Бедный, бедный Хогвартс...

- Ауч! Драко, ты мне на ногу наступил! - Это не я! - Да тише вы! Мы и так чуть Филчу не попались! - Вообще-то это было из-за тебя! - Чего?! - Того! Кто своей мантией зацепил доспехи? Такой грохот! Странно, что мы весь замок не разбудили! - Это потому что твой братец толкнул меня! - Так, а вот это уже наглая ложь! Я никого не толкал! - И на ногу мне, конечно, не наступал! - Я же сказал - это не я! Пока трое сообщников спорили между собой, у них на пути выросла преграда, которую ребята заметили не сразу. - Кхм-кхм... - раздалось над головами детей. Нарушители замерли, готовясь к худшему, но дружно выдохнули, когда увидели лица приятелей. - Да уж, вам с вашей болтливостью даже мантия-невидимка не поможет, мы вас ещё у ворот школы услышали. - сказал Фред, стягивая волшебную вещь с ребят. - Как вы ещё никому не попались по пути? - ухмыльнулся Джордж. Николь, Драко и Гарри недовольно замолчали. Команда у них сложилась не самая тихая, так что близнецы были правы - ребята чудом не были обнаружены кем-нибудь из дежурных учителей. - Ладно, главное, что вы всё-таки добрались без "хвоста". - примирительно сказала Гермиона, которая вместе с близнецами всё это время ждала ребят у опушки Запретного леса. - Давайте разбирать вещи и отправляться. Нам надо успеть всё сделать до рассвета. Гарри и Гермиона вообще случайно попали в заговор Малфоев и Уизли. Просто они столкнулись с двойняшками и близнецами, когда те пытались незаметно пройти к потайному ходу. Поттер и Грейнджер стояли под мантией-невидимкой спиной к статуе и думали, что компания других нарушителей пройдёт мимо, но они не знали, что именно здесь скрывается тайный ход из замка. Николь с мальчишками же не могли видеть ребят, поэтому последним пришлось в полном ступоре наблюдать, как прямо на них тараном движутся близнецы, которые были выше первогодок на голову. Когда Уизли наткнулись на невидимую преграду, Малфои ещё не успели затормозить, и поэтому получилась куча-мала из всех нарушителей комендантского часа. Когда близнецы помогли подняться товарищам, перед глазами заговорщиков на полу прямо из воздуха появились двое гриффиндорцев, приплющенных к полу. Как выяснилось позже, Грейнджер и Поттер тоже запланировали одно дело, только в другом месте и по другому поводу. Лица неосведомлённых детей при виде мантии-невидимки хищно заблестели - теперь у них было больше шансов остаться незамеченными во время своей вылазки. Ребята поведали друг другу о своих планах и решили объединиться, чтобы вместе устроить целых два авантюрных похода за одну ночь. Так как команда Николь была в большинстве, начать решили именно с них. Пришлось разделиться на две группы, так как всю компанию было легче заметить. Близнецы, как самые опытные в ночных вылазках, взяли с собой беспроблемную Грейнджер и первыми пошли к Запретному лесу, вооружившись картой Мародёров. Остальным ребятам осталась мантия-невидимка, хотя Гермиона ещё тогда справедливо подметила, что шило Николь, "магнит" Гарри и шипение Драко вряд-ли позволят этой троице бесшумно выбраться из замка. Но, несмотря на то, что Грейнджер оказалась права, ребятам всё же удалось прийти в назначенное место. И вот теперь Малфои и Уизли уже "вооружились" экипировкой, Гарри и Гермиона покрепче перехватили палочки и застегнули мантии, и вся компания отправилась в волшебный лес на своё первое ночное задание. Миссия 1. Поймать преступника, пьющего кровь единорогов. Об этом преступлении близнецам рассказал Хагрид, пригласивший мальчишек на чай около двух недель назад. Великан никак не мог понять, кому понадобилось издеваться над чудесными созданиями ради мнимого бессмертия. О том, что любого человека за такой поступок ждёт ужасное проклятие, он тоже рассказал, так что ребята решили лично прижучить наглеца, пока тот не истребил весь местный табун. Спустя двадцать минут с начала пути ребята начали немного нервничать: лес становился всё темнее, а признаков жизни не было и в помине. Поэтому когда где-то слева неожиданно раздался треск сухих веток, шесть палочек в ту же секунду выпустили разные заклинания, которые могли обездвижить/связать/лишить чувств/обрызгать жертву. Точнее, могли бы, если бы попали в мишень. В напряжённой тишине раздался до боли знакомый голос, шипящий все цензурные и не очень выражения в сторону "ополоумевших параноиков". Изумлению ребят не было предела, когда к ним подошёл... - Ронни?! - Рон?! - Уизел?! - Грыжик?!! На последней фразе гриффиндорец скривился, но отвечать Николь не стал, так как на него всё ещё было нацелено шесть палочек. Ребята же шокированно уставились на мальчишку. - Какого хрена?! - лаконично спросила Николь, озвучив общее недоумение. Рон смутился: - Я ещё в замке услышал голос Гарри, правда, не мог его увидеть. Вот и решил проследить... - Так, погоди, но почему мы раньше тебя не заметили? - спросила Гермиона, которой удалось вернуть самообладание. Рон смутился ещё больше. - Да уж... Я и забыл, что у нашего брата настоящий талант... - Быть неуклюжим и поразительно бесшумным... - Одновременно. Николь предупреждающе зыркнула на парней: - Не начинайте... Близнецы понятливо умолкли и смиренно опустили головы: - Как прикажете! Молчавшие всё это время Драко и Гарри оценивающе поглядывали в сторону Рона. - Ладно, не будем же мы его теперь гнать в замок? - начал Драко. - В лесу много живности. Может, на нас ещё и не нападали, но нас много, а Рон один. - подхватил Гарри. - Да и таланты у Уизела вон какие открылись! - Драко! - Николь аж воздухом поперхнулась от заявления брата, - Ты забыл? У меня аллергия на вашего талантливого друга! - Да брось, Николь! - к девочке подошла Грейнджер, - Я не думаю, что Рон станет сейчас с кем-то спорить. Учитывая то, какая компания у нас собралась, он не захочет получить проклятие в спину, правда, Ронни? - ласковым голосом пропела Гермиона, и Рон согласно закивал. - Ладно, идёмте уже дальше, а то не успеем. Пусть Фред с Джорджем по пути введут мелкого Уизли в курс дела, а нам пора двигать. - заключил Драко, и ребята отправились дальше. Ещё через полчаса пути Джордж, возглавляющий экспедицию, вдруг резко остановился, из-за чего в него врезался Гарри. Затем Гермиона, Николь, Драко, Рон и Фред. От последнего столкновения вся толпа дружно упала на не предусмотрительного Джорджа. - Мерлин, встаньте с меня! - простонал близнец под весом всей компании. - А нечего так резко останавливаться! - ответил Драко, помогая подняться Гермионе. - Кстати, а почему остановились? - спросила Николь, которую поставил на ноги Фред. И ребята дружно посмотрели вперёд. И так же дружно открыли рты - прямо перед ними, на огромных деревьях и между ними располагалась не менее огромная паутина, опутавшая целую рощу. Гермиона чуть не вскрикнула, когда справа повыше увидела мёртвого кентаврёнка, удушенного огромными нитями. - Ребят... - жалобно позвал Рон, и все обернулись к нему, а затем посмотрели наверх, куда указывала рука Уизли, готового грохнуться в обморок. Там, свисая с крон опутанных деревьев, шевелили лапками огромные, размером с собаку, пауки. К счастью ребят, они не спускались к незваным гостям. Пока. И тут из какой-то норы сбоку от них прозвучал низкий, хриплый голос, принадлежащий, видимо, ещё более огромному чудовищу: - Кто там? - прокатилось эхом из глубины пещеры. Теперь уже вся компания была готова вместе с Роном падать в обморок, потому что после заданного вопроса из пещеры вылез тот, кому принадлежал леденящий душу голос. Сначала показались первые четыре мохнатые лапы лапищи с жёсткими ворсинками и когтями, затем огромные глаза, смотрящие на ребят, как на обед (хотя почему как?), а потом и не менее мохнатое туловище гигантского... Нет, не так - ГИГАНТСКОГО ПАУКА! - Кто вы такие? - произнесло чудовище. И тут очнулся Гарри, чем очень удивил своих товарищей: - Мы друзья Хагрида. Он попросил нас о помощи. - не дрогнувшим голосом произнёс побледневший мальчик. Чудище, как бы это странно не звучало, смягчилось - это было видно по его опустившемуся корпусу и расслабившимся лапам. - Хммм... Друзья, значит? - прохрипел паук. Ребята согласно закивали. Они были готовы сейчас признать Хагрида богом, если это спасёт им жизни. И вот теперь всех удивила Николь. Ну, кроме Драко. - Это правда. Хагрид очень расстроен сейчас. - грустно сказала девочка и правдоподобно вздохнула с такой тоской, что в глазах всех присутствующих (и у пауков тоже) проснулось сочувствие. "Вот актриса!" - подумал Драко. "Во чокнутая!" - подумал Рон. "Что она делает?!!!" - подумали Гарри с Гермионой. "Она мой кумир!" - подумали близнецы. - Что случилось? - взволнованно (?!) спросил паук. - Наш друг переживает за единорогов, кто-то их убивает... - почти плакала Николь, - Он сказал, что кто-то пьёт их кровь, чтобы продлить жизнь. - доверительным шёпотом сказала девочка, приблизившись к пауку под обалдевшими взглядами друзей. - Хагрид был так расстроен, что мы решили найти преступника и покончить с этим безобразием! Паук уже совсем опустил брюхо на землю. Кроме Хагрида к нему ещё никто так близко не подходил, особенно чтобы просто что-то рассказать. Немыслимо! - Как твоё имя, дитя? - просипел паук. - Меня зовут Николь, а там мои друзья: Драко, - он же мой брат - Гермиона, Гарри, Фред, Джордж и Гры... Рон. - называя Рона другом вся натура Николь переворачивалась вверх дном, но жить хотелось очень, поэтому приходится мириться. Затем девочка повернулась к пауку, - а тебя как зовут? Паук, решивший ничему не удивляться, просто ответил: - Арагог. И дальше завязалась беседа на целый час. Арагог приказал своим детям не пугать гостей и разойтись, а сам поведал ребятам о том, как он побывал в Хогвартсе, куда его протащил пятьдесят лет назад Хагрид, про некое чудовище подземелий (нет, не Снейпа, реальное чудовище Слизерина), про то, как его и Хагрида разоблачил какой-то Том Реддл, и о том, как он теперь живёт здесь, стараясь не высовываться. Старый паук даже пообещал детям помочь с поимкой преступника и отцепил огромным когтем семь ниточек паутины от пещеры, чтобы ребята привязали эти паутинки на запястья. Это была зачарованная паутина, такая же была у Хагрида. Если нужна будет помощь, нужно просто порвать паутинку, и того, у кого она была, тут же отыщут старшие дети Арагога. Николь же преподнесла в подарок новому другу три склянки зелья невидимости, которым можно залить пещеру на случай опасности. Тепло распрощавшись с Арагогом Николь чуть ли не силой вытолкала друзей из паучьего логова. Только через десять минут ребята очнулись и просто не знали, как реагировать на поступок Николь. Ну, почти все. Близнецы вот были готовы носить девочку на руках за такую выходку. Не каждый способен расположить к себе огромного акромантула, да ещё и дар от него принять! Наконец, после небольшого привала, ребята снова отправились в путь. И через час наткнулись на место преступления: на старом упавшем дереве лежал единорог, которого хотело зарезать нечто в черном плаще с капюшоном. Первым среагировал Поттер. Без раздумий и какого-либо плана мальчик выкрикивал одно заклинание за другим, ювелирно огибая при этом единорога. Ребята тоже не стали стоять столбом, кидаясь всем арсеналом чар, которые они знали. И тут уже выступили близнецы - обходя противника по обе стороны они сумели зайти за спину Плаща, и тому теперь было не до лошади, которую торопливо освобождали от верёвок Рон с Гермионой. Наконец, животное удалось освободить, а преступника связать. Единорог громко заржал, отчего Плащ съёжился, будто его режут, и лошадь ускакала восвояси. Теперь ребята уже в семь палочек удерживали преступника. - Ну и кто у нас тут? - под присмотром друзей к Плащу подошёл Драко. - Надеюсь, у тебя хорошая память, поскольку тебе ещё предстоит допрос в Министерстве. - ухмыльнулся Драко и откинул капюшон незнакомца, после чего улыбка стёрлась с лица мальчика и всех ребят. Прямо перед ними сидел связанный... Профессор Квиррелл?! Дети онемели от неожиданности - их профессор-заика, учитель ЗоТИ, главный чудик всея Хогвартса, мистер Чесночный Тюрбан - и преступник. Ещё и убивающий единорогов. В мозгу у каждого участника миссии заскрипели шестерёнки. И как раз этих мгновений полного бездействия хватило профессору, чтобы почти играючи избавиться от пут и схватить за шкирку Драко, приставив ему палочку к горлу. - А теперь слушаем меня внимательно. - без заиканий и будто не своим голосом заговорил Квиррелл, - Я забираю наследника рода Малфой, скажем так, за старые долги. Ах, да, можете передать Малфоям-старшим, что они знают, что нужно сделать, чтобы вернуть своего сына. А ты, - профессор посмотрел на Николь, - по праву принадлежишь только моему Лорду. И я сделаю всё, чтобы его воскресить и подарить ему его законный трофей! - на этих словах Квиррелл наколдовал вместо аппарации какой-то портал и уже собирался прыгнуть в него вместе с Драко. Николь среагировала моментально и сразу дёрнулась к брату, выпихивая его из хватки профессора и занимая его место. За ней успел прыгнуть только откуда-то выскочивший чёрный пёс. - НИКОЛЬ, НЕТ!!! - Драко кинулся было за сестрой, но вместо портала прыгнул уже в воздух, упав на то самое бревно, на котором не так давно лежал единорог. Близнецы начали винить себя, как самые старшие. Не доглядели. Гермиона в принципе проклинала всех любителей приключений, забывающих о последствиях. Драко рвал волосы на голове, впервые позволяя себе ругаться на людях. Гарри молча взялся за голову, в панике соображая, как найти Николь, а Рон впервые за весь учебный год по-настоящему переживал за надоедливую слизеринку. - Ребят! Нитки! - подорвался вдруг Поттер. Компания недоумённо уставилась на друга. Гарри нетерпеливо показал им запястье с завязанной на нём паутинкой. Тут все синхронно хлопнули себя по лбу. Ну конечно, надо обратиться к более мобильным друзьями, чтобы поскорее передать новость кому-то из старших. Нитку порвал Джордж, аргументируя это тем, что они с Фредом не расстаются и у них есть ещё одна нить, а вот ребята часто бывают отдельно друг от друга, так что такой ценный подарок им ещё пригодится. На зов через минуту спустился с дерева паук размером с лошадь. - Нам нужна помощь! Николь похитили! Нам срочно нужно в замок! - выпалил Драко, игнорируя скулящие звуки Рона, у которого волосы дыбом встают при виде пауков. Паук же начал издавать какие-то трещащие и свистящие звуки, и теперь к ребятам прибыли ещё несколько гигантских членистоногих. Каждый сел верхом на своего паука, и все дружно помчались с огромной скоростью к замку. Начинало светать. *** Директор Дамблдор любил просыпаться рано утром, чтобы понаблюдать за прекрасными видами территории школы и Запретного леса на восходе за чашечкой чая. Вот и сегодня Альбус встал раньше остальных, заварил себе любимый чай и, прихватив любимые лимонные дольки подошёл к окну, тут же закинув в рот одну сладость. Да так и поперхнулся, наблюдая, как со стороны запретного леса выбегают шесть огромных акромантулов, везущих на своих спинах детей, за которыми бежал Хагрид, машущий руками и гремящий что-то про похищение . Что же такое могло произойти всего за одну ночь?