Игра на три результата

      Эпик безвольной куклой осел на стуле, однако его открытые глаза свидетельствовали о том, что парень до сих пор в сознании. Он замолчал, перестав плакать, и замер, перестав дергаться. Очередная попытка Кросса вырваться из лап преступника провалилась, он несколько раз получил прикладом пистолета по голове и теперь пытался сфокусировать на мутной фигуре любимого взгляд, мучаясь от вспышек острой боли в виске.       Терри вновь взял Эпика за подбородок и покрутил его голову, будто проводил медицинский осмотр. Он довольно ухмыльнулся. Видимо, инъекция сработала как надо.       — Что ты ему вколол, ублюдок? — угрожающе спросил Кросс, пытаясь рассмотреть хоть отблеск сознательности в аметистовых глазах. Но Эпик походил на безжизненный манекен.       — Нашу последнюю разработку, уверен, тебе понравится, — черная маска достал еще один нож из кармана, приблизив его к лицу Эпика. Он провел лезвием по щеке, оставляя тонкий красный след. Парень даже не дернулся, все также продолжая смотреть куда-то вперед, но ничего не видя.       — Убери от него свои грязные руки! — Эйсу снова пришлось постараться, удерживая заложника на месте. Даже замерзший, избитый и истекающий кровью он находил в себе силы для попыток сопротивления, не каждый на такое способен.       — Хорошо, как скажешь, — Терри опустил нож, вложив его рукоятку в руки Пуллуса. Кросс удивился этому действию, на миг замерев и с непониманием уставившись на преступника. — Эпик, возьми нож, — рука парня крепко обхватила рукоять, — а теперь порежь себе руку, — будто под гипнозом, не опуская головы и даже не меняя положения взгляда, парень вытянул одну руку вперед, а второй, с зажатым ножом, сделал один резкий и четкий взмах, разрезая ткань рукава и кожу. Ни звука, ни одной эмоции.       — Что?.. — Кросс ничего не понимал. Почему Эпик это делает? Зачем сам причиняет себе боль? Неужели этот укол так на него подействовал? Кажется, Саенс называл это «инъекцией послушания»… Это… оно?       — Еще раз, — приказал Терри своей марионетке. Эпик сделал еще один взмах. — Итак, — он посмотрел на Кросса, — твой ненаглядный вряд ли сейчас будет разговорчивым, так что не хочешь все же ответить на вопрос?       Кросс стиснул зубы. Ему было безумно больно смотреть, как любимый сам себя калечит, но если он все же заговорит… Значит, все было зря. Даже Эпик, рыдая от страха, молчал. Он не мог выдать Ласта и их план. Подставить всех. Их должны спасти. В машине есть маячок. Они обязательно приедут. Нужно только потянуть время и дождаться друзей.       — Эй, а можно я попробую, — вдруг с энтузиазмом проговорил Эйс, — Эпик, сделай-       — Эп, ничего не делай! — прокричал Кросс. — Не вреди себе!       — Тц, достал, — Кросса вновь ударили пистолетом. Сильно. — Можешь ты, наконец, заткнуться?       Замутненным зрением он увидел, как любимый опустил руку с ножом. Голова просто раскалывалась, все лицо болело, губы щипало от каждого произнесенного слова, ему хотелось спать… или умереть. Только бы не чувствовать этой жуткой боли и не видеть, как страдает его любовь.       — Тааак, — протянул Терри, — давай сделаем что-нибудь поинтереснее, — он ненадолго задумался, запрокинув голову. Затем вдруг резко дернулся, щелкнув пальцами, будто его мысли посетила блестящая идея. — О, придумал. Эпик, воткни лезвие ножа себе под ноготь.       Кросса передернуло от одной только мысли о той боли, которую должен испытывать человек от этого действия. Но Эпик сейчас не чувствовал боли. Он вновь поднял нож, нацелил лезвие на большой палец и резким движением вонзил его в мягкую подушечку. По ножу тут же начала стекать кровь.       — Продолжай.       Кроссу уже не хватало сил на активное сопротивление, поэтому он просто раскачивался на стуле, периодически предпринимая попытки подняться, и хриплым голосом кричал оскорбления и угрозы, которые в его положении казались жалкими и только способствовали мерзким смешкам за спиной.       — Ублюдок, гандон, я убью тебя, — указательный палец. — Прекрати! Не надо!       — Продолжай.       — Прошу! Хватит! — средний палец.       — Продолжай.       — Вы все покойники! Ебаные мудилы, я… — безымянный палец.       — Продолжай.       Кросс больше не мог орать, он сорвал голос, и теперь из его рта вылетал разве что глухой шепот. Он понимал, что ничего не может сделать. Принимал свою никчемность. А еще боялся, что ему придется убивать. Мучился моральными дилеммами и Эпику мозги ебал. «Не смогу остановиться, не буду видеть другого пути». Не смог справиться с одним мудаком, убийца хренов, профессиональный маньяк. Легко оборвать жизнь кого-то, находясь в выгодном для себя положении. А вот, когда ты сам по ту сторону… Блять, может, если бы Киллер попал в плен, он бы сумел из него выбраться. Если бы Рипер — эти подонки уже бы лежали с простреленной башкой. Если Даст… Хах, он, скорее всего, тоже бы втыкал себе нож в ногти. Грис потряс головой. Что за странные мысли? Последствия сотрясения? Какого черта он вообще думает, что было бы с другими. Сейчас здесь только они с Эпиком, и только он может защитить своего любимого. Но, блять, как это сделать, когда сам находишься при смерти?       — Вижу, что это не действует, — пожал плечами Терри. Эпик закончил протыкать последний палец. — Довольно, — руки безвольно опустились на колени. Вся левая ладонь была в крови. Кровью окрашивались и брюки парня. Капли стекали на пол. Но он этого совсем не замечал. — На кого вы работаете?       Кросс молчал. Ненавидел себя и молчал. Презирал себя и молчал. Он все еще надеялся, что Рипер и Найтмер, как новогоднее чудо, приедут и спасут их из этого ада. Что он все же увидит еще раз Мальдивы и сделает любимому предложение, что они еще будут счастливы… Но чудес не бывает.       — Кажется, «Кей» пару лет назад вырезали у вашего друга глаз, — задумчиво проговорил черная маска, склонив голову набок. — Почему бы не повторить? Эпик, воткни себе нож в левый глаз, — спокойно приказал Терри. Парень поднял руку, разворачивая оружие лезвием к лицу.       — Нет… — прошептал Кросс, но никто его не послушал. Эпик обхватил рукоять обеими руками. — Не… надо… прошу, — Эпик замахнулся. — Я скажу! — как можно громче прохрипел Кросс. Терри тут же поймал уже начавшую движение руку своей марионетки. Тот просто застыл, не пытаясь ни вырваться, ни продолжить. Кросс сжал зубы и прошептал: — Ласт. Его зовут Ласт. Крэпито. Владеет сетью стриптиз-клубов. Живет в особняке за городом. Он старый друг Арбора. Прошу, отпусти его. Хватит… — Кросс сломался. Окончательно сломался. Он опустил голову, не в силах больше смотреть на страдания любимого.       Эйс за его спиной очередной раз усмехнулся.       — Ну вот, видишь, не так уж и сложно. А мог бы и сохранить пальчики своему ненаглядному, если бы не был таким упертым.       Кросс не ответил.       Терри забрал нож у Эпика из рук и положил его на стол. Тот покорно опустил окровавленные ладони на колени.       — Пойду сообщу Лаву. Здесь сеть нихрена не ловит, так что придется выйти на улицу. Этот, — махнул он на Кросса, — нам больше не нужен. Можешь его прикончить. А этого, — указал на Эпика, — отвезем в лабораторию. Пусть его там вскроют, может, что-то полезное узнают.       Нет… Нет… Нет… Блять, нет! Не может вот так все закончиться! Неужели… Это и правда конец? Он сейчас здесь умрет? И даже не сможет спасти своего любимого от смерти?..       — Последние слова? — Кросс почувствовал горячее дыхание рядом со своим ухом, а затем в его затылок уперся пистолет. Раздался звук взведения курка.       — Катись в ад.

***

      Рипер сильно сжимал руль очередной одолженной у Крэпито машины. В голове путались мысли, но он пытался прояснить разум, неотрывно следя за извилистой темной дорогой. Маячок в автомобиле Кросса и Эпика работал и показывал отнюдь не обнадеживающее место. Далеко за городом. Посреди леса. На карте было отмечено единственное здание, которое находилось в пределах действия сигнала — заброшенная лесопилка. И это место предполагало совсем не приятное времяпрепровождение похищенных.       В машине были еще двое: Найтмер сидел на переднем кресле, нервно постукивая ногой и бездумно пялясь в темное окно, Арбор — на заднем пассажирском сиденье, запихивая патроны в магазины трех пистолетов. Они понимали, что эта поездка точно не закончится чаепитием.       Новостей от парней не было. Телефоны, как и ожидалось, были отключены, а их последний сигнал GPS указывал на два разных места, находящихся как раз по дороге к лесопилке. Их просто выкинули, оставив валяться там, где проезжала машина.       Оставшиеся в особняке тоже подготовили оружие в случае нападения. Ведь никто не мог знать, смогут ли выпытать у Кросса или Эпика сведения о доме Ласта, и когда это произойдет. Найтмер наотрез отказался оставаться в особняке, несмотря на все уговоры Рипера, а Арбор вызвался, потому что хотел быть рядом с сыном. В прошлую встречу с Хайди в него несколько раз стреляли, и отцовское сердце каждый раз болезненно сжималось, когда об этом сообщалось в наушнике. Дрима же Арбор доверил Чаре, полагая, что она сумеет его защитить, если это будет необходимо. Киллеру строго наказали обеспечивать безопасность Гено и Эррору, а на попечении Даста остался Хоррор, который не особо был рад чувствовать себя «балластом» и всеми силами рвался в еще не начавшийся бой. Ласт также приказал нескольким людям из его личной охраны приехать в особняк, но те находились в городе, празднуя Новый Год, как и большинство его жителей, и могли попросту не успеть, да и состояние у мужчин было уже явно сильно подшофе.       Сам же Крэпито оставался в казино, внимательно следя за дальнейшими действиями Лава и готовясь осуществить их план сразу же после спасения Кросса и Эпика. Сейчас он вновь был в центре компании и мастерски делал вид, что наслаждается этой ночью и праздником.       Что касается плана по спасению… Его не было. Они лишь схватили первое попавшееся на глаза оружие, надели бронежилеты и захватили с собой пару аптечек со стандартными медицинскими инструментами для оказания первой помощи — ведь на кону была каждая минута. И несмотря на то, что дорога занимала продолжительное время, в машине не велось никаких обсуждений. Все просто понимали, что на этот раз план — это роскошь, которую они не могут себе позволить. Они не знали, что их ожидает на лесопилке, не предполагали, в каком состоянии будут парни, сколько там будет людей Лава, насколько хорошо они вооружены. Не было никакой информации. Они просто ехали в надежде не опоздать. В надежде, что пресловутая импровизация поможет им спасти жизни Кросса и Эпика.       Никто не утешал другого, не говорил подбадривающие слова, не хлопал по плечу. Каждый сидел в своих глубоких раздумьях, и каждый винил себя в произошедшем. Арбор — в том, что втянул сына в свою, по сути, месть, Найтмер — в том, что позволил и даже сам настоял участвовать в этом SA, а Рипер — в том, что не смог обеспечить Кроссу и Эпику безопасность, хоть и обещал. Но чувство вины никому не поможет. Поэтому они молчали. Бессмысленно было рассуждать на тему «а что если», время вспять не повернуть и прошлых решений уже не изменить, оставалось только пытаться исправить собственные ошибки.       Судя по навигатору, ехать оставалось чуть менее получаса. Дорога с главного шоссе свернула на грунтовку. Вокруг был лишь темный лес. Он будто сдавливал со всех сторон, возвышаясь непроглядной черной громадиной. Единственным освещением в этом мраке служили фары автомобиля. Тишина била по ушам сильнее, чем непрерывный шум из казино в наушниках. Машина неслась на огромной скорости, игнорируя все правила дорожного движения. Благо, Рипер был опытным водителем, и опасений быстрая скорость и слишком резкие повороты не вызывали.       — Подъезжать близко не будем, оставим машину на дороге и пойдем пешком, — озвучил Рипер, когда на открытой карте на экране бортового компьютера показался темный прямоугольник лесопилки.       Через несколько минут автомобиль остановился. Водитель заглушил двигатель и повернулся к своему другу. Найтмер выглядел мрачнее грозовой тучи, хоть этот образ чаще возникал при взгляде на Морза. Брови мужчины были сдвинуты к переносице, а темные волосы закрывали половину лица.       — Рип, — замогильным голосом проговорил Нокс, — если с ними что-то случилось-       — На это нет времени, Найт, — вместо Рипера ответил Арбор, открывая дверь машины и начиная запихивать пистолет под пояс брюк и пару дымовых шашек по карманам куртки.       Найтмер лишь вздохнул и тоже вышел из машины. Обойдя ее, подошел к отцу, принимая у того пистолет. Рипер и хотел бы сказать что-то ободряющее, но мрачные мысли, засевшие у него в голове, не давали этого сделать. Шатен молча вылез на улицу и забрал оружие, предназначавшееся ему.       Рипер и Арбор прекрасно умели обращаться с огнестрелом, чего точно нельзя было сказать о Найтмере, хоть он зачастую и таскал с собой небольшой пистолет, но это, скорее, было для вида. На деле же директор по безопасности никогда не учился стрелять, и на практике использовать пистолет ему не приходилось. И до этого момента он был этому очень даже рад. Конечно, они могли бы взять с собой Киллера, который с огнестрелом тоже был больше на «вы», но зато виртуозно обращался с холодным оружием, обладая молниеносной скоростью реакции и отточенными годами профессиональными навыками, но Найтмер категорически отказался остаться. Он заверил друга и отца, что сможет справиться с пистолетом, когда это будет действительно необходимо. И хоть Рипер и переживал об этом, Арбор поддержал сына.       Сейчас старший Нокс коротко инструктировал Найтмера в использовании огнестрельного оружия, а Рипер беспокойно оглядывался по сторонам, прислушиваясь. Спустя пару минут оба Нокса подошли к нему и подтвердили готовность идти.       Троица быстрым шагом направилась к лесопилке, стараясь на всякий случай издавать как можно меньше шума. Снег под ногами скрипел, а морозный воздух неприятно покалывал лицо и опалял слизистые носа. Здание оказалось освещено несколькими тусклыми бледными фонарями. Выглядело оно жутко, но еще страшнее были образы того, что может их там ожидать. Подойдя к лесопилке, они спрятались в темноте леса, которым со всех сторон было окружено строение, и принялись взглядом изучать местность. То, что бросилось в глаза сразу — это открытая главная дверь. Массивные железные створки издавали громкий скрип, открываясь и закрываясь при каждом сильном дуновении ветра. Рядом на дороге стояло две машины. Одна из них принадлежала Ласту, водительская и передняя двери в ней были открыты, а под пассажирским креслом лежал знакомый черный рюкзак, другая, серый внедорожник, очевидно была собственностью людей Лава. Но никого из них видно не было.       — Мы на месте, — тихо проговорил Рипер в микрофон, оповещая остальную команду об их прибытии.       После подтверждения от Киллера и сообщения от Даста о том, что их сигнал едва поступает и может оборваться в любой момент, троица, заранее приготовив пистолеты, осторожно приблизилась ко входу. Рипер заглянул внутрь, стараясь держаться в тени. Разглядеть что-то было невозможно, так как освещение в помещении отсутствовало. Небольшие проблески света из дыр в стенах позволяли увидеть очертания различных лесопильных линий и инструментов. Звуков, кроме завывания ветра, не было. Рипер жестом показал Найтмеру и Арбору, что они могут осторожно зайти, и все трое друг за другом проникли в помещение. Они стали медленно пробираться вглубь, стараясь не наступать на повсюду валяющиеся доски, части мебели и обломки механизмов. Рипер шел впереди, за ним Найтмер, а замыкающим был Арбор.       Внезапно в помещении раздался хлюпающий звук, а Морз почувствовал, как наступил в какую-то жидко-вязкую субстанцию. Разобрать, что это, без дополнительного освещения было невозможно, поэтому адвокат просто переступил и прошел дальше, продолжая наугад продвигаться к противоположной стене. В большую дыру в потолке попал свет луны, вышедшей из-за темных туч, и часть лесопилки осветилась холодным голубоватым сиянием.       — Твою ж мать, — за спиной Рипера раздался приглушенный голос Найтмера. Шатен обернулся, замечая, как друг пятится назад, с отвращением смотря на пол.       Он тоже опустил взгляд. Среди щепок и прогнивших досок лежал распотрошенный труп в черной маске, на который, видимо, он ранее и наступил. Живот был грубо разрезан, из него вываливалось месиво из органов, горло вспорото, а весь пол залит кровью. Рядом валялся окровавленный ржавый диск циркулярной пилы и пистолет. Арбор вышел из-за спины сына, тоже уставившись на кровавую кашу на полу, которая, судя по виду крови, еще совсем недавно была человеком. Вдруг впереди послышался скрежет двери и чьи-то шаркающие шаги, приближающиеся к ним.