Гвардеец кардинала.

Солнце уже прошло свой зенит, но жара ещё правила Парижем. Даже птицы спрятались в тени. Стоя у окна Аднет посмотрел на пустую улицу, сдвинул занавески, погружая комнату в прохладный сумрак. Граф неспешно прошёл, взял одну из книг с полки и опустился в мягкое уютное кресло. Приятный шелест страниц заполнил комнату, открывая дверь в новые миры. С кухни доносились позвякивание посуды, приглушённые разговоры, с улицы - редкие шаги, топот копыт, но мысли графа были далеко... От чтения Аднета отвлек шум с лестницы. Из коридора донеслись голоса, шаги, а за ними стук в комнату. Аднет поспешно поднялся с места, отложив книгу, в пару шагов пересёк комнату и открыл дверь. На пороге стоял взъерошенный де Фарси. - Джереми, что-то случилось, - поинтересовался граф, впуская друга в комнату. Джереми молча кивнул, снял шляпу, и дрожащей, от внутреннего напряжения, рукой, пригладил волосы. Лицо его было сосредоточено. - Есть неприятные новости из Пале Рояль, - Аднет жестом пригласил друга сесть за стол, - снова была заварушка между нашими и мушкетерами. Угадайте - кто был виновником этой стычки? Аднет, скрестил руки на груди и неопределённо повёл плечами. Ему ещё не хватало угадывать кто снова нарушил эдикт. -Тот самый гасконец. Брови графа от удивления поползли на верх. -Что-то я слишком часто стал слышать про неведомого гасконца. Куда ни приду, везде только и разговоры о нём. -Наши не могут поверить, что он ранил Жюссака. Это на самом деле что-то невероятное. -Да... Зато Жирард счастливый ходит после назначения, - заметил Аднет. Немного помолчав, Джереми продолжил, но уже спокойнее: -Про потасовку то. Бойня была вообще массовой. Мушкетёры едва особняк господина Ла Тремя не спалили, - Джереми взволнованно рубанул воздух ребром ладони,- в итоге, не поверите кто ранен. -Так расскажите мне кто, - подавшись вперед поинтересовался граф. -Бернажу. И ранил его уже известный всем гасконец. -Да что за чертяка этот гасконец, - Аднет откинулся на спинку стула и хмуро продолжил, -де Жюссака из строя вывел. Теперь Бернажу. В комнате повисла тишина. Джереми с интересом взглянул на задумавшегося друга. За пол года службы он уже привык к молчанию друга, который часто о чём-то размышлял. -По хорошему, гасконцу бы разъяснить, что эдикт в силе и провоцировать дуэли не в его интересах, - Аднет поднялся с места и, заложив руки за спину, медленным шагом стал прохаживаться по комнате, - но остановит ли этотего? Гасконцы на то и гасконцы. Остановившись у книжной полки, Аднет скользнул взглядом по корешкам книг и перевёл его на друга. -Надо бы разузнать что это за гасконец. Чтобы знать с кем имеем дело. Зачем он вообще Приехал в Париж? -На сколько я понял, он приехал вступить в ряды мушкетеров. -Вон оно что, - помассировав переносицу, пробормотал Аднет, - надо думать что с ним делать, пока всю гвардию не перебил. Хмурый Фарси неспешно отошёл к окну и, отодвинув занавеску, посмотрел на небо, по краю которого ползли серые облака. Солнце медленно, но верно ползло к горизонту. Напряжённое молчание затянулось. - Скоро вечер, - наконец задумчиво проговорил гвардеец, - Жирард звал после восьми в трактирчик . Отпраздновать получение жалования и его назначение на место командира отряда. Граф сел на стул и задумался. - Я не знаю... Как-то не особо хочется...- Хмуро ответил Аднет, всё ещё думая о потерях гвардии. - Аднет, вы и без того редко ходите в трактиры, а сегодня есть повод. Граф, предпочитавший проводить вечер за книгой, колебался, но всё же решился. - Вот и хорошо. Тогда до восьми. Я зайду за вами. И Джереми, попрощавшись, вышел из комнаты. Аднет, покинув своё место, подошёл к окну и отодвинул занавеску. Одинокое дерево отбрасывало на задний дворик корявую вытянутую тень. Джереми прошёл под полусухими ветвями и свернул в проулок. Проводив его взглядом, граф вернулся к чтению. Раздался восьмичасовой бой колокола. По вечерним улицам Парижа разносятся последние звуки дня. По мостовой, цокая копытами, проносились лошади, отвозя последних путников домой, последние парочки проходили неспешным шагом. Из окон доносился запах жареного мяса, тушёной капусты, манящие, призывающие скорее вернуться домой к ужину. С соседней улицы доносились крики, шум, которые достаточно быстро стихли. День подходил к завершению. Служебный день тоже был завершен и все, кроме патрулей, могли, наконец, отдохнуть . Компания гвардейцев вошла в один из трактиров, желая выпить. Их было десять, среди которых Аднет ощущал себя совсем мальчишкой. Войдя в трактир, господа окинули его взглядом. За стойкой копошился трактирщик, в помещении стоял устойчивый аромат мяса, лука, пряностей. В Дальнем углу сидели пять мужчин, которые пили вино и не скрывали своего разговора: -Арлина - это мечта. Такую и замуж взять не грех, - развязно сказал один, с громким стуком ставя кружку на стол. - Изабель она и в подметки не годится. Нашёл мне красавицу. -А знаете с кем я ночь провёл? Раздался шумный шёпот и восторженные восклики. -Да ну? Врешь? За ближайшим же столом, с права от входа, сидели четверо мушкетёров. Жирард кинул на мужчин взгляд и признал в одном из них Жака, который не далее, чем вчера нанёс сокрушительный удар его близкому другу. Глаза гвардейца сверкнули, ярость накрыла мужчину, но, решив не портить себе вечер, он лишь бросил нелицеприятную фразу в сторону сидевших за столом и вместе с друзьями сел за свой. Аднет приветственно кивнул отдыхающим. Ему не было важно какой плащ на человеке. Он ценил именно самого человека. Если же ценить было не за что, то он просто с ним не общался. Расположившись рядом с Джереми, Аднет вновь окинул взглядом трактир. Это заведение, скорее всего, было одним из крупных в Париже. В лучшие для хозяина дни сюда могли набиться до 20 человек, в то время, как трактиры поменьше позволяли себе не более 15 посетителей. И вот, вино и еда были принесены. Шутки, смех, разговоры о привлекательных женщинах. - А теперь предлогаю выпить за моё назначение на место де Жюссака! Звон бутылок со проводился воскликом "Урра" и смехом. Прошло не много времени, однако гвардейцы были уже подогреты, а, может, и перегреты, т.к. стол их был уже завален пустыми бутылками. Мужчины начали громко напевать гвардейские песни, при этом постоянно поглядывая в сторону мушкетёров . Совсем развеселившийся Жирард, развернулся корпусом к мушкетерам. -Господа, присоединяйтесь к нам! Мы получили жалование, поэтому хотим вас угостить. Наблюдая за гвардейцами мушкетеры решили, что сегодня не тот день, чтобы затевать драку, в которую угощение вполне могло вылиться, поэтому они поднялись со своих мест. -Извините, господа гвардейцы, но не сегодня. И мушкетёры скрылись в дверях. Эти действия гвардеец воспринял как удар перчаткой, как оскорбление. В душе всё заклокотало от ярости. Мужчина с громким стуком поставил опустошенный стакан на стол, чем обратил внимание присутствующих в таверне на себя. -Господа, мушкетеры уходят... За ними, - объявил Жирард, и все гвардейцы поднялись со своих мест. -Может не стоит, - хотел было облагоразумить де Ла Фер сослуживцев, но Жирард жестом потребовал замолчать. -Они проявили неуважение, отказавшись с нами выпить. За это их необходимо проучить, - проговорил старший по возрасту гвардеец, и двинулся к выходу на улицу. Аднет, покачав головой, последовал за остальными, тревожась, что его сослуживцы наделают глупостей. Сумеречный Париж светился светом редких огней в окнах. Кое где висели фонари, освещая вывески. Прохожих на улицах почти не было, зато, наконец, на город опустилась прохлада, которая освежала после дневной жары. Выйдя из трактира, компания последовала за мушкетерами. Каждый шаг отзывался звоном шпор на ногах гвардейцев. -Господа, - крикнул всё тот же Жирард, привлекая внимание мушкетеров, - господа! Большая часть гвардейцев была откровенно пьяна, но четверо, как и Аднет, всё же были в состоянии крепко стоять на ногах и уверенно держать в руке шпагу. Мушкетёры обернулись, а Жирард выставил ногу вперёд и уткнул руки в бока. -Вы проявили неуважение ко мне и моим друзьям, отказавшись с нами выпить. Такого мы стерпеть не можем, поэтому здесь и сейчас мы вас научим этикету, - высказал гвардеец и выхватил из ножен шпагу. Мушкетёрам, которые тоже были вполне на веселе, ничего не оставалось, как последовали его примеру, а за ними и остальные гвардейцы обнажили оружие, которое сразу скрестили с противниками. Бой завязался. По сонным улицам Парижа покатился звон металла. Только Жерард явно не учёл степень своего опьянения и степени опьянения большинства его друзей. Более трезвые мушкетёры наседали на них, заставляя отступать, хотя на каждого из них приходилось по два- три гвардейца. Когда же откуда-то с прогулка к ним присоединились ещё четверо, гвардейцам стало ещё сложнее, но следом, увидя заварушку, на помощь пришли ещё гвардейцы. Численный перевес оставался у гвардии его преосвященства. Те, кто были трезвы, не ощутили особых проблем. Они бились спокойно, уверенно. Аднет наседал на своего противника, заставляя его отступать, и, наконец, точным ударом сразил его. Это всего лишь рана, но драться мушкетер больше не мог. Осмотревшись, Аднет выяснил потери. Четверо гвардейцев уже лежали на земле, а кто-то, видимо, отступил. Так же сражены были два мушкетёра. Видя кому из сослуживцев труднее всего, Аднет поспешил к нему на помощь, хотя, когда молодой человек скрестил шпаги с мушкетером, гвардеец упал им под ноги. Но отступать было уже нельзя. Сумрак скрывал лица. Видны только очертания, но разве это кого-нибудь останавливало? Поэтому бой продолжался. Удар за ударом. Аднет полностью был сконцентрирован на своём противнике, однако, если бы к нему подошёл второй, молодой человек бы его сразу приметил, но... Сейчас они были один на один. Выпад, защита, батман и укол в плечо, но соперник словно читал его мысли и каждую атаку отбивал и тут же давал контру, которую Аднет так же парировал. Два противника практически не уступали друг другу в подготовке и умении, словно шёл бой с тенью. Правда, что Аднет заметил, человек был всё же опытнее и, видимо, старше. Движения его были более отточены и уверены, словно шпага срослась с его рукой и жила, а не просто болталась в руке мушкетёра. Большинство противников уже прекратили бой. Кто-то лежал на земле, кто-то хромая отступал, а пять пар всё ещё сражались. Вечерняя прохлада освежала, бодрила, давая сил для дальнейшей борьбы. И всё же усталость начала накрывать противников и Аднет решил идти на прорыв. Сделав бросок вперёд, молодой человек парировал очередной удар мушкетёра и нанёс рубящий удар тому по плечу. Мушкетер успел среагировать и отделался лишь глубоким порезом. Гвардеец же отскочил на пару шагов в сторону и вновь встал в боевую позицию. Противник на шаг отступил назад, а за тем вновь приготовился к бою. Мужество мушкетера вызывало уважение. С таким противником было приятно скрестить шпаги. Сделав пару шагов вперед, Аднет сделал пробный батман, потом второй с противоположной стороны. Это было словно приглашение, а за тем гвардеец, повторив батман, сделал выпад в рабочую руку мушкетера, но тот парировал и контратаковал в правую ногу. Противники двигались и атаковали с быстротой змей. Каждый хотел остаться на ногах с меньшими потерями. Выставив блок, Аднет отступил на шаг и снова атаковал, в это время в левый бок. Отбив этот удар, мушкетер скользнул сбоку от гвардейца и шпага пронзила левое плечо Аднета. С трудом сдержав возглас, юноша на пару шагов отступил назад. По руке потекла горячая кровь, от которой рубашка в момент прилипла к телу. -"Проклятье! Нужно срочно завершать, иначе либо я просто рухну, либо меня убъют", - пронеслось в голове графа и он вновь подготовился к бою. Мушкетер немного помедлил, но вновь атаковал. Аднет уверенно парировал удар, а за тем, рискуя всем, решился на новый прорыв. Шагнув вправо, молодой человек сделал резкий выпад, нанося удар в правое плечо, но противник выставил блок. Шпаги со звоном скрестились у самой гарды и мужчины оказались практически лицом к лицу. Фонарь с вывески ближайшей таверны на мгновение осветил лицо мушкетера и Юноша не веря своим глазам отпрянул. -Оливье.... Не может быть! Гвардеец отступил на пару шагов от своего противника, продолжая ошалело смотреть на него. Мысли о бое моментом улетучились. Сейчас он пытался понять одно - показалось ему или же... Мушкетер так же стоял в замешательстве, т.к. он явно не был готов к тому, что гвардеец назовёт его по имени. Оба недавних противника внимательно всматривались в стоящего напротив. Каждому казалось, что он столкнулся с призраком прошлого. -Аднет, - наконец, опомнившись проговорил мушкетер, всё ещё не веря своим ушам. -Да, брат, это я. К этому моменту звуки сражения стихли и к говорившим подошли трое друзей. Атос обернулся и, как всегда спокойным голосом, обратился к мушкетерам: -Друзья, хочу попросить у вас прощения, но мне нужно переговорить с этим молодым человеком. Поэтому я покину вас до завтра. Друзья, немного удивлённые словам товарища, кивнули. Они не стали задавать вопросов. Каждый имеет право не делиться всем. Братья же, окинув взглядом место битвы, скрылись в проулке.