Байки из закусочной Декса

С утра мастер попросил Оби-Вана вернуться в их общие апартаменты к ужину, и весь день после этого вёл себя довольно загадочно. Оби-Ван, честно говоря, понятия не имел, чего ожидать, так как его наставник вёл себя загадочно большую часть времени, к тому же на этот раз его оформленные бородой губы подёргивались от лёгкой улыбки. Итак, весь день ученик занимался своими делами, а когда подошло время ужина, прибыл, как и было приказано, в общие апартаменты. Мастер уже ждал его с мантией в руке, в сапогах вместо потёртых домашних тапочек и с широкой улыбкой на лице. — Поедем в город, — объявил он. Оби-Ван изумлённо уставился в ответ. — Мастер Квай-Гон, куда же мы направляемся? — Покажу тебе закусочную моего друга. Оби-Ван был учеником мастера Квай-Гона Джинна уже около двух лет и точно знал, что его учитель имеет привычку подбирать всяких потеряшек, как разумных, так и неразумных, причём в большом количестве. Апартаменты, которые они делили в Храме, всё время оккупировали растения и всякие раненые птицы, грызуны или котята. Одним памятным днём, Квай-Гон даже приютил акк-щенков для храмовой стражи, пока падаван пропадал на занятиях. Оби-Ван до сих пор понятия не имел, куда делась его модель джедайского истребителя. Скорее всего, тот был принесён в жертву, став игрушкой для жевания. Однако до сих пор мастер ни разу не представил Оби-Вана ни одному из своих друзей, кроме тех, что так или иначе были связаны с Сенатом. По Храму ходили слухи, что Квай-Гон знал все закоулки на Корусанте и был известен тем, что водился с самыми сомнительными личностями. Излишне упоминать, что известие о том, что следующий пункт назначения — закусочная друга Квай-Гона, заставило Оби-Вана сильно насторожиться. Двойственное отношение Оби-Вана к этому опыту возросло, пока Квай-Гон вёл его по тревожно низкому уровню Корусанта, мимо банд контрабандистов, байкеров и прочих отбросов. Смотря на этих людей, Оби-Ван пытался подражать равнодушной наружности своего мастера, но был абсолютно уверен, что ему это не удалось. Снаружи закусочная Декса представляла собой здание из хромированного металла, с мигающими неоновыми огнями и множеством окон. Внутри располагалась захудалая забегаловка с помятыми и потрескавшимися виниловыми кабинками, каждая из которых была снабжена защитным экраном. По мнению Оби-Вана, всё это указывало на то, что в этом месте проворачивалось немало теневых и преступных делишек. С какой стати мастер привёл его сюда? — Квай-Гон Джинн, старый ты пёс! — прогремел голос из задней части закусочной, в которой, несомненно, пряталась кухня. — Присаживайся, я сейчас выйду! Квай-Гон кивнул и помахал самому большому бесалиску, которого Оби-Ван когда-либо видел за свою, по общему признанию, недолгую жизнь, прежде чем повести ученика к кабинке в центре закусочной. Дроидесса, одетая в металлический лист в форме фартука, принесла им два меню. На бейджике с именем у неё значилось «ФЛО». — Благослови мои обновлённые детали, — воскликнула дроидесса. — Квай-Гон. Прошло сто лет с тех пор, как ты посещал нас в последний раз. Голубой милкшейк для тебя и… У тебя появился ученик?! Квай-Гон светло рассмеялся, ещё больше поразив Оби-Вана. — И правда, ФЛО. Знакомься, это Оби-Ван Кеноби, лучший падаван, которого только может пожелать любой мастер. Как бы Оби-Ван ни бился с самим собой, румянец всё равно победил. Комплимент сошёл с языка мастера так легко, что Оби-Ван даже наполовину ему поверил. — П-привет, — пробормотал он и уткнулся носом в засаленное меню. — Подрастающим мальчикам нужно хорошо питаться, — со знанием дела заметила ФЛО. — Специальное предложение — жаркое в горшочке и клубни с кореллианскими тостами для гуманоидов. Но для новичка в нашем прекрасном заведении, я могу порекомендовать нерф-бургер с панторанским сыром и луком и большой порцией картофеля фри? Оби-Ван взглянул на мастера поверх меню. Тот вопросительно изогнул бровь. — Дай нам минутку, ФЛО, — попросил Квай-Гон. — Дай ему изучить меню. Он усердно учился и заслуживает награды. — Порядок, Квай-Гон. Босс подойдёт через минуту. — Металлическая головка повернулась на девяносто градусов, и дроидесса крикнула трандошанину, махающему ей рукой: — Придержи эопи, я уже иду! Двое джедаев просмотрели меню, и в конце концов из кухни показался громадный бесалиск, вытирающий руки кухонным полотенцем, которое тут же перекинул через правое плечо. — Квай-Гон! — Оби-Ван наблюдал, как мастер встал и обнял очевидного владельца закусочной. — Декс, могу я представить тебе моего ученика, Оби-Вана Кеноби. — Квай-Гон погрозил повару указательным пальцем: — Видишь ли, мой падаван настроен довольно скептично, поэтому, чтобы произвести на него впечатление, я ожидаю обслуживания самого высшего класса. Вместо того чтобы оскорбиться, Декс расхохотался и хлопнул Квай-Гона по спине так сильно, что тот пошатнулся. — Только лучшее для двух моих самых любимых джедаев. — У меня есть достоверные сведения, что твои любимые джедаи — это Йода и Кит Фисто. От мысли, что грандмастер Ордена и его жизнерадостный бывший падаван едят здесь, в этой засаленной закусочной, голова Оби-Вана была готова взорваться. — Только по бендудням, — фыркнул бесалиск. Декс скользнул на длинное сидение рядом с Квай-Гоном. — У меня есть только минутка, на кухне небольшая запара. Как жизнь, Квай-Гон? — Хорошо, насколько это возможно. Декс, я до сих пор не познакомил Оби-Вана с твоей изысканной кухней, а он в последнее время так усердно трудился. Порой небольшое развлечение помогает развеять усталость. — Точно говоришь. — Декс перевёл взгляд на Оби-Вана. — Хороший мастер тебе достался, Оби-Ван. И ты сам кажешься неплохим парнем. Если когда-нибудь стены Храма начнут слишком сильно давить на череп, приходи сюда. Я тебя накормлю и немного отвлеку от всего этого, без лишних вопросов. — Старшие падаваны по-прежнему бегают к тебе готовиться к экзаменам? — спросил Квай-Гон. Оби-Ван был уверен, что теперь-то его голова точно взорвется. Сюда приходят старшие падаваны? — Особенно, когда вы начинаете пропускать их через те многоступенчатые экзамены, — с ухмылкой согласился Декс. — Одна новопосвящённая в рыцари и её друзья заходили тут ко мне две ночи назад перед вылазкой в пабы, те, что на нижних уровнях. Постепенно Оби-Ван начал понимать, что закусочная Декса была не какой-то задрипанной забегаловкой для преступных элементов, которую время от времени посещал его наставник, а популярным заведением у большей части Ордена джедаев. Плечи Оби-Вана расслабленно опустились, и чувство обреченности исчезло. — Я хочу то, что рекомендовала ФЛО, мастер, — вмешался Оби-Ван. — Нерф-бургер с панторанским сыром и картофелем фри. И можно мне ещё голубой милкшейк? Мастер обратил свои глубокие голубые глаза на ученика. Искорки в их глубине придавали ему беззаботный вид. — Конечно, мой юный падаван. Декс? Я возьму гуманоидский спешл, если не возражаешь? — Замётано. — Декс хлопнул по столешнице всеми четырьмя руками, а затем поднялся как раз в тот момент, когда в закусочную вошли ещё четыре человека. — И, да, Квай-Гон. С возвращением. Чтобы выиграть себе время и сформулировать вопрос, Оби-Ван стал рассматривать людей, занимавших другие столики. Мастер его опередил: — Я встретил Декса во Внешнем Кольце. Он занимался контрабандой оружия, правда, довольно неохотно. Такой у него был способ зарабатывать на жизнь. Я выиграл деньги в азартной игре и отдал свой выигрыш ему. Он использовал их, чтобы переехать сюда, на Корусант, и открыть небольшую передвижную лавку. По мере того, как его еда становилась популярной, росли и его доходы, и в конце концов он открыл эту закусочную. — Мастер Йода тоже сюда ходит? — смело спросил Оби-Ван. — Ах да, — рассмеялся Квай-Гон. — Он предупреждает Декса заранее, чтобы тот мог заблаговременно заказать его любимых амфибий. Оби-Ван старался не поморщиться. — Похоже, сюда захаживает много джедаев, — продолжил Оби-Ван. — Да, — ответил Квай-Гон, потягивая воду, которую ФЛО принесла им ранее. — Закусочная Декса популярна в галактике. Все приходят к Дексу, когда впервые прилетают на Корусант. Видишь вон того мужчину в круглой шляпе? — Квай-Гон наклонил голову в сторону человека, сидящего за барной стойкой. — Угу. — Это известный в галактике музыкант. Он выпускал хитовые альбомы и больше всего появлялся на музыкальных билбордах в последние шесть лет. Он часто бывал у Декса, когда играл на клубной сцене. У Декса есть правило: к Дексу ты приходишь за едой и уединением. Все это знают. Вот почему в каждой кабинке установлен защитный экран. Студенты из Храма и из университетов приезжают сюда учиться, бизнесмены обсуждают дела за выпивкой, тусовщики из ночных клубов приходят сюда, проголодавший после излишних возлияний. В закусочной Декса рады всем, Оби-Ван. — Готов поспорить, некоторые элементы проворачивают здесь свои тёмные делишки, мастер, — заметил Оби-Ван, глядя как в заведение заходят нескольких типов грубой наружности. — Не сомневаюсь. Но даже Корусантская служба безопасности уважает правила Декса. К ним подкатила ФЛО с двумя голубыми милкшейками на подносе, которые ту же с размаху поставила перед Оби-Ваном и его мастером. В высоких стаканах мерцала голубая льдистая масса, украшенная сверху взбитыми сливками и вишенкой. Из крема торчала красно-белая полосатая соломинка. Оби-Ван тут же обхватил её губами. Мгновение спустя его голова закружилась, словно в укор за то, что он так быстро проглотил слишком много холодной вкуснятины. Двое джедаев рассматривали посетителей и болтали то о занятиях Оби-Вана, то о возможностях предстоящей дипломатической миссии, требующей опыта Квай-Гона. Когда принесли еду, у Оби-Вана сразу же потекли слюнки. Первый кусочек истекающего жиром, сырного совершенства заставил его застонать. — Жуй, пожалуйста, падаван, — поддразнил мастер, пока Оби-Ван пытался проглотить нерф-бургер целиком. — Сила, как это вкусно, — пробормотал Оби-Ван с набитым ртом. — Рад это слышать. — Как ваше жаркое, мастер? — спросил Оби-Ван, с интересом разглядывая груду мяса и овощей. — Как всегда вкусно, — отозвался Квай-Гон, насаживая на вилку огромный кусок мяса и немного от него откусывая. Со стороны казалось, что мясо было настолько нежным, что мастеру едва ли нужно было его жевать. Они закончили ужин, умяв по ломтику ягодного пирога, тоже покрытого взбитыми сливками. Оби-Ван откинулся на спинку кресла и положил руку на полный живот. — Я объелся, — объявил он. Мастер Квай-Гон усмехнулся. — Теперь я знаю, как накормить голодного Оби-Вана. Надо просто отвести его к Дексу. Оби-Ван улыбнулся в ответ. — Это лучшая идея, которая вас когда-либо посещала, мастер, — сказал Оби-Ван, когда Квай-Гон положил несколько кредитов на оставленный ФЛО чек. — У меня иногда такое бывает, — возразил мастер. — Мы ещё вернёмся? — с энтузиазмом спросил Оби-Ван. Квай-Гон улыбнулся своей безмятежной джедайской улыбкой. — Естественно. Выходя из закусочной, два джедая помахали на прощание ФЛО и Дексу. Оби-Ван больше не испытывал противоречий по поводу этого места. Хорошая еда и новые друзья изменили его точку зрения. Да, местечко, всё ещё казалось в его глазах немного захудалым, но до улья всяких подонков и подлецов, которое он в нём подозревал, этому заведению было очень далеко. Поход в закусочную Декса можно было назвать во всех отношениях удачным.