Там, где ты исчез

Запах гнильцы ударил в нос. Приходя в себя, Лань Чжань сморщил нос: противный запах пробирал до костей. Всегда бледное и спокойное лицо исказилось, брови мрачно опустились к переносице, губы сомкнулись с такой силой, что побелели. Он закрыл глаза, стараясь сосредоточиться и не обращать внимания на эту вонь. Его белое ханьфу уже давно перестало быть таковым. Второй нефрит взял себя в руки и поднялся из противной лужицы. Это место было просто омерзительно. — Грязный притон нечисти, — холодно как ножом, отрезал Ванцзы. Говоря эти слова, он явно был в таких противоречиях, что голова кружилась. Нефрит чувствовал себя так, словно сходил с ума. Его основной задачей сейчас являлось отыскать брата и Сяо Бао. Шествуя в леденящей пещере, его не покидали мысли о знакомом голосе, который он успел уловить перед обвалом. Чжань остановился. Он почувствовал на своей коже лёгкий ветерок, которого просто не могло быть в такой замкнутой пещере. Прислушиваясь к своему осязанию, он неспеша направился в нужную сторону. Он нашёл. Это была трещена в стене, из которой исходил слабый свет. Из осторожности, Лань Чжань достал меч из ножен и стал подходить к дыре вдоль стены. Но тот, кто был за стеной, тоже не промах: он услышал крадущиеся шаги второго нефрита и опередил его. Ещё одна стена в этой проклятой пещере разлетелась в дребезги от стычки двух опытных заклинателей и их верного оружия. Уткнув друг в друга мечи, Цзян Чен и Ванцзы пристально глядели в глаза один другому. Эта ситуация была бы забавна, если бы не такой ужасающей. Они оба здесь давно, оба знают о том, что здесь обитают разные демоны, пусть их особо и не видно, а главное, наверняка понимают о существование иллюзий. Цзян Чен потянулся острием меча к лобной ленте Чжаня, на что тот, как будто кошка, перелетел через главу ордена Цзян и направил уже свой меч тому в спину. Цзян Чен усмехнулся. — Ты точно он. — Откуда мне знать, что ты не демон? Выражение лица Чена потускнело. Он напряг брови, был зол, но также прекрасно понимал, что оснований не подозревать его у Ланя нет. — Золотое ядро, — сквозь зубы прошипел Цзян Чен. Эта резкая правда была единственным, что так быстро пришло на ум мужчине в фиолетовых одеяниях, но зато она чисто и наверняка доказывала, что тот иллюзией не являлся. Оба заклинателя убрали свои мечи в ножны и теперь, их путь продолжался уже не в одиночку. — Как здесь оказался глава клана Цзян, и что ищет? — смотря ровно перед собой, поинтересовался второй нефрит. Он слабо по ниточкам собирал образ главы и правду о золотом ядре. Память восстанавливалась, но с определёнными промежутками, продолжая держать ланя в напряжении. Цзян Чен слегка косо на него посмотрел, ведь до этого думал, что цель у них едина. — Я здесь для поиска демона, что устроил переполох в городе, убив при этом маленького ребёнка, того, что чуть не убил всех нас, — он выдержал небольшую паузу. — Но я думал, что Вы здесь за тем же, госполин Ханьгуан Цзюнь. Цзян Чен не стал добавлять о том, что в нём кипела ярость из-за того, что эта тварь накануне нападения чуть ли не убила Цзинь Лина. Шорканье обуви прекратилось, мужчины остановились и со всей серьёзность посмотрели друг на друга. — Я здесь совсем не за этим, господин Цзян. - монотонно, в своей манере ответил Ванцзы. — хотите сказать, что здесь обитает тот самый демон, что устроил это всё? Цзян Чен с ещё большим непониманием и серьёзностью стал смотреть на Лань Чжаня. — Но Вы ведь, когда сюда заходили, однозначно должны были понимать, куда идёте, на входе в эту пещеру буквально смердит омертвешей ци. Но если Вы не за этим, то тогда зачем же? Лань Ванцзы глубоко вздохнул. — После нападения на горе, мы с моим братом и с ещё одним учеником из Гусу бежали, ведь духовная сила всех была на исходе, а мой брат и я были серьёзно ранены, только вот... — он непонимающе уставился в пол. — я потерял память и не помню все детали нашего побега. Все мы попали в непонятную местность, которая, как позже выяснилось, оказалась моим же подсознанием. Скорее во время того, как я потратил слишком много духовной энергии, я запечатал всех нас. Но ко мне постепенно стали приходить воспоминания, после того как нам явилось видение с... Вэй Ином. Я до точности не помню всех деталей, но то, что мы очень близки, я чувствую. После этого, я смог вернуться в своё тело, уже был тут и понятия не имел, что это за место. Теперь передо мной стоит цель, отыскать тела брата и Сяо Бао. Глава ордена Цзян внимательно дослушал рассказ второго нефрита, вроде бы всё было спокойно, но... Его зацепило последнее имя, молодой господин из ордена Гусу Лань — Сяо Бао. Тот самый, чьё имя выкрикивал Сычжуй во время нападения на горе? Судя по панике парня в тот момент, Сяо Бао был там, и он его видел, но в какой момент тот пропал? Ведь ни при уходе, ни при Ванцзы его не было. Конечно, он мог с паники бежать совершенно в другую сторону, а затем по счастливой случайности повстречать двух нефритов; да, пожалуй так и было, но что-то оставалось не так. Цзян Чен решил не делиться своими подозрениями по поводу данного молодого человека, ведь в последнее время они обвиняли всех подряд. Поразмыслив ещё несколько секунд, двое продолжили своё шествие в безмолвии.

***

Тёмные коридоры сменяли друг друга, двое заклинателей шли до тех пор, пока перед ними не предстало огромное каменное пространство, но в нём была некая особенность. На одной из стен, на небольшой возвышенности, полыхал не малых размеров костёр, что раскидывал свой оранжевый свет на ближайшие валуны. Но если присмотреться, то вдоль той стены, на которой был выступ с костром, сидели люди, чьи лица и клановую принадлежность во мраке было сложно определить. — Что за чёрт?! — довольно громко выругался Ваньинь. — А они что здесь делают? Услышав голос главы, несколько адептов, сидящих в угол, радостно воскликнули: — Глава клана! Глава клана! Вы пришли нас спасти!? — торопливо начали лепетать юноши, а несколько других адептов, не принадлежащих к клану Цзян, стали шептаться между собой. Цзян Чен опешил и развернулся, чтобы посмотреть на второго нефрита, что в свою очередь с каменным лицом смотрел на людей, находящихся тут, но позже перевёл свой взгляд на главу. — Я никого не брал с собой, все эти люди были на пристани Лотоса во время моего ухода, — ответил он на безмолвно повисший в воздухе вопрос. — Как вы здесь оказались!? Крик был достаточно громким, чтобы привести в чувства задремавших и обратить всеобщее внимание на выкрикнувшего. — Глава... Всё произошло в точности, как в тот день покушения... Мы просто уснули у себя, а проснулись тут, — говоривший адепт сказал это с грустной нотой, но, взглянув на стоящего за спиной Цзян Чена Лань Чжаня, того будто бы осенило: — господин Ханьгуан Цзюнь! Глава клана Лань и ещё один адепт из вашего клана тоже тут, вон там! Договрив это, он указал на отделённое от общей части пещеры валуном пространство, где действительно без чувств, лежали его брат и Сяо Бао. Лань Чжань быстрее ветра подлетел к ним, присаживая на одно колено, дабы проверить состояние лежащих, которое, честно говоря, было не самым лучшим. Его брат вновь весь горел, слегка подрагивая в легкой лихорадке. А лежащий рядом Сяо Бао был худ, но всё ещё здоров как бык, красные щеки полыхали здоровым румянцем. Нужно срочно разбираться с этой чертовщиной, пока не стало слишком поздно. — А ещё здесь был господин Вэй... — начал какой-то другой ученик. — но он просто исчез! Лежал без сознания, лежал, но стоило только отвернуться, как его тут нет... Лань Чжань навострил ухо, что-то ёкнуло при упоминании этого имени; он вновь подошёл к Цзян Чену, и они, немного отойдя, начали разговор в полголоса. — Что было с Вэй Ином после того нападения? — прямо спросил Лань Чжань Цзян Чена. Тот немного закатил глаза и замялся, но всё же продолжил диалог. — Мы не давали ему просыпаться с того момента, как принесли, ведь боялись, что узнай он о твоей пропаже, — глава вдруг перестал употреблять уважительное обращение. — то может потерять контроль. И история со свержением старейшины Илина повторится, поэтому пичкали его снотворными травами. Так что он должен был быть в полном здравии. Лань Чжань хотел продолжить их тайный разговор, но его прервали действительно неожиданным способом. С потолка, с глухим стуком, упало бледное тело в одних только штанах нижнего одеяния. Тело было всё в увечиях и синих пятнах, а на груди красовался огромный рваный шрам. Это был тот, кого так упорно искал Цзян Чен. Сидя на коленях, со завязанными за спиной руками и опущенный головой, слегка шатаясь перед всеми, в центре пространства, сидел Лань Цзинъи. — Ты! — со всей злобой закричал Цзян Чен. А Цзидянь на его руке стал пускать яркие искры.