Трасса I-95

      — Душа моя, где у нас следующая точка?       Сам Рейстлин, от нагло закинутых на дверь трака и торчащих из окна ног до по-кошачьи протянувшихся к Гилу рук, подбор слов, тон фразы — всё было по-июльски ленным. Но видимо, пришедшее за мгновение до вопроса сообщение было деловым: он подобрался, и вспомнил сам ещё до того, как дракон ответил.       — А что случилось? — со сдержанным неудовольствием наблюдая, как маг принимает более одобренную дорожной полицией позу, поинтересовался дракон.       — Ага, нам по пути... Я скинул тебе координаты, подправь маршрут. Там ведьмак умер.       — И что?       Гилу нравились самые долгие перегоны, хотя у него тоже затекали ноги, уставали руки и глаза. Но таким безмятежным маг становился только во время давно не случавшегося отпуска или в дальнем рейсе. А это сообщение заставило его собраться.       — С ведьмаком ничего, а вот с его фамильяром — неизвестно... Не нашли.       — И теперь мы будем за ним гоняться?       — Будем, — Рейстлин тронул его за плечо, улыбнулся: — Постараемся управиться быстро.       — А больше некому было этой ерундой заняться?       Маг поднялся, но прежде чем покинуть кабину, чмокнул его в макушку:       — Если бы ерундой, ворчун. Не расстраивайся. Хочешь кофе?       — Хочу, чтобы ты вернулся обратно, — буркнул дракон под нос, чтобы Рейстлин не услышал, но закончил громче: — Да, давай.       Снова он воспрял духом, когда след привёл их к заброшенному супермаркету. Маг, напротив, выругался — нежно любимые Гилом заброшки, в изобилии встречающиеся на их пути, редко бывали безопасны.       — Что ж, зато запасы пыли и паутины пополним...       Они двинулись к зданию не торопясь, давая себе присмотреться. Что-то было не так. Гилтиас замедлил шаг — прислушиваясь, приглядываясь...       — Рейстлин.       Тот остановился, бросил короткий взгляд через плечо.       — Что-то опасное. Незнакомое.       — Это не фамильяр.       — Ты тоже чувствуешь?       — Тоже не понимаю.       Неясная угроза покатила на них из облезлой бетонной коробки волной сплошной первобытной ярости, накрыла, погасив расцветающее закатом небо, показалась — блеснувшими клыками, вхолостую царапнувшими лапами, хлещущими в ярости хвостами.       Рейстлин вскинул руки, и золото татуировок ожило на его ладонях, Гил торопливо встал рядом, ударил одним заклинанием, вторым...       — Из пушки по воробьям, — с усилием проговорил маг, от рук которого раскинулся на них обоих полупрозрачный щит. — Все силы растратим.       — Уходим?       Маг кивнул, поморщился:       — Гил, что у меня со спиной? Больно.       Дракон поёжился от отвращения, отрывая от его футболки крупное, уродливое насекомое. Маг скрипнул зубами и марево щита колыхнулось, в руке Гилтиаса хрустнул хитин. Тёмная ткань сменила оттенок от впитавшейся крови.       — Ещё чуть-чуть потерпи... Чёрт, руки холодные, — отряхнувшись от обломков твари, Гил торопливо выудил из кармана широкий операционный пластырь, в который раз порадовавшись, что экипировка у них — на любой случай. — Всё, дома посмотрю. Ты понял, что за дрянь тут творится?       — Да, шарахнешь пошире?       — С удовольствием!       Оглушённые скорее эффектным, чем опасным заклинанием из-под щита твари не помешали им уйти, а дорога обратно к траку должна была стать быстрее, когда не нужно стало идти по следам, но у Рейстлина заплетались ноги, и добрались уже почти ночью.       Он уговаривал не волноваться, но Гил не успокоился, пока не напоил его нужным зельем и не обработал пакостный укус уже всерьёз.       — Руки не убирай, — улыбаясь, попросил маг. — Кто тебя учил только, я теперь сосредоточиться не могу...       — Ты и учил. Рассказывай давай, что это за фигня была, — потребовал он, продолжая осторожно гладить горячую спину.       Магу после зелья стало явно намного лучше, но нежить его таким расслабленным и огнеопасным дракон предпочёл бы без укусов и побочных эффектов лечебных составов.       — Не фамильяр... — маг мурлыкнул, помотал головой, чтобы собраться. — Фамильяры. Некоторые очень древние. Блин, кто вообще захочет себе насекомое в такой роли?! Видимо, когда-то один нашёл тут убежище, второй... А остальные уже собрались, как на маяк. Странно, вообще говоря. Конклава нет — сколько? Десять лет? А раньше они куда смотрели? — Маджере раздосадованно поджал губы. — В общем, без тех, кому они служили, осиротевшие фамильяры не могли полноценно использовать свою силу, но она никуда не делась...       — То есть, просто усиливать освобождающие чары бессмысленно?       — Увы, — Рейстлин вздохнул и сел. — Теперь это здание — как одна огромная, магически мощная тварь.       — Я знаю одну магически мощную тварь, которая на нашей стороне.       — Да, думаю, это самый надёжный выход... — Рейстлин потянул его к себе, поцеловал с чувством. — Но ты помнишь, что будет потом? Слабость, уязвимость, и...       — И ты не подпустишь меня ни к магии, ни к тропам, пока я не восстановлюсь, — нетерпеливо закончил Гил. — Конечно, помню. Но мне давно пора было размяться.       — Вот уж разминаться можешь начать прямо сейчас, — Рейстлин театральным жестом расстегнул его джинсы, стянул свои. — Потому что всё равно нужно дать им время успокоиться после нас, снова собраться в кучу...       — Эй, ты про спину свою не забыл? — встревожился Гилтиас, придержав протянутые к нему руки, но маг только фыркнул.       — Будто первый раз будем выбирать позу, руководствуясь свежими ранами! И вообще, не ты ли мне её так успешно полечил? Вот и снимай теперь этот побочный эффект...       На следующий день Гилу не терпелось.       — Либо сядь, либо жди снаружи! — не выдержал мельтешения вокруг погружённый в ноутбук Рейстлин.       Дракон шлёпнулся на койку рядом, положив руку магу на плечо, заглянул в экран.       — Не злись. Очень трудно сдерживаться.       Маджере вздохнул, потёрся щекой об его пальцы.       — Чуть-чуть осталось.       — А что ты вообще делаешь?       — Нашёл тихое место, чтобы тебе было где отходить с комфортом... Я люблю, конечно, этот трак, но за неделю стоянки мы тут озвереем. А мотели небезопасны. И осточертели, если честно.       — А недели хватит?       — Это навскидку, потом решим. Хотя вообще-то я думаю, что поставлю тебя на ноги гораздо быстрее, — пообещал маг. — Нашёл способ... Но ты ведь хотел отпуск?       На фоне такого обещания само колдовство сложилось, казалось, неприлично легко, когда пришло время. Полупрозрачный золотой драконий силуэт взмыл в небо, закрывая звёзды. Его огонь тоже казался призрачно-полупрозрачным, но жаром от объятой им заброшки пыхнуло даже к траку, хотя Рейстлин и настоял оставить его подальше. Огненное шоу заняло куда больше времени, чем они рассчитывали, но отвести глаза было невозможно.       — Чертовски красиво... Но теперь точно всё, — маг взял его за руку, прочитал короткое заклинание и добавил ласково: — Возвращайся.       Гилтиас посмотрел на него пустыми глазами. Дракон в небе повернул к ним гордую морду, на мгновение замер, завис над всё ещё объятым золотом зданием... Полёта обратно не случилось, лишь растянулась по небу золотистая, медленно тающая полоса, а Гил у трака охнул, прижал к груди ладонь и осел на ступеньку.       — Ты в порядке? — сочувственно наклонился к нему маг.       — Как обычно, — ухмыльнулся он и поморщился. — Только в такие моменты вспоминаю, зачем ты меня отговориваещь почти каждый раз. Что там эта хреновина?       Хреновина, будто ей дали слово, гулко ухнула с металлическим акцентом, заскрипела и рухнула внутрь себя, заставив вздрогнуть землю. Во все стороны от бывшего здания прыснуло разнокалиберное зверьё, поднялась пыль.       — Я схожу, проверю.       — Стоять, — вскинулся Гил. — С ума сошёл? Один?       — Ты же сам там только что всё выжег.       — Кого покусали вчера, напомнить?       — Я тебя сегодня покусаю, — улыбнулся маг. — Успокойся и сядь, ради бога! Сейчас проверю, чтобы потом возвращаться не пришлось. Я быстро.       Не солгал — действительно, вернулся очень скоро, но Гилтиасу, бессильно наблюдающему издалека, всё равно было нервно.       — Не делай так больше!       — С ворчания начали дело, ворчанием закончили. И заметь, ворчал не я! — усмехнулся маг. — Всё чисто, ты молодчина. Пошли, устроим тебя на пассажирском…

***

      — Это ещё что такое? — строго поинтересовался маг, обнаружив Гилтиаса в спальне уже проснувшимся, умывшимся и даже частично одетым, и развёл руками, в каждой из которых было по кружке. — Меня пять минут не было! Вернись в постель!       — Режим мне хочешь прописать? Но я в порядке, — Гил потянулся с видимым удовольствием. — Не знаю, что ты сделал, но чувствую себя отлично.       — Очень хорошо. Но вообще-то кофе я тебе нёс в постель, а ты взял и встал!       — Оу! — Гил торопливо нырнул обратно под одеяло. — Так?       — Вот теперь правильно.       — Знаешь, ты мог бы не стараться. Кофе в кружке, а не в термосе — уже роскошь, — отхлебнув, дракон усмехнулся и подвинулся.       — Это роскошь? — усомнился маг, устраиваясь рядом. — У нас недельный отпуск в охотничьем домике в глухом лесу!       — И никаких срочных рейсов?       — Ничего не знаю, ты восстанавливаешься, за руль нельзя.       — И никаких внезапных сообщений?       — Я отключил телефон.       — И постельный режим на двоих?       — И постельный режим на двоих, — маг усмехнулся. — Вообще-то я люблю, когда ты ворчишь, вредничаешь и командуешь. Но ещё больше люблю, когда ты спокоен и счастлив.       — Подозреваю, ты просто любишь меня. Вне зависимости от настроения и обстоятельств.       — Ах, подозреваешь?! Так я тебе сейчас покажу... Чтобы был уверен!