Избранница Бога

      Локи Казалось, что только вчера я сидел себе спокойно в таверне Йотунхейма с распутными девицами и попивал сладостный мёд в компании Гуттунга. И даже спустя столько времени, а именно лет пять, помню абсолютно каждую деталь своих похождений.       Прошлое. Пять Божественных зим назад После той перебранки с треклятым Одином, я нигде не мог найти себе место, кроме как в Йотунхейме. Пришлось временно залечь на дно. Но из-за очередной брани с Гуттунгом, мне ничего не оставалось делать, как отправится в суртов Свартальвхейм. Глупое сокрытие являлось единственным, что сдерживало меня подле этого йотуна, и даже, не смотря на наши общие цели, он решил перейти мне дорогу. Мне! Великому и Ужасному Локи. Ну ничего, он об этом уже пожалел, точнее его сгоревшая светлица. Кто ж знал, что я был тогда на яростном приделе и совсем был не в настроении спорить. Свартальвхейм имел дурную славу, несмотря на многочисленных известных мастеров и кузнецов. Норны надо мной явно потешались, ведь магия цвергов на меня не действовала. Мрачный мир, который был полон иллюзий и коварных ловушек, привлекал мой янтарный глаз лишь своей таинственностью и не более. Тамошние женщины мне не нравились, они были слишком уж тёмные и больше походили на серые, ходячие статуи. А явился я туда, как сейчас вспомню, лишь к своему о-очень давнему приятелю. Буквально мастера на все руки. Цверги, хоть и не очень славятся своим ростом, но они великие и искусные мастера. Могут сотворить всё, что только пожелаешь и, конечно же, за огромную плату. Не хотел бы хвастаться, но именно благодаря мне, Великому и Коварному Богу огня и обмана — у Тора и других асгардцев есть такие угрожающие игрушки. Спустя пару минут скитаний по славному Нидавеллиру, я, наконец, набрёл на его лавку. — Андва-а-ари! Уже уходишь? Смотрю новую шляпу сотворил. — не без широкой улыбки на лице, я посмотрел на своего товарища. Так же, как и остальные цверги, Андвари был невысокого роста, со светло-серой кожей, что автоматически подтверждало его статус гнома. Он вечно носил тёмно-синие костюмчики и шляпы, которые практически полностью прикрывали его строгое лицо. — Локи! — чуть подпрыгнув, выкрикнул цверг. — Сурт тебя побери. И ста зим не прошло. Конечно сотворил, ты же, рыжий плут, мне её в прошлый раз спалил! — Андвари возмущённо скрестил руки на груди. — Знаешь, сколько мне времени пришлось потратить на создание новой? И что ты вообще сделал с моей прекрасной жилеткой… — он так посмотрел на меня, будто одним взглядом собирался отправить к дочурке в Хельхейм. — И я очень рад тебя видеть, но времени мало. А знаешь, горела она очень эффектно, — я не сдержал смеха и даже ухватился за живот. — И вообще, жилетка была скучной, я просто её усовершенствовал, добавив пару своих деталей. — смахнув «пылинки» с воротника, я вперил руки в бока. — Зачем на этот раз пожаловал? — уже с прищуром спросил меня цверг. — Мне нужно такое ма-а-аленькое изделице, — я показал размер пальцами и облокотился на стол позади. — Колечко, которое скроет мою энергию. Цверг на пару секунд задумался, будто ожидал от меня какой-то подвох. — Конечно, я бы мог и сам его сотворить, но боюсь, что оно не послужит мне слишком долго. У вас всё-таки металл куда прочнее, чем моя магия. Магия моя поистине мощная, многие бы даже сказали, что она была сравнима с силой самого Одина. Но единственный минус был в том, что создавать именно такие мелкие побрякушки занимало слишком много времени и попросту они имели свойство быстро ломаться. Я мог скрывать свою энергию магией, что нередко и делал, но это было слишком затратно. Поэтому проще носить такую мелочь, что могла стоить совсем не мелочно.. Наконец, спустя минуту томительно размышления, Андвари соизволил ответить: — Колечко говоришь.. — повторил цверг, будто смакуя это слово и, хитро сощурив глаза, продолжил: — Это будет дорого тебе стоить. — Ну Андва-а-ари, может ты сделаешь это за услугу, по старой дружбе? Уверен, есть тот, кто обижает маленьких существ, — я, не выдержав, залился смехом. — Их всегда обижают, — раздражённо выпалил цверг. — Но ты можешь помочь мне с одной девицей. Тогда и сочтёмся. — Девицей? — я немного удивился, ведь раньше всерьёз думал, что Андвари был без ума от схожих персон на Тора. Я ожидал, что будет сложнее. Благо девушки были от меня без ума, стоило мне лишь подойти к ним поближе. Я уже не говорю про различные жесты, ласки и сладостные речи. И уж тем более, думал, что плата будет намного дороже, ведь про ту историю с золотом ещё никто не забыл. — Я знаю, это звучит смешно, но ты это умеешь. Мне необходимо, чтоб она пришла ко мне вечером. — немного смущённо, он опустил голову, совсем спрятав лицо под полями своей шляпы. — То есть, ты хочешь сказать, чтобы я – Бог коварства и обмана, привёл тебе деву? Ха-ха-ха! Дружище, я это сделаю менее чем за минуту. — утирая невидимую слезу от смеха, я подмигнул Андвари. — Вот и чудесно. Её зовут Хельген, она живёт недалеко от кузницы Мёрфи. Думаю, ты её узнаешь по тёмным волосам, яркой одежде и веснушкам. — Сколько времени уйдёт на кольцо? Мне бы очень не хотелось долго ждать. — Я смогу уложиться в десять минут, плут. — Вот и ладненько. — только я развернулся чтоб поискать глазами кузницу, как цверг буквально растворился в воздухе. От него осталась лишь еле заметная синяя дымка. Как я и предполагал, это было очень легко. Только я подошёл к деве, улыбнулся, притронулся к её щеке и назвал по имени, как она уже чуть было не растаяла. Вечером дева-цверг прибежит к Андвари, как миленькая. А сейчас самое время забрать своё. Я подошёл к лавке мастера и открыл дверь. Андвари стоял, нашёптывая заклинание на кольцо. Стоило мне подойти ближе, как он сразу же вручил его мне. Признаюсь, колечко выглядело достойно. От него прямо-таки веяло роскошностью и богатством, ну конечно, оно же было золотым. На нём были выгравированы руны защиты, которые после кастования ещё еле светились. — Готово. Оно будет скрывать энергию носителя. И я немного превзошёл себя… — с удивлением и долей гордости сказал цверг. — Чудненько. Хильга прибежит к тебе вечером, как и обещал. — Хельген. Большое спасибо.

***

Теперь, когда я мог дышать спокойнее — решил направиться обратно в Йотунхейм. Уж очень интересный план у меня созрел, но, хоть я и злился на Гуттунга, мне нужна была его армия. Йотунхейм был единственным миром, в котором я чувствовал себя по-настоящему свободным. Мир, который поражал своей красотой мистической природы. Поделен он был на несколько частей. В заснеженные равнины я старался не соваться. Ледяные, йотуны, по воле Одина дремали под громадными слоями снега. Но стоило их потревожить.. ух.. не повезёт же тому бедолаге. В густых лесах, в частности Железном, обитали всевозможные магические твари, ведьмы, изгнанные и местные великаны, и, конечно, диковинные животные. Деревья, словно под стать своим коренным жителям, достигали огромнейшей высоты. Раньше и я там какое-то время жил, вместе со своей бывшей женой Ангрбодой. Там же и увидели свет три моих ребёнка… Чем ближе я приближался к Утгарду, месту, с которым у меня было связано довольно много жизненных случаев, тем сильнее просыпалось у меня чувство гнева. Утгард-Локи находился во временном отъезде, потому заправлял здесь всем именно Гуттунг. Проходя по шумным улицам, я остановился прямо у входа в пристанище. Выплеснув небольшой шарик огня в какую-то бочку, я, не рассчитав силу, распахнул входные ворота. Они звонко ударились о стены, что аж стража, которая стояла внутри, вздрогнула. — Трикстер, сколько можно?! — раздался позади раздражённый голос одного из них. Внутри царил Хаос, прям как я люблю. Огромная, хорошо освещённая факелами и свечами зала, посередине стоял длинный, деревянный стол с различными угощениями и мёдом. Каменный пол, такие же каменные стены и поистине величественный трон у дальней стены. За столом сидели и веселились йотуны с какими-то очень развратными дамами. — Ло-оки, вернулся! — придерживая за талию какую-то очередную путану, рассмеявшись кричал мне Бюлейст. — И тебе здравствуй, брат. — ухмыльнувшись, я уселся за стол. Как и ожидалось, ко мне сразу же подбежали брюнетка и блондинка. — Арма и Кори пока что самые желанные здесь, Локи. — уже с другой части стола крикнул пьяный Гейрринг. — С возвращением, милы-ый, — прощебетали одновременно девушки. — Мы очень скучали, — сказала Арма и приземлилась ко мне на колени. — Что ж, не пропускать же мне веселье. — одной рукой я обхватил талию Кори, а другой рукой взялся за коленку Армы, отчего они разом звонко хихикнули. Типичные шлюхи Гуттунга... — А где же сам виновник торжества? — показывая свою самую лучшую улыбку, я обратился к брату. — А, Сурт его знает! Вскочил, будто на углях сидел и помчался на улицу. Интересненько... Но стоило мне об этом задуматься, как вышеупомянутый йотун вошёл в тронный зал. Казалось, что он даже немного постарел. Тусклые жёлтые глаза выглядели уставшими и поникшими. У великана была на полтона темнее кожа, чем у меня, словно он проходил несколько дней под лучами солнца. Он был чуть ниже и шире. Чёрные сальные волосы частично распущены и падали прямо на его громоздкие плечи. — Ах ты Злокозненный плут! — с возмущением заявил Гуттунг. — Вернулся, даже не предупредив, всполошил стражу, чуть не устроил пожар, ещё и сидишь и веселишься?! Ну начина-а-ается.. Закатив глаза, я нацепил улыбочку и самым непридирчивым тоном, почти что пропев, выдал: — Гу-у-уттунг, а ты совсем не изменился! — отпустив своих подружек, я развёл руки в максимально примирительном жесте. — Не смей заговаривать мне зубы, гад! Ты не хотел меня поддерживать. Сжёг всё к Сурту и посмел заявиться?! — Подумаешь - вспылил чутка, что такого? — я попытался вывести его из этой еле заметной злости. — Пойдём — отойдём. — подняв за руку брюнетку, я чуть грубо отпихнул ту в сторону, на что она, кажется, возмутилась, но я уже не слышал. Мы отошли ближе к выходу, где было не так шумно. — Гуттунг, я тут прогуливался мирами, думал.. И знаешь, что решил? Вёльва — старуха коварная, но болтает слишком много. — Да, где-то я уже это видел. – йотун недоверчиво нахмурился и скрестил руки на груди. — Эй, я вообще-то по делу хотя бы говорю. Но, так во-от, я недавно приходил к ней и она мне поведала очень интересные вещи, которые даже Один не знает. А это зна-ачит, что судьба пока-что благосклонна ко мне… нам, — наспех, но конечно с улыбкой выдал я. — А вот с этого, прохвост, нужно было и начинать, — великан слегка потрепал меня по плечу. — Что же она сказала? Говорить ему всё, или частично… Негоже раскрывать все свои карты, да и к тому же, этот болван даже и знать не знает, что творится у меня в голове. Ухмыльнувшись и задрав подбородок, я вкратце ему рассказал основной момент, опуская детали присуще лишь мне: — И луч свой жизнь на огонь натравит, подняв с земли всю волю: падёт Всесильный. И пройдёт она, держа свой меч и лишь один способен её сберечь. — Она? — Гуттунг задумчиво начал теребить свою бороду. — Она. Но кто это - я так и не понял. Но это может быть кто-угодно, поэтому, я времени зря не терял и решил поискать её. — Каким образом, если ты и понятия не имеешь кто она и вообще где? — Если это кто-то очень весомый, то должна быть соответственная энергетика, дошло? — я будто с дитём малым говорил, а не трёхсотлетним великаном. — Да, — он явно пытался разобраться у себя в голове, но, зная, что умом йотун особо не наделён... — Локи, как давно ты это знаешь? — его голос начал набирать обороты раздражение. — Думаешь, почему я ушёл и меня так долго не было? Конечно, я знал! И конечно, именно поэтому я и спорил с тобой! А ты, глупец, мне не поверил. Ну ещё бы.. – фыркнув, я закатил глаза. — Какой же ты мерзкий, плут! Да если бы ты рассказал мне об этом, я бы иначе всё видел. Но ты решил всё делать сам! Тишина, что резко воцарилась в зале, неприятно жалила затылок, вместе с удивлёнными взглядами гостей. Не оборачиваясь, я чувствовал, как мой старший братец недовольно глядел на меня. Устало вздохнув, я сплеснул руками. — Я искал на протяжении этих нескольких зим хоть проблеск мощной энергии, но ни-че-го. Абсолютно! — в моих глазах полыхала та злость, которой не было даже в тот день спора. Вот только в этот раз я хотел не комнату сжечь, а весь этот проклятый чертог. — Злишься? На себя ты должен злиться! — а вот в его глазках забегал страх, хоть и пытался он скрыть его за маской своей никому ненужной уверенности. — Я пришёл, чтобы сказать тебе об этом. Пришёл, чтобы мы смогли готовить армию. Чтобы ты, — я не слабо ткнул его пальцем в грудь, — был в курсе моих планов, а ты решил вдруг снова поиграть с Норнами? — в крови бушевал огонь. И уже с яростью, сквозь зубы я продолжал: — Да ты и понятия не имеешь, где я только не был. Единственное место, которое я не тронул, это — дурацкий Мидгард. Но уверяю тебя, и ноги тут моей не будет. Сам будешь с моим братцем - Одином таскаться. Я устал, что должен доказывать всем свою верность, как псина. Надоело! — с этими словами я развернулся и со всей силой распахнул двери. Трещины на многовековом камне медленно поползли до древесных балок, поддерживающих потолок. — Не переживайте… Он вернётся.. иногда бывает такое. — с досадой в голосе, великан обратился к гостям. Я думал, что от моего убийственного взгляда загорятся деревья. Неконтролируемый огонь редко, когда выплёскивался наружу, оттого я даже не беспокоился о безопасности окружающих. Пару вдохов-выдохов чутка смогли унять мой пыл. Но мёд - вот моё истинное спасение. Решив далеко не ходить, я направился к своей старой знакомой. Не теряя слишком много времени, я мигом переместился к её лачуге. Чёрные фиалки у входа, на удивление, приятно благоухали. Железный лес был не тем местом, в котором можно было собрать цветочки. Но кто-кто, а Хильда знала в них толк. Не проходило и дня, когда она сидела у своей клумбы и сеяла новенькое растенице. Раздалось пару коротких стуков в дверь, но ответа не последовало. Странно... Я думал, она со двора не вылазит. — Хильда! — крикнул я, с надеждой, что она просто на заднем дворе. Не обнаружив и там ведьму, я растерянно почесал затылок. Только я хотел было притронуться к одной из её драгоценных фиалок, как сзади меня раздался крик: — Локи! Козлиная ты морда, что творишь?! — с наездом, рыжая шагала на меня из чёрного лесу. — А я что, а я ничего, — как ошпаренный, я убрал руку и выпрямился. — Дорогая, сколько лет, сколько зим! — я уж было хотел её обнять, но ведьма ловко юркнул в сторону. — Приветствую. Что тебе надобно? — Ну почему сразу мне должно быть что-то нужно от тебя. — я притворно огорчился. — Чтоб ты, Бог обмана, и пришёл просто в гости? Пф-ф-ф, не верю-ю, — Хильда покачала головой, отчего её крупные серьги отдали звоном. — Ну проходи уж, что на пороге топтаться. — она взмахнула рукой и дверь в дом отворилась.

*

— И что, прям в Мидгард собрался? — Выбора уже нет, Хильда, — качнув головой, я надпил из кружки крепкого мёда. — Сейчас главное, чтоб силы были на моей стороне, понимаешь? Иного решения нет. — Но, боком выйти может. И так проблем хватает.. лес неспокойный в последний час, — ведьма удручённо покачала головой. — Но с кольцом это правильно ты сделал. Хоть одна верная мысля посетила твою бедовую голову. – она вздохнула и продолжила помешивать свой отвар. — Ха, опасность моё второе имя, — я задрал подбородок. — Ну та-ак? Дашь? — Вот же рыжая бестия! Ладно, только не трожь меня более. – ведьма насупилась и ушла в свою кладовую. — Я знал, что ты не подведёшь меня, ведьма! — меня переполняло счастьем. Я найду её, и тогда, Один падёт навеки. Хильда прошаркала ко мне и вложила в ладонь пару кусочков камня из тонкого места. Они ярко переливались бело-голубым оттенком и приятно холодили кожу. Рыжая редко использовала эти кусочки для очень сложных заклинаний, скорее для скорейшего перемещения в нужный ей мир. К огромному везению, я узнал об этом совсем недавно. — Помнишь, как использовать? — с прищуром спросила Хильда. — Что-то надавить или сломать.. или кинуть… — вслух проговорил я всевозможные варианты использования камней. — О-о-ох.. — ведьма закатила глаза и смахнула мешающие пряди. — Кидаешь на землю один и думаешь, куда тебе надо. Уяснил? — Да понял-понял, не дурак. — Спорный ответ. Сию минуту отправишься?! — Ну да, а что мне ждать-то? Когда она сама придёт? Я конечно же не против, но… Громко выдохнув, Хильда щёлкнула пальцами. — Вот, пригодиться. Я протянул руку и там оказалась моя магическая фляга.. Заполненная мёдом! — О-о-о-о благодарю тебя, Великая ведьма из Железного леса. — сделав лёгкий поклон, я, смеясь, вышел во двор, уклоняясь от летящего в меня котла.

***

      Настоящее. За пару часов до встречи с Лив Я перестал считать свои разы, но их было много. Слишком много. Убил примерно на это года два, может чуть больше. Где я только не был, какие вкусности только не пробовал и не только их. От Гуттунга вестей не было, да и я не рыпался особо к нему. Всеотец на меня забил, видимо, устал искать искру в костре. В очередной раз я пришёл к Хильде за камнями, пообещав, что именно этот раз будет последним. — Лгун. Я уже устала их тебе вручать и слышать одно и тоже. Их, знаешь ли, не так легко найти! – Хильда всплескивала руками и чуть ли не выставляла меня за дверь. — Уверяю тебя, этот раз — последний. Если её и там не будет, тогда всё. Буду сидеть тут и пить с тобой мёд. — ведьму это не очень устроило, но то, что я брошу эту затею и не буду, наконец, тратить её материал, успокаивало. В очередной раз, ткнув пальцев в небо и подумав о любом городе в котором не был, я кинул камешек. В этот раз меня занесло в какую-то горную местность у воды. Было то ли раннее утро, то ли вечер. Сложно было понять, но то, что на улице весна – это точно. Хм, как странно.. Горы, заросшие деревьями, выглядели так, будто мидгардской ноги там и не было никогда. Но стоило присмотреться к части у берега, то всё ставало понятным. Множество цветных высоких зданий, машин и, конечно же, самих людишек. Для меня, эти механизмы на колёсах, больше не были в новинку. Но в первые разы моего перемещения в Мидгард, я проклинал эти суртовы колесницы, так и норовящие меня сбить! Отсюда, с довольной высокой точки, куда меня перенесло, был виден город, как на ладони. Зелёные насаждения так естественно смотрели с плотными домами. Работа в виде поиска, казалось, требовала более двое суток. Я же, планировал остаться здесь всего на одни. Мидгардские обычаи удивляли меня с каждым разом, всё больше и больше. Собственно, в чём проблема была остаться в том беззаботном времени, когда Боги были снисходительны и помогали. Но, этим людям всегда нужна была лишь власть, новые изобретения и, конечно же, деньги. Людишки сами избрали себе жизнь без магии. И всё бы ничего.. но они-то недовольны! Лишены абсолютной логики и, видимо, мозгов, ибо работали по принципу стада. Первым делом, я решил просто пройтись и осмотреться. Естественно, сменив одежду на более подходящую для этого времени щелчком пальцев, я медленно начал спускаться вниз по холму.

***

Проблуждав около получаса и изрядно устав, я решил заскочить в местный паб под названием «Lux». А, точно, сейчас это называется по-новому — клуб. Обойдя целующиеся парочки, я заказал себе местной выпивки. Местное вино даже рядом с мёдом не стояло. Хотел заказать напиток покрепче и, чтоб не прозябать уже этот вечер - посидеть с какой-то девицей. Как удобно - в самом дальнем углу, сидела одна хорошенькая. Выпив некий виски до дна одним махом, я присмотрелся к девушке: явно опечаленная чем-то, обставленная пустой посудой и, естественно, знатно пьяна. Подойдя к ней, я присел рядом и решил развеселить парочкой историй своих жизненных приключений.

***

Наутро мне было так себе оттого, что не вышло соблазнить ту деву. Будто она совершенно не поддавалась мои чарам. Досадно, но да и Сурт с ней. Небольшие прямоугольники у людей решали абсолютно всё. Конечно, у меня такого не было, но обзавестись им, труда никакого не составило. Если хочешь найти человека – ищи в часто посещаемом месте. Таверна. Как называется на это время? Щёлкнув пальцами, я создал себе один из таких «телефонов». — Да как ты.. – потыкав в экран, я смиренно вздохнул и откинулся на подушку отельного номера. — Мистер Фарбаутсон.. могу я убрать Ваш номер? – как вовремя, в комнату вошла горничная. — Конечно, но для начала, помоги мне с этой штукой. – ухмыльнувшись, я показал ей магический прямоугольник. Спустя томительный несколько минут, по ощущениям часов, дева помогла мне найти вакансию в некой кофейне. Кофейня.. Вот здешняя таверна. Мне пришлось объяснять этой блондинке чуть ли не на пальцах, что же я имел ввиду. Но, в любом случае, встреча с владельцем должна уже была быть через час. А это значило, что у меня было немного времени позабавиться с милой служанкой.