Around the world: two steps down to hell

Двери лифта открылись. — Шерман! Голос у Фрэнка был подозрительно радостным. Стоп. Фрэнк? — Наконец-то я тебя нашел, — мой куратор на ходу размахивал какой-то папкой, — результаты отбора! Поздравляю, ты едешь в Вермонт. — Что? Какой Вермонт? Что происходит? Эй, закомплексованный ребенок, прекращай свои фокусы! — я несколько раз обернулась вокруг себя. Это не был первый этаж лаборатории в лесах Мэрилэнда. Это было совсем другое место, и я его очень хорошо знала, но покинула давным-давно. — Вы что вчера с Фордом пили всю ночь? — Фрэнк подозрительно прищурился и почти попытался учуять рядом со мной запах алкоголя. — Я ему башку оторву. — Ник мертв, — на автомате ответила я, вспомнив не самый приятный эпизод своей жизни. Но Фрэнк распалялся только больше: — До такой степени нализался? Вусмерть? Ну это уже ни в какие ворота. Или вы думаете, что сдали тест и свободны, как птицы в небе? Какая ему Франция с таким образом жизни? А ты куда смотришь? Сама же ждала результатов отбора этого. Он снова потряс папкой с бумагами. — Фрэнк, — у меня почти заложило уши, шум был такой, что хотелось обо что-нибудь удариться и отключиться. И судя по ощущениям, я была близка к потере сознания. — Про какой отбор ты говоришь? В горле пересохло. — Отбор личным помощником, забыла? — Не забыла. Я получила место с Барнсом и Уилсоном. — Эм, нет, Меган, — Фрэнк озадаченно почесал заросшую щетиной щеку, — туда взяли паренька из оперативного отдела. У тебя результаты теста практически на самой низкой отметке. Мы же не хотим собственноручно угробить нашего нового Капитана и лучшего друга старого Капитана. Понаблюдав немного за моей реакцией, Фрэнк осторожно продолжил: — Если для тебя это было настолько важно, то мне очень жаль. В Вермонте работа отличная! Тебе понравится, поверь. А сейчас может тебе это…отдохнуть немного? Бледная ты какая-то. — Где они? — Кто? — непонимающе моргнул он. — Барнс и Уилсон! — А я почем знаю? — Мне нужно их увидеть. Срочно. Каким образом я преодолела несколько этажей и служебных коридоров — не знаю и не помню. Просто двигалась на автопилоте, надеясь, что за закрытой дверью это безумие прекратится. Следом за мной поторапливался Фрэнк, осыпая меня ругательствами. — Тебе неприятностей захотелось, Шерман? Тебя туда никто не звал. Да стой же ты, — резко выступив вперед, он спиной закрыл от меня дверь кабинета, в котором я когда-то получила досье на своих «новых напарников», — Меган, остынь. — Мне нужно туда, Фрэнк, — кровь бурлила от того количества адреналина, которое там оказалось, — отойди. Моя рука сама потянулась к поясу, где было закреплено оружие. Где оно должно было бы быть. Густые брови моего куратора взметнулись вверх. Да, он прочитал этот жест, это движение, и был, мягко говоря, в шоке. — Это что еще за выходки? — прохрипел от чрезмерного возмущения он. — Мне нужно туда, — повторила я, — нужно, Фрэнк. Пожалуйста. — Нет, — отрезал он, — сохраняй субординацию. Я за тебя отвечаю. Несколько секунд мы просто молча смотрели друг на друга, а затем я развернулась к Фрэнку спиной. — Хорошо, — буркнула напоследок и пошла вперед, надеясь поймать момент, когда он поверит и тоже пойдет следом. Так и вышло. Мужчина с шумом выдохнул и смахнул выступивший на лбу пот. Поравнявшись со мной, он сказал: — Запишу тебя к штатному психологу. Не помешает. Да, наверное, со стороны я выглядела, как буйнопомешанная. Но ведь всё обстояло иначе, и всё, что мне сейчас было нужно, это попасть в тот кабинет. — ШЕРМАН МАТЬ ТВОЮ! Фрэнка точно хватит удар из-за меня. Но я готова ответить за последствия. Мне просто нужно увидеть… …его. В кабинете один из агентов ЩИТа, чье имя я не помню, но уровень у него точно не ниже пятого. Единственный, кто сидит. Рядом у стола Эдди Такер. Вот сука. Даже личного представления удостоился. Напротив него стоят Баки и Сэм. Все четверо сейчас ошалело смотрят в мою сторону. Готова поспорить, что они еще и нашу перепалку слышали. Фрэнк осторожно, но крепко берет меня за локоть и тянет назад. — Дверью ошиблась, — оправдывается он, пока я, не моргая смотрю на Баки. Перед глазами всё плывет. Я, наверное, бледнею еще больше, и тут уже на помощь вызывается Уилсон. Пододвигает в мою сторону стул, но Фрэнк настойчиво продолжает оттаскивать меня обратно к выходу. — Пошли уже, — шипит он мне на ухо, — не стой истуканом. Что ж вы за выпуск то такой у меня. — Прости, — срывается с моих губ. Его серые глаза не выражают абсолютно никаких эмоций. — Простите, — поправляю себя я, осознав, как странно и неопределенно это прозвучало. Фрэнк выводит нас обоих из кабинета и закрывает дверь. — Что за хрень с тобой происходит, Шерман? Мне кажется, что я вот-вот заплачу, но слез нет, хотя глаза неприятно щиплет. «Я верну всё назад, обещаю» — звучат в голове слова того парня. Он выкрутил лампочку. Выкрутил и перенес в другое место.