Open your heart, Rose

— Твоя комната меньше моей — с любопытством озираясь по сторонам, девушка сидела верхом на резном деревянном стуле. Скрестив руки на закругленной спинке, она оценивающе разглядывала комнату подруги. В центре стояла уютная кровать с балдахином и кучей подушек. В углу стояли тяжёлый туалетный столик с зеркалом и бархатное кресло, а позади Элион письменный стол. Комната Селесты была в разы меньше, чем покои принцессы, но в то время, присутствовали некая эстетика и изыск. — Меня все устраивает — сбоку раздался спокойный голос. Селеста стояла возле кровати, оценивающе перебирая одежду заботливо кем-то оставленную в её комнате. — О! — громко вскрикнула принцесса — ты знаешь, я ведь стала невидимой! — Элион улыбнулась, а её голубые глаза вновь засверкали веселыми искорками. — Знаешь, Седрик все-таки хороший учитель… Элион красочно и во всех подробностях описывала, как лорд учил её метаморфозам. Манипулируя своей фундаментальной структурой, она смогла полностью раствориться в воздухе, вызвав замешательство в головах чародеек. — Я стала невидимой! Можешь себе представить? — торжествующе вновь воскликнула девочка. — Я чувствовала свои руки и ноги, я двигала ими, но не видела их — Элион взглянула на свои руки, будто бы вновь очутилась на кладбище, переживая то головокружительное ощущения волшебства, текущего в её теле. Легкий смешок донесся до ушей принцессы, но девочку это ни чуть не смутило. — А… — её голос стал приглушенным — бабушка Хай Лин…. Она умерла. Озорной взгляд Элион помрачнел, плечи заметно поникли. — Седрик сказал, что только её земное тело погибло, а сам дух вознесся до Кондракара. — Я не понимаю — её лицо исказилось в муке — получается, она не умерла? — И да и нет — произнесла Селеста, отбрасывая неудобные разноцветные платья в сторону. — Если Седрик тебя не обманул, и дух Ян Лин сейчас действительно находиться в последнем оплоте вселенной — значит да, она в какой-то степени жива. На лице принцессы появилось выражение удивления, но вслух она ничего не сказала. — Жизнь её телесной оболочки угасала, но духовная продолжается. Не забывай, мое тело тоже сгинуло в адских водах, но ведь я сейчас здесь перед тобой жива и здорова. Подруга развела руки в сторону. Потухший взгляд принцессы вновь зажигается интересом. — Хм… Интересно, а как выглядит Кондракар? — Думаю, мы вряд ли это узнаем — равнодушно пожала плечами девушка. — Почему? — невольно задалась вопросом Элион. — Мы на другой стороне — как-то загадочно произнесла Селеста, однако принцесса поняла, что имела в виду девушка. — Почему все просто не могут жить в мире — огорченно всплеснула руками Элион. — На этот вопрос, у меня нет для тебя однозначного ответа. Девушка присела на краешек кровати, закинув ногу на ногу, обхватив колено пальцами обеих рук. — Могу сказать лишь одно, в человеке, как в каждом звере, есть инстинкт убийства, жестокости, доминирования, превосходства. Прибыв в этот мир, знаешь, что я заметила? Вся история человечества — череда непрекращающихся войн потому, что такова природа человека. По сути — это касается всех живых существ. Мой мир так же не является исключением. — Будь то стая волков или племя гоблинов; такие черты как: зависть, злоба, укоризна, неприятие, желание отобрать и присвоить, присущи любому виду и рано или поздно их желания выходят наружу, порождая за собой войну за территорию. Странное выражение застыло в глазах принцессы, она будто поняла всю тяжесть слов, так спокойно и сухо изложенных её подругой. Ей стало настолько неприятно, что она невольно скривила губы. — Не переживай, что бы не случилось я уверенна мы с этим справимся — постаралась приободрить принцессу Селеста. Пытаясь отвлечь себя от плохих мыслей, девочка вдруг обнаружила грустно лежавшие в «творческом беспорядке» меридианские платья. Девушка с укоризной посмотрела на подругу, сидящей на краешке кровати и смотрящей на неё. — Вообще-то я лично выбирала эти платья для тебя — сразу надулась девочка. — Я ценю твои старания, но такой наряд мне не подойдет — вежливо отнекивалась Селеста. — Почему?! — Довольно резво покидая стул Элион, схватила несколько платьев и демонстративно потрясла ими перед носом подруги. — Смотри, какая красота. Выглядели они действительно роскошно. У каждого наряда был своеобразный декор: мех, кружево, вышивка и кисточки, но всех их объединяло одно — длинный подол, расширяющийся в нижней части, шнуровка по бокам и зауженные рукава. Не стоило так же забывать о многослойности такой одежды. — Мне будет сложно в нём передвигаться - Селеста недовольно сдвинула брови, небрежно махнув рукой. — И вообще чем ты руководствовалась, когда их выбирала? — Ты точно не перепутала меня с Корнелией? - наклоняясь в сторону принцессы, в полголоса произнесла девушка. — Хм, а ведь если подумать, возможно, главной моднице школы они ведь действительно моги придтись по вкусу — задумчиво вымолвила Элион, повертев одно из платьев: оно было шёлковым, тяжёлым и переливалось в руках. Подружки многозначительно переглянулись — и дружно рассмеялись. — Но, тебе все равно придется сменить одежду, разгуливая в современных вещах, ты привлекаешь ненужное внимание — продолжая смеяться, Элион шутливо погрозила пальцем Селесте. Девушка театрально закатила глаза, волей-неволей вспоминая недавнюю стычку -«вульгарный вид» значит. — Хорошо, но одеяние я выберу сама. Тёплый ветерок развевал длинные медные волосы. Миновав длинный каменный коридор, девушка вышла из стен замка и побрела по широкой каменной дорожке. — Стой, подожди меня! — послышался сзади запыхавшийся голос — я кому говорю, стой! Селеста обернулась на звук. Принцесса старалась быстрее нагнать ушедшую вперед подругу, но длинное тонкое синее платье, сковывало её движения, заставляя идти медленнее. «Вот, о чем я и говорила» наблюдая эту сцену с самого удобного ракурса, девушка насмешливо хмыкнула. - Фух — выдохнула Элион, — дальше пойдем с моей скоростью — запыхаясь выдавила она. — Как скажешь — отозвалась подружка, пока принцесса переводила дыхание. Ситуация казалась ей немного забавной, ведь сейчас будущая королева Меридиана хваталась за рукав Селесты глубоко дыша, раскрывая рот, поднимая грудь и плечи. Неспешно прогуливаясь, они пошли по каменной дорожке, мимо цветников и башен. — Мне кажется, твой выбор немного не соответствует образу леди… э… этой эпохи — немного запинаясь, произнесла Элион, оценивающе разглядывая выбор подруги. Коричневая кожаная туника, подвязанная ремнями, поверх тонкой льняной светлой рубахи и брюк, которые были заправлены в серые сапоги. — Ты же говорила, что была кем-то вроде святого рыцаря — кружа вокруг подружки, Элион вопросительно подняла брови. — Значит, посещала пышные торжества, которые диктовали определенный дресс-код. — Для этого у меня была парадная униформа — ответила девушка, понимая, к чему клонит принцесса. — В платьях неудобно сражаться — коротко подытожила Селеста. — Как защищать его высочество, когда на тебе надет парашют? — Селеста неодобрительно покачала головой. «Да и выглядела бы я в нём как пингвин» Проведя рукой по шее и волосам на затылке, девушка не удержалась от короткого тяжкого вздоха. Решив больше не докучать подруге расспросами, Элион сосредоточилась на экскурсии по замку и его близ лежащих территориях, в конце концов, именно эту цель она и преследовала. — Что вы планируете делать дальше? — поинтересовалась Селеста, прерывая экскурсионный рассказ девочки о величественном здании некогда построенным её предком, чтобы впечатлить свою возлюбленную. — Дальше? — растерялась девочка — Ты о чем? — О планах Седрика — спокойно пояснила Селеста — Недавно ты довольно двусмысленно подшучивала над девчонками — разве эти действия не должны иметь какой-то смысл. С каждым новым шагом Селеста всё более отчётливо слышала лязг металла и гневные крики мужчин. Должно быть, они приближались к тренировочной площадке воинов или чему-то похожему. — Седрик говорит, что они предали меня, умолчали о моих способностях, скрывали правду о моем доме — поэтому мне следует их наказать. Грустно вздохнула девочка, она посмотрел на подружку. Хотя лицо Элион оставалось спокойным, Селеста заметила тоску в её глазах. «Ты тоже была не до конца откровенной» Думала про себя Селеста, но что-то ей подсказывало, что этот ответ лучше не озвучивать, по крайней мере не сейчас. — Но если я не буду их сдерживать, как велит мне Седрик — то не смогу встретиться со своим братом — с досадой пробурчала она. — Я не знаю, насколько правдивы его слова. Принцесса резко остановилась. — Но Фобос готовиться к моей коронации «Церемония передачи короны требует долгой и высокой концентрации, поэтому следует заранее позаботиться обо всех неприятных деталях» — театрально-низким голосом процитировала главнокомандующего Элион. Острая боль пронзила руки девочки. Осознав, что сжимает руки в кулаки, она с трудом заставила себя их разжать. «Сдается мне, здесь попахивает какой-то подозрительной махинацией» огибая принцессу, девушка двинулась по мощеной дорожке, размышляла над этой не простой ситуацией. «Логично, что они отправили Элион подтормаживать стражниц. Девочки пока только познают свои способности, плюс к этому их подруга сражается против них — это подрывает их боевой дух. Далее сладкие речи о подготовке к коронации — дело чрезвычайно сложное, требующее должной подготовки. Но что-то Фобос не выглядел крайне занятым. Вывод тут напрашивался только один» — Дурят тебя — спокойно изрекла девушка. — Как будто для встречи с родными людьми после долгой разлуки нужно делать что-то сверхъестественное. — Но… — Элион погрустнела, уголки губ её опустились — А может все дело в Седрике?! — горячо возразила принцесса, блеснув своими голубыми глазами. — Ты ведь говорила, что он очень подозрительный и ему не стоит доверять. Что если это он препятствует моей встрече с братом? — О, — иронично подняла бровь девушка, оглядываясь на подругу. — Теперь ты мне веришь? — вкрадчиво улыбнулась Селеста, складывая худенькие руки на груди. Они стояли друг напротив друга, тонкий звон металла эхом разлетался по округе, игнорируя искры напряжения в воздухе. — Ну, — неуверенно протянула Элион. — Они оба негодяи — не дожидаясь ответа, продолжила девушка, — Я понимаю, ты переживаешь за своего брата, но поверь, он не выглядит как человек, которым может кто-то управлять — возразила в свою очередь Селеста. — Ты что его видела? — неожиданно для себя Элион схватила подругу за плечи, заглядывая в глаза — Ты виделась с ним? — принцесса снова повторила свой вопрос. Едва девочка произнесла последнюю фразу, её быстро толкнули в грудь. Толчок был не сильным, но очень даже чувствительным. Принцесса плюхнулась на пятую точку, несколько растерянно глядя на подругу. В следующее мгновение Элион почувствовала, как что-то мелькнуло, просвистело совсем рядом. Буквально в нескольких сантиметрах над ней, то есть точно там, где была её голова доли секунды тому назад. Грохот ударил по ушам. Распахнутые испуганные глаза, следили за тем, как тяжелая гигантская секира впилась в захрустевшую стену, оставляя после себя лишь треск от падающих камней. Тело оцепенело, руки и ноги не слушались. Зависшая в воздухе дымка пыли медленно оседала, открывая взору девушку, что с невозмутимым видом протягивала руку принцессе. — Ты порядке? — едва расслышав её голос, Элион слабо кивнула, робко вложив свою ладонь в протянутую руку. Постепенно место событий стало наполняться разного рода публикой — слуги, стража, зеваки. Королевские служанки мгновенно подхватили ошарашенную принцессу под руки и стремительно увели подальше от тренировочной площадки. «А что если принцесса вовсе не нужна им живой» напоследок оглядев окрестности, Селеста последовала за служанками. — Кто посмел! — промолвил громко принц, и звук его голоса отразился от стен тронного зала. — Я повторяю, кто оказался настолько глуп, что бы напасть на источник моих сил! Фобос был зол, и Седрик не желал сердить его ещё больше. От одного только взгляда его горящих гневом глаз кожу усыпали колючие мурашки, а внутренности затянулись в тугой скользкий узел. Из-за крайне напряженной обстановки горло Седрика пересохло, ему пришлось откашляться, чтобы начать говорить. — По официальной версии — это несчастный случай на тренировочной площадке. Он сделал паузу, переводя дыхание. — Что произошло на самом деле, мне пока не удалось выяснить — мужчина замялся и осторожно взглянул на собеседника — никто из наших воинов не имет никакого представления о том, что произошло, они услышали только грохот, а после заметили принцессу. Лорд заметил, как мышцы рук его повелителя напряглись — однако, вопреки ожиданию, он не услышал какого либо упрека, лишь высокомерный взгляд давил на него своей мощью. — Со слов Элион — она прогуливалась со своей подругой, пока та не толкнула её, таким образом, она избежала прямого удара — Седрик покорно замолчал, позволив себе на этом закончить. «Подруга?» Принц на мгновение измениться в лице. «Я компаньонка её величества принцессы Элион» воспоминание, словно картинка из книги, пролетело в его сознании. «Для бесполезной Земной девчонки она подозрительно часто оказывается в поле моего зрения» Фобос задумчиво постучал пальцами по подлокотнику. Они разговаривали уже полчаса, а так и не сдвинулись с мёртвой точки. — Расскажи мне, что ты знаешь, об этой земной девчонке, что прилипла к моей сестре — вопрос прозвучал настолько неожиданно, что даже на секунду повис в воздухе, не сумев отыскать для себя пристанища. Неожиданный интерес к столь незначительной персоне весьма удивил лорда, но главнокомандующий всё-таки нашёл в себе силы ответить своему повелителю. — Обычная эгоистичная девчонка, пользующаяся благами родителей, высокомерна и остра на язык — без особых подробностей поведал вскользь Седрик. — Её семья занимает высокий пост? — Фобос слегка нахмурил лоб. Зачем кому-то кто живет в комфорте и достатке перебираться на Меридиан. — Да, рискну предположить, что отсюда и следует её заносчивый характер — он покачал головой, словно вспоминая что-то неприятное. — И ты не заметил в ней ничего не обычного? — принц явно был заинтригован. — Кроме недостойного поведения — мужчина замялся, подбирая слова, он не знал, стоило ли рассказывать, как эта девица устроила ему допрос, в его же собственном магазине — ничего мой господин. Ему не только было стыдно из-за своего провала, но и казалось унизительным признавать, то, что его обвели вокруг пальца две соплячки. «Хм» Фобос вдруг стал донельзя серьёзным. Складка залегла меж его бровей. Странное смешанное чувство охватило принца. Обычная глупая девчонка последовала за подружкой в другой мир. На что она рассчитывала? Нелепая затея, отдающая дешевой романтикой. Все что могло её здесь ждать это смерть. Однако встретив её впервые, внешняя привлекательность этой особы производила на окружающих весьма обманчивое впечатление. Девчонка не только не повелась на провокации. Более того её манеры были вежливыми, и даже почтительными, но в каждом слове и жесте таилась скрытая насмешка. Нужно быть не из робкого десятка, чтобы вступить в схватку со зверем и не проиграть ему. А теперь, она оказалась в нужное время и в нужном месте, что бы спасти принцессу — кто же она тогда враг или союзник. Или ни то и не другое. Столь иррациональный образ будоражил в нем интерес. — Ступай Седрик — огласил принц свое последнее слово — и не вздумай возвращаться, пока не раскроешь всех деталей покушения. Слуга молча поклонился и исчез. Ночь плавно опускалась на город, окуная его в темноту и холод. Звезды высыпали на небе. На небосклоне Меридиана они казались больше, и как будто светили ярче и красивее. Таинственная фигура, удивительно ловко двигаясь в воздухе, прыгала с одного здания на другое — длинными, затяжными прыжками. Ночь была тёмной, но девушка всё-таки могла видеть очертания предметов, домов и крыш. Тусклый лунный свет слабо освещал пустующую тренировочную площадку при дворе. Густая пелена тумана стелилась вокруг, затягивая все белым пуховым одеялом. Стоящие в дозоре охранники, слегка пошатнулись, едва не упав. Плотная завеса клубилась под ногами, моментально накрывая их лик. Звон доспехов смешивался с тяжёлым стуком падающих тел. Молочная пелена заколебалась, постепенно рассеиваясь, уступая место неясному силуэту. Девушка бесшумно и быстро подошла к торчащему из стены орудию. Внимательно взглянув на секиру со всех сторон, Она очертила рукой дугу в воздухе, как бы указывая путь пролетевшего орудия. «Дальше чем я думала» Взмывая в воздух, девушка поплыла в указанном направлении. Место было красивым и тихим. Узкая тропинка уводила в сторону от тренировочной площадки, пролегая между пышными кустами неизвестного вида растений, с бутонами насыщенного синего оттенка. Заметив, что несколько веток кустарника были сломаны, Селеста опустилась на землю, разглядывая предполагаемое место преступления. «Бросок определенно был совершено отсюда» Порыскав недолго, девушка легко отыскала глубокие следы на земле. «Рост около 165-170см» Двигаясь дальше, она заметила, что глубокий след, и широкий шаг, перерос в короткий, менее четкий «Здесь его шаг замедлился» Ошметки содранной коры, незаметно лежали в примятой траве у подножья могучего дерева. Линия движения уже была, ломаной и извилистой. Скорее всего, преступник остановился, опираясь о дерево. Селеста присела возле дерева, внимательно осматривая ствол. Тонкие пальцы провели по шершавой коре. «Он устал» В тусклом лунном свете она заметила, как что-то блеснуло в траве шагах в четырёх от неё. Девушка подошла ближе, вынув предполагаемую улику из зарослей. Цепочка, видимых следов тянулась дальше, приминая траву, и обрывалась на мощеной дорожке. «Полагаю, продолжать расследование дальше будет бессмысленно» Ей уже повезло, что место происшествия лишь оцепили, а настоящие расследование начнется с завтрашнего утра. Теперь с имеющимися уликами девушке предстояло выяснить, кто же оказался столь недалекого ума, чтобы совершить покушение на наследную принцессу в стенах замка. «Но, зачем же её убивать? Разве она не нужна живой? Насколько я знаю, мир погружается в хаос, если его сердце умирает, по крайней мере, пока не родиться новое» Размышляя о предполагаемых мотивах, девушка двинулась обратно тем же путем. «Если Фобос хочет украсть её силы, она должна как минимум, хотя бы дышать» Селеста недоумённо сдвинула брови. Сейчас ей осталось только миновать одну из стен главного замка. А там до комнаты оставалось рукой подать. Девушка оттолкнулась ногами взмыв вверх. «Может это такой способ запугивания?» Не найдя более подходящего ответа, она пока оставила этот вопрос открытым. Мягко приземляясь на один из выступов, девушка вскинула голову. На высоте третьего этажа виднелся круглый балкон, через который она не так давно покидала комнату. Тело уже готовилось к последнему прыжку, как вдруг… — Не зря же говорят, что ночью люди снимают маски дня — прозвучал насмешливый голос из темноты.