, в котором высмеивал долговцев. С данным хитом он пошёл обходить округу, однако концерт прервала смерть певца от прямого попадания в голову. — Вот и скопытился выскочка наш. Ну что, парни, пойдёмте мочить краснопёрых. — Поднялся командир «Другого отряда». Командир «Другого отряда» — Череп, в прошлом опытный наёмник, перебрался к Свободе сразу после выполнения контракта, условия которого никому не известны. «Отряд» уже приготовился к расстрелу вражины, однако никого не было видно, что вызвало лёгкое недоумение у всего снайперского коллектива, засевшего на вышке. — Вокруг чисто, ни единой души. — Пояснил один из снайперов. — Так, чуть выше, не промахнись главное, а то всё коту под хвост будет. — Ща… готов! — Раз… два… три! — Снаряд отправился в полёт прямиком в вышку, для изничтожения снайперов из «Отряда». Взрыв — все находящиеся на вышке сразу погибли — сооружение обвалилось и подняло большое облако пыли, которое дезориентировало силы Свободы. Все бойцы, у которых не было противогаза или хотя бы респиратора, начали закашливаться. Долг успешно вторгся в деревню, бойцы «Красного Легиона» то и дело пускали очереди в пыльное облако, а также бросали гранаты. Из облака слышались многочисленные крики, маты и попытки скоординировать действия всех бойцов. Когда облако более-менее рассеялось, стали видны жертвы первой атаки Долга: тела в светло-зелёных комбинезонах с алыми пятнами в самых разных местах, все в осевшей пыли. Выжившие Свободовцы засели в зданиях и не могли высунуться из-за постоянного прострела окон и взрывов. Последняя надежда на «Мухоловку», которая, к слову, не заставила себя долго ждать: как только большая часть сил Долга оказалась в деревне, бойцы окружили и начали расстреливать всех должников, которые попадались на глаза. — Ворон, прячься! — Шухер толкнул Антона в дверной проём одного дома. Оказавшись внутри, Ворон сразу отбежал подальше от прохода и засел у окна, слушая, что происходит снаружи. Крики долговцев, пули со свистом пролетали около окна, а некоторые и вовсе залетали внутрь, заставляя Антона поджимать колени ближе к туловищу. — Всем лечь и занять круговую оборону! — Крикнул Шухер и мигом упал на землю, поставил пулемёт на сошки и начал буквально выкашивать свободовцев, что, словно танки, шли на них. Засевшие бойцы, только услышав своих задержавшихся товарищей, вылетели из укрытий и также начали расстреливать долговцев, которые приняли крайне удобное для их уничтожения положение: лежат, как на ладони, стреляй — нехочу. Видимо, сама Зона решила понаблюдать за столь громадной битвой и заодно потешить своё, безусловно великое, эго, и помогла Долгу отбиться от натиска противника и отойти за здания на противоположном от Свободы конце. Все выжившие из «Мухоловки» перебежали к основным остаткам сил. Антон перебежками по зданию добрался до окна, ведущего к товарищам, вылез и спросил Шухера, выглядывающего из-за угла в сторону Свободы: — Что делать будем? — Ждать и держать оборону. — Чего ждать-то? — Скоро наши подоспеют с РПГшками, целый отряд, устроим им «Вьетнам». — Объяснил Шухер. Пару минут затишья и Долговцы небольшими группами стали перебегать от дома к дому, потихоньку приближаясь к противнику под прикрытием тех, кто остался сзади. — Шухер, ты чего творишь, а как же отряд с РПГ? Они же и своих раздраконят, отводи всех обратно. — Антон пытался силком заставить высшего по званию одуматься от столь глупого, в тот момент, плана. Алкашам-анархистам не понравилась данная выходка Долга, они так и норовили отправиться в ответное наступление. — Эх подтягиваемся! — Рядовой свободовец побежал вперёд. Все прочие получили неимоверную мотивацию от такого и ринулись следом, создавая свинцовый ливень долговцам. Разгорелась схватка буквально стенка на стенку, пуль было так много, что некоторые из них сталкивались меж собой и падали на землю, так и не достигнув цели. Потери шли с обеих сторон, раненых бойцов оттаскивать никто даже и не думал: не до этого сейчас. Один только Илья пытался хоть как-то помочь раненым: оттаскивал буквально за ноги подальше от разгара битвы, обрабатывал раны, перебинтовывал на скорую руку, получалось у него это неплохо, и отправлялся за следующим пациентом. Одним из притащенных был Вано, он сказал: — Мы не победим Долг, вали отсюда, пока живой. — Я не бросаю друзей. — Илья повторил процедуры с другом и убежал вновь. «А как же тогда того паренька бросил?» — Пронеслась мысль у Вано… Плотность стрельбы заметно снизилась: много солдат полегло с обеих сторон, а держать по две пушки и переть вперёд как Рэмбо никому не хотелось. К Долгу в помощь подоспел тот самый отряд, снаряжённый гранатомётами по самое не балуй. В свободовцев полетел теперь не град пуль, а град реактивных снарядов, которые очень хорошо взрывались и ломали дома. — Ну теперь им точно крышка! — Довольные долговцы попрятались, чтобы не задело. Беспорядочный огонь с РПГ был очень опасен, и, как предполагал Антон, один снаряд прилетел прямо в небольшой отряд из 10-15 человек. — Идиоты, остановитесь, своих зацепили! — Шухер выбежал и начал размахивать руками. РПГшники остановили пальбу, пытались услышать, что им кричит Шухер. — А теперь наша очередь! — Выбежал свободовец с единственным у Свободы гранатомётом РГ-6, поднял ствол вверх и начал беспорядочную стрельбу по дуге, которая примерно описывала позиции Долга. Все долговцы, находящиеся в деревне, прижались к стенам домов. Сверху летели щепки и куски шифера. Долговцы на холме шмальнули в этого дурачка… многословен не буду: его просто разнесло на кусочки, кровь и кишки разлетелись на несколько меторов… Теперь Свобода лишилась своего последнего козыря. Обстрел продолжился, пыль во все стороны, теперь и Шухер был не против, и даже Ворон. Как бы на этом битва, считай, проиграна, но не забывайте о безбашенности свободовцев, эти своими выходками могут такое наворотить… Вдалеке послышался странный шум, который ничто в Зоне не могло издавать. Из-за холма показался танк, да-да, вас не обманывают ваши глаза, оказывается, что миссией «Чупакабры» как раз была деморализация солдат Долга и устрашение, при помощи аннигиляции краснопёрых путём расстрела из танка. — Это что ещё блять такое?! — С ужасом крикнул долговец с РПГ в руках, бросил гранатомёт и побежал прочь от этого ужаса. Из командирского люка вылез Мародёр, помахал долговцам, залез обратно. Дуло направилось на отряд гранатомётчиков, танк произвёл выстрел. От отряда, абсолютно также, как от свободовца, ничего не осталось. Танк поехал в атаку, попутно расстреливая все дома, что стояли у него на пути. Свободовцы быстро смекнули, что к чему и побежали на холм, чтобы, опять-таки, не зацепило. — Он нас раздавит к хренам! — Среди Долга поднялась паника. — Нам нужен РПГ, чтобы сбить гусеницу этому гиганту! — Шухер оглянулся по сторонам: Долговцы бежали прочь от деревни, лишь немногие остались, в их числе был и Ворон. В скором времени до беглецов добрался свинец из танкового пулемёта: он же не только пушкой мотать может гигантской. — Может, просто гранатой попробуем. — Антон взял грену, выдернул чеку, выглянул на танк и бросил гранату прям перед ним. Взрыв — слышно, как танк продолжает ехать. Антон бросил ещё одну и ещё одну и так далее. Долговцы с последней надеждой смотрели на пытавшегося что-то сделать Ворона. После очередной гранаты танк остановился: гусеницу таки сорвало. О чудо гранатостроения! — Одолжи-ка мне свой калаш. — Шухер выхватил автомат с подствольником у одного из оставшихся бойцов… Граната взорвалась прям на месте стыка башни и корпуса, но результатов это никаких не дало. Тут откуда ни возьмись в технику прилетел снаряд РПГ, он влетел аккурат в стык, боекомплект сдетонировал и башню оторвало мощным взрывом, весь экипаж умер на месте. Долговцы обернулись, с холма спускались два человека в плащах. Один держал в руках Винторез с коллиматором, а второй шёл с M4 без всяких обвесов. Шли они довольно круто, как раз подул ветер, плащи начали развиваться, добавляя пафоса. — Вы чего тут устроили? — Спросил сталкер с Винторезом. — Филин, ты что ли? — Шухер чуть не выронил оружие из рук. — А что, не узнал сразу? — Филин скинул с головы капюшон и показал всем своё бывалое, слегка морщинистое лицо, он, как всегда, достал сигарету и закурил. — А Илью где потеряли? — А, ну это. — Шухер замешкался, он же не смог сохранить команду. — А он там. — Показал в сторону, где расположилась Свобода. — Не понял, как там? — Сталкер глянул в сторону деморализованных свободоцев, печально смотревших на уничтоженный танк и остатки тел его экипажа. — Он в Свободу сбежал. — Пояснил Ворон. — А, Шухер, почему ты позволил Илье сбежать? — Филин недовольно посмотрел на долговца. — Ну он сбежал ночью, я был бессилен. — Начал оправдываться Шухер. — Сомнительное оправдание у тебя. — С насмешкой сказал Сокол, стоявший рядом с Филином. — Заканчивайте со своими разборками, мне надо забрать Антона и Илью. — Грозно сказал Филин. Сталкеры отошли от деревни, уселись на траву, стали ждать, когда уже закончится этот беспредел. Долг быстро подошёл к свободовцам, у которых не было сил и мотивации сражаться дальше, попутно разобравшись со всеми, кто пытался предпринять хоть какие-то меры сопротивления. — Илья, тебя ждут пару сталкеров, идём за мной. — К опечаленному Илье подошёл Шухер, потянул за локоть. Илья не стал сопротивляться, пошёл следом за долговцем. — Вот мы и встретились. — Антон смотрел на приведённого Илью. — Ага. — Неловко ответил Шут, смотря вниз и ковыряя ногой землю. — И как в Свободе жилось? — Также равнодушно спрашивал Ворон. — Неплохо, очень неплохо. — Всё также отвечал Илья. — Ну чё вы как неродные? — Сокол с задором смотрел на парней. — Хватит этого цирка, вы двое, собирайтесь, наш ждут великие дела. — Филин отвлёк всех на себя, поднялся. — Шухер, разбирайтесь там со Свободой, а этих двух я с собой забираю. — Как хочешь, им с тобой всяко лучше будет. — Сокол, идите вперёд. — Отдал приказ филин. — Понял принял, командир. — Сокол позвал жестом Ворона и Шута за собой. — Ну что, снова к Сердцу Зоны пойдёшь? — Спросил сталкера Шухер, как только остальные скрылись из виду. — Да. Как можно понять, мы осенью вновь пытались прорваться, но не получилось. — И надо тебе туда? — Это же Сердце Зоны, там есть такое, что никто никогда не видел, там не только Монолит, а много ещё всякого, от чего аж в ступор бросает. — Ну ты бывал уже там, да и к тому же получил неплохой дар, зачем снова туда лезть? — Есть много тайн, которые я ещё не разгадал… Ладно, прощай, надеюсь, ещё встретимся. — Филин махнул рукой и ушёл. — И я надеюсь. — Прошептал долговец и направился к оставшимся бойцам, которые уже связали всех свободовцев. Итоги Рождественской Битвы: Полная капитуляция Свободы и прекращение её существования, как группировки, все бойцы Свободы либо вступят в ряды Долга, либо уйдут в вольные сталкеры или ещё куда-нибудь. Отныне Долг занимает Военные склады и берёт на себя обязательства защиты от Монолита. Как оказалось, Мародёр был в сговоре с Бандитами со Свалки и планировал передать под их начало Свободу, Долг спас бывших бойцов Свободы от чуть ли не рабства на Бандитов — это стало ясно из информации, хранившейся на ноутбуке, что был найден в кабинете Мародёра. Видимо, глава Свободы был уверен в своей победе и потому не чистил историю сообщений. Спустя время, Долг устроил рейд на Бандитов, база которых была расположена в депо. Все представители криминального мира Зоны были уничтожены сосредоточенным ударом. Юг Зоны стал куда безопаснее и спокойнее без алкашей-анархистов и Бандитов — рай в Зоне. А на Севере дела шли куда хуже…