Open your heart, Rose

Оживлённым шумные улочки пропахли дымом и кухонными отходами. Торговля была в самом разгаре. Там и сям, раздавался крик торговцев, предлагающие свои услуги: одни предлагали ткани, другие заморские диковинки, пятые всевозможные мази и пилюли, спасающие якобы от ран и проклятий. Девушка с трудом протискивалась между рядами длинных палаток. Улица была заполнена всевозможными существами, принадлежащими к разным социальным группам. Богатые горожанки с надменным видом рассматривающие товары, вокруг которых обязательно кружили девочки-служанки с большой плетёной корзиной. Простые граждане пытались водить за нос продавцов и требовали скидки. Нищие бродяги, стоящие с протянутой рукой, просящие милостыню или умолявшие подать им хотя бы кусок хлеба. Никто из них не замечал девушку, молчаливо прячущую лицо в складках капюшона. Наконец, она освободилась из объятий толпы, и поспешила в уже знакомом направлении, проворчав что-то себе под нос. — Нет и еще раз нет, — непреклонно отрезал мужчина, почесывая жесткую щетину. — Почему?! Разве ты не понимаешь, как неоценима твоя помощь для нас, — уверенно произнёс молодой человек с темно-коричневой лохматой шевелюрой — это будет моим долгом, я отплачу тебе позже. — Довольно! — хлопнул мужчина ладонью по столу. — Хватит уже действовать мне на нервы, Калеб! — Если я сказал, что в этот раз не буду в этом участвовать, — потом почесал затылок и добавил: — значит и никакой помощи в этом деле оказывать, не намерен. — Но… — Калеб хотел снова что-то возразить, однако в этот момент дверь распахнулась, и на пороге возникла фигура в черном плаще. — О! — радостно вскликнул лавочник, переключая свое внимание на гостя. — Приветствую уважаемую наемницу, — заискивающе начал мужчина. — Давненько Вас не было видно. Вы посетили нас по какой-то особенной причине? Еще две секунды назад лавочник с недовольным видом отказал главарю повстанцев в подготовке нового мятежа. А теперь с широкой улыбкой на лице заискивает перед какой-то подозрительной девицей. С непривычно кислым видом Калеб обернулся, что бы посмотреть, что за особа вызвала столь разительные перемены в этом беспринципном человеке. — Добрый день. Едва парень поднялся, собираясь покинуть помещение, до его ушей донёсся знакомый голос. Калеб еле заметно вздрогнул и замер. – Не может быть? — поразился главарь мятежников. — Роуз?! Теперь молодой человек глядел на неё в полной панике, но она никак не могла взять в толк, что это с ним. «Ах! Ну да, наверняка моя вылазка причинила ему немало неудобств» Девушка коротко хмыкнул в кулак, откидывая капюшон. — О! так вы оказывается знакомы. Как интересно, — внезапно вмешался лавочник, покачав головой. – Что?! Нет! — громко возмутился юноша — она меня подставила, обвела всех вокруг пальца, украв что-то из замка Фобоса, слиняв в неизвестном направлении, — быстро проговорил Калеб, тыкая в девушку дрожащим негодования пальцем. — Ничего себе, — аж присвистнул мужчина, — не только озерный монстр вам нипочем, но даже дворцовые стены принца не смогли вас сдержать — лавочник азартно опёрся обеими руками о прилавок, возле которого остановилась девушка. — Осмелюсь предположить, что громкое дело ночного переулка тоже ваших рук дело? — мужчина выразительно поднял бровь вверх. — Может быть, — уклончиво ответила девушка, присаживаясь на стул возле прилавка. — Потрясающе — произнёс лавочник, почти не покривив душой. — Постой, ты что, её хвалишь?! — он явно был недоволен восхищенным разговором о той, кто так подло поступил с ним. — Калеб, с такой опасной девушкой нужно вести себя очень аккуратно, — шутливо пригрозил пальцем мужчина, как непослушному мальчишке — представь, что с тобой будет, если ты вдруг обидишь кого-то, кто может убить трехсотфутового в высоту монстра. — Или того кто, проникая в стан врага, не только выбрался оттуда живым, во время сигнала тревоги, но и прихватил с собой нечто ценное. Селеста отвёла глаза, чтобы не видеть столь откровенное глумление, она была бессильна помешать этому. «Да знаю я, знаю» обиженно выдохнул юноша. Усевшись рядом с девушкой на стул, он тяжело вздохнул, затем уронил голову на стол, закрывая лицо руками. Не в силах больше сдерживаться девушка рассмеялась. Хороша парочка, ничего не скажешь! Оба стоят друг друга. Но шутки в сторону. — Ты знаешь, что это такое? — ловким движением она выудила из-за пазухи чистый и прозрачный как слеза сферический шар. Напоминающий холодный лед. — Так-так, давайте взглянем, — хозяин лавки немного наклонился вперед, осторожно взяв из рук девушки камень. — Хм, похоже на "тирон" но я не уверен. Несколько секунд мужчина рассматривал камень в руке, затем взял со стола лупу, вставил в глазницу и рассмотрел камень в увеличении. Селеста удобно подпёрла рукой подбородок и устремила ожидающий взгляд на мужчину. Сидящий рядом юноша тоже поднял голову. Оба стали с интересом наблюдать, как необыкновенно внимательно человек перед ними изучал камень. — И все же глаза меня не подвели, — лавочник с улыбкой отложил лупу. — Изначально я думал, что вы принесли мне "тирон» — местный минерал, что в поту добывают узники на каменоломнях. Калеб неожиданно громко цокнул. — Но, при более близком рассмотрении, я понял, что это не он, — мужчина продолжил говорить, не обращая внимания на ворчания юноши — природа этого камня, увы, мне неизвестна, — ответил лавочник и сунул шар обратно в руки девушки. — Однако смею предположить, что эта вещица… — он перевел взгляд на Калеба, который уныло подперев голову рукой, без всякого интереса барабанил пальцами по столу — прибыла с вашей родины — мягко закончил мужчина. — Нет, — покачала головой девушка — я нашла его здесь. — Тогда, получается, кто-то другой принес его до вас, — задумчиво почесал щетину лавочник. «Так и есть» не в силах подавить тяжелый вздох, Селеста спрятала камень в складках плаща. «Только вот он не с Земли, а с Хельмиона» Дело пахло какой-то неприятностью, что-то тут явно не чисто. Вдруг какой-то шум снаружи привлёк их внимание. Троица подошла к окну. Хозяин лавки на пару сантиметров отодвинул занавеску. Около пяти девушек стояли у входа в переулок, проходящий рядом с его зданием, а напротив них армия Фобоса во главе с Седриком, в обличии змеи и Ватеком. — Стражницы! — буквально крикнул шепотом Калеб — Что случилось? Почему они здесь? Вдруг из-за спины Седрика выступила хрупкая фигура в голубом платье. — Элион? — немного удивленно приподняла бровь девушка. «Должна признать, этот наглый, надменный тип не обманул, охрана у принцессы действительно внушающая» она деловито скрестила руки на груди, слегка наклонив голову. Тишина повисла в воздухе. Селеста вдруг почувствовала, как две пары глаз удивленно уставились на неё. – Так это принцесса? — заинтересованно тыкая пальцем в девочку с двумя косичками, спросил мужчина. – Мне нужно поговорить с ней, — парень резко сорвался с места, и изо всех сил ломанулся вперёд, но был перехвачен хозяином. — Куда ты собрался! Там целый гарнизон стражников, — лавочник кивком указал на дверь, — думаешь, удастся прорваться к принцессе, — добавил он. — Я должен рассказать ей прав… — не успел Калеб договорить, как мужчина одним ударом вырубил парня. В следующий момент его тело почти упало на пол, однако мужчина успел забросить его на плечо, а после бережно уложил на скамью. — Прошу простить за этот спектакль, — после небольшой паузы, наконец, заговорил лавочник. — Все нормально, — отозвалась Селеста, наблюдая из-за приоткрытой занавески, как стражницы пошли в атаку, а затем бросились врассыпную. — У него все равно не было шансов, считай ты спас ему жизнь. — Да, особенно сейчас, — мужчина присоединился к просмотру — после покушения на принцессу, её охрана стала в два раза больше обычного — На принцессу было покушение? — ровным голосом поинтересовалась девушка. — Да, до меня дошел один слух, — мужчина подмигнул и хитро улыбнулся. — Мне казалось, информация такого рода должна быть строго засекречена, — Селеста перевела подозрительный взгляд на лавочника. – Как вы уже могли заметить, я торгую не только уникальными изделиями, но и информацией. В его глазах промелькнул какой-то провокационный блеск, который ей не понравился. «Ох уж эти торговцы, везде одинаковые» Селеста раздражённо закатила глаза, продолжая шпионить за подругами. — Информации о виновнике, как я полагаю, пока нет? — внезапно спокойным голосом произнесла девушка. — Совершенно верно, — также спокойно резюмировал мужчина. Послышался лёгкий вздох. — Я уйду когда обстановка за окном поутихнет, — закончила девушка, отходя от окна, присаживаясь на ближайший свободный стул.