Колесо Сансары

      Душа. Её рождение — самый ценный дар Творца. И как циклично рождение и смерть во всём мире, так и душа, тонущая в бытие, стремится к блаженству и искуплению всех своих деяний. Однако мир логичен, все действия равноценны и создают собой карму — жизненный опыт, который должен быть проработан. Души людей всегда переживают самые разные события, познают все возможности, дарованные Создателем; тем самым они накапливают кармический опыт, который должен быть искуплен впоследствии, и если не сразу, то в следующих воплощениях.       Так, ещё до нашей эры в небе появились планеты — светила, отвечающие за все сферы человеческой жизни. Небо же поделилось на двенадцать равных частей — двенадцать знаков зодиака, которые управляют мышлением людей, благословляют или проклинают души, идущие по вечному Колесу Сансары.        На расстоянии около десяти миллионов световых лет от планеты Земля, скрываясь за центральной плоскостью Млечного Пути и звёздными скоплениями, располагалась эллиптическая галактика Маффей в созвездии Кассиопеи. Именно там, в безопасном месте от посторонних глаз, на планете Нави жили бессмертные существа, воплощающие все созвездия, раскинувшиеся в бескрайнем космосе. Они были самые разные: видимые и прозрачные, безумно тяжёлые и существующие лишь на звуковом уровне; одни состояли из блёклого тумана, а другие светились как звёзды. Несмотря на их различия, все созвездия объединяло одно — они существовали для поддержания порядка и процветания во всём космосе.

***

      Небо с противоположных сторон освещалось сразу двумя звёздами первой величины — гигантами Каф и Рукбах. Здесь было всегда безоблачно из-за особенной атмосферы, поэтому никакой защиты от безжалостно палящих светил не было. Стоял знойный полдень, когда на мраморных ступеньках дворца появилась она.       Аккуратные деревянные босоножки ритмично цокали по мраморному полу роскошного коридора. Невысокая девушка, пытаясь всячески ускориться с помощью магии, бежала со всех ног, стараясь не врезаться в идущих ей навстречу созвездий.       В груди ощущались трепет и тревога, ведь впервые за последнее время что-то столь значимое пошло совсем не по её плану. Она ненавидела спонтанность, но куда больше её злило то, что решение настолько важных вопросов вполне обошлось без её участия.       Минуя площадку управления на первом и поднявшись по винтовой лестнице на три этажа выше, девушка перешла с бега на шаг. При виде миниатюрной шатенки прохожие расступались, давая пройти одному из самых значимых лиц планеты.       Что за невезение! — мысленно возмущалась она. — Впервые за сто двадцать лет отдохнула в своём созвездии, а они уже успели здесь всё переделать! Посмотрю я на этих умников через месяц, ещё будут возвращать как было! — Внутри кипела обида от собственной беспомощности, однако холодный нрав помогал ей обуздать нарастающий гнев.       В конце широкого коридора стояли огромные двери, сделанные из сверкающего металла и украшенные разноцветными камнями — они указывали расположение планет галактики Млечный Путь, как её назвали люди. Когда девушка подошла ближе, двери отворились и испарились в воздухе. Посторонние войти бы сюда не смогли, поэтому в этой части дворца всегда было безлюдно.       Несмотря на то, что за несколько сотен лет существования девушке доводилось бывать по другую сторону этих дверей бессчётное количество раз, трепет, который она испытывала, стоя внутри Зала Светил, никогда не утихал.       В центре левитировала голограмма Солнечной системы, показывающая общую обстановку в космосе. Вокруг неё, поделённые на ровные двенадцать частей, располагались зодиакальные созвездия. Обозначения некоторых из них виднелись и на планетах — это означало, что в данный момент планета зашла в тот или иной знак; фактически она стояла напротив этого созвездия. Рядом с каждым светилом бежал таймер, указывающий количество земных дней, часов, минут и секунд, оставшихся до момента перехода планеты в следующий знак. Чуть меньшие по размеру часы с похожим счётчиком девушка носила на руке. — Солнечное затмение через три месяца… На оси Скорпион-Телец, — проговорила она вслух. — Ох… будет трудновато.       В огромном зале было темно, однако помимо голограммы можно было разглядеть силуэты девяти статуй великих Светил, стоящих в стенах вокруг — все они были главными сокровищами этого дворца. Юной особе было тяжело оторвать от них глаз; в душе девушка радовалась, что, кроме неё и одиннадцати других зодиакальных созвездий, их красоту больше не сможет увидеть никто.       Она с любовью оглядела их всех и, поправив прядь непослушных волос, спешно подошла к статуе мужчины преклонных лет с могучими крыльями, по крепкому телу которого струилась каменная вуаль. Прикоснувшись к статуе, девушка сразу почувствовала, как её тело, будто током, пронзил необъятный поток эфира. — Я хочу поговорить с тобой… отец, — произнесла она, и её тут же поглотил портал, образовавшийся прямо перед статуей.       Путешествие в родную реальность выдалось приятным — тёплый поток ветра быстро доставил её в место назначения. Оказавшись на родной земле, девушка открыла глаза; по телу пробежала приятная дрожь. Это было единственное место, где она чувствовала себя безопасно, а постоянные дела и суета уходили на второй план. Перед ней за широким столом в зале, похожем на многоэтажную библиотеку, сидел немолодой мужчина. Это был Меркурий — планета интеллекта, памяти и коммуникаций. Вокруг него сидели крохотные нимфы, каждая из которых была занята своим делом: одни делали какие-то записи, другие магическим образом создавали из готовых рукописей книги и складывали их в сторону. Однако, увидев девушку, все тотчас остановились и приветливо заулыбались. — Дева, моя дорогая, приветствую тебя! — воскликнул Меркурий; он тут же вышел из-за стола и, кивнув нимфам в знак начала перерыва, направился с дочерью к выходу. — Здравствуй, папа. Ты так много пишешь, ещё не устал? — Когда работа состоит из любимых дел, то она только в радость, не так ли? — сказал мужчина, нежно улыбнувшись. — Как твои дела с… Кажется, ты работала над приумножением популяции земноводных? — Почти. Я вывела уже около десяти новых видов гекконов, отличающихся особой стойкостью, приспосабливаемостью к новым условиям и ловкостью. Все они уже успели себя хорошо зарекомендовать, и, думаю, скоро их можно будет пускать на Землю… — Она остановилась. — Так, я могу заговориться. На самом деле я хотела обсудить совсем другое, — её голос стал строже, а взгляд — серьёзнее. — Я догадываюсь, о чём ты. — Что за глупые игры устроили Высшие Силы, отец?! Они создали новые реальности, переселили все соседствующие знаки зодиака, и ты на это согласился? Мы жили друг с другом тысячи лет, а теперь все перекалечат друг друга! Это слишком опасно и… В конце концов, это мой дом, — она заглянула в глаза отцу, надеясь найти в них поддержку. — И почему меня просто поставили перед фактом моего же переезда? — Его взгляд был нечитаем. — Я только вернулась из отпуска, а мне сразу же докладывают о принятии таких важных решений без моего участия… Как будто нужно было, чтобы я…       Она внезапно замолкла, ведь произнесённые только что вслух мысли уже привели её к автору этой затеи. Догадавшись, что к чему, Дева злобно посмотрела на Меркурия, на что в ответ получила лишь неоднозначный смешок. — Да ты нарочно избавился от меня, чтобы я не мешалась! — Ты, как всегда, права, моя умница, но не злись, пожалуйста. — Они дошли до балкона, на котором стоял читальный столик и пара стульев. — Водолей предложил расселить знаки зодиака по родным стихиям; сказал, что так будет лучше для всех. Конечно, поначалу будут и споры, и разногласия, но в конце концов схожесть ваших характеров возьмёт верх, и всё наладится. А ещё хочу, чтобы ты не боялась отпустить прошлое, Дева, — он многозначительно посмотрел на дочь, которая, в свою очередь, серьёзно глядела куда-то вдаль. — В общем, у нас был совет с Высшими Силами, и все согласились расселить вас.       Девушка разочарованно вздохнула. Она была уверена, что ничем хорошим это не закончится: огненные всё разгромят, воздушные сойдут с ума, водные погрязнут в унынии, а земные… Скорее всего, перекинутся парой фраз и продолжат игнорировать друг друга. В лучшем случае это бессмысленное решение, а в худшем — опасный риск для хода Колеса Сансары. Если решение было необдуманным, то оно могло привести к необратимым последствиям.       Выбравшись из бурного потока мыслей, она сказала: — В любом случае я рассчитываю на ваше благоразумие. Хочется верить, что вы знаете, что делаете. — Перемены важны и интересны, особенно в нашем вечном мире, не так ли? Но кто знает, вдруг это ещё не самая страшная новость за сегодня или завтра, например? Побеждает не сильнейший или даже умнейший, а тот, кто лучше всех приспосабливается к изменениям.       Дева слабо улыбнулась. — Продолжай всё делать так, как считаешь нужным, а я всегда поддержу тебя, — эхом пронеслось в голове, прежде чем всё вокруг потемнело, и девушка потеряла контроль над телом.       Медленно открыв глаза, она попыталась сфокусировать взгляд на предметах вокруг. Девушка лежала на полу Зала Светил перед статуей Меркурия. Так всегда случалось, когда после нахождения в реальности планеты знак переносился обратно. Это было чувство, сравнимое с пробуждением после глубокого сна, — вставать совсем не хотелось.       Чуть приподнявшись, Дева поправила волосы и посмотрела на часы. В тот день у неё оставалась ещё много работы, а настроения приступить к делам совершенно не было. Несмотря на это, девушка медленно поднялась и поплелась к выходу.       Рабочая смена знака Зодиака была намного запутанней, чем у людей на Земле. Дворец Альпир, принадлежащий Департаменту управления космическим пространством, делился на множество рабочих секторов, специализировавшихся в совершенно разных областях. Например, сегодня Деве предстояло провести свыше тысячи консультаций с ещё не рождёнными душами в отделе формирования кармических задач. Пусть работёнка эта и не включала в себя чего-либо сверхинтересного, но зато она была спокойной и логичной, как девушка и любила.       Окружённая нимфами-помощницами, Дева по очереди приглашала души, и, сверяясь со всеми накопленными долгами, хорошими делами прошлого воплощения, пожеланиями и вкусами нынешнего, они вместе подбирали оптимальную дату и время рождения, чтобы все планеты в момент появления человека на свет соответствовали согласованной натальной карте.       По сегодняшнему графику консультации проводили три знака: Дева, Стрелец и Козерог. Девушка, понимая, что теперь будет сожительствовать с последним, хоть и находясь сейчас в разных залах с ним, всё равно старалась лишний раз в коридоре не показываться.       Дева целый день не могла сосредоточиться на работе. В голове то и дело всплывали дни, проведённые с Весами и Львом. Конечно, подарком этих ребят назвать было сложно: шумные, непредсказуемые, вечно ссорящиеся, немного ленивые, а самое страшное — создающие с трудом поправимый беспорядок практически моментально. Грязная комната хотя бы одного из них уже была поводом для гнева Девы. Но всё равно она прекрасно знала, что таких верных, ярких, уже родных и безумно любимых знаков точно больше не встретит.       Все сотни прожитых вместе лет теперь навсегда останутся у них в памяти. По крайней мере, она надеялась на это.       Развеяв руками образовавшийся туман воспоминаний, девушка лишь досадливо вздохнула и, поприветствовав следующую душу, принялась читать её анкету.       На небе уже давно светила ночная звезда Рукбах, окрасившая небо в нежный пурпурный оттенок, когда у Девы закончилась смена в отделе ФКЗ. Задержавшись на рабочем месте, чтобы ненароком не столкнуться с Козерогом, девушка тихо вышла и пошла к лестнице, думая о своём. — О, Дева, добрый вечер! Какое совпадение, я как раз вас искал! — послышался бодрый голос сзади.       Обернувшись, она увидела давно знакомое созвездие Геркулеса, находившееся в Северном полушарии. Это был высокий и крупный мужчина, с лица которого никогда не сходила широкая улыбка; он всегда светился, будто Солнце. Геркулес обладал невероятной силой, поэтому обычно отвечал за перевозку особо тяжёлых грузов. — Сказали, что зодиакальные созвездия переезжают. — Дева растерянно кивнула. Большие созвездия всегда вызывали у неё неловкость. — Чуднó это всё, конечно, но главное, чтобы людям было от этого лучше, правда? В общем, для вашего переезда был выделен я, — вмиг за спиной добряка появились около десяти его теней, которые сильно отличались от оригинала; они были тусклее и прозрачнее. — Отправляйтесь в реальность ЛДВ и соберите самые необходимые вещи для переезда.       Дева оглядела своих помощников с горькой улыбкой недоверия. С ними собирать вещи было бы намного быстрее, но в глубине души этого совсем не хотелось. Последние мгновения в любимом доме она рассчитывала провести одной или со Львом и Весами. Всё-таки времени, чтобы отпустить место, в котором провёл не одну сотню лет, нужно было немного больше.       Геркулес подошёл сзади и по-дружески похлопал девушку по спине. — Не расстраивайтесь! Между нами говоря, я видел ваше новое жилище, и, уверяю вас, архитекторы соорудили знакам земной группы одну из лучших реальностей! Вам точно понравится.       Чем больше Геркулес пытался подбодрить Деву, тем больше она волновалась о своих любимых. — Мне?.. Мне всё равно на новый дом, но ведь… Лев и Весы достойны самого хорошего! Для них… они… Им уютная реальность будет важнее, чем мне. Я же переживаю за них… — Ох, милая! Наверное, я неправильно выразился, незачем расстраиваться!       Он был прав: знаки зодиака должны стараться всегда быть в хорошем настроении, потому что их эмоциональное состояние напрямую влияет на миллионы людей, рождённых под их знаком.       Глубоко вздохнув, Дева посмотрела на мужчину. Геркулес явно хотел что-то добавить, но девушка его опередила: — Они сейчас там? — Оба, насколько я знаю. — Так, ладно. Нечего здесь языком трепать. Ребята! — она позвала теней, и когда они подошли ближе, Дева попрощалась со старым другом и тут же перенеслась с его тенями к себе домой.       Геркулес стоял один посередине широкого коридора и тёплым взглядом смотрел туда, откуда только что исчезла Дева. — Всё будет хорошо, — по-доброму сказал он пустоте.       Голос эхом отразился от стен длинного пустого коридора. Мужчина оглянулся. Перед глазами никого не было, но вдруг… Необъяснимое чувство чьего-то присутствия задрожало в груди. Чья-то очень слабая, будто взявшаяся из ниоткуда энергия определённо появилась здесь. Но откуда? И почему он её не видит?       Мужчина не любил много размышлять, поэтому, устало потерев глаза, он хотел было двинуться в сторону лестницы, но вместо этого резко застыл, сделав всего пару шагов.       Скрежет? Он огляделся. Нет, казаться ему явно не могло. Одновременно отовсюду, но очень тихо, слышалось… шипение? На душе стало беспокойно. — Неужели паразиты? — спросил он сам себя. — Надо сообщить руководству.       Было в этом что-то подозрительное, однако мужчина решил не накручивать себя и поспешил уйти, так и не обратив на эту странность должного внимания.

***

      Реальности — это небольшие по масштабу материи во всех уголках Вселенной и недоступные для проникновения в них посторонним лицам. Реальности могут быть газовыми, звуковыми, твёрдыми и включать в себя абсолютно любую материю и вещества. Искусственно создаваемые высшими силами, они использовались в качестве тюрем, хранилищ особо важных объектов и служили приютом разным существам. Они, так же как и всё, что в них находилось, могли исчезнуть по воле их создателей. Однако уничтожение реальности, в которой находилась душа, строго воспрещалось.       Реальность ЛДВ была третьей по счёту реальностью, созданной для знаков зодиака. Она принадлежала Льву, Деве и Весам и представляла из себя четырёхэтажный дом, который стоял на небольшом пригорке. Позади дома простирался густой хвойный лес, в который ходить было нежелательно, так как он был всего лишь голограммой. Поэтому если кто-то решил бы зайти в этот голографический лес, то обязательно ударился бы о какую-нибудь стену. Несмотря на это, здесь всегда было уютно и чисто, и Дева не могла представить себе места комфортнее.       Очутившись перед ступеньками парадного входа, Дева оглядела дом и вошла внутрь с командой сопровождающих. В тот момент ей особенно важно было оставаться в хорошем настроении, ведь испытай она негативные эмоции хоть к какой-то тени — все они бы автоматически вернулись туда, откуда телепортировались. Так происходило со всеми гостями, посещавшими чужие реальности.       Пессимистичный настрой постепенно сменился предвкушением, стоило Деве услышать знакомую громкую музыку из холла. На первом этаже шныряли такие же тени Геркулеса, складывающие всё «самое нужное» в одну большую кучу. Кругом был бардак, но Дева впервые не обратила на него внимания. Проходя мимо, девушка лишь покачала головой и, подойдя к лестнице, встретилась глазами со своей подругой. — Дева! — энергичная Лев спрыгнула с лестницы и стиснула земную в медвежьих объятиях. Та же в ответ привычно похлопала её по спине в знак того, что, несмотря на бессмертие, такие обнимашки были для неё слишком крепкими. Обычно этот жест Льва немного раздражал девушку, но оказалось, таких родных объятий ей сильно не хватало. Дева точно будет по ним скучать. — Я так соскучилась! Как твой отпуск? Ха-ха, Если бы я знала, что ты сегодня вернёшься, то прибралась бы быстрее, — сказала огненная, неловко указав в сторону пола.       Перед Девой стояла слегка смуглая фигуристая красотка с пышными тёмно-рыжими волосами до поясницы. Её лицо усыпали веснушки. Карие глаза Льва поражали невероятной выразительностью. Украшением ослепительной улыбки были два клыка. Лев являлась уверенной, щедрой и притягательной девушкой, управляемой Солнцем. С ней было интересно разговаривать и интересно её слушать. Смотря на неё, Дева гордилась, что является частью её прайда. — Кажется, говорили взять с собой только самое важное, — улыбнулась земная и, уперев руки в бока, подошла к куче. Там лежали и разноцветные расчёски, и будильник в виде солнца, и ещё множество не особо нужных, казалось бы, вещей. Дева обратила внимание на пару книг, которые Лев когда-то позаимствовала у Водолея без его ведома. — О, ты же так и не прочитала их. Я возьму? — Лев кивнула.       Она всегда считала Деву источником своего вдохновения — она была умна, спокойна и умела находить выход из любой ситуации. — Знаешь, я хочу потом отметить новоселье. Ты приглашена!       Дева улыбнулась, попутно указывая теням Геркулеса, что они должны делать. — Надеюсь, новые соседи не будут против твоих вечных посиделок и громкой музыки. — Пусть только попробуют, хотя… Уверена, что они лишь присоединятся, — усмехнулась Лев, — мы ведь похожи.       В глазах Девы блеснула печаль; не в силах что-либо добавить, она лишь молча смотрела куда-то вдаль. Заметив это, Лев приблизилась к ней и промурчала: — Если бы существовала премия лучшим соседкам, она обязательно досталась бы тебе. — Дева слабо улыбнулась. — О, кстати, забыла сказать. Голубчик-то наш уходит скоро. Через час Луна будет в Весах, так что если хочешь с ним поговорить, то поторопись! Он у себя.       Дева крепко обняла огненную соседку на прощание и поспешила в комнату Весов, находившуюся на самом последнем этаже их дома.

***

      Самым главным сектором дворца Альпир было «Колесо Сансары» — круглый зал, внутри которого на отдельных платформах непрерывно присутствовал весь зодиакальный круг. При этом сами знаки не находились на своей платформе полностью, а лишь оставляли в ней свою тень, почти не тратя энергии основного тела. Тем не менее, в период, когда какая-либо планета подходила к сектору звёздного неба того или иного зодиака, или же, другими словами, достигала той точки на своей оси, где начиналось созвездие знака, он должен был находиться в зале практически в полной мере. Именно в этот момент планета накладывала знак вета — особую печать на знак зодиака, которая становилась своего рода началом миллиона нитей, отныне связывающих людей, рождающихся в этот момент, и знак зодиака, теперь отвечающий за сферу жизни, которой управляла планета, с которой он сейчас связан. Так создавалась натальная карта людей.       У каждой планеты есть свой период, в течение которого она пребывает в одном знаке. Так, например, Юпитер находится в одном знаке около одного года, Луна — примерно двое с половиной суток, а Солнце — месяц. И пусть год на планете Земля равен четырём месяцам на планете Нави, каждому знаку Зодиака было трудно пребывать столь долго под властью таких дальних планет, как Сатурн и Юпитер.       В этот период знак будто впадал в спячку. Оставив себе полусонные тени для выполнения другой работы, он на время сливался с сознанием планеты, управляемой им. Частично из-за этого зодиакальным созвездиям многие сочувствовали, ведь график всей их бессмертной жизни был весьма загружен и цикличен.       Болезненно отделившись от тени, стоявшей на платформе, парень опустился на колени. Дыхание было сбитым. Он наконец проснулся от этого четырёхмесячного кошмара. Медленно встав и направившись к выходу, он слегка размял ноги, спину и устало потёр лицо.       Открыв широкие двери, он оказался в пустом коридоре. Здесь было свежо и слегка холодно, но парню даже нравилось. Панорамные окна открывали вид на дворец, освещаемый ярким светом звезды Каф. Парню никогда не нравилось её сияние. Даже в тот день, четыре месяца назад, когда он заходил сюда в долгую спячку, последнее, о чём он подумал, было: «Отлично, хоть от пекла этого отдохну». Сейчас же, после всего ужаса, который он перенёс, яркий свет был для Скорпиона даже чем-то приятным.       Планетой, в сознании которой он провёл столько времени, был Сатурн — планета несчастий, катастроф, разрушения и строгих правил. Именно поэтому пребывание в нём было сравнимо с долгим мучительным кошмаром, являющим Скорпиону все его страхи и секреты.       Спустившись на первый этаж, парень посмотрел своё расписание и побрёл в любимое место — подальше от всех этих шумных, надоедливых созвездий. На самом деле Скорпион был сильно уставшим, но он бы ни за что не показал свою слабость кому-либо. Именно поэтому ему всегда было легче наедине с самим собой.       Сад дворца Альпир впечатлял своими видами: невероятной красоты растения источали сладкие ароматы. Невысокие водопады, сливавшиеся в быструю реку, были раскинуты по всем уголкам сада, а античные арки украшали широкие тропинки. Некоторые создания, встретить которые на планете Нави было сложно, также обитали в этом саду.       Зайдя в него, где в это время гуляла лишь пара созвездий на главной тропинке, парень скрылся в кустах Врехьи. Те неоновые цветы были крайне ядовиты, так как они медленно парализовали того, кто долго их трогал. Скорпион направился к широкой статуе Венеры. Обойдя её, парень спустился вниз вдоль небольшого холма и лёг под любимым раскинутым широколиственным деревом, идеально защищающим его бедную кожу от палящих лучей двух звёзд.       На душе было неспокойно, и парень никак не мог понять почему. Состояние распутывания клубка собственных проблем ему нравилось, но осознание этого не отвлекало от тысячи других мыслей. Тем не менее, интуиция Скорпиона была безошибочна; он чувствовал грядущую опасность. Погружённый в собственные мысли, парень не заметил, что через какое-то время кто-то, аккуратно спускаясь по холму, стал приближаться к его тайному логову. Разглядев Тельца, он улыбнулся уголком губ. В душе медленно начали разливаться спокойствие и теплота. Именно таким этот земной знак и был, и за столетия их дружбы он всегда дарил эти чувства Скорпиону, которых тому часто не хватало. Телец сел рядом и прислонился широкой спиной к дереву, из-за которого вдруг показался парвус — маленький зверёк, похожий на ежа, но вместо иголок у него на спине был лёгкий пушок. Он был одним из обитателей сада. Земной, увидев, что кто-то уселся ему на бёдра, лишь нежно улыбнулся и посмотрел на друга. — А я знал, что ты будешь здесь, — у него был приятный бархатистый голос. — С возвращением, без тебя было скучно. — А я-то думал, что один здесь успею полежать, — наигранно вздохнул Скорпион, за что получил лёгкий удар по плечу. — Я тоже рад тебя увидеть, Телец. Как вели себя мои тени? — Ну… Я пытался с ними разговаривать, но они бормотали что-то про какие-то заговоры… О, а ещё одна из них в кармическом отделе часто падала и ударялась о стены. Поэтому если сейчас у тебя где-то болит, то это из-за неё.       Парень попытался прислушаться к ощущениям, но не почувствовал ничего, кроме нарастающей тревоги. — В этот раз я почти полностью был поглощён Сатурном, поэтому, наверное, тени были настолько слабыми… И нет, ничего не болит.       Они оба замолчали, наслаждаясь тишиной природы и журчащего где-то рядом ручейка.       Характер Скорпиона был очень специфичным: он был весьма скрытен, резок, недоверчив ко всему зодиакальному кругу и пренебрежительно относился к обычным созвездиям. Последних он считал лишь шумными пустышками, жаждущими отхватить побольше звёзд у других. Никому из них нельзя было доверять, он это чувствовал и, слепо полагаясь на интуицию, никогда не разговаривал с обычными созвездиями.       Скорпион никогда и ни перед кем не пытался выглядеть дружелюбно, показать настоящего себя, из-за чего его всегда сторонились и считали жутким.       Однако, ещё тысячи лет назад ему встретился Телец, чья стихия — Земля. Он был прямолинейным, незатейливым реалистом и относился ко всем одинаково по-доброму. Возможно, они оба уже не вспомнят, как начали дружить. Но постепенно яд Скорпиона перестал действовать на непоколебимого Тельца, который интуитивно хотел, нуждался в ком-то незаурядном, обладающем неординарным характером и складным умом. Казалось, не существовало больше никого, кому Скорпион мог бы довериться так же, как Тельцу. — Кстати, мы ведь сегодня все переезжаем. Когда вещи собирать пойдёшь? — Сейчас я должен был быть в секретариате и решать пару тысяч спорных вопросов по поводу душ, родившихся на стыке Сатурна, в Скорпионе и Стрельце. Если меня заметят, то потащат туда, а я устал… И мне жарко, поэтому лучше сейчас отсюда не уходить. — Ну и дурак, потом тебя в два раза больше просто запрягут, и всё. — Они и сами прекрасно справятся без меня, Телец, — парень повернулся на бок, подпёр голову локтем и улыбнулся. — Я смотрю, у тебя хорошее настроение. Радуешься, что съезжаешь от Овна и Рыб?       Земной задумчиво уставился на парвуса, уже посапывающего у него на ногах. — Мне всё равно, с кем жить, — он почесал голову густых каштановых волос. — Интересно узнать побольше о Козероге и Деве. Хотя я уже привык к Овну и Рыбам. Не знаю. Как будто проблем других нет в космосе, кроме как наших прошлых ссор между собой. А ты что об этом думаешь? — А я… — на лице Скорпиона появилась злорадная ухмылка, а небо как будто почернело. Он привстал. — Да, я счастлив, что буду жить отдельно от этих двоих! Один был постоянно занят и сидел в четырёх стенах, как престарелый, а от второго я отвязаться не мог. Этот шумный раздолбай не мог и пяти минут в тишине провести, у меня уже глаз дёргается, когда я его вижу! Да пусть катятся куда хотят, главное, чтобы не в мою сторону.       В порыве злости Скорпион выглядел забавно. Телец усмехнулся. — А со стороны Козерог и Стрелец такими не кажутся. — Конечно. Вот поживёшь с первым, а я потом у тебя спрошу, что ты о нём думаешь…       Телец рассмеялся и, кажется, начал что-то говорить. Но вдруг в этот момент сознание Скорпиона стало туманным: перед глазами всё поплыло, звуки стали неразборчивыми, а в теле почувствовалась странная лёгкость. В глазах потемнело. Быстро накатившая паника захлестнула парня, тревога разъедала каждую часть его тела. Скорпион затрясся, ему вдруг стало страшно.       Я сожру вас, сожру всех до единого…       Парень резко открыл глаза, жадно глотая ртом воздух. Тело судорожно дрожало от внезапно появившегося холода.       Над ним, не сводя глаз, нависли напуганные Телец и парвус в ожидании улучшения самочувствия друга. Когда Скорпион стал дышать спокойней, земной с облегчением выдохнул и взял его за худую руку. — Ты чего? Эй, тебе плохо?       Взгляд постепенно начал фокусироваться, и когда Скорпион почувствовал в теле небольшой прилив силы, резко подскочил. В светло-пепельных, собранных в хвост волосах было много травы и опавших листьев. — Я что-то слышал! А… Ты нет? — друг непонимающе смотрел на парня. — Гадство… — резкая боль ударила в голову. Невероятная чувствительность к потусторонним силам была скорее его проклятием, чем даром. — После пробуждения я начал чувствовать что-то страшное. Я не могу это контролировать, это ужасное чувство! — Так, надо успокоиться, — уверенно и спокойно сказал Телец. Подобное уже случалось со Скорпионом, и, к счастью, парень знал, как ему помочь.       Глубоко вдыхая, земной начал медленно впитывать отравляющие Скорпиона эмоции в себя, пока не увидел его спокойный взгляд. Телец как-нибудь сможет это переварить, а вот Скорпиону справиться самому было бы сложно. Тем более он был ещё слишком слаб после длительного пребывания в Сатурне. — Спасибо, — выдавил водный. Он чувствовал вину за то, что Телец весь день будет тревожным и напуганным из-за него. — И извини. Я узнаю, что здесь происходит, и придумаю, что делать, — с этими словами он поднялся и быстрыми шагами направился к выходу из сада.       Это не были галлюцинации, я слышал чей-то голос! Но чей?..

***

      Нежный ветерок кружил воздушные шёлковые шторы, подталкивая их внутрь комнаты на последнем этаже дома. Это была широкая просторная студия, каждой уголок которой заливал свет благодаря прозрачному потолку. Идеальное место, чтобы часами рассматривать небо, каждый день меняющее оттенки от ярко-лимонного до тёмно-фиолетового. А сейчас оно казалось нежно-розовым.       Декор студии прекрасно дополнял минималистичный интерьер, создавая неповторимую атмосферу лёгкости. Эта комната была неким островком спокойствия и умиротворения. Создавалось ощущение, будто само время остановилось, чтобы насладиться тишиной, обитавшей здесь. Хотя, конечно, Дева знала, что эту атмосферу здесь по большей части создавал он.       Здесь было так тихо и спокойно; девушка подумала, что если бы она умела спать, то точно была бы не прочь вздремнуть.       Лицо Девы обдувал лёгкий ветерок. В этой студии всегда было так свежо и чисто, что Дева любила его комнату не меньше, чем свою.       Где-то вдалеке, у балкона стояла широкая кровать, на краю которой, свесив ноги, лежал невероятной красоты юноша. Он был весьма строен; его волосы, собиравшиеся в светло-каштановые волны, обвивали длинную шею. Белоснежная кожа подчёркивала хрупкость телосложения. На нём были свободные белые штаны и накидка с воланами такого же цвета.       Смотря на него, Деве ещё больше погрустнела от мысли, что теперь они будут лишь изредка пересекаться на работе. Ей не хотелось его тревожить, но, вспомнив, что он скоро уйдёт, громко зашагала к Весам, прервав идеальную тишину.       Заметив её, юноша привстал и сел на кровать. Дева же устроилась в соседнем резном кресле. Она оглядела студию ещё раз. — Ты совсем один, — начала она. — Разве тебе не нужны помощники, чтобы собрать вещи для переезда? Хотя… я вообще не вижу, чтобы ты собирался.       Парень с любовью рассматривал девушку, будто видя её в первый раз, из-за чего Деве стало неловко. Он улыбнулся. — Не хочу видеть здесь посторонних. К тому же, думаю, свой багаж я заберу сам, — он кивнул в сторону комода, на котором лежал футляр с очками.       Дева удивлённо вскинула бровь. — Что? Очки? Ты правда больше ничего не возьмёшь? — её взгляд начал метаться по студии, пока не нашёл, за что зацепиться. Она встала и подошла к нескольким картинам, висевшим на стене, которые написали Весы. На них всех были нарисованы земные облака, которые парень так сильно любил. На их планете было безоблачно, поэтому любоваться ими Весы могли издалека и очень редко. Несмотря на это, они получались очень красивыми и реалистичными. Дева могла долго их рассматривать. Казалось, что сами Весы частично состояли из облаков. — Твои картины… Они же такие красивые. Неужели ты можешь допустить, чтобы они просто исчезли? — Значит, у меня будет повод написать новые, — пожал он плечами и тоже подошёл к картинам. Они действительно были прекрасны. Однако Деве было невыносимо грустно от того, что скоро их не станет. Разглядывая их, она будто пыталась запомнить каждый мазок, штрих, линию… Для неё каждая из них была бесценна. — Возьми себе любую, если хочешь. — Можно? — Конечно.       Парень скучающим взглядом оглядел студию. Да, здесь точно не было ничего, чем бы он дорожил больше своих очков. — Ты выглядишь таким… безразличным? — девушка начала снимать самую большую картину со стены. — Неужели тебе совсем не жалко покидать это место? — она посмотрела на него наигранно подозрительным взглядом. — Или мы так сильно тебе надоели?       Парень усмехнулся. На душе, несмотря ни на что, у него почти всегда царил штиль. Сейчас он просто был уверен во всём и спокоен. — А какой смысл переживать о том, на что не сможешь повлиять? Это пустая трата времени, потому что ничего, кроме ещё большей тоски, это не принесёт, — расставив руки по бокам, начал размышлять он. — В конце концов, это самокопание тебя сожрёт. К тому же надо быть реалистом: нас переселяют к себе подобным. Подумай, сколько нового мы друг другу сможем дать! Недопонимания сведутся к минимуму, а это значит, что наше настроение станет намного лучше. И у людей тоже.       Деву слегка задели эти слова, но Весы были правы. — Значит, мы совсем тебе не нужны? — по-детски тихо произнесла она.       Парень взглянул на часы и, захватив футляр, подошёл к девушке. — Нужны, конечно, дурочка, — он по-семейному поцеловал её в макушку. От него приятно пахло цветами. — Я бы не пришёл сюда, будь мне всё равно. Ну, мне пора.       Весы взмахнули руками, и тут же со всех сторон Деву окутал туман живых воспоминаний. Разные отрывки их жизни со Львом и Весами мелькали один за другим… Например, тот, когда Лев и Весы спорили, кто лучше поёт, и пришлось звать знаки из других реальностей, чтобы определить лучшего певца; или тот, когда эти двое помогали Деве собирать ещё не раскрывшиеся бутоны здешних цветов для её очередных опытов. А как внимательно они слушали её игру на клавикорде… А как же те самые старые воспоминания, когда Лев, Дева и Весы только начинали жить вместе… Какими же они были смешными. После всех отрывков, пронёсшихся перед Девой, в воздухе застыла фраза: «Это было всё, что я смог вспомнить…» Туман рассеялся.       Спускаясь по лестнице, Весы громко попрощались с девчонками, и вскоре их шаги совсем стихли. Дева стояла посередине студии с большой картиной в одной руке и стопкой книг в другой и смотрела в дверной проём, в котором только что скрылись Весы.       Она бы не смогла объяснить эмоции, которые испытывала тогда, потому что сама плохо их понимала. Все они поместились в крохотной слезинке, стремительно скатившейся по слегка румяной щеке Девы.       В секретариате на первом этаже дворца Альпир был разгар рабочей смены, когда Дева получала ключ от новой реальности Козерога, Девы и Тельца. Созвездия толпились, было шумно, однако это совершенно не мешало девушке впитывать всю информацию, которую пытался донести служащий.       Перед ней стоял серьёзный белокурый юноша, одетый в бежевый пиджак, за спиной которого были аккуратно сложены белоснежные крылья. Он отличался от большинства существ, обитающих на планете Нави, и был намного выше по статусу даже знаков зодиака. Однако это не мешало ему вести себя подобающе. — Дева, послушайте внимательно, пожалуйста. В этот раз команда наших архитекторов довела до совершенства абсолютно каждую деталь проекта: область открытого мира составляет девяносто восемь целых и девять десятых процентов, площадь так же увеличена в двадцать пять с половиной раз и имеет более разнообразный рельеф. В реальности КДТ имеются: среднезасаженная роща, копия Земных Алтайских гор. Постройка основного здания находится в равнинной местности, на северо-западе комплекса проложена река, спадающая с утёса. Постоянная температура в реальности — сто двадцать три градуса по Цельсию выше нуля, по пожеланию Тельца установлена постоянная ясная погода. Ночного времени суток нет, тип строения — поместье. Будут какие-либо возражения или вопросы? — он протянул Деве золотой свиток, на котором та должна была поставить печать знака. — После заключения контракта реальность ЛДВ перестанет существовать, и я внесу вас в базу, чтобы вы имели доступ к реальности КДТ. Также на первом этаже здания будет действовать круглосуточная будка связи, так что если вам будет что-нибудь нужно или возникнут какие-либо неудобства, то обращайтесь. И мы, Высшие Силы, обязательно решим проблему. — А вы… не отправитесь сейчас туда со мной? — робко спросила Дева. Парень поправил свои очки. — К сожалению, дальнейшее обустройство не входит в перечень услуг, которые мы можем вам оказать. Но я обязательно отвечу на ваши вопросы или предложения здесь. — Я бы хотела какое-нибудь местечко для высадки своих растений и небольшие одноразовые колбы для экспериментов, если можно. — Зачем? — Парень засомневался насчёт вписывания этого пункта в свой журнал. Он открыл договор и зачитал вслух: — В реальности КДТ вам принадлежат: теплица для вывода селекции, лаборатория, незаселённый домашний зоопарк. Всё функционирует исправно. — Ого… — в глазах девушки сверкнул затрепетавший огонёк. — В любом случае, когда вы попадёте туда, вас встретят и всё объяснят, поэтому можете не переживать, если не найдёте что-то, — он доброжелательно улыбнулся. — Ну так что?       Дева всё взвесила и попыталась набраться смелости произнести слова, которые так нужно было сказать. Она выдохнула. — Я готова, — она поднесла руку к золотой бумаге и поставила печать Девы. — Замечательно, — парень щёлкнул пальцами, и Дева сразу же почувствовала, будто от неё оторвали какую-то важную часть. Это было чувство некоего облегчения, но оно не было приятным. Девушка задышала глубже.       Служащий приподнялся со своего рабочего места и подозвал её к себе.       Дева подошла ближе и, оказавшись напротив работника, стала заворожённо наблюдать, как тот, что-то нашёптывая, постепенно приближал свою руку к её лбу, пока его ладонь не соприкоснулась с кожей земной. Девушка заметила едва заметное свечение над своей головой, но не успела толком его разглядеть, как её пронзило какое-то странное, необъяснимое чувство. Перед глазами за пару секунд промелькнули тысячи изображений места, которое она никогда раньше не видела. Оно было ей по душе.       Учтиво поклонившись и пожелав всего хорошего, мужчина взглянул на время и сразу же исчез. Дева же, не теряя ни секунды, сосредоточилась и перенеслась в реальность КДТ.

***

      Темнота. Прислушавшись к ощущениям, Дева почувствовала, как нежный ветерок обдувал её одежду. Было тихо, но откуда-то издалека послышалось звонкое пение птиц. Она медленно открыла глаза.       Девушка стояла за воротами огромного белокаменного поместья, которое стояло на вершине небольшого холма. Его окружала зелёная роща, позади которой виднелись высокие горы.       Дева затрепетала. Каким же уютным был открывшийся ей вид! Она сделала шаг вперёд от ограждения, и перед ней внезапно появилась миловидная девушка маленького роста. Её густые волосы болотного цвета были собраны в косу, а кожа имела светло-мятный оттенок; в глаза бросались её острые уши и нос. Она была облачена в летящую зелёную вуаль. На хрупкой спинке невысокой незнакомки красовалась пара прозрачных крылышек. Это была нимфа.       Пробежавшись по Деве взглядом, она заулыбалась. — Госпожа! — воскликнула нимфа и почтительно поклонилась земной. — Добро пожаловать в ваш новый дом! Я была создана Высшими Силами, чтобы служить вам. — Она подняла голову на удивлённую Деву и восхищённо посмотрела на неё. — Спрашивайте и приказывайте всё, что угодно, госпожа! А теперь, если позволите, я проведу вам экскурсию по реальности Козерога, Девы и Тельца.       Дева слегка опешила от столь вежливого обращения. Несмотря на то, что в департаменте к ней и относились с должной внимательностью, она всё равно покраснела. — Подожди-подожди! — замахала Дева руками. — Как тебя хотя бы зовут? И… Мои вещи. Я бы хотела распаковаться для начала.       Миниатюрная нимфа подлетела сзади и, легонько подталкивая, повела Деву на территорию поместья. — Не беспокойтесь, госпожа, ваши вещи уже разобраны. Но вы в любом случае сможете всё переложить при желании. А имени у меня нет, — остановившись у парадной лестницы, она улыбнулась. — Назовите меня как пожелаете.       Дева задумалась на долю секунды, однако для неё это было не так важно. — Тогда будешь Дафной. Ну что, Дафна, покажи мне здесь всё, пожалуйста.       Пройдясь по поместью и другим новым пристройкам, принадлежащих Деве, они с Дафной наконец поднялись в её комнату. Это был широкий зал с высокими потолками, расположившийся на втором этаже поместья и имевший выход на центральный балкон. Только Дева ступила вглубь комнаты, перед ней всплыло туман-послание. В нём главный представитель земных знаков, Козерог, сообщил о проведении собрания через трое земных суток на первом этаже в холле. Почерк был ровный и аккуратный, будто с прописей. Дафна чуть дёрнулась, моментально зафиксировав в голове этот пункт в расписании хозяйки.       Сквозь панорамные окна проникали яркие лучи тёплого света. Однако никакого светила в этой реальности не было; это значило, что здесь всегда будет день и изменяться сможет только погода. Хотя она тоже была запрограммирована в соответствии с собственным графиком. Это было даже к лучшему, ведь знаки земной группы боялись темноты, такой неизвестной и пугающей.       Оглядев свою комнату, девушка решила провести генеральную уборку. Она трепетала от одной лишь мысли о том, чтобы начистить до блеска всё вокруг, расставить все свои вещи и, конечно же, поухаживать за домашними животными, уже ждавшими её внизу. Сменив за секунду свой походно-болотный наряд, как его называли Весы, на просторную одежду для уборки, девушки принялись за домашние дела. День обещал быть хорошим.

***

      Время было уже далеко за полночь, когда в смотровом штабе дневная смена дозорных менялась на ночную. Задача сотрудников, заступавших на этой должности, заключалась в том, чтобы просто наблюдать за состоянием Млечного Пути, а в случае внештатной опасности сообщить руководству и внести свои коррективы.       Самое большое созвездие галактики, Гидра, пришла на пост первая и в ожидании напарника стала проверять состояние техники: широкие мониторы показывали практически все уголки Солнечной системы, за исключением мест, приближённых к единственной чёрной дыре, находившейся там. Всё работало исправно.       Скучающе вздохнув, Гидра уселась за своё кресло и начала смотреть в одну точку, пытаясь накрутить локон на палец. Это была высокая длинноволосая девушка, состоящая из полупрозрачного синего тумана. Взглянув на часы и убедившись, что напарник явно опаздывает, она уже хотела было доложить о чужом проступке начальству, как вдруг двери отворились и в комнату забежало созвездие Орла. — Опаздываешь, — невзначай констатировала девушка. — Да ещё бы! — человек-птица недовольно фыркнул и сел рядом с коллегой. — Я вообще сегодня не должен был заступать в ночную, это всё Геркулес, паршивец! Мало того, что на работу не явился, так даже тени его нигде не видели. Я ему штук десять посланий отправил, хоть бы на одно ответил! А между прочим, — не унимался Орёл, — он обещал похвастаться новым аэролётом вчера, но его не было на месте, где мы договаривались.       Гидра внимательно слушала парня. Такое поведение было действительно странным. — Лентяй. По-любому прохлаждается где-то. — Чуть успокоившись, Орёл начал бесцельно рассматривать монитор с созвездиями, пока не наткнулся на любимое созвездие Льва. — Я бы тоже сейчас где-нибудь отдохнул… — Тихо! — перебила его девушка и настороженно оглядела комнату. Потом она встала и подошла к приоткрытой двери. — Кажется, ты закрывал за собой, так? — она выглянула в коридор и, убедившись, что там никого не было, плотно затворила дверь. — И… Я почувствовала чьё-то присутствие.       Парень непонимающе нахмурил брови. — И что? Здесь же не секретная лаборатория какая-то. — Эй, отсюда ведётся наблюдение и корректирование всей галактики. Не относись к этому так легкомысленно, — она посмотрела на мониторы. — Даже не хочу задумываться над тем, что случилось бы, окажись тут кто-то посторонний. — Хорошо, но брось, кому захочется прийти сюда ночью и не в свою смену? — он посмотрел на девушку. Этот аргумент её явно не успокоил. — Гидра, большинство здравомыслящих созвездий состоят на службе в департаменте и понимают важность нашей работы. Не забивай себе голову ерундой.       Медленно встав, она подошла к самому большому проектору, на котором показывалась Земля, родная и прекрасная с расстояния Луны. Какая же она была красивая. — Просто… в космосе ещё так много неизвестного. Нам только и остаётся, что рассчитывать на благоразумие друг друга. Это заставляет чувствовать себя бессильными.