Если тонуть, то вместе

Элис провожала взглядом закат, сидя на кухне. Ей нравилось наблюдать, как последние лучи окрашивают небо в яркие оттенки красного и оранжевого. Она перевела взгляд на сигарету в руке. Последние две затяжки. Они самые желанные. Не то, чтобы она была зависима от никотина, ей нравился сам процесс. нравилось глубоко затягиваться и шумно выдыхать дым. Особое удовольствие доставляло курить в тишине и слышать как горит табак в бумаге. Она курила не часто, но в напряженные или волнительные дни, как сегодня, этот ритуал помогал неплохо отвлечь голову и расслабить тело. А повод закурить сегодня действительно имелся. Элис прикрыла глаза и воспоминания начали всплывать один за одним. Вот она входит в кабинет начальника. Вот она садится за стол и ловит себя на мысли, что колени начинают ходить ходуном. Вот она очень глухо, как будто в аквариуме слушает пылкую речь Джона Дэвиса, её босса, что он устал и ему давно пора на покой, поэтому скоро произойдет смена руководства. Она ловит на себе его добрый, почти отцовский взгляд. Параллельно он расхваливает её и говорит, какой она ценный и компетентный сотрудник. Джон говорит ей, что уже завтра все кардинально изменится и она должна быть готова. И она действительно уже давно готова. Элис работает в этой компании пять лет, и, честно говоря, неплохо продвинулась по карьерной лестнице. Она начинала простой секретаршей. Носила кофе,печатала документы, но ко всем поручениям подходила весьма ответственно и, наверно, с излишним фанатизмом. К счастью для нее, такое её рвение не было не замечено и на сегодняшний день Элис занимала должность руководящего одного из отделов. Было абсолютно ясно, что следующая ступень - это должность исполняющего обязанности руководителя их небольшой, но вполне успешной строительной фирмы. Элис не помнит как прошел день и как на немного ватных ногах она добрела до дома. И вот сейчас, сидя у окна и уже проводив закат, она в красках и подробностях представляла, как уже завтра Джон перед всеми представит ее как руководителя фирмы. Она отчетливо, словно на яву, слышала, как аплодируют коллеги, желают удачи на новом месте, а потом они все пьют шампанское, провожая прежнего Босса на пенсию и встречая нового. Её. Элис Росс. *** Эл спала неспокойно, сон и явь постоянно смешивались. Ей снились аплодисменты, шампанское, как она сидит за столом шефа и провожает закат, а под утро ей приснился отец. Это был последний сон и Элис открыла глаза. на часах 15 минут шестого. Еще 45 минут до будильника. Она взяла телефон. Сообщение от Курта: “ Мне кажется, я жду твоего повышения больше, чем ты сама. На вечер ничего не планируй, я приглашаю тебя в ресторан отметить это событие. Люблю” . Эл улыбнулась. Совсем скоро будет год, как она встречается с Куртом. Они вдвоем считали их отношения серьезными. Несколько месяцев назад Курт признался ей в любви и вот уже около месяца они обсуждают вопрос совместного проживания. Вспоминая, как они познакомились, Элис всегда улыбалась. Эл сидела в кафе на обеденном перерыве, пила кофе и заполняла отчеты в ноутбуке. Немного нахмурившись она делала пометки в своем ежедневнике и от неожиданности она немного подскочила, когда перед ней возник небольшой букет кустовых роз. Точнее, ее любимых кустовых роз. нос сразу учуял аромат цветов, Элис слегка улыбнулась и машинально приняла букет. и только секунду спустя она подняла глаза и увидела перед собой молодого мужчину, который приветливо ей улыбался. - В жизни ты еще прекраснее- он взял ее за кончики пальцев и немного сжал. Тут же он сел напротив Эл и одним жестом подозвал официанта- смотрю, ты не дождалась, уже заказала себе кофе. Тогда я тоже буду кофе, а попозже может перекусим?- мужчина посмотрел на часы и казалось, задумался. Но только на долю секунды.- Хм..ну я точно не опоздал, но тебе удалось меня опередить- он рассмеялся и смех был его таким глубоким и естественным, что выражение недоумения сменилось на улыбку на лице Эл. Но, уже через через секунду, она пришла в реальность и растерянно спросила: - Извините, а вы кто? Улыбка с лица мужчины исчезла: - Аманда, ты чего, это же я, Курт. - Мне, конечно, очень приятно познакомиться, Курт, но я не Аманда. Наверно вы ошиблись. - только сейчас Эл заметила, что продолжает сидеть с цветами в руке. -ой, это ваше.- И она протянула букет мужчине. Курт не спешил принимать обратно цветы и начал говорить, но как будто не с Элис, а больше с собой: - Так, время я не перепутал, кафе тоже. Она написала , что будет в черной блузке, а отличительной чертой будет красный шарф.- Курт медленно перевел взгляд за спинку кресла Эл. Она тоже машинально повернулась, хотя прекрасно знала, что там висит ее красный вязаный шарф. Чем больше он говорил, тем больше Эл не хотела, чтобы это было ошибкой. Курт был хорош собой. Правильные черты лица, широкая, открытая улыбка, каштановые волосы мягкими волнами были уложены на голове в модную прическу, Эл уже хотела предложить написать или позвонить Аманде, как вдруг поймала на себе взгляд Курта. Он медленно рассматривал ее лицо, изучая каждый сантиметр, и, когда, наконец их глаза встретились, они одновременно улыбнулись, а через секунду и вовсе расхохотались. - Если ваша спутница задерживается, я была бы рада допить с вами свой кофе, тем более, что с работой я закончила.- неожиданно для себя, и , наверное, и для Курта сказал Эл. И тут же показательно захлопнула ноутбук. - Да.- немного растерянно сказал Мужчина.- Да, я составлю Вам компанию.. - О. Я не представилась. Элис. То есть Эл. - Очень приятно, Элис.. Эл.- он второй раз за 10 минут взял ее руку и слегка пожал. Элис сжала его руку в ответ. За веселой и непринужденной беседой прошел обеденный перерыв Эл. Аманда так и не появилась, но о ней никто и не вспомнил. Ей и Курту было так легко общаться на разные темы, шутить как оказалось, у них много общих интересов. После обеда Курт проводил Элис до офиса и на прощанье мужчина обнял ее, немного сильнее, чем полагается, чем вызвал на лице Эл легкий румянец. Уже придя в офис, она с досадой отметила, что он не взял ее номер телефона и ее настроение упало. Каким же удивлением для нее было на следующий день увидеть на столе небольшой букет кустовых роз и записку: “ Хочу извиниться за свою оплошность, что не взял вчера твой номер телефона.я видел, что эти цветы понравились тебе. Вот, кстати, мой номер. напиши, или позвони. Курт” . Эл широко улыбнулась и тут же написала смс по указанному номеру : ”Я и правда люблю эти цветы. Спасибо.”. Так начался их роман. Из воспоминаний Элис выдернул звонок будильника. Пора собираться на работу.