28
16 апреля 2023 г., 16:05
Пока госпожа Озуно с особой тщательностью готовила чай, а Джаду снова выставлял на столик всевозможные деликатесы, Северус спокойно отдыхал, сидя в одном из кресел, и скользил темным взглядом по такому же темному блестящему пруду. Его сердце словно медленно наполнялось тяжелой ртутью, а дыхание давалось ему с большим трудом. Никогда в жизни он не хотел ничего так сильно, как остаться в этом замечательном месте в компании его внимательных жителей. Но Северус для себя уже все решил.
Покинув сегодня это великолепное место я больше никогда сюда не вернусь.
Гермиона сделала всё, что было в ее силах, и даже больше, чтобы спасти мне жизнь. И теперь эта добросердечная ведьма явно стремится найти место, где я смог бы жить в мире и покое. Ведь без магии я беспомощен, как щенок, и не смогу спастись ни от Пожирателей Смерти, ни от членов Ордена Феникса, стоит им только меня выследить.
Она, наверное, неделями уговаривала бедную госпожу Озуно предложить мне работу, но чем я могу быть полезен? Всё, на что я гожусь, — работать садовником или сторожем. Но… Как бы хорошо ко мне ни относились эти дамы, я не вынесу такого унижения.
Лучше я вернусь в холодные, вонючие цеха мясокомбината, чем буду стоять на краю манящего, полного магии и очарования мира, к которому не могу прикоснуться. Не желаю наблюдать за бурлящей деятельностью библиотеки и лаборатории, не имея возможности вносить в эту деятельность свой вклад. Я гожусь только для уборки мертвых листьев и цветов, как… сквиб.
Его гнетущие мысли были прерваны внезапным появлением в комнате Гермионы и ее развевающихся локонов.
Как такое возможно? Она выглядит еще прекраснее, чем во время нашей последней встречи.
Северус тут же вскочил на ноги и поклонился, прерывисто дыша. Он прекрасно понимал, что не должен так на нее пялиться, но не знал, как его взгляд может сосредоточиться на чем-то другом, пока эта женщина делит с ним комнату.
Ее ухоженные локоны рассыпались волной по тонким плечам, а источаемый ими аромат полевых цветов лишил Мастера зелий способности ясно мыслить. Шелковое сари цвета магнолии с тонкой парчовой вышивкой ненавязчиво подчеркивало достоинства ее плавных изгибов. Нежные щеки Гермионы слегка порозовели, а на полных губах играла лучезарная улыбка.
Сердечно поприветствовав Северуса, она с заговорщеским взглядом протянула госпоже Озуно драгоценный пергаментный свиток с тремя блестящими красными печатями. Пожилая леди на мгновение задержала на нем взгляд, а затем, кивнув, сделала приглашающий жест и вежливо попросила присутствующих присесть. Налив всем чаю, она прочистила горло и тихонько заговорила: «Не хочу быть многословной, уважаемый Мастер Снейп, поэтому… По согласованию и по искренней просьбе Министерства магии Мумбаи, Визенгамота Лаоса и Правления нашего фонда в Киото я прошу вас принять должность Мастера Травологии. Эта ответственная многовековая должность связана с искусной обработкой уникальных, из-за особого климата Англии, произрастающих только в этом саду растений. Также этот пост включает в себя должность почетного посла Магического королевства Азии в Великобритании».
Это жестокая шутка? Попытка унизить меня еще больше? Но с какой стати им этого хотеть?
Эта очаровательная ведьма, сидящая рядом, точно знает, что мне больше никогда в жизни не позволено использовать магию. Она самолично присутствовала при этом и слышала слова Великого Магистра, навсегда запавшие мне в душу: «Вы будете изгнаны из сообщества волшебников. Любая попытка вернуться в наш мир будет караться смертью через Завесу. Одно использование магии — и вы погибнете!»
Северус изо всех сил пытался контролировать эмоции. Лицо его побледнело, руки так крепко сжали подлокотники кресла, что побелели костяшки пальцев, а на глазах навернулись слезы…
Он быстро опустил взгляд в пол, пытаясь скрыть их от дам. Наконец, сделав глубокий вдох, Северус произнес задыхающимся голосом: «Я… не могу… Я думал… вы знаете…»
Вдруг он почувствовал прикосновение ее мягких, теплых пальцев к своей ладони.
— Северус, здесь не действуют британские волшебные законы… — нежно прошептала Гермиона. — Это место — территория посольства, по сути, часть Магического королевства Азии в центре Лондона. У национальных властей нет сюда доступа, это гарантируют окружающие нас сильные защитные барьеры.
Это заявление выбило почву из-под его ног. В полном замешательстве он вцепился в нежные руки, поддерживающие его. В отчаянии Северус поднял взгляд и уставился в ласково мерцающие глаза Гермионы.
— Вынесенный тебе приговор за пределами Британии вызвал осуждение и решительное порицание. Возникали даже серьезные политические кризисы с многочисленными магическими государствами и объединениями, в которых у тебя выдающаяся репутация высококвалифицированного ученого, блестящего стратега и отважного героя войны. На сегодняшнем собрании, посвященном составлению твоего контракта, все присутствующие стороны еще раз подтвердили свои позиции.
Затем, озорно улыбнувшись, Гермиона добавила: «В должности посла ты, естественно, будешь обладать абсолютной дипломатической неприкосновенностью. А это означает… что даже если у тебя возникнет желание ударить Кингсли Шеклболта посреди Косого переулка, то никто не сможет причинить тебе вреда. Ведь как законный представитель Магического королевства Азии, ты будешь находиться под защитой величайшей и самой могущественной империи этого мира».
