На этот раз я не собираюсь умирать от Ваших рук, кронпринц!

      —Почему ты не сказал нам об этом? — тихо говорит Микаге, но её спокойный тон не соотносится со вздувшейся веной на виске.       —Я сожалею? —неловко улыбается Бачира.       —Конечно, ты сожалеешь, безмозглый, — девушка ладонью хлопает по бумажкам на столе, — Ноль! У тебя успеваемость даже не натуральное число!       —Давайте не будем, подумаем об этом после фестиваля, — спокойно улыбается Исаги, пытаясь успокоить взбешенную Микаге.       —Когда будем его домой отправлять? Я плакать не буду, — строго говорит она и садится обратно на место, — За что мне такое наказание, — она прячет лицо в ладонях, непонятно мыча.       Исаги знал, что у Бачиры не самая высокая успеваемость, но перед подготовкой он уточнил — не помешает ли работа учëбе, ведь Бачира был не обязан над этим трудиться и помогать им. Но он отнекивался, неопределённо уходя от ответа, тогда юноша решил довериться своему другу. Он глубоко вздыхает, мысленно извиняясь перед Микаге, которой поручили позаниматься с Бачирой во время фестиваля. И Исаги бы помог, но их программу он не знал от слова совсем, впрочем, как и Бачира.       С завтрашнего дня начинается летний фестиваль вне Академии, чуть позже — и внутри. Здесь понятие "студгородок" — это не учебные корпуса, а реальная полноценная инфраструктура за пределами ворот Академии, где находятся всяческие магазины, жилые дома и природные достопримечательности. Там будет масштабная ярмарка, основные представления и салюты. Конечно, очень хочется окунуться в это ещё раз, но сейчас Исаги должен закончить с одним делом. Он встаёт из-за стола, сразу же поймав взгляды друзей.       —Извините, у меня ещё есть дела, —улыбается Исаги.       —Просто бросаешь нас, — фыркает Микаге, — Постарайся всë сделать сейчас, — небрежно бросает она и жестом гонит Исаги отсюда. Юноша улыбается ещё шире, кивая ей, и уходит. Бачира предлагает свою помощь и уже готов сорваться с места, но девушка ловко хватает его за рукав, — А для тебя, я так уж и быть, выделю день на ликбез.       Юноша пытается отвлечься, когда слышит расстроенный голос за спиной. Крепись, Бачира, ученье — свет! ***       Время уже далеко за полдень, но Исаги так и не смог найти Чигири. Он обошёл все здания на территории, даже зашёл в общежитие, но его нигде не было. Юноша решает не терять здесь времени, выходя из Академии. У него было одно место на примете, где может быть Чигири.       Исаги спускается всë ниже по улице, замечая прекрасно украшенные здания : ленты с флажками, множество голубых и синих цветов различных оттенков, специальные плакаты-объявления. Да уж, это и правда грандиозная работа! Он засматривается на эту красоту, не замечая, что ноги его привели к кондитерской, возле которой был предпраздничный ажиотаж. Исаги встаёт на цыпочках, чтобы оценить масштаб, и стоит ли вообще тратить на это время. Он думает об этом некоторое время, но тут ему на плечо ложится большая ладонь. Юноша вздрагивает от неожиданности, ему приходится поднять голову, чтобы заглянуть в лицо высокому парню позади.       —Привет, Наги, какими судьбами? — Исаги привычно улыбается, поворачиваясь в его сторону.       —Рео запряг меня с перепроверкой, — пожимает плечами Наги, —Это так утомительно. Сделаешь это за меня, Усаги?       —Во-первых, нет, — юноша смеётся над тем, как его обозвали, точнее, забыли имя, —Во-вторых, ты разбиваешь мне сердце. Я Исаги, — он хлопает беловолосому по плечу, пытаясь разрядить обстановку. Исаги ещё раз оборачивается на очередь, в его голове созрел некоторый план, —Слушай, ты же ходил по магазинам с Рео? Наверняка, вас запомнили как организаторов.       Наги комично сжимает губы в крестик. Очевидно, что он ничем таким не занимался. Юноша вздыхает, опуская плечи. Ладно, Исаги точно такой же компаньон для Микаге, так что осуждать не вправе.       —Тогда самое время представиться! —Исаги становится позади Наги, пытаясь протолкнуть его сквозь очередь. Если бы он знал, что его усилия ничего не стоят для такого огромного парня, и Наги решил последовать за ним сам, то уверенности бы в Исаги заметно поубавилось.       Они купили некоторую выпечку без особых проблем, им даже в подарок дали клубничный пирог, который был популярным блюдом на фестивале. Исаги отказался отдавать его Наги, пригласив их с Рео, при желании, попить чай всем вместе.       Они продолжают идти по улице вдвоëм, юноша удобно встал под тень Наги, постоянно подстраиваясь под её местоположение. Исаги поднимает взгляд на скучающего парня и не может понять, почему он не помнил его в новелле? Возможно, он был "просто другом Микаге Рео". Что странно — Наги очень красивый парень, с относительно неплохим характером и с хорошей физической подготовкой, в общем идеальная кандидатура в гарем главной героини. Юноша сглатывает, когда ещё раз обводит фигуру Наги взглядом. Все парни с класса В были высокие с подтянутым телом, но абсолютно нелюдимые. Видимо, идеала в этом мире не существует.       —Кстати, ты не знаешь, где Чигири? — говорит Исаги, откусывая булочку.       —Знаю, — не задумываясь над ответом выдаёт Наги.       —И где?! —воодушевляется Исаги и останавливается посреди улицы.       —Сначала нам нужно зайти и уточнить время утреннего поднятия флагов, салютов и всяких... —Наги говорил таким тоном, будто заснёт только от одного перечисления. Юноша неожиданно берёт его за руку и воодушевлённо, быстрым шагом ведёт за собой.       —Отлично, тогда за дело! —Исаги смеётся, принимая правила игры Наги.       Они достаточно быстро обошли все нужные места и удостоверились, что все под контролем. Благодаря Исаги всë прошло как по маслу, без лишних вопросов и траты времени на бессмысленные разговоры. Наги записывал всë в блокнот, чтобы отчитаться перед Рео по приходу. В какой-то момент он замечает за собой, что не может отвести взгляд от уверенной фигуры Исаги, которая весь день мельтешит перед ним.       —Зачем ты этим занимаешься? —спрашивает Наги, когда они присели отдохнуть на веранде какого-то кафе.       —Не понимаю вопроса, — Исаги сидит с закрытыми глазами, слегка ослабляя ворот рубашки от жары. Было бы неплохо, если ближе к вечеру пошёл грибной дождь или что-то такое. По его лицу стекает пот, оседая на линии подбородка, скатываясь по тонкой шее.       —Это просто обязанность, а ты делаешь это так увлечëнно, — он пожимает плечами.       —Это только ради моей цели, — усмехается Исаги, открыв глаза. В тени, без отблеска солнца, они были ещё более выразительного синего цвета. Наги не понимает, почему вообще завёл этот утомительный разговор. Зачем продолжает тратить время рядом с ним, — Ну не суть! Пойдём к Чигири!       —А я то зачем? — мычит Наги, недовольный таким заявлением.       —Гений гения видит издалека, слышал? — поднимается Исаги и направляется на место, где, как оказалось, Чигири тренируется вне занятий.       —Нет.       —Конечно, это же я придумал. ***       Чигири сидел под деревом, уперевшись на него. Он очень напряжён, его дыхание было неровным, а руки подрагивали. Чигири закрыл глаза, пытаясь восстановиться после физической нагрузки. Ему не нравилось тренироваться в Академии, парень чувствовал себя уязвимым в такие моменты. Чëрт, если бы не его нога.       Он чувствует шорох, ему нехотя приходится посмотреть на двух парней, которые посмели потревожить его. Как им хватило наглости прийти сюда, но это лишь риторически, потому что Исаги Йоичи в последнее время ходил за ним по пятам. От него можно было ожидать. И ожидал ли он?       —Привет, Чигири! Извини, что отвлекаю, — он подходит ближе и дружелюбно протягивает флакон с водой.       Чигири фыркает, но не отказывается. Ему достаточно двух глотков, чтобы осушить сосуд. Он вытирает мокрое лицо локтëм, подкидывая бутылку обратно. Его взгляд никак не изменился, не было похоже, что он готов идти на контакт.       —Ты уже знаком с программой, я бы хотел...— начинает было Исаги, но ему не дают закончить.       —Нет, — Чигири поднимается с травы и отряхивается, — Мне неинтересно участие в этом бреде.       —Но ведь это важная часть фестиваля! У нас больше не будет первого курса, — юноша делает решительный шаг вперёд и отвечает уверенно, но деликатно, —Чигири, я понимаю..       —Если понимаешь, то оставь меня в покое, — снова не дослушав, говорит Чигири и подбирает вещи. Он нацепляет на пояс ножны, а после бросает ещё один взгляд, но уже не на Исаги, —Ты тоже. С чего ты вообще влез в это.       Наги сначала никак не отвечает на это. Он и за ходом диалога то не следил, но сейчас замечает, что плечи Исаги были слегка опущены, а кулаки плотно сжаты. Наги выдыхает, разминая плечи.       —Слушай сюда, — его голос звучит неожиданно грубо. Исаги в недоумении оборачивается, не понимая, что он может сказать, — Если боишься проиграть каким-то слабакам из других классов, то не занимай чужое место.       —Что ты только что сказал, —Чигири подходит опасно близко к Наги, его тон стал ещё более холодным.       —Давайте будем решать конфликты на поле! — Исаги хлопает в ладоши, обращая на себя внимание обоих парней, —Мне нравится твой настрой, Чигири, не забудь его! — юноша смотри на него с тёплой улыбкой. Он не сомневается в своих словах, потому что верит в Чигири. Это видно по его блестящим глазам, будто он уже сделал выигрышную ставку.       —Мне лениво соревноваться с немощными, — отвечает Наги, но все его слова не имеют никакого эмоционального подтекста. Он просто говорит то, что думает.       Чигири цыкает на них и без ответов уходит. Исаги хочет пойти за ним, чтобы ещё раз удостоверить, что он будет участвовать, но врезается в грудь Наги, который встал у него на пути. Исаги приподнимает одну бровь с явным вопросом в глазах. Наги продолжает молча стоять, глядя на него. Парень пальцем смахивает капли с лица Исаги, которые успели скопиться на лбу.       —Это и есть твоя цель? — спрашивает Наги.       —Зри в корень, Наги, — усмехается юноша, отходя на комфортное расстояние, — Моя цель — победить, — Исаги не уточняет, что ему нужно победить каждого на своëм пути : будь то студент, кронпринц или сама судьба. ***       После того, как они разошлись с Наги, который всë-таки забрал пирог, но пообещал отдать его Микаге, если молчание, конечно, можно расценить как обещание, Исаги пришлось уйти дальше от города к ближайшим фермерским хозяйствам. Он уже договорился с ними о лошадях, сейчас просто уточняет : юноша знал, что выращенные здесь жеребцы часто становятся достоянием дворца, участвуют в парадах и, самое главное для юноши, практичны для обучения. Конечно, учиться никто не будет, но подстраховаться, выбрав самую спокойную породу, не помешает. Перегон состоится день в день, заодно и частью фестиваля станет — Исаги улыбается, гордясь своим планом.       Улыбался он недолго. Летние ночи наступали позже, но время шло без перевода часов. Комендантский час наступал через пару десятков минут, а он всë ещё был в городе! И зачем он только отказался от кареты. Нет, мотает головой Исаги, не рассматривая даже вариант напрягать по пустякам других людей. Ему просто сейчас нужно ускориться. Он бежит по главной улице, где уже почти не было народа, но тут юноша замечает знакомый силуэт на повороте. Из всех людей — именно он.       —Куда-то торопишься, Йоичи?— ухмыляется Кайзер, прислонившись к фасаду дома спиной и скрестив руки на груди.       —Не все, в отличие от тебя, могут магией злоупотреблять, — бросает Исаги, не желая тратить тут время.       —Я пользуюсь ею по прямому назначению, —Кайзер протягивает руку и берёт юношу за шиворот, когда тот хочет уходить, —Ты всë равно не успеешь, — довольно говорит парень, не отпуская Исаги, который начал отчаянно вырываться. Ещё не хватало рубашку порвать.       —Тебе какая разница?! — он огрызается и наконец отходит от Кайзера. Чëрт, есть ли тогда смысл торопиться. Его в любом случае пустят, просто снова накажут.       —Это будет слишком жалко даже для такого ничтожества, если тебя отчислят за то количество нарушений — будто читая мысли Исаги, он кривит губы в очередной улыбке, когда подходит к нему ближе, — Просто попроси, Йоичи.       —Я лучше останусь ночевать здесь, — шипит юноша, отворачивая голову, —Можешь идти, куда шёл. Или стоять, — Исаги делает пару шагов назад. Он очевидно блефовал, вернуться в Академию нужно обязательно , иначе Микаге с Бачирой поднимут шум. Юноша разворачивается и направляется к воротам.       На удивление, Кайзер спокойно идëт за ним. И что, даже не дëрнет за волосы? Исаги держит его в поле зрения, косясь по пути. В свете заката черты его лица выделялись ещё сильнее, а глаза казались теплее, чем есть на самом деле. Он был похож на какого-то ночного хищника.       —Залюбовался? — смеётся Кайзер, продолжая следовать за Исаги.       —Не льсти себе, — он закатывает глаза и глубоко выдыхает. Почему он должен попадать в такие ситуации? Ему срочно нужны часы, без них ориентироваться во временно оказалось слишком сложно, —Сколько до закрытия ворот?       —Если я скажу, что недостаточно, — Кайзер останавливается, —Ты продолжишь также жалко плестись?       —Тогда я побегу, — ответ Исаги, не задумавшись над ответом.       —Твоих сил всë равно недостаточно, — саркастично продолжает Кайзер. Исаги из последних сил самообладания стискивает зубы и резко оборачивается.       —Ты будто не об обычном опоздании говоришь, а целой жизни, философ хренов, — юноша срывается на крик, —Найди другие уши, чтобы присесть на них! — заканчивает Исаги и снова уходит, прибавляя шаг.       Он чувствует прикосновение к своей шее, такое внезапное и лёгкое. Ему кажется, что земля уходит из-под ног. Исаги приходится схватиться за Кайзера, чтобы не рухнуть вниз. Он делает судорожный вдох, но воздуха на ответ не хватает.       —Мне нравится наблюдать за твоими клоунских поползновениями, Йоичи, — говорит Кайзер, используя одно из своих заклинаний. Под ногами появился красочный магический круг голубого цвета, будто состоящий из переплетения лоз с шипами и необъяснимых символов. Уже в следующее мгновение на улице воцарилась тишина. ***       —Тебя...— Исаги пытается отдышаться, — Тебя учили предупреждать!? — шипит юноша, яростно сжимая рубашку Кайзера.       —Не обязан, — смеётся Кайзер, глядя на абсолютно разбитого Исаги. Если бы он знал, что у него такая реакция на магию, то сделал бы это ещё раньше, —Более того, разве так благодарят своего спасителя?—его рука сжимается на талии юноши, уберегая его от падения.       —Да пошёл ты! Почему именно крыша общежития!?