𝓗𝓸𝓽 𝓞𝓾𝓽𝓵𝓪𝓷𝓭𝓮𝓻

Изливая холодную ярость, что копилась семь дней, Тигрица упорно не замечала обеспокоенные взгляды мастеров. Мышцы извивались в танце кунг-фу, привыкая к знакомому стрессу. Отточенные рефлексы направляли тело. Тренировочные манекены яростно вращались под градом свирепых ударов, деформировались, точно восковые, изгибаясь в неположенных местах. Металл гнулся, пол хрустел. Пред глазами мелькала сцена ликующего павлина. Секунды всеобъемлющего ужаса — когда оружие Шейна пальнуло. Хмурясь, она напрягала мышцы, прогоняя образ воспоминаний — ощущения слабости дрогнувшего тела, и последующих мгновений пустоты. Разум метался, в поисках покоя, пытаясь забыть чувство страха и отчаяния. Отчаяние. Надежда. Облегчение. Обещание. Ради самой себя, своего покоя и защиты друзей — Тигрица не позволит этому повториться. Она должна быть сильнее, проворнее, быстрее — чтобы достойно принять следующий вызов. Она не позволит. - На сегодня всё. Манекен сделав последние три оборота, застыл. Древесина жалобно заскрипела, предупреждая, что жить конструкции недолго. Расслабляя боевую стойку, Тигрица присоединилась к строю, поклоняясь. К её удивлению мастер Шифу прервал тренировку гораздо раньше. Её переглядывающиеся товарищи видимо разделяли те же мысли, ведь Шифу сам наказал усиленные занятия на этот месяц, после последней недели отдыха. - Вчера мне пришло письмо от губернатора портового города Сяньмун — мой старый знакомый просит помощи. - с сцепленными за спиной руками, старый мастер задумчиво мазнул взглядом зал, оценивая ущерб. Тигрица склонила голову ниже. - В их порт завтра приплывают торговые судна после длительного путешествия для продажи и распределения товаров. У них начинается торговая ярмарка. - Губернатор просит нашу помощь в усилении охраны? - смекнула Тигрица. - Всё верно. Известие о прибытии кораблей с богатой прибылью и заморскими товарами, несомненно дойдёт и до окружных пиратов и грабителей. Жители и торговцы справедливо опасаются беспорядков — Сяньмун город богатый, но даже его стражи может быть недостаточно в случае запланированного налёта нескольких банд. Потому, губернатор ищет услуги у мастеров кунг-фу. - торопливо объяснил Шифу. В ус сопевший до этого момента По, взволнованно запрыгал, почуяв запах возможности развеять скуку. - Ярмарка?! Зашибись! Уверен, там будет куча улётных вещей! - У вас в первую очередь стоит задача охранять местность от бандитов, По. - напомнил Шифу. - Не волнуйтесь, мастер Шифу! Сяньмун может спать спокойно, ведь на стражу его спокойствия придёт сам Воин Дракона! - воодушевлённый новостью, По с азартом бил воздух, воображая битву в голове. - Разбойники могут забыть о лёгкой прибыли, ведь в ином случае, им придётся отведать кулаки справедливости! Горящий удар Дракона! Крушение с разворота и обманный маневр! Когда отправляемся? - Я назначаю Тигрицу главной. - не обращая внимания на ребячество панды, мастер передал Тигрице свиток с нужной информацией и картой. С готовностью она приняла задание и ответственность за успешность кампании. - Дорога до Сяньмуна занимает примерно шесть часов. По пути выясните — нет ли активности разбойников. Ваша миссия по охране будет длиться ровно неделю — столько займёт активная торговля. После, корабли отплывут обратно в море, а губернатор даст печать об увольнении. - Да, мастер. Мы вас не подведём. - обещала она, склоняя голову с почтением. - Я знаю. - заверил мастер, с искрой гордости в глазах. Воин Дракона сильнейший среди них, но в ответственности к своей работе — Тигрице не было равных. - Будьте осторожны, и удачи. - слушая их суетливый бег в сторону казарм, Шифу с лёгкой улыбкой покинул тренировочный зал, полностью уверенный в своих учениках.

🎒🍛🥙🥘💴💰

- ...два свёртка лапши, сборник походных историй, о, и конечно же, мои годовые накопления! - несколько секунд По с любовью прижимал к сердцу увесистый мешочек, прежде чем закинул в дорожную сумку. Монеты внутри громко зазвенели. - Ваше время пришло, мои дорогие. Тигрица, у которой на все сборы ушло меньше минуты и терпеливо ожидала остальных в длинном коридоре между спальными помещениями, в недоумении выгнула бровь. - Зачем тебе столько денег на эту миссию? Она не продлится дольше недели. - Как это зачем? - искренне удивляясь её вопросу, По бросил взгляд на компактный мешок самой Тигрицы. - Ты же слышала, что сказал Шифу — в Сяньмун приплывают корабли из самых дальних уголков света! Только представь, какие там будут пряности, приправы! А кухонная утварь! Дивные игрушки и фигурки разных народов, и экзотические фрукты! - Специфичное оружие и редкий антиквариат. - присоединилась Обезьяна, полностью готовый к пути. - Дивные шляпы и западные краски. - поддержал Журавль единомышленников, выходя из своей комнаты. - Акупунктура и лекарства. - воскликнул Богомол на плече панды. - Не говоря уже и про иностранные благовония и дорогие украшения! - с мечтательной улыбкой дополнила Гадюка, что несла собственные сбережения на хвосте. - По, сделаешь одолжение? - смущённо попросила она. По улыбнувшись, без лишних слов помог безрукому товарищу, прибавляя к своему грузу ещё один свёрток. - Не забывайте, что у нас миссия. - раздражённо напоминала Тигрица, не разделяя дух шопоголиков. - Мы не должны отвлекаться на подобные глупости. Враги могут воспользоваться моментом слабости, чтобы нанести неожиданный удар. - Ерунда. Время найдётся и на врагов. - отмахнулся клешней Богомол, весело насмехаясь. - Во-во, если кто и сунется между нами и зарубежными сладостями, то он горько пожалеет. Я прав, приятель? - дал пять своему товарищу мастер Обезьяна. - На все сто! - Ваше легкомыслие поражает. - разочарованно покачала головой лидер неистовой пятёрки. - Не переживай, Тигрица. Ничего плохого не случится, если выкрасть для себя минуту отвлечения. - старалась успокоить сердитую подругу ползущая мастерица. Как делящая второе место по воспитанию в своей семье, Гадюка сама не поощряла крайнюю безответственность, но так же понимала, что временами можно было чуток побаловать себя. - С их ребячеством мы точно попадём в беду. Как мне не переживать, Гадюка? - под низким баритоном пряталось рычание. Хвост раздражённо бил пол, выдавая гневные эмоции. - Я несу ответственность. За вас, за наше задание, за честь и доверие к Кунг-фу — Шифу доверился мне. Я не могу подвести. - Да брось, Ти. - лапа с чёрным мехом вальяжно обняла её плечо, чувствуя, как напряглись стальные мышцы под рукой. По пресёк её попытку отойти, прижимаясь ближе. - Ничего плохого с нами не случится, это же мы! Ученики Шифу и мастера Нефритового дворца!Попробуй расслабиться, отдохнуть. Не стоит держать всю жизнь в напряжении. Как твой друг, я должен проследить, чтобы ты хоть иногда веселилась вместе с нами. - чувствуя утробный рык пробегающий по её спине, По нервно усмехнулся, моля взглядом Гадюку о помощи. Та лишь обречённо покачала головой. - М-можем п...позависать вместе, прогуляемся по городу, посмотрим на импортные товары. Послушаем их истории, у моряков всегда найдётся парочка интересных! О! А может купим безделушки на память! - О, расслабиться? Повеселиться, подурачиться? Отличная идея, По. Вот только... - Хруст. Панда отпрыгнула, баюкая сдавленные пальцы. Тигрица угрожающе нависла, прижимая к стене. - ...мне не шесть лет, чтобы заниматься такими глупостями. И я даю в себе отчёт между ответственностью и мимолётным развлечением. Чуть ослабишь бдительность... - с разворотом мускулистая нога грозной мастерицы вытянулась, с феноменальной скоростью грозя сбить панде голову с плеч. Она не завершила удар — крошечные миллиметры спасения остались между пяткой и в страхе зажмурившейся пандой. - ...и противник воспользуется этим. - Грациозно возвращая ногу, она ушла прочь от притихших друзей. - Мастер Кунг-фу не должен проявлять слабость. Иначе, он не заслуживает своего звания. - Да... ей не помешает снизить градус напряжения. - озвучил мысли большинства мастер Богомол. Гадюка печально смотрела вслед ушедшей подруги — грустные мысли остались не высказанными. Удастся ли кому-нибудь пробиться через её стены отчуждения?

🎣🌙⛵🎸🌊

Лёгкий бриз гулял по палубе, даруя приятную прохладу вечерней смене команды корабля, что в предвкушении ждали долгожданную землю. Полумесяц отражался на волнах, рассекаемых скороходным судном "Фортуна Сан-Рикардо". Команда, небольшая, но дружная и с опытом, неустанно шлифовали судно, драили палубы, следили за товаром. Каждый знал своё дело, внося вклад в общую прибыль. Перенося наверх ящик с алкоголем, рослый волк в ободранной рубашке, весело напевал веселую мелодию. С энтузиазмом ожидая завтрашний день, не видя суши второй месяц, матрос был в приподнятом настроении. Попутный ветер благоволил их маленькой команде, завершающей четвёртый рейс в этом году. Проходя мимо открытого трюма, матрос остановился, улавливая едва слышимые звуки бренчающей гитары, исходившие снизу, прямо под трюмом. Пару раз оглядываясь, пытаясь понять, слышал ли ещё кто-нибудь, но все были заняты своими делами, он всё -таки решился посмотреть на источник шума. Аккуратно положив ящик, ведомый любопытством, волк пошёл на звук. С самого отплытия, матрос Дильгон не спускался в нижнюю каюту, не смея нарушать запрет капитана. Но капитан сейчас спал, его помощник занят ориентиром, а остальные матросы перемещали товары для завтрашней разгрузки. Возможно, это его последний шанс утолить любопытство. Он шагнул в темноту. Клочки пробиваемого через щели лунного света остались позади. С каждым шагом матрос приближался к звуку, гадая, стоит ли привлекать внимание голосом. Стоит ли продолжать идти. Потухшие лампы по стенам были полны керосина — кто-то явно любил темноту в этих углах. Лапа наступила на мокрую лужу, и с отвращением, матрос попытался вытереть её об стену, только гадая субстанцию жидкости. Он нащупал дверь. Гитарные струны бренчали прямо за ней. Собравшись с духом, матрос открыл её, готовый к худшему. Всё стихло. Дильгон замер, проклиная собственное любопытство. Слушая теперь только биение своего перепуганного сердца. Напрягая зрение, матрос пытался уловить любую тень иль очертания фигуры во тьме каюты. Раздался скрип и шум. Волк вздрогнул. Шаткий свет развеял темноту в три метра. Он слышал дыхание за спиной. Шерсть встала дыбом, чувствуя опасность. Тяжесть легла на плечо, заставляя матроса с криком развернуться, со страхом прикрывая морду. - Что ты здесь делаешь? Спускаться сюда запрещено. - К-капитан Арчибальд!.. - узнал матрос грузную фигуру медведя в дорогом камзоле и синем шарфе. Свет свечи обрывисто светил злое лицо капитана. Единственный, целый глаз грозно смотрел, ожидая ответа. Судорожно сглотнув, волк нервно мял воротник рубашки, чувствуя как трясутся жилки. - И..-извините, сэр... Мне показалось, что я слышал отсюда шум... и... - Тебе показалось. Ещё раз замечу за тобой такую дерзость, будешь месяц драить весь корабль в одиночку. Понял, Дильгинсон? - уловив нервный кивок матроса, капитан грубо схватив за локоть юношу, уволок за дверь. - Возвращайся к работе. Нечего бездельничать. Слушая торопливые шаги перепуганного матроса, капитан Арчибальд напоследок кинул взгляд на дальний угол, прежде чем вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Сквозняк сдул прибитые к стене бумаги, что кружились по углам каюты. Пустые бутылки сливок катились по полу, следуя воле океана. Из темноты сверкнули два зелёных огонька. Обещанный покой нарушен.