Затянув тугой ошейник

Ладонь Ризотто не коснулась щеки наёмницы, когда The Wraith автоматически покрыл девушку бронёй из нематерии. Хагар подняла голову, ожидая удара — она понимала в нём необходимость, чтобы прийти в чувства — но сейчас её отрезвило то, что не она призвала стенд, а тот активировался самостоятельно, как если бы обладал собственным разумом. Девушка недоумённо покачала головой. Ризотто, конечно, увидел действие стенда, незаметно нахмурившись, но ничего не сказал. У лидера были собственные мысли на этот счёт — пока что догадки и наблюдения, но сказать точно, связано ли это с природой The Wraith или с психоэмоциональным состоянием Жнеца, он не торопился. Поскольку Хагар владеет им достаточное время, она сама могла изучить большинство его способностей. Поэтому уравнение сводилось к такой зависимости, в которой либо наёмница теряет контроль над стендом из-за длительности использования в бою, либо в результате его активации в полной форме лишается самообладания. — Идём, — коротко, с незаметным вздохом сказал Ризотто, протягивая девушке ладонь. Хагар посмотрела на руку, но так и не протянула свою и поднялась на ноги самостоятельно, отряхиваясь и потом следуя за мужчиной. Из-за хромоты Жнеца они шли совсем неторопливо. Она могла в любой момент попросить опереться на Ризотто или взять его за локоть, он даже бы не отказался нести девушку на руках, если бы она позволила. Но сейчас Хагар не потерпела бы никакого снисхождения по отношению к себе, а Ризотто не пытался разубедить девушку, потому что уважал её гордость и в данном случае стойкость. Пока они идут, сохраняя молчание, наёмница чувствует тяжесть взгляда Ризотто, стараясь не реагировать на это. Её манера поведения не выдает ничего, что могло бы дать больше необходимой информации. Через некоторое время Жнец наконец спрашивает, не отрывая взгляда от дороги: — The Wraith почти полностью поглотил мою волю в бою. Это беспокоит тебя? Ризотто останавливается и встаёт перед девушкой. В его взгляде смешивается серьёзность, а также намёк на грусть и нежность, когда он, шагнув к Хагар, осторожно берёт её за подбородок и заглядывает ей в глаза. — Меня беспокоит то, что ты теряешь контроль над собой, своими способностями. Это может быть опасно не только для других, но и особенно для тебя. Он делает вдумчивую паузу и, когда заставляет Хагар полностью внимать ему, добавляет: — Меня тревожит, что с тобой может случиться что-то неотвратимое из-за этого. Стенд — это проявление жизненной энергии пользователя. А учитывая произошедшее, повод для беспокойства есть. В конце концов, я не хочу, чтобы ты испытывала из-за чего-то страх, особенно во время заданий. Это не то, чем должен обладать убийца, ты понимаешь? — Страх? — удивлённо переспрашивает Хагар. — Но я не…не боюсь. В том состоянии был не он, а ярость, в которой заключается сила, если бы её можно было контролировать. На лице Ризотто мелькнул небольшой упрёк и намёк на скептицизм, но вскоре его глаза с теплотой потемнели, приобретая оттенок граната. От него веяло уверенностью и спокойствием. Лидер приблизился к Жнецу, обхватив её за плечо, а другой рукой коснувшись щеки девушки. — Я знаю, как ты защищаешься — посредством агрессии и насилия. А это случается тогда, когда ты чувствуешь опасность, — низким голосом произнёс Ризотто. — Я также видел, как тебя тревожат кошмары и твоё прошлое, отпечатанное шрамами на теле. В тебе несомненно есть сила, но под действием страха…она превращается в хаотичный вихрь, который тебе неподвластен. Слова Неро остро и точно резали своей правдивостью и вызывали гнев и беспомощность наёмницы. Хагар пыталась сдержать спутанные в большой ком чувства, но с каждым мгновением её контроль слабел. Эти эмоции душили. Когда Жнец в очередной раз пыталась сопротивляться им, она подняла взгляд на мужчину. На её лбу образовались складки, а в глазах мелькнул блеск, как если бы сейчас потекут слёзы. Но их не было, как бы Хагар не пыталась таким образом высвободить этот груз. Вместо этого она нервно щёлкала пальцами на каждой руке. Девушка сделала последний возможный шаг к Ризотто, прижавшись к его груди и оказавшись в крепких объятиях. Она злилась, и в первую очередь на себя — ведь лидер убийц действительно был прав, что Хагар всё ещё испытывала страх. Он сопровождал наёмницу слишком долго, въедаясь в кровь, принимая любые другие негативные формы — гнев, ярость, импульсивность. Сколько должно было пройти, чтобы избавиться от этого чувства? Люди боятся чего-то определённого, даже если это неизвестность… Страх Жнеца не имел ни образа, ни границ, как обтекаемое мутное пятно, засевшее где-то в глубине. Издалека он казался лишь точкой на бумаге. Но ведь и для выстрела по цели хватает мушки прицела. Сильные руки Ризотто легли на спину девушки, не давая ей кануть в отчаяние. Но это не являлось утешением. Поддержка лидера могла быть спасательным кругом, но для Хагар была массивным в своей тяжести якорем. Наёмница тонула в этой близости, ощущении изолированности от прочего мира. Всё то время, когда они находились всегда рядом друг с другом, но огородились от эмоций и привязанности, было подобно долгой разлуке, после которой они наконец встретились.