Правило

      Взгляд карих глаз мелькнул на мгновение и скрылся из поля зрения Лу. Словно в трансе она последовала за их обладателем. Толпа отказывалась расступаться перед ней, ведомой одной единственной целью — найти и задушить (в объятьях). За то, что напугал. За то, что влюбил в себя и исчез. Заставил привыкнуть к его теплу, к чувству правильности, когда его руки гладили ее кожу, а губы ласкали ключицы, шею, линию челюсти, поднимаясь все выше и выше. Она сбилась со счета, сколько раз представляла, как видит знакомые черты лица, бежит навстречу и выдыхает от облегчения, чувствуя ответную улыбку. Но каждый раз это оказывалось иллюзией.       Лу дернула мужчину за плечо. Тот резко развернулся. Не Кей. Даже не близко. И глаза у него совсем другие — серые.       — Ты тоже ничего, детка. Уединимся? — голос с высокими нотками резанул по ушам, даже сквозь громкую музыку клуба.       — Перепутала, — коротко ответила Лу. Она вернулась к друзьям под их настороженные взгляды. Липкое напряжение висело в воздухе с тех пор, как Лу присоединилась к компании. Она несколько раз порывалась уйти, дабы не портить никому настроения, но каждый раз встречала сопротивление и сдавалась.       Неделя прошла с момента похищения напарника. Неделя бессонных ночей и голодной диеты. Малая с горем пополам уболтала Лу выйти развеяться. Молчаливая поддержка друзей — единственное, что не позволяло девушке с головой уйти в себя. Они не успокаивали ее бессмысленными речами, не пытались выжать из нее улыбку или хоть какую-то реакцию. В их кругу так было не принято и выглядело бы крайне странно. Вместо этого ребята из ее социальной группы навострили уши. Любой шепоток, подозрительные разговоры, передаваемые из уст в уста, словно по паутине, докладывались Лу в срочном порядке. Не то, чтобы это принесло хоть какие-то плоды, но девушка ценила старания.       Похищение Кея сначала распалило ярость. Лу литрами глотала кофе и перечитывала отчеты об обыске его квартиры, старясь найти зацепку. Она сутками висела на телефоне, названивая Даниэль в надежде услышать новости, несколько раз возвращалась в квартиру напарника, опрашивала соседей. Спустя сотни бесплодных попыток Лу устала. Не смирилась, нет. Но решила пересмотреть свои методы, отвлечься. Так она и оказалась здесь.       Лу небрежным движением пригладила растрепанные волосы. Пояснила свой внезапный порыв.       — Думала знакомый. Обозналась.       Ответом ей стали понимающие кивки и поджатые губы.       — Кстати, Лу, — Доган достал телефон. — Вчера говорил с кентом, бывшим сотрудником Корпуса, он намекнул, что целью мог быть не Приор, а сам Кей. Вроде облажался он на прошлой работе. Ты что-то знаешь об этом?       Лу не удивилась. Слухи о похищении одного из сотрудников такой важной шишки, как Иво Мартен, разлетелись быстрее, чем спецотряд прибыл в квартиру эмпатика. «Вот же пиявки», — подумала тогда Лу, читая новостную рассылку КС.       — В курсе, — просто ответила она.       — Причем тут это, Доган? — Ирма одарила своего парня красноречивым взглядом.       — Корпус не там ищет. Они проверяют связи Приора и тех, кто может желать ему зла, но не трогают тех, кто может мстить самому Кею.       — Потому что это было хренову тучу лет назад, — Малая поймала на себе строгий взгляд брата.       — Не выражайся. А то быстро к маме тебя отправлю.       Тина нахмурилась и потупила взгляд. Ей совсем недавно разрешили ходить со всеми в «Утконоса», но в таком шатком положении шаг влево, шаг вправо — расстрел.       — Но она права, Доган. — вступилась Ирма. — К тому же, мы не знаем, что тогда случилось на самом деле. Был ли Кей так виноват.       Лу почувствовала на себе нераздельное внимание всей компании. Кей рассказал ей о своей промашке не сразу. Значит вряд ли хотел распространяться.       — Инструкции нарушил, — не самый откровенный ответ, зато чистая правда.       — Значит вероятность есть…       — Как и любая другая причина!       — Я хоть что-то предлагаю…       Голоса слились в один бессмысленный шум. Лу схватилась за голову, пытаясь избавиться от раздражающего звука, переключить внимание на нетронутую стопку перед ней или вообще отключить мозг, если такое возможно. Она молилась Единому, чтобы это стало возможно именно сейчас хотя бы на пару минут.       Ее голова так долго кипела от неутешительных мыслей, что спустя неделю натужных поисков правды (естественно в свободное от работы время, потому как Баретти не собирался уважать ее траур) единственной оставшейся эмоцией стало безразличие. Безразличие ко вкусу завтрака; к пронзительному холодному циклону, опустившемуся на Нью-Пари, будто природа чувствовала образовавшуюся в груди девушки дыру и пыталась заполнить ее проливными дождями; к ноющим порезам на ладонях, заработанных, пока она с остервенением помогала разгребать завалы на квартире напарника в поисках улик. И наконец, безразличие к новым теориям и догадкам.       Шершавые пальцы царапнули ее запястье. Лу подняла взгляд. Йонас.       — Покурим?       — Не курю.       — Ты сока попьешь. Пошли.       Серость улицы никогда не угнетала девушку. Она привыкла к вездесущим бетонным стенам Термитника, отражающим свет неоновых вывесок. Брошенные мимо мусорных баков бутылки с недопитым содержимым звенели каждый раз, как прохожие цепляли их громоздкими ботинками. Лу посмотрела на свою обувь. Высокие черные сапоги со шнуровкой — самое то для дождливой погоды.       Йонас все же предложил ей сигарету, но получив отказ, зажал одну губами и, скрывая от ветра, поджег.       — Дерьмово выглядишь, — сказал он спустя несколько долгих минут.       — Дерьмовое начало разговора, — огрызнулась Лу.       — Тебе не надо, чтобы тебя жалели.       Утверждение. Черт, он хорошо ее знал.       — Так зачем мы здесь?       Йонас пожал плечами.       — Тебе полезно будет.       — Что? Нюхать эту курительную херь? — слишком резко. — Без обид. Сам понимаешь.       Хиллер утвердительно кивнул. Фитиль в его руках медленно догорал в молчании. Лу уже думала вернуться обратно, когда Йонас снова заговорил.       — Что он тогда сказал Малой? Они же не про Корпус разговаривали.       Лу удивленно подняла брови.       — Мне почем знать?       С неба моросило мелкими каплями, усеивая капюшон Лу и шапку Йонаса мокрыми точками. Девушка подставила ладони. Дождь, такой холодный, иглами прошелся по открытым участкам кожи. Лу поняла, что рада сменить тему, поэтому ухватилась за нее, как утопающий за шлюпку.       — Сначала отшил, а теперь ревнуешь.       — Нравится она мне. Что тут непонятного?       Лу невольно улыбнулась и вдруг осознала, что в груди у нее потеплело. Этого чувства она боялась и жаждала одновременно. С недавних пор она стала голодна до положительных эмоций.       «Это все твое влияние, Кей.»       К хорошему слишком быстро привыкаешь, а Лу уже целиком погрязла в этом хорошем, чтобы теперь возвращаться к прежней себе. Но имеет ли она право улыбаться сейчас, когда человек, которого она любила, бесследно исчез. Она подавила зарождающееся чувство вины.       — В чем тогда проблема?       — Маленькая слишком. Что я буду сейчас с ней делать? За руку ходить?       — А ты хотел сразу в постель? — слова вроде резкие, но прозвучали странно по-доброму. Лу почувствовала себя в своей тарелке. С Йонасом она всегда была чуточку ближе, чем с остальными, несмотря на его вечное ворчание. Аура молчаливого понимания окружала его каждый раз, как Лу было это необходимо. Именно в те моменты, когда требовалась поддержка, но слова были излишни. Каждый из ее социальной группы заботился о другом. Хиллер делал это в своей манере. По-другому просто не умел. Словно его пси могла глушить не только физическую, но и эмоциональную боль.       — Разве так не всегда?       Смятый ботинком сигаретный фильтр испустил последний дым.       — Не со всеми, — Лу наблюдала за лужей, смиренно принимавшей в себя новые капли начинающегося ливня. — Секс — это круто. Но, как оказалось, не единственный способ проводить время с… партнером.       Она не произнесла слово «возлюбленным» только, чтобы не напугать Йонаса. Не себя, нет.       Мужчина странно посмотрел на нее. Лу не отводила взгляд. Дала хиллеру как следует рассмотреть ее. Заглянуть в глаза и найти там то, чего раньше не было.       — Ты изменилась.       — Это плохо?       Провокационный вопрос и единственно верный ответ. Тот, который должна слышать каждая потерянная душа.       — Нет.       Лу улыбнулась. Искренне. Впервые за прошедшую неделю. Так же искренне сказала.       — Спасибо. За этот разговор. И за все остальное.       Гаджет в кармане серого худи завибрировал. Даниэль.       — По работе?       — Ага.       — Ждем на месте.       Лу быстро кивнула, отвечая на звонок. Она еле успела приложить телефон к уху, как на том конце раздался тревожный голос.       — Кея нашли.

***

       «Да ты нахрен издеваешься», — думала Лу, собирая очередную лужу на дороге. Хотелось бы сказать, что ее байк летел на полной скорости к дому Приора, но дождь влил с такой силой, что и видимость, и сцепление с дорогой не позволяли выжать и половину мощности. Одежда промокла насквозь вплоть до нижнего белья, а волосы сосульками били по ушам. В спешке Лу забыла даже шлем надеть. Сама дала бы себе под зад за это — безопасность превыше всего, — но мысли были забиты совсем другим.       — С ним все хорошо.       — Где он?       — В резиденции.       — Еду.       — Лу, тут допрос в самом разгаре…       — Какой еще допрос?       — Стандартный.       — Какой нахрен допрос?! — голос сорвался.       — Им интересно, что у него спрашивали и что он успел рассказать.       Кровь в жилах Лу вскипела. Дело может и необходимое — понятно, но неужели нельзя подождать, пока человек придет в себя? А Лу уверена, что Вейсс позвонила ей сразу, как только Кея доставили к Мартену.       Девушка медленно выдохнула, стараясь успокоиться.       — Я подожду.       Она бросила трубку не дождавшись ответа.       Спустя годы она наконец доехала до места назначения и даже осталась цела и невредима. Даниель встретила ее у входа. Оглядела с ног до головы.       — Искупалась по дороге? И без шлема.       Лу хотела отмахнуться, но вовремя подумала, что хватит на сегодня отталкивать людей, которые пытаются ей помочь.       — В норме все. Куда идти?       — Пойдем, одежду сменишь. Дознаватели еще долго его не отпустят.       Лу хотела запротестовать, но сама понимала, что так будет лучше. Полчаса спустя сухая и прилично одетая она наконец увидела его. Окровавленный грязный свитер, тот, в котором она видела его в последний раз, мешком висел на изрядно похудевшем теле. На лице, челюсти и шее сияли синяки и кровоподтеки. Одну руку он периодически прижимал к ребрам с правой стороны, а второй придерживал голову. Лу передернуло, когда она увидела открытый глубокий порез на голени.       «Ему что даже первую помощь не оказали?»       Девушку трясло от злости, да сорвать ее было не на ком. Пока что. Баретти либо прятался от нее, либо вообще был не заинтересован в своих сотрудниках, потому как за час, что Лу наблюдала мучения напарника, он не соизволил появиться.       — Где Гектор, Даниэль? — Иво Мартен бесшумной поступью оказался в поле зрения и только тогда Лу догадалась поздороваться. Приор ответил ей мягким взглядом.       — Везет хиллера, как вы велели.       «Так вот оно что», — Лу внезапно смутилась собственному порыву окатить оскорблениями начальника.       — Тяжелая неделя, мадмуазель Рид?       Девушка недоуменно нахмурилась, но, увидев искорки в глазах Мартена, удивилась еще больше.       «Это что, попытка пошутить?»       Она так долго находилась с ответом, что мужчина сделал это за нее.       — По-другому и быть не может. Но теперь все в порядке.       Лу вымучила улыбку, не доверяя собственному голосу. Отголоски невысказанной благодарности поселились где-то в груди, рядом с другими трепетно охраняемыми чувствами.       Еще спустя пятнадцать минут Гектор Баретти разбавил их и без того разношерстную компанию с уже знакомой Лу девушкой-хиллером. Иво подал ей знак.       — Разберись, — та направилась в допросную, и уже у двери ее снова остановил приказ. — Только не переусердствуй.       Когда Кея слегка подлатали и соизволили отпустить, начались побочки от блокатора. Лу выругалась себе под нос, встречаясь с ним взглядом и стараясь сохранить невозмутимый вид. Внутри нее все горело. Она хотела сделать тысячу вещей сразу, но ни одну из них пока не могла себе позволить.       Эмпатику видимо настолько вштырило блокатором, что он, наплевав на присутствие руководства, не сводил с нее взгляд. Лу напугало это нечитаемое выражение на его лице, но она догадывалась, что выглядит сейчас примерно также.       — Господа, обсудим все завтра. Мистеру Стоуну нужно как следует поспать. Поэтому в полдень буду ждать вас на планерке в…       — Моем кабинете, — тон голоса Приора не принимал возражений. — Вы же не думали, что я пропущу этот рассказ? И Гектор, распорядись о комнате.       Лу слышала разговор фоном, ведя мысленный диалог с Кеем.       — Ты в порядке?       — Бывало и лучше. Скучала?       — Чуть с ума не сошла.       Кей улыбнулся своей дерзкой улыбкой, такой чертовски притягательной и раздражающей одновременно, что Лу не знала, что хочет сделать больше: поцеловать его или ударить. И только когда Баретти откашлялся, привлекая внимание, она осознала, что произнесла последнюю фразу вслух.       — …за вещами поедете завтра перед собранием.       — Ммм? — Лу упустила смысл сказанного.       Начальник охраны устало потер переносицу. По его покрасневшим глазам было ясно, что прошедшая неделя и для него оказалась не самой легкой. Поисками занималось много людей, но руководство отдали именно Баретти. И среди возмущений о том, на кой черт искать какого-то телохранителя, он самолично и не очень культурно объяснял, насколько важен приближенный к Приору и информация, которой он обладает.       — Я сказал, что пока в ваших домах устанавливают новые замки и систему защиты, вы будете жить здесь, в предложенных комнатах, — увидев зародившийся протест, он добавил. — Это всего на пару дней.       Лу проводили до ее апартаментов, в которые она толком не зашла. Дождалась, пока захлопнется соседняя дверь, а отзвуки шагов утихнут на другом конце коридора, и юркнула в комнату Кея.       Он стоял, оперевшись дрожащими руками о комод и опустив голову. Тонкий шрам, оставшийся от сочащейся кровью и гноем раны на ноге, белел на фоне покрасневшей кожи. Разорванная местами одежда частично прикрывала синяки и ссадины, но Лу догадывалась, что их было нескончаемо много.       Она подняла руку, порываясь коснуться причины ее бессонницы, но помедлила, гадая, не причинит ли ему боль. Пальцы заскользили по грязным волосам, заставив мужчину вздрогнуть. Он не без труда оторвался от опоры.       Слова казались излишне. Только мягкие касания. Лу подушечками пальцев обводила скулы, изгиб носа, разрез губ, заметив, как Кей дернулся, стоило ей коснуться небольшого пореза. Его колени подогнулись, и он снова схватился за мебель.       — Тебе нужно лечь, — Лу говорила шепотом, боясь спугнуть царившее спокойствие и комфортный трепет рядом с тем, кого она уже и не надеялась увидеть.       — Сначала душ. Жалко пачкать такую постель.       Девушка не задавала лишних вопросов. Повела его к ванной. Кей не возражал ее компании. Может не хотел расставаться, а может просто слишком устал, чтобы спорить. Лу осторожно приподняла край его свитера. Множественные уже пожелтевшие и совсем свежие синяки бросились ей в глаза. Один самый большой расположился ровно под грудной клеткой.       Кей, заметив ее пристальное внимание, пояснил.       — Перелом ребра. Был.       — Хиллер исцелила самое тяжелое?       — Да, и теперь сама отходить будет долго.       — Надеюсь ей хорошо заплатят.       Лу аккуратно, стараясь не причинять лишнего дискомфорта стянула верх через голову напарника. Словно в замедленной съемке потянулась к ширинке. Кей мягко остановил ее руки своими.       — Я сам.       — Нет.       — Лу…       — Приставать не буду. Обещаю.       Тихий смех слегка разрядил возникшее напряжение. Лу тоже улыбнулась, чувствуя, как постепенно успокаивается. Ни капли не смущаясь, она спустила джинсы сразу вместе с трусами, не зная позволил бы Кей такую вольность. Потому разрешения и не спрашивала.       — Знакомая ситуация, — Кей казалось тоже не испытывает смущения. — Только я на тебе белье оставил.       — Я не такая правильная, как ты.       — Было бы скучно.       — Чертовски.       Мужчина медленными, но дерганными движениями смывал с себя засохшую кровь и налет пыли, смешавшейся с потом. Лу поймала себя на мысли, что наслаждается зрелищем.       «Крэп. Даже в таком виде, после недельного плена выглядит, как гребанная статуя.» Кей ее не касался, да и вряд ли еще мог считывать эмоции — действие блокатора подойдет к концу вместе с болью от его отмены — но словно почувствовав, приоткрыл дверцу душевой кабины.       — Иди ко мне.       Лу понадобилось меньше секунды на раздумья. Она разделась под пристальным вниманием потемневших глаз и скользнула под теплые струи воды. Ее тело мгновенно покрылось мурашками, соприкоснувшись с голой кожей эмпатика. Места внутри вполне хватило бы, чтобы не касаться друг друга, но им это было не нужно. Ладони Кея легли на бедра Лу, сжимая, притягивая ближе и вновь обессиленно отпуская. Каждое движение, сопровождающееся трением, отзывалось волной взаимного влечения и болью от долгой разлуки. Этот коктейль из сладостно-горьких эмоций держал на плаву утекающее сознание. Лу потянулась за поцелуем. Не собираясь переводить его в нечто большее. Она провела губами по его, слизнула назойливые капли воды, скопившиеся у правого уголка рта, прямо на свежем порезе. Спросила.       — Больно?       Кей с силой зажмурился. Лу поспешила отстраниться, чутко реагируя на его проявление беспокойства, но была прижата к стене душевой. Резкий контраст холодного кафеля и горячего тела вызвал рваный выдох.       — Нет. Не там.       — А где?       Эмпатик не ответил. Девушка боялась, что он вырубится прямо на месте. Приказала системе сделать воду холоднее, чтобы не дать ему заснуть. Кей невесело усмехнулся.       — Я только о тебе и мог думать, — невнятный шепот породил новый порыв тоски, и Лу до крови прикусила губу.       — Что они с тобой делали? Чего хотели?       Кей покачал головой.       — Не сейчас. Я расскажу все завтра, обещаю.       Вода ручьями стекала по его лицу и торсу. Волосы в странно притягательном беспорядке разметались по голове.       Больше они не разговаривали. Лу помогла Кею смыть грязь, намылила ему голову, думая о том, что никогда даже представить себя не могла такой заботливой. Но она была рада. Рада снова ощутить Кея рядом; иметь возможность дотронуться до него и встретиться со взглядом карих глаз, тех самых, которых она искала в толпе всякий раз, как выходила на улицу; снова увидеть улыбку на его лице, пока еще уставшую и едва конкурирующую с той, что он дарил ей каждый день, но все еще любимую; услышать его голос — Кей мало говорил, собирая остатки сил по крупицам, но это лучше, чем ничего.       Лу провалилась в сон рядом с ним, в нелепом белом халате, думая о том, что никогда еще не спала так крепко.