***
Север Лорадии
***
— Так значит, это и есть перевал? — Спросил Джайл, одетый в тёплую шубу. Они шли по той самой Тайге, где встретились с Тодейей, но в этот раз они проникли куда глубже на север: деревья становились всё реже, а слой снега — тоньше. Скалы тоже уменьшались в числе. Они шли на север Лорадии к Дьюмонту, северному континенту Террарии, образовывашему полярную шапку. Тем не менее, на его юге находилась длинная сеть скалистых островов, где и расположилось Северное Королевство, Дьюмонт. Дьюмонт был покорён Тираном гораздо раньше остальных королевств — за время войны они успели стать крепкими союзниками. Впрочем, с отставкой Тирана, Дьюмонт решил занять позицию нейтралитета в отношении Лорадии и Острова. — Да. Дальше слегка потеплеет, но воздух будет опасный, — Сказала Биатриз, также укутанная в шубу. — Серный океан, да? Джайл посмотрел вдаль. Всё уменьшающиеся, сугробы уже не пугали, как и ветер, в котором начинал чувствоваться солоноватый запах. — Ого. Так ты знаешь о нём? — Спросила его Люси, шедшая впереди, — Не думала, что на Острове сейчас развито образование. — Не советую его недооценивать. Джайл куда начитаннее чем ты думаешь! — Сказала Биатриз, а затем гордо подняла нос, словно рассказывала о себе. — Вообще-то, я просто знаю, что на севере Лорадии есть море серной кислоты, и всё… — Криво усмехнулся Джайл. — Вот как… — Выдохнула Люси, — Это не просто «сера». Когда в темнице на Острове кончилось место, Тиран отдал её заключённых на эксперименты ведьме. После он просто выбрасывал трупы в море. — Но… почему именно сюда? — Я не- — Бездна, — Биатриз перебила Люси, — Мама всегда говорила что под серным морем находится огромная впадина, на стыке тектонических плит Лорадии и Дьюмонта. В неё Тиран скидывал трупы, а Дрэйдон отходы… — Так эта сера… — Это просто могильное море. Проглотишь хоть каплю воды — ты труп! Они прошли ещё немного, прежде чем очередной склон открыл перед ними вид на зеленовато-жёлтые пески, граничащие с бирюзовой водой. Отдельные редкие деревья, словно выжженные, стояли подобно иглам в теле мученика, а их листва, имевшая цвет посиневшего трупа, заставляла усомниться в том, что они вообще живы. Мутировавшие крокодилы-мусорщики и шипастые черепахи плавали прямо в разбавленной серной кислоте, словно никогда и не знали, чем она отличается от воды. Биатриз сначала спокойно смотрела на эту жуткую картину, как вдруг её взгляд сменился — с уверенного и готового к бою, на более женственный, слабый. — Всё в порядке, Биа? — Спросил заметивший перемену Джайл. — Я… Да… Давай просто пойдём? — Сказала она со странной одышкой. — У тебя что, снова потяжелело тело? — Самую малость. Пошли уже. — Нет, погоди! — Джайл взял её за руку, — Если тебе нездоровится, то- — У перевала нас встретит корабельная команда. Там есть врач. Правда, всё хорошо. — Л… ладно. Люси наблюдала за этим с удивлённым и несколько задумчивым взглядом. Что-то явно было не так в её взгляде.***
Темница, 20:10
***
Темница. Говорят, ещё при Лунном Культе она была отстроена, что подтверждают кирпичи, из которых выложены её стены — больше нигде на планете таких нет, словно их привезли с луны. Огромная темница прошла несколько волн «заселения». Первая — война с паладинами из Этерии, ещё при лунном культе. Слабейшие из паладинов были запечатаны, а тех, кто посильнее, пришлось убить. Разумеется, там были и колдуны, и просто рядовые воины. Далее началась война Тирана с Террарианцами. Так в темнице оказалась тьма запретных магов: заклинателей душ, некромантов и других, чья магия казалась Тирану неугодной. Дальше в темницу начали скидывать уже трупы. На случай, если они не оживут. Наконец, Ведьме, одной из сильнейших прихвостней Тирана, дали волю поиграть с темницей. Жаждущая возродить братьев, она использовала души убитых тираном, в попытках оживить мертвецов. С тех пор в темницу никто, кроме неё не заходил. Раздался треск. Прогремела вспышка, озарившая древние узоры на кирпичах темницы. На её крышу приземлился Геррад. Белое и фиолетовое свечение освещали его. Анипсоз и Миаптози парили перед ним, смеряя злобным взглядом. — Прыткая же ты хрень, а? — Сказала Анипсоз. — Давай просто его грохнем и закончим этот кринж, сеструх. — Это Сленг развитого общества? — Геррад наклонил голову, — Интересно. Если бы я не должен был бы вас прикончить… Кого я обманываю. Я сделал бы это в любом случае! — Флаг те в руки! Анипсоз создала белую печать, и снизу поползли лозы. Геррад попытался было от них увернуться, но Миаптози создал над ним чёрную сферу. Маг улыбнулся и создал над собой платформу, от которой отпрыгнул обратно, прямо в кучу лиан. — Какого? Совсем что-ли ополоу- — Сеструх! Да он же- Их переговоры были прерваны. Маленькие трезубцы пронзили растения, словно прошли сквозь жидкость. Геррад стоял на обрывках лиан, отделённый от них щитом-платформой. Он держал в руках посох, похожий на зелёный трезубец, от зубьев которого отходили зелёные лучи. Когда лианы прогнили, он телепортировался немного дальше на крышу данжа, прежде чем Миаптози превратил их в элемент смерти окончательно. — Как ты- А, похрен! Анипсоз протянула руку, и за спиной Геррада выросла огромная колючка, норовя вонзиться ему в спину. Однако колючка отказалась расти дальше, остановившись в миллиметре от спины самодовольного мага. Боги с удивлением посмотрели на него, а потом увидели его спутницу, и все поняли. Клара стояла дальше на крыше Данжа. Пусть и слабая, все же она — дриада. Она не могла повелевать растениями, но даже несмотря на это, растения не смели по чужому приказу навредить дриадам и тем, кого духи леса благословили. — Удивлён, а? — Усмехнулся Геррад, щитом оградив Клару от увядших и обратившихся элементом смерти лиан, — Ты же не думал, что меня будет так легко грохнуть? — Тц… — Миаптози протянул руку и создал чёрный снаряд, который метнул в Геррада, — А чего ты хочешь, чтобы я ожидал после того, как ваш главный воин так легко откинулся? Снаряд завращался волчком и полетел по кривой, обогнув Геррада, и, попытавшись обойти его со спины, полетел по спирали, но призрачные трезубцы, созданные посохом-трезубцем, разрубили его. Миаптози создал ещё с десяток таких сфер, но Герраду было безразлично. Он метнулся вперёд, создавая десятки крохотных трезубцев-снарядов, после чего вдруг исчез. Пурпурные искры осыпались в месте, где он был секунду назад; там же схлопнулась куча снарядов-волчков, озарив стены темницы чёрной вспышкой. Прежде чем Миаптози успел создать новый снаряд, трезубец пронзил его тело. — Не думай, что я прощу мусор вроде тебя! — Сказал маг с искренней злобой в голосе, после чего вытащил трезубец из груди, и ударил в голову и живот, заодно ударив большим количеством трезубцев. — Г-х… Почему так больно?! — Процедил Миаптози, прежде чем создать вокруг себя чёрную Ауру, заставившую Геррада отступить. Раны на его теле начали стремительно затягиваться. — Ультра Ликвидатор. Оружие из арсенала матери Биатриз. К слову, ты же не думал, что стрельба вилками — это всё на что он способен? Вокруг «щита» Миаптози появились десятки переливающихся лезвий, которые в ту же секунду пронзили бога смерти. — Бро! — Анипсоз метнулась к Миаптози, но её черное тело также превратилось в решето. Боги едва оставались парить. Ихор капал с их израненных тел. — Вот и всё. Что ни говори, но люминитовое вооружение чертовски против вас эффективно. Но не бойтесь — Я лично распоряжусь чтобы из ваши останки пошли на ванную мебель. — Да уж, маг… Мы явно недооценили тебя, — Усмехнулась Анипсоз. — Только вот это лишь значит, что теперь мы будем сражаться в полную силу! Раны на их телах начали стремительно затягиваться под магией Анипсоз. Геррад вновь осыпал их градом трезубцев, как вдруг их оградило фиолетовым щитом. Трезубцы ударили по щитам, и на них же осыпался град лезвий, но не смог даже поцарапать их. Миаптози вновь выпустил сферу-волчок, но в этот раз она была голубого цвета. Геррад выстрелил трезубцем, но он словно обогнул волчок. Луч энергии, направленный от Анипсоз к Миаптози, пронзил тьму белым светом, после чего трава под Геррадом вновь обратилась лианами. Покрытые пурпурной аурой, они не послушались Дриады, и пронзили ноги Герраду. Он попытался телепортироваться и оказался рядом с Кларой. — А они сильные… — Геррад! Я не могу приказывать этим лозам! — Это не магическая, а духовная сила! Миаптози использует порядочность, чтобы снаряд не столкнулся ни с чем на пути ко мне, а Анипсоз настойчивость. Эти боги… на верном пути, чтобы из высших стать легендарными! — Легендарными? — Спросила Клара удивлённо. — Высшие божества на пике силы имеют два пути: стать Осквернёнными, впитав силу нулевой маны, либо легендарными, обуздав не только элемент, но и душу. Никогда бы не подумал, что они могут быть столь сильны духом… Очередной волчок полетел в Геррада. Тот, осознавая бессмысленность попытки отразить его, поставил блок трезубцем, как вдруг… Снаряд окружила пурупурная сфера, после чего исчезла вместе с ним. — И то верно, — Послышался знакомый голос, — слабых богов вы уже победили. Теперь позвольте мне помочь вам с более сильными. — Кайло! — Геррад узнал силуэт, — Как ты разбил его снаряд? — Пусть они и сильны, но плохо приспосабливаются к смене ситуации. Душа порядочности крайне тяжело контролируется. Особенно если пространство поделено туманностью на несколько систем! — Замётано! — Герад поднялся, несмотря на рану на ноге, — Ну что, лунатик. Покажем им, на что способны Террарианцы! — Дважды на одну и ту же уловку я не попадусь, но и ты будь аккуратнее.***
Долины острова. 12:00
***
Ветер слегка колыхал траву и листья в кронах деревьев. Ящщер, лицо которого было скрыто маской, а тело увешано подсумками, стоял напротив гарпии, глаза которой были закрыты. Над ними парили Фотиа, Тодейа и Иллюмина. — Сегодня я буду говорить от лица моего отца, вождя ящщеров, — Абибе поклонился. — Я, Литейа, глава гарпий, рада иметь дело с вами, господин Абибе — Литейа склонилась в ответ. — Иллюмина и Тодейа — новые подручные Биатриз. Они выступят третьей стороной, которая гарантирует, что одобренное мной решение будет исполнено. Обе стороны вновь поклонились арбитрам. — Не так давно на ящщеров было произведено нападение. Брат Абибе, Ахтамза, пожертвовал собой, чтобы убить нападчика, в котором я опознал считавшуюся покойной до сих пор сестру госпожи Литейи, Фадию. Я бы хотел узнать ваше мнение по этому поводу. Литейа, можете начать? — Да, — кивнула гарпия, — Я удивлена, что сестра до сих пор была жива и скрывалась. Как её сестра, я несу ответсвенность за произошедшее, и хочу принести свои извинения, а также благодарность за то, что вы довели до конца то, что Фотиа начал однажды. — Вы рады смерти сестры? — Пусть мне и больно, она сражалась на стороне Тирана и была опасна. — Понятно. Каково ваше мнение, господин Абибе? — Фотиа повернулся к ящщеру. — Я не общался с Ахтамзой в последнее время, но он всё же был моим братом. Не знаю, что такого произошло, что он стал целью Фадии, но оставить это без внимания невозможно. Мы знаем, что вы подозревали нас в смерти ваших подданных. В связи с этим, мы не можем оставить это без внимания. — Я официально отрицаю всякую причастность к смерти вашего брата. — Боюсь, этого сейчас недостаточно. Будь бы это любой другой ящщер, смерти нападчика бы хватило. Но был убит старший сын вождя. Я говорю это сейчас не из жалости к старшему брату, и я уверен, вы это понимаете, — Литейа кивнула, — Такое преступление против гордости ящщеров для нас является достаточным поводом, чтобы рассмотреть выход из альянса. — Аква, Крейг и Апоз совсем недавно были повергнуты. Иллюмина предала пантеон. Мы как никогда близки к освобождению от остатков власти Тирана. Вы ведь понимаете, чем может быть чревато ваше решение? Готовы ли вы на это ради сохранения гордости? — Мы, безусловно, понимаем это. Однако также хотим напомнить, что мы уже поступились гордостью однажды. В тот день, когда преклонили колено перед Амидалой. Для ящщеров уже это было крайне непростым решением. Теперь же власть, перед которой мы склонились, допускает смерть одного из важнейших членов племени. Боюсь, мы вновь сможем заключить союз уже после войны. — Есть ли способ изменить ваше решение? Абибе покачал головой. — Разве что смерть Ктулху сможет вновь убедить ящщеров в силе людей. Однако, мы не станем вам врагами, лишь вновь уйдём в изоляцию. — Что, если убийства гарпий прекратятся после вашего ухода? Если вы откажетесь это комментировать, это будет выглядеть так, словно вы сбежали от ответственности. — Только вот мы отрицаем нашу причастность к инцидентам. Мы не станем менять решения ради того, кто жаждет нас подставить. — Поняла. Господин Фотиа. — Да? — Пламя Фотии направилось в сторону гарпии. — Я не выражаю протеста против решения ящщеров. — Понятно. В обычной ситуации я бы обратился к Биатриз. Однако произошло убийство важной фигуры. Эта ситуация более чем экстраординарная, и решение должно быть принято немедленно. Властью, данной мне королевской семьёй… Я одобряю решение ящщеров о выходе из альянса.