Сумеречный Орден. Порталом до Авалона

Кей очнулась. В который уже раз за это приключение? В голове шумело, перед глазами плыло, а в теле ощущалась неприятная слабость. Ведьма сморгнула. Картинка обрела чёткость. Снова серые стены и пляшущий по ним неверный свет факела. Преодолевая слабость, попробовала пошевелить рукой. Звякнул металл, и запястье обожгло. Кей скосила глаза. Тонкая серебристая цепь резко выделялась на фоне тёмной стены. - Проклятье, - еле слышно простонала ведьма, осознавая. Аддий. Универсальное средство против любых… сверхъестественных существ. Она даже не сомневалась, что цепь заканчивалась двумя браслетами на её запястьях. Да и тонкость оков не обманывала – аддий поглощал даже физические силы. Оттого и паршивое самочувствие. Как она оказалась в этой ситуации?

***

Библиотека Морриган впечатляла. Хотя бы древностью языка, на котором были написаны книги. Не будь у Кей универсального переводчика, найти среди множества свитков, трактатов и фолиантов один конкретный было бы нереально. Впрочем, и с переводчиком было не легче. Использовать заклинание поиска Кей не решилась – даже если б оно нашло нужный свиток, скрыть от древней ведьмы применение чужой магии в её же доме нереально. Приходилось работать по старинке – глазками и мозгами. Кей не привыкать. Проверить шкафы? Слишком долго. Но если тёмная королева ждала, что ключ скоро попадёт к ней в руки, скорее всего озадачилась изучением вопроса. Или хотя бы тем, чтобы освежить память. И наверняка оставила записи на рабочем столе. Кей сама порой этим страдала. Стол располагался под огромным арочным окном, завешенным тяжёлыми шторами. Ведьма взглянула на лежащую на нём книгу. «Эмайн Аблах. Древнейшие заклинания и артефакты». Кей пролистала страницы. Тёмный меч, Святой Грааль, Камень фэйри… В другой ситуации она изучила бы всё подробнее, но сейчас ей нужен был Ключ между мирами. Вот он! Картинка прозрачного кристалла в серебряной оправе прилагалась. А вот страница с ритуалом активации была кем-то варварски выдранна. - Это ищешь? – раздалось у неё за спиной. Внутренне напрягшись, Кей медленно обернулась. Морриган стояла, небрежно прислонившись к стеллажу, и в руке сжимала сложенный вдвое лист старой бумаги. - И ты будешь так любезна, что отдашь мне его? – усмехнулась она, тщательно пряча страх. Древней ведьме она не соперница, Кей уяснила это ещё в их первую встречу. И теперь лихорадочно обдумывала план действий. Единственным выходом было действовать неожиданно. Отвлечь чем-то её тёмное величество и постараться выхватить листок у неё из рук. Кей медленно завела руку за спину, материализуя в ней кинжал. - Неужели крошка ведьма всё ещё считает, что может противостоять мне? – продолжала насмехаться Морриган. Вместо ответа Кей метнула кинжал и бросилась вперёд. Острый клинок летел точно в глаз королевы, но та легко отмахнулась от него. Тем временем Кей вырвала описание ритуала из её рук и кинулась к выходу. Дротик достиг её у самых дверей. От неожиданности и боли Кей рухнула на пол. Непослушными пальцами выдернула из плеча иглу. И почувствовала резкий, удушающий запах. - Чёрный корень… - Отличное средство против ведьм, - фигура приблизившейся Морриган расплывалась. Корень действовал быстро и безотказно. Кей провалилась в темноту.

***

- Кей. Ведьма открыла глаза и повернула голову на шёпот. Слишком резко – перед глазами тут же заплясали звёзды. Когда взгляд прояснился, Кей смогла разглядеть Теда. Он сидел, привалившись к противоположной стене. Его руки, так же как и у Кей, сковывали цепи из аддия. - Как самочувствие? - Паршиво, - прохрипела ведьма. – Ты как? Тед медленно покачал головой. Кей и сама видела. Вампир выглядел даже бледнее обычного. Кожа всё больше напоминала пергамент, тёмные волосы потускнели. Дела обстояли хуже некуда. С трудом приподнявшись на локтях, Кей наконец смогла сесть. На лицо упала прядь собственных волос. Потемневших и истончившихся… Ведьма знала, что это значит. Сила уходила из неё. Из всех них. - Морриган забрала наши артефакты, - произнёс Тед. – Не знаю, сколько времени мы тут провели, но, похоже, слишком много. Долго мы не протянем. Вампир кивнул на Рози, лежащую рядом с ним. У Кей сжалось сердце. Кожа и волосы побледнели до полупрозрачности. Крылья больше всего напоминали истёршуюся ткань. Без своего ожерелья вдали от Мирового дерева феечка долго не проживёт. Ведьма повернула голову и увидела Эвана. Рубашка на нём отсутствовала, позволяя разглядеть намотанную вокруг груди грязную тряпку. Обеспокоенная Кей подползла ближе, благо, цепь позволяла, и перевернула лежащего без сознания парня на спину. С губ сорвался удивлённый вздох. - Его били? – ошарашенно прошептал Тед, тоже разглядевший синяки по всему телу оборотня. - Нет, - покачала головой Кей. Она уже видела такое – так давно, что едва помнила. – Это последствия оборота. Трансформация оборотня – очень болезненный процесс. Кости и плоть ломает, скручивает и рвёт, перестраивая и перекраивая тело наживую. Есть два способа избавиться от неприятных ощущений: добыть амулет со встроенным в него обезболивающим заклинанием – или же развить оборотничьи способности, постепенно напитываясь магией. Эван сделал и то, и другое. И если даже без амулета он не смог перекинуться без последствий, значит, Морриган сделала нечто большее, чем просто забрала артефакты. - Она отмотала для нас время. Превратила обратно в тех неумелых слабаков, которыми мы были до того, как начали тренировать наши способности. Потому потемнели волосы у Кей и посветлели – у Теда. Потому побледнела кожа у Рози и появились синяки у Эвана. И сейчас, когда они слабее, чем когда-либо, аддий высосет их досуха очень и очень быстро. Вампир и ведьма обреченно переглянулись. У них не было шансов.