Большая маленькая ложь

Нил [16:40] Привет :) Эндрю [16:45] прекрати это дерьмо Сердце Нила пропустило удар. Неужели Эндрю передумал, и больше не хочет с ним общаться? Дрожащими пальцами он набирает сообщение. Нил [16:45] Какое? Эндрю [16:46] что ты в конце поставил Нил расслабился, поняв в чем дело. Усмехнулся, и потому что он маленький подстрекатель: Нил [16:46] О, ты про это :) Эндрю [16:47] по тонкому льду ходишь Теперь Нил в открытую рассмеялся, уловив на себе удивленный взгляд Жана. Просто поразительно, как всего пара сообщений от Эндрю смогли придать ему чувство спокойствия и удовлетворения, заменяя тревогу, которую он испытывал весь день. Нил [16:48] Я придумал вопрос Нил [16:48] Расскажи любой факт о себе, который никто не знает Эндрю [17:00] я не люблю острую пищу Нил [17:00] Я тоже Эндрю [17:01] не спрашивал Нил улыбнулся, испытывая чувство дежавю. Шрам на щеке неприятно натягивал кожу, но ему было все равно, даже зная, что позже лицо непременно будет болеть. Он все равно не мог ничего с собой поделать. Эндрю [17:02] кошки или собаки? Нил [17:04] Кошки Эндрю [17:05] правильный выбор Улыбка все еще была на его лице, когда Нил бросил взгляд на часы и нахмурился. Нил [17:05] Подожди, разве у тебя сейчас нет тренировки? Потому что он точно помнил, как сегодня за обедом Дэн сказала, что тренировка начнется в четыре часа. Эндрю [17:07] ага Эндрю [17:07] *прикрепленное изображение* Нил чуть не захлебнулся восторгом, перемешанным с негодованием. Фото сделано явно с того места на поле, где находятся вратарские ворота, и охватывало все пространство корта экси. По расплывчатым фигурам в ярко-оранжевой форме, Нил понял, что тренировка в самом разгаре. Один лишь вратарь, по-видимому, сидел в телефоне. Разве это вообще безопасно — стоять как мишень посреди ворот, не обращая внимания на мячи, что летят в твою сторону? Как тренер Ваймак это допустил? Нил [17:09] Почему ты не играешь?? Нил [17:10] Ты можешь получить травму Эндрю [17:10] для того, чтобы получить травму, этим неудачникам надо попасть по воротам Справедливое замечание, но это все равно не успокоило Нила. Эндрю [17:11] ты поразительно осведомлен о времени тренировки Нил решил ответить честно. Нил [17:12] Знаком кое с кем из команды Эндрю не стал спрашивать с кем, и последующий час вообще не писал. Нил надеялся, что тот вернулся к тренировке, больше не отвлекаясь на телефон. На мгновение Нил почувствовал сожаление и беспокойство, пока не понял, что он идиот. Наверняка у Эндрю были какие-то более веские причины сидеть в телефоне, нежели отвечать на сообщения Нила. Мир не вертится вокруг тебя, Джостен. Лишь позже, когда его групповой чат с Мэттом, Дэн, Элисон и Рене ожил, он решил продолжить их переписку, поняв, что тренировка закончена. Нил [18:40] Как прошла тренировка? Эндрю [18:49] я не говорю с тобой об экси Нил [18:50] Почему? Эндрю [18:52] одного наркомана достаточно Нил не знал кого имеет в виду Эндрю, но это его немного огорчило. Он бы хотел сказать Эндрю как он прекрасен, расправив плечи и непоколебимо разместившись посреди ворот, не позволяя противникам забить гол, отбрасывая мячи одним за другим. Может быть, у него еще будет такая возможность. В любом случае сейчас его очередь задавать вопрос. Нил [18:53] Хорошо. Почему ты ни с кем не общаешься, кроме своей семьи? Эндрю [18:53] люди идиоты Нил не мог с этим поспорить. Нил [18:54] И все же? Эндрю [18:55] с большинством людей слишком скучно Эндрю [18:55] и они не соблюдают личные границы Это Нил тоже прекрасно понимал, вспоминая особенно настойчивых незнакомцев, желающих узнать, что произошло с его лицом. Желание общаться действительно пропадало. Нил [18:55] До того, как я поступил в универ, у меня вообще не было друзей Эндрю [18:57] звучит как начало занимательной истории Нил [18:58] Это твой вопрос? Эндрю [18:58] да Нил глубоко вздохнул и задумался. Он знал, что Эндрю не станет настаивать, если он откажется сейчас что-то рассказывать, но ему самому внезапно захотелось. Почему-то Нил был уверен, — расскажи он сейчас Эндрю всю правду его ужасной жизни и о еще более ужасных родителях, тот не станет относиться к нему с жалостью. Эндрю примет правду как нечто обыденное: непоколебимо, безразлично и без капли жалости. Однако, рисковать Нил пока не хотел, поэтому ответил полуправдой. Нил [19:01] Много путешествовал, никогда не останавливался где-то достаточно долго, чтобы завести друзей Эндрю [19:05] это не все Это не вопрос, но Нил все равно подтвердил. Нил [19:05] Это не все Эндрю [19:07] все еще путешествуешь? Может быть, Нилу это кажется, но почему-то у него отчетливое ощущение, что сообщение так и пропитано сарказмом и иронией. Его ответ был твердым. Он больше не сбежит, ни от кого. Пару лет назад, когда люди отца убили его мать, а после и схватили его, устроив воссоединение семьи, в подвал ворвался дядя Стюарт. Как результат — его отец мертв, а полуживой Нил, со сломанной рукой, отправился в Англию пожить с дядей. Отец оставил его разбитым, с разрушившейся мечтой играть в экси; со шрамами, что навсегда останутся на его лице и теле, но Нил все равно испытал невероятное облегчение, увидев мертвые глаза Натана Веснински. Два года он жил в Англии, восстанавливал руку и психику, а после решил вернуться в Америку. Он больше не мог играть в экси, но он мог жить обычной жизнью подростка — ходить в универ, заводить друзей. Пальметто был выбран наобум, и Нил не жалеет. С его мрачным прошлым, оранжевые яркие цвета кампуса для него действуют успокаивающе. Ему здесь нравится, и бежать он не собирается. Нил [19:10] Больше нет Эндрю [19:10] хорошо Оставшийся вечер они перебрасывались незначительными фактами о себе, узнавая друг друга чуть лучше. Так, Нил узнал, что любимый цвет Эндрю, вопреки распространенному мнению, не черный, а синий. Он не любит экси, что Нил посчитал вопиющей ложью, ведь как можно не любить то, в чем ты невероятно хорош?! Но настаивать он не стал, милостиво сменив тему, чтобы не злить Эндрю. Нил поделился своими страхами (пауки, потому что они маленькие и мерзкие), а Эндрю своими (высота). Нил любит яблоки, а Эндрю ненавидит здоровую пищу и обожает сладкое. Нил любит бегать по утрам и вечерам, а Эндрю ходит в зал, занимаясь силовыми тренировками (Нил взял на заметку подумать о походе в зал в это же время, но решил, что совсем будет выглядеть как сталкер). Иногда Нилу снятся кошмары. Эндрю тоже. Нил ходил к психотерапевту. Эндрю ходит все еще. С каждым новым сообщением, с каждым маленьким фактом об Эндрю, Нил чувствовал, что влюбляется еще сильнее. Он не заметил, как Жан куда-то выходил, вернувшись только через два часа. Не заметил, как отстраненно решал уравнения, параллельно отвечая на сообщения. Время так быстро пролетело, что он очнулся, только когда Жан ложился в постель и пожелал ему спокойной ночи. Нил осоловело поморгал, бросая взгляд на время. Протяжно вздохнув, он понял, что пора ложиться спать — пары с утра никто не отменял. Когда Нил вернулся из душа, его ждало новое сообщение. Эндрю [23:06] твое самое неловкое воспоминание Нил [23:20] Я отвечу тебе завтра Нил [23:20] Спокойной ночи :) Он не рассчитывал на ответ, но уже на грани сна, почувствовал вибрацию под подушкой. Эндрю [23:35] спокойной ночи, Абрам

***

Нил [07:16] Доброе утро :) Эндрю [07:24] отвали Перед глазами появился образ сонного Эндрю Миньярда, с растрепанными волосами и припухшими глазами. Нил улыбнулся. Сам-то он встал еще час назад, успел сходить на пробежку и принять душ, а Эндрю, по-видимому, совсем ворчливый с утра, пока не выпьет кружку сладкого кофе. Нил [07:30] Удачного дня :) Ответ он получил только на второй паре. Эндрю [10:55] ты хотел ответить на вопрос Нил обрадовался, увидев уведомление. Его сосед странно посмотрел на него, ведь раньше Нил никогда не отвлекался на телефон на паре по статистике. Нил его проигнорировал, задумавшись над ответом. Вспомнив ситуацию с Мариссой, он залился краской. Нил [10:57] Однажды мы с одной девушкой занимались совместным проектом в библиотеке. В конце вечера она предложила мне дать свой номер, а я спросил зачем. Как позже объяснили мои друзья, которые сидели за соседним столиком, она, оказывается, флиртовала со мной весь этот час. Я этого совершенно не понял. Нил [10:58] Потом мне было немного неловко, но как я должен был понять, что это флирт? Типа она часто дотрагивалась до меня, что меня насторожило, но я думал, она просто тактильная?? Не мог же я послать ее, когда проект был выполнен лишь наполовину?? Нил [10:59] Она сказала, что у меня красивые глаза (а это не так), и я предложил ей сходить и купить линзы такого же цвета. Или, когда она сказала, что у меня прикольные волосы, я сказал ЭМ СПАСИБО? ДАТЬ ТЕБЕ НОМЕР МОЕГО ПАРИКМАХЕРА? ОНИ МОГУТ ПОКРАСИТЬ ТЕБЯ В ТАКОЙ ЖЕ ЦВЕТ Нил [11:00] На самом деле, сейчас я понимаю, что должен был догадаться, когда она сказала, что в этой футболке я выгляжу сексуально, но я только ответил, что купил ее в магазине по уцененке на углу. Нил [11:00] Но в общем, да. После было неловко, но эй, больше она ко мне не подходит, что определенно хорошо :) Ответа не было подозрительно долго. Нил даже насторожился, не представляя реакцию Эндрю. Перечитав свои сообщения, Нил еще раз смутился и понадеялся, что парень сейчас не смеется над ним. Нил [11:15] Эндрю? Эндрю [11:17] ты совсем идиот да И чуть позже: Эндрю [11:19] почему ты думаешь, что твои глаза некрасивые? Нил на самом деле удивился, что из всего возможного, Эндрю зацепился именно за это. С другой стороны, было приятно, что Эндрю открыто не насмехался над ним за невежество по отношению к девушке. Элисон с Дэн вон до сих пор ему это припоминают, хотя прошло уже пять месяцев. Нил бросил взгляд на преподавателя, и убедившись, что мужчина что-то увлеченно записывает на доске, снова уткнулся в телефон. Нил [11:20] Они такие же, как у моего отца, а он был нехорошим человеком. Каждый раз, когда я смотрюсь в зеркало, я вижу его. И я не понимаю, как люди могут думать, что эти глаза красивые, ведь я видел в таких же глазах только жестокость С каждой минутой, что не приходил ответ, Нил все больше паниковал и нервничал. На мгновение он подумал, что сболтнул лишнего, но перечитав то, что отправил, быстро успокоился. Если читать между строк, можно сразу понять, что именно думает Нил о своем отце. Эндрю умный, он поймет. Вот только Нил был не уверен, что сейчас самое подходящее время обсуждать это. Все-таки пара по статистике — не место для подобного разговора, при котором у Нила с вероятностью девяносто процентов может случиться паническая атака. Но Эндрю написал лишь: Эндрю [11:25] где сейчас твой отец? Нил [11:25] Мертв Эндрю [11:26] хорошо Нил даже не подозревал, что задерживал дыхание. Из горла вырвался облегченный хрип, что вновь привлек внимание его соседа. Нил от него отмахнулся, показывая большой палец, чтобы бедный парень уже отстал от него и уделил внимание диаграмме на доске. Сделав несколько глубоких вдохов, он убрал телефон в карман. Уставился в свои конспекты, глупо удивившись, что половину лекции он благополучно не записал. Вздохнув он понял, что придется просить у соседа конспекты. После пары было время обеда. В столовой он без особого энтузиазма взял поднос, тарелку с салатом, бутылку воды и яблоко. Дошел до столика, где уже расположились его друзья. Поздоровавшись и усевшись, он принялся ковыряться в салате, параллельно слушая гул разговоров вокруг него. В кармане раздалась вибрация. Эндрю [12:10] ты не твой отец Нил сглотнул, немного пораженный тем, что Эндрю пишет ему сейчас. Эндрю уже знает, что Нил учится в Пальметто. Так что Миньярд должен понимать, что во время обеденного перерыва его таинственный незнакомец может оказаться в столовой. Может быть, он специально пишет сейчас, надеясь по реакции выяснить своего воздыхателя? Эндрю [12:10] его внешность не твоя, ты отдельная личность Эндрю [12:11] нахуй этого ублюдка Нил выпускает смешок и несмело оглядывается. Эндрю сидит за своим привычным столом, безразлично уставившись в телефон, даже не пытаясь найти взглядом того, с кем общается. Второй рукой он ныряет в маленький пакетик с мармеладными червями, засовывая одного в рот. Рядом с ним Ники и Аарон о чем-то спорят, судя по дикой жестикуляции Ники и хмурому рту Аарона. Нил едва ли обращает на них внимания, наблюдая за сильной челюстью Эндрю, что жует мармеладное лакомство. Нил [12:15] Тебе стоит поесть что-то более полезное Нил боится обернуться и посмотреть реакцию Эндрю. Может быть, в следующий раз он сядет на место Элисон, чтобы сидеть лицом к Эндрю. Тогда не придется оборачиваться, достаточно будет поднять взгляд. Эндрю [12:15] сталкер Нил улыбается. Да, он определенно сядет в следующий раз на место Элисон. Сделав вдох полной грудью, он понял, что слова Эндрю довольно помогли. Он больше не чувствует тревоги, и пусть мысли об испорченном лице, глазах и волосах как у Натана, будут преследовать его всегда, сейчас это отходит на второй план. Эндрю прав — Нил не его отец. Нил [12:27] Спасибо Он не уточняет за что. Думает, Эндрю и так поймет. Эндрю [12:27] заткнись — Нил? — зовет Мэтт немного благоговейным тоном. — Мм? — мычит Нил, уставившись в телефон. — Чувак, — вновь повторяет Мэтт. — Дружище… Нил вздыхает, поднимая взгляд на друга. — Ну что? У него какое-то странное чувство дежавю. Все за столом уставились на него в разной степени шока и восторга. И опять же, лишь Рене ему улыбается, имея наглость даже подмигнуть. Нил нихрена не понимает, что происходит. — Что? — защищаясь, спрашивает он. Элисон ухмыляется, наклоняясь ближе и тыкает своими наманикюренными пальцами в его лицо. Нил сужает глаза. — Ты улыбаешься. Он все еще не понимает в чем проблема. — Да, и что? Ты тоже так умеешь. — Вот именно! — восклицает Дэн. — Мы думали, ты не умеешь! Излишне драматично, думает Нил, закатывая глаза. Мэтт вытирает фальшивые слезы. — Наш мальчик вырос, — обращается он к Дэн. — Сам заводит новых друзей. Нил пинает его под столом, мстительно радуясь, слыша болезненный вскрик. Рене тихо смеется, пока Элисон смотрит на Мэтта как на идиота. — С чего ты взял, что он заводит друзей? — Нил удивленно поднимает брови. В следующую секунду на лице Элисон появляется сучья ухмылка, и все становится понятно еще до того, как она откроет свой рот. — Может быть, он заводит себе парня. Нил сухо смотрит на нее и показывает средний палец. Он старается быть невозмутимым, но не думает, что у него хорошо получается с пылающими щеками. — Подожди, — хмурится Мэтт. — Ты переписываешься с Миньярдом? — С кем он еще будет переписываться? — нетерпеливо закатывает глаза Элисон. — Я могу переписываться с кем угодно, большое спасибо! — возмущается Нил. — Может быть, я пишу Жану! Дэн прокашливается, смотря куда-то поверх его головы. Нил думает, что кто-то там наверху его серьезно ненавидит. Медленно вздохнув, он оборачивается. Ну, Нил даже не удивлен, увидев Жана с подносом за его спиной, что смотрит на него со смехом в глазах. — Привет, Жан! — радостно здоровается Элисон, прищурив глаза. — Как приятно, что ты решил почтить нас своим присутствием. В последнее время ты редко с нами обедаешь. — Элисон, — устало вздыхает Рене и убирает со свободного стула свою сумку, освобождая место для Жана, улыбнувшись парню. — Привет. — Привет, — кивает Жан, и повернувшись к Элисон, закатывает глаза: — У меня были дела. Элисон не успевает вставить что-то насмешливое. Мэтт как-то пораженно выдыхает, привлекая все внимание к себе. Широко распахнутыми глазами он смотрит на Нила и бормочет что-то очень похожее на "твою мать" себе под нос. Мэтт открывает рот, но что-то членораздельное выдавить из себя не может. Беспомощно он оглядывается на Дэн, но та либо не хочет ему помогать, либо в их паре еще нет прокачки уровня телепатии. Разочарованно вздохнув, он вновь обращает все свое пристальное и ошеломленное внимание на Нила. — Это с тобой Миньярд переписывался на тренировке! Нил невольно морщится, замечая осознание, промелькнувшее на лицах друзей. Рене с любопытством смотрит на него, склонив голову к плечу. Лишь Жан невозмутимо приступает к обеду, тихо фыркая себе под нос. — Да? — слабо отвечает Нил. Пока Мэтт беспомощно открывает и закрывает рот, а Элисон посылает ему зубастую ухмылку, Дэн хмурится, скрещивая руки на груди. — Ну, это хреново, — раздраженно бормочет она. — Монстр половину тренировки проторчал в телефоне, игнорируя все вокруг. Кевин был в бешенстве. — Кевин всегда в бешенстве, — сухо вставляет Элисон. Дэн пожимает плечами и отмахивается от нее, смотря на Нила расчетливо и с нотками мольбы. — Не отвлекай его во время тренировок. Видит Бог, маленький гремлин и так практически никогда не прилагает усилий на тренировках. — Я… — А я думаю, это здорово, что Эндрю заводит новых друзей, — встревает Рене, посылая Нилу улыбку и игнорируя фырканье Элисон. — Мы не друзья, — тут же поправляет и хмурится. — Но могли бы ими быть, — резонно замечает Рене. На мгновение Нилу становится больно. Они не могут быть с Эндрю друзьями. Даже если Эндрю как-то заинтересован в этом, вряд ли так и останется, когда вся правда о пари выйдет наружу. Нил все еще склоняется к тому, что является временным развлечением, способным развеять скуку. Это не продлится долго, и он это знает. — Пусть заводит себе друзей в свободное от тренировок время, — ворчит Дэн. — Кстати, о тренировках, — вклинивается Мэтт, обращаясь к Нилу и Жану. — Вы идете на игру в пятницу? — Да. — Пас. Нил удивленно смотрит на Жана. — Почему? — У меня… дела, — немного смущенно отвечает Жан. — Ах, снова дела, — насмешливо тянет Элисон, а затем вдруг выпрямляется. — Мистер Солнечный Свет на два часа. Все за их столиком оборачиваются как раз в тот момент, когда светловолосый парень с широкой улыбкой на лице останавливается возле их группы. Джереми Нокс, по мнению Нила, был всегда излишне оптимистичен и дружелюбен. Он как Рене, только без той темноты, скрывающейся в уголках глаз девушки. Джереми искренне наивен, доброжелателен, приветлив и благодушен. Нил был насторожен, но все равно проникся к парню симпатией сразу, как только они познакомились. В отличие от множества других людей, Джереми ни разу не задержал сочувственного взгляда на его шрамах, что уже о многом говорит о нем, а также о критериях Нила для выявления людей, с которыми он не против общаться. Несмотря на хорошее первое впечатление, позже Нил пересмотрел свое мнение. Джереми, помимо его доброты, славился энергичностью и жизнерадостностью, что немного нервировало и смущало. Нил, с его мрачным прошлым, окрашенным в самые темные оттенки, терялся на фоне светлого общения с мистером Солнечным Светом. Тем самым, их взаимодействие сводилось к минимуму, и не то чтобы это было трудно — Джереми редко появлялся в их компании. — Джереми, — здоровается Дэн за всех. — Привет! — воодушевленно приветствует Джереми. — Я хотел спросить насчет интервью? — Интервью? — повторяет Мэтт. — Ага, — ослепительно улыбаясь, Джереми показывает на свою камеру, висевшую на шее. — Хочу взять интервью у капитана нашей команды по экси, в связи с предстоящей игрой. Сам Джереми не играл, но вот активно вел спортивную колонку в университетской газете. Нил частенько брал экземпляр газеты у Жана, и был приятно удивлен тем, как беспристрастно Нокс описывал результаты матча. В его статьях нередко всплывали интервью с Кевином Дэем, Дэн и другими игроками команды. За исключением, пожалуй, Миньярдов. Дэн щелкает пальцами. — Точно, я вспомнила, — кивает она. Дальше Нил теряет интерес к обсуждению предстоящего интервью. Осмотрев стол, он с недоумением замечает, что Жан с каким-то нездоровым интересом рассматривает желтоватое пюре на тарелке, словно пытается найти в своем обеде все ответы на тайны Вселенной. С немалой долей удивления, Нил также замечает, что уши у парня покраснели и, честно говоря, начинает беспокоиться. Наклонившись чуть ближе, он шепчет, стараясь не привлекать к ним внимания. — Ты хорошо себя чувствуешь? Жан даже вздрагивает, поднимая взгляд от тарелки. Осоловело посмотрев на него, он кивает, прочищая горло. — Да. Нила этот ответ не убеждает, но скептически посмотрев на парня, он отворачивается, натыкаясь на веселую улыбку Рене. Он поднимает бровь, не понимая, чем вызвано ее веселье, но девушка только качает головой, бросая взгляд на Жана и снова сосредотачиваясь на разглагольствованиях Джереми о сроках выхода новой газеты. Пока все отвлечены, Нил проверяет телефон на наличие новых сообщений. Их, к его сожалению, нет.

***

Уже на последней паре, совершенно скучающий Нил вспоминает о пункте два в той статье, что помогла ему (в какой-то степени) завести диалог с Эндрю. Отправьте кокетливый комментарий. Комплимент — отличный способ флиртовать! Например, если парень спортсмен, можно сказать, что он находится в отличной форме. Будьте оригинальны! Нил думает, что форма у команды и правда отличная, вспоминая оранжевый цвет Лисов. Эндрю и Рене голкиперы, поэтому одежда их отличается от остальной команды — вместо ярко-оранжевого, оба одеты в сияющий белый, с апельсинового цвета вставками по бокам, и с вышитыми номерами на спинах. Это забавно, ведь поле — единственное место в мире, где можно увидеть Миньярда в чем-то, помимо черного. Только спустя несколько долгих минут, в которые он отвлекся на преподавателя и оставил пару записей в своей тетрадке, Нил понимает, что полный кретин. Он знает, что никто его мыслей не читает, но все равно смущается. Речь шла не о спортивной форме. Блядь, он такой идиот. Нил думает о внешности Эндрю. Голкипер и правда хорош собой. Очень хорош. Непозволительно хорош в своей мрачной манере. Его волосы такие белые, а глаза такие карие и вау, ладно. Нилу стоит остановиться, чтобы не смущать себя еще больше. Нил [15:10] Ты очень красивый Нил [15:10] Мне нравятся твои мышцы Эти сообщения и вполовину не передают все мнение Нила о красоте Эндрю и то, что он думает о нем. Но это все, что на данный момент он может себе позволить, боясь показаться чересчур навязчивым и влюбленным. Эндрю [15:25] спасибо маме и папе за эту внешность и спортзалу за эти мышцы Эндрю [15:26] придурок Ну что за мудак, с нежностью думает Нил. Остаток дня проходит в том же духе. Он делает разного рода комплименты, в ответ получая сухие комментарии и разнообразные оскорбления, несущие один смысл — Нил идиот и полный кретин. Нил лишь на это улыбается, ведь Эндрю не просит остановиться и заткнуться. Так что он продолжает и продолжает говорить о том, какой Эндрю красивый, сильный, восхитительный, пленительный и еще очень много прилагательных, описывающих все великолепие Эндрю Миньярда. С широкой улыбкой (что за последние дни стало пугающе обычно) Нил ложится спать, на данный момент не беспокоясь о том, что будет в далеком, как он надеется, потом. Возможно, Эндрю возненавидит его, когда вся правда всплывет наружу. Возможно, он заслуженно получит по лицу. Возможно, он получит несколько раз по лицу, но сейчас? Ему фантастически плевать, пока он представляет покрасневшего от смущения Эндрю, целый день получавшего комплименты. Может быть, кратковременное чувство счастья, что фейерверком гремит в груди Нила, стоит предстоящей неминуемой боли, что ждет его в будущем. Эндрю [00:39] ложись спать, наркоман Да, думает Нил. Это того стоит.

***

Нил [07:43] Каково быть самым красивым парнем на свете? Эндрю [07:55] я, блядь, думал ты уже закончил Нил [07:55] Неа Нил [07:56] Доброе утро :)

***

Нил, по возможности, старался посещать каждый домашний матч Лисов. Обычно он ходил с Жаном, но сегодня у его соседа по комнате были какие-то неотложные и важные дела, так что Нил пошел один. Уже стоя в огромной очереди при входе, он пожалел об этом. Ему все еще жутко неуютно находиться в толпе, чувствуя себя под прицелом любопытных глаз. Да, да, у него есть шрамы, но он не какая-то диковинная зверушка из зоопарка, на которую можно так бессовестно пялиться. Все эти взгляды раздражали. Он знал, что не такой, как другие, но где ваша гребаная порядочность? — Подрался с собакой, — невозмутимо указал на лицо Нил, когда особо впечатлительная девушка слева от него, не моргая рассматривала его последние две минуты. Скулы ее порозовели — девушка растерялась и смутилась, хлопая своими ресницами. Когда она открыла рот, чтобы что-то ответить, подошла его очередь пройти через турникет. Нил не испытывал сожаления, что не стал слушать ее жалкие оправдания. Масштаб стадиона поражал и Нил никогда не устанет восхищаться этим. Каждый раз он с чистым благоговением в глазах рассматривал трибуны с ярко-оранжевыми креслами, скамейки игроков, лакированное поле, окруженное плексигласом, табло, висевшее под потолком. Место, где происходит настоящее волшебство — экси. Может быть, Эндрю прав, и Нил действительно наркоман. Толпа, как всегда, оглушительна. Нил поморщился и уселся на свое место в секторе болельщиков за команду университета Пальметто. Он слабо улыбнулся, замечая разные оттенки оранжевого, окружающие его со всех сторон. Сам он тоже не выделялся среди фанатов — натянул свою любимую толстовку бледно-оранжевого цвета. До начала матча еще двадцать минут. Нил немного скучающе осматривает пока еще пустое поле. Сегодня Лисы играют против Шакалов. Чтобы выйти в полуфинал, Лисы должны победить или, хотя бы, сыграть в ничью. Нил не сомневается в их победе, но подстраховаться стоит. Не обращая внимания на парочку, что сидит справа от него и, не стесняясь, рассматривают его покрытое шрамами лицо и пальцы, виднеющиеся из-под рукавов толстовки, Нил достает телефон. Нил [16:43] Ты сегодня играешь? Ответ пришел быстро, хоть Нил и не надеялся на такое. Эндрю [16:45] я всегда играю Нил удержался от закатывания глаз. Нил [16:45] Ты меня понял Нил [16:46] Я имею в виду, ты приложишь усилия, чтобы победить? Эндрю [16:47] что мне за это будет? Нил [16:47] Вы выиграете? Эндрю [16:48] скучно Нил задумался. Нил [16:49] Я буду смотреть твою игру Нил [16:49] Почти из первых рядов, ха Нил [16:50] Ты мог бы постараться, ну, знаешь, чтобы впечатлить меня :) Эндрю [16:52] мм Эндрю [16:52] недостаточно Нил вздохнул и бросил взгляд на часы. Матч начнется с минуты на минуту. Нил [16:53] Хорошо, что ты хочешь взамен? Эндрю [16:53] что ты готов предложить? Нил [16:54] Что угодно Нил [16:54] В пределах разумного, конечно Эндрю [16:55] я что-нибудь придумаю Эндрю [16:55] назови число от 1 до 10 Нил растерянно улыбается. Нил [16:56] 3 Нил [16:57] Это значит да? Но больше Эндрю ничего не отвечает. Через пару минут команды выходят на поле под оглушительный рев фанатов, пока диктор объявляет каждого игрока. На имени Эндрю, Нил поддается вперед, не скрывая своего волнения. Миньярд выглядит скучающе и, честно говоря, так, словно предпочел бы находиться где угодно, только не здесь. Нил фыркает, привлекая внимание рядом сидящей парочки, что даже сквозь шум толпы его услышала. На вопросительные взгляды Нил только отмахивается, не отрывая глаз от разминки игроков. От одного конкретного игрока. Ради приличия он бросает быстрые взгляды на своих друзей, что кажутся расслабленными и в полной готовности вырвать победу из рук Шакалов. Вскоре начинается матч. Когда Эндрю пропускает первый мяч и ворота загораются красным, Нил в недоумении. Черт возьми, Миньярд даже пальцем не пошевелил, чтобы прикрыть ворота. Когда Эндрю пропускает и второй мяч, позволяя счету 2:0 красоваться на табло, Нил начинает серьезно переживать. Он видел, что голкипер Лисов скучающе стоял в воротах и едва ли повернул голову, когда мяч пронесся мимо него. А как же их уговор? И лишь когда Эндрю не дал забить в ворота в четвертый раз, а затем и в пятый, и в шестой, Нил начинает понимать. Медленно на лице его расцветает улыбка, вспоминая о тройке, что он сказал Эндрю ранее. Лисы победили со счетом 7:5 — два гола забили во втором тайме, когда на воротах стояла Рене. Это не омрачает вкус победы и невероятного теплого чувства гордости в груди Нила. Фанаты Лисов ликуют. Но на его языке чувствуется капля горечи и неприязни к самому себе. Понимаете, Нил любит экси. Всей душой и сердцем любит. Это лучший в мире спорт, какой только мог придумать человек. Он обожает в нем все: от высокого темпа до агрессивности. Его руки чешутся от желания подержать клюшку в руках. Его ноги вибрируют от сильного напряжения, и жажды пробежаться по лакированному полю. Он хочет забить гол. Он хочет быть там, празднуя победу вместе с командой. В свободное время он смотрит экси. В его телефоне настроены новости так, что он получает лишь статьи об экси. Он знает характеристику каждого гребаного игрока сегодняшнего матча. Он знает статистику Лисов как свои пять пальцев. Итак, Нил любит экси. Он следит за каждой чертовой игрой. За каждой игрой, кроме этой. Весь матч он не мог оторвать взгляда от Эндрю, когда тот, наконец, включился в игру. После гудка, оповещающего конец игры, Нил осоловело моргнул и почувствовал стыд, охвативший все его существо. Все его друзья играли в сегодняшнем матче, а он едва ли взглянул на них. Черт возьми, Кевин лучший нападающий в стране, а Нилу было совершенно плевать. Он мог смотреть только на Эндрю Миньярда, голкипера Лисов с третьим номером на спине, на то, как парень устроился в воротах, небрежно забросив свою вратарскую клюшку на широкие и сильные плечи. Он выглядел расслабленным, но собранным и, когда мяч летел в его сторону, он превращался в идеальную машину, способную молниеносно блокировать каждый удар. Нилу даже не было стыдно за то, что в какой-то момент игры у него привстал. Так что, да. Весь матч прошел мимо Нила, но как только объявили, что игра закончена, он вскочил вместе с ликующей толпой, широко улыбаясь и искренне радуясь за Лисов из университета Пальметто. Может быть, он и не смотрел игру, но он чувствует их победу, как свою собственную. Он обязательно поздравит своих друзей позже. Уже подходя к своему общежитию, он достает телефон. Всю дорогу в его теле что-то гудело, возбужденно и взволнованно. Он знает, что Эндрю это не понравится, но сдерживать себя слишком больно. Он закусывает губу, в попытке сдержать улыбку, пока печатает искреннее: Нил [19:48] Ты удивительный Эндрю [19:56] наркоман — Ага, — шепотом выдыхает Нил, соглашаясь с этой оценкой. Думает он, однако, совсем не об экси.