Гормити. Война за свет

Пройдя густой лес и перешагнув разлом с Истоками Тьмы, Ксатор снова оказался в маленькой деревушке и отправился прямиком к обветшавшему домику. У его хозяина были дела поважнее, чем ухаживать за жилищем. Попытка постучать вряд ли помогла бы, так что лорд Тьмы сразу открыл вечно не запертую дверь. Под ногами сразу оказались кучки исписанных бумаг, где-то сложенные стопками, где-то разбросанные как попало. В просветах между листками проглядывали пятна чернил на пыльном полу. Посреди комнаты без окон за столом сидел, сгорбившись, Даркан и безостановочно записывал всё, что приходило в его уродливую голову с длинными как у гормианок ушами, обмотанную, подобно всему телу, бумажными лентами с письменами, между которыми проглядывала кожа цвета его чернил. Услышав звук двери, он поднял голову и обратил на вошедшего свои красные совиные глаза. Потратив доли секунды на распознание личности, писатель расплылся в острозубой улыбке, отложил перо, вылез из-за стола и дружелюбно отправился встречать гостя: - Ксатор! - радостно прохрипел затворник, распрямляя длинное тощее туловище. - Или, если быть точнее, лорд Ксатор? - Да, да, здравствуй, Папе́ль, - маг увернулся от его ещё более длинных рук, распростёртых для объятий. - Польщён твоим приходом, - уродец ринулся к своим бумагам и шагнул обратно, откопав какую-то стопку с текстом. - Специально для тебя сочинил. Черновой вариант гимна Даркара! Только послушай! Окончательно распрямившись, Папе́ль вдохнул полную грудь и уже приготовился читать, но Ксатор остановил его: - Подожди, подожди. Я благодарен тебе за проделанную работу и прочту это сам, когда буду свободен. Сейчас у меня есть к тебе одно дело. - Хорошо, - в недоумении ответил Даркан, положив стопку на стол. - Я весь во внимании. - Если коротко, то мне нужна твоя помощь в борьбе с герольдами. - Кем? - Ну, с герольдами. Из Горма. - Какой к чёрту Горм? Нас оттуда прогнали... Эм-м... Пятьсот лет назад? - Уже даже чуть больше! Но гормиане ответят за то, что прописали нам пинок под зад! Мы боремся за справедливость, и твоя поддержка будет невероятно полезной сейчас, когда в наших рядах появляются предатели. Я верю, что ты честный и не переступишь черту. - Э-э-э... Ладно? А что вообще надо делать? - Прикончить их. - необычайно грозно произнёс лорд. - ...Кого? - Герольдов! Писатель продолжал глупо смотреть на собеседника. Может, он и ведёт практически отшельнический образ жизни, но нельзя же быть настолько отрешённым от реальности! - Можешь даже не волноваться, - продолжил маг. - Это всего лишь кучка детей со сверхспособностями, взявшимися буквально из ниоткуда. - Звучит как заезженный литературный троп. - Именно! Эти малолетние имбецилы берут силы из глубин Горма и расправляются со всеми, кого я посылаю к ним на бой! От солдатов нет никакого толку, а все Высшие, кого я отправлял, играли с ними в поддавки, а потом открыто показывали свою настроенность к ним! Но ты! Ты переломишь ход борьбы, я точно знаю! К тому же, у меня есть кое-что, что поможет тебе. *** Ещё один шаг гигантского сгустка Тьмы, и Башня пала под его пятой. Они остались одни на последнем островке жизни среди бесчинства мрака и безумных плясок теней. Исчезновение Башни и с ней Сферы Света сделало браслеты бесполезными для герольдов. Но пригодными для Тьмы. Её энергия закралась в опустевшие артефакты и приковала ребят ко мраку тёмными цепями. Лишь он успел сорвать браслет с руки прежде, чем цепь утянула его с этого островка. А следом и всех остальных. Отчаянные рывки и молниеносные движения ног не спасли первую жертву. Попытки разрезать ледяным кинжалом цепь второй жертвы были тщетны. Даже вес и усилия третьей жертвы не помогли ему избежать своей участи. Они остались одни на последнем безопасном клочке земли. Он взглянул на неё, ожидая найти поддержку в её глазах, как и всегда. Но сейчас в её глазах был лишь страх. Она просто сжалась в маленькую девочку, которая не знает, как она оказалась здесь и что происходит. Как и любой ребёнок, она просто хотела быть дома, в безопасности. Теперь вселить решимость должен был он. Он уже был рядом, когда большие тёмные пальцы схватили её и подняли к голове тёмного сгустка. Гигант разразился оглушающе громогласным хохотом, сквозь который с трудом пробивался испуганный крик пленницы. Он не смог уберечь никого и сам оказался беззащитным. Не просто беззащитным, но слабейшим существом в Горме. Серьёзно, что может сделать против воплощения зла обычный мальчик?! "Но ты ведь не просто мальчик, так ведь?" - знакомый голос из снов прозвучал за спиной, и он почувствовал на своём плече чью-то руку. - "Ты герольд Горма". Очарование сна, промелькнувшее среди кошмара, быстро было развеяно очередной порцией храпа. Рифф одновременно проклял Трека за оборванную встречу с таинственной незнакомкой и поблагодарил его за конец душераздирающих видений. Несмотря на всё это, тревога не покидала тело. Огненный слез с кровати, к удивлению, не обнаружив каменного упавшим с неё. Парень отправился прогуляться, надеясь, что ему просто нужно взбодриться. Храп Трека заглушал все окружающие звуки даже на значительном расстоянии, герольд Огня с трудом различал собственные шаги по ведущим наверх ступенькам, оставаясь наедине с мерным дыханием и энергичным биением сердца. Его сердце всегда стучит быстро, от волнения и боли оно просто становится громче. Это у всех огненных, по крайней мере, он так думал. "А ведь чьё-то сердце уже не бьётся". Ну, началось. Из самого Даркара ему пожелали доброго утра. Тихо послав его, он пошёл дальше. "Я знаю, что ты не хочешь об этом думать. Но это - правда, и она имеет место быть в твоей жизни". Видимо, посыл был не очень понятен, так что пришлось ещё раз послать его. "От правды не убежишь. Ты знаешь всё сам. И хочешь забыть это. Но, забыв это сейчас, ты не избежишь беды потом". И в третий раз он послал его, но пришлось сделать это ещё тише, так как он уже был в Башне, и он не боялся ничего больше, чем хорошей магической оплеухи за бранные слова. "Помяни моё слово. Ты сам взял на себя ответственность за них, за неё. Ты же не хочешь наложить на себя ещё больше вины?" Это уже выбешивало. Но с четвёртой попыткой отвязаться от него пришла боль в брови. Похоже, его тоже это достало. "Откажись, пока не поздно. У тебя ещё есть шанс избежать большой трагедии. Если ты продолжишь бороться, я не пощажу никого. Откажись..." Голос продолжал вторить это таинственное "откажись", отражаясь эхом внутри головы, заполонил и заглушил всё, кроме усилившегося пульса. Хотя в глазах стало темнеть лишь спустя какое-то время, ориентацию в пространстве он потерял ещё раньше. Нащупав стену, он опёрся на неё в попытках удержаться на ногах, но потом сел, не отрывая спины от стены. Мелькающая пыль, обыкновенно сопровождающая мрак в глазах, постепенно сменялась галлюцинациями. Знакомые лица и дарканские рожи, принимая неестественные для них цвета, то появлялись, то исчезали. К упрямому голосу прибавился таинственный вой, а также время от времени слышался звон Башни. Тело чувствовало колебания от пола, но все остальные чувства были отрезаны от реальности. Внезапно плечо почувствовало прикосновение. Прохладное, но по-живому мягкое. Мрак и видения в глазах стали рассеиваться, сердце и шумы утихали, так что он начал слышать своё частое дыхание, а затем и голос: - Рифф, что с тобой? Наконец, прояснилось и зрение, и огненный увидел явно испуганную хранительницу, держащую на нём свою руку. - Ао-ки? - Что случилось? Ты весь взъерошенный, - девушка оторвала руку и начала поднимать её к его голове. - Да так, - неуверенно ответил парень и пригладил свои волосы, не допустив к ним её руку. - Просто... - Снова он? - серьёзно спросила Ао-ки. Иногда она была очень похожей на маму: то часами зачитывает нотации, то окружает беспощадной заботой, а когда хочется отделаться от разговора, её взгляд пронзает тебя насквозь и заставляет выкладывать всё, что держишь на уме. Но сейчас юноша смог лишь безмолвно кивнуть. В ответ хранительница тяжело вздохнула, лишь после этого начав говорить: - Похоже, стоит ещё раз попробовать ослабить Тьму. - До вечера подождёт, - Рифф стал подниматься, с облегчением заметив, что самочувствие наладилось. - Сколько сейчас времени? - Ещё очень рано, - девушка начала приглаживать свои волосы, и только сейчас огненный заметил, что она выглядела довольно неряшливо. - Башня разбудила меня и сказала, что с тобой что-то происходит. Я даже не думаю, что солнце взошло. Похоже, звон Башни, который до него доносился, не был иллюзией. - Правда? - он и сам почувствовал сонливость, но старался выглядеть бодрее. - Я думал, только Трек сейчас дрыхнет. - Может, нам стоит ослабить Тьму сейчас, пока никого нет? Впереди ещё весь день, может случиться всё, что угодно. - Да ладно, всё под контролем! Я... Просто не успел проснуться, на этом он меня и поймал. Я чувствую себя отлично, так что... - Я знаю, что это неприятный процесс, но стоит позаботиться о нашей безопасности... - Причём тут процесс? Я уже насторожен, всё будет хорошо, а тебе лучше побольше отдохнуть и не тратить свои силы на это. Ослабление ведь отнимает много сил, верно? - Не то что бы прям много... Но, может, ты прав... - Доброе утречко! - из прохода, который вообще не кстати оказался так близко, показался Эрон. - Привет, - Ао-ки была смущена внезапным появлением. - А ты сегодня рано, - с удивлением заметил огненный. - Я бы и сам поспал подольше, - ветреный лениво потянулся. - Только вот Башня почему-то звонить припустилась. Ао-ки, ты не могла бы попросить её больше так не делать? - Это внеплановая тренировка, которую все, кроме нас с Ао-ки, успешно провалили, - рыжий сумел выкрутиться вместо хранительницы. - Всегда нужно быть готовым к эвакуации. - Допустим, - задумчиво ответил синеволосый и глубоко зевнул. - Но так всё равно лучше не надо делать. Айкор, бедняга, всё проверять побежал. - Куда побежал? - недоумевающе спросила девушка. - По подземелью, - невозмутимо ответил парень. Тут же послышались частые громкие шаги внизу, и Айкор с Треком в охапке выскочил в проход, заставив Эрона отпрыгнуть. - Что происходит? - ледяной выглядел как никогда бодрым и ошарашенным, в отличие от каменного, который выглядел ещё страннее. - Внеплановая тренировка от Башни, ничего страшного, - с улыбкой ответил ветреный, заставив на лице принца появиться эмоций, за попытку выражения которых словами он мог бы хорошо отхватить. - Отлично, тогда я спать, - Трек развернулся ко всем спиной и уже упал бы с лестницы, если бы Айкор из-за ярости не сжал его руку ещё сильнее. Рифф чувствовал себя по-дикому неловко: из-за его слабости все вскочили спозаранку буквально без причины. А Ао-ки ещё и приходится за него беспокоиться. Вот она, зажавшаяся, выслушивает жалобы на Башню ото всех. - Да успокойтесь вы! - не выдержав, громко сказал огненный и сразу привлёк к себе внимание. - Идите спать, времени до импульса ещё полно. - А ты? - озадачил его Эрон. - А что я? Я тоже спать пойду, - рыжий вперёд всех ринулся в подземелье. Все остальные отправились следом, лишь Айкор подзадержался и подошёл к хранительнице. - Да не знаю я, зачем Башня это сделала! - раздражённая девушка ответила на предполагаемый вопрос, который ледяной даже не собирался задавать. - Я не об этом, - резкость слегка напугала его. - Тебе не кажется, что с Риффом что-то не то? - Это снова Ксатор, - поняв, что к ней нет претензий, Ао-ки аж вздохнула от облегчения. - На самом деле, Башня просто вызвала меня на помощь, так как он вышел прогуляться, и ему стало от него плохо. Я предлагала ему ослабить Тьму, а он упирается, будто может справиться сам. Он уже несколько раз доказал, что не может, но всё равно не принимает помощь! - Огненный, что ещё сказать, - развёл руками принц. - Если упрётся, то на компромисс уже не пойдёт. - Так он уже соглашался на это! Что сейчас поменялось? Неужели он настолько постеснялся того, что вы могли это увидеть? - Он вполне мог. Не хочет показывать свою слабость. - Но это неразумно! - Ты помнишь хотя бы раз, когда он сам поступал по-настоящему разумно? Вот и я о том же. - Нельзя же так рисковать! Если Ксатор может вызывать у него припадки, то я даже представить не могу, на что ещё он может пойти, чтобы Рифф перестал сопротивляться! Он может нанести вред его психике, его телу, убить его, в конце концов! Я не хочу, чтобы он загубил себя. - Попробуй поговорить с ним ещё раз. Обычно он всегда прислушивается к тебе. Понимая, что не может больше ничем помочь, юноша ушёл. *** В этот раз в Огненном королевстве не было так жарко, как всегда, впрочем, Айкору всё равно было некомфортно, но теперь хотя бы никто не выслушивал его причитаний, так как он просто сотворил кусок льда и приложил ко лбу. Герольды приземлились совсем рядом с нужным местом, так что Суперсущества не требовались. Один лишь узкий ров из лавы отделял их от большой площадки из застывшей магмы, в центр которой было воткнуто копьё. - Вот он, Лавовый Квадрат, - гордо произнёс Рифф. - За мной! В миг перескочив лаву, огненный оказался на Квадрате. По его примеру туда же попали другие, и вместе ребята подошли к Истоку Огня. Это было обыкновенное копьё с красной лентой, привязанной под клинком, без каких-либо таинственных надписей. - Теперь осталось лишь вытащить его, - герольд Огня с уверенностью схватил оружие и начал тянуть его из земли. Это оказалось не так просто. Сколько бы усилий не прикладывал парень, артефакт не поддавался. - Дай я попробую, - Трек подошёл к Истоку, и Рифф послушно пропустил его, доверяя его силе. Но стоило каменному дотронуться до копьё, так он тут же с возгласом отдёрнул руки и начал дуть на них - Как ты его вообще тянул? - удивлённо спросил смуглый. - Оно же горячее огня! - Разве? - огненный сидел рядом, пытаясь отдышаться. - По-моему, нормальное. - Исток накопил в себе много энергии Огня, - сказала Ао-ки, осматривая артефакт. - Должно быть, Рифф не чувствует этого потому, что он огненный. Хотя это всё равно выглядит странно. - Тогда придётся дожидаться импульса, - заключил Трек. - Не придётся. Я разберусь с вами раньше. Открылся тёмный портал, из которого вышел очередной Даркан, выглядевший, словно Криптуса обтянули тёмно-синей кожей, замотали бумажными лентами с письменами и дали ему в руки свиток и большое перо с чёрной лентой. Длинные уши дёргались от поветрий, красные глаза блестели, как рубины, а рот легко ухмылялся, обнажая острые пожелтевшие зубы. - И это те самые герольды, из-за которых Ксатор так надрывается? - хриплый мужской голос напоминал скрип ворот Башни. - Ну, да, как он и сказал, типичный сюжет: несколько подростков оказываются избранными и получают древнюю силу, с помощью которой борются против врагов. Ничего, Папе́ль внесёт разнообразие вашим поражением. - Что за чепуху он несёт? - недоумевающе спросил Эрон. - Сейчас разберёмся, - ответил Трек. - Гормити, Повелители Стихий! Сила Камня! Появись, Хавок! Рыцарь тут же прибыл на место и приготовился к бою. - Слишком предсказуемо, - Папе́ль надменно осматривал противника. - Мы сталкивались в битве шестьдесят раз, я запомнил все его приёмы. У него даже нет козыря на случай поражения! - Потому что я никогда не проигрываю, - уверенно ответил Гормити. - Тогда посмотрим, помнишь ли ты мои приёмы. - Удар сумерек! Даркан переложил перо в руку со свитком, а освободившейся выпустил столб энергии Тьмы. - Каменная атака! Рыцарь вырастил щит из камней, который заблокировал удар. - Как обычно, он закрылся булыжниками, - заставив бумагу парить в воздухе, Папе́ль начал писать на ней с помощью пера, диктуя самому себе. - Надо атаковать его, пока он отвлёкся, - прошептала друзьям Ао-ки. - Пришло время сжечь эту ходячую рукопись, - уверенно произнёс Рифф и направил браслет на писателя. Но, как бы он не старался, выстрелить не получалось. - Браслеты не работают рядом с соответствующими Истоками, забыл? - хранительница посмотрела на огненного, как на идиота. - Я думал, это только после импульса так, - смутился парень. - Айкор, сделаем двойную атаку? - Эрон с энтузиазмом взглянул на ледяного, и тот кивнул. Когда ветреный создал сферический вихрь, принц запустил в него (не в Эрона, а в вихрь) ледяной кинжал, и тот впитал его в себя. Сфера насытилась энергией Льда, и синеволосый запустил её в Даркана. Парни были уверены в своём плане, но Папе́ль с помощью пера сделал свиток щитом из Тьмы и отразил атаку, так что всем пришлось отпрыгнуть, а Ао-ки - закрыть Трека щитом. - А он внимательный, - сказал Эрон, оправляясь после рывка. - Может, попробовать с помощью Истока? - спросил герольд Огня. - Кто знает, сколько времени? - Ещё рано, - девушка расправила карту. - Если бы импульс произошёл, карта бы отметила его. В это время писатель с помощью пера создал в воздухе пять бумажных лент с письменами, подобных тем, что он носит сам. Он уже собирался направить их в сторону герольдов. - Берегитесь! - Рифф первым заметил подготовку к очередному приёму. - Тёмный заговор! Огненный вовремя отпрыгнул от лент, полетевших на них, но, к сожалению, остальные заметили опасность слишком поздно. Бумага обернулась вокруг их лбов, письмена засветились, и тем же светом засветились глаза подростков, сбитых ими на землю и впавших в транс. Бумажка, предназначенная для рыжего, упала в лавовый ров и сгорела. Все замерли полулежащими статуями, в том числе и Трек, переставший снабжать Хавока энергией. Гормити использовал последние оставшиеся силы, чтобы продержать каменную защиту как можно дольше, но она всё же не выдержала, и столб энергии Тьмы упёрся в него, заставив его улететь с Квадрата от удара. Папе́ль со смешком взглянул на юношу, оставшегося с ним один на один. - Ты всё равно нас не одолеешь! - парень встал перед Истоком, закрывая его собой. - Я уже вас одолел, - уверенно, но без лишней гордости ответил Даркан. - Или ты хочешь сказать, что победишь меня в одиночку? Браво, смелость солдата!.. Или же безрассудство загнанного в угол зверя? Решать тебе. Потому что у солдата есть разум: он не будет неоправданно жертвовать собой. Сделай же правильный выбор - уйди с дороги. Со стороны товарищей послышался странный еле заметный щелчок. - И уступить тебе Исток? Да ни за что! Воспользовавшись тем, что писатель какое-то время формулировал свою мысль, герольд глянул на Ао-ки: под стекляшкой на карте в её руках загорелся светло-красный огонёк. Надо продержаться ещё чуть-чуть. - Зачем мне Исток? Одной ленточки с него хватит, чтобы дать мне сил сжечь Горм дотла. - Сначала отними! - Смешно. Ты правда собираешься бороться со мной? Ты же просто мальчик! Внутри огненного закипала ярость, когда краем глаза он заметил, как огонёк моргнул. - Я герольд Горма! - голос из сна словно сказал это вместе с ним. - То, что тебе однажды сказали пойти куда-то, и дали титул, не даёт тебе никакой силы. Не отказывайся от того шанса, который у тебя есть сейчас. Ты в Огненных землях, на своей родине. Отправляйся домой. Ты хочешь быть в безопасности, как и любое дитя, так удовлетвори свою потребность, пока у тебя есть возможность. Тебя же так ждут дома. Огонёк моргнул ещё пару раз. Гнев наполнял нутро. - Просто представь, как твоя мама обрадуется тебе, как крепко тебя обнимет... Огонёк моргал всё чаще. Ярость пропитывала тело. - ...А папа потреплет тебя за волосы и скажет, как тобой гордится. Руки сами схватили Исток. Теперь Рифф был весь во власти гнева. Огонёк превратился в искру, вылетел из под стекла и приземлился на карту. Сила адреналина заставила руки выдернуть копьё из земли. С кличем, подобным звериному рёву, юноша направил оружие на Папе́ля, в которого из клинка выстрелил луч Огня. Писатель не ожидал такого поворота, но вовремя выпустил ответную атаку. - Удар сумерек! Два столба энергии начали долгую борьбу, ибо никто из оппонентов сдаваться не собирался. От огненного потока во все стороны разлетались искры. Часть из них попала на бумажные ленты с тёмным заговором, отчего те сгорели, не нанеся вреда тем, на ком они были. *** - Что это было? - послышался голос Эрона. Хранительница, проморгавшись, обнаружила себя и остальных сидящими на земле. - Мне кажется, он в нас что-то кинул, - Айкор начал подниматься. - Смотрите! - встав и подняв взгляд, девушка увидела, как Рифф сражается с Папе́лем с помощью Истока. На карте уже сияла светло-красная искра. - Импульс уже случился! - Ну, вот, мы всё пропустили, - с досадой сказал ветреный. - А где Хавок? - Трек очнулся позже всех. - Я здесь, - рыцарь перешагнул лавовый ров, он будто возвращался откуда-то. - Тогда пора помочь Риффу, - уверенно сказал каменный и сосредоточился. - Каменное торнадо! Даркан подставил свиток и для этой атаки, но долгий натиск таким "щитом" было труднее сдерживать, однако ему удавалось. - Попробуем ещё раз? - теперь ледяной обратился к синеволосому. - Поможем им победить! - Эрон уверенно кивнул. Ветреный снова создал сферический вихрь, и принц кинул туда сразу несколько ледяных кинжалов для большей мощности, после чего сфера полетела прямиком в писателя. Отразить третий удар он уже не мог, и был повален, после чего все остальные атаки были остановлены. - Отличная битва, - произнёс Папе́ль, поднимаясь. - Спасибо вам. Пусть я проиграл, но с обновлённым опытом описания боёв будет проще описывать более детально. И в конце концов... Вы выиграли битву, но не войну. До скорой встречи. Ухмыляясь, как ни в чём не бывало, Даркан поднял перо со свитком и ушёл в портал, открывшийся за ним. Гормити исчез, и всё внимание было приковано к огненному, который держал в руке копьё и тяжело дышал, продолжая пялиться туда, где стоял его противник. Все обступили его с расспросами, и поначалу он смутился, лишь спустя какое-то время приняв обыкновенный гордый вид. Но в нём явно что-то изменилось. Его взгляд стал более глубоким и в то же время пустым. Он словно сам не понимал, чему был рад. Ладно, не стоит надумывать лишнего, лучше выгадать свободную минуту и просто поговорить с ним. *** - Говоришь, выиграли битву, но не войну? - с лёгкой ноткой сарказма спросил Ксатор. - Истинно так, - многозначительно улыбнулся Папе́ль. - Я дал этим детишкам фору, чтобы они продолжали чувствовать себя сильнее, чем есть на самом деле. Они не готовы принять поражение так, как готовы принять победу, потому что думают, будто смогут победить всегда. И им же будет обиднее, когда они узнают, что парой козырей в рукаве можно переломить весь ход сражения. Один из них подкинул мне ты. - Этот дурачок повёлся? - голос тёмного мага повеселел, хотя лицо продолжало быть сдержанным. - Ты как в воду глядел. Нажал на пару точек, и всё, он яростнее льва. Конечно, на него ещё мог повлиять Исток, и в этом случае его реакция пошла ему лишь на руку, но теперь точно известно, что такая провокация работает. Осталось лишь поставить его в ситуацию, где его злость сделает всю работу за нас. - Кстати, об Истоке. У тебя было выгодное положение, чтобы взять от него всё необходимое. И ты этого не сделал. Почему? - А так ли это сейчас важно? Вместо того, чтобы ловить рыбу руками, мы сделали себе удочку, так зачем возвращаться к примитивным методам, если мы в силах упростить задачу? Наша основная цель - не допустить освобождения лорда Света, не так ли? Если мы уничтожим инструмент для совершения этого дела, герольды найдут другой способ. А вот если мы избавимся от самих герольдов... - Если бы всё было так просто, можно было бы избавиться от самого лорда Света. - Проще простого - от удочки перейдём к целой сети. Чтобы вытащить сеть из воды, нужны крепкие руки. Если взять в эти руки Истоки, то сил хватит и на такой большой улов. А не проще ли взять Истоки, когда под ногами не вертится помеха? - Хм... Поступай, как знаешь. Просто... Не забывай, на кого ты работаешь на самом деле. Можешь идти. Писатель пошагал в лес, и лорд Тьмы развалился в своём троне, выдохнув. - А этот твой дружок толковый, - заметил Эклос, заставив Даркана вздрогнуть от неожиданности. - Ага, как же, друг он мне, - тихо сказал Ксатор, закатив глаза. - Без этого пера он дубина, только и может, что по бумаге царапать без остановки. Он даже забыл, кто такие герольды, хорошо хоть, что Исток Тьмы наверстал ему память. А его тактичность... В принципе, рассуждает он хорошо, но это и настораживает. Впрочем, пока он приносит пользу, бояться нечего. "Но не выиграли войну..." - пока лорд Хаоса обдумывал сказанное им, у тёмного мага было время погрузиться в свои мысли. - "Посмотрим, действительно ли это будет война... Или полный разгром Горма без сопротивления".