Leaves Of The Past

Всё вокруг казалось каким-то сном. Сколько бы раз это не повторялось, одного взгляда было достаточно, чтобы снять невысказанные слова прямо с языка. Даже у Кадзухи. — Н-не звал я никого.. ты просто появился из ниоткуда. Снова — не без запинок произнеся хоть что-то, поднимаясь, осознание медленно проникало в до сих пор ноющее сердце. Он всё-таки вернулся. Сдержать неумолимо растущую улыбку было довольно-таки трудно. — Нам так много нужно обсудить — самурай уже был готов накинуться на того с неловкими объятиями, пусть и недавнее прощание всё ещё витало в воздухе. — Подожди — останавливая его, Сяо продолжил. — Мне тоже есть, что сказать. Просто иди за мной. Каэдехара и подумать не мог, что когда-нибудь настолько просто попадёт в его комнату. И всё же, сейчас он тихо шёл следом, пока Адепт, избавившись от копья, искал что-то под кроватью. Юноша лишь ждал в стороне, не понимая, как реагировать. Удивительно, что тот захотел быть с ним настолько долго. Всё-таки доставая шкатулку, Охотник на Демонов одарил ту секундным взглядом, и нервно проводя пальцем по её текстуре, повернулся к собеседнику. — Однажды мне повстречался кое-кто, похожий на тебя. Уже много лет назад — парень слушал, как тот объяснял ему историю ветров прошлого, пока те сидели на полу, со значимой коробочкой прямо между ними. — Так ты.. встречал моего дедушку? — Сяо бы никогда не подумал, что тревожность может настолько отвлекать. Побороть страх нечаянно сказать что-то не то, или перестать нервно Он не мог побороть нервное ерзанье и постоянный страх сказать что-то не то. — Мы встретились ещё до его путешествия в Сумеру. Он был настойчив в том, чтобы научить меня всему, что сам знал о жизни — в груди защемило от чересчур знакомого чувства. — Мне жаль. Сяо уже не мог смотреть на молодого человека перед собой. Ему не хотелось мириться с реальностью, и несмотря на то, что Чжун Ли не хотел винить того, считал, что именно он являлся причиной гибели Хисамичи. — Почему ты сожалеешь? — мягкий голос будто бы приглашал открыться и поделиться собственными мыслями. Сжимая кулак, ногти того почти повредили перчатки. — Моя карма опасна для людей. Твой дедушка погиб всего спустя несколько недель с нашей встречи. М-мне правда не хотелось причинить ему вреда. Я его предупреждал. Но он не хотел ничего слышать — слова были едва слышны, когда Адепт впервые завёл разговор о том, какой груз лежал на его плечах. Груз, от которого бы стоило избавиться. Каэдехара уставился на того, и смотрел ещё некоторое время. Ветер вокруг них теперь лишь бесцельно колыхался. Никто, кроме него, не смог бы его почувствовать. А затем он стал сильнее, и не стоило долгих раздумий, чтобы понять, что ветер пытается с ним заговорить, но тот не был в состоянии его выслушать. Мысли сейчас окружали Охотника на Демонов, словно облака, закрывающие всё небо в непогоду. Значит, выслушает Кадзуха. И он услышал. Молчание лишь ухудшало и без того мучительное чувство вины, которое пожирало Сяо годами, даже веками. Самурай не мог позволить этому случиться. — Сяо. Ты не виновен — тот лишь покачал головой, отказываясь слушать утешительные слова, пока не понимая, что всё это - действительно правда. — С тех самых пор, как он решил отказаться от нашего клана, он также отказался и от традиций вместе с кузнечным искусством Иссин. Мой отец слышал о неком кристалле, который может быть полезен в нашем деле, однако вскоре мы узнали, что кристальный костный мозг был смертельно опасен, и при длительном воздействии на лёгкие человека мог иметь огромные побочные эффекты. Это и было одной из причин, по которой мой дедушка хотел избежать того, чтобы Каэдехары и дальше владели этим искусством, и именно поэтому мой клан застал своё падение примерно тогда, когда родился я — слова растворялись в воздухе, разбиваясь об уже порядком измученное эго Сяо. Кадзуха улыбнулся, когда тот украдкой поднял взгляд и теперь смотрел в сторону. — Кристальный костный мозг? — Верно. Мощный, но смертельно опасный материал для ковки. Даже несмотря на все плюсы, лучше держаться от него подальше — самурай кивнул, потянувшись к руке Адепта. Он лишь на мгновение вздрогнул, прежде чем позволить парню физический контакт. Его взгляд проследил за чужим одеянием, пока не набрёл на алые очи молодого человека перед ним. Они напоминали Сяо тёплый костёр в морозную бурю. Юноша почти поверил в то, что сердце может выпрыгнуть из груди при одном только взгляде в чужие глаза. — Отец узнал о его смерти только через пару дней. Причиной стало именно длительное пагубное воздействие кристалла. Дедушка бы не хотел, чтобы это стало достоянием общественности, потому мой отец решил почтить его память, сохранив его смерть лишь как факт в биографии. Сейчас я - единственный оставшийся человек, который знает об этом. Ну.. был единственным. Теперь и ты знаешь — удивление на лице Адепта только развеселило Каэдехару. Тому хотелось бы видеть его открытость больше. — Как насчет того, чтобы открыть её вместе? Ты заслуживаешь знать, что внутри так же, как и я. Думаю, он был и к тебе неравнодушен — парень усмехнулся, потянувшись за шкатулкой. Адепт мог только смотреть, пока улыбка едва пробивалась изнутри. Странное чувство для человека, который почти никогда не испытывал потребности к этому, но сдерживаться больше не было смысла. Он не мог поверить, что страх парализовал его настолько, чтобы помешать Кадзухе узнать об этом и, в свою очередь, поверить в то, что он нёс ответственность за то, что совершенно от него не зависело. Тот совершенно не ожидал настолько легкомысленной реакции. Опасения расстроить и разбить юноше сердце подобной новостью в итоге оказались бессмысленными, ведь как только те переступили порог его комнаты, он лишь с гордостью принял эту информацию. Дух свободы, такой бесстрашный и храбрый. Сердце наполнилось неким восхищением, когда самурай достал из коробки дневник так, будто бы ребёнок открывает подарок. — Мой дедушка тоже был поэтом, поэтому его дневник похож на мой! — он очарованно воскликнул, на что Сяо, почти с энтузиазмом, кивнул. Это был слишком странный способ скорбить по кому-либо, с которым он ещё никогда не сталкивался. Вспоминать человека, но с улыбкой, будто бы он никогда и не исчезал. — Он научил меня писать стихи, поэтому я знал, что смогу закончить и твой — юноша взглянул на Адепта с озорным выражением на лице. — Значит, признаёшь, что всё время наблюдал за мной? — на такое заявление парень лишь отвернулся, ощущая, как яркий румянец покрывает его щёки. — Я патрулировал. — Ты любовался мной. — Я едва бы смог разглядеть тебя в темноте — скрестив руки, тот постарался игнорировать трепетание в теле. — Разве ты не способен видеть в темноте? Было бы очень неудобно сражаться с демонами — подметил юноша, всё ещё копаясь в шкатулке. — У тебя нет никакого уважения к Адептам. Можно было ожидать от странника — Сяо метнул на того строгий взгляд, не без некой лёгкости в тоне. — Меня воспитали в уважении к старшим. Удивлённого взгляда того было достаточно, чтобы Кадзуха рассмеялся. Охотник на Демонов был уверен - его смех имел целебные свойства.

***

Где-то на огромном поле с рыжеватой травой и цветами, маленькая зомби-девочка присела, чтобы посмотреть, как бабочка перелетает по ветру, с одного растения на другое. Но бояться не стоит - она не причиняла смертным никакого вреда. Под присмотром самурая, проделавшего путь из самой Инадзумы, и Адепта, до сих пор соблюдающего контракт, заключённый с Гео Архонтом, Ци Ци хотела лишь принести домой стеклянные колокольчики, чтобы предаться воспоминаниям о прошлом. — Знаешь, даже после года знакомства с тобой, я так и не понял, как то, что я назову твоё имя может мгновенно перенести тебя ко мне. Ты тоже прислушиваешься к зову ветра и тому, какие послания он несёт? — поинтересовался Каэдехара, сидя на траве и наблюдая за девочкой, гонявшейся за бабочкой. Сяо стоял рядом, и укрывшись от нестерпимого солнечного зноя, те купались в тени огромного дерева, ветви которого простирались до скал, возвышавшихся над гаванью Ли Юэ. Идеальное место для того, чтобы вдохновиться к написанию чего-то. Адепт лишь закатил глаза, покачав головой. — Боюсь, если бы я слушал ветер настолько же внимательно, как и ты, я бы услышал только далёкий голос барда, распевающего уже давным-давно забытые песни. — Должен ли я понять, на кого ты отсылаешься? — Кадзуха рассмеялся, немного запутанный его ответом. — Не обязательно. — Тогда поясни, иначе как я могу знать, когда тебя не стоит звать? Конечно то, что ты можешь появиться где угодно и когда угодно, безусловно, интригует, но мне бы не хотелось прерывать тебя во время выполнения твоих обязанностей, как Адепта — юноша поднял голову, и солнечный луч ненадолго того ослепил сквозь ветви дерева, в то время, когда тот взглядом искал фигуру Охотника на Демонов. Он же, в свою очередь, не сводил глаз с Ци Ци. Хотя, даже не был уверен, следит ли он за девочкой или за бабочкой, которую она пыталась поймать. Порыв ветра прошелся по коже Адепта, будто бы по блеклому воспоминанию. В сказаниях иного мира, Сяо - это имя духа, которому пришлось столкнуться с множественными трудностями. Он перенёс много страданий, прямо как и ты. Впредь, используй это имя. — Моракс - Гео Архонт, освободивший меня от вечных страданий и даровал мне это имя — самурай протянул руку, приглашая того присесть с ним под деревом. И без колебаний, юноша занял место рядом с ним, прислоняясь спиной к дереву. — Имя может призвать Адепта. Если Архонт его знает, он может заставить сделать всё, что его душе угодно. Но Моракс никогда не использовал моё имя против моей воли. Он достойный Архонт, и в знак благодарности, я беспрекословно соблюдаю наш договор. Доверяя тебе своё имя, я доверил тебе и право звать меня, когда и куда угодно. Я не собираюсь нарушать и этот контракт. — Но ты назвался, когда мы ещё были едва знакомы.. Почему? — на этот вопрос, Сяо лишь повернулся к собеседнику и улыбнулся — Ветер действительно может кое-что рассказать, однако карма останавливает меня от того, чтобы действовать в соответствии с его посланиями. Природа хотела установить со мной контакт, но моя карма делает эту боль невыносимой — пояснил Адепт, потянувшись трясущейся рукой к траве под теми. — Я слышал ветер. Он восхищается и лелеет тебя, так что.. я знал, что ты никогда не принесёшь мне боли или страданий. парень почувствовал, как Каэдехара потянулся к его руке, и позволил ему, как позволял и другой физический контакт. Понемногу. — Мне жаль. Похоже, ты был хорошо с ним знаком — тот вздохнул, медленно положив голову на чужое плечо, в попытке хоть как-то утешить. — Даже после смерти Архонт никогда не исчезает. Его помнят по историям и воспоминаниям. И в моей памяти, он будет вечно сиять, словно золото — Сяо слегка улыбнулся, чувствуя то, как самурай расслабляется. От очередного порыва ветра, по спине пробежались мурашки. — Кроме того, не думаю, что он бы ушёл далеко от своих земель. Может, он просто обратился в другую форму, чтобы приглядывать за мной. — Ты и вправду так думаешь? — Мне бы хотелось в это верить. — Давно не виделись, Кадзуха — знакомый голос вывел молодого самурая из расслабленного состояния. — М-мистер Чжун Ли. Не ожидал встретить вас здесь — парень поднялся, и поклонился в знак приветствия. — Я просто прогуливался, чтобы подышать свежим воздухом после работы. Вижу, вы на страже — мужчина заметил, как Ци Ци пытается сделать венок. — Бай Чжу нужно было время для клиента, поэтому я пообещал, что отведу её в горы — объяснил Каэдехара, замечая, что Адепт стоит в стороне. — К-кажется, вы знакомы? — Ты прав. Как поживаешь, Сяо? Должен признаться - прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. — Да. Демоны были не настолько активны, как во время прошлогоднего праздника морских фонарей — кивнул юноша. — Учитывая, что Кадзуха его пропустил, надеюсь, вам удастся насладиться им в этом году. Кажется, даже мой директор внёс свой вклад.. — мужчина прочистил горло. — Нам придётся подождать. — Кстати, как вы познакомились с господином Чжун Ли? — А у тебя много вопросов, не так ли? — Сяо скрестил руки. — Почему ты не хочешь рассказывать? — Это долгая история. Может, выпьете со мной чаю? Те обменялись взглядами, после чего ответили в унисон: — С удовольствием — радостно кивнул Каэдехара. — Вынуждены отказаться — закрыв глаза, Адепт покачал головой. Мгновение неловкой тишины заставило Чжун Ли рассмеяться. — Ясно. В таком случае, вы знаете где меня найти, как только будете готовы послушать — почтительно кивнув на прощание, джентльмен оставил двух молодых людей в своём собственном мире. — До встречи, господин Чжун Ли — юноша помахал тому рукой, затем поворачиваясь к Сяо, как только тот скрылся из виду. — Почему ты отказался? — Мы должны присматривать за кое-кем, забыл? — парень нахмурился, прежде чем его осенило. — Ци Ци? — Кадзуха огляделся вокруг — Куда она пошла? — Уверяю, не так далеко — вздыхая, тот отошёл в сторону, открывая вид на девочку, что сейчас безуспешно пыталась надеть самодельный веночек на его голову. — Цветы для Адепта — произнесла та, на что самурай усмехнулся, беря у той из рук венок. — Кажется, она сказала, что это для тебя. Не возражаешь? — А у меня есть выбор? — вздохнул Сяо с напускным раздражением. — Конечно. И ветер говорит мне, что ты не против — делая шаг ближе, Каэдехара медленно водрузил венок на чужую макушку. — И так стоял Охотник на Демонов, окружённый цветами Цинсинь, на территории страны Бога Контрактов, выжидая, когда же молодой самурай коронует его - Короля Страны Цветов. — Что за чушь ты несешь? — нахмурился Адепт, чувствуя тяжесть короны на колыхающихся локонах волос. Метафоры, всегда такие запутанные. — Просто одно из увлечений смертных. Ты привыкнешь — Каэдехара улыбнулся, беря обоих за руки. — Теперь, как полагается, исследуем наши владения? Кадзуха наконец-то понял, зачем стоило отпускать прошлое, когда новое начало нашло его самостоятельно. В настоящем. В шелесте листьев и в руке дорогого друга. И ветер откликнулся. Для тех, кто живёт слишком долго, друзья прошлых дней и события их приключений продолжают жить в их памяти.