Если тонуть, то вместе

И с того момента Элис начала бежать. Бежать от себя, от него, от всех этих оскорблений при друзьях и пошлых шуточек, когда они оставались на пару секунд случайно наедине. Она запретила себе думать о Ниле Дасе, а если не дай Бог и думать, то исключительно в ключе врага и самого мерзкого человека, которого она только знала в своей жизни. Из воспоминаний ее выдернул звонок в дверь. Это было так неожиданно, что Элис вздрогнула. Почему-то ей совсем не хотелось открывать, но звонок повторился еще настойчивее. Встав с пола, Эл медленно подошла к двери и набрала побольше воздуха и открыла ее. Перед ней стояла Нэнси. Всего лишь Нэнси. «А кого ты ожидала увидеть?» - Привет. - на секунду Нэнс опешила, бросив на подругу озабоченный взгляд. – О, дорогая, что же это? – подруга медленно провела рукой в воздухе - Все в порядке – Элис быстро смахнула с лица остатки слез и, открыв дверь еще шире, приглашая подругу войти. Когда они прошли на кухню, взгляд Нэнс упал на букет. - Какие красивые! Это от Курта? – она подошла и втянула носом аромат цветов. Элис подняла с пола и протянула ей записку, которую нашла недавно в букете. Взгляд Нэнси бегло пробежался по строчкам. - Н. Д.? Что? Это подарил тебе Нил Дас? – ее глаза смотрели то на записку, то на Эл. - Похоже на то. – Элис взяла картонку из рук подруги и быстро выкинула ее в мусорку. - Он написал это так… словно не знает тебя. - Да, мне тоже так показалось. Ну, значит и я понятия не имею кто он .- с деланным безразличием пожала плечами Эл. По взгляду подруги она поняла, что сделала это совсем неправдоподобно, но Нэнси лишь промолчала. – Мне надо в душ. Привести себя хоть немного в порядок. Располагайся пока что. С этими словами Элис нажала на кнопку чайника и быстро исчезла за дверью ванны. Горячие струи воды и правда помогали прийти в себя, словно смывая все те воспоминания с обнажённого тела Элис. Какие-то мысли все еще крутились в голове, но они были такими размытыми и практически невесомыми, что Эл просто не хотела, да и может не могла углубляться в них. Когда она вышла из душа, Нэнси наливала им чай и резала торт, который Эл не заметила в руках подруги, когда та пришла. В эту секунда Элис поняла, что чертовски проголодалась, а поэтому в считанные секунды съела кусок торта и теперь наслаждалась горячим чаем с мятой. - Я отпросилась пораньше с работы, что бы навестить тебя. На удивление, Нил не просто отпустил меня, а дал денег, что бы я купила тебе торт и передавал привет. - Какая забота. – съязвила Эл и сделала большой глоток чая. – Но, надо отметить, что торт просто восхитительный. Спасибо Нэнси. И вместо того, чтобы просто сказать спасибо, Нэнс немного помедлив все-же произнесла: - Да, наверно не за что, ведь это Нил порекомендовал купить его для тебя. - Что? Да как он… - Эл понимала, что слов не хватает, а она просто жадно ищет воздух ртом, задыхаясь от негодования. - Эй, ты чего? Расслабься. Это всего лишь торт. Не предавай этому такое значение. Кстати, ты идешь завтра на работу? -Я… На работу? А, работа… я не знаю. Не знаю, есть ли у меня теперь вообще работа. – Элис теребила в пальцах чайную ложечку. - Боже, что за глупости? Конечно есть. – Нэнси накрыла своей рукой ладонь подруги, от чего Эл стало немного спокойнее. – да и кто он такой этот Чертов Нил Дас, чтобы рушить все то, к чему ты шла столько лет? Неужели мы допустим, что бы какой-то пи… - Нэнс осеклась. – Ладно, он все же наш босс, что бы какой-то мужик, смог за один день растоптать все твои труды и достижения ? - А знаешь, наверно ты права. – Немного сдавленно начала Элис, но чем больше она говорила, тем увереннее становился ее голос. – я не для того устраивалась в эту фирму таскать кофе, параллельно учась в универе. Я не для этого пыталась всем доказать, что я правда классный архитектор и это не просто работа для меня, а целая жизнь. Я не для этого провела столько бессонных ночей за проектами. Что бы сейчас просто все похерить, разрушить даже не совсем понятно из-за чего. - Будет славно, если ты отпустишь мою руку. - Ой, я увлеклась. Извини. - Да, немного. Но, в целом, твой порыв обоснован. – Нэнси потерла покрасневшее запястье. – в чем ты пойдешь завтра? Эл, казало, на секунду задумалась, но тут же спохватилась. - В смысле? Какая разница в чем идти? Завтра какой-то праздник? – стараясь выглядеть как можно более беспечно, произнесла она. - Нет, нет, просто… да я просто так спросила, чтобы поддержать беседу. Остаток вечера подруги болтали на отвлеченные темы и ели торт. Иногда они смеялись. Точнее смеяться начинала Нэнси и ее заразительный смех разливался по комнате и Эл подхватывала его. Внезапно в комнате повисло молчание. - Нэнс… - прервала тишину Элис.- не подумай, ничего такого, мне просто интересно. А как он выглядит сейчас? Просто я имею ввиду, я ведь не видела его так давно. - Ну…- Нэнс начала неуверенно. – Он… - ее глаза забегали по столу и Нэнс начала крутить ложку в руках. - Нэнси… - с мольбой Эл посмотрела на подругу. - Ну он высокий.- Нэнси понимала, что это совсем не то, что Элис хотела услышать.- господи, Эл, не смотри на меня так. Ну он … он красив. Очень. Я сначала даже опешила, когда увидела его, я вспоминала все то, что ты говорила о нем и у меня не складывалось все в одну общую картину. Он не выглядит как подонок. Напротив, он очень галантен. Он вежливо общается, а при разговоре смотрит прямо в глаза. – Элис заметила, что щеки подруги начинают краснеть, но быстро прогнала эту мысль от себя. - Ну еще бы- Эл закатила глаза. Неожиданно она почувствовала, как усталость обволокла ее с ног до головы. - мне, наверно необходимо поспать. Завтра у меня правда тяжелый день. - О, да, конечно. Извини. Мне же тоже на работу завтра. Я пойду. С тобой точной все ок? – спросила Нэнс, параллельно одеваясь и собирая волосы в хвост. - Да, можешь не волноваться. – Эл подала подруге куртку. - Тогда до завтра? – Нэнси уже вышла за дверь и чмокнула подругу в щеку. - В голубом платье. - Что в голубом платье? - Переспросила подруга у Элис. - Я пойду завтра в голубом платье. – Эл опустила глаза в пол. - Оу… - протянула Нэнси и поспешила вниз по ступенькам, едва слышно хихикнув. Элис не знала, как расценивать это ее «Оу». Элис не хотела больше ни о чем думать, ничего анализировать, голова казалось такой тяжелой, свинцовой, что она просто рухнула в кровать. Сквозь усталость какие-то мысли пытались прорваться в ее сознание, но Эл ловко задвинула их в самую глубь сознания, а потом и вовсе провалилась в глубокий сон. Как только на следующее утро Эл открыла глаза, мысли ворвались в ее голову с бешенной скоростью. Все они роились в ее сознании так быстро, что она не могла четко сконцентрироваться хотя бы на одной. Элис подсознательно понимала, что все, о чем она может думать, это о предстоящем дне. В то же время она старалась не позволять себе расслаблять, и начать глубоко изучать свои же мысли. Поэтому она игнорировала, как сжимается от волнения ее желудок, пока она чистила зубы. Совершенно не замечала, как потеют ее руки, когда заваривала себе кофе и списала на случайность, когда вместо сыра порезала палец, потому что дрожали руки. Позавтракав Элис нанесла макияж. Стоит отметить, что он был немного ярче, чем обычно. Она всматривалась в свое отражение. Эл считала себя хорошенькой. Ее светлые волосы мягкими локонами лежали на плечах, огромные зеленые глаза меняли цвет на более темный, если Элис плакала. Она была невысокого роста и с хорошей фигурой. Эл стояла возле зеркала и еще пару секунд смотрела на свои губы, решая, добавить им цвета или просто нанести блеск. Спустя мгновение, проведенное в раздумьях, она остановилась на блеске. Распахнув шкаф, быстро пробежалась взглядом по одежде и увидела голубое платье. Она знала, как оно идет ей и выигрышно подчеркивает фигуру. Платье обтягивало бедра, а небольшой вырез, выделял красивую грудь. Элис нравилось отражение в зеркале. Бросив последний взгляд на себя в зеркале, девушка схватила сумку, пальто и выскочила из квартиры. Через пятнадцать минут она уже стояла на пороге здания офиса. Пальцы холодели, ее была мелкая дрожь. «Он написал это так… словно не знает тебя.» «Ну значит и я не знаю кто он.» - Доброе утро, Нэнс- Элис поставила сумку на стол и повесила пальто в шкаф. -Доброе утро. Элис, Нил Дас просил зайти, как только ты появишься. – Нэнси смотрела на подругу с такой тревогой и жалостью. - Нэнс, не надо так смотреть на меня, прошу. Все в полном порядке.- Элис улыбнулась как можно более непринужденно. Кажется, Нэнс ей поверила и одобрительно кивнула. - Выглядишь просто потрясающе. Эл пожала безразлично плечами. - Скажи господину Дасу, что я уже на рабочем месте. - Мистер Дас, мисс Росс пришла. – Нэнси посмотрела на подругу и положила трубку телефона. – Он ждет тебя. – Эти слова были адресованы Элис. Эл Кивнула и уверенной походкой направилась к кабинету нового босса. Лишь на секунду замялась возле двери и уже через мгновение скрылась за ней. - Мисс Росс! – Нил встал со своего кресла и указал на стул за столом на против себя. Она задохнулась. Эл чувствовала как краснеет ее лицо. Но тут же еле заметно тряхнула головой, приводя себя мысленно в чувства. Нэнс была права. Он был красив. Очень. Эл казалось, что он стал еще выше, чем с их последней встречи. После того, как он напал на нее с поцелуями. Черная рубашка сидела на нем идеально, выделяя его широкие плечи. Закатанные рукава, обнажали вены, по которым все так же можно было изучать анатомию. Высокий лоб, утонченные черты лица и все такие же серые глаза его матери. - Надеюсь, что Вам сегодня намного лучше. Нас не успели представить, Вы так быстро ушли позавчера. – он дождался, когда она сядет и после сел сам. - Элис Росс.- Эл не узнала свой голос, он был на тон ниже и немного охрип, как будто она молчала несколько лет и вот, наконец, ей разрешили говорить. Она протянула ему свою руку. - Нил Дас.- Он протянул руку в ответ и очень аккуратно сжал ее пальцы в рукопожатии. Его руки были такими горячими, казалось, он может растопить ими все ледники мира. От этого у Элис побежали мурашки, она хотела одернуть руку, но он крепко держал ее и пристально смотрел в ее глаза. Секунда. Это длилось всего секунду. И вот он уже скрещивает свои пальцы в замке перед собой на столе. « Господи, не забывай дышать. Не хватало еще умереть в его кабинете». Эл мысленно отчитывала себя и изо всех сил старалась выглядеть максимально спокойно и отрешенно. - Итак, мисс Росс.- от этой Официальности, Эл стало немного не по себе. Она не понимала, почему он так ведет себя. Неужели действительно не помнит ее? Она не верит. Или… Может и правда не помнит. Это для нее он был первым мальчиком, в которого она влюбилась в детстве, а потом ненавидела всей душой. Для нее он был тем, кто украл у нее первый взрослый поцелуй так нахально и по- хозяйски. Возможно, что для него она была очередной глупой девчонкой, которую он донимал в школе, а потом просто забыл. - Меня немного ввели в курс дела, и, как я понимаю, вы должны были занять это место. – он говорил так непринужденно и легко, как будто он не украл ее будущее, а просто перепутал пакеты с продуктами в магазине. – я понимаю ваше негодование и, поверьте, я полностью на Вашей стороне. Чем больше он говорил, тел Больше Элис не понимала о чем он. Она смотрела в его серые глаза и видела того Нила Даса, которого знала в прошлой жизни. Но и тут же ей казалось, что она не знает его совсем. - Ну так что, мисс Росс? Вы согласны? – этот вопрос вывел ее из транса. - С чем? - она растеряно посмотрела на его руки . - Я говорил о том, что недостаточно компетентен в строительстве с технической точки зрения, в то время, как вы, являетесь первоклассным специалистом. Именно поэтому я предлагаю Вам заниматься именно строительством, в то время как я буду большую часть своего времени уделять именно дизайну помещений. Эл как будто ударило током. Он предлагает ей свою должность? Он не хочет работать в этой компании? - О, я вижу Ваше замешательство. Позвольте объяснить. Формально руководить компанией буду я, но мне необходим партнер, который введет меня в курс дела, поможет разобраться что к чему, станет моей правой рукой, так сказать. Я предлагаю Вам должность заместителя директора нашей фирмы. Так что скажете, мисс Росс? - Да. – Эл неуверенно кивнула, но спустя мгновение, сделала глубокий вдох и продолжила. - Спасибо за предложение и я, конечно же его приму, потому что, как вы ранее отметили, это очень важно для меня и я, действительно к этому долго шла. Я считаю, что это справедливое решение. - Ну вот и отлично. – Нил говорил так вежливо, но так холодно и по-деловому, что к концу разговора у Эл почти не осталось сомнений: он не помнит ее. - Тогда я пойду. - Элис встала и поспешила на выход, опередив его порыв обменяться рукопожатиями снова.