Натаниэлю пришлось остановиться у главных ворот, к его сожалению, влететь на всей скорости в столь ненавистное железное ограждение, он не мог. Жаль машину и, наверняка, прибудет больше охраны, а им это совершенно не надо. Да и к тому же, у них официальный визит.
Когда высокий мужчина в черном костюме подошёл к автомобилю, Натаниэль опустил слегка тонированное стекло.
— Здравствуйте, Натаниэль.
Не смотря на охранника, Нат лишь кивнул, все также продолжая смотреть перед собой, оставаясь в своих мыслях. Не придавая внимания такому поведению парня, охранник кивнул в сторону поста охраны, а те в свою очередь, обращая внимание на условный сигнал, начали открывать массивные ворота.
Быстро заезжая на территорию гнезда, Натаниэль припарковался в сопровождении громкого визга шин об асфальт. После того, как он заглушил двигатель, мигом вылетел из машины, при этом громко захлопнув дверь. Удивлённая такой реакцией, Оливия быстро похлопала глазами и вылезла из салона за другом. Обойдя машину, она встала перед Натом, начиная искать ответы на свои вопросы.
В конечном счёте не понимая, что могло так повлиять на друга, Оливия решила задать один из волнующих её вопросов:
–Ты чего? –удивлённо и с беспокойством спросила Оливия.
–Это просто конченная секта. Никакой свободы для игроков, –шипя от ярости протараторил Натаниэль, нервно сжимая кулаки спрятанные в карманах его штанов. Естественно Оливия видела ужасное состояние друга, и первое, что пришло в голову: успокоить его во чтобы то ни стало, иначе добром это не кончиться.
–Успокойся, Натаниэль. Мы заберем их отсюда, — уже более серьёзным и уверенным тоном сказала Лив.
Натаниэль тяжело выдохнул, но всё-таки согласился с Оливией. Вернув себе более угрожающий и суровый вид, он последовал угрюмой тенью ко входу в Эверомор. Когда за ними захлопнулась металлическая дверь, ведущая на выход, помещение встретило их мраком в узких коридорах, которые освещались лишь красной светодиодной лентой под потолком. Из-за такой резкой смены освещения было трудно сразу понять, что находится рядом с ними. Спустя несколько секунд глаза уже привыкли к темноте, а слух навострился, что помогло расслышать звук чьи-то шагов, доносящихся спереди. Натаниэль сделал один шаг вперёд, тем самым закрывая своим телом Оливию и готовясь к худшему. Шаги не теряли ритм, а ещё спустя минуту в приближающемся силуэте ребята смогли опознать телохранителя. Как только он подошёл к ним вплотную, то окинул Натаниэля пренебрежительным взглядом и попросил следовать за ним. Через несколько, казалось, долгих минут, они уже стояли перед деревянной дверью. Мужчина развернулся к ребятам и кивнул в знак прощания, после чего ретировался.
–Кто там? –Оливия слегка приподняла правую бровь и вопросительно глянула на Натаниэля.
–Скорее всего глава клана Морияма, –осмотрев дверь, парень коротко кивнул сам себе. Толи утверждая пришедшие на ум мысли, толи в знак чего-то ещё.
Решив не тянуть больше время, Натаниэль сделал свои фирменные три удара о поверхность дорогой двери. Около минуты ничего не происходило, а после напряжённой тишины дверь им открыл ещё один телохранитель, молча приглашая войти. Войдя в комнату, глаза Натаниэля значительно расширились от восхищения. Кабинет, который он видел очень давно и в памяти сохранил его, как что-то грязное и пренебрежительное, сейчас был обновлен до каждой пылинки. Всё же, за столько лет и он успел пережить изменения. Чёрного цвета обои и потолок; пол покрывала крупная, глянцевая плитка, такого же оттенка, как и стены. На фоне всего этого тёмного мрака выбивался кроваво-красный диван, рядом с которым находился небольшой стеклянный столик. Чуть дальше, напротив него, стоял массивный рабочий стол, около которого спиной к вошедшим стояло кресло открывающее сидящему в нем человеку вид на стадион.
Натаниэль посмотрел на Оливию многозначительным взглядом, и та сразу поняла, что ради своей безопасности должна держаться рядом. Парень прошёл дальше вглубь кабинета и приблизившись к столу, сделанному из темно-красного дерева, скрестил на груди руки. Взгляд опустился на кресло, что находилось за столом и было повернуть к нему спиной. В следующее мгновений показалась рука, что дала незамысловатый знак для охраны удалиться. Когда из большого кабинета пропало тихое, но в то же время раздражающее топанье, кресло медленно развернулось к ребятам.
Уголок губ Натаниэля дёрнулся вверх, изображая что-то похожее на превосходственную ухмылку. Интуиция его никогда не подводила. В кресле сидел японец с непроницаемым выражением лица, но как только их взгляды встретились, он тоже ехидно ухмыльнулся. Поднявшись с кресла, мужчина обогнул стол и, подойдя к Натаниэлю практически вплотную, выставил руку. Рыжий как-то самодовольно улыбнулся, и в ту же секунду они скрестили руки в приветственном рукопожатие и по-дружески похлопывали друг друга по плечу.
Всё это время ничего не понимающая Оливия стояла с широко раскрытыми глазами. Этого японца она видела впервые и совершенно не имела понятия, кем он может являться для Натаниэля.
«Старый приятель, друг?»
Миллионы мыслей в голове девушки прервал бархатный голос японца.
–Я рад видеть тебя живым спустя столько лет, –все также улыбаясь произнес Ичиро.
–Взаимно, –с такой же улыбкой произнес Нат.
–А кто эта леди рядом с тобой? — Ичиро разорвал зрительный контакт с ледяными глазами и встретился с растерянным взглядом Оливии, что недоверчиво прожигала его своими глазами.
–Оливия Сато–моя давняя подруга, –повторив действие Ичиро и встретившись взглядами с Оливией, Натаниэль продолжил: –Лив, это Ичиро Морияма. Мы познакомились с ним когда мне было пять лет.
–Рад познакомиться, Оливия, –произнес Ичиро, сдержанно кивнув в знак приветствия.
–Взаимно, –один уголок рта девушка еле заметно приподнялся.
–Что ж, для меня сейчас было большим и приятным сюрпризом, увидеть тебя живым, хотя уже все начали думать, что ты мертв, — Ичиро выбрался из хватки Натаниэля и направился в сторону тёмно-красного шкафа, откуда достал бутылку явно дорогущего алкоголя.
–Я думал, ты знал, что мне удалось спастись от отца тогда, —присев на диван, с недоумением произнес Натаниэль.
–Увы, нет. В тот день, Кенго отправил людей от нашего клана, чтобы они смогли остановить твоего отца. Ты был ценным активом, и клан не собирался тебя просто так терять, –наполнив один из бокалов виски и передав его Натаниэлю, Ичиро вернулся в своё кресло.
–Позже нам сообщили, что ваш дом сгорел. На месте работало ФБР, поэтому твоего отца с несколькими людьми скрутили уже на улице, а тебя в доме они так и не нашли. После этого мы наведались к Натану в тюрьму. Он сказал лишь то, что тебя больше не существует, –с уловимой грустью, что еле заметно проскользнула в словах, произнес Ичиро.
–А дальше, Кенго решил оставить Натана в тюрьме. Так сказать, пощадить за хорошую работу на моего отца. Ну а сейчас, всвязи с новыми обстоятельствами, от него избавятся навсегда, во время казни в тюрьме, –подытожив свой длинный монолог, Ичиро сделал большой глоток виски и с громким звоном опустил пустой стакан на поверхность стола.
Таких деталей Натаниэль не знал. Многое, что он услышал от Ичиро, казалось чем-то за гранью его понимания, но с другой стороны вполне разумным. Безусловно радовало, что его отца списали со счётов. Теперь он, как ненужная машина, будет списан для утилизации. От таких мыслей Натаниэль издал маленький смешок, который сразу заглушил глотком алкоголя, что приятным теплом обжигал горло изнутри.
На протяжении всего их диалога Оливия молчала и тихо сидела на диване, недалеко от Натаниэля, но всё же решила напомнить о своём присутствии. Как ни как у была важная цель для визита сюда, а смогут ли они сегодня увидеть других ребят, оставалось под вопросом, на который срочно нужно найти ответ.
–Кхм, Ичиро, хочу узнать один важный для нас с Натом момент, –размеренным голосом произнесла Оливия, привлекая к себе внимание задумчивого японца.
–Конечно, спрашивай.
–Мы хотели бы увидеть сегодня двух игроков.
–Могу предположить, что это второй и третий номер, — слегка задумавшись, ответил Ичиро, глядя куда-то перед собой.
–Верно. Это возможно? –поинтересовалась девушка.
–Конечно. После их тренировочной игры, что уже началась, я могу отправить людей, чтобы их привели сюда.
Будто только что опомнившись, Натаниэль понял, что пропустил практически весь диалог Оливии и Ичиро, но в голову въелись лишь одни слова, что вскользь проскочили через уши.
–Что? –тупо уставившись на Ичиро, спросил Натаниэль.
–Ты сможешь встретиться с друзьями, после их игры, — повторил Ичиро, и эти слова, так же как и предыдущие, отдались гулким эхом в голове.
Резко подскочив с дивана, Натаниэль подбежал к панорамному окну за спиной Ичиро. Его взгляд без проблем зацепился за важных ему людей. К сожалению было невозможно понять, как они выглядели сейчас с такого большого расстояния, но тот факт, что он находится настолько близко к своим братьям за столько лет, безумно его радовал.
Ичиро приблизился к Натаниэлю, перед этим спрятав руки в карманы своего дорогого костюма, стал искать в толпе играющих тех, кто был так важен для Натаниэля.
–Я не имею сейчас достаточной власти, чтобы помочь им, — произнес японец так, чтобы это могли слышать только они.
Натаниэль кое-как оторвал взгляд от окна и вопросительно посмотрел на Ичиро.
–Что значит
сейчас?
Тяжело вздохнув, Ичиро ответил:
–Отец не в самом лучшем состоянии. Годы дают о себе знать. Большую часть работы сейчас выполняю я, но моей власти недостаточно для того, чтобы помочь твоим ребятам. Тетсуджи все ещё использует парную систему. Игроков по сей день наказывают за ошибки. Отец закрывает на это глаза, пока получает свои деньги.
Обдумав слова Ичиро, Натаниэль прикинул в голове план, как можно помочь игрокам. Было несколько вариантов: например, просто выкупить Кевина и Жана, но ценник не имел бы той цены, за которую клан был бы готов отпустить свои активы. Ещё был вариант перевести ребят в другую команду, поднимая деньги для клана соперничеством между командами. На данный момент это был самый подходящий вариант исхода событий.
В комфортном молчании рядом с Ичиро, Натаниэль наблюдал за происходящим на поле. Свет от ярких прожекторов освещал всё игровое пространство, и Нату открылась картина, которую он видел и раньше: вся команда была поделена на две групп; в одной находилась свита, а в другой хоть на что-то способные вороны. Внимание привлекло агрессивное поведение второй команды, которая ненароком очень близко приближалась к третьему номеру, старательно пытаясь хоть как-то задеть игрока. Было заметно снижение работоспособности Жана. Он слишком близко находился к концу своих физических возможностей, но никого это не волновало. Рико видел перед собой лишь очередную победу его команды, а полу-мертвые игроки, его совершенно не волновали.
В следующее мгновение, нападающий команды противников приблизился к Жану и толкнул его с такой огромной силой в бортик, что того отбросило обратно на покрытие игрового поля так. Жан перестал подавать какие-либо попытки подняться, кроме как болезненно скручиваться всем телом на полу.
Пелена ярости мгновенно заволокла глаза Натаниэля. Всё тело моментально напряглось, а ладони сжались в кулак, позволяя ногтям сильно впиваться в кожу, оставляя небольшие полумесяцы. Натаниэль снова посмотрел на Ичиро, но уже более не одобрительным взглядом, что не сулил ничего хорошего.
–Забери их с поля, –с долей усталости и понимания произнес старший, все также смотря на поле.
–Да я только с радостью, –сквозь зубы произнёс Натаниэль, попутно разворачиваясь в сторону выхода из кабинета.
Обратив внимание на такую резкую смену настроения друга, Оливия тут же подскочила с дивана и направилась за Натаниэлем.
***
–Кевин, –тяжело прохрипел Жан, — дальше я могу идти сам.
Переводя запуганный и жалостливый взгляд на друга, Кевин лишь посильнее подхватил Жана под руку, стараясь не причинять ещё больше боли. В это же время из глубин тёмного коридора доносились чьи-то быстрые шаги. Понять кто это было невозможно, частично из-за плохого освещения.
Остановившись и затаив дыхание парни стали ждать, но всё же приготовились к чему-то худшему. Предположения упали лишь на то, что это могла быть охрана или телохранители из восточной башни. Вариант с игроками отпал сразу, так как все находились позади них на поле, а Тетсуджи со своей тростью явно не собирался бегать по коридорам.
Додумывать кто же это мог быть им не дал силуэт, который вихрем выскочил из-за угла останавливаясь перед ними. Затаив дыхание, две пары глаз с немым шоком уставились на появившегося парня. Было видно, как этот человек изменился за столько лет, и как была тяжела его жизнь за стенами Эвермора.
Тот в свою очередь так же замерев от неожиданности, с беспокойством и всей серьезностью в глазах начал осматривать своих старых друзей.
— Кевин, у меня сотрясение. Всë это мне только кажется, — хрипло выдавил Жан на идеальном французском из-за шока и волнения.
–Меня сегодня не били, но я тоже его вижу, — ответил Кевин, на том же языке, тихо поддержая слова Жана,
–Я не мираж и не галлюцинация, –спокойно, боясь реакции парней, ответил Натаниэль.
–Это не может быть правдой, –вернувшись на ненавистный себе английский язык, ответил Жан, растирая тыльной стороной ладони правый глаз.
–Но я здесь.
–Ты пропал, –констатировал Кевин.
–Но я смог вернуться.
–Тебя не было столько лет, –с трудом выдавил Жан, чувствуя как лёгкие больно сжимает.
–На то были причины, –понурив голову, ответил Натаниэль.
Из наступившей тишины, что пришла так резко и неожиданно, их вывел шорох из-за угла. Оливия совсем тихо вышла к парням и встала рядом с Натаниэлем, начиная осматривать внешний вид ребят напротив.
–Давайте поговорим позже. Вам нужна помощь, а я хочу вам помочь, — уже более твёрдым тоном сказал Натаниэль, при этом в глубине сердца надеясь, что друзья не откажут ему и не оттолкнут.
Жан коротко кивнул и освободившись из хватки Кевина, который держал напарника из последних сил, сделал пару шагов к Натаниэлю, но запутался в своих ногах. Нат быстро среагировал, поймав Жана и крепко удерживая руками его торс, попытался поставить того на ноги. Моро кое-как смог вернуть равновесие, но ноги всё ещё были ватными, и Натаниэлю хватило посмотреть в лицо Жану, чтобы понять, что тому нужна помощь, которую он молча примет.
***
Дверь комнаты с раздирающим скрипом открылась, впуская в себя своих обитателей. Натаниэль аккуратно уложил Жана на кровать, который морщился буквально от каждого своего вздоха. Но как только больное тело третьего номера коснулось мягкой поверхности кровати, Жан издал тихое шипение.
–Кевин, где у вас аптечка? — нахмуренные брови образовали на переносице складку, а ледяные и в какой-то мере бездонные глаза упёрлись в торс Жана. Натаниэль, под недовольное кряхтение Моро, старался снять с Жана экипировку, пытаясь не причинять нестерпимой боли.
Кевин угукнул себе под нос и забежал в ванную, откуда послышалось громкое копошение. Оливия все это время не отходила от двери, вслушиваясь в звуки за ней. По кафельному полу послышалось постукивание чьих-то каблуков, о чем сразу же предупредила девушка:
-Нат, у нас гости.
Руки Натаниэля, наконец-то отделившиеся от экипировки Жана, на мгновение застыли в воздухе, но быстро отделалавшись от ступора он поплелся к двери.
–Возьми у Кевина аптечку и обработай раны Жана, а потом Кевина, –мягко приказала Натаниэль Оливии.
Оливия коротко кивнула и тут же подбежала к Кевину, выхватив из его рук аптечку. Спустя ещё минуту к двери подошли и без предупреждения стали ее открывать. И это была одна из тысячи причин, почему Натаниэль хотел врезать человеку, который появился перед ним в комнате.
Всё также держась за ручку двери, с огромными глазами от удивления, стоял Рико. Без сомнения, рыжего беса легко узнать, даже когда он стал взрослее. Но его появление не могло не вызвать шока. Рико сообщили, что Натаниэль мертв, а тот сейчас стоит перед ним в одной из комнат гнезда. От такого ошарашенного вида первого номера, безумная улыбка тут же медленно расплылась на лице Натаниэля, и сделав небольшой шаг вперёд, он тихо произнес:
–Ну здравствуй, Рико, — после чего мгновенно последовал резкий удар.
Отпустив ручку и отлетев к стене коридора, первый номер скатился вниз. Из разбитого носа моментально хлынула кровь. Рико поднёс руки к лицу и аккуратно коснулся носа, из-за чего выдал нечеловеческий вопль.
Ты! –толи кричит, толи визжит Рико пытаясь сфокусировать свой взгляд на стоящим перед ним Натаниэлем.–Моё лицо…
–Ой, как неловко то получилось, –с притворным волнением прокомментировал Натаниэль. По актерски расшырив глаза и прижав ладони ко рту, он подошёл к Рико, протягивая руки вперёд, — Давай помогу.
Опустившись на корточки, Натаниэль замахнулся и с глухим ударом соприкоснулся ладонью с мешающими рукуми Рико, тем самым отбрасывая их в сторону. Одним точным движением он хватает нападающего за чёрные волосы, удерживая на месте, а другой резким движением вправляет нос. Пространство между их лицами заполнил очередной болезненный крик.
— Еще один момент, — раздражённо успокаивает Натаниэль, прежде чем подняться на ноги и, всё также удерживая Рико, ударить головой о свое колено.
Поврежденный нос вывехнулся ещё сильнее, что последовало за собой водопад алой крови. В тёмных радужках Рико читался нескрываемый страх. В ушах рассекающим сознание гулом пролетел раздражающий белый шум, что в мгновение стал сопровождаться резко появившимися темными кляксами в глазах. Здравый смысл ушёл на второй план, сменяясь размытыми картинками чего-то непонятного, а за ними — кромешная тьма.
— Ну вот, теперь совсем другое дело, — злорадно усмехнувшись, Натаниэль выпрямился, отряхивая с одежды толи запах и прикосновения Рико, толи несуществующую на нём пыль.
Кевин так и замер возле кровати Жана с приоткрытым от шока ртом и округленными глазами. Жан, уже не обращая внимания на всю ту колотящую боль в теле, слегка приподнялся, держа равновесие одной рукой. Оливия осталась абсолютно спокойной, казалось, она на мгновение стала фарфоровой куклой, что никогда не могла выражать какие-то эмоции. Напрочь позабыв о раненом Жане, Кевин поставил аптечку на стоящую рядом тумбочку и кое-как добрел до Натаниэля.
— Нас всех убьют, — обречено констатировал Кевин, всматриваясь в изуродованный нос Рико.
— Не посмеют, — Натаниэль по-сумасшедшему оскалился, как делал это когда-то его отец, и рассматривал произведение своего искусства.
Оливия всегда была сторонней наблюдательницей, и записывала в своих мыслях состояние Натаниэля. Она смогла рассмотреть профиль его лица и поняла, что сейчас Натаниэлю нужна помощь. Нужно как-то отогнать навязчивые мысли о прошлом. Оливия зацепилась взглядом за лежащий перед ней бинт, который она собиралась ранее использовать, и со всей силы кинула его спину Натаниэля. Отогнать мысли удалось, только удар пробудил защитную реакцию, их-за чего парень круто развернулся, уже приготовившись к нападению.
— Успокойся, — раздражённо прорычала Оливии, прожигая взглядом холодные глаза напротив, чьи зрачки заметно расширились от появившегося адреналина.
Напряженные плечи заметно расслабились, и Натаниэль спрятал нервную ухмылку. Следующие двадцать минут компания провела в тишине, что прерывалась лишь недовольным шипением корчящегося от боли Жана, раны которого умело перевязывала Оливия. Кевин сидел на полу, возле ванной. Нервы натянулись, словно стали струной, а непослушные пальцы, что заметно дрожали, сжимали края помятой спортивной формы. Натаниэль пытался привести эмоции в порядок и вернуться к более хладнокровному виду.
«Нужно держать себя в норме, » — стрелой пронеслось в голове.
–Что теперь делать? — в очередной раз прошипел Жан от наступившей боли и недовольно посмотрел на Оливию.
— Я вас забираю, — спокойно и со всей вернувшейся к голосу серьёзностью ответил Натаниэль. — Вам будет лучше в другом месте.
— Мы не можем покинуть гнездо, — на автомате ответил Кевин. — Морияма будет в ярости, хозяин загоняет нас на тренировке, а когда Рико вернется в норму, натравит на нас своих дружков.
— Ты мне веришь?
— Я не знаю, — спустя долгую минуту признался Кевин, опустив взгляд в пол и не желая встречаться с ледяными айсбергами.
— Я понял, — тихо ответил Натаниэль, пряча сжатые кулаки в карманы брюк.
— Я тебе верю, — отозвался Жан с надеждой в глазах, всматриваясь в парня.
— Спасибо, — с лёгкой улыбкой поблагодарил Натаниэль.
–Лив, присмотри за ними.
–А ты куда?
–Отнесу Рико к его старшему брату. Пусть подумает над его поведением, — Натаниэль развернулся на мысочках и подошёл к Рико. Схватив его за волосы мёртвой хваткой, он поволок его в сторону восточной башни.
