I'll come back. (Я вернусь.)

Умереть ради любимого человека… Наверное многие сочтут такую смерть самой лучшей. Умирать, зная, что ты сделал всё возможное, чтобы дорогой для тебя человек остался жить в лучшем мире, это ли не счастье? Вот только я не умерла. Моё сердце все также перекачивало кровь и гулко стучало за ребрами. Я также засыпала вечером и с трудом просыпалась утром, не желая покидать мир, где мы все были счастливы. Насилу впихивала в себя еду и с особым усердием питала тело Беллы, желая максимально потратиться и вновь вернуться в сон. Эд, затравленно смотрел на меня и я понимала, что такое моё поведение сильно ударяло по нему. Я всегда была для него стойким гарантом стабильности и безопасности, а сейчас я буквально рассыпалась на части. Как бы я хотела, хотя бы на краткий миг вернуться к Джону. Показать, что я жива и ему не в чем себя винить. Мне бы хватило немного времени , чтобы с ним обьясниться и снять этот груз с наших душ, но Смерть, не приходил сколько бы я не звала. Джаспер всеми силами пытался помочь мне, ненавязчиво регулируя моё настроение, но с разговорами не лез, видя насколько тяжело я переживаю последние события. Даже Эдвард, на удивление не кидал в меня злобно-ревнивые взгляды и даже стал ближе общаться с Эдом, наконец поверив, что он действительно его сын. Эд же был счастлив, что отец начал относиться к нему без предубеждения. Не скажу, что сближение отца с сыном сильно нравилось мне или Белле. Но если я давно для себя решила, что Эд достаточно взрослый, чтобы самому решать с кем и когда общаться, то у Беллы просто не было выбора. Она не могла высказать Эдварду свои претензии, боясь, что таким образом усложнит и без того сложные отношения. К тому же Эд, был именно тем человеком, что делился с её ребёнком своей кровью, а значит ссориться с ним ей тоже было не с руки. Однако я видела с какой ревностью она смотрит на их дуэт, когда они музицировали вместе или обсуждали какие-то общие темы. Моя меланхолия длилась ровно семь дней, а потом для неё просто не осталось места. Утро началось как обычно с душа и лёгкого завтрака, следом зарядка и небольшая магическая тренировка в лесу. Моим неизменным спарринг партнёром становился Эммет, сегодня к нему присоединялся Джаспер и они вдвоём в течении полутора часов пытались добраться до меня. Естественно я не использовала заклинания, которые могли навредить им, но и без этого мой арсенал был богат. Только благодаря этим тренировкам я могла выместить хотя бы часть своих эмоций и была глубоко благодарна парням за содействие и отсутствие вопросов. Домой мы возвращались как всегда на перегонки, парням ещё ни разу не удалось добраться раньше меня. Аппарация оказалась быстрее скорости вампира, хоть и отставали они максимум на пару минут. Когда я аппарировала в гостиную, то сразу поняла, что роды Беллы начались, на полу алело красное пятно, и слышались её стоны из глубины дома. Взмахнув рукой я убрала, все следы крови, чтобы лишний раз не провоцировать вампиров, но тяжёлый аромат с примесью железа все равно остался витать в воздухе. Я стремительным шагом пересекла дом и ворвалась в кабинет Карлайла, мгновенно оценивая обстановку. Роуз и Эдвард держали Беллу за руки, в то время как их отец вкалывал ей обезболивающее. Вся нижняя часть тела Беллы была покрыта кровью и околоплодными водами, а живот ходил ходуном. - Я могу наслать сонные чары, - в очередной раз взмахнув рукой, я убрала следы крови и плечи присутствующих вампиров сразу заметно расслабились. - Нет! – отчаянно закачала головой Белла. – Я хочу его увидеть. Ты же сама говорила, что я могу не выжить, - она поморщилась, пережидая очередную схватку . - Хорошо. Как скажешь, - я примирительно подняла руки. - Помоги ей, - вдруг отчаянно взмолился Эдвард и я как никогда ясно осознала, что к ней он тоже что-то испытывает. Возможно ему до сих пор тяжело принять всё, что было между нами, но и Белла не была для него последним человеком. Я кивнула и подойдя к Белле положила свои руки на её живот, посылая свою магию ей на помощь. Тем временем Карлайл уже сделал горизонтальный разрез и раздвинул ткани специальными щипцами. Кровь потекла с новой силой и Роуз задержала дыхание борясь со своей жаждой. Я наколдовала ей и Эдварду головной пузырь, чтобы хоть немного облегчить зов крови. Матка Беллы была покрыта кристаллической плотной тканью, скальпель её не брал, думаю и моё Секо тоже прошло бы мимо. - Мари, ты знаешь, что делать? Я хотела покачать головой и сказать Карлайлу, что понятия не имею о том чем можно помочь в этой ситуации, но по какому-то внутреннему наитию я промолчала и засунула свою правую руку внутрь Беллы. Моя ладонь натолкнулась на ребристую кристаллическую поверхность, я послала импульс магии желая смягчить ткань, но ничего не помогало и тогда я склонилась к её животу и заговорила. - Привет, малыш. Тебе пора появиться на свет, помоги нам помочь тебе. Я обещаю, что в этом мире безопасно, я буду защищать тебя от всех невзгод. Клянусь, - белая вспышка магии вырвалась из моей ладони и проникла сквозь ткани, отчего по всему телу Беллы прошла дрожь и она выгнулась громко вскрикнув. Я же поняла, что опять неразумно раскидываласть магическими клятвами и теперь моя жизнь будет плотно связана с жизнью этого малыша. Ткани под моими пальцами смягчились и я кивнула Карлайлу, он стремительным движением сделал надрез чуть ниже моей ладони и так же быстро вскрыл околоплодный пузырь. Шелковистые волосики коснулись моих пальцев и малышка буквально выскользнула в мою ладонь. Карлайл перерезал пуповину и я прижала девочку к груди, поворачивать к Белле. Она с жадностью смотрела на мои руки и я подошла ближе к её лицу, показывая ей ребёнка. - Это девочка, Белла. Ты справилась, - она слабо улыбнулась и её веки опустились. Вампиры тут же переполошились и я поняла, что у Беллы остановилось сердце. Здесь я уже ничем помочь не могла. Карлайл врач и возможно ему удастся запустить её сердце, чтобы успеть обратить Беллу. Я отошла от них, всё также крепко прижимая к себе малышку. Я чувствовала как моя магия бурлит рядом с ней, признавая родство, словно я сама была её матерью. Такое же чувство было у меня, когда я впервые взяла на руки Эда. Но я не была матерью крохи, что наводило на некоторые вопросы и ответить на них мог только тот, кто знал всё. Тот, кто игнорировал меня уже не первый день. Тот кого мне отчаянно хотелось придушить собственными руками. Не успела я выйти из кабинета Карлайла, как Смерть возник передо мной. Я инстинктивно прижала ребёнка крепче и выставила перед собой щит. Эдвард и Роуз тут же встали рядом со мной, готовые защищать. - Ты! Где ты шлялся всю неделю? Я мозоль на языке натерла взывая к тебе, - гнев клокотал внутри, готовый прорваться наружу сильнейшим магическим выбросом. - Госпожа, поздравляю с рождением дочери. Осталось дождаться последнего, - он удовлетворённо кивнул и меня пробрало до самых костей от его взгляда. - Боюсь ты ошибся, девочка не моя. - Разве? – он хмыкнул и опершись на трость внимательно посмотрел на ребёнка. – А похожа на тебя. - Ты явился сюда, чтобы нести какую-то чушь? - Присмотрись повнимательнее. В малышке течёт твоя магия и кровь твоего сына. Эта смертная была всего лишь чревом, что выносила дитя. А уже ты вселила в нее жизнь и магию. - Господи, что за бред! - Господа здесь нет, - резко отрезал Смерть. – Есть я, ты, горстка хладных и ваше общее дитя, - он кивнул сперва на меня, потом на Эдварда. – Вся ответственность за воспитание и магическое образование девочки ложится на тебя. Не подведи меня, твои дети мне ещё пригодятся. - Ты ни за что не получишь моих детей! – зло выплюнула ему в лицо. - Не будь такой наивной. Я всегда получаю то, что мне нужно. Даже если приходится ждать годами, - он вдруг перевел взгляд на Беллу. – Я позволю ей переродиться, чтобы ты убедилась в моих словах, - Смерть сделал несколько шагов, обходя нас и приблизился к Белле. Его костлявая рука прикоснулась к её голове всего на мгновение и тут же опустилась вниз. - Что с Джоном? – пусть это и было не к месту, но я решила воспользоваться возможностью и узнать всё ли с ним в порядке. - Правит, как и было обещано. Тоскует, но скоро он смирится и будет жить дальше. - Железный трон? - В руках Дэйнерис. Ей предстоит ещё многое осмыслить, но главную мысль ты до неё донесла. Её мнение не есть единственно верное, - Смерть задумчиво крутанул кольцо на пальце. – Живи дальше, Госпожа, тебе есть о ком заботиться, а скоро станет ещё больше…- и растворился в воздухе так и не закончив свою фразу. Я перевела растерянный взгляд на Эдварда. По его взгляду тяжело было что-то прочитать, но одно я уловила точно, он не был расстроен тем, что ребёнок мой и Белла по сути выступила суррогатной матерью для малышки. Я конечно не была настолько жестока, чтобы немедленно забрать ребёнка от матери, но и отпустить малышку тоже больше не смогу. Решив дождаться перерождения Беллы, я словно на некоторое время сняла груз со своих плеч. *** - И что всё это значило? – Роуз удобно устроила малышку на сгибе своего локтя и кормила смесью из бутылочки, пока остальные пытались переварить наш рассказ о родах Беллы, и о внезапном появлении Смерти. - Я понимаю не больше твоего, Роуз, - я прижала сына к себе и положила голову ему на плечо. – Девочка волшебница, я чувствую свою магию в ней. - Если я все правильно понял, то благодаря тому, что ты вливала магию в Беллу, а Эд делился с ней кровью, ребёнок стал твоим? - По крайней мере магически, да, - я кивнула Карлайлу. – Я чувствую её так же как чувствую Эда, хотя и понимаю умом, что она не моя. - Лучше ты, чем Белла. - Розали! - Что, Эсми? Я никогда не скрывала свое отношение к Белле и сейчас тем более не собираюсь. Объективно Мари гораздо более лучшая мать, чем Белла. Так что я голосую за Мари. - Никто не будет устраивать идиотских голосования. Этот ребёнок мой и Беллы, - рыкнул Эдвард, грозно посмотрев на меня. - Я не претендую. Однако вам всё равно придётся смириться с моим присутствием. Малышке нужна будет помощь и уж прости, Эдвард, но ты помочь не сможешь. Она будет расти слишком быстро и высока вероятность того, что не имея рядом наставника волшебника она станет обскуром. - Кто такие обскуры? - Обскуры это дети, которые по разным причинам были вынуждены держать свою магию запертой и она разрушает их изнутри, - ответил Эд на вопрос Роуз. – Как правило обскуры живут не больше десяти лет. Несс моя сестра и я бы хотел, чтобы с ней всё было в порядке. - Несс? – усмехнулся Эммет. – Как Лох-Несское чудовище? - Ренесми невыносимо длинно, - пожал плечами ребёнок. - Вот я и сократил. К тому же ей нравится. С его словами было трудно не согласиться. Ренесми действительно нравилось сокращение её имени. Малютка обладала невероятным даром показывать свои воспоминания и эмоции через прикосновение. Когда её маленькая ладошка впервые коснулась моей щеки, то я увидела с какой искренней любовью она воспринимает каждого в этом доме. Она помнила каждый голос, каждое прикосновение к животу Беллы, чувствовала каждую капельку магии, которой я и Эд с ней делились. Магия дарила ей тепло и защиту намного больше, чем тело Беллы. И детский мозг не способен был рационально осмыслить все воздействующие на Несс факторы, зато её эмоции говорили намного яснее и чётче. Ренесме сама выбрала меня своей матерью. Моя магия, кровь Эда и клятва данная в самый ответственный момент послужили тому, что девочка сочла меня тем самым человеком, что способен подарить ей любовь и защиту. Малышка была невероятной красавицей. Коротенькие карамельного цвета волосы с золотым отливом, нежная розовая кожа, глазки цвета летней травы и маленький пухлый ротик. Она действительно была идеально похожа на меня и Эдварда. Рассматривая её спящую на руках у Роуз я поражалась насколько причудлива судьба и магия. Приехав в этот маленький городок четыре года назад, я и не думала, что обрету семью и снова стану матерью, пусть и при таких странных обстоятельствах. Я потянулась через Эда и ласково провела рукой по голове Несс, эта малышка была идеальным воплощением того, что могло быть между мной и Эдвардом. Почему моему домовику необходимо было отправлять меня именно в прошлое? Я ведь могла познакомиться и с Эдвардом-вампиром и с таким же успехом родить ребёнка и даже не одного. Какой был прок от всех его махинаций для меня оставалось загадкой, но я не стала бы ничего менять. Сын и дочь от первой любви, это ли не счастье? Возможно ещё есть возможность изменить наше с ним будущее, и хотя бы перестать злобно смотреть друг на друга. У нас теперь двое детей, которым нужны оба родителя. В нашем конкретном случае – трое. Не стоит сбрасывать Беллу со счетов. Она тоже мать, она выносила и родила Несс и с этической точки зрения была её матерью, а не я. Как и ожидалось Белла очнулась через три дня. Больше ничего в ней не напоминало о том, что несколько дней назад она была истощена до невозможности. Сейчас её внешний вид был сравним с обликом кинодивы. Блестящие густые каштановые волосы ровными локонами струились по спине, тело приобрело округлости в нужных местах и вся она словно стала увереннее в себе. Первым делом после пробуждения Эдвард вывел её на охоту, чтобы после дать ей возможность познакомиться с дочкой. Однако, как рассказал мне Джас, который слышал их разговор после пробуждения, Белла даже не спросила о дочери, упиваясь своим новым телом и безграничными возможностями. К моменту их возвращения, я наложила на Эда с десяток защитных заклинаний, артефакт скрывающий аромат его крови и так всегда был на нем, но перестраховаться стоило. Белла была новорожденной, а они безудержны в своей жажде крови. На Несс, которая спокойно лежала у меня на руках, я тоже наложила защиту, хотя Эдвард был уверен, что Белла не сможет навредить собственному ребёнку, я всё же поступила по-своему. Их появление в доме, хоть и было ожидаемо, но всё равно оказалось внезапным. Они вошли через дверь ведущую на террасу, к которой я стояла спиной. От резко воцарившейся в комнате тишины мои плечи напряглись и я медленно повернулась к ним. Одного мгновения мне хватило понять, что что-то не так. Её ноздри затрепетали и глаза мгновенно налились кровью. Тело Беллы напряглось и вытянулось как перед прыжком. Джаспер не мешкая и секунды скрутил ей руки за спиной и поставил на колени, упираясь своим коленом ей между лопаток. Он почувствовал изменение в её поведение даже быстрее меня, быстрее, чем все остальные. - Отпусти её! – тут же взбеленился Эдвард. - Она себя не контролирует. Ей движет ужасающая по своей силе жажда, - как можно спокойнее говорил Джас, сильнее выкручивая руки трепыхающейся Белле. - Белла? – нерешительно позвала Элис и на секунду потерялась в своих видениях. Не знаю, что увидела вампирша, но такого искреннего страха я ещё ни разу не видела на её лице. Впрочем, Эдвард тоже переменился в лице и недоверчиво качал головой, отрицая видение. - Мари, вам надо уехать. Срочно! – Элис через секунду стояла возле меня и пыталась убедить покинуть этот дом. – Забирай детей и уезжай! - Элис, что происходит? – требовательно спросила Роуз вцепившись в плечо сестры. - Несс, её кровь поёт для Беллы. - Великий Мерлин, а если попробовать артефакт как у Эда? - Не поможет, - тут же ответила Элис, а следом Белла с диким рыком вырвалась из рук Джаспера и понеслась прямо на нас, отпихивая в стороны, преграждающих ей путь вампиров. Её необузданная сила в несколько раз превосходила своей мощью остальных вампиров в доме. В одной руке я держала руку Эда, а в другой начинающую плакать от громкого шума Несс. Мои инстинкты сработали быстрее, чем я успела подумать об этом. Крутанувшись на месте, с громким хлопком мы исчезли из дома Калленов, за мгновение до того как пальцы Беллы сомкнулись на теле Несс. Её горящие огненной жаждой кровавые глаза отпечатались у меня на подкорке, вселяя уверенность в том, что я поступила верно, просто сбежав от туда. *** Джаспер и Роуз появились на пороге моего дома через два дня и оставались с нами, вплоть до отъезда Эда в школу первого сентября. За эти два месяца Несс очень подросла. За год ей предстояло вырасти на целых одиннадцать лет и следующие семь прибавлять в возрасте как и положено по одному году, а после ее старение замедлится до такой степени, что прожитый год будет для неё не больше пары дней. С огромным трудом, но мне все же удалось легализовать Ренесми в магическом мире Америке, представив её как свою родную дочь от вампира. Эдварду пришлось вместе со мной явиться в МАКУСА и подтвердить, что ребёнок его. Теперь она носила имя Ренесме Карли Поттер и официально была моей дочерью не только перед магией, но и перед законом. На этом наше с ним общение в очередной раз закончилось. Из вежливости он поинтересовался как дела у детей, но особого энтузиазма и тем более желания встретиться с ними я в нем не увидела. Что ж, Бог ему судья. Мужского внимания детям хватало и от Джаспера, а так же периодически приезжающих Эммета и Карлайла. Мой бывший муж, к сожалению так и остался не готовым к ответственности подростком. Эдвард, к сожалению всё больше расстраивался от того, что родной отец предпочёл своим детям Беллу, но мы все, насколько это было возможно убедили Эда, что в этом нет его вины. Это всего лишь выбор Эдварда. Сын души не чаял в сестре и всё свое свободное время посвящал ей, учил ходить и есть ложкой, читал ей книги на ночь и играл для неё на пианино. Она же была его самым верным слушателем, каждый раз с большим удовольствием танцуя под очередную мелодию и громко хлопая после. Когда Эду пришла пора отправляться в школу Несс очень капризничала и просилась отправиться с ним. Только Роуз неведомым образом удалось её успокоить, сказав, что к моменту возвращения Эда на Рождественские каникулы Несси будет настолько взрослой, что сможет удивить его своей игрой на пианино. Через неделю Джас и Роуз решились вернуться домой к своим возлюбленным. - Ты уверена, что справишься одна? – в который раз за вечер спрашивала меня Роуз, пока я потягивала бокал Пино Нуар. - Я же как-то вырастила Эда. Хоть с ним и было намного проще, он хотя бы спал не меньше восьми часов ночью, - я тяжело вздохнула и улыбнулась Роуз. На самом деле их помощь в эти месяцы была неоценимой. Несси спала по четыре – шесть часов в сутки, что явно не соответствовал детскому режиму, а ещё она была очень смышленой и крайне любознательной и к счастью, всю полученную информацию впитывала как губка и запоминала с точностью до запятой. - Несс не даст тебе расслабиться, да, Мари? – усмехнулся Джаспер. - Это точно. Но я буду признательна, если вы будете приезжать как можно чаще. К тому же мы и трети книг не проверили из библиотеки. - Ты всё ещё веришь, что искомая информация может найтись в твоих книгах? - недоверчивый взгляд Джаспера был красноречивее слов. За последний месяц, мы прочли не меньше тысячи книг, а впереди было не меньше. - Если ответа не окажется в библиотеке Блэков, тогда я попробую пробиться в архив МАКУСА. Помимо прочего одна моя старая подруга из Лондона также занимается поисками, правда делает это в тайне, оттого так долго. - Вижу ты не собираешься останавливаться? - Ни за что, - я покачала головой. – Пойми, Роуз, от этого буквально зависит будущее детей. Смерть дал мне ясно понять, что ему для чего-то нужны мои дети и я бы очень не хотела, чтобы Эд и Несс были как-то связаны со Смертью. Радует, только то, что он говорил про троих детей, а у меня только двое и в ближайшем будущем больше не предвидится. - Приезжая к нам в середине июня ты тоже не знала, что станешь матерью вновь. - Справедливо, Джас, - я отсалютовала ему бокалом. – Но впредь, я буду аккуратней раздавая свою магию. - Знаешь, я до сих пор с трудом верю во всю эту историю со Смертью, хоть и видела его своими глазами, - задумчиво пробормотала Роуз. – Жуткий тип, в его присутствии я буквально не могу двигаться и говорить. Но вот, что странно, за то время, что мы здесь он не появился ни разу, - изящный наманикюренный пальчик несколько раз постучал по обивке подлокотника. - Полагаю, что у меня что-то вроде отпуска. Либо ставки возросли и он решил не размениваться по мелочам, отчаявшись заставить меня родить от героев других миров. - Он хотел, чтобы ты родила от кого-то из другого мира? – Джаспер наклонился вперёд, упирая локти в колени. - Так я поняла. По всей видимости такой ребёнок обладал бы колоссальным магическим потенциалом. - И у него были основания полагать, что это возможно? - Джас, хоть ты и мой друг, но подробности своей интимной жизни я предпочту оставить при себе, - уголки губ непроизвольно изогнулись в усмешке и я отпила вина, пытаясь скрыть смешинки. - Значит всё–таки повод был, - улыбнулась Роуз. – И как тебе? - О, нет! Я недостаточно пьяна, чтобы рассуждать на подобные темы. - Если вопрос только в этом, то я могу сбегать за ещё одной бутылочкой вина для тебя или чего покрепче, - глаза Джаспера горели азартом, но я не собиралась идти у него на поводу, обсуждая такие подробности своих перемещений. - Я спать! – резко поднявшись из кресла я последовала на выход под оглушительный хохот Роуз и Джаспера. *** До Рождества оставалось три дня, когда я поняла, что мой отпуск закончился. К сожалению на это Рождество приехали только Роуз, Джас и Эммет. Остальные остались в Форксе, боясь оставлять Эдварда одного со слегка безумной Беллой. Впрочем и компании этих троих было достаточно, чтобы увлечь подросшую Несс. Сейчас она проходила период тысячи вопросов «Почему?» за одну минуту и наличие неспящих и много знающих вампиров было мне только на руку. К тому же старый хрен с тростью, сидящий за моим кухонным столом и с удовольствием поедающий притащенный из какой-то забегаловки бургер, явно намекал на моё скорое отправление в мир иной. Как бы иронично это не звучало. - Присаживайся, Госпожа, - он вытер рот салфеткой и кивнул на стул напротив. Я осторожно опустилась и оглянулась назад. – Они нас не услышат, - ответил Смерть, замечая куда направлен мой взгляд. - Зачем пришёл? – я сложила руки на груди, занимая закрытую позу. - Я долго думал и пришёл к выводу, что необходимо вывести некоторых личностей из игры. Вопрос только в том когда лучше это сделать? - Я правильно понимаю, что вопроса кто будет это делать не стоит? - Верно, - он кивнул и отпил свой коктейль через трубочку. – Решение на самом деле было не таким сложным, всё равно он тебе не подходит. Взрывной характер, дурные манеры, чрезмерная жестокость. - По описанию он мало похож на Героя. - Радует, что мы сходимся во мнении… Тогда думаю проблем не возникнет. - В какой мир я отправляюсь на этот раз? И сколько времени я там пробуду? Знаешь ли Рождество на носу. Эд приедет через два дня, да и дочери я тоже нужна. - Слишком много вопросов. Поумерь свой пыл. Ты отправляешься гораздо ближе, чем думаешь. Справишься за два дня, что ж, молодец, нет – так ничего страшного. Через десять дней я так или иначе узнаю где она спрятана. - Тогда зачем убивать его? - Чтобы не вздумал ставить мне палки в колёса, - ответил Смерть презрительно искривив губы. – Вот досье на объект и места где он будет находится ближайшие сутки. На столе, прямо передо мной появилась тонкая папка из плотного картона. Внутри лежала фотография довольно симпатичного мужчины примерно двадцати пяти – двадцати семи лет на вид. Коротко стриженные, чуть вьющиеся русые волосы, пронзительные синие глаза, лёгкая усмешка на полных губах, широкий разворот плеч и узкий торс. Он был определённо очень привлекательным. Я отложила фотографию и перевела взгляд на краткое описание объекта. - Что значит первородный вампир? - Что написано, то и значит. То, что ты не встречалась с вампирами этого вида ранее, не значит, что их не существует. - Я знаю, что они существуют! – я злобно зашипела на Смерть. – Но они же бессмертные! Совсем! - Неужели? - Все что я когда-либо читала об этом виде вампиров говорит лишь о том, что они практически неуязвимы, а первородные так вообще легенда и ты действительно думаешь, что я смогу убить бессмертного? Каким образом? - Это уже не моя проблема, - он пожал плечами и встал из-за стола. - Внимательно изучи всё написанное. Ты должна сделать всё, чтобы его уничтожить. - Я поняла. Я постараюсь, ведь не в первый раз ты отправляешь меня на заведомо провальные миссии, - я закрыла папку и отложила в сторону. – Только прежде, чем я приступлю к выполнению этого задания, ты объяснишь зачем тебе мои дети? - А ты ещё не поняла? Жаль, я думал ты будешь более расторопной в этом вопросе. - И всё же? – я медленно встала и подошла вплотную к Смерти. - Заклятие скоро падёт и ты всё узнаешь, - хищно оскалился он. – Не подведи меня, Мари, - он кивнул на стол и исчез. - Мордред! – я со всей дури хлопнула ладонью по столу, вымещая на мебели свой гнев. - Что случилось? – на кухне тут же возник взволнованный Джаспер. – Я чувствую твою злость. - Мой импровизированный отпуск подошёл к концу, - я схватила папку и стремительным шагом пошла в гостиную. – Необходим мозговой штурм! О как в такие моменты мне не хватало Гермионы, которая могла раздобыть информацию даже там где её нет. Вычленить необходимое из завуалированных намёков и разложить всё по полочкам. Да, Гермионы здесь нет, но есть три неглупых вампира, способных рационально мыслить. Я вошла в гостиную и опустилась в кресло, положив папку с личным делом вампира перед собой. Роуз и Несс тут же отвлеклись от рисования и посмотрели на меня. Джаспер и Эммет заняли места на диване и приготовились слушать. - Сейчас будет небольшой экскурс в историю. - Люблю историю, - потёр ладони Джас и откинулся на спинку дивана. - Во всем мире существует огромное множество существ. Вы одни из них, но не единственные вампиры. - Не понял? Ты сейчас пытаешься сказать, что кроме нашей семьи существуют и другие вампиры? – хохотнул Эммет. - Нет, я хочу сказать, что существует несколько видов вампиров. Ваш вид самый древний и уж поверьте не самый совершенный. В истории известны ведьмы и колдуны, которые шли против природы, пытаясь воссоздать вас с помощью магии, но наделив некоторыми качествами, способными облегчить жизнь. - Эти эксперименты увенчались успехом? – осторожно спросила Роуз. - Не все. Появились упыри и вурдалаки, которые до вампиров очень не дотягивают, - я поморщилась, вспоминая встречи с этими представителями полуразумных. – Но однажды эксперимент увенчался успехом. Я не знаю всех подробностей той истории, да и вряд ли знает кто-либо помимо непосредственных участников колдовства. Если верить той информации, что есть в открытом доступе, то около тысячи лет назад одна викканка наложила заклятие на целую семью. Отец и пятеро его детей стали Первородными вампирами, практически совершенными. Их горло не дерёт от жажды, их кожа по температуре и текстуре такая же как и человеческая, цвет их глаз остался прежним, за исключением моментов непосредственной охоты, тогда они становятся чёрными и наливаются кровью и самое главное они могут внушать жертве свою волю. Их тела более хрупкие, чем ваши, но силы в них не меньше. Они бессмертные – ни свёрнутая шея, ни вырванный позвоночник их не убьют, только временно нейтрализуют. Из недостатков только то, что они действительно горят на солнце, но артефакты могут справиться и с этим. Ну, и они полностью бесплодны, эта была своеобразная плата за вечную жизнь. - Я правильно понимаю, что в папке один из этих первородных вампиров? – напрягся Джаспер. - По легендам самый жестокий и кровожадный из них, - я открыла папку и развернулась к ним. – Никлаус Майклсон. - Какой симпатичный, - умилилась Несс. - Внешность бывает обманчива, дорогая, - Роуз нежно погладила её по карамельным кудрям. – Ты раньше встречалась с представителями этого вида? - Ни разу. Их способность к внушению, делает их абсолютно неуловимыми. Единственное, что мне известно наверняка это то, что их потомков можно убить либо колом в сердце, либо вырвав это самое сердце. - А огонь? - Скорее да, чем нет. - В твоём досье написано как его убить? - Я ещё не дошла до этого, Джас, можешь сам посмотреть. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы пробежать глазами текст. - Кол из белого дуба должен убить его, но здесь сказано, что это должен быть конкретный дуб и Адское пламя, на этом всё, - он перевёл взгляд на меня. – Слабые стороны: семья и красивые женщины. Сильные: внушение, которому подчиняются даже другие вампиры, невероятная харизма, - на этом Джаспер фыркнул, ещё раз посмотрев на фотографию. – И ко всему прочему он гибрид. - Что, прости? - Здесь так написано. Наполовину вампир, наполовину оборотень. Проклятие снято. Больше никаких приписок. - Дерьмо! - Дерьмо! – тут же весело повторила Несс. - Не повторяй за мамой, милая, это нехорошее слово, - я улыбнулась дочери. - Что это значит? – спросил Эммет. - Он как вампир был практически непобедим, а если в нём уживаются две сущности, то задача становится практически невыполнимой. - И что планируешь делать? – Роуз пересела ближе к журнальному столику и повернула к себе папку, вчитываясь в текст. - Понятия не имею и времени у меня всего три дня, - я запустила руки в волосы немного оттягивая их и откинулась на подушки. - Кажется у меня есть идея, - глаза Роуз загорелись.- Здесь сказано, что сегодня он проведёт ночь в баре с живой музыкой Winter's Jazz Club. - Ого! – присвистнул Эммет. – Это один из самых лучших баров Чикаго, - пояснил он. - Не знала, что ты ходишь по барам. - Я и не хожу, но прессу читаю. - Ладно, и что с того, что он будет в этом баре? - снова вернулась к разговору с Роуз. - Тебе необходимо будет привлечь его внимание. Здесь же чёрным по белому написано, что его слабость это красивые женщины. А ты очень красивая, Мари, этого только слепой не заметит. - Петь обязательно? - Конечно! - в один голос ответили парни. - Выберем тебе платье посексуальнее, ты заколдуешь кого нужно, чтобы тебя пустили на сцену, споешь, периодически будешь ловить его взгляд, а потом спустишься в зал и предложишь ему угостить тебя. Пару раз моргнешь, закусишь губу, и он у тебя в кармане. Выберешься из бара, аппарируешь куда-нибудь подальше от людей и сожжёшь. - Это конечно похоже на план, Роуз, но разве я похожа на коварную обольстительницу? – я провела ладонью в воздухе, очерчивая своё тело. - Милая, ты очень сексуальная в этих коротких шортах и майке, - широко улыбнулась блондинка. – Ведь так, мальчики? – с нажимом произнесла она. - Естественно, - с лёгкой хрипотцой в голосе ответил Джаспер и я поймала на себе его откровенный взгляд. Ладони вдруг вспотели, а сердце сбилось с ритма. Вот что отсутствие секса со мной делает, раз у меня уже дыхание от взгляда Джаса перехватывает. Я выпрямилась и села ровнее, пытаясь скрыть дрогнувшие руки. Разбаловал меня Джон за те, четыре месяца, что я провела с ним. Как всегда при мыслях о Джоне, сердце кольнула стрела вины и я постаралась как можно скорее вернуться в рабочее русло. - Ладно, раз уж других идей нет, то давай попробуем так. Сколько у нас времени на подготовку? Роуз мельком взглянула в досье: - Два часа до того, как он заявится в бар, но тебе нет необходимости приходить вместе с ним, вполне можно прийти на час позже. - Ладно, - протянула, поднимаясь из кресла. – Тогда я в душ. *** Три часа, три Конфундуса и три глотка умиротворяющего бальзама спустя, я наконец находилась за кулисами джаз клуба. Респектабельное заведение расположилось недалеко от центра Чикаго. Здесь нельзя было встретить случайных прохожих, все столики резервировались за недели вперёд. Удобные полукруглые диванчики обитые красным бархатом, придавали уюта, вкупе с деревянным декором и вычищенной до зеркального блеска барной стойкой. Дорогой алкоголь подавали в кристально чистых бокалах, тяжёлый сигаретный дым моментально уходил в тихие вытяжки, и абсолютно не портит атмосферу, наоборот придавая ей лёгкую остринку. Мой взгляд блуждал по залу в поисках объекта. На часах было уже одиннадцать часов, и бар был заполнен постоянными и не очень посетителями, что осложняло поиски. Никлаус нашёлся за барной стойкой, перед ним стояла початая бутылка с бурбоном и стакан, который он крутил в своих длинных пальцах. Его взгляд был сосредоточен на переливах напитка, а мысли судя по всему были очень далеко отсюда. Рукава его чёрного лонгслива были закатаны до локтя, открывая вид на крепкие предплечья, а несколько амулетов на шее выделяло ключицы и плечи. Я сглотнула тугой комок, признавая, что этот вампир был чертовски сексуальным. И какая же должна быть песня, чтобы заставить его повернуться и посмотреть на меня. Что может вызвать интерес у тысячелетнего вампира, который видел в своей жизни буквально всё? Задачка была не из лёгких, а время моего выхода на сцену неумолимо приближалось. Хоть бар и позиционировался как джазовый, но исполняли здесь и другую музыку, что было мне на руку, так как я и джаз не очень дружили с тех самых пор как мне исполнилось шестнадцать. В этом баре не объявляли, кто будет выступать следующим, люди просто сменяли друг друга на сцене. Я заплатила пару сотен одному из музыкантов чтобы он подыграл мне на пианино и медленно вышла на сцену. Под первые аккорды свет прожектора осветил мою фигуру и я начала петь, вкладывая чуточку магии в свой голос, желая привлечь внимание Никлауса. Розали нашла воистину развратное платье в моем гардеробе, я понятия не имела откуда оно у меня, ведь я не ходила на свидания или ещё куда-либо, где можно было продемонстрировать столько открытого тела. Скорее всего я купила его в порыве и абсолютно забыла о нем, запихнув в самый конец шкафа. Тончайший черный шёлк струился по моему телу, спадая до самых щиколоток, высокий разрез на бедре, был в жалких паре сантиметров от грани приличия. Глубокий вырез до середины живота не подразумевал никакого белья, а тонкие бретели оставляли плечи и руки открытыми. Мне пришлось воспользоваться чарами гламура, чтобы скрыть особо заметные шрамы, с остальным справилась Роуз и её волшебный чемоданчик. Мой голос набрал полную силу, когда Никлаус медленно повернулся, словно вырвавшись из оцепенения. Из-за бьющего в меня света прожектора я не могла разобрать выражение его лица, но старалась не заострять внимание на его фигуре , плавно скользя взглядом по залу. Все мужчины прервали свои разговоры и смотрели только на меня. Я полностью убрала магическую составляющую из своего голоса, понимая, что такое внимание ко мне со стороны мужчин вызвано именно магией. На последнем припеве, я уже не сводила взгляда с вампира. Чем он мог так помешать Смерти? Что Смерть мог попытаться забрать у него, что первородный вампир стал бы вмешиваться? На ум приходили только другие члены его семьи. А имело ли вообще смысл убивать Первородного вампира, если сам Смерть признает, что Никлаус опасен? Может стоило наоборот объединиться с ним? Но, что я могла предложить тому у кого всё есть, чтобы он хотя бы выслушал меня? Я не сразу заметила как мелодия закончилась и ещё несколько секунд стояла, крепко сжимая микрофон дрожащей ладонью. А потом со всех сторон раздались аплодисменты и я наконец отбросила все сомнения. Если я смогу убить его, значит не так уж он и опасен, если же он сможет уйти от меня живым, то так и быть я предложу ему сотрудничество, а в обмен спрячу заклятием того, на кого он укажет на ближайшие десять лет от взора Смерти. Я подумывала и сама воспользоваться этим заклинанием, которые мы с Джаспером нашли в одном из древних фолиантов по кровной магии. Но логичнее было сперва проверить его на ком-то, кто не настолько мне дорог, как мои дети, на случай если что-то пойдёт не так. Никлаус подходил для этого лучше остальных. Спустившись со сцены в зал, я мягко улыбалась приветствующим меня людям, кивала головой на их комплименты и медленно продвигалась в сторону бара. Наслав лёгкий Конфундус, на девушку пристроившуюся рядом с вампиром и заставив её уйти, я заняла её место. - Бокал Чембертин Гран Крю, пожалуйста, - я улыбнулась бармену и присела на высокий стул закинув ногу на ногу, отчего моё левое бедро стало практически обнажённым. - Боюсь мы продаём его только бутылками. - Что ж… - я тяжело вздохнула, прикидывая насколько странным будет отсутствие сумочки и наличие кредитки и уже прикидывала план, как незаметно достать карточку из браслета, как слева от меня раздался пьяняще обворожительный голос с лёгкой хрипотцой. - Давайте бутылку, - бармен кивнул и тут же принялся исполнять заказ, меньше чем через минуту передо мной стоял бокал с красным вином. - Благодарю, но не стоило, - я спрятала лёгкую улыбку в бокале и вдохнула аромат пряной вишни и специй. Сделала небольшой глоток, немного подержав вино на языке, давая ему раскрыться и наконец посмотрела на своего соседа. - Мари? – он рвано выдохнул, обдавая меня тёплым дыханием с древесными нотками крепкого алкоголя. - Мы знакомы? Нет, нет, нет! Мы не могли быть знакомы, я видела его впервые в своей жизни! Ни один Обливиэйт не смог бы стереть эти глаза из моей памяти. Может я похожа на какую-то его старую знакомую? Ведь не зря же говорят, что у каждого человека на земле есть двойник? Ему уже тысяча лет, вполне возможно, что он встречал кого-то, кто очень сильно похож на меня. Придя к такому выводу я немного расслабилась и вновь отпила вина. - Вы просто колоссально похожи на одну мою знакомую, - в его глазах на мгновение вспыхнул огонёк, но тут же исчез. – Я Клаус, - он протянул мне руку и я осторожно пожала её, отмечая, что он действительно тёплый. Если бы я не знала заранее, то ни за что в жизни не предположила бы, что он вампир. - Мари, - я не спешила убирать руку из его пальцев, на полную включая всё своё обаяние. – И можно на ты. - Часто здесь бываешь, Мари? Я не видел тебя раньше, - он осторожно опустил мою руку и вновь наполнил свой бокал. - Сегодня впервые. Захотелось немного сменить обстановку. - Ты отлично поёшь. - Тебе виднее. Ещё около часа мы разговаривали о всяких пустякам, немного флиртовали и распивали дорогой алкоголь. На него как на вампира он практически не действовал, а я озаботилась этим заранее, выпив перед выходом зелье значительно замедляющее метаболизм. Алкоголь настигнет меня только через двенадцать часов, сейчас же моя голова оставалась кристально чистой. Я прекрасно понимала все его недвусмысленные намёки, то как он склонялся к моей шее, произнося слова вкрадчивым шепотом, то как брал мою руку в свою большую ладонь. Всё это было прелюдией, и должна признать отлично работающей. От низкого тембра его голоса жар распространялся по всему телу, и я уже всерьёз подумывала о том, чтобы воспользоваться им в своих потребностях, а потом убить, как в каком-нибудь нуарном фильме. - Не хочешь сменить обстановку? – спросил Клаус, когда время перевалило далеко за полночь. С меня в один миг слетело всё возбуждение. - Смотря, что ты предлагаешь? - Зависит от того, что ты хочешь? - Ммм… - я закусила нижнюю губу и увидела как вспыхнули его глаза. – Удиви меня. Меньше, чем через полчаса мы подъехали к огромному загородному дому, окруженному высоким забором со всех сторон. Я насчитала не меньше десятка охранников, значит всё же придётся аппарировать его отсюда, чтобы поджечь. - Вина? – он провел пальцами от плеч вниз до ладоней, посылая мурашки по моему телу. Это движение застало меня врасплох и дыхание сбилось. - Ты всех незнакомых девушек привозишь к себе домой? – я развернулась оказываясь в кольце его рук. - Не каждая девушка способна пройти сквозь охрану, - усмехнулся он, крепче сжимая свои руки на моем теле. Вокруг дома стояла магическая защита. Какая же я идиотка! Я сконцентрировалась и ментально прощупала защиту, узнавая подчерк заклинателя. То что я почувствовала было просто невозможным и мне необходимо было выяснить, что всё это значит. Я подняла взгляд и посмотрела ему прямо в глаза. - Значит не так уж они и хотели здесь оказаться, раз их смогла напугать твоя охрана, - я подняла руку и провела пальцами по его шее. - Кто ты? – его зрачки расширились закрывая, собой синюю радужку. Я почувствовала невероятную легкость внутри и жгучее желание дать ему все, чтобы он не потребовал. - Маргари Поттер, - только произнеся своё имя, я поняла, что он использовал на мне своё внушение. Укрепив свои ментальные щиты, я решила подыграть ему. - Значит это всё-таки ты? Отвечай! – он ощутимо тряхнул меня за плечи, отчего моя голова мотнулась как у китайского болванчика. - Не понимаю о чём ты? - Вспомни, Мари, - он сосредоточенно смотрел мне в глаза, выискивая ответ на свой вопрос, но я понятия не имела о чём он говорит. - Я сегодня впервые в жизни увидела тебя. О чём я должна вспомнить? Он с силой впечатал меня в стену, прижимая всем своим весом, отчего весь воздух из лёгких просто вышибло, а затем смял мои губы в требовательном жёстком поцелуе. Я вырывалась из всех сил, царапая его шею, дергая телом, но его казалось это только сильнее распаляло. Его язык хозяйничал у меня во рту пока руки стягивали бретели платья, обнажая грудь и только когда пальцы с силой сжали сосок я смогла полностью вернуть контроль над своим телом. Я отбросила его невербальным Ступефаем и той доли секунды, что он потратил, чтобы вновь схватить меня мне хватило, только на то, чтобы поправить платье. Клаус воспользовался положением и раздвинув мои ноги подхватил меня под ягодицы, заставляя обнять его ногами. Его поцелуи были злыми, наполненными яростью и отчаянием. И как бы я не противилась его напору, все равно чувствовала жгучее возбуждение в крови. Он словно паук оплетал мою волю, проникал своим ядом в мою кровь. - Вспомни, Мари, ну же, - он вновь посмотрел мне в глаза, они больше не плескались синевой. Вены под его глазами вздулись чёрными нитями, белок заволокло кровавой пеленой, я зрачки стали по-тигриному желтые. - Отпусти меня, Клаус, - я тяжело дышала, грудь высоко вздымалась, а ноги тряслись в напряжении. В таком положении я даже аппарировать не могла, не то, что наслать на него чары. - Я не могу, - его лицо исказилось болью. – Слишком долго ждал этого. Мою шею прожгло жгучей болью, когда он прокусил кожу. Я громко закричала высвобождая всю свою магию, разнося гостиную его дома в щепки. Все стеклянные поверхности взрывались, окна вышибло взрывной волной и Клауса наконец отбросило от меня на другой конец комнаты. Я осела на пол, зажимая шею рукой, посылая магию на исцеление. - Чёртов больной ублюдок! Он снова прижал меня к стене заведя мои руки над головой, крепко сжимая одной рукой. Вторая с силой сжимала мою шею, мешая кислороду протискиваться в лёгкие. - Вспоминай! – он рычал, смотря мне в глаза. - Иди к чёрту! - О да, пташка, ты всегда так говорила, - он провел языком по моей щеке. – А потом просила не останавливаться. - Инсендио… - прохрипела из последних сил, концентрируя огонь внутри, заставляя его струиться по моему телу. Клаус с шипением отпустил меня, отвлекшись на вбежавшую охрану. - Помощь нужна? - Тупицы! Меня трижды могли убить пока вы шли! – он не сводил с меня восхищенного взгляда. – На ваше счастье, моя жена не желает мне смерти. Ведь так, пташка? - Никакая я тебе не жена! – зло выплюнула, чувствуя как саднят губы от его поцелуев. - Ты так в этом уверена? – усмехнулся Клаус, изогнув уголок губ. Он взмахнул рукой, подавая сигнал своим людям покинуть помещение и вновь стремительно приблизился ко мне. Расположив руки по обе стороны от моего тела, Клаус давал мне иллюзию свободы. - Я была замужем лишь единожды и ты явно не он. - Посмотри на меня внимательно Мари, - спокойно произнёс Клаус. - Неужели ты не чувствуешь ничего? Неужели сила твоего заклятия была настолько сильной, что ты не помнишь меня? - О каком заклятии вы все говорите? - я была сбита с толку, растеряна и не знала, что думать. Клаус склонился ко мне и нежно провёл пальцами по моему подбородку, вынуждая поднять голову и заглянуть в его глаза наполненные болью. - Ты говорила, что так будет и просила ничего тебе не рассказывать, - прошептал мне в губы и мягко поцеловал, очерчивая контур губ своим языком, проникая внутрь. Целуя совершенно по-другому, без той ярости и отчаяния, вкладывая в поцелуй нежность и ласку. Не знаю почему, но я отвечала на каждое движение его губ, словно могла получить ответы на сотни вопросов в моей голове. Он отступил на шаг, разрывая контакт. - Пусть сейчас ты мне не веришь, но ты моя жена. - Это просто не может быть правдой, - я покачала головой. Этот театр абсурда мне порядком надоел, необходимо было всё обдумать, и решить, что с этим делать. Поэтому, я как всегда просто сбежала.